Семеро смелых. Начало

На следующий день начались уроки. Меркурий, как обычно, блистал на географии и космографии, все вместе зевали на математике, а после обеда отправились варить мазь от ушибов. Макс, не поднимая головы, строчил что-то в блокноте. — Осторожно, здесь лестница! — полёт без крыльев вниз по лестнице ему был бы обеспечен, если бы не Дин. — Извини… — Что ты там вообще пишешь? — Сиела попыталась заглянуть в записи. — Составляю список литературы для изучения природы Хотингов и способов борьбы с ними. — Ты же и так всё знаешь, — чуть подняла бровки Мелли. — Далеко не всё. Например, мне интересны способы борьбы с ними, кроме как надолго поместить под воду или заключить в лёд. — Ну их, лучше думай о десяти задачах от Цфереума, — Дина передёрнуло. — Между прочим, не «ну их», а нам нужно с ними бороться! А мне надоело просыпаться от кошмаров… — Раз надо — значит сходим в библиотеку, — закончила спор Серафима, поправляя лямку сумки. — Мик, ты с нами? — Есть сомнения? — тот уставился на неё сверху вниз, холодно щуря жёлтые глаза. — Ну… нет… После выпуска Замана и старшей Крист в школе стало потише и куда безопаснее для друзей. Брат и сестра Иси и младшая Крист, без дополнительного подогрева, занялись своими делами. Единственными, кто доставлял некоторые неудобства, оказались первокурсники под руководством Алмаза Криста. — Мелкий, наглый… — скривилась Сиела, глядя издали на принца. Тот стоял в окружении своего курса и что-то им вещал. — Какой же он мелкий, всего на три недели младше Макса, — Мелли тоже смотрела на него. — А вот наглый — это точно. — Чем больше на него смотрю, тем сильнее хочу наподдать! — буркнул Макс, ненадолго отрываясь от тетради… А ещё Сиелу начали приглашать на свидания. Не то, чтобы это было чем-то плохим или необычным, но рыцарь и идеал для неё был всего один. — Надоели караулить у входа, — Сиела в очередной раз утащила подруг к себе в комнату. — Заняться им нечем больше, или что?! — Зачем ты так переживаешь? — Мелли пересела к ней на кровать. — Сходи, прогуляйся. Они же ничего тебе не сделают. Или, хочешь, я или Сима с тобой пойдём? — Не хочу… В общем, так они и жили. Уроки усложнились не настолько, чтобы друзья сильно беспокоились, увеличилось только количество заданий, и хотя бы раз в неделю находилось пару ченодов для поиска материалов про Хотингов. Школьная библиотека не могла похвастаться большим разнообразием книг на эту тему, тут больше стояли справочники по школьным темам и смежным с ними дисциплинам. А попасть в другой корпус или городскую библиотеку не представлялось пока что возможным. — Ну как-то же наши предки нашли способ справиться с ними! — Макс в отчаянии захлопнул очередной том и попал себе по пальцу. — Ау!.. Где-то они нашли про них информацию! — Они явно были старше нас, естественно, у них было куда больше источников информации. — А ещё в те времена с ними активно боролись, потому и знали куда больше, — поддержала Мелли Ли. — В общем, какая разница, как с ними бороться, — раздражённо заметил Меркурий из дальнего угла. — Нам за два дня нужно сделать карту профессору Грипфинсу. — Точно! — вскочила Серафима. — Предлагаю разделиться. Макс, Мелли, вы ищите нужные материалы здесь, и приходите к нам. Сиела, неси бумагу и карандаши… — Проще всем пойти в гостиную, — прервал суету Меркурий. — У меня есть линованная бумага для карт. — Тогда пойдём!.. — Идёмте гулять! — Мелли ворвалась в гостиную. За окнами светила звезда, а ветерок нёс по небу мелкие кудрявые облака. — Дай хотя бы в выходной поспать, — зевнул Ли из кресла, в котором свернулся калачиком. — Спать нужно ночью, — важно сообщил Макс. — Пошли. Ну, хочешь, на ручках унесу? — Ну тебя, — на звук полетела подушка, но Ли промахнулся и попал по Дину. — А мне-то за что? — шутливо обиделся он. — Пс, пс, Макс, давай утащим его… — Давай… Заговорщики медленно двинулись к Ли. Остальные, хихикая, смотрели на представление. Однако Ли ожидал чего-то такого, ловко выпустил две струйки воды в лицо Максу и Дину и кинулся к выходу. — Ну, я тебе! Дубинка-догонялка! — Не-ет! — ответом стал дружный вопль. Грозное оружие материализовалось посреди гостиной. — Бежим! Грохот, визги, вопли, топот стаи перепуганных драконов — даже этого бы не хватило для описания шума, поднятого друзьями. Кто-то успел схватить уличную обувь, кто-то прямо в домашних тапках или даже босиком — все семеро спасались от дубинки. В воздухе Серафима, наконец, без опаски поджечь всё в округе, уничтожила бешенную палку. Запахло дымом. — Ну, я тебе! — дать Максу по шее мечтали многие, но крылья и ветер не давали приблизиться. — Смотрите, там что-то происходит! — Мелли, в отличие от остальных, осматривала окрестности. — Что?.. Где? На краю леса, дальше по берегу озера, суетились какие-то непонятные чёрные фигуры, летали два пятнышка — синее и зелёное, и мелькали заклинания. — Это, наверное, Стражники… — неуверенно предположила Серафима, морща веснушчатый лоб. — Да точно. Никто кроме них не носит такую одежду, — категорично заявил Макс. — А давайте подлетим поближе? — в Серафиме уже проснулся азарт. — Это опасно, — замотал головой Дин так, что челка закрыла всё его лицо. — Лучше полетели на тренировку. — Поле занято, — ответила Сиела, разворачиваясь в ту сторону. — Предлагаю навести порядок после дубинки Макса и приготовить на завтра вещи. Друзья шумно вздохнули. Какое счастье, что у Сиелы всего лишь желтый браслет! Впрочем, сначала они досмотрели, чем закончится стычка, и только потом отправились по своим делам.