***
Так пролетали дни, Кита чувствовал себя живым как никогда. Все время если не было заполнено работой, то Ацуму и Осаму занимали его разговорами и играми. Вечерами они вместе готовили, хотя Ацуму был больше на подхвате, когда Осаму только учился готовить. Кицунэ оказались умелыми помощниками во всем, нужно было только направлять их энергию в нужное русло. В сердце царило тепло и Кита все чаще улыбался без причины. Из кухни донеслось: — А мы будем есть сегодня жареный тофу? Давай приготовим тофу? — А я хочу онигири и суп из водорослей! И Кита с улыбкой обещал, что будет все что они захотят и даже больше. Жизнь с каждым днём наполнялась счастьем, смехом и тяжелой работой, что приносила успокоение и умиротворённость. Ведь каждый был на своём месте.Часть 1
17 мая 2022 г. в 20:59
Лёгкий ветерок качает тяжелые колосья риса, перебирает листья. Кита поправляет соломенную шляпу и тихо вздыхает, когда снова натыкается взглядом на ямки в земле, видимо завелись вредители, хорошо что это не кроты, которые все поле прорешетили бы. Рис любит влагу, воду для него льют не жалея и в таких условиях кротам не выжить. Но ямки то все равно есть. И кто же это тогда непонятно. Разбираться ему с этим самому. Нужно ещё проверить крышу кладовой и связаться с Лин-саном по поводу мешков, в какое время он их привезёт, ещё трактор барахлит, кажется что-то с гидравликой, столько дел, и если говорить честно Ките все нравится. Может иногда в очень редкие дни он чувствует одиночество, но что оно, когда исполнилась мечта и ежедневные хлопоты только доставляют радости. Возможно кому-то может показаться, что молодому мужчине это должно быть чуждо и все это удел пенсионеров, то ответ прост — вы не знаете этого человека, того чьи интересы как раз в этом, в деревенской тишине и всех ее хлопотах. Хотя тишина здесь конечно номинальная. И порядок здесь во всем. Был.
Когда Кита возвращается с осмотра поля, то замечает, что дверь сарая для инструментов не заперта, а он точно помнит, что запирал ее как и всегда до этого. Лопаты и грабли точно лежат не своих местах, где он оставляет их обычно. Кита скрупулезно поправляет инструменты, расставляет все по местам, потому что у всего должно быть своё место. Собирает шланг, снова перевязывая его, чтобы тот не расстилался по всему полу, ставит ведра друг в друга в возрастающем порядке.
Все это очень странно. День сегодня весь какой-то — не такой.
Проснулся Кита с петухами как и каждый день до этого, но помимо утренних привычных звуков своего двора, он услышал то ли смех, то ли звон колокольчиков, и перезвон этот отдалялся и приближался, отдавая эхом в доме, и в конце концов затих. Акихиро беспокойно бегал по двору, лаял, но тоже быстро успокоился, и Кита не обратил особого внимания.
А теперь после внеплановой уборки сарая, он вспоминает, что утром сапоги лежали не на своём месте, тогда подумал на Акихиро, тот когда был щенком часто таскал обувь по всему двору, а потом перерос эту свою привычку и перестал. Надо будет извиниться перед ним за это. Также значит днем когда внезапно заработала дробилка тоже не было случайностью и ее неисправностью, ведь механизм исправен, Кита проверяет все что нуждалось бы в ремонте каждую пятницу. И даже то что пропали все столовые приборы, кроме подаренного набора именных палочек нельзя списать на совпадение.
Сами духи подшучивали над ним, другого объяснения Кита не смог найти. До старческой забывчивости ему ещё жить и жить.
Бабуля Юмиз говорила маленькому Ките: «Всегда есть кто-то наблюдающий», имея в виду приглядывающих предков и богов, которым молилась каждую ночь. Забытые духи могли привлекать к себе ушедшее внимание.
На вершине горы, где находится деревня Киты есть полузаброшенный храм Инари, в нем живут духи кицунэ. Может духам скучно, а может просто пора Ките отнести подношение в храм и задобрить кицунэ. Как когда-то это делала бабушка.
Он помнит день как она спешила с делами по дому, чтобы приготовить подношения. Тогда они относили приготовленные бабулей горячие маньтоу и жареное тофу. На том и решено. Кита надевает любимый фартук, перевязывает волосы косынкой. Приходится достать из ящика запасной набор приборов, и пока закипает вода, замешивает тесто для маньтоу. Завернув тесто в полотенце, оставляет его подниматься, а сам усаживается на маленький стул, чтобы тщательно перебирать овощи и фрукты, лучшие складывает в корзину.
После полудня, когда солнце уже не припекает так сильно, Кита собрав свою корзину, выходит в дорогу. Акихиро он оставляет за главного, наказывает ему приглядывать за домом. Обычно очень сдержанный пёс, раздувается от довольства, вздымает хвост трубой. Кита улыбается и треплет за ухом своего умницу. «Ну, я пошёл, не скучайте и видите себя хорошо!» — с этими словами Кита выходит за ворота.
По дороге в гору чем выше тем чаще Кита встречает разных животных, никто не шугается его, хотя люди не частые гости в этих местах. Кита идёт не спеша, и даже не нервничает, единственно немного переживает, чтобы маньтоу и тофу не остыли, хотя упаковал он их на совесть.
Когда Кита видит очертания храма среди деревьев, сердце замирает от красоты, храм зарос сильнее с того последнего раза, когда он здесь был. Люди все больше забывают про храм и его обитателей. Хотя в обилии зелени, и пушистых, высоких деревьев храм все также выглядит величественно.
Кита почтенно поклоняется статуе Инари и ее посланникам кицунэ у входа, находит в центре двора каменный стол, очищает его от веток и зарослей, чтобы расставить своё подношение, и разлить рисовое вино в чаши.
Он сидит в тишине леса, пьёт прохладную воду. У божества изобилия и риса Кита просит благословить его дом и деревню на процветание, благодарит ее за то что имеет, хотя и своего вложенного труда не умаляет. Сидя в забытом храме Кита вспоминает детство, свою бабушку. Она любила сюда приходить ещё с детства бабушка Юмиз рассказывала, что здесь у неё жил друг. И они часто здесь бегали, играли. С Китой они здесь просто сидели, он слушал ее рассказы.
Кита убирает засохшие ветки и листья разбросанные по храму, благодарит божество за приём, поклонившись снова стражам храма, уходит той же тропой.
В пути Кита ощущает, что идёт не один, хотя и не видит никого вокруг, возможно духи решили проводить его до дома. Когда он снова слышит звон колокольчиков за деревьями то останавливается, прислушиваясь, звон постепенно превращается в смешки и голоса. Кажется теперь там кто-то ссорится. Кита ждёт.
Из-за дерева выходит красивый юноша на нем надето черно-белое кимоно, волосы перевязаны желтой лентой. Это очень неожиданно, но Кита не паникует, видеть духов большое благословения. Юноша смотрит прямо и возможно даже с вызовом, мол: «боишься меня?», и Кита может испугался бы, но он знает что духи кицунэ не причинят зла человеку, если тот не обидит самого духа. Кита склоняет голову в приветствии, улыбается немного как умеет только он, и юноша немного расслабляется. За ним появляется второй юноша, такой же, причём точно такой же, как две капли воды, только лента в волосах серая, и сам он смотрит он не с вызовом, а какой-то даже усталостью.
Кита стоит улыбается, ждёт, и не знает что делать, уйти будет невежливо, но и стоять до ночи как истукан, в лесу тоже не хочется. А в это время его просто разглядывают, всего. И что делать? Поздороваться, да, для начало звучит правильно.
— Твоя еда была очень вкусной, — начинает говорить один и второй продолжает за ним, — мы знаем, что ты сам готовил. Спасибо.
Кита довольно улыбается и качает головой.
— Да, мы выдели, как ты готовил, человек, — локоть второго заставляет его приглушить обращение, — Эй, не пихайся, он уже догадался, что это мы и кто мы, Саму.
— Да даже, если нет, ты сам все сказал, — шипят в ответ.
— А вот и нет!
— А я говорю — да!
Кита становится свидетелем потасовки посланников самой Инари. И теперь действительно не знает уйти или продолжать стоять.
— Эмм, простите! И спасибо?! — полувопросительно говорит он, пока духи в этих красивых черно-белых кимоно продолжают драться, словно соседские мальчишки за мяч.
Кита делает небольшие шаги, раз его никто не слушает, чтобы как можно незаметнее уйти. Сухая ветка с особенно громким хрустом ломается под правой ногой, и оба духа замерев, смотрят прямо на него, и Кита тоже застывает как есть. Тишину прерывает только стрекот засыпающего леса.
— А можно мы пойдём с тобой? — как можно невиннее говорит один из них.
Но Кита уже слышал какими громкими они могут быть. И его не обмануть невинными глазками.
— А вы перестанете пакостить в моем доме? — вопросом на вопрос отвечает Кита, надеясь, не обидеть кицунэ.
Кита думает будь у них ушки на голове как иногда кицунэ изображают на рисунках, эти ушки сейчас были бы прижаты к волосам, как у провинившихся щенят.
— Нет, мы больше не будем, правда! Скажи, Цуму.
— Да, да, не будем.
Кита верит им на слово и не смог бы отказать, даже не сколько из страха обидеть кицунэ, а сколько действительно поверил искренним словам. Какая-то его часть говорит, что это образ, а другая все еще дорисовывает виновато прижатые ушки к волосам.
Духи представляются человеческими именами, которое было дано им при рождении. И пусть прошло целое столетие как они стали посланниками божества, для духов кицунэ они были все ещё детьми. Кита понял это даже без подсказок.
В дороге Ацуму и Осаму наперебой рассказывали ему истории как жили в этом храме много лет назад, потом их призвали жить в храме на востоке, помогать нуждающимся людям там. И что в свой родной храм они вернулись недавно. О том что по возвращению увидели как храм запущен и многие люди, которых они здесь знали уже давно умерли, а их дети и внуки, которые слышали истории про местных кицунэ переехали в разные части страны. А новые заметив, что духи ушли перестали приходить в храм.
Кицунэ вернулись, а в храм теперь никто не приходил. От скуки они сами спустились в деревню где и увидели Киту, они знали его бабулю Юмиз девочкой, и знали наверняка, что Кита должен был знать о храме, надеялись и как оказалось не зря, что он придёт в храм. Без Киты кицунэ не могли быть вне храма в деревне долгое время. Ведь Кита действительно верил в них и мог их увидеть.
Кицунэ заверяли его, что ничего дурного не задумывали, только дразнили немного, и как им было интересно играть с его собакой. И просто наблюдать за ним. Им нравилось какой Кита трудолюбивый. «Мы будем тебе помогать» — заверяли его кицунэ всю дорогу.
У ворот Акихиро ждал хозяина, радостно возился у ног, а потом бросился под ласковые руки Ацуму, узнавая их. «Хорош охранник» — беззлобно подумал Кита, но ладно винить его не за что, Кита сам такой же.
Кита покормил всех сытным ужином, но отдыхать не было времени, ждало хозяйство. Ацуму и Осаму напросились таскать воду, хотя Кита уверял что не может заставить посланников божества изобилия и достатка работать в его дворе или сарае, но духи были непреклонны.
За работой летело время, дела во дворе и сарае были закончены. Близнецы не отлынивая, честно работали. Кита угостил их фруктами. Теперь его ждал к трактор в гараже, кицунэ заняли место на полках среди инструментов и болтая ногами, подавали все что Кита просил. А иногда вместо нужного подавали совсем не то, и нашкодивши улыбались, довольные собой. Под строгим взглядом все же подавали необходимое.
Для бани близнецы по очереди нарубили дров, правда потом пришлось забрать у них топор и отправить натаскать воды. Носили они ее соревнуясь кто быстрее и больше унесёт. Через одно уроненное ведро, и ещё один строгий взгляд, соревновались только в скорости. Ведро уцелело, а эффективность близнецов Кита оценил. Ките очень нравилось, что у него появились помощники, дела шли быстрее и веселее. В баню они напросились вместе с ним и он не смог им отказать. Кита даже удивлён, что никто не обжегся и не ошпарился.
«Нет, спать вы будете отдельно, во второй спальне» — прозвучало очень убедительно. Но не возымело успех. Кита проснулся зажатый с двух сторон, хотя точно выпроводил всех перед сном.
С утра они выехали в поле и близнецы уверяли, что ямки в рисовом поле точно не их рук дело, но обещали такого больше не повторится, и что они сами засыпят землей каждую.