lack of darkness

— Сяо-Сяо-Сяо! Вайолет привлекает к себе внимание стоящего впереди Адепта, прыгая на него с объятиями, стоило парню повернуться в её сторону. Он явно удивлён такой неожиданностью и ещё не понял, что произошло. — Ты… Задушишь сейчас. — Сяо придерживает девушку за талию, чтобы она не сильно висла на его шее, пытаясь удержать копье в одной руке. — Ты пропал почти на целую неделю, а говорил, что это займёт всего пару дней! Я вообще-то переживала, дурак. — Мондштадтка наконец-то разжимает руки, отпуская парня из крепкой хватки. — Под целой неделей ты имеешь в виду четыре дня? — Одна бровь изгибается вверх. — Я хотел навестить тебя, что ты тут делаешь? Уже поздно. — Моему отряду было поручено отправится в Ли Юэ для уточнения вопросов торговли, мы уже возвращались с нужными документами, и я решила ненадолго остаться, чтобы найти тебя, отправив ребят домой. — Она хитро улыбается, гордясь своим первым выполненным поручением в роли капитана. — А что ты здесь делаешь, ты же не… — Она смотрит на маску, висящую на пояснице юноши, после настороженно поднимая на него волнующийся взгляд. — Сяо… — Я и так оставил Ли Юэ на долгое время, не могу позволить себе прохлаждаться ещё больше. — Парень переворачивает оружие в ладони, смотря на остриё лезвия. — Это мой долг, ты должна понимать. — Да, безусловно, но… Слова Гео Архонта, и я думала, что ты оставишь это, начнёшь жить для себя. — Это и есть моя жизнь. Я профессиональный убийца, веками я то и делаю, защищаю Ли Юэ, больше не умею ничего. Я не могу сутками сидеть сложа руки. — Но… — Никаких «но», Вайолет. Возвращайся домой. Адепт строго смотрит на девушку и после исчезает. А Вайолет так и остаётся неподвижно стоять на одном месте, после только сжимая ладони и поднимая голову к луне. — Мне хоть кто-нибудь ответит, почему он такой? Будто с группой хиличурлов не могут справиться миллелиты, как в Мондштадте это делают рыцари. Она обиженно пинает камушек, попадая в воду. Подходя к берегу, девушка тяжело вздыхает и осторожно присаживается на корточки, разглядывая в жидком зеркале свое отражение. — Я ведь просто хочу, чтобы ему не приходилось больше испытывать то же, что и раньше… Как объяснить ему, что вся его жизнь не ограничивается защитой Ли Юэ? Я думала… Эти несколько дней в Мондштадте ему что-то показали… Губы обиженно сжимаются в полосу, а глаза колют из-за поступающих слёз. — Показали, просто ему нужно время всё это принять и обдумать, не дави на него. Он много лет жил в одних устоях, пройдёт много дней, перед тем как он примет изменения окончательно. Вайолет испуганно оборачивается, подскакивая на ноги и готовясь доставать меч, но успокаивается, когда видит знакомое лицо. Чжун Ли ухмыляется с опущенным подбородком, складывая ладони за спиной, и походит к берегу, останавливаясь рядом с девушкой. — Вы, как и Сяо, умеете пугать, подходя без единого звука. — Неужели он досажал тебе этим? — Мужчина заинтересовано склоняет голову вбок, смотря на девушку из-под прикрытых век. — Да что вы, вовсе нет! — Руками машет отрицательно, отводя взгляд ниже. Глаза мужчины настолько внимательно наблюдают, что становится неловко сохранять зрительный контакт. — Просто, он пару раз подходил очень бесшумно, чем заставлял меня пугаться. Мондштадтка переводит глаза на горизонт моря, выглядывая порт Ли Юэ, но к сожалению этого не выходит. — Что вы здесь делаете? — Прогуливаюсь, заходил на постоялый двор выпить чая. Вопрос в том, что тут делаешь ты. — Не давя на девушку, Чжун Ли отводит взгляд туда же, куда смотрит она. — С недавнего времени я Капитан Ордо Фавониус, и сегодня мой отряд был в Ли Юэ. Я нашла Сяо, хотела позвать обратно в Мондштадт, но… Он отказался. Оставался у меня на ночь на пару дней, потом сказал что ему нужно решить проблемы здесь, и пропал на 4 дня. Я начала переживать… — Вайолет приобнимает себя руками, поникая головой.— Здесь… У него нет дома, нет кровати для сна, поэтому он часто бывал не выспавшимся и засыпал на ходу. Вы знали об этом? Чжун Ли приподнимает брови, перекладывая за спиной руку в руку, наконец понимая беспокойства и чувства девушки. — Знал, но от него никогда не поступало жалоб. Сяо не из тех, кто будет жаловаться и просить помощи. — Да, я уже давно это поняла. Но… Я просто хочу, чтобы у него всё было хорошо. Я не хочу давить на него, но ставлю всё сто процентов, что он не спал уже долгое время, а если и спал, то где попало. Я… Не могу перестать переживать за него, самой спать нормально не получается. — Заключив контракт с Властелином Камня, Сяо дал согласие защищать Ли Юэ до последнего, посвятить этому свою жизнь. Но смотря на это сейчас твоими глазами, прекрасно могу понять твои переживания. Ты говорила с ним об этом? — Да, несколько раз точно. — Девушка заглядывает в сосредоточенные глаза, пытаясь узнать, о чём мужчина думает. — Отдохнув пару дней, он снова вернулся в Ли Юэ. Я помню… Когда нашла его на Драконьем хребте, изнеможенного без сознания. Он бы замёрз там насмерть, если бы я вовремя не успела и мой коллега мне не помог. Если такое повторится, и меня не будет рядом, с ним может случиться неповторимое, что-то, что я… — Глаза вновь начинают щипать, и Вайолет жмурится, шмыгая носом, после чувствуя тяжёлую ладонь на своём плече. — Я попробую поговорить с ним об этом. Но не думаю, что он сможет отказаться от этого окончательно. За всю его жизнь, он только убивал, ничего больше, для него вступить в новую жизнь может быть не только страшно, но и сложно. Девушка кивает и произносит еле слышное «спасибо», перед тем как мужчина прощается, разворачивается и уходит прочь. — Твоя жизнь не будет спокойна без него, уж такова твоя судьба, дитя. — Говорит мужчина, находясь уже далеко от молодой девушки и не сбавляя шага. А Вайолет смотрит в отражение луны, замечая рядом с камнями бутоны нераспустившихся цветов. Это не кувшинки и не лотос, но растут они из воды. Будет интересно прийти сюда ещё раз посмотреть на них. Если Сяо завтра снова спросит, зачем она тут, ответит что ей вовсе нет до него дела, и она тут ради цветов. И почему это она должна бегать за ним, переживать, а он… А что он? Он не просит этого делать, это её личное решение. Но он ведь обещал, что они будут чаще проводить вместе время. Наверное, для него этого времени достаточно, а она просто навязывается как глупый ребёнок. Ей стоит подождать и подумать, может и ему это тоже необходимо. Вайолет последний раз смотрит на гладь воды и, разворачиваясь, уходит в сторону Мондштадта. *** Сяо нежно гладит светлые волосы, прижимая спящее тело к себе, и старается согреть сильнее, чем это может сделать окутавший их плед. Она пришла ради него в ночь на постоялый двор, когда на улице дождь и ветер. " — Сяо… Парень оборачивается, стоя на крыше постоялого двора, смотря в низ на источник голоса. Девушка даже не поднимает голову, знает, что её слышат. — Прости, я знаю что в прошлый раз мы разошлись не на самой приятной ноте, но… Ночь будет холодная, я волнуюсь… И если ты не хочешь возвращаться ко мне, я буду приходить к тебе, как раньше. Вайолет сильно сжимает в руках зонтик, стоя с опущенной головой и корзиной в руках. Несмотря на гидро глаз бога, промокнуть она боится. А Сяо только сжимает ладони в кулаки, убирая копье подальше. Она стоит перед ним с мокрыми ногами, пришла ради него, несмотря на то, что может заболеть. Принесла с собой это всё, и ещё чувствует себя виноватой за их прошлый разговор. Он чувствует себя ужасно. Пусть даже она делает это всё по своей воле, всё равно ощущает, как на сердце скребутся кошки. Якса спрыгивает вниз, что заставляет мондштадтку отойти на шаг назад и поднять лицо, немного грустно и боязливо смотря на парня, словно он сейчас скажет ей идти обратно. Но он только в момент подходит ближе, вплотную, крепко обнимая за плечи, не говоря ни слова.» Они сидят под самой высокой точкой постоялого двора, на противоположной от дождя стороне, поэтому здесь сухо. Вайолет устроилась между его раздвинутых бёдер, спиной прижимается к его груди и сладко дремлет, иногда сжимаясь от ветра, на что Сяо только прижимает её ближе к себе и сильнее укутывает в тёплый плед, который больше похож на одеяло. — Извини. Ты могла бы лежать в тепле, в мягкой постели, но сейчас ты тут. — Он зарывается ладонью в её волосы, убеждаясь что она спит. — Если бы тогда я не начал с тобой разговор, как бы всё повернулось? Что бы сейчас было? Ты бы не пришла сюда, не начала бы беспокоиться обо мне. Кажется, я приношу куда больше беспокойств и неудобств в твою жизнь, чем положительных моментов, но ты всё ещё продолжаешь ходить за мной. Он наклоняется лицом к мягким волосам, оставляя нежный поцелуй на самой макушке и прикрывая глаза. — Спасибо… *** (dream flashback) Алатус крепко сжимает красное копье в своих ладонях, уже привычно видеть его в этом цвете. Он сгибается в спине, опираясь на воткнутое в землю оружие, пытаясь не упасть и потерять сознание прямо сейчас. Гора трупов, отрубленные конечности, головы и реки крови, всё что он видит перед собой. Чувствует в носу и даже на языке этот металлический привкус, смешивающийся с запахом собственной усталости. Ноги не держат, так и норовят подкоситься, заставив упасть лицом в чужую отравленную кровь, которую сам и пролил. В голове помехи, он не может толком разобрать сколько тел здесь лежит, хотя сосчитать и без этого трудно. Не видит собственные руки, в глазах двоится. Мозг болит, разрывается на доли. Адепт из последних сил сжимает свою голову ладонями, вырывая волосы, давит на виски, словно хочет сдавить череп, прессом заставить расколоться окончательно. Поднимает голову вверх, а перед собой виднеется яркий силуэт из лунного камня, как прекрасная статуя древнего божества, должная стоять в великом храме. Силуэт смотрит на него, а крохотные сапфиры сыпятся из глаз, меняя цвет в море бардовой крови. Алатус раскрывает веки и смотрит на неё широко открытыми глазами, пытаясь распознать, иллюзия это или всё же реальность. В голове шумы затихают, встречаясь со столь приятному глазам виду. — Ты пришла… Ты вернулась ко мне… Девушка смотрит на него с виноватой улыбкой, полной горести и уныния. В глазах он видит тоску, не менее сильную чем в его собственных. Якса ровно поднимается на ноги, всё ещё опираясь на копье, наблюдая за хрустальными глазами, которые сейчас смотрят в одну точку, боясь шевелится. Адепт двигается с места и решительно подходит к девушке, предчувствуя скорое избавление от мук и дёгтя в сердце, но все надежды разбиваются о жёсткие скалы реальности, когда его тело проходит галлюцинацию насквозь. Веки и губы начинают дрожать, глаза наливаться слезами, которые смешиваются с кровью на лице. Её слезы были такими же как и она сама, превосходными, чистыми, идеальными. Его слезы отвратительные, омерзительные, ничтожные, как и он. Адепт падает на колени, и, задирая голову к луне, громким воплем пытается избавиться как от физической, так и от моральной боли. Он устал, слишком сильно устал. Он хочет, чтобы этот круг наконец-то замкнулся, и всё это закончилось. Он вновь хочет испытать счастье, любовь, радость, услышать смех близких ему людей, половины из которых уже нет в этом мире. Он устал каждый день бороться до изнеможения, не выделяя времени на отдых и сон. Эти галлюцинации делают в сто раз больнее, в тысячи раз хуже, чем есть на самом деле. Его разум дразнит его, издевается над хозяином, показывая чего он лишился, и чего никогда больше не будет. Срывая голос, изнеможенное тело без сил и признаков жизни падает на холодную землю, где минуту назад находился её облик. (end of the flashback dream) Вскакивает юноша с колющей головной болью, тяжёлым дыханием и холодным потом на всей спине и лбу. Этот сон… Через чур странный, не похожий на все остальные. Эта девушка, похожая на живую статую, кто она такая? Он знал её, но забыл? Такого не может быть, всю свою жизнь он помнит слишком отчётливо, эрозия пока не коснулась его памяти, или он просто так думает? Во сне он знал её, говорил, что она вернулась к нему. Пожалуй, он тщательно подумает об этом позже, сейчас есть другие дела. Он сильно завернут в одеяло, Вайолет рядом нету, наверное, это и есть причина данного кошмара. Но где она? Не могла же уйти так рано, не предупредив. Выпутываясь из тяжёлой ткани, позади слышится шум и слегка раздраженное шипение. Сяо выглядывает на противоположную сторону, наблюдая за тем, как девушка пытается залезть наверх без чужой помощи. Так ещё и с тарелкой тофу в руках, которую для удобства ставит на «этаж» выше, куда собственно и забирается. — Чёрт бы побрал эти высокие перила… — Тебе нужна помощь? От неожиданности, девушка разжимает руку и отпускает край ограждения, а нога соскальзывает с мокрой плитки, падая с очень странным звуком. — Ты можешь не пугать меня хотя бы один раз, придурок?! Сяо сжимает губы вместе, не пропуская глупую улыбку вперёд. После подходит к месту падения и протягивает пострадавшей руку, помогая залезть на нужную высоту. — Тебе стоило разбудить меня, я бы помог. — Айщ, да всё в порядке. Тебе просто стоит перестать пугать меня своим неожиданным появлением! — Она тычет указательным пальцем ему в грудь, на лице её саркастически злая гримаса, одна брови нахмурены, а губы сдвинуты в одну сторону и сжаты. — Я вообще-то с утра пораньше сходила тебе за миндальным тофу, и это твоя благодарность? — Она наиграно складывает руки крест на крест на груди, отворачивает лицо и прикрывает глаза. — Все вы мужчины одинаковые. Вайолет наклоняется к полу и поднимает тарелку с любимым десертом друга, протягивая ему в руки. — У меня сейчас работа, так что мне стоит бежать. Не уверена, что смогу заглянуть в ближайшее время, но постараюсь. Мондштадтка улыбается и собирается подойти к краю перил, чтобы спрыгнуть и полететь с помощью планера, так практичнее и быстрее. Но стоит ей подойти ближе, её останавливают за запястье, заставляя развернуться. — А? Что такое? — Я сам приду к тебе вечером, идти из Мондштадта до Ли Юэ ночью плохая идея. — Сяо аккуратно отпускает её запястье, другой рукой сжимая край тарелки. — И… Спасибо за тофу. Вайолет лишь улыбается до ушей, поворачиваясь всем телом назад, и кидается на парня с крепкими объятиями, из-за чего тот чуть не роняет десерт. — Буду с нетерпением ждать, значит нужно будет приготовить что-нибудь вкусное. — Чувствуется, как она с неохотой отстраняется, оставляя кисти рук на его плечах. — Я тут с несколькими адептами в Ли Юэ познакомилась, как раз мне о них расскажешь. Не могу же я одна болтать всю ночь на пролёт. После того как она спрыгивает с края крыши и махает ладошкой на прощание, позади слышится глубокий и низкий голос, который заставляет замереть и убрать былую беззаботность с лица. — Она невероятно переживает за тебя, иногда слишком сильно навязывается. Редко встречаются люди, привязывающиеся настолько сильно. Чжун Ли стоит к адепту спиной, смотря с постоялого двора на открывающийся вид. Как он успел здесь оказаться – непонятно, Сяо даже не почувствовал чужого приближения. Парень разворачивается лицом к мужчине, склоняя голову в поклоне. — Властелин камня, что вы здесь… — Очень странно, что она не ощущает твою карму, будучи человеком. Она будто бы состоит из света, чего-то нечеловеческого. — Что вы хотите этим сказать? — К самым нежным и светлым людям, жизнь всегда более несправедлива и жестока, но что происходит дальше? Они могут либо сломаться, либо подняться и бороться за своё счастье. Она не раз поднималась, не дай ей упасть и сломаться окончательно. Сяо молчит какое-то время, обдумывая слова Гео Архонта, и поднимает взгляд вверх. — Я пытаюсь, но не могу откинуть все свои обязанности, будто бы их и не было. Знаю, Ли Юэ сам может за себя постоять, но… — Я не прошу тебя откидывать их, это твоё право. Ты сам позволил ей привязаться к тебе, и сам привязался в ответ. Просто возвращайся к ней, не заставляя беспокоиться лишний раз. Сяо молча кивает, после доставая из кармана плетёный браслет с красным Мондштадтским цветком.