Хэллоуин

Один из дней Международного чемпионата по снукеру, проходящего в Китае, выпадал на Хэллоуин. Поэтому игроки решили устроить себе праздник после своих игр, и даже казалось, что всегда серьезный и собранный Барри Хирн не откажется от грандиозности их идеи. После пресс-конференции, устроенной китайскими журналистами, президент Всемирной ассоциации снукера объявил, что вечером все участвующие в Чемпионате едут в отель, где и состоится грандиозное празднование. А на следующий день игры продолжатся, но в послеобеденное время. Единственное условие, поступившее от Хирна – все должны быть в костюмах. «И так же ясно, что Хэллоуин костюмированный!» – хмыкнул про себя Джадд Трамп – юная звезда снукера, отвечая на очередной вопрос китайской журналистки. — Так как у игроков остается все меньше времени, чтобы приобрести что-нибудь в ваших чудесных магазинах, предлагаю завершить наше общение и продолжить завтра. Как вы на это смотрите, господа журналисты? — поинтересовался Барри. Джадд взглянул на него и резво поднялся со стула. Наконец-то он сможет выйти из душного помещения и глотнуть воздуха. Костюмом он не сильно озадачивался. Всё, что интересовало на данный момент молодого игрока – снукер. В Китай он приехал побеждать, значит это он и сделает. Нельзя отвлекаться от таких важных матчей, даже на празднование Дня всех Святых. Только Трамп решил улизнуть в отель, хотелось до одури принять горячую ванну и послушать музыку, которая бы отрезала его от этого мира, как тут же был схвачен цепкими руками Барри Хирна. Мужчина грозно навис над юношей и абсолютно серьезно, а не тем милым и спокойным голосом, которым разговаривал с журналистами несколько минут назад, спросил: — Мистер Трамп, Вы же будете на празднике, не так ли? — он ждал ответа, но Джадд не спешил отвечать. — Если Вы не придете, я буду очень, ОЧЕНЬ разочарован. Трамп подумал с минуту и решительно кивнул. Кто его знает, что взбредет в голову президенту завтра, поэтому пришлось согласиться. Джадд совсем не горел желанием присутствовать на этом костюмированном праздновании, но всё же решил сходить туда и посмотреть, ежели не понравится – он сразу же уйдёт. ***** Прежде чем вернуться в свой номер, молодой человек заглянул сначала в комнату к своему другу - Райану Саммерсу, которому по какому-то неведомому праву разрешили поселиться в том же отеле, что и игрокам. — Привет! — Джадд прошел вглубь комнаты, осматриваясь. — Райан! — позвал он, и из глубины комнат вышел высокий темноволосый, коротко стриженый юноша. Он был полураздет, лишь ужасно тесные джинсы сидели на бедрах. Джадд всмотрелся в лицо друга и коротко спросил: — Маскарадный костюм есть? Райан усмехнулся какой-то недоброй улыбкой и, не говоря ни слова, подошел к шкафу, открыл и достал оттуда, что-то небольшое, висящее на вешалке в чехле, а также коробку с обувью. Впихнув всё это добро в руки друга, вытолкнул того в коридор. — Удачно повеселиться на празднике, бро! — Э-э-э... Райан! — но дверь уже захлопнули перед его носом и закрыли на ключ. Джадд развернулся на каблуках, немного начиная закипать, и быстрым шагом направился в сторону своей комнаты. Влетев в свой номер, он бросил вещи на кровать и сам же свалился рядом. — Ну и какого черта? Чтобы это значило, мать твою, Райан! — стукнув по покрывалу, Трамп приподнялся на локтях, взглядом мазнул по лежащим вещам и с глубоким вздохом взялся за чехол с костюмом. Расстегнув молнию, юноша шокировано уставился на его содержимое. — Платье?! — вытаращив глаза, Джадд с трудом приходил в себя, нервно глотая воздух. «Если ЭТО здесь, то…» Сбросив крышку с коробки, внутри он обнаружил женские туфли: черные, лакированные, на высокой платформе. Он достал один туфель, повертел его в руках и положил на место, вернувшись к разглядыванию платья из сиреневого шелка. Хотя платье скорее отливало более глубоким насыщенным фиолетовым цветом, нежели черным; по длине – чуть ниже колена, хотя при его-то росте в шесть футов, будет счастьем, если вообще хоть что-нибудь прикроет, да ещё эти смешные белые оборочки по всему подолу. Юноша тяжело вздохнул и, не скрывая своего негативного отношения к таким шуткам, уставился в окно, будто высматривая там что-то интересное. Китайцы небольшими группами мирно прогуливались по вечерним улочкам, все разодетые и готовые к встрече чуждого им праздника. Кто-то искусно замаскировался под вампира, а кто-то решил быть средневековой проституткой из дешевого борделя, и почему-то еще прогуливался бамбуковый медведь. Джадд невольно улыбнулся, засмотревшись на них. Солнце клонилось к закату, и почти на всех домиках зажглись фонари, висящие прямо перед входом. Скоро, совсем скоро ему предстояло пойти на этот «праздник сердца и души», как его ласково называл Джек. Вот только не думать о другом друге. Не смог приехать, и не надо отчаиваться. Ну и фиг с ним, зато тут есть над кем посмеяться, и провести время как хочется, и выиграть, наконец, этот турнир! В этот момент в комнату вошел Райан, в одной руке он держал бутылку пива, другая же была спрятана за спину и, вполне вероятно, в ней что-то было. У Джадда неприятно засосало под ложечкой – это «что-то» может не понравиться ему ещё больше, чем дряхлое платье с оборочками. — Хэй! — отсалютовал бутылкой Райан. – Я тебе ещё кое-что принес, – посмеиваясь, Райан кинул свертком в друга. Тот поймал его и заглянул внутрь. Щеки Джадда стали совершенно пунцовыми, а затем он, скомкав в руке пакет, швырнул его в стену. Из пакета вывалились абсолютно новая пара тонких капроновых чулок и женские кружевные трусики. — Это что, мать твою, такое?! — Трамп разозлился и имел на это полное право! Как Райан мог подумать, что он наденет ЭТО! — Райан, черт бы побрал твою задницу, откуда у тебя взялись эти вещи? — от злости и негодования у Джадда заиграли желваки на скулах, а карие глаза ещё больше потемнели, превращаясь практически в чёрные. Райан поднял руки в защитном жесте: — О, Джадд, я не думал, что это случайность. Джек впихнул мне это перед самым отлетом и сказал, что всё это должно пригодиться. К тому же, разве вы не договаривались с ним об этом заранее? — Этот мелкий засранец ещё ответит мне за такую подлость! И в чём мне теперь идти, а? В костюме для игры в снукер? Нет, я могу вообще не идти, но тогда Хирн будет очень недоволен! — хмурый Трамп глубоко вдохнул в себя воздух и медленно выдохнул, чтобы успокоиться и прийти в себя. Во всём следует искать позитив. Возможно, это реальный шанс хорошо повеселиться. Собрав с пола разбросанные вещи, Джадд направился в соседнюю комнату переодеваться. Его мысли были далеки от этого мира, пока снимал с себя жилет и рубашку. Интересно, как отреагируют остальные на столь своеобразный костюм? — Рай, а у тебя случаем остроконечной шляпы нет, как у ведьм? — громко спросил Джадд, стаскивая с себя брюки. — А также швабры там, или метлы? — добавил он, напяливая через голову это невыносимое чертово платье горничной. — Знаешь? — высовываясь из-за угла и отхлебывая из бутылки, произнес Райан. — Я как-то не ношу с собой целый магазин, — и ушел обратно. Чертыхнувшись для убедительности несколько раз, Джадд смог все-таки застегнуть не совсем удачную молнию сзади и теперь стоял посреди комнаты, пытаясь понять, что делать с этими оставшимися тряпками. Нет, он видел, как иногда его девушки одевались при нём и уходили, но тогда он не запоминал, да и не важно было. Тем более, что каждая из них была лишь на одну ночь. А его бывшая Карин, ушла, как только он поднялся в ТОП-50. Юноша хмыкнул, ушла и ладно. Ещё раз глубоко вздохнув, Джадд взял один чулок и стал просовывать туда руку. Тонкий капрон приятно охлаждал кожу, и натянуть получилось почти до плеча. Стянув с руки чулок, юноша аккуратно сел на краешек кресла (не дай Бог помять платье!), и осторожно собрав «гармошкой» этот предмет женского туалета, стал натягивать на ногу. — Ты ноги не забыл побрить, детка? — Снова из-за угла высунулся Райан. — А то чулки порвешь! – и, посмеиваясь, спрятался за стенкой. — Я как-то не думал о таком костюме, так что ответ на твой вопрос: «Нет!» — рассердился Джадд. – Я тебе что, девчонка, что ли? Какой адекватный и нормальный, подчеркиваю специально для тебя, НОРМАЛЬНЫЙ парень станет брить ноги?! Со своей неизменной бутылкой пива в руке в комнату снова вплыл Райан. Окинув критическим взглядом друга, который стоял в смешном, но очень сексуальном платье, с растрепанными и торчащими во все стороны волосами, с закушенной с досады губой, он вполне четко выдал: — Я бы на твоем месте, снял бы сейчас это милое платьице и пошел бы в душ, — допив, наконец, до дна бутылку и вытерев тыльной стороной ладони губы, доверяющим шепотом произнес Райан. – Побриться никогда не поздно! — подмигнул и, тихонько посмеиваясь, испарился из номера. Джадд сжимал и разжимал кулаки, на виске нервно билась жилка, но всё же он стянул платье и побрел в душ. ***** Выйдя из приятного и расслабляющего душа, Джадд чувствовал себя сейчас абсолютно другим человеком. И ему уже было не страшно нарядиться в женское платье и выйти на этот праздник. Малыш Джеки захотел посмеяться? Ну и пусть! Дома он ещё отомстит младшему брату, а сейчас снова надо надеть платье и чулки. — Мистер Трамп?! — это уже Хирн пришел. — Мистер Трамп, вы готовы?.. — президент проглотил половину фразы, поскольку его взгляд упал на наклонившуюся девушку, завязывающую шнурки полуботинок на невероятно высокой платформе. — Мистер Хирн, а что Вас привело сюда? — спросил юноша. — Джадд? — мужчина выглядел совсем растерявшимся, более внимательно теперь разглядывая сидящего молодого человека. — Если это Ваш костюм, хотя не важно, вы еще Дина не видели… — Вы теперь работаете приглашающим? — выпрямившись, Джадд смотрел на президента немного насмешливо, слегка приподняв одну бровь и улыбаясь лишь уголком рта. — Нет, что ты! — президент в слабом жесте всплеснул руками. — Когда закончишь… маскарад, поднимайся на четвертый этаж, там уже почти все собрались, ждем лишь только тебя и… Дина. — Я готов! — Джадд поднялся с кресла, в котором сидел, мельком осмотрев себя в зеркале, сглотнул и повернулся всем корпусом к Хирну. — Вы не проводите меня, мистер президент? — лукаво улыбаясь, спросил юноша. В его глазах читался вызов, а хищный оскал, расползающийся по лицу юноши, говорил лишь о том, что он придумал очень выгодную комбинацию и в этот вечер кого-то ждет нечто особенное. — Пойдем, провожу, — со вздохом произнес Хирн и подставил для «леди» локоть. – Твою женскую суть, если ты именно ЭТО хотел подчеркнуть, выдаст кадык. Джадд на это замечание лишь рассмеялся немного глуховатым и надтреснутым смехом. Он знал об этом. А еще клыки, его голос и как ни странно член. Но об этом он никогда не скажет президенту. Даже если тот и попросит. Да и никому не расскажет. Только если ни у кого не будет фотоаппарата. — Мистер Хирн, — осторожно обратился к нему юноша, кое-как переставляя ноги. Ему было тяжело идти в неудобной обуви и пришлось повиснуть на руке президента. — Скажите, а там папарацци будут? — невинно захлопал ресницами Трамп. Хирн, поправив очки на переносице, серьезно заверил молодого человека, что журналистов там нет и быть не может, а значит, что все игроки в абсолютной безопасности. И подтолкнув слегка замешкавшегося и явно нервничающего Трампа к дверям Круглого зала, ушел дальше по своим делам. Ему ещё Дина Джуньху выводить из его номера. Президент мысленно перекрестился и вызвал лифт. ****** Оставшись один перед закрытой дверью, из-за которой доносилась ужасно громкая электронная музыка, Джадд задумался как ему поступить: то ли открыть с пинка дверь и сказать «Хэй! Здорово!», то ли приоткрыть, протиснуться и забраться в самый темный угол, который только возможно будет найти, и вусмерть ужраться пуншем. Досчитав до десяти, чтобы немного успокоить учащенный пульс, юноша толкнул дверь и вошел внутрь. В Круглом зале, как окрестили его снукеристы с самого первого дня пребывания в отеле, всё было отделано в темные или черные тона. На столах и всевозможных других поверхностях лежали головы, сделанные из тыквы. Горели свечи, на столах стояли бутылки с алкоголем. Посередине комнаты была оборудована площадка, на которой с удовольствием танцевали вампиры, оборотни и прочая нечисть. Юноша хмуро взирал на все это действо. К нему уже шла одна из любимых судей – Микаэла Табб, одетая в кожаный костюм рокера, на её шее красовался диких размеров ошейник с заклепками и шипами. В руке она несла два бокала с темно-рубиновой жидкостью. — Привет! — прокричала сквозь музыку женщина. — Ты здесь с кем-то или одна пришла? — Видимо, она всё-таки не узнала Джадда в женском наряде. — Мик, это я - Джадд! — пытаясь переорать и женщину, и музыку ответил юноша. — Кто тут кто, не расскажешь? — с улыбкой и все так же крича, осведомился Трамп. Микаэла окинула его грозным взглядом с ног до головы, прочистила горло и, указав на группку вампиров, стала перечислять: — Слева на право: Марк Кинг, Шон Мерфи, Марк Уильямс и с ними ещё Мартин Гулд со своей девушкой Ханной, Джон Хиггинс с женой. — А что с оборотнями? — пританцовывая рядом с девушкой, нетерпеливо спросил Джадд. — Надеюсь, что никаких сюрпризов там не будет? Микаэла начала перечислять всю находящуюся здесь нечисть, как дверь приоткрылась, и в неё под руку вошли Барри Хирн и какая-то неизвестная девушка. Расшитое яркими цветами бело-розовое кимоно подчеркивало её красивую фигуру. Волосы спутницы Хирна были забраны в высокий пучок, из которого торчали две острые спицы; на размалеванном белилами лице особо выделялись ярко-алые щеки, да поведенные черным карандашом темные раскосые глаза. Президент со своей спутницей прошли в самый центр зала, и музыка сразу стихла. В девушке Джадд не сразу, но узнал своего недавнего соперника – Дина Джуньху. Трамп даже раскрыл от удивления рот в несвойственной ему манере, но как только опомнился, сразу же закрыл, проводив пару не менее удивленным взглядом. И это он боялся появиться в таком виде перед остальными? Да по сравнению с нарядом этого нервного китайца, он просто переодетый мальчик, а вовсе не трансвестит! Хирн, наполнив свой бокал чем-то бледно-желтым, взял слово и даже откопал где-то микрофон, чтобы не кричать в толпу. А народу собралось много, примерно человек пятьдесят, может больше. Джадд осмотрел все уголки и переключил свой взгляд на говорящего. — Дамы… — кивок в сторону Джадда и Дина, — … и господа! Поздравляю вас с отыгранными четырьмя днями Чемпионата! Сегодня я решил сделать Вам небольшую поблажку… — Хирн прервался, поправив сползающие с переносицы очки, и продолжил: — Только в эту ночь вы все можете тренироваться, кто ещё в состоянии, — с разных сторон раздались смешки и даже где-то истерический смех, — И сыграть в снукер с теми, кому проигрывали или ещё ни разу не сталкивались! Столы находятся на втором этаже этого кабинета. Вам стоит лишь найти лестницу, — посмотрев внимательно в сторону Трампа, Хирн что-то вычислял в уме. — Уважаемые джентльмены, кто ещё в состоянии стоять на ногах, принесите, пожалуйста, для наших милых дам пару диванчиков, а то в скором времени, кто-то не сможет танцевать. Удачи и спасибо за внимание! — залпом допив свой бокал, раскланявшись под одобрительные аплодисменты, а кому-то даже подмигнув на прощание, президент удалился по каким-то своим неотложным делам. Музыка снова наполнила своими звуками зал, Джадд схватил стоящую рядом Микаэлу за свободную руку и потащил ее на середину. Та даже вскрикнуть не успела и пролила часть содержимого своего стакана на пол. Но юноша на это, кажется, не обратил внимания. Ему понравилось, как при ходьбе подол платья оплетает его ноги и немного шуршит. Поправив свободной рукой складочки на юбке, наклоном головы поприветствовал свою неожиданную партнершу и стал двигаться с ней в неспешном ритме медленного танца. А мужчины в это время искали что-то подходящее под определение «диванчики». Когда же Марк Уильямс со Стивеном Ли и ещё парочкой человек притащили диваны из номеров, Джадду начало казаться, что это чей-то глупый розыгрыш. К концу танца у него так сильно болели ноги, что пришлось, не глядя, плюхнуться на первый попавшийся диванчик и в блаженстве закатить глаза, откинув голову на спинку. С тихим и неслышным вздохом юноша вытянул ноги. На платье уже было плевать – помнётся, так помнётся, а вот женские трусики внезапно напомнили о себе тем, что резинка впилась в бедра, задняя их часть попала как раз между ягодицами и немного начала натирать, так что сидеть стало не слишком удобно. — Отдыхаешь? — Возле уха Джадда раздались знакомые интонации, и этот некто уселся на диванчик рядом с Джаддом. Джадд приоткрыл глаза и повернул голову вправо, резко подобравшись и приняв защитную позу – скрестил руки на груди и положил ногу на ногу, немного покачивая носком туфли. — Эльен, — процедил он, кивнув слегка пьяному Марку головой. Увидев в подрагивающей руке парня полный бокал вина, Джадд отрешенно наблюдал, как рубиновый напиток выплеснулся через край, и пара капель попала ему на пышную юбку. — Ты понимаешь, что испортил моё дорогое платье? — возмущенно проговорил он, мысленно желая Аллену провалиться сквозь землю и одновременно пытаясь стереть с платья капли. - Чего тебе?! — Хэй, Трампи! Там н-наверх-ху иг-грают Д-дин с Селби! — ошалело смотря на Джадда, произнес Марк, и неожиданно близко придвинувшись к его лицу, обдал алкогольными парами. — Не хочешь сыграть, а? — пьяно заулыбался он, а его слегка подрагивающая рука, с аккуратно постриженными ногтями, легла на колено Трампа и двинулась вверх, залезая под подол платья. — Ни с кем не перепутал? — вскочив с диванчика, грозно возмутился Джадд. Его глаза метали бесчисленное количество молний, а дыхание сбивалось. Хотелось до боли стукнуть этого зарвавшегося придурка по лицу, чтобы завтра на игру тот вышел с лиловым синяком, но нельзя. Надо соблюдать приличия, мать их!.. Да и не хотелось потом объяснять Хирну, откуда это вдруг у одного из лучших игроков такая «красота» на лице расцвела. Нервно сжимая кулаки и матерясь сквозь стиснутые зубы, Трамп ушел вглубь и темноту зала. Ему срочно до чертиков захотелось выпить и пойти сыграть с кем-нибудь хоть один фрейм. Полная чаша с пуншем нашлась быстро и совсем недалеко от выхода, там же оказалась лестница на второй этаж. Пытаясь успокоиться и привести в порядок сбившееся дыхание, Джадд взял стакан – благо их тут было много – и принялся наливать в него пунш под завязку, боковым зрением наблюдая за перемещениями в зале. Медленная и тихая музыка плавно перерастала во всё более громкую и энергичную. Посередине танцевали оборотни, вампиры и даже кто-то в маске дракона. Юноша в блаженстве прикрыл глаза, мелкими глотками выпивая обжигающе сладкий напиток. Тепло заструилось по венам, и кажется, что даже кровь побежала быстрее. Ведь именно этого ему хотелось – спокойствия и хорошего отдыха. Сжав стакан чуть крепче, Джадд захотел узнать, с каким счетом ведет Селби, и начал подниматься на второй этаж. Лестница оказалась самой обычной деревянной с прочными перилами, сделанными на совесть ещё с давних времен, ступенек было не так много. Почти поднявшись, Джадд услышал, как несколько игроков поздравляют Дина с победой, а проигравший Марк ничуть не обижен и даже весело что-то доказывает Джуньху, обнимая того за плечи. Трамп скривился от вида такого зрелища, и только собрался спуститься вниз, но было поздно – Марк уже заметил его и помахал в приветствии. Пришлось остаться, поскольку игнорирование могло привести к несерьезным, но всё равно неприятностям. Тихо вздохнув и мысленно пожелав Дину выжить, с милой натянутой улыбкой он поднялся на последнюю ступеньку. После темного первого этажа сразу окунаться в свет всегда неприятно. Вот и у Трампа глаза невольно заслезились, и пришлось пару раз моргнуть, прежде чем подойти к соперникам. Дин недовольно поджав губы и бросив в руку Джадда кий, развернулся, тихо шипя что-то нелицеприятное на своем китайском. Джадд лишь разобрал из этого одну фразу: «Он весь твой, смотри не сломайся!» Что Дин имел в виду, и что успело произойти за такое короткое время, Трамп не знал, но задумываться над загадочной фразой было некогда. Весело и озорно улыбнувшись, он повернулся на каблуках, пытаясь удержать равновесие, и приподнял кий, предлагая Марку сыграть. Селби, внимательно смерив взглядом юношу и кивнув на прощание, побежал догонять Дина. Хорошо, что тот не успел уйти далеко – узкое к низу кимоно не позволяло делать широких шагов. Плечи Джадда, от чего-то, напряженные, немного опустились. Стоять было все труднее, ведь не каждый день ходишь в таком наряде. Юноша положил кий себе на плечо, и пристально наблюдал, как Марк что-то объясняет нервничающему и злому Дину. Это было бы весело. Чего только не узнаешь в неформальной обстановке. Они, оказывается, дружат. Но Марк его не интересовал – ни как соперник, ни как объект желаний. Не его тип. А тот, кто действительно был нужен, за кем по уровню когда-то гнался – его, к сожалению и огромному разочарованию, сегодня на празднике не было. Нил Роберстон – единственный кто сейчас был нужен юноше. Его игра завораживала, и то, как он долго прицеливается перед ударом, заставляло даже Джадда затаивать и переводить дыхание. Он втайне переживал за Нила, хотя стоило бы за себя, но остановиться уже было невозможно. Поздно. В финале они обязательно сыграют. По личным встречам пока вел Нил. «Как это мило, в праздник вспоминать об игре!» – мысленно укорил себя Трамп, и нахмурился. Настроения оставаться здесь не было абсолютно никакого. Туфли натирали ужасно, и скоро он может совсем свалиться или не дай бог подвернуть ногу. Платье безнадежно испорчено. Юноша кинул взгляд на стакан, что держал в руке – там осталась буквально половина. Даже сквозь громкую музыку, доносившуюся снизу, можно было различить цокот чьих-то каблуков. Тихий вздох сзади привлек внимание уставшего и немного злого юноши. Резко развернувшись, он обнаружил весело улыбающуюся Микаэлу, а рядом с ней человека в маске дракона, недавно еще так зажигательно танцевавшего внизу. Теперь же он стоял с кием в руке и сквозь прорези в маске внимательно на него смотрел. Джадд передернул плечами от этого взгляда, и зачем-то посмотрел на девушку. — Он приглашает тебя сыграть с ним, — одними губами произнесла она. Человек кивком головы указал на стол. Юноша расплылся в улыбке. — На что играем? — догадываясь, что незнакомец не ответит, но задать вопрос стоило. Попытка не пытка. «Дракон» не ответил, но за него это сделала Мики: — На твоих условиях, — Джадд только открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, но снова закрыл его, внимательно наблюдая за перемигиваниями неизвестного и девушки. Зато во время этой паузы, пусть и небольшой, можно более внимательно рассмотреть Маску. Высокий и стройный молодой человек, но маска закрывает не только лицо, но и затылок, так что угадать, кто перед ним не представляется возможным. Но кий он держит в левой руке, а юноша знает как минимум четырех левшей, и это не считая того, что правши тоже иногда поступают так же. Заметив пристальный взгляд, незнакомец ещё раз кивком головы указал на стол, и что-то показал Микаэле. «Она будет нас судить», – понял Джадд и лукаво улыбнулся. Это будет интересно. — Играем на желание до трех побед. Проигравший исполняет любое желание победителя, — это было последнее, что сказал юноша и игра началась.