Пропажа картины "Пастух и горы"

Вслед за упавшим менеджером музея послышались крики и оскорбления, из-за которых Мэри для приличия, как любая леди, должна была широко открыть рот и выпучить глаза от удивления, однако, этикет Англии начала 20 века не позволял дамам ходить с открытыми ртами, так что нужно было и прикрыть рот рукой, тоже для приличия. Однако, по правде говоря, отец Мэри был тем ещё пьяницей, который выпивал с первыми встречными, так что дама за свои года могла спокойно составить сборник ругательных слов для чайников. Правда, такому навыку она очень стыдилась, так что показать свою неосведомлённость перед Алексом нужно было в первую очередь. Управляющий же встал на ноги, громко обменялся оскорблениями, которые, к слову, для Мэри были не в новинку, и погрозил кулаком. -Сэр, прошу вас,-промолвил Саша,-не при даме же! Тут управляющий посмотрел на источник звука и на его спутницу, которая показывала себя отличной актрисой; даже странно было, что её в своё время не приняли в театр, сказав, что она слишком неискренняя и не умеет долго держать эмоцию; честно говоря, вместо неё взяли красивую куколку, которая своими порхающими, как бабочка, ресницами, пышными формами и огромными талантами привлекла внимание комиссию, состоящую в основном из примерных семьянинов, которые каждое воскресенье ходили в церковь, впрочем, благодаря той хорошенькой куколке, что ходила в церковь чаще воскресенья и была очень верующей женщиной, примерные семьянина внезапно прониклись вероисповеданием, начали посещать церкви чаще, а один даже выразил желание уйти в монастырь. Но быстро отказался от такого решения, ведь он был примерным семьянином. Управляющий же, смущённый тем, что двое молодых людей застали его, управляющего музея, приличного и строгого джентльмена, втаком месте замешкался. --Прошу прощения,-пролепетал управляющий,- я... я вас не заметил, прошу прощение, леди... -Мэри,-осторожно подсказала Мэри. -Мэри, и... О... Вас я узнаю, вы были в музее во время ограбления... - указал управляющий на Алекса. -Да... - сглотнул Алекс. -Ох уж это чёртово ограбление, оно стоило потери моего рабочего места в музее! Приходится теперь искать другое рабочее место. Управляющий достал из пиджака фляжку и сделал глоток. -Эта картина... Да, будь проклят лорд Вэрхем! -Лорд Вэрхем?-спросил Александр. -Да, да... Лорд Вэрхем. Я уверен, он виновен. -Виновен в пропаже картины? -Да, именно он! Он ещё с детства был известен своими выходками. Хулиган, не более! Стащить картину с выставки - его почерк. Чего только я не слышал о нём во времена моей молодости. В газетах не раз писали о его проделках. Лорд Вэрхем разбил вазу графини Блум, лорд Вэрхем выбил стёкла в школе благородных девиц. Лорд Вэрхем то, лорд Вэрхем сё. Это он украл картину. Из-за него я потерял работу!

***

На следующий день Александр как всегда встал ровно в 8 утра. Дворецкий Син подал газету, и в этот день Алекс даже чуть не потерялся в своём же доме, однако чудеса случаются очень редко, поэтому Саше всё же пришлось поругать архитектора за такое неудобное расположение комнат в доме. К счастью, добраться до кухни удалось без каких-либо происшествий. Син подал своему хозяину завтрак, который тот с удовольствием уплетал, выпив чашечку кофе, Алекс спросил у Сина, знает ли он что-то о Лорде Вэрхеме. -Лорд Вэрхем? А, да,-начал дворецкий,-лорд владеет землями на юге Англии, и ещё несколько гектаров на севере Франции. -Это понятно,-перебил Саша,-а что насчёт его молодости? -Простите, сэр, я боюсь, что я не знаю этого. -Почему же? -Потому что моя мать с отцом тогда даже не были знакомы.

***

Около ирландского паба Алекса встретил Уилл. Был уже вечер и двое друзей хотели хорошенько культурно продегустировать меню данного заведения. Спустя полчаса и три выпитого бокала к друзьям присоединились редактор мистер Вуд и его друг Иваноф. Развязался разговор, в котором Александр спросил у Вуда по поводу архивов его газеты. -Архив?-уточнил мистер Вуд,- а в каких целях вы хотите с ними ознакомиться? -Мне интересно узнать по поводу лорда Вэрхема,-ответил Алекс. -Хм... Это будет довольно сложно,-начал обдумывать Вуд,- впустить вас я не могу, там нужно столько бумаг заполнять. Но ради вас я готов порыться в архиве и переписать всё, что найду. - Мистер Вуд, благодарю вас, вы оказываете мне огромную услугу! Я даже не знаю, как вас отблагодарить! - Я же ничего ещё не сделал, поблагодарите потом, когда я выпишу все ваши архивы. Кто знает, может быть, после этого маленького исследования выйдет неплохая статья. Джентльмены выпили ещё бокал вина и начали обсуждать лошадиные гонки, пока Уилл медленно засыпал с сигарой в руках.