Гомеостаз. Равновесие

      Несмотря на все её опасения, всю следующую неделю Гермиона просто спокойно сидела дома. Опять под замком, но уже с большим комфортом и определенно не изнывая от безделья. Мало того, что у неё появился доступ к целой куче книг, пускай и не самых интригующих, так она была ещё и свободна в действиях в пределах здания, а не находилась преимущественно в одной только спальне. Причем окружающую среду Гермиона ещё и беззастенчиво переделывала для собственного удобства. В частности, немного расширила кухню. Это, конечно, стоило согласовать с Северусом, учитывая, что в этой реальности он к своему жилью явно относился более внимательно. Но ждать его разрешения было бы утомительно, а в крайнем случае возмущения её действиями он мог просто снять чары и разрешить конфликт.       Сам Снейп, понятное дело, круглосуточно пребывал в Хогвартсе, совсем её не навещая. А если и отчитывался перед Лордом снова, то в одиночку. И, естественно, никакие блузки он ей покупать не кинулся, но запас времени в этом плане у неё точно имелся. Хотя толстеть, по ощущениям, Гермиона начала активно. Теперь, глядя в зеркало, она испытывала какую-то смесь недовольства и радости. Это было нормально и раздражающе одновременно. Хорошо хоть, будучи самой себе хозяйкой, она могла ходить по дому так, как ей было удобно. Да и не то чтобы она испытывала какой-то физический дискомфорт, учитывая, что Снейп незамедлительно прислал ей запрошенные лечебные зелья, так что даже от мелких проблем в этом плане она избавилась.       Еду Снейп прислал ей в той же посылке. Это оказался довольно случайный набор продуктов, который доставил домовик, вероятно, из Хогвартса. Возможно, это даже был Добби, но здороваться он не стал. В общем, по части кулинарных экспериментов её свобода оказалась ограничена выбором Снейпа. Да и прикладывать к самообеспечению столько усилий Гермиона порядком отвыкла. Но даже так контролировать меню всё равно было приятно, пусть готовить на уровне кухни Малфоев она и не умела.       Вот только тревожность весь этот позитив и поднятая активность полностью не сняли. Естественно, она каждый день задумывалась, как там поживают Гарри, Рон, Сириус и остальные. Вспомнив о домовиках, Гермиона даже всерьез прикидывала, уж не вызвать ли ей того же Кричера, хотя бы попытаться. Или всё же послать патронус Блэку. Он и его взрывной характер внушали ей, конечно же, наибольшие опасения. Правда, выкинуть что-нибудь совершенно ненужное он мог как в ситуации неосведомленности, так и воспользовавшись новыми знаниями.       Так что Гермиона продолжала сомневаться, что стоит влезать в игру Северуса и Аластора. Грюм и сам мог сообщить, по крайней мере, Поттеру, что с ней всё в порядке. Он же наверняка держал в курсе братьев Уизли. Вряд ли Дамблдор выложил им всё прямым текстом, когда давал задание. Но, раз уж они условно подбирались к важной вехе в этой странной многогранной войне, Билл, Фред и Джордж, вероятно, уже знали куда больше, чем почти весь остальной магический мир. Рассказали ли они в свою очередь что-то Рону или Джинни? Хотя бы Молли?       — Я ненадолго, — объявил Северус, заглянув к ней с самого раннего утра.       — Как всегда, — Гермиона приняла его неожиданный визит, как нечто само собой разумеющееся, хотя спустилась на кухню, даже толком не умывшись.       И поспешно запахивать едва накинутый халат тоже не стала, чтобы не усиливать неловкость, которую и так испытывала, кажется, только она.       — Мистер Брукс, наш временный директор, очень круто начал устраивать в школе свои порядки, — заворчал Снейп, усаживаясь за стол.       — Как Амбридж?       — Без такой выдумки. Он серая канцелярская крыса, не более.       — Ну, хотя бы без розового обойдемся, — усмехнулась она, сразу начав хлопотать у плиты.       Нужно было поесть, да и просто сидеть напротив Северуса и разглядывать его ей не хотелось. Они вроде разобрались со всеми военными вопросами и даже с частью личных, но она всё ещё чувствовала напряжение между ними. Гермиона до сих пор рефлекторно возводила окклюменционные барьеры, натыкаясь на его внимательный взгляд.       — Постой-ка. Мистер Брукс! — она замерла на секунду со сковородой в руках. — Его искал Амикус по приказу Лорда, если я правильно помню.       — Да. Не нашел. Так что пока что он пешка исключительно Скримджера.       Естественно, министр уже сделал заявление по поводу всей этой мутной ситуации с Дамблдором. Высказался он также весьма туманно, но в том не было его вины или злого намерения. Никто ничего не знал, а людей нужно было успокоить. Хотя, что-то Гермионе подсказывало, держался за высокое кресло Руфус уже еле-еле. Его наверняка со всех сторон обступали псы Воландеморта. Из-за этой ситуации неопределенности даже многие из ранее нейтральных начали склоняться в сторону на актуальный момент сильного.       К слову, прочитала она речь министра в «Пророке». Отслеживание событий хотя бы через прессу тоже помогало ей чувствовать себя активным участником событий, держать всё под контролем. Газеты приносила одна и та же сова ближе к обеду. Возможно, птица передавала ей экземпляр Снейпа из школы. По крайней мере, плату она не требовала, но с охотой накидывалась на печенье, как и любая сова «общего пользования». Домашние любимицы обычно были большими привередами по части лакомств.       — Как Господин? Зол?       — Даже более чем. Он рассчитывал устроить из смерти Поттера целое представление. Его замерзший, брошенный в развалинах, жалкий труп нашел бы его человек из аврората. Эту историю тут же раздули бы журналисты, разрушив весь геройский образ мальчишки. А на похоронах мы, — Пожиратели, понятное дело, — ещё и устроили бы теракт. Но зачем теперь это всё, если единственный критик, которого Лорд хотел впечатлить, не выходит на связь? Дамблдор испортил ему всё веселье.       — А все остальные и без того слишком напуганы неизвестностью, — задумчиво добавила Гермиона. — Неблагодарная публика.       Северус вздохнул, видимо, соглашаясь с ней.       — А как Белла?       — Она спрашивала о тебе снова. Но я уверил её, что ты в полном порядке, — выдал он так, словно они с Беллатрисой и правда были просто подружками.       — Мой Лорд, я полагаю, с тобой не говорил?       Сложно спокойно жить, когда твое существование напрямую зависит от настроения двух Тёмных лордов.       — Неудачное время для тайных встреч. Он также недоволен, конечно, но не собирается делать резких шагов.       — Правда? Я вот что-то в этом не уверена.       Омлет отправился на сковородку, Гермиона отвернулась от плиты и посмотрела всё же на Снейпа, стараясь не закрываться наглухо.       — Если тебе недостаточно тех аргументов, которые я приводил ранее, у него есть и более личные причины сдерживать свой энтузиазм, — сдался Снейп.       — Какие, например?       — Белла.       — Лорд, конечно, в определенном смысле зависит от неё, но вряд ли он считается с ней, когда…       — При всём разрушительном потенциале, который у него имеется, сейчас он просто паразит. И ему жизненно необходимо, чтобы его немногочисленные союзники сохраняли ему лояльность. Хотя бы носитель, — сегодня Северус был щедр на спокойные объяснения. — Ты не задумывалась, почему Белла предпочла его тому Господину, которому всю жизнь служила?       — Конечно, задумывалась, — фыркнула Гермиона, принявшись нарезать хлеб. — Но ни к чему конкретному не пришла. Не считая того, что вряд ли у неё в принципе был большой выбор, учитывая, что Лорд захватил её тело и наверняка мог попросту убить.       — Он дал ей то, что не мог дать наш Лорд. И вынужден продолжать подыгрывать до сих пор.       Снейп сказал это таким тоном, что она сразу догадалась:       — Что-то вроде… любви?       — Сомневаюсь, что он способен на это. Но Господин славился умением найти подход к любому. До тех пор, пока не развоплотился. После возвращения он серьёзно утратил в тонкостях общения, предпочитая всему остальному грубый подход с позиции силы.       — Очевидно, что поражение от, условно, рук младенца и годы изгнания плохо повлияли на его характер, — отмахнулась Гермиона. — Но не всю же жизнь играть в дипломатию, когда ты Тёмный лорд. В какой-то момент ты просто начинаешь требовать, а не добиваться хитростью.       — И с другими это сработало. Но Белла всегда относилась к нему по-особенному. В её фанатичной преданности присутствовала львиная доля чувственного восхищения. Она долгие годы верила, что он жив. Ждала его в Азкабане. И что она получила по итогу?       — Она всё ещё его ценнейший лейтенант.       — Вот только наравне с ней Лорд выделяет человека, который ни разу ради него не замарал руки, — Снейп усмехнулся. — Также после возрождения он изменил систему управления, примитивизировав её, и принял в ряды Пожиратели много недостойных, по мнению Беллы. Так теперь он ещё и применяет физические наказания к ближнему кругу.       — Она не бьётся в благоговейном экстазе после них? — издевательски отозвалась Гермиона.       — Белла безусловно безумна. Но и у неё есть достоинство. К тому же, одно дело Ступефай, но Круциатус — это уже совсем другой разговор. Чтобы его наложить…       — …нужно наслаждаться страданиями жертвы, — она нахмурилась. — Надо искренне ненавидеть.       Иронично, что в её реальности как раз Беллатриса донесла эту мысль до Гарри, после того как он попытался наложить на неё Непростительное. Или не иронично, а закономерно. Может, та Пожирательница тоже была недовольна отношением к ней Лорда?       — В общем, это слегка обижает Беллу, — усмехнулся Снейп. — А что может быть хуже затаившей обиду женщины?       Гермиона хмыкнула и приманила с полки две тарелки заклинанием.       — Я не буду… — начал Северус.       — Сильно сомневаюсь, что ты сейчас отправишься в Большой зал завтракать, а до обеда ещё далеко. У волшебников может развиться язва желудка?       — Если бы это было повальной проблемой, как у магглов, то я её уже заработал бы, — вроде как раздражённо отозвался Снейп, но остался сидеть за столом.       И опять же, в том, что они разделят трапезу, не было ничего странного и будоражащего. Она точно также периодически делила стол и с мальчиками, и с Сириусом, и, в прошлом мире, с Аластором, не видя в этом чего-то особенного. А, учитывая, что, по крайней мере, первый Снейп до самой смерти готовил чуть лучше неё, то даже подчеркнуть свою хозяйственность у неё таким образом вряд ли выйдет. Но Гермиона определённо хотела проявлять заботу о Северусе и не понимала, хочет ли он, чтобы она это делала, так что всё равно скатывалась в наполненную сомнениями рефлексию.       — Так что, выходит, что моему Лорду приходится вести себя с Беллой помягче, чтобы лучше манипулировать ею? — уточнила она, не желая раскладывать еду по тарелкам в молчании.       — Вряд ли ему приходится прилагать к этому большие усилия, учитывая, что он и есть тот самый Господин, за которым она когда-то пошла. В отличие от нашего, он, кажется, действительно не собирается доводить противостояние до открытой войны и бросать в топку поддержания своего могущества жизни собственных же союзников, от лица которых он якобы выступает.       Да, Гермиона и сама могла припомнить парочку его фраз, которые косвенно подтверждали, что её Том был менее кровожадным. Это, конечно, не исключало его из числа самовлюбленных уродов, но в его позициях прослеживалась всё же более чёткая логика. Меньшее зло. Конструктивное зло. Неудивительно, что она допускала мысли, что этот Снейп предал светлую сторону ради него, когда и сама могла позволить себе рассуждать подобным отвратительно-рациональным образом.       — Так что единственный их реальный камень преткновения, — тем временем продолжил Снейп, — это ты. Поэтому он, вероятно, и не слишком настаивает на твоём возвращении в дом Лестрейнджей, веря, что и в моём обществе ты будешь в безопасности.       — Это ещё почему? — Гермиона, наконец, тоже уселась за стол и ухватилась за вилку. — Кажется, им обоим нравится, когда я нахожусь у них под полным контролем.       — Всё дело в ревности. Ты его драгоценный якорь, такая же путешественница во времени, да ещё и первая носительница. Ты очень интересна ему. И Белла, конечно, никак не может допустить, чтобы ты погибла, но и фаворитка-конкурентка ей не нужна. Даже если ты останешься подле него в качестве питомца, вроде Нагайны для старшей версии, — Снейп развил тему, — её это вряд ли устроит. Что уж говорить о чём-то большем.       Это была занятная мысль. Возможно, по этой же причине женщин среди Пожирателей было весьма ограниченное количество. Остальных распугала Белла. Но, конечно, Гермиону не охватил азарт исследователя. Её передёрнуло, так как в голове сразу всплыли все знаки внимания, что её Том ей выказывал.       — Ты же не имеешь в виду?..       — А что тебя смущает?       Она скривилась ещё сильнее. Какой-то бред. Воландеморт должен был брезговать ей хотя бы потому, что она являлась магглорожденной.       — Ну, не считая того, что это технически трудно реализуемо в его актуальном состоянии…       — С технической точки зрения это вопрос, скорее, подчинения, чем чего-то, от чего его должно удерживать отсутствие собственного тела. Которое он в любом случае планирует вернуть в ближайшие полгода.       С другой стороны, Гермиона сама же считала, что вся зацикленность Лорда на чистоте крови была лишь частью политического образа, может, выражением каких-то детских травм, но вряд ли искренним стремлением уничтожить всех волшебников второго сорта. Ему банально выгоднее было, к примеру, урезать их в правах, но оставить под контролем. Даже Комиссия по учёту маггловских выродков в самую кровавую фазу его правления не приговаривала всех подряд к поцелую дементора, хотя легко могла.       Рассуждать об этом отвлеченно и взвешенно не в плоскости устройства общества, а в категории личных взаимоотношений уж точно не выходило. Какая-то слишком печальная ей рисовалась перспектива: не просто относительно равная Лорду любовница, а практически рабыня, игрушка.       — Но Белла и так ему подчиняется, — беспомощно оспорила Гермиона.       Будто Том был ограничен в количестве свиты. Наоборот, сейчас ему наверняка очень хотелось расширить число своих последователей во всех смыслах.       — И поэтому никогда не будет интересна ему в той степени, в которой хочет.       — А меня он пообещал тебе!       — Когда это кому мешало? — усмехнулся Снейп. — Миссис Лестрейндж вообще-то тоже давно и надёжно замужем.       От отвращения у неё почти пропал аппетит, так что пришлось принудить себя сунуть очередной кусок омлета в рот. Хотя, если выключить эмоции, это было даже хорошо, что их связь с Томом точно не включала сексуальное притяжение с её стороны. Гермиона всё ещё опасалась побочных эффектов проклятия.       — Надеюсь, это просто твоя бездоказательная теория.       — Что насчёт всего этого думает Лорд, я, конечно, знать не могу. Но Белла не всегда может себя контролировать. Особенно в минуты эмоциональной нестабильности, — с явной иронией уточнил Северус. — Она боится даже того, что он может возжелать вернуться в твою оболочку. Это ведь удобнее чисто математически. Ты с ним и Белла могли бы атаковать нашего Лорда вместе при случае.       Излюбленный приём Пожирателей — двое на одного.       — Поэтому ты не хочешь, чтобы я оставалась с Беллатрисой наедине, — заключила Гермиона.       — В том числе. Хотя вероятность этого сценария довольно низка. По крайней мере, пока твой Лорд не поймет, что произошло с Дамблдором, и не решит, что готов действовать в открытую.       Гермиона тягостно вздохнула. Проводить психоанализ Лорда и Беллы ей совершенно не понравилось, пусть даже эти нездоровые отношения напрямую влияли и на её жизнь. Она лучше обсудила бы их со Снейпом связь, так как вообще не понимала, как может её охарактеризовать. Северус не отвергал её, но и не принимал. Он просто как будто плыл по течению или, возможно, до сих пор приглядывался к ней.       Конечно, она сама только неделю назад считала, что он планирует уничтожить её, как крестраж. При том, что это был ещё хороший вариант развития событий, другие предположения были куда хуже. Так что Гермиона принимала тот факт, что от того, чтобы кинуться друг другу в объятия, приправив это пылкими признаниями, им было ещё очень далеко. Да и опять было не время и не место, чтобы строить личную жизнь, но… Белле, к примеру, ничего не мешало любить голос в своей голове. А погибнуть они все могли в короткие сроки примерно с равной вероятностью.

* * *

      Труп Гарри, то есть, понятное дело, директора нашли на десятый день. Её к этому никто морально не подготовил. Гермиона прочитала новость в «Пророке», продравшись через все эти омерзительные формулировки. И могла только надеяться, что Аластор не даст Гарри это увидеть. Он был уже достаточно взрослым, чтобы проигнорировать пустые нападки на себя. Но ведь в статье прошлись и по Дамблдору. Директору было не важно даже то, что его никогда не смогут нормально похоронить, уж на слова какого-то заштатного журналиста он только усмехнулся бы и максимум отвесил как будто бы бессмысленный, а на деле донельзя ироничный комментарий. Но Гарри грубость в адрес учителя наверняка заденет.       — В Норе было собрание Ордена. Твой Сириус, как и некоторые другие члены организации, недоволен, что Альбус опять что-то провернул за их спиной, но держится лучше, чем ты предполагала.       Гермиона прочитала утреннюю газету в обед, где-то после ужина, верно, орденцы собирались у Уизли. Снейп зашел к ней уже за полночь, но она была уверена, что он придет, так что ждала внизу. В запахнутом халате и с книгой в руках. Это было старое издание «Защитных чар» Бернса. Точно такое же Гермиона в последний раз листала, перед тем как отправиться на очередную дуэль с Беррес. Как будто в прошлой жизни. Впрочем, так и было.       — Часть Ордена знает, что происходит, хотя бы частично. Часть — не знает ничего. Неловкая, наверное, была встреча, — пробубнила она в ответ.       — Совершенно обычная, — отмахнулся Снейп, конечно же, привычный хранить множество секретов. — Большинство отказывается признавать, что Поттер мертв, предполагая, что Альбус спрятал его. А труп — обман Лорда, чтобы с максимальной для себя пользой использовать ситуацию. Недалеко от правды.       — Скорее, всё совершенно наоборот. Вот поэтому меня и тяготит ложь среди своих.       — Главное, что они до сих пор верят в Альбуса и не собираются сдаваться. Или, по крайней мере, готовы положиться на Аластора, который самовольно встал во главу организации.       — И в Хогвартсе тоже всё спокойно? — Гермиона зашла с другой стороны.       — Да. А, судя по тому, что толпа гриффиндорцев сегодня уже побывала у Хагрида, они тоже нашли в чём-то успокоение. И давай пока закроем эту тему. Многие и без того знают лишнее для такого щепетильного вопроса.       В чём-то, конечно, Снейп был прав. В её мире Дамблдор вообще погиб при множестве свидетелей. Мир завис над краем пропасти, если не свалился вниз. И во время охоты за крестражами судьба Гарри тоже висела на волоске. Никто знать не знал, жив он или уже мёртв. Но даже тогда Орден Феникса и Отряд Дамблдора держались.       — Вопроса, который ещё неизвестно когда решится, — всё равно сварливо отозвалась Гермиона.       — Дело движется. Завтра тебе нужно будет показаться Уизли, — небрежно бросил Снейп.       Но тут же замолчал, медленно снял шейный платок, расстегнул ворот и направился в сторону кухни. Гермиона опёрлась на подлокотник, наклонив голову и пристально разглядывая его, но тоже не проронила ни слова. Она была слишком сонной, чтобы активно тянуть из него объяснения. А он, видимо, ещё в прошлый раз потратил весь запас прямолинейности, так что нуждался в драматических паузах. С кухни раздался шум воды, Гермиона закатила глаза.       — Уизли хотят провести несколько тестов. Сложно вести разработки, не видя подопытного, — удосужился пояснить Северус, только когда вернулся с горячей кружкой, кажется, чая.       Гермиона, успевшая уже расслабленно откинуться на спинку кресла и снова начать читать, убрала книгу от лица.       — Пока все отвлечены новостями про Поттера, ты отправишься за покупками, — он поймал её взгляд. — В маггловский магазин для беременных, как и хотела. Если всё сложится, я заберу тебя и отведу в нужное место. Если нет, то просто купишь, что тебе надо, — он потянулся к внутреннему карману мантии.       Вместе с кошельком Снейп отдал записку с адресом в Лондоне, чтобы ей было проще ориентироваться при трансгрессии. И чтобы он, естественно, не разыскивал её по всему городу, ища, куда конкретно она отправилась. А может, так он обезопасил её заранее, наложив на здание какую-нибудь защиту. Спорить с Северусом Гермиона не стала, ей всё равно пришлось бы выбирать наугад. Где и что продается в современной Великобритании она порядком подзабыла, да и реалии в этом мире могли существенно отличаться.       — Близнецы ведут разработку в Норе?       Перед её внутренним взором так и встала их захламлённая комната на втором этаже. Пропахшая порохом и с закопчёнными от какого-то старого эксперимента потолками она, в общем-то, прекрасно подходила для решения такой странной задачи, которая перед ними стояла. Правда, представить изучение тёмной магии в стенах дома Молли и Артура Гермиона всё же не могла. Да и близнецы уже наверняка съехали на Косую аллею к этому моменту времени. Правда, ей появляться во «Всевозможных волшебных вредилках», где всегда толклась толпа посетителей, определённо не стоило, следил за ней кто-то или нет.       — Туда ты могла бы добраться и самостоятельно. Нет, Аластор пустил их к себе.       — Мерлин, как он на это согласился? — наигранно обеспокоенно выдала она.       А вот удивилась по-настоящему. Это решение наверняка далось Грюму ценой огромных моральных усилий. Дать доступ в святая святых такой толпе не самых благонадежных людей…       — Из-за Поттера ему и без того пришлось снять часть защитных чар. Да и таскать мальчишку куда-то опасно, а так хотя бы он всегда находится под рукой у Уизли.       — Так, — аккуратно подхватила она, — раз Гарри тоже там, я смогу с ним завтра увидеться?       — Сможешь, — с усмешкой отозвался Снейп.       Гермиона непроизвольно просияла. Их отношения с Гарри могли быть сколь угодно сложными, но, главное, что он был и жив и в порядке, насколько это вообще было возможно в их условиях.       — И в каком часу мне стоит отправиться на прогулку? — почти с нетерпением уточнила она.       — Лучше пораньше, — кажется, завтра будет суббота, так что все были условно свободны. А вечером Северуса с большей вероятностью мог вызвать к себе Лорд.       — Отлично. Тогда мне стоит лечь спать прямо сейчас, — Гермиона захлопнула книгу и отложила её на кофейный столик.       И, вставая, подловила себя на мысли, что хочет спросить Северуса, не желает ли он остаться с ней. В смысле, в собственной постели. В общем-то, ничего такого неприемлемого в этом желании не было. Подход, где они не отказывали себе в удовольствии, который она выработала тогда в спальне Беллы, всё ещё имел право на жизнь. Пусть даже они до сих пор не разобрались в отношениях. Вот только в прошлый раз Снейп сам проявил инициативу, а после её освобождения из плена даже не пытался нарушить личное пространство. Да и ей действительно нужно было отдохнуть.       Спокойная ночь очень пригодилась, когда на следующий день Гермиона, наконец, вышла на крыльцо и переместилась в знакомый неприметный переулок рядом с тем местом, в которое ей было надо. Она, вроде, только недавно отправлялась в Лондон на ту же консультацию целителя, а потом неоднократно бродила по магазинам как с Блэком, так и без него. Но сейчас вдруг почувствовала себя провинциалкой, впервые попавшей в большой город. Людей было слишком много, её маггловское пальто оказалось куда теснее, чем мантия, и она не могла перестать беспокоиться, надежно ли наложила маскировочные чары на лицо. Хорошо ещё, что хэллоуинские украшения уже везде сняли, а рождественские ещё не успели повесить, так что хотя бы эта бесконечная мишура не действовала ей на нервы.       — Чем могу вам помочь? — кажется, вполне себе тепло, а не дежурно, улыбнулась ей девушка в торговом зале.       Гермиона рассеяно посмотрела на неё, до сих пор ощущая себя не в своей тарелке из-за такой резкой смены обстановки. Или всё дело было в том, что перед ней была обычная маггла, от общения с которыми она уже порядком отвыкла. И первое же, что Гермиона сделала — это просканировала её поверхностные мысли легилименцией. Просто так, из чистой паранойи.       Ничего подозрительного обнаружить не удалось, кроме неприятных для неё сомнений продавщицы, что ей по карману местный товар. Хотя её одежда «под статут» действительно уже порядком обтрепалась и была слегка не по погоде, так что, наверное, такие размышления были ожидаемыми и простительными. Но Гермиона всё же аккуратно вызнала расценки, чтобы действительно не попасть впросак. Снейп заблаговременно обменял её галлеоны на фунты, но мог и не соотнести доступный бюджет с предполагаемыми расходами. А ведь в другой магазин просто так она пойти не могла.       И не то чтобы цены Гермиону порадовали. Кажется, кто-то просто наживался на эмоциональных беременных женщинах, потому что джинсы с чуть более широким поясом по всей логике не могли стоить вдвое дороже обычных. Но в погоне за положительными эмоциями она не стала себя ни в чем ограничивать и замахнулась сразу почти на полное обновление гардероба. Которое включало и те самые джинсы. Сунуться в такой очевидно маггловской одежде на собрание Пожирателей она, конечно, не могла. Но уже порядком устала от безальтернативных длинных подолов ещё в семидесятые, так что рассчитывала ходить так хотя бы дома.       — Мне всё-таки нужен размер поменьше, — объявила Гермиона, обращаясь к консультанту, который уже несколько раз приносил ей замену в примерочную.       Ответа она не дождалась, поэтому выглянула за тяжёлую штору. Чтобы тут же уткнуться взглядом в чёрное пальто и испуганно отшатнуться. Снейп маскировкой пренебрёг и был в своем оригинальном образе.       — Гермиона, — произнес он, явно потешаясь над тем, что смог застать её врасплох.       В закутке с кабинками для переодевания и так было немного народу, а сейчас казалось, что они тут вообще одни. Впрочем, так и было. Снейп наверняка наложил какое-нибудь отводящее, чтобы отогнать всех потенциальных свидетелей его визита.       — Северус, — протянула она недовольно, понимая, что слишком расслабилась и отвлеклась, почти забыв, зачем пришла сюда в первую очередь. — Я уж думала, что ты не придёшь.       Справедливости ради, наложить сигнальные и прочие следящие чары для подстраховки Гермиона в любом случае не могла. Это было бесполезно в публичном месте.       — Мистер Брукс задержал меня, — тоже помрачнел Снейп.       — А сейчас придётся ещё и меня подождать. Мне нужно переодеться и…       — Мы спешим, — он бескомпромиссно перебил её.       Подобрать рубашку, рассчитанную на увеличивающийся живот, она уже не надеялась, но хотела остановиться хотя бы на достигнутом.       — Я поняла, — так же резко ответила она. — Но мне как минимум нужно снять с себя то, за что я не рассчиталась.       Гермиона взялась за пуговицы и без того опасно расстегнутые до середины груди. Хотя, что там Снейп не видел.       — А как максимум? — он тем ни менее уставился на её пальцы.       — Оплатить и забрать всё то, что я отложила. Так что мне всё же нужно немного времени, — она остановилась, дойдя до пупка. — Так и будешь смотреть?       Северус взмахнул палочкой, снимая с неё косметическую маскировку, шагнул вперёд, за штору, и взял Гермиону за плечи, притянув к себе. Пальцы сразу коснулись голой кожи, нырнув под ткань. Она тоже проскользила ладонями по колючей шерсти его пальто. Поцелуй опять вышел поспешным, но на сей раз Северус был почти нежен.       Конечно, Гермиона сразу вспомнила, как они с Аластором развлекались в похожем месте. Учитывая, что она сейчас должна была спешить к нему же в гости, образ аврора Грюма из памяти смотрел на неё отчетливо осуждающе. Как будто она сейчас изменяла уже ему. И ей правду стало каплю стыдно, так, что щеки запылали, а дыхание перехватило. Или это было следствием возбуждения?       В этот раз условия были другими. Они не так отдавали эксгибиционизмом, учитывая, что магглы из-за чар Снейпа не имели желания их беспокоить. И сам Снейп не был невидимым. И Кэрроу не находилась в нескольких метрах от них, наверное. В общем, всё это несколько снижало уровень адреналина, но не то чтобы очень сильно. А может, дело было в том, что Северус опять сам напал на неё, почти без подстрекательств с её стороны? И этой искры вполне хватило ей, чтобы загореться. Раскрыться, довериться, отдаться.