Каков цвет ночи?

Паутина в заброшенном доме осела на моих плечах. Ну и гадость. Неужели ассасины не могли убрать здесь все? Я пробираюсь сквозь весь этот бардак, чтобы найти хоть какие-то намеки на цивилизацию. Передо мной оказалась страшная массивная дверь, коснувшись ее, раздался голос. - Каков цвет ночи? - что? Какой-то тайный шифр? Я вспомнила слова уведомителя и пазл в моей голове сложился. - Кроваво-красный, брат мой.       Дверь открылась. Я с осторожностью зашла. Рядом со мной возникла фигура вампира. - Здравствуй, дражайшая сестра. Люсьен много рассказывал о тебе, - значит, его зовут Люсьен? - Мы ждали тебя. - Надеюсь, что только хорошее, - я улыбнулась.       Несмотря на то, что вампиры жестокие и хладнокровные кровососущие твари, этот располагал к себе и совсем не вызывал страх. - Я Винсент Вальтиери, рад видеть тебя среди нас. - Я... - Знаю, знаю, дочь капитана стражи, Вилета Лекс - ох, как мне это не нравится. Я не хочу, чтобы меня знали как его дочь. - осмотрись здесь, познакомься со своими братьями и сестрами. - Ну что ты с ней возишься, Винсент... - каджит в робе мага вынырнул где-то из угла, - она здесь все равно ненадолго.       Очень дружелюбно... - Это М'Радж Дар, наш брат - Договоримся сразу, я снабжаю тебя всякими безделушками, если тебе нужно, а ты ко мне не пристаешь с глупыми вопросами. - По рукам, - я попыталась улыбнуться, не хотелось наживать себе здесь врагов.       Я начала свое знакомство с убежищем. Вот страж, похожий на того, что был в форте Люсьена, а вот Тейнава и Очива, очень милые аргониане, в тренировочной комнате умело размахивал молотом весьма дружелюбный орк. Остальные же выполняли контракты. Тейнава предложил немного перекусить и познакомиться поближе. Мы сели за стол в обеденной комнате, ну или она просто напоминала ее. Я уже и не помню, когда нормально ела в последний раз. В попытках убежать от стражников, которые чудом не узнавали меня, мне удавалось изредка перехватить кусок хлеба или рулет, чтобы хоть как-то поддерживать в себе силы. Тейнава рассказывал о своих контрактах, пока я набивала желудок. Ему было смешно наблюдать за мной, да и я была рада повеселить его. - И как ты оказалась в гильдии воров? - я положила вилку на стол, настраиваясь на диалог. - Украла свиток, который долго искала гильдия. Я хотела продать его подороже, чтобы купить новые стрелы для лука, но Арманд Кристоф нашел меня раньше и предложил вступить в гильдию. Нельзя было упускать возможность насолить Лексу. - Ни за что не поверю, что он не в курсе. - Он уверен, что я состою в гильдии, но ему ни разу не удавалось поймать меня, а он пытается посадить Серого Лиса, смешно. - А почему ты просто не совершила темное таинство? - Кроме него у меня нет родственников. Что бы меня ждало после его смерти? Проще было сбежать и жить самостоятельно. - Ну теперь ты с нами, в безопасности, - Тейнава улыбнулся и я улыбнулась в ответ.       И правда я впервые за долгое время чувствую себя в безопасности, не переживаю ни о чем. Пятьсот септимов в моей сумке греют душу и я наконец могу расслабиться и не думать о том, как мне выжить. - Ты еще не брала свою одежду у нашего любезного брата М'Радж Дара? - Пока нет, - я до последнего оттягивала встречу с каджитом и старалась не попадаться ему на глаза. - Он не такой плохой и страшный, как ты думаешь, - Тейнава догадался о чем я думаю.       Ну да, как же, но в любом случае мне придется к нему обратиться и покончив с обедом, я направилась прямиком к новому брату.

***

- Опять ты, ну давай быстрее, - М'Радж Дар протянул мне новенькие доспехи, - и вот еще, сделал кое что для тебя, это зелье щита. Ты со своими железными стрелами даже грязевого краба не поцарапаешь. Не позорься, возьми что-нибудь получше. Уж Люсьен должен был выделить тебе деньги на это - Спасибо, - я была приятно удивлена, что каджит побеспокоился об этом. Может, Тейнава был прав?       Я поспешила скорее примерить свои новые доспехи, уж они были получше моей обычной одежды. Да, и смотрятся эффектнее, и практичнее, в карманах, конечно, бюст не спрячешь, но какое-нибудь кольцо богатенькой вдовы влезет. Кстати, в свободное время нужно будет навестить Портовый район и узнать как дела в гильдии. - Вилета? Ты здесь? - из-за угла вышел Винсент, - а тебе идет новая форма. Я пришел к тебе с первым контрактом. Нужно убить одного капитана корабля в Портовом районе. Будь там к полуночи, он как раз в это время ложится спать и точно будет в своей каюте.       Я быстро кивнула и начала свою подготовку к новому убийству. Новые доспехи не сковывали движения и помогали передвигаться более скрытно. Просто отлично. Лук и колчан со стрелами благополучно расположились на моей спине, а сумка уже висела на плече. Я выдвинулась в Имперский город в надежде успеть заскочить к Метредель и Ормилу.

***

Я застала Метредель дома. В Портовом районе все было на удивление спокойно. - Есть новости о Кристофе? - я скинула сумку на пол и села рядом с разбойницей. - Да, все улажено, бюст подкинули информатору Лекса, с Арманда сняты все обвинения, - Метредель закинула ногу на ногу, - но и это еще не все. Лекса переводят в Анвил. Серый Лис постарался.       Что? Неужели он перестанет мозолить мне глаза и докучать своими расспросами... Мои губы расплылись в довольной улыбке. Не думаю, что однажды попаду в Анвил и еще раз пересекусь с этим тираном. Настроение поднялось и пора было заканчивать свои дела. Я закинула сумку на плечо и поспешила в таверну к старому другу. - Не забудь зайти к Кристофу за вознаграждением, - Метредель вновь уткнулась в книгу.       Я быстро добежала до таверны, где Ормил умело орудовал метлой. - Что, так довольна отъездом отца? - хозяин таверны жестким движением руки поставил метлу около себя и взглянул на меня. Он был рад видеть меня такой окрыленной. - Да, никаких тебе претензий и беспочвенных обвинений. - Ну, не такие уж и беспочвенные. - Мои руки чисты, - я покрутила кистями перед ним. - Надолго здесь или как обычно? - Закончу дела и сразу в путь, - я направилась в свою комнату, - планирую прикупить несколько новых стрел.       Ормил вновь взялся за метлу, а я уже спускалась в каюты. Открыв дверь, я увидела старого имперца, который пускал слюни на мою подушку. Ну и выходки... - Простите, вы спите на моей кровати... - он поднял голову и взглянул на меня. - Не знал, что здесь еще и девочек приводят, - имперец приободрился, - проходи, раздевайся, бутылочку вина? - Нет, я не... - не успела я что-то сказать, как он крепко схватил меня за руку. Я с трудом вырвалась и побежала к Ормилу, чтобы выяснить что пьяный постоялец делает в моей комнате. - Ормил, там... - я испуганно попыталась объяснить ему то, что случилось в каюте. - Вилета? - он отложил метлу, - Что случилось? - Там...там, - я указала пальцем на вход в комнаты и он направился прямиком туда. Спустившись следом за ним, мы обнаружили, что каюта пуста. Ни следа пьяного имперца.

***

- Я уверена, что он был здесь, - я неловко потирала руку, за которую пару мгновений назад так жадно впивался старый имперец. - Будем надеяться, что больше его здесь не будет, я закрою каюту после твоего ухода. - Спасибо... - я присела на край кровати и выдохнула. Неужели мне показалось? После пары минут пустого втыкания в стену, мое внимание привлекли кожаные перчатки, которые так беззаботно валялись в углу комнаты. Я с осторожностью подняла их и принялась рассматривать. Точно такие же лежали на полке у Люсьена, когда я первый раз пришла в его убежище. Это было его рук дело? На кончиках пальцев перчаток было несколько капель свежей, еще не запекшейся крови. Точно Люсьен. Перчатки мирно расположились в моей сумке. Нужно будет отнести ему его пропавшую вещицу. Или же он оставил их намеренно?        Я дождалась полночи и вышла из каюты. Взяв с буфета один рулет, я кинула пару септимов на стол и покинула таверну. Самое время было закончить контракт. "Мария-Елена" легко покачивалась на волнах озера Румаре, я тихо выдохнула и начала обдумывать план действий. Никто не должен меня заметить. Я вытерла рот тыльной стороной ладони от крошек и попыталась залезть на балкон корабля, чтобы попасть к каюту капитана. Его храп слышался даже за дверью. Удача на моей стороне. Я осмотрелась: просторная каюта, стол, заставленный разной едой, красивые книжные шкафы. И это все только для одного капитана? Да, хорошо ему живется. Точнее, жилось. Я осторожно поднесла подушку к лицу капитана Туссо, чтобы приглушить его крик. Клинок, предварительно смазанный ядом паралича, который уже давно ждал своего часа на дне моей сумки, идеально вошел под кожу моей жертвы. Удар за ударом, брызги крови покрыли мои новенькие доспехи, придется еще долго ее оттирать. Что это? Иу, похоже на селезенку. Кто-то настойчиво начал тарабанить по двери в каюту. - Капитан, все в порядке? - грубый мужской голос донесся с той стороны корабля.       Вот черт, меня не должны увидеть. Я резким движением руки выдернула кинжал из тела Туссо и поспешила выбраться из каюты. Девушка, измазанная кровью, в полночь передвигается по Портовому району, где пару мгновений назад было совершено убийство - совсем не подозрительный экспонат. Я решила нырнуть в озеро, чтобы скрыться от чужих глаз и спокойно добраться до форта Люсьена, нужно отдать ему перчатки, которые он оставил в моей комнате. Вода рядом со мной сразу помутнела, смывая с меня все следы недавнего убийства. Силы заканчиваются, но я должна добраться до убежища. Во что бы то ни стало. На берегу по пути в Чейдинхол у меня было пару минут передохнуть. Я промокла насквозь и холодная погода тоже дала о себе знать. Ветер прошибал насквозь. Обвив свои плечи руками, я рванула к форту, нужно успеть прийти туда раньше, чем кто-нибудь меня увидит.       Холод в убежище делал только хуже, уставшая, голодная и замерзшая я пробиралась сквозь старых знакомых стражей к комнате уведомителя. Люсьен стоял у стола и что-то смешивал в ступке. Я рухнула на стул рядом. Достала влажные перчатки и осторожно положила на стол. - Кажется, это твое. - Просто хочу сказать, что никому не позволю обижать своих сестер, - Спокойный Люсьен не отрывался от своих опытов. Я облегченно улыбнулась и осознала, что я в безопасности. - Ты...следишь за мной? - Да, - я не ожидала такой откровенности от ассасина. И нервно сглотнула. - Для чего? - все так же осторожничаю. - Ты еще неопытная, а раз уж я взял тебя в Братство под свою ответственность, то уж будь добра не попадать в такие ситуации, чтоб мне лишний раз не приходилось марать свои руки.       Я шумно выдохнула и огляделась. Под светом факела я заметила, что на полу лежит рваная рубашка. Та самая рубашка, которая была на том самом имперце в таверне. А это что? Кровь? - Не переживай, я уже обо всем побеспокоился, - Люсьен явно чувствовал мое настроение, - лучше подай мне шляпку гифоломы.       Я резко сорвалась с места и принесла ему то, что он просил. Еще какое-то время мы провели перед алхимическим столом, где я выступала в роли ассистента мага. - Выпей, проверим умрешь ты или нет, - он протянул мне бутылку с мутноватой жидкостью и тихо рассмеялся, когда заметил мой испуг, - пей, не бойся.       Я взяла из его рук зелье, мои же предательски дрожали перед ним. Но раз уведомитель приказал, нужно выполнять. Я отхлебнула и приятное тепло растеклось по телу. Холод в форте уже не так пробирал до костей как раньше. - Я же говорил, что все будет хорошо, - он отошел к комоду, который стоял в конце комнаты, - возьми, переоденься, заболеешь еще, а тебя уже ждет новый контракт. Кстати, с прошлым ты неплохо справилась, но можно было сделать и почище.       Вместо слов благодарности я просто кивнула и взяла одежду, которую мне благородно предоставил уведомитель. - Ты не мог бы... - Мне это неинтересно, - перебил меня ассасин. - ...Выйти, - все же договорила я.        Все же Люсьен решил не смущать меня и, прихватив с собой яблоко, вышел за решетку. Удивительно, что у уведомителя Темного Братства нашлась пара женских вещей прямо в комоде. Неужели тайком водит невинных девушек в свой форт. А потом что? Беспощадно убивает? Ну нет, Вилета, не время об этом думать. - Тебе идет, - Люсьен облокотился на стену у входа, - смотрятся лучше, чем на той девушке, которую я убил как-то, - ну умеет же все испортить... Он подошел к шкатулке, которая незаметно стояла все это время в шкафу, - возьми это. Я называю его "Черная Лента", - ассасин нежно взял мою руку в свою. Ну и ледяные, вот почему он всегда в перчатках. Ловким движением руки на моем указательном пальце оказалось красивое колечко, - Незаменимый атрибут для такого новичка как ты. - Спасибо... - я смущенно улыбнулась. - А теперь отправляйся в убежище, - холодно отрезал Люсьен. И куда делось его дружелюбие? Такой момент испорчен. Меня бесцеремонно выгнали из форта, так еще и спасибо не сказали за перчатки, которые я вернула. Но мне и правда пора в убежище, нужно отчитаться перед Винсентом и получить свою награду за убийство.

***

- А, вот и ты, дражайшая сестра. Поздравляю тебя с первым успешным контрактом. - Рад, что ты вернулась живой, - Тейнава неожиданно выскочил из-за угла. Однажды я привыкну к их неожиданным появлениям. - И где твои доспехи? - М'Радж Дар тоже почтил меня своим присутствием в излюбленной манере. Как им объяснить, что пропадала у уведомителя? Но каджит все решил за меня, - Ох, плевать, новые я тебе не выдам. - Не беспокойся, он сегодня просто не в настроении, - Винсент явно испытывал стыд за своего брата, - Вот, кстати, твоя награда, - вампир протянул мне мешочек с золотом. Уж теперь я точно должна закупиться новыми стрелами. Я и Тейнава отправились в жилые помещения, чтобы отметить новый контракт. - Ну что, рассказывай, он верещал от боли? - Тейнава постучал кулаком по столу в ожидании свежей истории. - Не торопись, брат, давай по порядку...