Нэкомата

      Утром проснулся так, как дай бог просыпаться каждому. Выспался замечательно, сна ни в одном глазу, настроение приподнятое, рядом сопит дорогой мне человек… Хм… Ну, не в плане любовь-морковь и крекс-пекс-секс дорогой, тут от мелкой и вилкой в глаз можно получить. А дорогой в плане душевной близости. И еще потому, что рядом с ней я спокойно и беззаботно дрыхну без задних ног и просыпаюсь так, как сегодня.       Ингрид, засоня, продолжала давить подушку, и трогать ее было попросту жалко. Очень уж умильно она свернулась на том месте, с которого я только что вскочил. Пусть спит, а у меня поутру запланирована куча приятных дел. Например, утренняя пробежка, утренняя тренировка, утренний бой с тенью, утренние упражнения с оружием… Приготовление завтрака, наконец. В своем доме! М-м-м-м… Как давно я этого ждал… Всю эту новую жизнь ждал. Последний раз на своей кухне я готовил еще в прошлой жизни.       Бег. Простой способ разгрузить голову. Ноги толкают землю, руки двигаются, тело радуется нагрузкам, сердце гоняет кровь, насыщая мышцы кислородом, мозг неторопливо сортирует мысли. А в целом организм отдыхает. Бег – естественное состояние человека с тех далеких времен, когда наши волосатые предки встали на две задние конечности, а в передние взяли остро заточенную палку и превратились из добычи в охотника. Потом, с развитием цивилизации, умение быстро и далеко бегать перестало быть вопросом выживания для подавляющей части населения планеты и превратилось в спорт или хобби. Но для некоторых слоев общества даже в современном мироустройстве не поменялось ровным счетом ничего. Хочешь выжить – будь способным хорошо бегать, это второе умение после меткой и быстрой стрельбы, необходимое для диверсанта-штурмовика. А может быть, и первое, с какой стороны посмотреть.       В общем, вышел я за ворота, на ходу провел небольшую разминку, и побежал. Сначала по Прибрежной, потом свернул на Морскую – первую улицу у моря. Затем сделал большой круг через весь Рыбацкий район, пропетляв сквозь серые облезлые пятиэтажки. Не добегая один квартал до небольшой полузаброшенной промзоны, повернул налево, в сторону невидимого за бетонными громадами моря.       Пронесся мимо одной из местных школ, отметив на ходу, что граффити местных подростков здесь все же поинтересней, чем в Портовом районе. Во всяком случае, наскальная живопись на стенах и заборах была не просто набором нечитаемых букв, мата и порнографии, что уже немалое достижение. Встречались очень даже любопытные картины, выполненные с большим вкусом и мастерством. Снова ускорился и вернулся в островок относительного благополучия среди вопиющей бедности спальных хрущоб – район частной застройки.       Набирая скорость на последнем участке перед финишной прямой, заметил впереди еще одного фаната утренних пробежек. Вернее, одну, потому что мерно двигающая руками и ногами фигура впереди меня была женской. И, даже со спины, она показалась мне смутно знакомой. Кто же она такая, мелькает какая-то догадка на краю сознания, но никак не могу вспомнить.       В голове вдруг зазвучал спокойный, доброжелательный голос: «Благодарю, что не стала ломать мою руку, девушка. Радует, что даже в таком гнусном месте можно встретить достойного бойца, чтущего традиции». Точно, вспомнил! Идзуми Сакура, дзюдоистка. Единственная из соперниц, кто вызвал во мне чувство глубокого уважения после встречи на ринге. Она же называла свой адрес и, вроде бы, живет где-то здесь, неподалеку.       - Идзуми-сан! Идзуми-сан! Подождите, пожалуйста! – Девушка, бегущая впереди, остановилась, недоуменно разглядывая неожиданно окликнувшую ее незнакомку. – Идзуми-сан, доброе утро. Прошу прощенья за то, что прерываю вашу тренировку. Вы не помните меня?       - Я вас знаю? Но… Такаяма-сан! Это вы? Что вы здесь делаете? Впрочем, неважно. Я рада вас видеть, Такаяма-сан! – Идзуми и в самом деле была рада, во всяком случае, расцветшая на ее лице улыбка лучилась искренностью и благожелательностью. – Прошу простить мое недоумение, я не ожидала вас здесь увидеть. Надеюсь, у вас все в порядке?       - Да, все отлично. – На секунду повисло неловкое молчание. - А как ваши дела, Идзуми-сан?       Японка, доброжелательно глядя на меня, склонила голову к плечу, будто задумалась о том, как ответить. В смысле, продолжить лить вежливую воду, согласно традициям, или все же не терять время на пустую болтовню. Мы, вроде как, неплохо пообщались после нашего боя, но то было тогда, полтора месяца назад, с тех пор много чего поменялось.       С одной стороны, ни о чем можно поговорить и позже, а сейчас и у нее, и у меня тренировка, время дорого, попусту не стоит его терять, а с другой – мы практически незнакомы и, согласно японским церемониям, она на ровном месте может меня обидеть. Так и не придя к какому-то однозначному решению, дзюдоистка выбрала компромиссный вариант.       - Видела тебя на прошлом чемпионате в Арене. Поздравляю, ты очень достойно выступила и, видимо, нашла себе высоких покровителей. А я вот не смогла выйти на ринг – потянула связку на ноге, пришлось наблюдать с трибун, как ты учишь правильному поведению этих бесчестных женщин. – Сакура вздохнула, оглянулась на ворота своего дома и решила перейти к делу. – Я слышала, что мы теперь соседи, Такаяма-сан? Ты и твоя подруга живете в доме, раньше принадлежавшем Мидорикава-доно, так?       - Да, так получилось, Идзуми-сан. Теперь мы с вами соседи. Если сможете – приходите завтра вечером в гости. – Девушка мне нравилась: спокойная, уверенная в себе, не озлобленная на судьбу и людей, хотя ей явно не просто приходится в жизни, и в деньгах она не купается. Почему бы и не наладить с ней добрососедские отношения? – Мы с моей подругой Ингрид будем рады принять вас у себя.       После полагающегося по протоколу поклона, я жестом предложил продолжить тренировку.       - Отлично, Такаяма-сан, большое спасибо за приглашение! Я обязательно приду. – Мы, не сговариваясь, развернулись и побежали трусцой, постепенно ускоряясь. У ворот моего дома опять остановились, и Идзуми повторила свое обещание. - Я почту за честь принять твое приглашение, Такаяма-сан. До завтра!       Пробежал мимо дома на задний двор, где еще от старого хозяина остались простенькие сварные турники, брусья и трубы для упражнений на пресс и спину. Рядом с турником в траве валялись порыжевшие от ржавчины увесистые гантели и гири, тоже самодельные. По углам импровизированной спортплощадки имелись старенькая самодельная груша и заслуженная, видавшая виды макивара. В общем-то, для силовой тренировки мне больше ничего и не было нужно.       Спустя два часа активной физкультуры, ощущая в натруженных мышцах приятную боль, я отправился в душ. Споткнулся о валяющиеся со вчерашнего дня прямо на проходе рулоны, чертыхнулся, заглянул в комнату Бьорк. Мелкая засоня все так же кавайно сопела в две дырки, с головой завернувшись в одеяло, из которого торчала только светлая прядь, и просыпаться явно не собиралась.       Но тут у меня был наготове безотказный рецепт ультимативного пробуждения всего и вся в этом доме – всего-то нужно приготовить что-то вкусненькое и начать варить кофе. Это стопроцентный вариант для обнаружения трущей кулачками заспанные глаза и улыбающейся вредной обжоры за спиной. Так что пора заняться готовкой, иначе моя напарница, как настоящая домашняя кошка, будет дрыхнуть до обеда.       Нацепил на себя фартук, как правильный мамкин повар, ненадолго задумался над тем, а что бы мне такое субботнее изобразить, и решил замутить блинчики. Только не русское национальное яство, а то, что под этим блюдом подразумевают в Японии. Этакий сладкий десерт из взбитых сливок, фруктов и ягод, завернутых в большой сладкий блин, посыпанный сверху сахарной пудрой или шоколадной крошкой. То, что надо, чтобы порадовать мою маленькую сладкоежку.       Сказано – сделано. На самом деле, в приготовлении такого десерта нет ничего сложного, недаром он стал популярной уличной едой в городах Японии. Разве что все ингредиенты стоит подготовить заранее, чтобы не хвататься сразу за всё, не суетиться и не уделать в результате всю кухню. Ну и вовремя позвать едоков, конечно, чтобы блинчики были горячими при подаче.       Ну вот, что я говорил? Только-только успел сварить себе первую утреннюю чашечку кофе, от аромата которого непроизвольно облизнулся, как по лестнице быстро-быстро зашлепали босые ступни. Поворачиваюсь, строго смотрю на ворвавшуюся в кухню и активно шевелящую точеным носиком растрепанную милаху в длинной растянутой футболке на босу грудь. Интересно, откуда она ее взяла?       Хотя, что тут думать, это же моя старая еще армейская футболка, а я-то все думал, куда она подевалась. Изображаю на физиономии злобный оскал инструктора из учебки своего батальона, а для весомости аргументации указываю на белобрысое чудо лопаткой.       - Алва-Ингрид-Грета-Дезире Бьорк! Где ваши манеры, леди? Почему вы врываетесь на кухню лохматая, как амазонская чупакабра? – Та сначала недоуменно лупает на меня небесно-голубыми глазищами, а потом сгибается от хохота. – Кругом! Бегом в ванну, умываться, чесаться и далее по списку! И не задерживайся, время девять, к десяти к нам приедут два всадника Апокалипсиса, надо будет их встретить, как полагается.       - Есть, мой генерал! Две минуты, мой генерал! – Понятно, что в озвученное время никто никуда не успел, но это было ожидаемо. Так что я не спеша допил свой кофе, еще раз проверил ингредиенты для готовки, взболтал тесто. Снова сварил черный бодрящий напиток, только уже не себе, а для Бьорк и, как только брызжущий энергией электровеник во второй раз забежал в кухню, тут же вручил ей полупустую кружку с кофе, бутылку молока и сахарницу. – Кушать-кушать-кушать! Я умылась, корми меня!       - Вот, попей пока сладкий сироп, который ты почему-то называешь кофе, я сейчас заверну твой блинчик. Подожди пять минут. – Честное слово, вот ради этих минут стоило и жизнью рисковать, и под Курихара пойти, и вообще преодолевать трудности. Свой дом, своя семья – а мелкая без преувеличения как-то незаметно ей стала, маленькие незамысловатые радости – это ли не счастье? – Вот, все готово. Ну куда ты руки тянешь, имей терпение, что ты себя ведешь, как маленький ребенок? Вот, вот, не смотри ты так обиженно и не спеши. Горячо же, обожжешься, торопыга!       Одним блином дело не ограничилось. Да, в общем-то, я на это и не рассчитывал, с чего бы моя вечно голодная блонда насытилась с одного небольшого блинчика? Жаль, что газовая плита всего лишь двухкомфорочная, работает от баллона, но для Роанапура это норма, тут и без газа, чисто с маленькой электроплиткой полгорода живет. Вот только готовить на ней получается медленно, две стандартных сковородки рядом ставить не удобно.       На третьей порции, а первые две исчезли в ненасытной утробе малолетней пожирательницы в мгновение ока, от входной двери послышался звонок. Ингрид недовольно заворчала, но все же встала и пошла встречать приехавших минут на двадцать раньше, чем было договорено, служанок. А я, вздохнув, полез в холодильник за фруктами, шоколадом и молоком – девчонки молодые, явно от сладкого не откажутся. Придется и на них готовить.       - Надо будет заменить этот агрегат. А то, случись такое несчастье, припрутся гости, и я вообще ничего не успею сделать. – Когда, наконец, все насытились и перешли кто к чаю, кто к кофе, я смог сам позавтракать и теперь, откинувшись на спинку стула, вертел в руках сигариллу, хмуро разглядывая динозавра кухонной техники. – Да и тебе, мелкая, будет проще научиться что-то съедобное готовить.       - Рэнге, не пори чушь. Я и сковородка не сочетаемся, мы рождены в разных вселенных. – Шведка довольно поглаживала сытое пузико, благосклонно наблюдая за притихшими Нанто и Окувака. – Мы уже давно выяснили: ты любишь готовить, я люблю есть, мы прекрасно дополняем друг друга. Не нарушай гармонию космоса еретическими намеками. Хочешь заменить этот хлам на что-то современное? Валяй, я только за, только меня к этому не приплетай, ладно? Лучше скажи, какие у нас планы на сегодня?       Я индифферентно пожал плечами, принюхиваясь к запаху хорошего табака. Курить особо не хотелось, но полчашки крепкого кофе в руках как-бы намекали на то, что для полного зашибись в такое чудесное утро глоток никотина все же требуется. Ни за чем, просто так. Но Бьорк к моему курению относится негативно, да и в целом, курить в доме – плохая идея, потом запах полдня будет выветриваться.       - Все по плану, никаких изменений. Я вычищу все железо, что скопилось в гараже, растащу его по местам хранения, прикинем с тобой, что оставить, что продать, потом займусь сейфом. Не зря же мы его из стены корчевали. Ну и позвонить надо много кому по вечернему мероприятию. – Обе незабудки превратились в одно большое ухо. Они и раньше-то чувствовали себя несколько зажато, оказавшись в нашем доме, а после слова «сейф», который откуда-то «корчевали», вообще застыли столбиками на своих стульях. – Да, кстати. Цубоми, Тие. Все, что вы услышите, узнаете и увидите, пока служите нам, не подлежит разглашению. Вообще все. Даже родственникам. Это понятно? Грозить и предупреждать не буду. Традиции вы знаете, что означает вассальная клятва, которую вы нам принесли, понимаете, ответственность осознаете. С нас полное обеспечение всем необходимым, стол, кров и защита. По деньгам решите с Ингрид, она рулит нашими общими финансами.       - Да зажигай уже, сейчас разрешаю в порядке исключения. Я включу вентиляцию, откроем окна, от одной сигариллы ничего страшного не случится. – Ингрид раздраженно зыркнула на мои телодвижения и плавно проскользнула к вытяжке. – Охота тебе здоровье гробить… Хорошо, только свое оружие я сама обихожу, оно все равно у меня в комнате лежит. Я тогда завершу возню с бумагами, что мы притащили. Очень уж любопытные документики попали нам с тобой в руки, дорогая моя подруга. Настолько интересные, что читаю, и никак оторваться не могу. Как закончу, надо будет сообща посидеть, подумать, что и как применить для нашей пользы. А что сжечь нахрен, от греха.       Я согласно кивнул, на самом деле интересно почитать, что там мы привезли. Все же не из школьной библиотеки книжки сперли, а архив криминальной организации. Не весь, понятно, но и то, что получилось найти и забрать, наверняка представляет интерес для самых разных структур и города, и мира. Я хмыкнул над невольно получившейся шуткой: громили мы итальянцев, наследников латинян, а в голове возникли слова, известные еще со школьных уроков истории. Именно так говорили в Сенате древнего Рима, когда собирались сообщить что-то важное для Республики.       - И вот еще что. Пусть Рэнге надеется на то, что вы сами все осознаете, но я-то не японка, для меня ваши обычаи не очевидны. Потому, девочки, я вам все же обрисую перспективы для лучшего понимания момента. Для спокойной и безопасной жизни вы выбрали себе не тех хозяек. Сейчас у вас последний шанс вырвать лапки из капкана, поехать домой и играть в ваши традиционные игрища «служанка-госпожа» только в школе. – Бьорк, опершись на кухонную столешницу, серьезно смотрела на съежившихся, но не отводящих от нее взгляда ромашек. – Будете жить с нами, узнаете много такого, за что реально могут открутить голову. Если из самого несерьезного – какую-нибудь тайну Шираки Мэйко или Мидорикавы Ханы, например. Хотите огорчить кого-то из них? Нет? Тогда взвесьте свое решение еще раз, потому что заместитель Президента и секретарь Тайного Студсовета – далеко не самые значимые фигуры из тех, кто может заявиться к нам в гости. Подружка Рэнге, «Отель Москва», Церковь Насилия, клуб «Арена», роанапурские контрабандисты – сами понимаете, чем грозит недопонимание с ними. Вы ведь местные, значит, в курсе, как легко можете потерять жизнь, вращаясь среди этой публики.       - Мы подумали, мы давно все решили, госпожа Бьорк! Госпожа Такаяма, мы не подведем! Мы не окажемся неблагодарными, мы не бесполезны, мы не предадим вас! – Ну надо же, какое единство. Мы с напарницей даже одинаково усмехнулись и синхронно покачали головами, поражаясь такому единодушию. – Наши семьи нас правильно воспитали, вы не пожалеете, что приняли нас!       Шведка молча пожала плечами, мол, вольному – воля. Было бы предложено, а соглашаться добровольно совать свою башку в гильотину или проявить благоразумие, отказавшись от подобной чести – личное дело каждого. Свобода воли, так сказать. Добавила лишь, что, раз уж у нас тут собственные горничные завелись, то уборка дома – теперь полностью их привилегия и обязанность. Тряпки, моющие средства и пылесос ждут-не дождутся своих операторов в кладовке, и гостьи могут приступать к отработке вкусного завтрака ударным трудом.       В гостиной, отвлекшись на что-то хотевшую у меня спросить Окувака, я опять споткнулся о наваленное в комнате барахло. Чуть не свалился, но успел поймать равновесие, взмахнув руками и чуть было не заехав в ухо державшейся рядом Цубоми. Остановился, выматерился в голос, раздраженно развернулся и спросил в спину расслабленно поднимавшейся по лестнице Ингрид:       - Какого хрена, Бьорк! Ты, помнится, вчера меня сдонжила, пока я не перетаскала весь твой хлам из машины. И? – Обвожу рукой валяющиеся тут и там тюки. Мелкая, понимая, что слегка накосячила, сначала насев на меня с требованием таскать ее поклажу, а потом увлекшись изучением бумажек и забив на разбор хабара, прижала к груди кулачки и сделала жалобное-жалобное выражение на хитрой моське. - Долго этот шмурдяк будет валяться под ногами? Что тут вообще? Я чуть не родила, пока под твой нудёж твои же баулы на горбу перла, а тебе, оказывается, они нахрен не нужны! Ингрид, я серьезно, убери вещи с прохода, мешаются. Я чуть не навернулась.       - Извини-извини! Я вчера собиралась все-все-все разобрать, даже начала, но на секундочку заглянула в портфель, и не смогла оторваться. Рэнге, не злись, ну что ты! Смотри, как я умею, ня! – Белобрысая хитрюга знала все мои слабости и качественно скосплеила кошечку из аниме, со сжатыми в кулачки лапками и широко раскрытыми глазками. – Вот, ты уже не сердишься. А что здесь… Так, в этот тюк я вчера заглядывала, в нем все, что мы с Чезаре взяли. Мёд там, инструменты автомобильные, дальномер, еще всякое-разное по мелочи, что я сюда в поместье накидала. В двух других точно что-то полезное, не помню в подробностях… А давай вместе посмотрим! Посмотрели, блин. После просмотра у меня непередаваемо зачесалась спина от ощущения, что прямо сейчас между лопатками проклевывается горб и ладони от нестерпимого желания выдрать белобрысую барахольщицу. Соседка, видимо почувствовав что-то такое, опасное для ее нежно любимой задницы, скоренько ретировалась в сторону лестницы на второй этаж и укоризненно смотрела оттуда незамутненно честными глазами.       - А я-то все думала, чего это у меня хребет в трусы норовил вывалиться, когда я это все поднимала и перетаскивала. Ингрид, ё-моё, ладно столовое серебро, это я понимаю. Ладно коробки с сигарами или элитный вискарь в подарочных ящичках. Спорно, но туда-сюда. Кляссеры с нумизматикой вообще вопросов не вызывают. – Я делаю крохотный шажок в сторону настороженно следящей за моими передвижениями скандинавки и раскидываю руки в жесте полнейшего недоумения. – Но бронзовые подсвечники? Малахитовые, или из чего они там, статуэтки? Подушки, пусть даже из парчи с золотым шитьем? Шкатулки из нефрита? Медный поднос, на котором жареного слона можно подать? Шелковые тряпки, не пойму сейчас, что это такое? Ты чем думала, когда мешки набивала?! Такое ощущение, что варвары разграбили Рим, а когда убегали, часть добычи здесь кинули, чтобы не надорваться!       - Ну, понимаешь, все это такие красивые, дорогие вещи… Рэнге, мы бы сами ничего такого еще долго не купили. А тут бесплатно лежали, а ты сильная… Вот я и увлеклась немного. А тебе не трудно было, я знаю… И вообще! – Мелкая неожиданно подбоченилась и ринулась в атаку, да так бойко, что я даже онемел. - Ты ничего не понимаешь в дизайне, Такаяма! У тебя атрофировано чувство прекрасного, в твоей армейке тебя не научили чувствовать искусство! Но это не беда, ведь у тебя есть я. Я спасу тебя от прозябания во тьме невежества! Я не позволю тебе превратить наш уютный домик в мрачную и сырую казарму! Не мешай мне делать красиво в доме, Такаяма!       От ее яростного напора мне аж поплохело. Как все так повернулось-то, а?! Я же совсем про другое спрашивал…       - Ингрид, да что ты, блин, такое несешь? Какую сырую казарму, ты о чем вообще? Украшай ты что хочешь и как хочешь, я тебе слова не скажу. Я вообще тебя про другое спрашиваю: ты нахрена столько тяжелющей ерунды собрала и меня ей нагрузила? - Делаю еще одну попытку достучаться до разума напарницы. – А ковры нафиг взяла? Зачем нам ковры? Кстати, они тоже какие-то слишком увесистые были… Мелкая, колись, ты в коврах тоже что-то заныкала?!       - Там холодняк раритетный, выглядит просто отпадно. Ну, всякие там мечи, шпаги, рапиры, кинжалы еще есть… Даже парочка ваших национальных сабель присутствует. – Бьорк набрала воздуха в грудь и снова пошла в наступление. – А что мне было делать?! Время поджимало, а все ковырялки прикручены намертво. Пришлось вот так, вместе с коврами со стены сдергивать и сворачивать в рулон. Конечно, немножко тяжеловато получилось, носить немного неудобно, но зато прикинь, какая у нас теперь офигительная штука будет висеть в кабинете! Целых две штуки!       У меня задергался глаз. Хрен с ним, столовое серебро или статуэтки. В конце концов, дорогущую посуду или ножи с вилками каждый день на стол выкладывать не станешь, а на декоративные финтифлюшки, пусть даже они вырезаны из полудрагоценных камней, особо никто никогда внимания не обращает. Есть и есть, пошли дальше. Но оружейная композиция на персидском ковре ручной работы…       Несколько ушедших налево фотографий на этом фоне, и над нашими воротами можно вешать транспарант: «Тут живут те, кто грохнул дона Карпоне и обнес его хибару». Потому что любовно подобранную выставку средневековых пырялок наверняка видело и запомнило немеряное количество народа. Ну не проходят мужики мимо такого музея, это просто нереально.       - Нам трындец. Ингрид, солнышко, по этим железякам нас вычислят, а потом к нам приедут злые небритые парни с автоматами. Ты же умная, неужели не понимаешь простой трехходовки: появится фотография с гулянки или, например, новоселья, потом произойдет ее показ знакомым и родным. Рано или поздно это фото попадется на глаза тому, кто уже наблюдал точно такой же натюрморт у внезапно умершего итальянского дона. – Я обреченно машу рукой и, несильно попинывая от избытка чувств третий сверток, осторожно уточняю. – А тут что? После упертой оружейной коллекции у меня фантазии не хватает на предположения, так что давай сама рассказывай. И вот еще что, Бьорк, заруби себе на носу: катана – это не сабля! Надо же такое брякнуть!       - Да хоть ятаган, мне плевать. Главное, что я все продумала, ничего нигде не всплывет. Зато у нас в кабинете будет уютно и стильно, а кроме нас, в него никто не войдет. – Скандинавка продолжала неодобрительно сверлить меня взглядом, явно поражаясь косности моего мышления. – Для всяких встреч, вечеринок и переговоров у нас гостиная есть. Короче, успокойся, что ты завелась с самого утра. А в рулоне… А в этом рулоне у нас замечательные торшеры, два. И чучело маленького крокодильчика. Очень они мне понравились. Я, правда, не думала, что ты сможешь их забрать, там одной бронзы килограмм пятьдесят, если не больше. Ты не представляешь, как я их разбирала, упаковывала, перекатывала. Мне было очень тяжело, я маленькая! Хорошо, что ты у меня такая сильная и грузоподъемная. Знаешь, с тобой хорошо ходить грабить, Такаяма. Помнится, абажуры и электрику от всего этого я заныкала где-то в баулах, когда соберем, такая красота получится – ты ахнешь. Там не осветительные приборы, а произведения искусства. И крокодильчик очень миленький, правда-правда!       Меня опять закусило. Настолько, что глаза выпучились, челюсть отвисла и из горла донесся какой-то звериный полурык-полусип. Сколько-сколько там килограмм? Сколько-сколько я тащил и покряхтывал? Охренеть просто. Да во мне самом сейчас пятьдесят пять вместе с ботинками! Мелкая совсем охренела, я ей что, муравей? Я ж реально чуть не помер, пока в одну каску эту неудобную тяжесть кантовал.       - Ничего не говори. Ты шла оружие чистить? Вот и иди. Ты, Рэнге, извини, конечно, но ты вообще ничего не понимаешь в создании домашнего очага. Настолько ты деревянная в этом плане, что я временами диву даюсь, как так может быть. – На меня замахали маленькими ладошками и обиженно-возмущенно зафыркали. – Как-будто и не девушка вовсе, а мужик какой-то. Где упала – там и койка, где проснулась – там и дом. Фу такой быть. Иди, и хорошенько подумай о своем поведении.       Глаза горят голубым огнем, на лице написаны недовольство моей бездуховностью, вдохновение и решимость приобщить меня к прекрасному, хочу я того или нет. И, что удивительно, обе служанки горячо ее поддерживают! Нет, они-то как раз молчат, еще чего не хватало, чтоб еще и эти пигалицы тут начали выступать.       Но их молчание и бросаемые на меня взгляды говорят лучше всяких слов: Ингрид молодец, Ингрид все правильно сделала, а Рэнге – бесчувственный сапог. Обижает подругу и не ценит заботу. Вот как так у баб ловко получается? Я ведь вроде бы со всех сторон прав. А ситуация вывернута наизнанку таким образом, что я же оказался кругом виноватым. С детства их таким финтам учат, что ли?       Подумаешь, Такаяма чуть не сдохла, пока таскала всякое неприподъемное, зато сейчас вокруг будет шик-блеск-красота. А что ей, в смысле мне, сделается, она же, понимаешь ли, грузоподъемная. Слово-то какое подобрала мелкая пакость, нарочно не придумаешь. Будто не человека, а автомобиль охарактеризовала.       Короче, плюнул я на полностью и бесповоротно проигранный спор и, кипя от возмущения, ушел в гараж. Ну их нафиг, все равно, что я ни скажу, какие аргументы ни приведу, никто меня не услышит. А я в итоге окажусь еще больше виноватым. Лучше пойду делами заниматься, заодно нервы успокою. И пошел, сопровождаемый осуждающими взглядами.       Впрочем, всех моих пыхтений и ворчаний хватило ровно на пять минут. Я и раньше долго злиться не умел даже на тех, на кого стоило бы, а уж на свою вредную, но такую кавайную напарницу – и подавно не получилось. Да и вообще, разборка, чистка и уход за оружием напрочь вышибают из головы любой негатив.       Во всяком случае, у Рэнге точно вышибают, а мы с ней – одно целое. Уже через полчаса я медитативно работал ветошью и шомполом, намурлыкивая под нос незатейливую мелодию. Особенно подняло настроение неописуемое выражение лица у заглянувшей по какой-то надобности в гараж Нанто.       Что там она хотела, так и осталось за кадром. Полное офигевание от лицезрения кучи попользованных стволов помешало горничной Ингрид спросить о том, зачем ее послали. Она постояла пару минут, потаращилась на мои четкие движения. Послушала лязганье затворов, металлические щелчки, с которыми срабатывал спусковой механизм, звон выщелкиваемых из магазинов и падающих в подставленную миску патронов. Молча развернулась и, как сомнамбула, ушла восвояси.       Я лишь покосился ей вслед, философски пожал плечами и продолжил свое успокаивающее занятие. Немудрено, что девчонку так накрыло. Разумеется, в своей жизни она не раз и не два видела оружие. Семья-то у нее, мягко говоря, совсем не простая. Но она именно, что просто видела, не осознавая до конца, что это такое - оружие, и для чего оно применяется.       Ну, типа, дядя Такеши носит галстук, братец Инори носит с собой ежедневник, а его телохранитель Джон носит под пиджаком большой черный пистолет. У каждого свой аксессуар, не более того. Понятно, что пистолет Джона может выстрелить, но это так, на уровне предположений и умозрительных заключений.       А тут Тие увидела реально побывавшие в деле стволы. Понюхала застарелый запах сгоревшего пороха. Услышала совершенно спокойный рассказ, в котором между делом упоминалось, как из этих ружей и винтовок шмаляли в тех, кто сейчас сидит с ней рядом. А сами рассказчицы палили в ответ, совершенно не заморачиваясь идеями о ценности человеческой жизни, непротивлении злу насилием или каким-то там гуманизмом.       Они просто жали на спусковой крючок и попадали. В людей. И люди от этого умирали. Такие трофеи, что грудами лежат вдоль гаражных стен, с живых обычно не берутся. А значит, те, кому они с подругой так опрометчиво решили служить – настоящие, всамделишные убийцы. Короче говоря, столкновение девичьих фантазий с суровой реальностью произошло слишком стремительно, отчего и произошло зависание неподготовленного мозга и ломка стереотипов.       Пожалуй, что ни делается, все к лучшему. Шок от осознания — это полезно. Пусть лучше сразу проникнется мыслью, что жизнь за пределами привычного, безопасного дома, в которую она так стремилась попасть – совсем не безобидная игра в госпожу и служанку. Ничего, сейчас некогда, а вот потом, как немного с делами разгребемся, мы с Бьорк их еще пострелять свозим. Чтоб дурь из головы окончательно выветрилась. Если не сломаются, не сбегут, значит, сработаемся. Ну а коль нет, - то нет, не судьба.       - Рэнге, ты меня слышишь? Рэнге, ты что, обиделась, что ли? – Из раздумий меня выудил раздавшийся от гаражных ворот какой-то неожиданно смущенный голосок напарницы. – Слушай, ну ты чего… Рэнге… Ну давай, я извинюсь, а то правда как-то нескладно получилось, я тебе слишком много лишнего наговорила… Рэнге, ну не обижайся, а? Поговори со мной, Рэ-эн-ге-е-е…       - А, Ингрид, это ты. Ты о чем вообще? Я просто о наших ромашках задумалась, как их сейчас плющит и колбасит, не слышала, что ты сказала. – Хотел потереть внезапно зачесавшийся нос, дернулся, но вовремя одумался. Руки в смазке, масле, еще черти в чем, потом просто так не отмоешь. А оттирать нос бензином… Как-то не кажется мне такая затея здравой. – Кстати, они там не свалили в ужасе? А то у твоей Нанто было очень многозначительное лицо, когда она отсюда выскакивала. Бьорк беззлобно хихикнула и проскользнула от двери вплотную ко мне. Вытянув руку, почесала своими пальчиками кончик моего носа, примерилась к только что обихоженной и отложенной в кучу вычищенного оружия новенькой Beretta 92FS. Прицелилась в стену, сделала губами: «Пх-Пх», положила серебристый ствол на место и снова иронично фыркнула.       - Да нет, никто никуда не убежал. Шуршат по дому, только пыль столбом. Тие, когда пришла от тебя, о чем-то пошепталась с Окувака, а потом у них, такое впечатление, второе дыхание открылось. – Соседка запрыгнула на верстак, примостив свою худую задницу между тисками и разложенными инструментами. – Рэнге, правда, прости меня. Знаешь, я, как рассказала про коллекцию холодняка и увидела твои глаза, сильно испугалась. Показалось, что ты реально меня прямо там в пол вобьешь, как гвоздь, с одного удара. Вот и понесла всякую пургу, чтобы тебя отвлечь и запутать. Ничего ты не деревянная и не бесчувственная, просто я же вижу, что тебе не интересно заниматься благоустройством. Ты довольствуешься малым, а мне хочется, чтобы в нашем жилище все-все было хорошо и красиво. Потому вот так и вышло, как вышло, тащу в дом все, что приглянулось. Вернее, я показываю, а ты тащишь, потому что ты реально сильнее меня. Ты вообще аномально сильная, знаешь?       - Ингрид, ты чего? Когда я тебя била? С ума сошла? Да у меня на тебя рука не поднимется. – Прислушался к себе, рефлекторно кивнул, потому что действительно, не поднимется. Не знаю, что ей нужно сделать, чтобы я ее ударил, у меня даже представить такую ситуацию не получилось. – Сама не знаю, что на меня нашло и почему я так завелась. Подумаешь, тяжести поносила. Ерунда какая. Я ведь и в самом деле далека от всех этих украшательств, так что вперед и с песней, занимайся. Вкус у тебя замечательный, а мне оно действительно как-то побоку. Ты закончила с бумагами?       Бьорк довольно ухмыльнулась, осмотрелась, склонив на бок голову и неопределенно помахала ладошкой в воздухе.       - Закончила. Офигеть, чего мы взяли, Такаяма. Просто офигеть. Только там не на один час разговор. Сегодня его начинать не стоит, иначе никуда мы вечером не пойдем, не до того будет. – Она спрыгнула с верстака, потянулась и неспешно направилась к выходу. – Там и по финансовой части бумаги, и по политической натуральная бомба, и права собственности на всякое-разное… Если этакие документы лежали в открытую, боюсь предположить, что мы найдем в сейфе. Да и от куратора наших мальчиков кое-что интересное осталось. Одни наши с тобой досье – тема для отдельного вечера откровений, если честно. Послужной список у тебя… Мда-а-а… Да и у меня… Тоже, блин, не ангел. Короче, давай отложим на завтра. Рэнге, ты тут заканчивай потихоньку, девчонки почти закончили с обедом, минут через двадцать можно будет садиться за стол.       Пообедали чисто в японском стиле – суп нори, окономияки, рис с куском жареной скумбрии под соевым соусом и овощной салат с креветками. Вкусно, сытно и в то же время легко для желудка. И, что мне наиболее понравилось – оттер руки после работы, вымыл с мылом, зашел на кухню, сел – и вуаля, все блюда появились на столе сами собой.       Есть, есть в старых обычаях некая сермяжная правда и очарование. Очень они удобные и замечательные, если так подумать. Ну, разумеется, если ты сверху, а не снизу, а так да, толк от приблудившихся служанок уже на лицо. Это в школе они больше под ногами мешались, чем реально что-то полезное делали.       А дома очень удобная опция оказалась – личная служанка. И еду сготовит, и чистоту наведет, и вообще, много гнусной рутины на нее можно сбросить. Так что по окончании обеда я благодушно кивнул все еще немного зажатым девочкам-ромашкам и мысленно окончательно смирился с присутствием чужих людей на личной территории. Нехай будут.       Где-то в пять часов начались сборы. И если с Ингрид все было понятно, - у нее винтовок теперь на любую задачу припасено, то передо мной встал непростой выбор. РПК явно избыточен, вряд ли парни затеют позиционную войну, так зачем таскать лишний вес? Взять М-16? Для города она длинновата, как и М-14, и FN-FAL, и другой длинномер, что достался нам в трофеях.       Пистолет-пулемет? Ублюдков типа UZI или Ingram, которых в добыче затесалось аж четыре штуки, Рэнге категорически не признавала. И, соответственно, это ее отношение в полной мере передалось мне. То есть, взять их в руки я был согласен только в том случае, если больше вообще ничего нет. Да и, если исходить из предполагаемых боевых действий, эти окурки больше подойдут нашим оппонентам, если они вдруг сойдут с ума и займут оборону в доме. Так что тоже нет, не вариант.       Оставалась еще заслуженная Beretta MAB 38, с которой я уже славно повоевал. Но она тяжелая, больше четырех кило как-никак. А с полным магазином чуть ли не все пять получатся. Короче, совсем не пушинка, да и длина почти метр. Не, ну нахрен, лениво мне сегодня ее таскать. Проще уж тогда взять что-то посовременнее и помощнее.       Хотя, а чего я дурью маюсь? Я же из оружейки в разгромленном поместье вытащил два НК МР5, причем двух разных модификаций. MP5 А3 с раздвижным прикладом и совсем уж конфетку MP5 SD с перфорированным стволом и интегрированным глушителем. Его и возьму, пожалуй. Легкий, точный, ухватистый, малошумный – о чем еще можно мечтать?       Да, у всей серии MP5 есть присущие ей недостатки. Но ведь в кривых руках и кочерга винтом гнется. Чувствителен к загрязнению? Мне не по болотам лазить, мне в городе воевать. Требователен к качеству боеприпасов? У меня два или три ящика люгеровских оболочечных патронов с тяжелой пулей FMJ массой 8 грамм, как раз для такого случая.       Что там еще было, о чем талдычили инструкторы? При заряжании полным магазином на тридцать патронов надо совершать много лишних движений для предотвращения утыкания патрона в затвор? Тратится непозволительно много времени в скоротечной схватке накоротке?       У дилетантов и лохов так и есть. Но я ж не лох и не дилетант, я это оружие прекрасно знаю, не один десяток километров с ним отбегал и ошибки новобранца не совершу. Элементарно же проблема лечится: снаряжай в запасные магазины на два заряда меньше, и будет полный цымес. Отлично, с основным оружием определился, а с пистолетами и решать ничего не надо, Зауэры мои любимые давно просятся на прогулку.       Ингрид, как и ожидалось, не стала мудрить и изобретать велосипед. Ее первая винтовка, купленная еще на заре нашего знакомства у сестры Эды, специально спроектирована для городского боя. СВУ в руках, подаренный мной маленький Глок на поясе, броник, обрезанная каска, наколенники с налокотниками и перчатки без пальцев. Сосредоточенное, жесткое выражение лица, так отличающееся от ее обычного раздолбайства.       И, в диком контрасте суровому виду, пропущенные сквозь ремни каски два пышных хвостика, перевязанных ярко-синими лентами под цвет глаз. Скандинавская богиня войны, как она есть, только маленькая и худенькая, но от этого не менее смертоносная. Нанто с Окувака в очередной раз потеряли дар речи, когда увидели нас в полной снаряге.       Ну еще бы. Если от меня они подсознательно чего-то такого ожидали, все же ходящие про меня слухи вполне увязывались с внешностью, характером и поведением. А вот Бьорк, хитрая лиса, практически всегда носит маску милой Дюймовочки. Иногда, с чем наши служанки тоже сталкивались, резкой и отвязной, но вполне обычной девчонки-хулиганки.       Но то, что она является серьезным бойцом, привычно ласкающим тонкими пальчиками ствольную коробку футуристически выглядящей снайперской винтовки – выбило их из колеи несмотря на все предыдущие разговоры. Что тут скажешь, пусть привыкают. Мы с Бьорк два сапога – пара. Снаружи мы абсолютно разные, но внутри – совершенно одинаковые. За красивым фасадом притаились повидавшие всякое дерьмо и досыта хлебнувшие чужой крови девочки – убийцы.       - Значит, так. Сегодня в городе будет твориться полный беспредел. Поэтому на улицу ни ногой. В доме с вами ничего не случится, а вот за воротами может произойти всякое нехорошее. – Ингрид говорила спокойным, отстраненным голосом, в последний раз перед выходом автоматическими движениями проверяя запасные магазины в разгрузке. – Мы вернемся утром, скорее всего. Хотя… Не буду загадывать. Ладно, мы пошли, счастливо оставаться. Не скучайте тут без нас.       - Да, забыла сказать. Завтра вечером к нам придет гостья. Идзуми Сакура, я ее по Арене знаю, хороший человек. – Я подумал, что еще добавить, но напарница уже нетерпеливо дергала меня за рукав, потому просто покрутил кистью в воздухе и завершил разговор. – Подумайте, может быть, у вас получится приготовить что-то особенное по этому поводу. Было бы здорово. Все, пока, мы побежали.       Вышли, сопровождаемые испуганными, но в то же время восхищенными взглядами домашних девочек, переглянулись и одинаково зубасто ухмыльнулись. Вот они сейчас нам косточки перемоют… Но, похоже, приживутся у нас служанки. Тараканов в их головах, конечно, немеряно, но они не нюни, стержень есть, и это радует. Надо будет их как-то поощрить за проявленное мужество. За то, что не описались и не сбежали впереди своего визга, когда увидали нас вооруженными до зубов.       - Пойдем или поедем? – Ингрид пнула берцем попавшийся под ноги камешек и поправила ремень СВУ. – Что-то мне в ломы тащиться через весь город в таком виде. Ты из салона все ненужное выкинула?       - Ага. Сегодня все выгрузила, можно опять набивать под крышу. – Мне тоже не улыбалось шляться по Роанапуру в образе модели журнала «Солдат Удачи». – Поехали. Оставим тачку на проспекте, поближе к полиции. А то где-нибудь у «Желтого Флага» ее если не спалят, так мотор прострелят или колеса снимут. Да и неохота по злачным местам таскаться, если честно. Наверняка сегодня в любом кабаке будет не протолкнуться. Лучше сразу выберем место поперспективней, там и засядем. Бегать по улицам в надежде, что нам повезет и мы натолкнемся на наших героев, не вижу смысла. Слишком мало шансов. А вот из засады… Надо только просчитать, как они будут тикать с города и валить их на отходе.       Мелкая лишь закатила глаза на мои рассуждения, а я подогнал минивэн к воротам. Открыл их, снова влез за руль, выехал и замахал рукой в открытое окно, приглашая на посадку наблюдавшую за моими маневрами напарницу.       - Ну, в принципе, похоже на план. – Глубокомысленно изрекла Ингрид, устраиваясь поудобнее в кресле штурмана и примащивая винтовку между ног так, чтобы не стукаться о ствол при каждом торможении. – Давай сюда свой укорот, тебе еще ворота закрывать, с ним будет неудобно. Когда, говоришь, выпустят дичь?       - Хе… Не будь такой циничной, мелкая. Ты все же о наших бывших одноклассниках говоришь, прояви хоть чуточку уважения. – За окном мелькал унылый пейзаж сначала Рыбацкого, а затем Портового района. Скоро, очень скоро все изменится, зажгутся в ночи неоновые вывески баров и фонари борделей, а на улицах начнется веселая забава под названием «Охота на человека». – Хотя, хрен с ними, не заслужили. Час назад звонила Коко, она сказала, что без изменений, как планировали. В восемь всех пятерых выкинут около «Желтого Флага», дадут пятнадцать минут форы, и все на этом. Охотники выйдут на улицы, и кто не спрятался – никто не виноват.       По проспекту, что делит Роанапур на богатую и нищую половины, я ехал с известной толикой опасения. Все же на нашей Тойоте номера отсутствуют, как несущественное излишество, да и права по малолетству мне выдать не удосужились. Управлять в учебке научили всем, что ездит, а вот водительское удостоверение должны были выдать по ее окончании.       В Нижнем городе такая постановка вопроса никого не волновала, там на куда большее нарушение закона смотрят сквозь пальцы. Но Верхний город – это территория, ничем не отличающаяся от того же Лос-Анджелеса, Токио или Парижа. Полицейский патруль вполне может заинтересоваться, с чего это мы, такие красивые и упакованные, рассекаем по их зоне ответственности на незарегистрированной тачке.       - О, смотри, смотри! Это же те патрульные, помнишь? Мы еще спасли их задницы от накуканивания засевшими в засаде неизвестными, а они нас потом со стволами отпустили! Мы тогда еще в школу опаздывали, помнишь? – Бьорк, издалека заприметившая медленно едущий по другой стороне улицы бело-синий автомобиль с люстрой, вдруг радостно заподпрыгивала на сиденье и закрутила ручку, опуская стекло на двери. – Как там их звали-то… Качка вроде Миллиганом, не? Точно, Миллиганом, а бабу, его напарницу… Салли? Или Селина?       - Сарой ее зовут, Сарой. Точно они. Удачненько встретились. – Аккуратно доворачиваю руль, притираясь к бордюру и включаю аварийку. Ингрид же, с детской непосредственностью наполовину высунулась из открытого окна, энергично размахивая руками и старательно привлекая к нам внимание знакомых копов. – Сейчас уточним, где они сегодня вечером патрулируют и попросим присмотреть за машиной. О, остановились. Пошли пообщаемся, подруга. Только винтарь оставь в кабине, а то могут неправильно понять. Все же день на дворе, вон, детишки бегают, мамашки беременные ходят. Увидят оружие, разволнуются, родят еще раньше срока всей толпой, тьфу-тьфу-тьфу.       Это мы правильно сделали, что длинномер оставили в машине. Нас с Ингрид и так, за один подчеркнуто милитаристический вид, чуть на капот раком не загнули. Хорошо хоть вовремя опознали, после чего Сара закономерно поинтересовалась, с чего это мы настолько охренели. Все же, как она выразилась, в этом месте и в это время наш облик несколько не соответствует тонкому вкусу взыскательной публики.       Выслушала наши вежливые пояснения, покивала головой на рассказ о ночной охоте, проинформировала, что полиция тоже в деле. Шеф Ватсап обо всем договорился с мисс Хакматьяр. Короче, можем свою барбухайку оставлять там, где она стоит, и сваливать по делам, не напрягая впечатлительных граждан излишней воинственностью. Мы покивали, рассыпались в благодарностях, уважительно попрощались и скорым шагом свалили в родные трущобы.       Пока оставалось немного времени до начала основных событий, решили перекусить в знакомой итальянской конфеттерии. Тем более, что нас туда приглашали заходить в любое время, как к себе домой. Мы и зашли. Попили кофе, воздали должное обалденному тирамису, заодно прикинули, где лучше всего организовать засаду.       Очевидные варианты маршрутов выхода из города, вроде тех, что предлагались парням их куратором, решили даже не рассматривать. Там и без нас народа будет больше, чем может поместиться в придорожных кустах. Да и, насколько я знал о подготовке городских партизан, глупое это дело – ждать группу на засвеченных дорожках. Не пойдут они туда, они же не дураки.       Рывок через море так же решили не принимать в расчет. Вроде бы очевидный вариант побега, при такой-то протяженности побережья, но воду стопудово перекроют в пять слоев. Там ребятам не прорваться, даже если вдруг посчастливится спереть лодку. А в условиях, когда от них этого ждут и весь город стоит на ушах… Нет, они не морпехи и не штурмовики, разбивать лоб о стену – не их метод.       - Че-то как-то тухло с идеями. Никакого веселья, никакого азарта. – Мелкая капризно вытянула губы трубочкой. – Шариться по улицам в надежде на удачу тоже так себе мысль. Рэн, придумай что-нибудь, ты же местная, а то мне уже скучно.       - Да уж, на улицах после старта разразится Содом и Гоморра. Стрелять начнут, как на Новый Год. – Я меланхолично откинулся на спинку стула и, вытянув ноги, медленно заскользил взглядом по стенам. – Сама понимаешь, как оно обычно бывает в подобных ивентах. Ищут длинного и худого злодея, а конкурент в бизнесе, сука такая, маленький и круглый. Как их не перепутать, если они настолько похожи? Мда-а-а… Знаешь, Ингрид, есть тут одна козлиная тропка вдоль побережья. Ведет через заброшенную деревню в джунгли. По ним пропетлять километров двадцать, и можно выйти на грунтовку, что ведет к границе с Камбоджей. В принципе, если Фуджино не забивал на сбор информации и хоть как-то готовился убегать в случае неудачи, то вполне может про нее знать. А местные туда практически не ходят, потому что к соседям проще и дешевле добраться морем. В общем, пошли. Стоит там одна девятиэтажка на холмике, залезем на крышу, посидим, авось повезет. Место ничем не хуже прочих.       - Пошли. – Бьорк равнодушно пожала плечами, встала, взяла в руки стоящую у стены винтовку и с ерническим полупоклоном пропустила меня к выходу из конфеттерии. – Чую, ближайшие пару-тройку часов вообще без разницы, где сидеть. Если ты права – сорвем джек-пот. Если нет, и они забьются в угол, как крысы, сейчас бестолку гадать, где у них нора. А вот когда их выкурят и начнется погоня со стрельбой, тогда станет понятно, куда выдвигаться. Пошли.       Добежали до места минут за двадцать, почти никого не встретив по пути. В спальных кварталах улицы будто обезлюдели. Обычные жители прекрасно понимали, какой бардак вскоре начнется, и предпочитали переждать опасную движуху в своих квартирах. Те, кто планировал приподнять деньжат и получить награду за головы, напротив, стягивались поближе к стартовой точке и кабакам.       Миновали стоящие наособицу и заброшенные на первый взгляд строения, расписанные удивительно вменяемыми граффити. Проскочили тройку облезлых пятиэтажек и вышли, наконец, к одиночной панельной девятиэтажке. Не останавливаясь, двумя затрещинами и пинком под сраку объяснили раскорячившемуся у подъезда синему ходоку, что блевать в кустах гораздо удобней, чем перед подъездной дверью. Лифт, правда, не работал, на крышу пришлось подниматься по невероятно засранной жильцами лестнице, но это уж совсем не стоит упоминания.       И вот уже полтора часа мы скучаем, разглядывая Роанапур с высоты. Лениво водим биноклями по улицам Нижнего города, наблюдаем, смотрим, прикидываем. Иногда говорим друг другу, на что следует обратить внимание или со смешком указываем на очередного одиозного персонажа, попавшегося кому-то из нас на глаза. Местный народ и в обычное время излишней адекватностью не страдает, но то, что происходит сегодня – вообще выплеснулось далеко за грани здравого смысла.       Ладно, что по улицам хаотично носятся банды всех рас, размалеванные своей символикой и одетые, кто во что горазд. Они и в обычные дни тем же самым занимаются. Ладно, что толпами и поодиночке шныряют люди в камуфляже. Это норма для Роанапура, здесь этим никого не удивить. Но ведь городские сумасшедшие тоже зашевелились, обеспокоились и повыползали из своих схронов!       Какие только фрики не повылезали на белый свет – мама дорогая! Тут и ковбой, словно перенесшийся прямиком из Техаса начала века, и высокий толстяк с ранцевым огнеметом, и лоля с бензопилой, и женщина-кошка с кнутом… Хотя, кошка могла в охоте и не участвовать, а просто подыскивала себе богатенького клиента на ночь, тут мы не разобрались.       Мой план не сработал, увы. Видимо, малоизвестная тропка в разработку Фуджино не попала, раздолбай он оказался и полученные в батальонной учебке знания толком применить не сумел, а жаль. В итоге так и остался ныкаться в городе вместо того, чтобы попытаться уйти вполне реальным маршрутом. Как им только ответственное задание доверили, с такими-то знаниями и умениями…       Но шутки шутками, а время шло и что-то уже надо было решать. Просто внутри у меня постепенно зародилось и стало нарастать очень нехорошее предчувствие. Поначалу-то все шло по плану. Парней высадили у «Желтого Флага», они не стали ждать у моря погоды, наскоро переговорили о чем-то жестами, после чего в темпе свалили в подворотни, где и затерялись.       Бывшие одноклассники целеустремленно бежали, а меня царапнула какая-то неправильность в их действиях. Что-то, чего я не понял, и от чего в конце концов отмахнулся. Наконец, ребята исчезли в ничем не примечательном переулке. Я же, еще раз попытавшись разобраться, что меня так насторожило, так и не пришел ни к какому определенному выводу.       А потом стало не до смутных непонятных ощущений. Несколько минут ничего не происходило, затем толпа выплеснулась на улицы, и начались поиски жертв. Но прошло уже полтора часа, а все эти действия так и не принесли никакого вменяемого результата.       Суета и веселье находились в разгаре, разрозненная пальба слышалась отовсюду, кое-где вспыхнули серьезные перестрелки, пару раз кто-то за кем-то активно гнался, но все это было не то. В акватории порта с торпедного катера какая-то безумная баба влупила из РПГ по плывущей мимо лодке. Как выяснилось через четверть часа, имело место досадное недоразумение, так сказать, ошибка с опознанием: лодка принадлежала местным жителям, никто ее не угонял.       Жителей выловили из воды, в качестве антишока сначала выдали стакан бухла, потом сунули кулаком в зубы, чтобы не бухтели лишнего, и инцидент был исчерпан. Но к цели поисков, судя по всему, никто из участников охоты так и не приблизился. Что само по себе наводило на тревожные мысли – все же парней искали не только фрики, дилетанты и всякая шушера. Киеши с компанией искали вполне компетентные специалисты, искали долго, но так и не могли найти. А это был очень нехороший звоночек, это уже не по-детски напрягало.       - Охренеть! Вот это бумкнуло! Смотри, смотри, вон, видишь, дома, где школа! Обалдеть, это чем туда вхерачили-то? – В центре Портового района происходило что-то странное. Угловая квартира на пятом этаже ничем не примечательной, безликой пятиэтажки буквально исчезла в пламени сильнейшего взрыва. Да там и четвертый этаж испарило, блин! Такое ощущение, будто в ротный склад боеприпасов танковый снаряд попал, настолько мощно шарахнуло. – Рэн, это уже ни в какие ворота. Даже китайцы с итальянцами обошлись без артиллерии. Че происходит-то?       - Мелкая, сворачиваемся. Не спи, ходу, ходу! Твою мать, Фуджино, сука! – Меня буквально окатило пониманием происходящего. Резко и безжалостно, как оно обычно и бывает. Стало кристально ясно, отчего скребли на душе кошки и что казалось неправильным в передвижениях пятерки парней после высадки из машины. – Ингрид, мы облажались. Все облажались, и Балалайка, и Хакматьяр, и макаронники… Все! Ляяя… Ну как так-то, ладно они, ладно ты, но я-то как могла так лохануться?! Парни не собирались сбегать. Им некуда бежать! Незачем им бегать, им везде кранты. Они решили сдохнуть красиво, твари. Погнали, подруга, мы охренеть, как сильно опаздываем!       Бьорк без суеты, но не тратя время на расспросы и лишние телодвижения подхватилась, собрала свои причиндалы и пристроилась мне в кильватер. Промелькнули заплеванные ступени лестницы и облезлые, давно не крашенные стены, от пинка слетела с петель подъездная дверь. Уже на улице, когда мы мчались по замусоренным пустынным улицам, напарница не утерпела и все же поинтересовалась:       - Рэн, куда мы несемся? Что происходит? – Я краем глаза заметил знакомые мотивы в нарисованных на стенах граффити и резко затормозил. - Черт! Такаяма Рэнге! Объясни, наконец, что за неожиданная мысль ударила в твою шальную голову!       - Все просто, мелкая. Проще, сука, не бывает. Весь Нижний город ловит стремящихся выжить беглецов, а наши мальчики не собираются выживать. – Я нервно улыбнулся и передернулся, уперевшись взглядом в рисунок пикирующего самолета в окружении императорских хризантем. Сплюнул, собрался и уверенно направился к кажущейся заброшенной и никому не нужной руине недостроенного магазина. Хоть в чем-то повезло. Эта руина, зуб даю, давным-давно обжита и приспособлена под базу одной знакомой молодежной банды. – Они просрали задание, попали в плен, подставили своего куратора и наверняка разболтали все, что знали. Это фиаско, сеструха. Они уже трупы и прекрасно об этом знают. Потому неудачники решили хотя бы сдохнуть героями. Тэйсинтай хреновы!       Я подошел ко входу в здание, прислушался к еле различимым из-за крепкой двери воплям и гитарным запилам. Удовлетворенно кивнул и, глубоко вздохнув, пару раз крутнул головой, разминаясь перед возможной дракой.       - Ингрид, парни сейчас в школе. Или на пути к ней. – Подобравшись, я хэкнул и с разгона впечатал эталонный майа-гери в то место, где предположительно находился засов или замок. Дверь с треском ударила в стену и задрожала. Оглушительная музыка моментально смолкла. По полу, нарочито громко звеня и дребезжа в наступившей тишине, разлетелись сорванные ударом железки. – Нам надо очень сильно поспешить, иначе сестры Курихара сегодня умрут. И вместе с ними умрут все, кто окажется рядом. Например, твоя телебашня точно не выживет. Так что времени у нас в обрез.       Печатая шаг, прошел к замершей от разрыва шаблона и моей вопиющей наглости компании. Под наливающимися пьяной яростью взглядами азартно улыбнулся, как мог широко. Почесал висок срезом автоматного дула. И, предваряя готовые вот-вот разразиться вопли, весело спросил:       - Привет, парни. - Растянул губы еще шире, демонстрируя всю свою радость от неожиданной встречи. - Помните меня?