Нэкомата

      Какие бы фантастические картины ни рисовались в моей голове по пути сюда, но ничего сверхъестественного или загадочного в кабинете Тайного студсовета не было. Обычная для Хачимитсу внушительная полированная дверь из ореха без всяких табличек вела в огромную светлую комнату. Массивный широкий стол у окна с неработающим сейчас монитором, сбоку у стены обычное офисное рабочее место с этажеркой документов, напротив него расположилась небольшая кухонька, в которой, тем не менее, было встроено все необходимое для приготовления полноценного перекуса. В центре – здоровенный кожаный диван, стоящий спинкой к двери и два удобных кресла с чайным столиком посередине. Видимо для того, чтобы, утомившись от своих таинственных действий, местные воротилы могли себя чайком-кофейком взбодрить. Потом повел носом, оглядел мельком натюрморт на столешнице, внутренне хмыкнул, сохраняя абсолютно каменное выражение лица, - нет, сегодня тут явно совсем другим взбадриваются. В кабинете да, ничего привлекающего внимание не было, но вот собравшиеся в нем люди…       В первую очередь приковывала к себе внимание платиновая блондинка ошеломительных пропорций, вольно расположившаяся в одном из кресел. Вот уж кого природа одарила сверх всякой меры. В голове даже промелькнула мысль как-то свести их с Сэмми, очень гармоничная пара получится, большинство увидевших моментально заимеют комплекс неполноценности. Рост хорошо так за метр восемьдесят, а скорее за метр девяносто, едва скрытая, рвущаяся из школьного пиджака на свободу грудь размером с мою голову, отличная фигура с точеной талией и длинными, обутыми в высокие ботфорты ногами. Если честно, не всякая шлюха в Нижнем городе рискнет надеть настолько смелый наряд, но вот сообщать об этом такой героической женщине как-то не тянуло.       Выражение лица надменное, жестокое, сверкнувший из-под узких очков взгляд не сулил вошедшим ничего хорошего. Изумительный типаж, колоритный, за такими хорошо издалека наблюдать, жаль, что лицом к лицу встретились. Но, несмотря на выдающиеся внешние данные и хорошо ощутимую ауру опасности, исходящую от нее, не блондинка играла первую скрипку среди собравшихся в этой комнате, отнюдь не она. Присутствующая здесь же необычайно скромная Сатико в компании желтоволосой каратистки, сервировавшие на кухонной столешнице аппетитно выглядящие закуски, вообще проходили не привлекающим внимания фоном.       - Курихара-сэмпай, девушки из двести первой доставлены, какие еще будут указания? – Отрапортовала зашедшая впереди нас Анзу, не доходя до дивана несколько шагов. Ее сопровождение, кстати говоря, вслед за нами не сунулось, осталось снаружи. – Сидели в своей комнате, пили в меру, не буянили. Двести вторая и двести третья ничего по их поводу сказать не могут, ничего подозрительного замечено не было.       - Хорошо, Анзу, спасибо. Подожди пока здесь. А вы, красавицы, проходите к дивану, присаживайтесь, давайте немного поговорим о вашей дальнейшей жизни и учебе. – Безукоризненным жестом нам предложили приземлиться за столик. И кто предложил! Да как так-то, этого же не может быть, где ж я так накосячил-то в своей предыдущей жизни? Но лицо продолжаю удерживать неподвижным, ничем не выдавая того факта, что узнал говорившую. – Чай, кофе, чего-нибудь покрепче? Не стесняйтесь, выбирайте все, что понравится, сегодня можно.       - Спасибо, ничего не нужно, мы только что из-за стола. – Надо же, вроде не сговаривались, а ответили слаженно, будто репетировали. Нахрен ее гостеприимство, свалить бы отсюда побыстрее и, желательно, на своих ногах.       Прохожу, старательно контролируя мимику, усаживаюсь напротив брюнетки чуть ниже меня ростом, с прекрасной фигурой и черными, застывшими, как куски обсидиана, глазами. Прекрасные манеры, бьющая в глаза аристократичность, выверенные до миллиметра жесты – но, тем не менее, это была она. Именно ее я видел там, в переговорной комнате Арены в полностью укуренном, или убитом каким-то иным образом состоянии. Из ее рук Сэмми получил те деликатесы, что так здорово пошли под трофейный вискарик. Мой младший наниматель, гиперактивная молодая подруга монашки-косплеерши, залипавшей на Малыша и той, второй студентки, все время молчавшей и смотревшей в одну точку. Хорошо хоть Сэм тогда догадался найти новую маску вместо порванной, вот был бы номер, узнай она меня в роли студентки Хачимитсу.       - Итак, Мэйко, перед нами сейчас сидят две в высшей степени интересных девушки, в появлении которых заключается одна из обозначенных мной проблем нового учебного года нашей Академии. И, что любопытно, они обе уже успели себя проявить, не дожидаясь начала учебного года. – Мари отточенным движением зацепила палочками свежайший сашими из тунца, немного повела ими в сторону занятого нами дивана, как бы иллюстрируя, кто именно успел отличиться. – Одна, похожая на белокурого ангелочка, за два часа поругалась с тремя студентками, одну из которых отправила в медблок. Вторая прилюдно проехалась по нашей Сатико, правда, тут стоит признать, что Ямадзаки сама нарвалась.       О как, а малышка Ингрид не промах, как я погляжу. Я-то думал, что круче меня выделиться невозможно, ан нет, за мной только второе место на пьедестале отжигавших во время церемонии поступления. С интересом кошусь на соседнее кресло, но Бьорк невозмутимо смотрит перед собой, на кукольном личике ни следа раскаянья или интереса к сказанному, будто обсуждаемые подвиги никоим образом ее не касаются.       - Но… - Донеслось со стороны кухни.       - Никаких «но», Сати. Не возражай. Мне в красках расписали все, что происходило в спортзале. Простолюдинка, конечно, не права, когда посмела тебя подначивать, но какой с нее спрос, по сути, она никто, в отличии от тебя и твоего отца. Собака лает, ветер носит, кому какое дело до ее слов. Ты же в своей неразумной гордыне перешла черту. – Брюнетка наконец-то отправила тунца в рот, аристократично прожевала и продолжила наставление. – Через год я и Мэйко закончим школу. Чио придет на мое место, а ты должна стать достойной наследницей Шираки. Как ты сможешь поддерживать мою сестру, если не умеешь думать о последствиях своих действий? Следовало остаться на домашнем обучении, если тебе так важно соблюдение традиций, устаревших еще в эпоху Мэйдзи.       - Госпожа Мари, прошу меня простить, но в чем причина вызова сюда этих двоих, чем они важны? Зачем выговаривать Ямадзаки из-за какой-то первогодки? – Выдающаяся дама, сверкнув стрингами, но абсолютно этого не смущаясь, перекинула ногу на ногу и равнодушно отхлебнула старину Джека из звякнувшего кубиками льда по стеклу низкого стакана. – Если вы уверены, что они будут доставлять проблемы, просто выгоните их отсюда, можно даже предоплату вернуть. Зачем Совету лишняя головная боль, нам бы неприятности с парнями расхлебать.       - Мэйко, Мэйко, не разочаровывай меня. Ознакомься, специально попросила у папаши вот это увлекательное чтиво. – Она плавно указала на одну из лежащих рядом с ней папок. Судя по всему, мое дело. Вторая папочка наверняка содержит описание тернистого жизненного пути моей соседки-лоли, очень интересно было бы в него заглянуть, жаль, что никто не предлагает. Забавно было наблюдать, как меняется лицо высокой блондинки по мере прочтения одной, а затем второй биографии. – Ну как, впечатляет?       - Это что же получается, твой отец зачислил в Академию бывшую диверсантку и наемную убийцу? – Вот это поворот! Вот это выход из-за печки! Вот это парочка – баран да ярочка! Я даже слов подобрать не мог, вылупившись на свою соседку. Впрочем, она так же распахнула глазищи на пол-лица, уставившись на меня. Как говорится, немая сцена. Слова Шираки доносились словно издалека. – Они там совсем со своими экспериментами с ума сошли, мало нам было мальчишек, теперь еще и это! Почему ты хочешь их оставить?       - Потому что их будет не видно и не слышно, не так ли, девочки? Ситуация у них не та, чтобы выступать. Одна небезосновательно подозревается в четырех заказных убийствах и сейчас ее активно ищет вся шведская полиция. Ей бы тихонько отсидеться, а не создавать проблемы тем, кто может ее отправить обратно на Родину. – Мари дружелюбно улыбнулась злобно фыркнувшей скандинавке. - Другая ничего не умеет, кроме, как воевать, а если покопаться в ее прошлом, наверняка всплывет не менее интересная история, почему она из метрополии сюда перебралась. Ни у той, ни у другой нет ни денег, ни связей, ни внятных перспектив в нашем городе. Впрочем, как и в любом другом месте. Информация по ним собрана, конечно, не полная, но так всерьез никто и не напрягался. Того, что узнали, вполне достаточно. Так что пусть учатся, грешно выпускать из рук такой ресурс. Может быть, пригодятся такие специалисты, не сейчас, так позже.       - Но… - Вновь хотела что-то сказать баскетболистка, ошеломленно разглядывая то меня, то Ингрид.       - Да-да, Сати. Это проблема. Ты захотела поставить на колени солдата японской армии. Как думаешь, если об этом станет известно врагам твоего отца, они сумеют в Токио подать такие вот шалости наследницы Ямадзаки в нужном для себя ключе? – Высокомерная брюнетка сокрушенно покачала головой, как бы намекая, к чему приводит нежелание вовремя включать голову. - Ведь военнослужащий может преклонять колени только перед императором. Даже генералам достаточно поклона. В итоге имеем нерешаемую задачу: она не должна выполнять твои требования, ты не можешь их изменить. Плохо, Сатико, очень плохо. Единственный выход – оставить пока все, как есть, тем более что в настоящем моменте это будет выгодно всем. Ну а дальше, - дальше ситуация может поменяться и возникнет устраивающий всех выход.       - Но простолюдинка уже не служит, она в запасе! – Попыталась возразить капитан, но была прервана повелительным взглядом и очередным огорченным покачиванием головы.       - А это как преподнесут, Сати. Такаяма хоть и в запасе, но с правом ношения оружия, мундира и наград. – Мари вновь покачала головой, словно сетуя на недогадливость своей протеже. – С одной стороны, можно повернуть так, как ты говоришь, а с другой – совершенно наоборот. К тому же, она не простая пехота. Диверсанты бывшими не бывают, запомни. Так что интерпретировать твои притязания можно по-разному.       Она медленно перевела взгляд со съежившейся Ямадзаки на нас со шведкой. Мдааа. Конечно, не пронизывающий ледяной стужей взгляд голубых глаз Балалайки, но равнодушие черных ониксов этой японки тоже внушает. Она неспешно приподняла бокал с вином, не отрываясь от изучающего разглядывания наших настороженных физиономий сделала глоток, прислушалась к послевкусию, удовлетворенно слегка прижмурилась. Затянувшаяся пауза ощутимо давила на нервы, но приходилось терпеть, сидя с выпрямленной спиной и невозмутимым выражением лица. Мари удовлетворенно кивнула, довольная тем, что ее слова воспринимаются предельно серьезно и никто из нас не пытается возражать.       - Вы, две анархистки, с завтрашнего дня бойкотируетесь всей Академией. Так будет лучше для всех. Ни к кому не лезете, нигде не отсвечиваете, ни с кем не задираетесь, к вам тоже никто не приблизится. Занимайтесь своими делами, только тихо, доставите неприятности – пеняйте на себя. Будете нужны – я вас вызову. – Президент махнула рукой, показывая, что встреча подошла к концу и на нашем присутствии больше никто не настаивает. - Для понимания ситуации, если вы не знаете, что собой представляет семья Курихара, и чтобы в ваши бедовые головы не лезли глупые мысли, Хачимитсу является отдельным подразделением Церкви Насилия. Вам это название что-то говорит? Замечательно.       Мари задумчиво наморщила лобик, вспоминая, не упустила ли чего, кинула взгляд в сторону стоящей у кухни желтоволосой, едва заметно досадливо дернула уголком рта.       - Да, чуть не забыла. Такаяма, я рассмотрела твое заявление на свободный выход за территорию школы. Кстати, не забудь поставить на нем свой автограф завтра, когда заберешь подписанный пропуск у Мидорикавы, нашего секретаря. Хоть в Академии такое не принято, но я решила пойти тебе навстречу, авансом. - Она красноречиво посмотрела сначала на меня, потом на необычайно молчаливую Бьорк, многозначительно скривила губы в легкой усмешке. - Спокойно работай мэйдо, или кем ты там будешь в «Розе и Лилии». Торговлю в Академии я вам двоим пока что запрещаю, без вас есть, кому этим заниматься. Потом посмотрю, что вы за люди, возможно, пересмотрю свое решение. Надеюсь, девушки, вы сделали правильные выводы из нашего разговора. Зла вам не желают, но нарушать устоявшийся порядок вещей никто не позволит. Идите.       Выйдя из дверей местного теневого правительства, мы с Ингрид синхронно выдохнули и, не сговариваясь, устремились к своей комнате. Такой разговор требовалось срочно запить. Бойкот – что, ерунда, даже хорошо, что ко мне никто лезть не будет, но вот быть обязанным высокомерной красавице как-то поднапрягало. Она ведь наверняка спросит все долги, да наверняка с набежавшими процентами, причем тогда, когда посчитает нужным.       Еще и Церковь Насилия нарисовалась, не было печали, так пожалуйста, получите, распишитесь. Жутковатая организация, если честно, хоть номинально принадлежит к матери их, Католической церкви и контролируется специальным кардиналом в римском конклаве. Торговля оружием, шантаж, похищения, заказные убийства, а с недавнего времени попытки откусить кусок от богатейшего пирога азиатского наркотраффика, - как это все коррелируется с верой во всеблагого и всепрощающего бога, мне было решительно непонятно. Но, тем не менее, боевое крыло у церковников было на высоте, и в роанапурской табели о рангах Церковь Насилия занимала далеко не последнее место. Ссориться с ней или каким-то иным способом вызывать недовольство ее членов не было никакого желания.       В рекордные сроки добравшись до нашего пристанища я, не сбавляя хода пронесся к столу, чуть ли не на ходу начиная разливать противошоковое на два пальца, а шведка кое-как приладила на место выпавшую щеколду. Так себе защита, скорее, ее видимость, но порядок должен быть во всем, замок обязан висеть на положенном ему месте, а не валяться на полу посреди комнаты. Не чокаясь, без всяких тостов, смакования вкуса или разбавления колой залпом выпили, выдохнули, уселись на стулья и внимательно посмотрели друг на друга. Новые обстоятельства, так небрежно открытые председателем Тайного студсовета, требовали более откровенного диалога, чем случился получасом раньше.       - Мэйдо, значит. Добро пожаловать домой, господин, и все такое. – Первой не выдержала молчания Бьорк, саркастически оскалившись и наблюдая, как я раскуриваю сигариллу. – Фонарь на полморды с работы принесла? И много за это платят? Кстати, если ты такая матерая воительница, че ты этих понторезок по кабинету не размазала? Я-то ладно, мне реально деваться некуда, эта мымра верно подметила. Они ведь очень борзо с тобой разговаривали, а ты заткнулась, и ни гу-гу, че скажешь, супер-пупер диверсант?       - Шпала с сиськами нас самих бы раскатала, не вспотев, да и каратистка нихрена не слабее. И, самое главное, я родилась в Роанапуре, потому прекрасно знаю, кто такие Курихара. Только полная дура свяжется с семьей, у которой должность в Японском правительстве передается по наследству и договор о невмешательстве в дела школы заключен со всеми бандами города. Если захочешь, потом как-нибудь расскажу о внутренних раскладах нашего милого городка. Тебе, понаехавшей, полезно будет послушать, меньше шишек соберешь. А за работу, коль спросила, платят никак не меньше, чем за переводы. – Не менее ехидно ухмыляюсь в ответ, выпуская в потолок клуб ароматного дыма. – Четверых ты, судя по всему, уже того, перевела с этого света на тот? И как, нормально спится, невинноубиенные по ночам не являются?       Шведка недовольно заерзала на сиденье, но все же решила ответить.       - Семерых. Просто три эпизода со мной не связали. Ой, можно подумать, ты белая и пушистая, у самой-то кладбище наверняка побольше. – Мелкая огрызнулась довольно зло, как бы невзначай протягивая руку к кастету. – И вообще, невинных я не трогала, все, кого я туда спровадила, теми еще тварями были. Мне не доставляет удовольствия стрелять в людей.       - Да я верю, верю, положи бяку на место, все равно не успеешь. Я тебя раньше вырублю, не сомневайся. Не буду лезть в душу, у самой секретов вагон и к нему телега не меньше, сама расскажешь то, что посчитаешь нужным. – Я миролюбиво погрозил пальцем мелкой задире, тем не менее следя краем глаза за украшением на ее правом кулаке. – Сними, добром прошу, не вынуждай тебя бить. Вот, молодец. А теперь убери подальше, уж больно ты нервная. Кладбище, как ты верно заметила, у меня действительно изрядное, но, если есть возможность не лишать человека жизни, я ее использую. Чай, не зверюга.       - А почему ты решила, что я не успею тебе влепить? – Уже более спокойно поинтересовалась шведка, наливая себе новую порцию виски и разбавляя ее сладкой шипучкой. – Я, вообще-то, быстрая. Если бы неожиданно ударила…       - Вообще-то – неожиданно не получилось бы. – Прервал я ее самонадеянный монолог, в перерывах между затяжками пуская серо-сизые кольца в сторону окна. – Ты не рукопашник, это сразу видно. Твои движения легко прочитать. Если бы ты попыталась ударить, то я оказалась бы сбоку от тебя во время замаха, а дальше все, ты на полу, я тебя пинаю. В конце концов, меня бою накоротке пять лет учили.       - Понятно. Тогда да, тогда без шансов. Зато я стреляю лучше. – Увидев мою саркастически задранную бровь, тут же поправилась. – Я имею ввиду, из винтовки. Я ведь, пока отец жив был, постоянно с ним на охоту ездила, в тире днями пропадала, в биатлонную секцию ходила. Знаешь, сколько у меня медалей! Я с километра, правда, через оптику, оленя в голову с одного выстрела валила. Тренер говорил, что у меня талант, что есть все шансы в юниорскую олимпийскую команду войти. Вернее, были все шансы. Но не срослось, папа умер, деньги кончились, долги появились, пришлось продать бизнес, а мачеха ничего не умеет. Пришлось вот так наработанные таланты и умения применять.       Помолчали, прихлебывая из своих бокалов, думая каждая о своем. Интересно жизнь складывается, что ни говори. И у нее обстоятельства не сахар, и у меня перспективы отнюдь не медовые. Сама судьба нас свела, не иначе. Решившись, чуть наклонился к отвлекшейся на поедание фруктов Ингрид, протянул ей руку.       - Предлагаю заключить союз. В Академии живем мирно, ни к кому не лезем, поверь, предупреждение той девушки со стеклянными глазами лучше не игнорировать. Пока не готова объяснить, почему, просто прими, как данность. Друг другу не гадим, если что – выступаем единым фронтом. За периметром у тебя свои дела, у меня свои. Если будет работенка, говори, помогу. В ответ ожидаю того же. – Серьезно смотрю ей в глаза, предложение взаимовыгодное, но чужая душа – потемки, как она себя поведет, не угадать. – Согласна? Или каждая выживает сама по себе, как бог на душу положит?       - Спасибо. Честно, спасибо. Конечно, да, я согласна. Вдвоем нам будет легче, да и в моем деле, сама понимаешь, без напарника трудно, я сильна только на расстоянии, а случайные люди… - Мелкая неопределенно покрутила пальцами в воздухе, демонстрируя свое негативное отношение к любого рода случайностям. – Короче, я двумя руками за. Только я тут никого не знаю, некогда было мосты наводить. Из Швеции рвала на всей доступной скорости, не до планомерного переезда было. Там и полиция на хвосте висела, и люди заказчика по пятам шли, и друзья упокоенной мишени отомстить рвались, короче, земля под ногами горела. Да и деньги все мачехе с сестренками оставила, на новый дом и обустройство, так что я поначалу буду тебе обузой, сразу предупреждаю. У меня даже винтовки нет, чтобы работать начать.       - А в футляре что? Я думала, там двойное дно, а под фанеркой, как в фильмах, куча оружия. – Мне действительно стало любопытно, что за бандуру Бьорк приволокла с собой. – Про винтовку не волнуйся, выручу на первое время. М-16 подойдет? Правда, без оптики, но это легко решаемо.       - Не то чтобы отлично, но сойдет для начала, потом заменю. М-16 гораздо лучше, чем ничего. Как там у вас, в Японии, говорят? Не пристало самураю жаловаться на остроту своего меча. – Ингрид благодарно мне улыбнулась, тут же становясь похожей на очаровательного ребенка, чистого и невинного, как младенец. – А в футляре гитара, и больше ничего. Как бы я на самолет села со стволом, кто бы меня пустил? Я хорошо играю на разных музыкальных инструментах, но именно эту гитару мне папа подарил на четырнадцатилетие. Память, не смогла ее бросить, когда убегала.       Она прервалась, чтобы достать и показать мне инструмент, выглядевший действительно дорого, потом положила его на кровать, снова угнездилась верхом на стуле, немного ссутулилась и пригорюнилась.       - Эх, жаль все же, что ни с кем общаться нельзя, весь смысл таких вот закрытых школ как раз в обзаведении связями. Так бы, глядишь, с одной, другой, третьей подружились бы, а потом куча возможностей во взрослой жизни открылась. Здесь же дочки богатеев да аристократов обучаются, кто женой посла или банкира станет, кому папахен бизнес на совершеннолетие подарит, а кому и делать ничего не надо, и так все уже есть. – Шведка мечтательно прикрыла глаза. - Просто учиться и в обычной школе можно, в ней заморочек гораздо меньше, а свободы больше, только трамплина в богатое будущее там не дождешься. Знаешь, как мне не хочется всю жизнь с винтовкой по чердакам лазить? Правда, всю жизнь в нудном офисе просидеть на должности принеси-подай хочется еще меньше.       - Да погоди мельтешить, впереди три года. Наладится все, вот увидишь. У меня тоже причин дофига, чтобы именно здесь учиться и, кровь из носа, знакомства в верхах нужны. – Ну а как иначе, если я профукаю выпавший шанс обзавестись неземным блатом и упущу случай сорваться с крючка Кэмпейтай, с вольной жизнью можно будет попрощаться, так и просижу на коротком поводке остаток дней. Даже в бега податься, и то не выход, мало ли, как дела повернутся, сердитые дяди могут ведь и через двадцать лет в дверь постучаться. – Короче, сейчас президентша все по делу сказала, не надо нам высовываться, пусть благородное общество успокоится. Слишком уж ярко мы о себе заявили, блин. А дальше по-всякому ситуация может повернуться, сама знаешь. Наливай, жахнем граммульку за наше счастливое будущее, подруга.       Еще помолчали, наслаждаясь хорошей выпивкой, вкусной едой и установившимся между нами взаимопониманием. До доверия, само собой, еще очень далеко, но первый шаг сделан, что уже не мало. Даже хорошо, что ко мне подселилась такая вот неоднозначная персона, с законопослушной, доброй и домашней девочкой ужиться было бы значительно сложнее. И мне сплошные трудности светили бы: ни добычу, если выпадет фарт, не принести, ни правдиво объяснить, откуда окровавленная повязка на голове или почему меня набок перекашивает, если где-то люлей отхвачу, и этой гипотетической девочке сплошной стресс и расстройство от беспокойной соседки. А сейчас все в порядке, обе прекрасно понимаем, чем занимаемся и чем это может грозить. Рыбак рыбаку, как говорится, друг, товарищ и брат.       - Как думаешь, а что та долбанутая, которая нам дверь вынесла, имела ввиду, когда про воронов рассказывала? – После того, как вискарь закончился, мы прибрали следы посиделок, отнесли заполненную мусором до краев коробку на задний двор хозблока, где располагалась помойка, и сейчас стояли на крыльце общаги, любуясь безоблачным звездным небом. Я смолил последнюю перед сном сигариллу, лениво размышляя, где брать полюбившееся курево, когда закончится затрофеенный во время абордажа запас, и в какую сумму обойдутся его закупки, а Ингрид, расслабленно опершись на перила крыльца, бездумно запрокинула голову, вслушиваясь в звуки ночи. – Что-то серьезное, или так, школьные побасенки?       - Да хрен ее знает, эту Анзу. Мутная она какая-то. Может, поверье какое, может, просто стая ворон при кухне кормится, и кого-то прицельно обгадила с ног до головы, или еще что. Мне кажется, не стоит обращать внимания на всякие побасенки, тут девки со скуки целый год бесятся, еще и не такое насочиняют. Например, про черную руку, белую даму, зеленое покрывало или про гроб на колесиках. – Сигарилла прискорбно быстро закончилась, пора закругляться с праздником и идти спать. – Забей, на боковую пора, завтра нужно встать пораньше, стадион обновить. Пойдешь со мной на пробежку?       - Однозначно пойду, волка ноги кормят. А мы с тобой, подруга, натуральные волки, с какой стороны ни посмотри. – Мелкая задорно усмехнулась и, когда уже по очереди переоделись в пижамы в нашем микроскопическом санузле, почистили зубы, погасили свет и устроились в кроватках, заинтересованно спросила. – А что за покрывала, руки и гробы? Ты знаешь эти истории?       Хе-хе-хе. Вы хочете ужасных, леденящих душу страшилок на ночь? Их есть у меня! На кураже я поведал все, что вспомнилось из золотого пионерского детства. Рассказывал с выражением, в нужных местах приглушая голос, иногда сипел таинственным шепотом, когда было необходимо, делал паузы или хрипел. Короче, развлекался на полную катушку. Выдал и про черную руку, в темноте подбирающуюся к своим жертвам. И про зеленое покрывало, душащее во сне рискнувших им укрыться. И про белую даму, в лунном свете появляющуюся из зеркала и утаскивающую за собой одних только молоденьких девушек. И про катающийся по коридору гроб на колесиках, завершив это повествование эффектным воплем. Правда, тут я перестарался, потому что Ингрид заорала вместе со мной. Нежные они там, в Европах, впечатлительные какие-то.       - Ну ты и дура! Кто так пугает, я чуть не окочурилась от страха! – Шведка обиженно отвернулась к стене, но, когда я уже стал проваливаться в сон, с ее стороны послышались чуть слышные шлепки босых ступней по полу, утихшие около моей кровати.       - Не советую так ко мне подкрадываться. Если бы я уже уснула, могла на рефлексах атаковать. – Не открывая глаз, проинформировал замершую у изголовья девушку. – Чего тебе надо на ночь глядя? Иди спи, утром не встанешь.       - Напугала меня до усрачки, дурища, я теперь уснуть не могу. Двигайся давай. – Недовольно пробурчал тихий голос, а под одеяло скользнуло худенькое, угловатое, но при этом фантастически жилистое тельце. – Будешь приставать, я тебе нос откушу, поняла, дылда? Мне страшно, обними меня, хорошо?       Логика, конечно, железная: не приставай, но обними. Да и пожалуйста, мне не сложно. Прижал к себе моментально вырубившуюся и засопевшую мелочь, дунул ей в ухо, вызвав протестующий писк, устроился поудобнее и тоже уплыл в сновидения. Приставать к ней нельзя, видите ли. Да к чему тут приставать-то, сплошные углы и плоскости. Хотя, правды ради, сам недалеко от нее ушел в этом плане, если только в длину побольше, а так... такая же унылая равнина. Кто-нибудь бы огорчился, а мне от этого хорошо. Меньше внимания, легче двигаться, привычней жить без мешков с жиром на груди. Короче, сплошной профит.       Утро, как это всегда, у всех и не зависимо от страны обитания заведено, добрым не бывает. С трудом разлепив глаза после вчерашнего, в состоянии легкого бодунца дошлепал до туалета, принял душ, растолкал свернувшуюся под одеялом в компактный клубок соседку. Пока она зеркально повторяла мой маршрут, купировал проблему с месячными, переоделся в спортивную форму, подождал Ингрид, и мы скорым шагом припустили на стадион. Наш спортивный порыв не стал, как оказалось, чем-то необычным: несмотря на раннее утро, несколько человек уже обживали беговые дорожки, пара девушек оккупировала турник и брусья, так что мы вполне органично вписались в физкультурное движение. Где-то после десятого круга нашу пару нагнала желтоволосая. Ее группа поддержки слегка отстала, так что никто в разговор влезть не пытался и юмором не блистал.       - Привет. Такаяма-сан, ты с бегом закончила? – Сама на нас не смотрит, вопрос задан как бы в пространство. Но движется красиво, не отнять, я прям залюбовался.       - Привет, Мидорикава-сэмпай. Еще два круга, потом планировала в спортгородке позаниматься. А что, есть другое предложение? - Интересно, что ей надо, с чего такой интерес к моей скромной особе? Вроде как бойкот, все дела, никаких разговоров, и вдруг – такие люди самолично обращаются. Или до восьми можно разговаривать, запрет на общение еще не действует? Намудрили так, что сами, поди, запутались. Но в бутылку, разумеется, лезть не стал, остроумные комментарии задушил на корню. Нафиг, нафиг, вчерашнее бы разгрести.       - Закончишь, дай знать. Ты вчера в мой клуб хотела записаться, значит, в боевых искусствах что-то понимаешь. Разомнемся, проведем спарринг. Согласна? – Ну, от таких предложений не отказываются, я и сам думал, где мне со всеми этими раскладами напарника для рукопашки искать. Сколько ни выполняй ката, ни танцуй с тенью и ни колоти грушу, а реального поединка это не заменит. Так и квалификацию потерять можно, а учитывая заключенный недавно контракт на десять боев, такая потеря подобна смерти, мало ли с каким упырем на ринге судьба сведет, покалечит и все мозги отшибет, овощем доживать придется. Пока радовался про себя, Хана убежала вперед, не дожидаясь моего ответа.       - Чего она к тебе прикопалась? Ты, если согласишься, держи ухо востро. – О, Ингрид за меня волнуется, приятно. – Я вчера краем уха слышала, эта девочка-припевочка только кажется безобидной. А на самом деле у нее четвертое место на прошлогоднем общем имперском чемпионате по карате среди юниоров. Она на всю голову отмороженная, имей ввиду.       - Поглядим-посмотрим, сестренка. Я тоже не подарок. – Хотя от таких новостей сжавшиеся булки наверняка были способны перекусить лом, но блин, это же круто, получить урок боя от признанного мастера. Четвертое место на общем, то есть без разделения по полу, имперском чемпионате, офигеть! Желтовласка реально крута. В темпе завершив бег по кругу и обязательный комплекс на силу и растяжку, в сопровождении мелкой, тоже отработавшей какой-то свой набор упражнений, трусцой двинул к выполняющим ката девушкам-каратисткам. Дождавшись окончания серии ударов, привлекаю внимание раскрасневшейся Ханы.       - Мидорикава-сэмпай, я завершила разминку. Окажите мне честь, сразившись со мной. – Делаю все с максимально четким соблюдением традиций, ритуальная фраза произнесена подчеркнуто уважительно, поклон ученика совершен на давным-давно выверенный угол. Поднявшийся было среди прислушивающихся к нашему диалогу девчонок ропот моментально стих после повелительного взмаха руки секретаря Тайного студсовета. – Если вас не затруднит, определите правила боя.       - Покажи все, что умеешь, Такаяма-сан. Я тоже не стану сдерживаться. – А вот теперь я верю, что Хана наглухо двинутая на голову особа, настолько безумная улыбка мелькнула на ее лице, когда она возвращала мне поклон. – Ты готова? Отлично! Хаджиме!       Не успело стихнуть эхо ее крика, как мне в голову летит маваши, после ухода назад-влево моментально превратившийся в ёко-гери, который я отбиваю жестким блоком и, в свою очередь, рву дистанцию вперед, осыпая закрывшуюся соперницу разными вариациями сэйкен, татэ и уракэн-цуки. Черт, увлекся, еле-еле успел отскочить, избегая лоу-кика по опорной ноге и поспешно уходя вниз от взлохматившего волосы тецуи. Это было близко, очень близко, если бы не моя феноменальная скорость, чертова фурия с тигриными глазами мне бы сейчас голову на сто восемьдесят градусов повернула.       Настороженно следя друг за другом, спешно делаем выводы из полученной во время скоротечной сшибки информации. Во всяком случае, я именно этим занимаюсь, Мидорикава, вполне возможно, уже знает, что и как делать. Она опытна, технична, быстра, связки ударов наработаны до автоматизма, что не мешает ей на середине серии прервать ее и начать другую, если того требует рисунок боя. Опасная, нет, сверхопасная противница, прежняя Рэн уже проиграла бы схватку, просто не успела бы уйти от последнего удара с разворота. Но я все же быстрее, да и сильнее, судя по принятому на блок ёко, так что еще побарахтаемся. Усмехаюсь не менее безумно, чем Хана минуту назад, и с боевым воплем рвусь навстречу ее прыжку.       Маваши свистит над головой, хвост дракона в ответ, но японка готова, прыгает вверх-вперед с одновременным пинком мне в лицо. Вынужденно ухожу кувырком назад, пижонски выпрыгиваю со спины на ноги, и чуть было не налетаю грудью на маэ-гери. Блокирую только за счет превосходства в скорости, твою мать, левая рука, промятая позавчера Сакурой чуть не до кости, вспыхивает болью от такого потрясения. Зато я сейчас нахожусь в идеальном положении для хиза-маваши, и мое колено наконец-то врубается в подмышку желтоголовой. Дааа! Она летит на землю, я прыгаю следом с добивающим ударом… Сука, как же больно! Это тот случай, когда я искренне возрадовался, что тело Рэнге лишено яиц. Были бы, меня вообще до завтра разгибали бы. А так ничего, ругнулся, сделал пару проверочных движений, терпимо. Можно рубиться дальше.       Хане мой удар коленом тоже не дался просто так, видно, что левая рука действует недостаточно свободно, да и вообще, стойка слегка перекошена. Но рано расслабляться, она все так же опасна, как и пять минут назад. Хана кричит: «Зуккоу!», давая команду к продолжению боя, я тоже не могу сдержать вопля, из груди почему-то по-русски вырывается свистяще-ликующее: «Щикарно, мля»! Глядим глаза в глаза, зеркалим сумасшедшие, пугающие, но, как ни странно, довольные улыбки и уже без всякой пристрелки или разведки бросаемся навстречу друг другу. Сшибаю локтем в сторону маэ-гери, вколачиваю на противоходе ёко ей в пресс, даже вскользь попадаю – она уходит, но недостаточно быстро, пропускаю мимо себя хидза-гери, пытаюсь пробить сэйкен в голову, нарываюсь на блок, который Мидорикава молниеносно преобразует в моротэ-цуки двумя кулаками мне в ключицы.       Отлетаю на два шага, пытаюсь принять оборонительную стойку, но руки поднимаются слишком медленно. Черт, черт, черт, а вот это плохо, это катастрофа, Хана уже рядом, и если от маваши, перешедшего в уширо-гери, я еще смог уклониться, то молотом упавший на правое плечо тецуи окончательно хоронит всякие надежды свести схватку хотя бы вничью. От бессилия наворачиваются злые слезы, и я делаю единственное, что мне еще доступно – с размаху бью головой ей в грудь, опрокидывая на землю. Но это все, максимум, на который я способен, сейчас она встанет и размажет меня в тонкий блин по всему стадиону. Желтоволосая действительно поднимается, пристально оглядывает мою кособокую стойку с одной поднятой и второй висящей плетью рукой, мимолетно улыбается, но не безумным оскалом, а вполне по-человечески. Следует команда: «Йамэ», мы обмениваемся уважительными поклонами и расходимся.       Надо же, я и не слышал, как громко орали зрители, настолько был поглощен схваткой. Поддерживали, конечно, не меня, одинокий тоненький голосок Ингрид не мог прорваться сквозь разноголосый ор, восхваляющий признанную чемпионку. Да и пофиг на самом деле, всю дорогу, опираясь на плечо сосредоточенно сопящей шведки, я счастливо улыбался. Да, победить не получилось, куда там, продолжи японка бой, и мне бы не поздоровилось. Но опыт, бесценный опыт, получаемый именно в таких битвах, переоценить невозможно. Его не купить ни за какие деньги, не заработать в безопасных поединках со слабыми соперниками, не подсмотреть в фильмах и не добыть, избивая грушу. Только выйдя за пределы своих возможностей, у тебя получится сделать следующий шаг в развитии.       Появившись из душа посвежевшим и полностью экипированным в ученическую форму, натыкаюсь на внимательный, изучающий взгляд Ингрид.       - Ты чего? У меня с прической что-то не так, волосы недосушила? – Начинаю оглядываться, выискивая, где что разлохматилось.       - Эпично вы там махались, я такое только на видеокассетах видела. Хорошо, что я тебе вчера вмазать не попыталась. Это охренеть, как замечательно. – Невпопад выдала мелкая лоли, не меняя выражения лица. – Даже представить трудно, в какую замысловатую фигуру ты могла меня свернуть. Дашь мне потом пару уроков, хорошо?       - Да ладно тебе, нормально же все порешали. Не стала бы я тебя сильно бить, что ты на самом деле. – Что-то меня в краску кинуло от такого откровенного признания. – Пойдем быстрее, нам еще наш класс найти надо. Насчет уроков подумаю, что тебе лучше отработать. И надо ли тебе оно вообще, ты же стрелок, снайпер, тебе руки беречь надо, а не расшибать их о чугунные головы рукопашников.       - Стоять, торопыга. Ты что, решила вот так идти? – Бьорк удивленно прижала ладошки к щекам, наблюдая, как я направляюсь к двери. – Не-не-не, только не говори, что я угадала, не рушь мою веру в человечество.       - Да что не так-то? – Уже злясь, начинаю снова себя оглядывать, но, как и прежде, все вроде в порядке, ничего странного в себе не замечаю.       - Понятно. Тяжелое детство в кадетском училище, только это тебя извиняет. Прикладом бей, штыком коли, больше Такаяму Рэнге ничему не научили. – Она сокрушенно покачала головой, после чего нырнула в глубину своего шкафа. – Так, где она? А вот, нашлась. Садись, Рэн. Хорошо, что у нас есть десяток минут, успею тебя накрасить. Легкий макияж, не более, так что не волнуйся, даже заметно не будет. И фингал твой героический замаскируем, не дело девушке светить фонарем, как маяк в ночи. Садись, говорю, нет в макияже ничего страшного, отвечаю.       В легком ступоре присел на стул. Что? Мне теперь придется использовать косметику? Хотя, если подумать, Рэнге девушка, девушки должны краситься, потому что, черт побери, все окружающие девушки красятся. Принято так в обществе. Так устроен мир. Точка. Да и колготки я ношу, чтобы шрамами на ногах людей не распугивать, и ничего, странных привычек и подозрительных наклонностей от этого не приобрел...       - Хрен с тобой, крась. Крась меня полностью. Я сама не умею, потом научишь.