Прогулка в бездну

      Темный зал и радостные визги ангелов и демоном наполнили все пространство. Где-то в стороне находились Непризнанные. Они окидывали всех присутствующих пренебрежительными взглядами, что заставляло фыркать от недовольства. Кажется, Мими слишком много позволяет своим ученикам, в особенности, только прибывшим в школу.       Празднество находилось в кульминационной точке, когда в зал должны войти правители. Ади лишь опрокинул новый бокал глифта и размял свои темные крилья. Разве он не видел Вики, идущую с радостной улыбкой под руку с Малем? Кажется, эта картина уже отпечаталась у него на сетчатке, да так, что он был уверен — подруга сегодня появится в невероятном наряде с кольцом на пальце.       Все, кто говорили о том, что они друг другу не пара лишь разочаровались. Стоило только Ости увидеть, как новый правитель становится на колено перед бывшей непризнанной… Она пришла в бешенство. Именно в тот день Ади решился выйти в свет впервые после всех событий, поскольку его раны от рук почившего в войне Фенцио долго не могли сойти с тела. Даже Маль пытался ему помочь, но разводил руками, говоря, что ему нужно много отдыхать и слушаться Вики, которая всегда приносила какие-то амулеты, камни и пойло. Последнее по вкусу не напоминало даже плохой земной алкоголь, поэтому от гадости приходилось кривиться и пить. Все же, жить хотелось больше.       Ости тогда пыталась прорваться сквозь охрану этих голубков, но ее только с позором выдворили на улицу, сказав, что здесь ей не место. Новый правитель Ада — Люци, получил внушительный выговор, поскольку не может держать своих подопечных в узде.       Рыжевласый поправил свое праздничное одеяние. Черный пиджак, водолазка, брюки — все безумно подходило для его личности. А еще огромное количество аксессуаров: на шее — цепи, на пальцах — кольца. Одной рукой он ловко подхватил у мимо проходящего ангела еще один бокал глифта.       — Хватит пить, иначе я выдвину тебе счет, — прошипела Мими, выхватывая напиток из его ладони. Подруга смотрела на него уж очень недобро. — Ты хочешь не заставить Вики и Мальбонте? Или у тебя есть желание напиться вдребезги настолько, чтобы не вспомнить завтра, кто ты такой?       — Мими, — парень устало перевел взгляд на девушку, — позволь мне утопиться в глифте. В этот раз он слабый, одного бокала на вечер не хватит. По поводу Вики, — он задумался, поглаживая подбородок, — может, мне и не стоит с ней видеться.       — Потому что скажет то же, что и я? — демонесса ухмыльнулась уголками губ, отчего могло показаться, словно эмоции на ее лице выглядели довольно кровожадно.       — Хуже, — Ади тяжело вздохнул и все же выпил весь глифт одним глотком, отобрав его у подруги. — Ты просто не представляешь, какого это работать с нашей Несущей равновесие. Я, конечно, еще тот Советник, но она…       Несколько секунд молчания и он вздрагивает от боли. Она накатывает волнами, заставляя закрыть глаза и сосредоточиться на дыхании, выравнивая его. Ноги подкашиваются, а в районе сердца вновь образуется дыра. Ее отчетливо слышно, будто кто-то пытается вырвать его из груди. Черные вены расползаются по телу. Ощущения неприятные.       — Опять? — спросила брюнетка, подхватывая приятеля под руку. Больше ничего Мими не спрашивала, поскольку понимала — ему сейчас не до вопросов. Он же незаметно двигал крыльями, чтобы оставаться в состоянии стоять на своих двух.       Еще какое-то время демон пытался прийти в себя. Он сжал ладонь в кулак, настолько сильно, что один из перстней острым углом задел кожу, оставляя царапину, из которой сочилась кровь.       — Все хорошо, не переживай, — он ярко улыбнулся. — Нужно ограничивать себя, иначе я так и до старости не доживу. Приступы становятся длительнее, раны затягиваются дольше.       Позволил себе слабость, рассказать о реальном положении дел Ади. Он лишь вздохнул, глядя на пары в центре зала. Они кружились в танце, показывая движениями свои намерения, свои прикосновения, любовь. Кто-то не удержался и принялся летать в воздухе, раскрыв крылья, продолжая танец.       — Так все же, что может быть хуже, нежели мои слова о твоем пьянстве? — девушка провела пальцами по своему платью, поправляя полупрозрачную темно-серую ткань. Она искрилась, переливаясь оттенками зеленого, иногда и синего. Казалось, словно девушка укутана в грозовое небо или же легкую дымку.       — Она пытается мне найти пару, говоря, что Советник без мужа или жены — это недопустимо, — невольно закатил глаза, перебирая кончиками пальцев правой руки свои серебренные браслеты.       Вики тихо подошла со спины и обняла демона, ухмыляясь, и молвила:       — Ты неправильно передаешь слова, бесенок! — девушка захохотала, а демон уже был готов нанести удар, но вовремя остановился, услышав голос еще одной подруги. — Я говорила немного по-другому.       — И как же? — он немного наклонил голову, чтобы взглянуть на девушку. Насмешка так и сочилась в его голосе, но он мог позволить себе подобное. Сейчас они как и раньше собрались втроем, поэтому могли позволить свое естественное дружеское поведение.       Сегодня она выглядела великолепно, как впрочем и всегда. Приятный парфюм, хотя ее энергия пахла намного отчетливее и сильнее. Платье нежное, открывающее зону декольте, приталенное и голубое. Именно поэтому ее голубые глаза становились более выразительными.       — Я говорила, что только любовь залечит все твои раны, — шатенка закивала головой, словно сказала довольно-таки философскую речь. — И только не говори, как всегда: «Подобное не для меня, поживу в свое удовольствие».       Вики отступила на несколько шагов и посмотрела на Мими и Ади, затем отрицательно встряхнула головой, словно пытаясь вытолкать из своей головы возможность этих двоих стать парой. Нет-нет, не подойдут друг другу. Они только друзья, другого определения между ними и не может быть.       — Да-да, поживет он для себя. Ему снова было хуже, — сдала парня Мими, улыбаясь одной из самых обаятельных усмешек.       — Маль говорил, что подобные приступы могут учащаться из-за сильных эмоций, постороннего воздействия или из-за переживаний. Постороннее воздействие, я тебе напомню, мой дорогой друг, включает в себя глифт, который ты пьешь на праздниках, словно воду, — любезно разъяснила Вики.       Парень отмахнулся от слов своего близкого человека и развалился на диванчике, который стоял рядом с ними. Он задумчиво провел взглядом изумрудных глаз по залу и улыбнулся. Здесь даже нет того, кто бы понравился ему.       Однотипные девушки, что ангелы, что демонессы вели себя странно: громко смеялись, пытаясь понравиться противоположному полу, извивались, словно змеи, вокруг дабы на них обратили внимание. Это сложно не заметить.       — И вы хотите сказать, что мне должен понравиться кто-то из этих? — демон скривился, на его лице появилась гримаса недовольства. Он демонстративно провел ладонью, обводя зал.       — А чем тебе не нравятся здесь присутствующие? — спросили в один голос девушки и повернулись, вглядываясь в глаза друга. И Мими, и Вики сложили руки на груди.       — Нет, ну серьезно. О Непризнанных я вообще молчу ибо они начали вести себя, словно им все позволено, — он поднял руки вверх, словно сдавался, — да, мы сейчас равны, но это уже перебор.       — Я разберусь со своими учениками, дорогой Советник, — Мими хмыкнула и забарабанила по столешнице пальцами. — Как же мне нужны твои советы. Просто умираю от любопытства, что ты скажешь дальше, продолжай.       — Благодарю, директриса, вы так любезны, позволили мне продолжить, — Вики лишь наблюдала за их перепалкой и не пыталась вмешаться. — Ангелы — слишком хорошенькие для меня. Порой просто-таки выворачивает наизнанку от их доброты.       Подошедший к компании Дино лишь помотал головой с улыбкой на губах и пожал руку Ади, глядя на его бледноватый вид. Хотел было спросить, что произошло, но не решился. Все итак предполагали, что недомогание имеет место быть из-за «доброты» его отца. Но все же, демон не держал зла на Дино. Родителей не выбирают, к тому же, сын не виновен в том, каким стал его отец.       — А демоны? — вклинился в разговор Дино, поправляя свои волосы в тугой хвост. Ему был интересен ответ, с которым парень не временил.       — Еще не встречалась ни одна демонесса, которая бы сразила меня своим поведением либо внешностью минимально, — Ади хмыкнул, но умолк на некоторое время, чтобы перевести дух. — Хотя внешний образ не столь важен, если тебе уютно и комфортно с человеком.       Далее разговор перешел в более нейтральное русло, что спасло его от подальших расспросов. Парень успел несколько раз обвести публику взглядом и услышать приятные возгласы своих приятелей о сегодняшнем чемпионате по крылоборству.       — Мне жаль, что не смог присутствовать на чемпионате. У меня были срочные дела в Аду, — демон вздохнул.       — Все хорошо, к тому же, в этом году победительницей наконец-то оказалась девушка, — Вики довольно улыбнулась, выглядывая кого-то в толпе.       — Был приятно удивлен, когда услышал. У нас прежде, кажется, девушки не выигрывали, — Ади обратился к Мими, получив от нее в ответ на сомнительное предположение кивок.       — Выпускница, — довольно сообщила брюнетка. Ее серые глаза отразили какой-то дивный блеск, который прожил всего несколько секунд. — Она лучшая на потоке и я даже не сомневалась в ее возможностях. Горжусь ею.       Позади послышалось движение и скрип тяжелых двустворчатых дверей. Они поддавались с трудом, но все же, становились этаким символом перехода между обычным и чем-то необыкновенным, в некоторой степени, даже волшебным.       Все воззрились на фигуру девушки, вошедшей в зал. Ее улыбка на губах очаровывала даже самых серьезных людей. Она выбрала прекрасное платье: красное, с длинным вырезом на левой ноге, а также глубоким декольте. Именно этот оттенок позволил выигрышно показать белезну ее кожи и жгучесть волос. Волосы горели медным, развеваясь локонами до плечей. Взгляд голубых глаз смотрел только вперед, по лицу были разбросаны веснушки.       Она прошла немного вперед, услышала, как за ней закрылись двери и удовлетворенно кивнула. Ладонь скользнула по наряду, заставляя его полыхать, словно пламя. Ткань сминалась, словно маленькие язычки, которых побеспокоил ветер. Ее крылья казались чем-то невероятным: натянутая кожа, острые наконечники на каждой перепонке, а еще черно-золотистый отлив перьев.       Ади невольно засмотрелся, приоткрыв рот. На что Вики только хихикнула и без стеснения захлопнула его обратно. Парень только недовольно шикнул.       — Что ты делаешь? — он начал отбивать руку подруги.       — Помогаю справиться тебе с восторгом, — невозмутимо поведала Несущая равновесие. — Марлена красотка, я не удивлена почему-то, что она вызвала в тебе такую бурю эмоций.       — Ты слишком много знаешь, — проворчал Ади. Он сложил руки на груди накрест, а затем нервно оттянул ворот своей водолазки. Затем позволил себе снять с себя пиджак и отбросить его в сторону.       Девушка взмахнула ими несколько раз и поднялась в воздух, найдя Мими, она довольно хмыкнула и опустилась наземь, аккуратно ступая по каменному полу. Если прислушаться, то сочетание ее походки и туфлей позволяли расслышать особый ритм.       Проносилась сквозь демонов и ангелов, Непризнанные завидно смотрели в ее сторону, бросая злые взгляды. Некоторые из них, словно были готовы к прыжку в любой момент, чтобы накинуться на нее. Но она продолжала лавировать между телами, успевая даже сменить несколько партнеров, ведь она не хотела прерывать танцы в центре зала, мешаясь под ногами.       — Она, кажется, ищет кого-то, — молвил рыжевласый, зарываясь пятерней в свои волосы.       — Марлена ищет нас, — объяснила Мими так, словно Ади должен был догадаться еще поначалу. — У нее довольно хорошие показатели, чтобы доверить одно важное дело.       Марлена медленно приближалась. Перед ней расступались жители Небес и Ада, словно она вошла в быструю реку, движение которой не останавливается, но вода определенно обходит ее тело стороной. Теперь девушку можно было разглядеть получше. Бедро, которое намеренно оставалось открытой из-за разреза на платье даже в спокойном состоянии, было украшено браслетом из серебряных цепочек. Они расположены в пять рядов, а соединяло их в единую композицию тело извивающейся змеи.       — Здравствуйте и простите, что заставила вас ждать, — быстро проговорила она, слегка наклоняя голову в приветственном кивке. — Праздник просто неимоверный, но здесь довольно много народа.       — Знаю, что ты такого не очень любишь, — молвила Мими, приобнимая девушку за плечи. — Но все же решила тебя пригласить. Моих друзей ты знаешь, — демонесса ухмыльнулась, показывая рукой на свою компанию.       — Да, знакома с ними, — Марлена обвела своими искристыми голубыми глазами демонов и ангелов.       — Ангел? — спросил Ади, не отводя взора своих зеленых глаз.       — Нет, — девушка вздернула подбородок, — демон. Странно, что ты не понял, кто я… — задумчиво произнесла она и сложила руки за спиной. Она старалась сделать все, чтобы не задеть парня.       Мальбонте уже ранее говорил с ней по поводу демона и его болезни, советовался даже с отцом девушки. Ади слишком близок его Вики. Она не выдержит еще и его потери после того, что их компания прошла вместе.       — Марлена здесь, чтобы помочь тебе, Ади, — ответил на его непонимающий взгляд ангел, поддевая пиджак парня с дивана. Какая-то компания захотела присесть рядом. Что же, тогда сплетням — быть! Скорее всего, уже завтра.       Девушка приветственно улыбнулась, но все же пыталась держаться отстраненно. Она не хотела ставить в неудобное положение присутствующих, но и казаться кем-то другим не было огромного желания.       — Пф, разве мне нужна помощь? Я и сам прекрасно со всем справляюсь, — демон ухмыльнулся, но затем и Марлена глубоко вдохнула и выдохнула, не в силах терпеть. Она прикрыла глаза и аккуратно сбросила руку Мими, которая все еще покоилась на плече и ступила шаг вперед.       Девушка протянула ладонь Ади. В этот миг как раз заиграла музыка в зале, приглашая всех, кто желает танцевать, в центр зала. Ох, а как Марлена хотела танцевать!       В ее глазах просто-таки отпечатывалось дикое желание, но не танца, а возможности поговорить с Советником наедине. Без чужих глаз, хоть они и были близкими Ади, но девушка планировала украсть Ади хотя бы на несколько минут.       — Если я не вернусь, — начал шептать Ади, переводя взор с одной девушки на другую, закончив рисовать невидимый треугольник на его новой знакомой. — То запомните меня отличным другом и Советником. Столько добра я сделал на этой должности!       — Да-да, насоветовал ты мне уже знатно, — шутливым тоном отозвалась Вики.       Он резко перехватил ладонь Марлены, касаясь запястья кончиками пальцев и увел в центр зала, заставляя ту двигаться в его же темпе. Ади ухмыльнулся, глядя на лицо, которое отдаленно напоминало ему себя в зеркальном отражении.       — Окстись, я здесь не только ради тебя, — уголки ее губ дернулись вверх.       — Ага, так вот, где зубки прячутся у нашей демонессы, а с виду — ангел во плоти, — он улыбнулся, положив руку на талию девушки. — И что тебе пообещали взамен? Я же понимаю, мы ничего просто так не делаем.       — У каждого своя цена, даже у услуги, которую делаешь искренне, от всей души, — продублировала, словно цитату из книги и ступила шаг вслед за Ади, который вовлекал ее в импровизированный водоворот танца.       Глаза в глаза и их движения: медленные, плавные, синхронные. Он заставлял идти вперед, а она отступала, но в скором времени была готова нападать. Четкие, выверенные жесты не лишенные особой грации. Гармоничное сочетание темного, два демона, что испепеляют друг друга.       Поворот. Они несколько секунд не могут коснуться ладоней, переплести пальцы. Марлена не хочет коснуться его плеча, аккуратно уложив руку на предплечье, но Ади все также поглаживает талию демонессы.       — Я жду твою цену.       — Не тебе ее платить, — резко бросила в ответ, поворачиваясь вокруг собственной оси несколько раз.       Девушка приняла устойчивую позицию, одну из ножек избавила от вороха ткани своего платья. Ее браслет на бедре несколько раз звенит, пока она проводит по всей длине ноги Ади.       — Хочу знать, что тебе пообещали за мое исцеление, которое невозможно, — он хмыкнул притягивая девушку к себе. Волосы Марлены развевались в разные стороны, иногда касаясь лица демона.       — Возможно, но тебе надо постараться, как и мне, — она ответила лишь на половину вопроса. К тому же, далеко не на ту часть, которую так рьяно пытался выведать Ади.       Парень ухмыльнулся, резко уводя партнершу вниз, заставляя ее прогнуться в спине, проводя пальцами по шее, задевая декольте, а далее спускаясь по ткани юбки. Рыжеволосый поддел браслет на бедре, медленно заставляя выпрямить ногу демонессы.       — Я еще раз задам вопрос, — нотки угрозы проскальзывали в его тоне, но Марлена только ухмыльнулась, перебивая его:       — И еще раз не получишь ответ, но могу сказать точно: работа с твоим исцелением — мне на руку. К тому же, слышала, как тебе нелегко, — последние слова вырвались по-себе, словно зажили отдельной жизнью. — И да, я все еще помню, что ты вырвал мне крылья.       — Это другая история, не переводи тему.       — Нет-нет, я еще должна отыграться за это, — девушка ухмыльнулась, грациозно проводя тыльной стороной ладони по лицу партнера по танцу. Рыжевласый проследил за движениями Марлены и повернул ее спиной, прижимая к своей груди.       — Мара, — шепот, который пробирал до костей, — неужели подсыпешь какого-то волшебного песка в мое пойло или же растворишь трав? Забьешь меня драгоценными камнями или украшениями? — он все продолжал говорить о возможных случаях нелепого убийства.       — Я не Мара.       — Ты всегда ею останешься, — это была последняя фраза, которую парень успел бросить незаметно, так, что из соседних пар никто этого не услышал.       Музыка оборвалась, заставляя запыхавшихся гостей после танца привести в порядок. Девушка незамедлительно приняла руку помощи от Ади и приняла горизонтальное положение, переминаясь с ноги на ногу. Ступни горели огнем, поэтому демонесса сняла их, а позже лишь подняла с пола.       Мими оказалась в центре и начала свою радостную речь:       — Сегодня я счастлива видеть всех здесь: Непризнанных, ангелов и демонов, — брюнетка медленно переводила ладонь со стороны в сторону, указывая на группы ребят. — Сегодня хочу, чтобы все взглянули на Марлену, которая победила в чемпионате по крылоборству, — серые глаза нашли в толпе еще одну демонессу и похлопала ей. Ученица принялась идти вперед, почти оказавшись рядом со своей наставницей.       Аплодисменты подхватили и остальные. Ади не отставал от большинства. Он с удивленной, немного растерянной улыбкой посмотрел на Мару. Кажется, она изменилась. Стала серьезнее, взрослее, возможно, много всего забылось. Но вот только, были ли эти моменты? Он забыл или… Что не так вновь?       Ади схватился за виски. Резкая боль пронзила с ног до головы. Именно поэтому он присел в толпе, а затем и вовсе упал на пол, скрючившись в позе эмбриона. Обессиленный он закашлялся, пытаясь подняться, но в ту же секунду скатился обратно, закрывая рот ладонью. Губы запачканы темной жидкостью, почти что багряной, походившей на кровь. На лице расползались темные вены, разрезая кожу, словно драгоценный фарфор, который побывал в руках неосторожного и разбился. Секунда, вторая и он потерял связь с реальностью.       Вокруг уже брели студенты. Они перешептывались, наклоняясь к телу демона, но ничем не помогали. Некоторые смотрели с отвращением.       — Советник пьян…       — Нет-нет, разве вы не слышали — он смертельно болен!       — Мой отец говорит, что ему осталось всего несколько месяцев — в лучшем случае.       — Не больше месяца, уж точно, как говорят учителя.       Гул голосов нарастал. Марлена уже спешила к Ади. Она растолкала всю толпу, падая на гладкую поверхность и коснулась его запястья, пробуя пульс. Он бился ровно, но слишком тихо. Каждое крохотное движение, даже дыхание разрывало грудь, даваясь непосильным трудом.       — Разойдитесь, олухи! — недовольно гаркнула девушка, подзывая к себе Дино. В следующую минуту рядом оказались Вики и Мими. Девушки перепуганно смотрели на Мару.       — Мы не можем его вновь потерять, — шептали они. Глаза их наполнялись слезами даже от мысли, что им вновь придется вцепиться мертвой хваткой за пути спасения своего друга.       Марлена же давала указания парням, которые вызвались помочь во главе с Дино. Они внимательно выслушали ее, пытаясь делать все предельно аккуратно.       — Ни в коем случае его нельзя переворачивать. Под спину подложите твердые доски, что-то по типу столешницы. Транспортируйте в мою комнату на своих двух — так будет устойчивее, — затем она воззрилась на горе-подруг и со вздохом сказала, когда те попытались двинуться вместе с ними. — Простите, дамы, но вам с нами нельзя.       Рыжеволосая демонесса закрыла дверь, из которой только недавно появлялась сама, перед носом девушек. Далее был пустой коридор с поодинокими парочками, что пытались скрыться от всех глаз.       Тело Ади все еще непроизвольно корчилось от боли.       «Смогу ли я тебе помочь?» — этот вопрос набатом бился в ее голове, но девушка изо всех сил его прогнать, глядя на Ади. Его рваные движения отзывались болью в ее груди. Неужели все настолько плохо?