Нэкомата

      Только своим общим хреновым состоянием могу объяснить тот факт, что падла Фрэнки продолжал стоять и нагло лыбиться в ответ на мой ошарашенный взгляд. Хрена се предъявы, он тут что, совсем берега потерял, или с детства капитан дальнего плаванья, никогда этих самых берегов не видевший? С какого такого хера лучезарного я вдруг оказался женщиной пониженной социальной ответственности, еще и с прицепом в виде неподъемного долга? Он меня в долговую яму, что ли, так ненавязчиво сажает? Да мне этого черта дешевле грохнуть, чем объяснять, в чем и почему он неправ.       Краем глаза замечаю, что Ингрид тоже как-то нехорошо смотрит на такого говорливого мужчинку. Прищурившись и словно прикидывая, куда загонит пулю – в дурную башку или… хотя именно в башню она ему и стрельнет, точно в переносицу, для гарантии. Я уже изучил ее привычки, при общем безалаберном отношении к жизни в некоторых принципиальных вопросах она крайне педантична. Многообещающий, короче говоря, взгляд, я бы на месте Топора напрягся, если бы кто-то на меня так смотрел.       Забавно, кстати говоря, за ней наблюдать – час назад была в роли лучшей подруги, ехидной и своей в доску девчонки. Как увидела, в каком состоянии я выполз с арены – включила мод заботливой младшей сестры, а сейчас ни дать, ни взять, - бездушный калькулятор, в котором днем с огнем не найдешь ни грамма человечности. Да уж, с такой ушибленной на голову напарницей скука мне точно не грозит. Спокойная жизнь, однако, тоже не светит.       Впрочем, все эти мысли пронеслись почти что мгновенно. Сойер, совершенно не обратившая внимания ни на вошедших, ни на накалившуюся вокруг нее обстановку, только-только успела завязать аккуратный бантик на повязке, наложенной на колено. Малыш, даже не взглянув на своего вроде как босса, к которому так и тянуло прилепить прилагательное «бывшего», очень тихим, спокойным голосом прокомментировал беспрецедентный наезд.       - Фрэнки, следи за базаром. Будешь брякать своим помелом не по делу, - я тебе его вырву. Сам знаешь, я смогу. Ни я, ни Школьница ничего никому не должны, хер тебе, а не наши доллары. Плевать я хотел на твои предупреждения, затолкай их носорогу между булок. Ты зачем-то решил нахрапом влезть в чужую схему, а теперь плачешься, как маленькая девочка. – От каменно-спокойного здоровяка, и на миллиметр не сдвинувшегося с места, тем не менее плеснуло ощутимой угрозой. В воздухе явственно запахло серьезной потасовкой. Во всяком случае, мой рефлекторный прыжок со стола с последующим перекатом в сторону ближайшего тяжелого предмета удержала лишь Сойер, с неожиданной силой вцепившаяся мне в уши и тем удержавшая на месте. – Ты, Топор, в последнее время слишком много на себя берешь. А насчет денег повторю для доходчивости: бог подаст. Тебя никто не заставлял ставить, не так ли? И Чинг с Абрего тоже не в первый раз замужем, так что переживут. Один хрен, не последнее проиграли.       - Сэмми, а ты с чего вдруг таким смелым стал? То, что тупая девка помахала тряпкой Хачимитсу и предложила себя в подстилки семье Курихара, абсолютно ничего не значит. – Топор глумливо ухмыльнулся, а его свита поддержала его усмешку довольным гоготом. – Все знают, что небожителям нет дела до девочек из трущоб. Кроме тебя, у этой твоей Школьницы другой крыши нет, а ты сам сейчас не в том положении, чтобы мне возражать.       - Ой, дурааак… - Малыш говорил тихо, невозмутимо указывая толстым, как сарделька, пальцем за спину своему оппоненту, – сколько раз тебя предупреждали, фильтруй базар. Земля тебе стекловатой, Фрэнки, сам виноват.       Разгорающуюся перепалку на взлете приземлили новые действующие лица. Видимо, Мари с Эдой, потеряв где-то по дороге пафосную подругу, решили лично поздравить свою креатуру с триумфом, но попали в самый эпицентр внутриклановых бандитских разборок. Впрочем, если госпожа Президент лишь досадливо поморщилась, словно учуяла запах прорвавшейся канализации и показательно не обращая внимания на замолкшего клубного босса, прошла ко мне, то Эда с ходу врубилась в разгоревшийся конфликт.       - Что ты там пробуробил, Топор, повтори-ка пожалуйста. А то мне из коридора было плохо слышно, не все разобрала. Мне показалось, или ты на полном серьезе решил святую, мать твою, Церковь лишить законной прибыли? – Ее пылающие незамутненной праведной яростью голубые глаза за стеклами очков, казалось, двумя лазерами прожгут дыру в спине замершего на месте клубного воротилы. – Ты на кого рыпнулся, блаженный? Я ведь сейчас не тебе, барану заблудшему, предъявлять стану. Старику О’Доннелу благую весть принесу, как паршивая овца из его стада вдруг решила кинуть Ватикан и устроить подставной бой.       - Официально заявляю, что семье Курихара есть дело до судьбы присутствующей здесь девочки из трущоб. Я, Мари Курихара, наследница семьи, оказываю ей свое покровительство в данном вопросе. Она, как, впрочем, и ее менеджер Брэдли Сэмюэль, выполняли мои пожелания согласно условиям заключенного договора. И выполнили их наилучшим образом. – Шелестящий, как звук движения змеиного тела по горячим камням, голос Мари прервал монолог распалившейся святой сестры. – Надеюсь, мистер Фрэнк… или как там вас правильно зовут, мне не нужно объяснять, что это значит? Кроме того, прошу вас пояснить, по какому праву вы своим грязным языком посмели оскорбить священный символ школы, основанной моим прадедом.       Пока Топор, почуявший, что дела свернули куда-то не туда, а ненапряжное выставление на бабки менее влиятельного сослуживца и оборванки с окраины грозит перерасти в крайне напряженные разборки, потел, покаянно блеял и искал правильный ответ на заданные ему вопросы, на нашу вечеринку занесло новые действующие лица. Честное слово, нас преследует какое-то проклятье. Где бы мы с Ингрид ни решили обосноваться, это место тут же начинает превращаться в проходной двор. Причем гости почему-то искренне убеждены, будто наши двери непременно требуется открывать с ноги, и никак иначе. Вот и новые посетители чуть было не снесли ее с петель молодецким пинком.       - О-ля-ля, сладкая моя, привет-привет! Что с тобой случилось? Я специально прилетела сегодня, чтобы полюбоваться твоей удалью и украсть из темной сырой камеры, подарив ночь свободы и безумства! – На этих словах старшая Курихара возмущенно всхрапнула, видимо, подавившись воздухом. Уж чего-чего, но сырых казематов в принадлежавшем ее отцу учебном заведении не было, ответственно заявляю, как человек, надолго поселившийся в школьной тюряге. – И что я вижу, тебе даже нормальную раздевалку не предоставили! Тут толпа народа, как можно переодеваться в таких условиях? На то, что должна видеть только я, таращатся какие-то мужланы!       - Добрый вечер, мисс Хакматьяр. Валмет, давно не виделись. Я очень рада тебя видеть, Коко. Нет, ты зря наговариваешь на моих спонсоров, они сняли отличную раздевалку. Но… – тут мне в голову пришла отличная мысль. А чего это я все проблемы в лоб решаю? Сейчас мы посмотрим, Фрэнки, кто кому сколько должен. Я не я буду, если ушибленная на голову блондинка вместе со святой сестрой и оскорбленной представительницей аристократии тебя из принципа не унасекомят по полной программе. – Но вот ночи свободы и… как ты там сказала? Безумства? Так вот, ничего не выйдет, сейчас меня немного подлатают, а потом мне предстоят разборки вот с этим вот господином. Он с чего-то решил, что я должна ему полмиллиона долларов за то, что не дала себя покалечить и нокаутировать во время боя. Он кому-то пообещал, что я обязательно проиграю, и теперь пришел требовать с меня деньги.       Сэмми наконец-то потерял свой невозмутимый вид, едва совладав со стремящейся к полу челюстью. На его ряхе отчетливо читался вопрос: «А что, так можно было, что ли?», Ингрид на секунду застыла, а потом одобрительно кивнула и растянула губы от уха до уха в людоедской улыбке. Топор, судя по виду, косплеил осьминога, меняя цвет физиономии в весьма широких пределах и начисто потеряв дар речи. Чистильщица с абсолютно пофигистичным выражением в глазах вкатила мне в локоть болючий укол, правда, только один, и приступила к наложению повязки с целебной мазью. А Хакматьяр… ее лицо застыло в настолько жутком оскале, что даже меня в дрожь бросило. Все, пипец котенку, больше срать не будет.       - Коко, дорогая, зачем ты так быстро убежала? Я как раз хотела познакомить тебя с моим хорошим знакомым, его очень заинтересовало… Ну надо же, как здесь многолюдно. Ага, понятно. Такаяма, ты удивительно популярна. – В раздевалке реально стало не протолкнуться, особенно когда вслед за Балалайкой в дверь протиснулись и ее сопровождающие, и стоявшие до того в коридоре телохранители Хакматьяр. В придачу откуда-то принесло бледного, но удивительно трезвого Терри. – Поздравляю с победой. Я, честно говоря, хоть и не люблю такие мероприятия, но на тебя за компанию десятку поставила. Ты меня не разочаровала. Приятно посмотреть на работу профессионала.       А вот теперь, Фрэнки, ты не просто попал. Тебя и моя несостоявшаяся любовница в бетон бы закатала. В эту секунду вместе с тобой попал весь коллектив клуба Арена, за что они тебе, сучонок, будут безмерно благодарны. Причем, только тебе, на меня их благодарность не распространится – просто потому, что никто и не вспомнит про какую-то там Школьницу, когда из-за твоей жадности и тупости на дыбы встанут этакие мастодонты.       - Добрый вечер, госпожа Ириновская. Мне очень льстит похвала от такого известного человека, как вы. Рада, что смогла доставить вам удовольствие. – Никогда нельзя оставлять за спиной врага, даже если он упал. И нерешенные проблемы тоже следует приземлять сразу, пока они не выросли до размера небоскреба. – Десять тысяч долларов… Я понимаю, что для вас десятка - небольшая сумма, можно сказать, на интерес спорили. Но считаю своим долгом сообщить, что вот этот человек хотел вас кинуть на эту мелочь. Мой бой, оказывается, должен был быть подставным, потому и состав участников получился… таким непредсказуемым.       Ну а что, чем проще, тем лучше. Незачем изобретать мозголомную комбинацию, я же дуболом-штурмовик, а не хитрожопый разведчик. Поэтому врезал вот так, в лоб, без всяких прелюдий. А теперь можно запасаться попкорном, устраиваться поудобнее и уже самому делать ставки на то, сколько осталось жить наехавшему на нас самоубийце.       - Я не хотел! – Придушенно заверещал окончательно растерявший всякий лоск Фрэнки, в панике выискивая пути побега. В паузе между его воплями раздался звонкий фейспалм, прописанный враз осунувшимся Терри-гангстером самому себе. – Я не знал!       - Да что ты говоришь… Кинуть, значит. Меня. Не знал, значит. Десять тысяч – это, конечно, пустяки… - моментально заледеневший тон русской, казалось, выморозил весь кислород в комнате, - но, судя по твоей реакции, все-таки хотел. А не знал… что за детский лепет. Незнание закона не освобождает от ответственности. Ай-ай-ай, какая досадная неосмотрительность.       В ответ раздался совсем уж какой-то душераздирающий стон. Закончившая с моим локтем Фредерика раздраженно сморщилась, отложила в сторону остатки бинта и приставила к горлу электрогортань.       - Дорогие мои будущие пациенты. Попрошу вас всех выйти вон, вы мне мешаете. – Лишенный интонаций механический голос разрезал гомон собравшейся толпы, как нож газету. – Если вы продолжите отвлекать меня от работы, от лица коллектива роанапурских докторов торжественно клянусь, что лечиться вы будете исключительно народными средствами у деревенских знахарок. Местный придурок накосячил – идите к О’Доннелу, это его работа: следить, чтобы клуб работал, как часы. И кабинет у него больше, как раз все поместитесь.       К моему полному обалдению, никто Сойер не заткнул, ее вызывающее высказывание было принято, как руководство к действию даже Балалайкой. Минута – и в раздевалке остались только мы с Ингрид, да недовольно смотревшая на закрытую дверь Чистильщица. Сэм, шепнув на прощанье: «Ты молодец, здорово перевесила наши проблемы на чужие плечи. Я уж прикидывал, как мне этого козла здесь по-тихому замочить, а потом с О’Доннелом объясниться. Пойду, попробую выбить какую-нибудь компенсацию из руководства», утопал вместе со всеми.       - Вот это сейчас мощно было. Кыш-кыш-кыш – и все послушались. – Ингрид, впрочем, как и я, была несколько шокированы произошедшим. – Только что пенились и пузырились от негодования, а тут заткнулись и ушли. Это какая-то докторская магия?       - Это здравый смысл и наработанная репутация. Попробовала бы я вякнуть что-то подобное просто так, и меня бы размотали по ближайшей стене, как нахальную болонку. А сейчас я лечу пострадавшего. Нахожусь в своем праве. Рано или поздно любой из них окажется в этой роли. – Сойер оторвала взгляд от входа, перевела его на меня, сморщилась, видимо, в попытке изобразить улыбку, но вышло жутковато. – И никто не хочет, чтобы в такой ответственный момент мне помешали его лечить. Снимай жилетку, посмотрим, что там с твоими ребрами.       Надо признать, я думал, что все будет хуже. Гораздо хуже. Но нет, и колено, и локоть, и ребра, хоть и болели просто адски, но ничего страшного с ними не случилось. Ушибы разной степени тяжести, вот и все. Три дня постельного режима с запретом на физические нагрузки, потом можно передвигаться с палочкой. Но землекопские подвиги на этой неделе мне не грозят, что уже радует.       - Будут осложнения – звоните, вот моя визитка. Если будет другая работа, тоже можете набрать. – Лишенный эмоций голос слегка вымораживал, но к концу осмотра уже не так резал уши, как в самом начале. – О, кто-то трезвонит. Блондиночка, метнись к аппарату, твоей подруге не до того, а я, сама понимаешь, с телефоном не дружу.       Ингрид понятливо кивнула, подойдя к столу и ответила на звонок.       - Алло… Да, это Бьорк. Все нормально, мистер Сэм, почти закончили. – В разговоре возникла долгая пауза, в ходе которой Бьорк кинула удивленный взгляд в сторону невозмутимо упаковывающей свой саквояж Чистильщицы и подтвердила:       - Да, мистер Сэм. Обязательно передам. Мы вас обязательно дождемся. – После чего повесила трубку и уселась в стоящее рядом кресло. – Рэнге. Сэмми, Мари и Эда придут минут через тридцать-сорок, сказали, что для тебя есть новости. А вас, мисс Сойер, очень сильно ждут в кабинете О’Доннела через полчаса. Просили передать, что для вас появилась срочная работа, вы знаете, какая. Говорят, необходимое оборудование предоставят, если понадобится.       На редкость нестандартный доктор подхватила саквояж и ушла, не прощаясь. Я, расслабившись после уколов, придремал прямо там, где лежал. Где-то через час нарисовались мои спонсоры с менеджером. Йокояма-старшая, правда, так и не нашлась. Видимо, пропустила разборку, ударившись во все тяжкие после моей победы, но святая сестра с госпожой Президентом выглядели вполне удовлетворенными. По лицу Малыша, как обычно, ничего внятного сказать было нельзя – сплошной похерфейс и ни одной эмоции.       - Вот ваши деньги, семьдесят три тысячи. Получилось немного больше, чем предполагалось в предварительных расчетах. Когда на арену вышла Пантера, против тебя много ставили и в итоге сильно прогадали. – На столешницу перед Ингрид упала внушающая уважение денежная котлета, состоящая из пятидесятидолларовых банкнот. – И приятный бонус от сейчас уже покойного Фрэнки. Он хотел подсадить нас с тобой на поллимона, десятую часть этой суммы Балалайка, Чан и остальные потребовали выплатить нам в качестве извинений от клуба. Вот твои двадцать пять.       - Денежки! Какой приятный запах, какой приятный звук! Обожаю! – Оживилась скандинавка, прикрыв глаза и медленно треща рядом с ухом той пачкой, что была потолще. – Такаяма, теперь у нас нет головной боли с оплатой оставшихся двух лет в Академии. Мы с тобой теперь можем перебирать, чем заниматься, не залезая в каждую попавшуюся на пути задницу и не хватаясь за все подряд. Какой же улет, когда нет долгов!       Сэм понимающе хмыкнул, соглашаясь, у меня тоже, такое ощущение, с плеч рухнул огромный груз, отчего губы сами собой растянулись в довольной усмешке. Да уж, ради такого облегчения стоило уродоваться на ринге. Эда и Мари никак не прореагировали на высказывание мелкой. Ну, им-то что, для них сто тысяч туда, сто тысяч сюда – вполне привычное дело, им наших восторгов не понять. Однако, пачки банкнот на столе оказались только прелюдией, вечер оказался богат на известия. Правда, не все из них звучали так же здорово, к сожалению.       - Старик разорвал контракт клуба Арена с тобой и твоими спонсорами. Сказал, нет смысла тебя выставлять в женских турнирах, на таком формате заработать больше не получится после сегодняшнего. – Обескуражил меня Малыш, налюбовавшись на наши восторги. – Ни в одном лоу-турнире на нашей площадке ты больше не участвуешь. Рада?       - Да уж точно не огорчусь. – Мне и в самом деле эти кошачьи свары на потеху толпе больше никуда не уперлись. Проблемы, ради которых я вообще вылез под свет софитов, уже решены, так зачем мне ненужные телодвижения с неоправданным риском и высоким травматизмом? У нас с Ингрид теперь есть более простые способы поднять деньжат. – Всему свое время, и мое время веселить публику, к счастью, закончилось.       Святая сестра неопределенно покрутила головой, госпожа Президент отвела глаза в сторону, а Сэм лишь вздохнул в ответ на мои слова.       - Как бы да. Но есть нюанс. – Монашка достала из висящей через плечо сумки сложенные вдвое листы бумаги, положила их на столешницу рядом с наличкой. – Господь свидетель, мы с Мари заработали достаточно, чтобы без проблем завершить контракт, а жадность – один из семи смертных грехов. От нас, кстати говоря, тебе потом будет… скажем так, бонус. Форс-мажор возник не по нашей вине, но, тем не менее, он был. И ты оказалась на высоте. Такаяма, без шуток, ты молодец.       Мое школьное руководство величественно кивнула, признавая тот факт, что плюсов в репутацию от моей победы семья Курихара получила более, чем достаточно.       - До Йокоямы… как бы сказать… мы с ней созванивались, но она уже не на нашей планете. – Эда поморщилась, но не стала заострять внимание на наплевательском отношении со стороны третьей участницы их развлечений, постучала пальцем по листам на столе. – Она срубила деньжат и на все согласна, так что и с этой стороны проблем нет. Но вот вторая сторона договора… О’Доннел оставил за собой право на одно твое выступление. Выбор формата… скажем так, соревнования, за тобой. Договор составлен чисто, без подводных камней, твой менеджер все проверил.       - Прости, малышка, но правила есть правила. Полностью отмазать тебя от претензий лица, подписывавшего предыдущий контракт, не удалось. Бодаться с руководством Арены мне не по плечу. Ты, наверное, знаешь, какие развлечения предоставляет наш клуб, но я все же перечислю то, из чего тебе придется выбирать. – Сэмми протяжно вздохнул, а Ингрид, до того с умильным выражением лица рассматривавшая разбросанные по столешнице дензнаки, напряглась и подняла настороженный взгляд на Малыша. Ну да, она же не местная, не знает, что обычные бои – лишь верхушка айсберга роанапурской индустрии развлечений. Однако ее чуйка явно сработала на пять с плюсом, сигнализируя о какой-то грозящей ее подруге подставе. – Значит, так, выбор у тебя непростой…       Конечно непростой, блин. Вот ведь как обиделся старый хрыч, сука конченая, вот же подсуропил мне проблему. И не придерешься, по понятиям прав на все сто: договор есть договор, обязательства надо выполнять, иначе репутация улетит в тартарары, и никто со мной дел иметь не будет. Кому нужен наемник, который зассал или плюнул на договоренности? Никто меня в этот долбаный клуб силком не тащил, подпись тоже ставил совершенно добровольно. Ладно, послушаем, что тут нового изобрели за пять лет, пока я в Японской империи отдавал долг непонятно кому непонятно за что.       - Первый вариант – гладиаторский бой, формат два на два, холодное оружие, доспехи. Распределение – полный рандом, что вытянешь, с тем и придется выступать. Второй – Лабиринт, какой у тебя будет ствол – тоже заранее неизвестно, тут как карта ляжет. Может выпасть Глок с увеличенным магазином, может Узи, может китайский ТТ. Четыре участника, каждый сам за себя. – Смотрю, а Мари реально поплохело. Видимо, только сейчас дошло, на что подписывают одну из учениц ее школы. – Третий вариант – Охота, это за городом, на полигоне. Что про него сказать? Сафари для толстопузов с ружьями, ты в роли дичи, фора – полчаса. Ты будешь одна, их десять. Добежишь до финиша, приз твой.       Остановив готовую взорваться негодованием Бьорк, менеджер неодобрительно покачал головой, но продолжил:       - И, наконец, новенькое, всего два года назад первый раз запустили. Ты вряд ли слышала о Конкисте. Две команды, в одной пятнадцать человек, в другой сорок, полигон с камерами, можно все. – Увидев мой удивленный взгляд, Сэм кивнул, подтверждая свои слова. – Да-да, можно вообще все. Хоть ядерную бомбу взрывай, если сможешь собрать. Первая команда – экипированные по самую макушку конкистадоры, разрешено любое оружие и техника. Вторая – туземцы, по жребию у каждого один предмет – нож, топорик, дубина, - что попадется. Вот такие варианты, Школьница.       - Да вы там охренели… - протянула Ингрид, хватаясь за бумаги и начиная торопливо их листать, пока не наткнулась на раздел со штрафами за неисполнение договора. – Нахер нам такое счастье… ага… ну вот, есть же хорошие новости! Рэнге, штраф за разрыв контракта – всего сто пятьдесят кусков, можно отдавать в течение месяца. Вон на столе девяносто восемь тонн грина валяется, у нас дома штук десять точно лежит. Да еще… гм… должны нам, там с премией точно десятка наберется. Что мы с тобой, за месяц тридцать косарей не настреля… эээ… в смысле, не заработаем?       Она сбилась на полуслове, медленно подняла голову и с подозрением спросила:       - А остальные как отнеслись к такому свежему предложению? Вас же там целая толпа была? Та дерганая блондиночка, которая на Рэнге облизывается, как она среагировала? Балалайка что, молчала? – В голубых глазах на секунду мелькнуло отчаяние, но моментально исчезло, растворившись в яростном синем огне. – А вот ты, божья невеста, какого хрена ничего не сказала? Самое время было про милосердие со всепрощением что-нибудь зарядить? Госпожа Президент, а вы?       - Мисс Бьорк, прекратите пожалуйста истерику. Семья Курихара по своему положению не может вступаться за кого-то, не являющегося ее слугой или вассалом. Вы с мисс Такаямой – наемники, потому я была вынуждена молчать. – Мари вновь выставила на всеобщее обозрение безукоризненные манеры и застывшую маску на лице, но вот опасно сверкнувшие черным пламенем глаза ее выдавали. Неприятна ей эта ситуация, поперек горла, можно сказать, но конфликтовать из-за человека, не относящегося к семье напрямую, она не собирается. – Другие же присутствовавшие на… ммм… совещании стороны…       Сестра Эда, до того спокойно орудовавшая маникюрной пилкой, оторвавшись наконец от своих ногтей и видя явное затруднение своей подруги, пришла ей на помощь.       - Мелкая, ну что ты как младенец. Вы кто такие, господи прости, звезды на небосклоне, что ли? Ты с чего решила, что Балалайке или Чану есть до вас дело? Они выслушали О’Доннела, приняли к сведению новую информацию и продолжили говорить о своем. – Она помахала пальцами в воздухе, будто рассказывала о ничего не значащих вещах. – Церковь? Так вы две грешницы, к окормляемому матушкой Иолантой стаду никак не относящиеся. Вы сами по себе, по мелочи помочь вам - я помогла. Но идти против клуба, подставляя свою девственную задницу – это с чего бы? А резкая фифа, что к Такаяме клинья бьет, только похихикала, промурлыкала что-то типа: «Какое колоссальное зрелище намечается, моя девочка опять всех удивит», и потом они с русской и китайцем куда-то уехали. Так что решать свои проблемы вам придется самостоятельно, дети мои.       - С такой родней врагов не надо. – Проворчала моментально встопорщившаяся шведка, прямо уставившись на замолкшую монашку. – Ясно-понятно все с вами. Рэн, так может, ну их всех в баню, выплатим компенсацию и соскочим? Зачем тебе опять подставляться?       Я в этот момент неудачно повернулся, ребра прострелило острой болью, отчего лицо непроизвольно сморщилось. Блин, соскочить так, конечно, можно. Я с теплотой посмотрел на нешутейно взволнованную напарницу. Надо же, никакие деньги ей не нужны, готова все наши сбережения выкинуть, лишь бы мне не пришлось по тупому жизнью рисковать. Но вот как-то оно не того…       Не нравится мне такой выход из ситуации. Хрен бы с ним, с авторитетом, пережил бы, тем более что по понятиям Серых гусей допустимо разорвать договоренности, если ты готов за этот разрыв честно заплатить, а не тупо кинуть нанимателя. Но… Это значит, опять оказаться без гроша в кармане, с долгами и, как не крути, слегка подмоченной репутацией.       - Было предложение выставить тебя на общий чемпионат, он как раз через три недели начинается. Но этот вариант я отмел сразу и бесповоротно. – Маленькая блондинка недоуменно перевела взгляд с меня на Сэма, но на этот раз сдержалась, дожидаясь объяснений. – Сама понимаешь, в нем у тебя шансов вообще никаких нет. - Это еще почему? – Ингрид не выдержала, хлопнув ладонью по столу. – Рэн, она же вон что сегодня…       - Нет у нее шансов в общем чемпионате. – Подтвердила Эда, явно задавшись целью довести заточку своего маникюра до принципиально невозможного идеального состояния. – Из тех, кого я знаю, разве что Шеньхуа имела бы шанс в нем победить. Но ей это не надо. Мелкая, ты хоть знаешь, что такое – общий чемпионат в боях без правил? В них нет ограничений ни на пол, ни на возраст, ни на вес, ни на что вообще. Из твоей подруги там отбивную сделают, поверь опытным людям. Четверть участников либо помирает, либо необратимо калечится. Половина попадает в больницу на долгий срок. А победитель, как водится, только один. Короче, не вариант, поверь, мы уже прикидывали.       Кряхтя, поднимаюсь на ноги, а моя соседка, давно уже понимающая меня с полуслова, подтаскивает на массажный стол раскиданную Сойер по комнате форму Хачимитсу. Другой одежды у меня здесь нет, в чем выступал, в том и уеду. Кое-как одеваемся, а вокруг в это время царит полное молчание. Сэм прикрыл глаза и ушел в свои мысли, Эда убрала пилку и рассматривала получившийся результат, Мари неотрывно следила за тем, как блондинка натягивает на меня колготки и застегивает юбку. Наконец, все дела сделаны, тянуть дальше уже некуда, надо что-то отвечать.       - На общем чемпионате мне действительно нечего делать. Ингрид, там реальное бескомпромиссное рубилово, я тебе как-нибудь включу кассету с прошлых соревнований, ты офигеешь. – Взглядом показываю мелкой, чтобы прибрала деньги и бумаги, потом будем с ними разбираться. – А мой выбор… Я могу подумать? Сейчас на самом деле не до важных решений, эта доктор-убийца меня по самые брови своей фармацевтикой накачала, голова чугунная. Ничего не соображаю.       На выходе чуть притормаживаю, опершись на подставившую плечо и сосредоточенно сопящую Бьорк. Вполголоса, так, чтобы не услышали ушедшие вперед спонсоры, шепчу наклонившемуся ко мне Сэму:       - Через неделю я тебе дам ответ. И по Филиппинам, и по своему выбору. – Потом, не сдержавшись, шиплю сквозь зубы от накатившей досады. – Козел твой шеф, Сэмми! Но, поверь, на мне он обломается, я не я буду, если не вывернусь.       - Очень на это надеюсь, Школьница. Очень. – Гигант шумно вздохнул, потоптался на месте, вдруг махнул рукой, неожиданно подхватил меня и понес, не обращая внимания на шокированные лица попавшихся по дороге местных обитателей. – Я тебе как-то сказал, что мне плевать на тебя, и это было правдой. Вот только сам не заметил, как все поменялось, девочка. Мне уже не плевать. Это тоже правда. Думай, решай, я буду ждать.       К одному из технических выходов клуба был припаркован приземистый черный седан с тонированными стеклами. В тусклом свете слабого фонаря марку машины было не разобрать, да и не заморачивался я разглядыванием поданной кареты, если честно. Малыш бережно разместил меня на заднем сиденье, рядом плюхнулась Ингрид, стараясь двигаться аккуратно и не задеть замотанное в бинты колено, на переднем месте рядом с водителем расположилась Мари. Чуть слышно клацнули замки закрывшихся дверей, и автомобиль плавно отъехал от замусоренного пятачка перед дверью, вырулив на узкую дорогу. Все, еще одна страница в жизни перевернута, можно закрыть глаза и выкинуть проблемы из головы хотя бы на сегодня.       - Сейчас я вас доставлю в дом Мидорикава. Ночь проведете в нем, отдохнете, утром приедет медицинский минивэн. Тебе поменяют повязки, сделают уколы, а потом доставят в Хачимитсу. – Помолчав, тихо сказала старшая Курихара, не поворачивая головы. – Мисс Сойер предупредила, что три дня тебе нужно соблюдать постельный режим. Я распоряжусь, чтобы тебя не трогали, но лежать придется в камере. Мальчишки как раз отходят от побоев, наверняка сочтут момент удобным для твоей вербовки.       - Кстати да, госпожа Президент. – Бьорк сжала в руке мою ладонь, показывая, что мне не стоит напрягаться и она сама разрулит наметившиеся переговоры. – Насчет вербовки. Парни не дураки, что уже не раз доказали и у них наверняка возникнут вопросы. Где Такаяма так пострадала? Почему не в лазарете, если не может подняться с кровати? Кто ее лечит? Зачем мы вообще им нужны, если выхода за территорию у нас больше нет в связи с временной недееспособностью Рэнге?       Невозмутимый шофер с автоматизмом и бесстрастностью робота медленно вел автомобиль по улочкам Нижнего города. За окном мелькали редкие фонари, разгоняя темень, исподволь настраивая на медитативный лад. В салоне пахло кожей и тонким приятным ароматом новой дорогой машины. Лекарства в крови все сильнее начинали давить на мозг, расслабляя, рассеивая внимание, пытаясь мягко погрузить в сон. Жаль, что еще нельзя смежить веки и полностью отдаться этому накатывающему блаженству – Мари как раз перешла к важной части того, что намеревалась нам сказать.       - Травмы Такаямы получены на складе, принадлежащем Шираки. На нее упали неаккуратно сложенные ящики во время загрузки грузовика. Мы с Мэйко созванивались, она предложила именно такую версию. – Пояснила застывшая, словно изваяние, глава Студсовета, явно не очень хорошо понимая всю подоплеку выдаваемой легенды. – Угрозы жизни нет, потому нет послабления режима, точно так же как было с пойманными парнями. Иначе могут возникнуть вопросы и претензии, чего хотелось бы избежать. Каждое утро и каждый вечер будет приходить школьная медсестра, она вполне в состоянии провести необходимые процедуры без привлечения сторонних специалистов. А чем вы можете пригодиться пойманным с поличным мальчикам… не знаю, не вдавалась в вопрос настолько глубоко. Но уверена, что они сами найдут причину. Во всяком случае, включенный в группу разработки психолог настаивает именно на таком развитии событий. Мы приехали, отдыхайте, завтра утром ждите, за вами заедут. До свидания, девушки.       Дом встретил уютной тишиной, легким запахом пыли, еле слышным скрипом деревянных половиц под нашими ногами и умиротворяющим чувством возвращения в свою берлогу. Дом, милый дом. Надо же, я здесь всего второй раз, а уже считаю это место своим. Почему так? Не знаю, но из песни слова не выкинешь, надо признать, что ощущения обалденные. Только за них нужно будет искренне отблагодарить желтоволосую каратистку.       Впрочем, осматриваться и приглядываться снова не вышло. Не в том я сейчас состоянии, чтобы заглядывать в каждый уголок старого строения и прикидывать, что и как в нем нужно перестроить под собственные нужды. Это дело будущего, когда можно будет неспешно, с удовольствием прикинуть и взвесить все переделки, наметить, где и как начать ремонт, а пока я с помощью напарницы смог лишь доковылять до первой спальни на втором этаже и рухнуть на кровать.       - Ааа, какой кайф! Ингрид, на сегодня мои полномочия всё… Глаза закрываются, даже в душ сходить нет никаких сил. Завтра, все разговоры завтра, поставь будильник часов на пять и тоже ложись. – Уже отключаясь, сквозь наваливающийся непреодолимой волной сон, почувствовал, как маленькие ловкие пальчики начали меня раздевать, но ни помочь, ни отмахнуться уже не смог. Вырубился, как сгоревший телевизор, сразу и безальтернативно.       Утро ознаменовалось пением птиц за окном, ярким солнышком на умытом ночным дождем небе, запахом свежести прилетевшего с моря бриза и зарядом бодрости после сна в своей кровати. До звонка будильника оставалось семь минут, и белокурые волосы Бьорк художественно разметались по подушке рядом со мной, наполовину закрывая ее лицо и делая его по детски беззащитным. Ну да, как могло быть иначе? Конечно же мой хвостик не ушла во вторую спальню, когда меня выключило, а притулилась рядом. Все как обычно, все как всегда и от того особенно радостно.       - Ингрид… Ингрид… Отдай мою руку, пожалуйста… Пора вставать, котенок. – С невольной улыбкой гляжу, как она потягивается, не открывая глаз, стремясь ухватить еще хоть полминуточки сладкой утренней дремы, но время неумолимо, нам пора приводить себя в порядок и собираться. Нас ждут тюрьма, школа, Йокояма, парни, Шираки, Мидорикаве что-то было надо, еще кто-нибудь наверняка нарисуется. – Пора-пора, mein liebe kinder, нас ждут великие дела. Ингрид, подъем!       Как день начался, спокойно, неторопливо, с потягиваниями и беззлобными подначками, так и продолжился. Неспешный кайфовый прохладный душ, смывший усталость вчерашних треволнений и неурядиц. Забота соседки, осторожно вытиравшей меня большим пушистым полотенцем. Завтрак, приготовленный небезразличным мне человеком – пусть это и были лишь бутерброды, такое впечатление, нарубленные саблей, но казались они обалденно вкусными под взглядом сидевшей напротив напарницы. Ради такого утра стоило и рисковать, и превозмогать, и лелеять гадские планы на будущее. Кстати, о гадских планах разговор и начался, как только я, сыто отдуваясь, откинулся на спинку стула.       - Рэн, давай поговорим серьезно. Я тебя вчера не теребила, видела, в каком состоянии нестояния ты пребывала. Но, пока тебя снова не обкололи со всех сторон, может, поговорим? – Мелкая стояла спиной, тщательно протирая посуду сухим полотенцем и, привстав на цыпочки, расставляя ее в сушилке. – Что будем делать? Тебе вчера выкатили четыре варианта самоубийства, и ни одна сука не вякнула. Может, реально заплатим неустойку, и пошли они в жопу со своими развлечениями?       - Солнышко, а чего ты ждала? Нам же вчера внятно и членораздельно объяснили, что, раз мы хотим быть сами по себе, то и решать свои проблемы должны самостоятельно. Добро пожаловать во взрослую жизнь, где все друг друга используют, и никто никому ничего не должен. – После сытного перекуса неожиданно сильно захотелось закурить. Аж до дрожи в пальцах, даже пришлось зажмуриться и считать про себя до десяти, чтобы преодолеть наваждение. Рано еще тянуться к сигарете, я все еще на задании. – Мы можем вот прям щас сорваться к Эде и, мать ее, Иоланте в монастырь. Упасть там, фигурально выражаясь, на колени перед распятьем, раскаяться, и все проблемы исчезнут, появится постоянная работа и крыша. Вот только запрягут нас с тобой после такого прогиба, как ту лошадь.       Бьорк со злостью загнала последнюю тарелку в решетку так, что она звякнула едва не разбившись. Развернулась, сдула попавшую на глаза челку, раздраженно уперев руки в боки.       - Скажем дружно – нахер нужно. Без святош проживем. С Курихара тоже понятно, пока вассалитет не примем, все услуги друг другу делаем по договору и прейскуранту. – Она воинственно сверкнула глазами. - Но эта твоя Хакматьяр? А Балалайка?       - Балалайка вчера и так отработала на сто процентов. Ее попытались кинуть – она всему клубу глаз на жопу натянула. Наша дальнейшая жизнь ее особо не волнует, мы ей не родные. – Задумчиво слепил шарик из хлебного мякиша, покатал между пальцами и, забывшись, закинул в рот. - Тем более, после того как мы вдвоем Коза Ностру при минимальной подготовке за день на ноль помножили, вряд ли Владилена считает, будто мне грозит реальная опасность. Скорее, ждет, что я выберу и чисто ради фана поставит на меня еще десятку.       Кинул взгляд на часы – двадцать минут седьмого, скоро должна приехать обещанная медицина. Но время пофилософствовать и поиграться с перспективами еще осталось, так что обстоятельно заканчиваю свою мысль:       - А Коко… понимаешь, Ингрид, она шибанутая. Наглухо отмороженная сука. Я серьезно. Она тоже видела меня в работе и на полном серьезе считает, что мне по кайфу все эти рисковые игрища, так же, как и ей. Что я без дозы адреналина в жилах зачахну и сдохну. – Вздыхаю, качая головой, улыбаюсь, вспоминая наши с безбашенной блондинкой приключения. – И в чем-то она права. Нам с тобой скучно жить спокойно, а предложенные О’Доннелом варианты не так уж и плохи. Я еще не решила, на чем остановлюсь, но, когда приму решение, обязательно обговорю его с тобой.       - Ясно-понятно. Ну ладно, тебе виднее. Я, сама знаешь, всегда буду на твоей стороне, что ты там ни решишь. Но свое ценное мнение высказать не постесняюсь. – Мелкая обошла барную стойку острова, прижалась ко мне сзади и буднично уточнила. – А с Сэмом что будем делать? Предложение сгонять на Филиппины выглядит не просто мутно, это как-то по-другому называется.       За приоткрытым окном послышался шорох шин подъезжающего автомобиля. Звук пропал около наших ворот, раздался негромкий скрип тормозов, чуть погодя хлопнула одна дверь, затем вторая. Время, отпущенное нам с подругой на расслабон и доверительную беседу подошло к концу. Правда, прежде чем Бьорк убежала встречать медсестру и показывать, куда можно запарковать доставивший ее транспорт, я успел ответить на последний важный вопрос, стоящий перед нашей бравой парочкой.       - А вот Филиппины, мелкая, дело ясное, что дело темное. Если не вдаваться в подробности, весь серьезный оборот наркоты в регионе держит Триада. Закупка на два мульта долларов маленькой партией не может считаться по определению. – Встаю, запахиваю халат и, опираясь на худенькое, но крепкое плечо серьезно слушающей девочки-лоли, прыгаю по коридору из кухни в гостиную. – Что подводит нас к одному-единственному предположению: Сэмми задумал операцию не сам по себе. Он же не дебил. Тот филиппинец, которого нужно будет грохнуть и похерить результаты его трудов, явно в чем-то накосорезил и перешел дорогу нашему новому знакомому – мистеру Чану.       - Ну и? – Поторопила пыхтящая под моим весом шведка. – Рожай быстрее!       - Да все просто. Если Сэм и представитель Триады через неделю подтверждают полученное от главкитайца «добро» на ликвидацию и экспроприацию, то можно будет вписаться. Вернее, нужно будет вписаться, мне не предложили бы участие в этой схеме, если бы во мне не было нужды. К тому же есть у меня планы на наши с тобой каникулы именно на Филиппиннах, так что все в елочку сложится. – С облегченным вздохом падаю на диван, морщась от прострелившей локоть, ребра и колено боли. – Если же это помутнение рассудка у Малыша, то ну его нахрен, он не то, что затеряться в мировом океане, он от острова отойти не успеет, как всю его шайку-лейку аннулируют. Так что нет сейчас никакого решения по этому вопросу. И не будет, пока я не получу дополнительную информацию и гарантии от чинков.       - Ну-ну, мыслительница. – Бьорк неодобрительно качнула головой, отправляясь открывать ворота нетерпеливо трезвонящим в звонок визитерам. – Ты давай, еще подумай. А то оно как-то зыбко все. Неопределенно. Хотелось бы уверенности в завтрашнем дне, знаешь ли.       В школу приехали обыденно, без фанфар и фурора, просто минивен с красным крестом подкатил к воротам, предупрежденная охрана без звука показала, куда надо ехать дальше, и все на этом. Разве что квадратные глаза дежурной патрульной выделялись на общем безмятежном фоне, но и она никак не проявила свой интерес и не задала ни одного вопроса.       У дверей тюрьмы подъехавший медтранспорт встречала Шираки, стоявшая в позе классического киношного эсэсовца, правда, с мощным BDSM-уклоном. Ноги в высоких ботфортах на ширине плеч, микро-юбка еле-еле прикрывает литые ягодицы. Выдающаяся грудь выставлена вперед, до треска натягивая кипенно-белую блузку в разрезе приталенного по фигуре форменного пиджака. В заведенных за спину руках – черный кавалерийский стек. Выражение физиономии явственно транслирует в пространство одну-единственную мысль: «Сейчас я вас буду бить, а вы будете стонать и извиваться». Короче говоря, для академии благородных девиц напрочь крышесносное зрелище, мне даже захотелось глаза протереть, как ее увидел.       - Добрый день, госпожа заместитель Президента тайного Студсовета. Осужденные Такаяма и Бьорк прибыли для продолжения отбывания наказания. – Как Бьорк умудрилась впрыснуть столько яда в обычный доклад, уму непостижимо, но ей это удалось. – Осужденная Такаяма вчера получила травмы при выполнении погрузочных работ на вашем складе. Осужденная Бьорк здорова и готова к выполнению новых работ на ваше благо, госпожа. И любимой школы, конечно же.       - Мелкая, хватит выделываться. Тебя все равно никто не слышит. Пацаны завтракают, охрана за ними бдит, мы тут втроем. Госпожа Президент меня проинструктировала, все в порядке. – Скрипнули высокие каблуки по бетону, сверкнули на солнце узкие очки, жестокая маска на лице на секунду пропала, сметенная обычной ободряющей улыбкой. Но только на секунду, а потом перед нами опять предстала железная леди Хачимитсу. – Молодцы. Вчера все красиво сделали. Осталось с этими гавриками завершить, они как раз в себя пришли, начали окружающим миром интересоваться. Такаяма, забирай костыль из машины, пошли, у вас как раз будет время пообщаться с ними до начала занятий.       Пообщаться особо не получилось. Пять пар глаз, настороженно уставившихся на нас в общем зале тюрьмы, не давали повода к завязке легкой непринужденной беседы. С другой стороны, мы с подругой тоже особо не рвались завязывать близкое знакомство или сокращать дистанцию. Не по сценарию получится, мы же отмороженные одиночки. Насторожатся еще, зачем форсировать события?       Парни, кстати, натурально прифигели, увидев мое состояние, бинты и манеру движений с перекашивающейся временами от боли мордой. Сейчас поприглядываемся друг к другу, посидим рядом на уроках, принюхаемся друг к другу. Потом они перетрут между собой новые вводные на работах, а вот вечером уже стоит ожидать каких-то телодвижений с их стороны.       Без аппетита жуя салат, прикинул навскидку, что же нас с напарницей ждет в ближайшее время. Что, так сказать, день грядущий нам готовит. Да, в принципе, ничего сверхъестественного не готовит, все понятно, особых неожиданностей ждать не стоит. Ребятки ограничены в ресурсах, времени и свободе действий, выполнение задания застопорилось, а значит…       Значит, направят делегата для наведения мостов к болезной мне, попробуют отловить Ингрид для душевного разговора или всей кучей попытаются проверить нас на прочность вечером – вариантов действий, на самом деле, всего три. Посмотрим, какой они выберут, от него и будем плясать. А пока пора готовиться к урокам, предупреждающий звонок уже прозвенел.