Возьми на радость из моих ладоней…

- Привет, Сэмми, - Кора взяла трубку в кои-то веки в руки, не зажимая между ухом и плечом. Звонок застал её за чтением книги, которую, в отличие от руля, можно было преспокойно отложить, что она и сделала, оттолкнув потрепанный увесистый томик на середину стола. Она старалась говорить как можно тише, чтобы не потревожить людей, читающих рядом, но в то же время так, чтобы Сэм мог хоть что-то разобрать из её бормотаний. - Привет, как ты? Есть чего? - Голяк, библиотеки в Небраске роскошные, но книг о сделках с демонами они не держат. Прости. Я нормально, чего мне станется, в книгах копаться - не землю копать. Как Дин? Не раскисает? С момента прорыва демонов через врата прошло целых пять дней - и почти всю неделю стояла подозрительная тишина. Сэм воспользовался передышкой и с головой погрузился в изучение всех доступных трактатов, чтобы найти способ разорвать контракт с демоном, и Кора вызвалась ему помочь - с этой целью и махнула в Небраску, по наводке, что там может быть что-то полезное. Уже спустя три дня глаза и спина молили и пощаде - девушка совмещала копание в источниках с работой, потому что ей совсем не хотелось терять более-менее стабильный источник заработка. Поэтому и приходилось дневать в библиотеке, а ночью в мотеле шпарить дизайн-проекты, скрипеть зубами, корпя над правками в надежде угодить заказчику меньше чем за дюжину версий. Она догадывалась, что все то время, которое они направили на чтение книг, Дин потратил впустую - на ожидание; очень уж он сильно рвался в бой, но боя пока никакого не предвиделось, и парень наверняка изнывал от нетерпения. - О нет... он бодрячком, - отрапортовал Сэм, и девушка по дрогнувшему на мгновение голосу поняла, что скрывается за фасадом слов. Они с Дином, конечно, не клялись друг другу в вечной любви, и даже во взаимной симпатии не признавались, но все же ощущения были малость неприятные - знать, что тебя при случае моментально, без раздумий, предпочтут кого-то еще. "Хотя так даже лучше, не переживу, если какой-то придурок опять попытается меня выкрасть в угоду своего хрупкого мужского эго." - Кстати, о Небраске. Бобби звонил, говорит, нашел подозрительную активность... саранчи тут кое-где. Сама еще не знаю точно, перешлю вам координаты, встретимся завтра часов в 10 на месте, ладно? Кора, конечно же, читала про казни египетские, но как-то не особо верила в теорию Бобби, что демоны претворяют их в жизнь. Во-первых, саранча была восьмой до счету, так что от этого сверхъестественный дебет с самого начала не сходился с кредитом, а во-вторых, казни были гневом господним, а вовсе не дьявольским произволом. Но никаких других зацепок получше у них на руках не было, поэтому девушка согласилась, несмотря на внутренний протест. *** Навигатор привез Кору к какой-то небольшой ферме. На подъезде открылся вид: обычный дом, выкрашенный в сизо-серый цвет, вместо клумб - обычный суровый газон, местами с проплешинами, белье сушится на веревке прямо перед крыльцом. Стоило ей заглушить мотор и открыть дверь, как уши массивно атаковало стрекотание саранчи; потребовалось время, чтобы слух адаптировался и перевел этот оглушительный шум в категорию фоновых звуков. Она еще не поняла, как ей стоит вести себя с Дином, поэтому решила действовать по ситуации. Первым девушка увидела Бобби и от сердца как-то сразу отлегло - её любимый ворчун вселял уверенность хотя бы в сегодняшний день. Они не виделись всего недельку, но тем не менее Кора получила порцию добротных объятий. Вместе им пришлось подождать опаздывающих Винчестеров. Девушка скинула кеды и уселась на капот с ногами - солнце нагрело машину и припекало сверху - она почувствовала себя тающим мороженным и постепенно сползла в полулежачее положение. - Бургер с беконом на завтрак? - Бобби не спеша отклеился от капота, на который облокотился и немного пригрелся, ожидая ребят. - Я душу продал, через год помру. Плевать на холестерин, - с набитым ртом отозвался Дин. "Ну зачем изображать на людях мачо? Что, у тебя отберут несуществующую лицензию "стальные яйца", если ты покажешь, что на самом деле тебе страшно?" Девушка исподтишка сверлила глазами парня, но тот не внял телепатическим атакам и продолжал с аппетитом уплетать бургер. - Ну что, кто пойдет с заднего хода? "Камень, ножницы, бумага?" - предложила Кора, решив, что дуться на балбеса бессмысленно. Дин с готовностью вскинул кулак для жеребьёвки; Бобби и Сэм практически синхронно закатили глаза, но игровому распределению подчинились. Братья вскрывали переднюю дверь, предварительно постучавшись ТАК громко, что даже мертвец мог ожить и попросить не шуметь. Однако дверь им, как и было ожидаемо, никто не открыл - пришлось возиться с замком. Бобби и Коре повезло больше - заднюю зверь никто не запер, и они просочились в пыльный коридор, освещенный отголосками дневного света с той стороны дома. В нос сразу же забрался тлетворный запах смерти. Кто-из писателей ввел моду на словосочетание "сладковатый трупный запах", но девушка была готова поспорить на сотню, что мертвецов в жизни своей он не видел. Она пожалела о каждом глотке выпитом с утра кофе - каждый вдох вони заставлял желудок сжиматься в тошнотворных позывах; во рту быстро стало сухо и кисло. Они наконец добрались до гостиной, одновременно с Винчестерами - зашли с разных дверей - и одновременно зажали носы, кто сгибом локтя, кто двумя руками. На диване перед мерцающим помехами телевизором с какой-то дешевой мелодрамой на экране сидела семья. Их ссохшиеся, подгнивающие на жаре трупы облюбовали мухи, неспешно перелетавшие с тел на протухшие остатки еды. - Что за чертовщина? - отдышавшись, спросил Сэм. - Не знаю, - глухо отозвался Бобби, который от омерзения нервно подергивал верней губой и щетина усов то и дело возмущенно взмывала вверх. Кора заметила тени, проскользнувшие на улице мимо окон и нервными жестами велела всем заткнуться. Дин махнул дулом пистолета в сторону главного входа, обозначая, куда он направится. Сэм решил вылезти через окно на кухне, а Бобби с Корой потрусили к заднему входу. Когда они крадучись оббежали дом, проклиная каждую скрипящую половицу на террасе, то увидели Дина, которого уложил на лопатки какой-то темнокожий мужчина. Он наставил на Винчестера заряженное ружье и зачем-то всматривался в прицел, хотя с такого расстояния не промахнулся бы даже слепой. Из-за его плеча выглядывала короткостриженая, тоже смуглая, женщина. Эта парочка показалась Коре смутно знакомой. Лишь когда Бобби позвал их по именам, она вспомнила: - Айзек, Тамара! Они сдержанно обменялись рукопожатиями, и тут в воздух взметнулась рука Дина, все еще лежащего на полу: - Ку-ку, я тут, истекаю кровью... Кора скривилась в ответ на клоунаду, но руку подала. - Наша берлога совсем недалеко, поехали, обсудим, что за темные дела происходят в последнее время, - предложил Айзек. - Не можем же мы просто так оставить этих бедняг, - девушка кивнула в сторону дома с усопшими. - Инициатива наказуема, - Бобби пошарил по карманам и бросил ей одноразовый телефон. - Тц, ладно... - Кора быстро набрала 911. Она, отвернувшись ото всех, нарочито невнятно наплела на ходу сочиненную историю про то, как измученная жарой, она постучалась в один из домов на шоссе, дверь оказалась не заперта, а там такое-е-е.... Довольно натуралистично всхлипнув, Кора описала безобразные трупы, и, изобразив рвотные позывы, прервала звонок. *** - Милая, где Пало Санто? - Айзек ковырялся на одной из многочисленных полок в большой комнате, которую семейная пара переоборудовала под склад всяких Охотничьих вещичек. Наспех сколоченные полки из необработанных деревяшек, то тут, то там разбросанные свечи - от огарков до еще мерцающих слабыми огоньками, черепа животных, пучки трав, многочисленные мутные скляночки - весь этот антураж больше подходил для ведьминского жилища прошлых веков, чем для современного дома. Сэм выждал, пока Тамара с мужем закончат препираться и наконец совместными отыщут какой-то кол, чтобы спросить: - Пало Санто? - Священное дерево из Перу, - пояснила Тамара, - для демонов - как святая вода, обездвиживает из на время изгнания. Сэм решил поддержать беседу и поинтересовался, как давно пара вместе, что их привело в Охоту. По синхронно замершим лицам он понял, что затронул крайне болезненную тему, и тут же принялся извиняться. Ситуацию спас прохаживающийся с мобильником туда-сюда Дин, который пытался неприкрытой лестью выманить сведения об умерших у помощницы судмедэксперта. Кора с интересом наблюдала за тем, как сладость голоса разительно расходилась с то и дело презрительно кривящимися губами. - Короче, вся та семья... Причина смерти - обезвоживание и истощение. - Как?! Ни следов насилия, борьбы? - девушка аж подскочила на месте, шумно грохнув каблуками ботинок по полу. - Она просто сели и не встали, - пожал плечами Дин и суну руки в карманы, как делал всегда, когда не знал, куда деть руки от волнения. - Но в шаге от них набитый холодильник! - Бобби непонимающе прищурился и подался вперед, словно это помогало ему лучше узреть истину. - Что, демоны постарались? - Сэм скрестил руки на груди и задумался. - Если и так, то ничего подобного мы никогда не видели, - подытожил Бобби. - Ну, что дальше? Что делаем? - Дин хлопнул в ладоши, призывая всех активизироваться. - Это вам не Скуби-Ду. Тем более, мы не работаем с идиотами, которые открыли врата Ада, - Айзек и до этого не был крайне радушен, а теперь наболевшее и вовсе прорвало его тонкие стены внешнего спокойствия. - Вы навлекли войну на всех нас. Но с этими сотнями демонов не справиться и всем Охотникам мира. Кора, ты же умная девочка, как ты это допустила? - Если бы ты был там, Айзек, то запел совсем по-другому, - девушка прикусила губу, чтобы больше ни одно обидное слово случайно не вырвалось из её рта - обстановка и без того накалилась. - Ладно, хватит брызгать тестостероном, - Тамара увела мужа почти насильно, взяв за руку, чтобы непреклонно увлечь за собой наверх. Она же была достаточно щедра, чтобы выделить одну спальню и раскладной диван для непрошенных гостей. Все мужчины, как один, покосились на Кору. - Что вы так смотрите? Первый раз с женщиной спать будете? Я не храплю и не пинаюсь, не бойтесь. Тяните спички, если хотите. Хотя нет, давайте лучше я с Сэмми посплю, мы оба рано встаём. Хоть девушка и придумала благовидную причину для того, чтобы улизнуть от Дина, внутри она злорадно хихикала, представляя, как весело будет ему будет спать под громогласный храп Бобби. Они с Сэмом благородно улеглись на раскладном диване, на бок лицом друг к другу. - Не вини себя в произошедшем. Если бы не ваша с Дином борьба, все обернулось бы в гораздо худшую сторону. Что такое жалкие несколько сотен демонов по сравнению с легионом? Тогда бы у нас тогда не было ни единого шанса, а так мы еще повоюем, - девушка завернулась в одеяло почти как в спальник, только лицо торчало наружу. - Умом я это понимаю, но вина все равно гложет, - Сэм наоборот, едва укрылся, чуть накинув плед себе на ноги. Они еще с полчаса строили разные теории о том, что за демоны вырвались из Преисподней, едва ворочая языками, и сами не заметили, как заснули. На утро они не обнаружили в доме ни Айзека, ни Тамары, решили нагло в отсутствие хозяев воспользоваться душем, а потом растолкали Дина с Бобби, которые всю ночь мешали друг другу спать, поэтому ожидаемо не выспались и пребывали в крайне скверном расположении духа. Завтракали они в машине Бобби - Кора и Винчестеры для удобства оставили свои у дома охотников. - Сегодня в меню у нас... бургеры, - девушка подцепила двумя пальцами жирную гадость с переизбытком соуса между булками и уронила в руки Дину, - так-с, нам с Сэмом по теплому салатику, а для Бобби - яичница с сосисками. Все молча жевали под мерное потрескивание радио, настроенного на полицейскую волну, по которой не передавали ничего, кроме рядовых перекличек. Но стоило только Коре выбраться из машины, чтобы выбросить мусор, вернулась она к ребятам, которые буквально прильнули к магнитоле. - Что, что там? - девушка прыгала перед стеклами машины, не решаясь открыть дверь, чтобы не шуметь лишний раз, ведь бормотание полицейских в рации и без того было крайне неразборчивым. - Давай, запрыгивай, - Бобби наконец распахнул ей дверцу. - Тут дело по твоей части - драка насмерть из-за туфель! - заржал Дин. Кора забралась на сиденье и резко бросилась на парня, пытаясь сделать удушающих захват прямо через сиденье. Он сделал вид, что погибает от гипоксии, театрально свесив голову на бок, даже язык для достоверности высунул. - А если серьезно? Оказалось, что и правда - одна девушка набросилась на другу как будто бы из-за туфель. Но после того, как они получили доступ к записям видеокамер, оказалось, что перед самым нападением к убийце подходил с разговором какой-то парень. И теперь вся компания пыталась выяснить, их ли это клиент или нет. Дин с Корой, распечатав портрет подозреваемого, весь день шатались по городишке, пытаясь дознаться, что это за тип и где он бывает. Сэм с Бобби шерстили различные базы данных. Их незнакомцем оказался Уолтер Роузен, который пропал из города возле Чикаго как раз неделю назад, а теперь каждый день по вечерам зависающий в единственном местном баре. - Неблизко из Чикаго до Небраски... Одержимый что ли? - поинтересовался Дин. - Вполне возможно. Бешеной собаке - семь верст не крюк, - согласилась Кора. - На что же способны эти демоны, мы даже не представляем. Пока не разберемся - никуда не лезем, - досадливо цокнув языком, покачал головой Бобби. Кепка съехала ему почти на глаза, отбрасывая полукруглую тень на все лицо, отчего всем его словам придавался еще более мрачный оттенок. - Бобби, это не вариант, - заявил Сэм. - Это еще почему? - Бобби обернулся на заднее сидение, приготовившись хорошенько отчитать парня, но Кора хлопнула его по плечу и тыкнула пальцем куда-то в лобовое стекло. Мужчина увидел, как возле бара, где они караулили того самого Уолтера, появились Айзек и Тамара, и со всей силы хлопнул руками по рулю: - Вот зараза!