Чëрный кот

Натаниэль запыхавшись,открыл дверь.В таверне были перевёрнутые столы и стулья.На полу засохла лужица кровь, а тела Карло нет.Натаниэль посмотрел на старика,которому Лилит перевязывала плечо. -Где он?-спросил Ник и зашёл внутрь. -В подсобке.-ответил старик.-С рассветом надо вытащить на солнце. Натаниэль опустил плечи.Он переглянулся с Ником.Тот поставил стул и сел.Натаниэль подошёл к старику.Он сдвинул брови,увидев неумело надетую повязку. -Лилит,помоги Нику. Она кивнула.Старик молчал,когда ему сняли повязку.Натаниэль подавил вздох.Лилит много положила лекарства,не промывая рану.Он принёс таз и замер.Кожа была разрезана вплоть до кости. -Прости,пожалуйста. -Теперь понимаешь, что сделки с вампирами нельзя заключать.-сказал старик и скривился. Натаниэль поджал губы.Промыв рану,наложил повязку.Старик пошарил рукой и взял книгу. -Надо сжечь её. Натаниэль дёрнулся.Старик протянул ему книгу. -Докажи,что говорил правду. Натаниэль взял и перевёл взгляд на Ника.Он нахмурился.Натаниэль развернулся к камину.Сглотнул и пошёл.Жар и холод смешались в груди.Натаниэль закрыл глаза.Спиной чувствовался взгляд старика. Натаниэль присел.На поясе висела палочка,которую он забрал у Ника.Языки огня взбирались всё выше.Он засмотрелся на его синий цвет, что танцевал снизу.Натаниэль сжал книгу и прикрыл глаза.Он потянулся к палочке.Руны тускло сверкнули.Старик громко выдохнул.Натаниэль спрятал книгу за пазуху.Ладони стали скользкими.Он повернулся.Старик улыбнулся.Его глаза остекленели от заклятия морока. Лилит часто заморгала.Она мяукнула.Ник качнул головой.Натаниэль подошёл к старику.Тот позволил помочь себе дойти до кровати.На лестнице Натаниэль глянул на Ника.Он коротко кивнул.Эта ночь только началась. *** Спарлик постучала пальцем по столу в своём кабинете.Напротив неё сидела вампирка.Детское лицо поморщилось.Она выдвинулась из-за стола и встала.Её пышные формы скрывал кафтан с золотой обшивкой. -В этом твоя ошибка.-сказала вампирка,приглаживая русые косы.-Ты привязалась к ней. Спарлик откинулась на спинку стула.Школа пропиталась порчей, а лекарство закончилось. -Почувствовала себя матерью?-спросила вампирка и напомнила.-Кто тебе сказал, что с Фист что-то не то? Спарлик промолчала.Она не поверила ей,так как Фист была на озере загробников.Возможно вампирка перепутала,ошиблась.Но нет. -Я говорила, что нужно сразу пересадить сгусток. -Она могла усилить его!-сказала Спарлик.-А я бы забрала. -Забрала? Она метнула взгляд на вампирку,которая ухмыльнулась.Спарлик сжала кулак от одного воспоминания, что Фил Элфорд,отец Фист,вместе с Маргарет и найденным ими загробником пересадили её сгусток своему ребёнку.Она помнила,как тело трясло от этого,как слезы лились градом,а особенно ту боль в сердце. -Когда придёт Карло?-сквозь зубы спросила Спарлик. -Должен вернуться к следующему рассвету с рецептом лекарства. -Зачем он связался с Натаниэлем?Он мальчишка. -Пожалуй он предложил клятву крови.Карло любит это и поэтому решил, чтобы книгу Судеб сожгла я. Спарлик потерла подбородок. -Надеюсь,его кровь заберут.-тихо сказала она. *** Натаниэль выглянул из-за дерева.Школу укутала ночь.Снег хрустел под ногами.Он сглотнул.В ноздри ударил морозный воздух.Держа на поясе украденную палочку,ему всё время казалось, что рунники вот-вот выпрыгнут из кустов и скрутят за воровство.Ник подтолкнул его в спину. -Думаешь я правильно поступаю?-спросил Натаниэль. -Не мне решать.Но было бы неплохо,если твои духи помогут. Ник обернулся котом и запрыгнул на дерево.Натаниэль облизнул губы.Голова гудела от обилия мыслей.Он проверил склянки с кровью.Ник и Натаниэль,спустя день с нападения Карло,подстерегли рунника и чародея после их очередного конфликта. Чародей,ослабший поддался заклятию вспышки.Из-за этого он не увидел нападающих,а вот ударить в живот и устроить землетрясение смог.С рунником вышло полегче.Несмотря на то, что силы никогда не иссякали из-за рун на коже,зелье усыпило его. Последнюю склянку Натаниэль наполнил своей кровью.Он посмотрел на повязку на ладони.Голос старика сталкивался с Фист. "Неразачаруй меня." "Нет,правда,ты самый важный в моей жизни." Натаниэль схватился за голову.Он пытался прогнать их,но они возвращались.Мертвое тело Фист,разочарованное лицо старика.Натаниэль стиснул зубы и глянул на школу.В одной из комнат спит Спарлик.Представивь её,он стиснул кулаки.Голос старика стихал, а потом и вовсе ушёл из головы.Натаниэль выдохнул облако пара. -Прости. Ник слез с дерева и превратился обратно. -Страж делает обход.Нам стоит поспешить. Он посмотрел на Натаниэля.Тот проверил землю с озера загробником,которую взял вчера ночью.Она была холодной,будто льдина.Перед глазами всплывало очертание туманных силуэтов.То мать,то Самара,то Линдон,то Фист. Натаниэль словно снова побывал на озере.Пот скатывался по спине при виде силуэтов знакомых.Не только они появились,но и другие загробники.Их лиц было не разобрать.Натаниэль поднял палочку.Руны сверкнули, а с его губ сорвался шёпот с заклятием. На уши обрушился гомон голосов.Натаниэль попытался закрыть их,но это не помогло.Кто-то кричал,плакал,проклинал,умолял,перекрикивал других.Натаниэль разобрал среди этого шума мольбу о свободе. -Я помогу вам.-сказал он. Силуэты взорвались воплями,что из ушей чуть не полилась кровь.Натаниэль поднял руку.Один из загробников пошёл к нему.Он вздрогнул и попятился.Перед силуэтом встал другой,в котором угадывалась Фист с пятнами порчи.Туманный завиток его руки коснулся земли и загробник ушёл.Гомон превратился в просьбу взять часть земли,что поможет с заклятием,которое освободит их. Натаниэль расчистил снег и взял мокрую землю.Его пронзил холод.Он замер и покосился на силуэт Фист.Она кричала со всеми.Но только сейчас Натаниэль заметил,что кроме загробников и его знакомых здесь есть и другие,даже обычные люди. "Их души не могут уйти на покой" Натаниэль вернулся из своих воспоминаний,вытаскивая руку из кармана.Он кивнул и они поспешили.Ворота возвышались над ними.Натаниэль достал украденную палочку.На ней было больше рун,даже чем на школьной.Он направил её на ворота.Показался лёгкий слой заклятий.Натаниэль зашептал.Слой исчез.Ник запрыгнул и спустил верёвку. Натаниэль пыхтя,взобрался.Его столкнули в кусты и прижали к земле.Он замер.Лоб заболел от снега.Ник отпустил его затылок.Натаниэль проследил за взглядом и увидел стража.Он,отвернувшись,пошёл дальше.Ник подгонял идти за ним.Они прильнули к стене.Натаниэль посмотрел на их следы.Они смешивались с другими,что оставили ученики днём. Ник махнул рукой и они зашли к боку школы.Он проверил,куда идёт страж и кивнул.Натаниэль указал на третий этаж.Ник качнулся на носках и прыгнул на выступ у окна.Потом на другой повыше,пока не достиг нужного.Он спустил верёвку.Натаниэль взбирался,прося всех спать непробудным сном.Ладони стали скользкими.Он почти достиг,как рука соскользнула. Ник покачнулся.Схватился за выступ и потянул на себя.Натаниэль прикусил язык.Сердце бешенно застучало.Он вцепился в верёвку.Добравшись до выступа,Ник помог ему встать на него.Натаниэль шумно задышал.Ник сжал его плечо.Он сглотнул. Они открыли ставни.Ник вытащил камень и посмотрел через плечо на Натаниэля.Он кивнул.Стекло разбилось.Осколки посыпались внутрь.Ник залетел в комнату и перевернувшись,побежал к кровати.С неё соскочила Спарлик.Она схватила палочку и направила на Ника.Тот полоснул по руке и выбил её.Сзади завизжали.Натаниэль спрыгнул и увидел в углу Патрицию.Она кинула в Ника зелье. Ник отпрыгнул.Зеленая жидкость зашипела на полу.Натаниэль направил палочку на Патрицию.Она замерла.Ник забрал у неë палочку.Натаниэль глянул и увидел, что Спарлик подобрала свою.Он подбежал к камину с огнём. -Ник! Ник обернулся и завыл.Он упал на колени.Спарлик повернула голову к Натаниэлю,который разбил склянки с кровью в камине.Огонь окрасился в синий.В комнате резко стало холодно.Пламя вышло из камина и заплясало вокруг Натаниэля.Он направил палочку на Спарлик. Пламя окружило её.Лицо Спарлик вытянулось и она выпалила проклятье.Сзади неё загорелась стена.Отпрыгнув,Спарлик отыскала Ника.Он встал,покачиваясь.Она направила палочку.Пламя взмыло ввысь,закрывая.Натаниэль подошёл к Спарлик.Огонь расступался перед его ногами. Синева горела в глазах Натаниэля.Тени накладывались на лицо,делая безобразным.Спарлик направила палочку.Пламя встало между ними стеной.Натаниэль стиснул палочку и к Спарлик потянулись языки пламени.Она заверещала.Это ласкало слух.Натаниэль поймал себя на том, что улыбался.Он дёрнулся от такого ощущения. Дверь распахнулась.Перед Натаниэлем встала вампирка.Она схватила его за плечи,впившись когтями.Клыки сверкнули.Он не успел и рта раскрыть, как вампирку откинули в сторону.Она зашипела на оскал Ника.Бросилась,вцепившись в него.Ник вонзил когти в спину.Вампирка отпрянула и поспешила к Натаниэлю.Ник метнул кол в бок. Вампирка остановилась.Она вытащила его.Ник кинулся к ней.Вампирка ударила в живот,повалила на пол,несмотря на когти, что впивались в неё.Она потянулась к шее.Ник оттолкнул её и отбежал в сторону.Вампирка ухмыльнулась.Не сделав и шага,её укутало пламя.Она выругалась,крича.Забегала по комнате и в итоге упала на пол.Ник посмотрел на Натаниэля.Он сжимал палочку,смотря на пепел от вампирки. -Сильно ударила?-спросил Натаниэль. -Нет.-Ник хмыкнул.-Поздравляю с первым убийством кровососа. -Спарлик ушла. Натаниэль вышел из комнаты.В коридоре был виден силуэт Спарлик.Она бежала и вопила.Натаниэль направил палочку.Его толкнули.Он упал и увидел Патрицию.Она ударила по лицу,отбирая палочку.Натаниэль пнул в живот.Патриция закричала.Ник полоснул по спине.Схватил за плечи и откинул в сторону.В последний миг её пальцы забрали палочку.Крик Спарлик удалялся.В коридор выходили ученики и учителя. Натаниэль выпалил проклятие.Он встал,доставая палочку с малым количеством рун.Направил на Спарлик.Тусклый свет загорелся на палочке.Натаниэль стиснул зубы,надавливая на неё.В груди отдалось болью.Пламя метнулось за Спарлик.Догнав,охватило целиком и превратило тело в пепел. Крики со всех сторон ударили в уши.Натаниэль упал на колени.Ник подхватил его.К ним подбежал Рин в наспех одетых штанах.Натаниэль поднял на него глаза и пламя закрыло их.Ник помог подняться.Они вернулись в комнату Спарлик.Огонь плясал до потолка,но пока не тронул подоконник.Ник взял на руки Натаниэля.Он выругался. -Ничего не ел,а тяжёлый. Натаниэль поёжился.Холод пробирал до костей.Луна,что показалась из-за туч,была необычно светлой.Ветер дул,пока Ник прыгал по выступам.Они побежали к воротам.Стража не было.Натаниэль прислонился к стене и обхватил себя руками.Зубы стучали друг по друге.Ник открыл ворота и они побежали.Натаниэль глубоко дышал.Мысли путались.Голову пронзила боль,словно молния.Он застонал.Ник остановился. -Ранен? Натаниэль вцепился в его одежду.Тело трясло.Он поднял глаза. -Холодно.Очень холодно,Ник. -Потерпи,немного осталось. Натаниэль прижался к нему.Ник был тёплым.Хотелось забрать это и погреться.Он посмотрел на него.Его брови поползли на лоб.Натаниэль видел сгусток в груди.Он светился,грел,как огонь у костра.Мог согреть ещё лучше,только тело мешает.Натаниэль зажмурился.В ушах отдался визг Спарлик.Он хватал ртом воздух.Приложил руку к груди.Сердце отдавалось гулким биением. Среди мыслей выделилась главная,сопровождаясь болью.Натаниэль глянул в сторону озера.Издалека оно тускло светились.Туда тянуло. -Ник,озеро. -Что?Ты умирать собрался? -Озеро.-с нажимом повторил Натаниэль.-Надо туда. Ник нахмурился.В его глазах мелькнуло беспокойство,но Натаниэля это не волновало.Ему нужно попасть на озеро.Ник неохотно кивнул и они пошли.С приближением Натаниэль чувствовал,как боль отступала.Он увидел у границы туманные силуэты.Натаниэль взглянул на небо.Полнолуние ещё не было.Их голоса молили с перемешку со слезами.Натаниэль упал на колени. -Останься.-сказал он. Ник наблюдал,как тот пополз к границе.Натаниэль заметил барьер,об который бились силуэты.Их лиц было не разобрать.Натаниэль достал ножик и сделал порез на запястье,который обмазал землёй из кармана.Он положил руки на границу.Она засверкала.Его тело стало тяжелым.Грудь сжималось ледяной хваткой.Натаниэль открыл рот в немом крике.Из носа пошла кровь.Свет границы тускнел и в миг погас. Натаниэль рухнул на землю.Боль отступила,осталась лишь пустота.Ветерок подул на его щеку.Натаниэль открыл глаза.Он попытался встать,но получилось только оторвать голову от земли.Перед ним стояла Фист. Её туманная фигура,покрытая пятнами порчи,улыбнулась и сложила губы в слово. -Спасибо. Фист смотрела на него,пока туман не рассеился.Натаниэль округлил глаза.Другие фигуры поступили её примеру.Их лица были счастливыми.Облегченными.Когда всё закончилось,над озером повисла тишина. Натаниэль открывал и закрывал рот.Он отпустил все покойные души на свободу.Натаниэль привстал на коленях и повернулся к Нику.У того лицо такое же бледное,вытянутое.Они встретились взглядами.Ник подошёл к нему.Положил руку на плечо и выдохнул. -Я уж подумал, что ты умрёшь. -Тоже так подумал. Они улыбнулись.Ник обнял его и похлопал по спине,проверяя не мёртвый ли.Натаниэль отстранился. -Что ж.Пора выполнить сделку. Ник приподнял брови,а потом фыркнул. -Ты без меня умрёшь.Тем более сейчас. -Но мы договорились. -Хочешь чтобы я ушёл? -Нет. -Вот и славно. Ник помог подняться.Ноги Натаниэля путались и он споткнулся.Ник остановил падение.Он подставил своё плечо, чтобы Натаниэль на него оперся.Ник улыбнулся. -Теперь ты под моим крылом. -Ты мне говорил, что не птица. Ник хмыкнул и повёл за собой.Натаниэль посмотрел на небо.Тучи отступили.Звезды сверкали и наблюдали за судьбами существ.Может те души смотрят на них сейчас?Среди них мигнула звезда.Натаниэль улыбнулся.