Талант

      — Что?.. — удивлённо воскликнул Артур, глядя на неожиданно возникшее на его стуле чужое колено.       Дел, намеченных на день, было невпроворот. Блокнот распух от полученной информации, которую мозг спешил рассортировать и обработать, рука ловко вычеркивала со страниц уже решённые задачи, однако их список все ещё был внушительным. На приближающиеся шаги Координатор, будучи при исполнении, внимания не обратил. Хотя звук их был немного странным, слишком громким и звучным, цокающим. Но необычные шумы в их штабе были не редкостью, особенно со стороны мастерской Ариадны. На голос единственной девушки в команде Артур тоже отреагировал не сразу. Лишь спустя несколько секунд, когда удалось сдвинуть в сторону, на обочину своих мыслей, очередные требования заказчика, Координатор осознал, что ему был задан вопрос. Что-то вроде «Скучаешь?». Тут он совершенно резонно собирался возразить, что во время подготовки к миссии скучать нет ни времени, ни возможности, когда в его личное пространство бесцеремонно вторглось оно — колено. Обнаженное, с розоватой, нежной на вид кожей, и, несомненно, женское. На том свободном клочке сидушки стула между его, Артура, свободно раскинутых ног.       Взгляд, против воли оторванный от бесконечных строчек записей, проскользил по бархатистой поверхности стройной ножки от колена вверх, по бёдрам, пока наконец, на самой их вершине, не уткнулся в кромку черной ткани.       — Я могу придумать много других, более интересных занятий, — прозвучало рядом с ухом Артура.       Голос идентифицировался как принадлежащий Ариадне — чей ещё он мог бы быть, — но необычно низкий, с лёгким намеком на хрипотцу. Будто простуженный. Для человека с больным горлом на Ариадне было вопиюще мало одежды — кромка юбки едва прикрывала то, что ей положено было прикрывать. Возможно как раз в безответственно лёгкой одежде и крылась причина нездорового состояния, ведь по вечерам в мастерской было прохладно, но Артур эту мысль отверг сразу. Ариадну ни в чем другом, кроме как в брюках, ему наблюдать не приходилось, а на ее шейке всегда красовался какой-то шарфик или платок. Девушка явно ценила комфорт и практичность. Тем более удивительно было увидеть на ней что-то явно неудобное и вычурное.       Любопытный взгляд сам собой направился вверх, но был остановлен тонкой и столь же, сколь и ноги, непокрытой тканью рукой. Ладошка медленно проскользила по атласу жилета к воротнику рубашки под аккомпанемент мурлыкающих звуков и ухватилась за галстук у самого узла. Изящные пальчики чуть сдвинулись вниз, а затем томительно, дюйм за дюймом, стали извлекать продолговатый предмет мужского гардероба из-под жилета. Когда же он оказался полностью над атласной тканью, та же тонкая рука проследила всю длину своей добычи до самого кончика, располагающегося аккурат над тем местом, куда почти упиралось загостившееся на стуле колено, после чего, погладив снова жилет, опустилась на мужское плечо.       Артуру вновь открылся обзор на то, во что была одета Ариадна, и он отметил, что сверху мерцающая материя прикрывала тело немногим лучше, чем снизу. В представлении Артура это едва ли можно было назвать платьем: скорее юбка с очень завышенной талией или наоборот слишком длинный топ. Хотя женская мода во все времена знавала много странностей.       Колено сдвинулось ещё немного, так, что теперь Артур мог ощутить его тепло через ткань своих брюк. Подол загадочной женской одежды приподнялся, приоткрывая краешек такого же черного нижнего белья. Определенно не юбка. Или же совершенно дисфункциональная юбка. Разве что, одной из главных ее задач является демонстрация того факта, что трусики под ней кружевные и…       От дальнейших, не вполне пристойных мыслей, Артура отвлекла мягкая, но настойчивая хватка на подбородке. Два удивительно сильных пальчика приподняли его голову вверх, мимо всех тех женских форм, что охотно демонстрировал наряд.       — Разве прилично не смотреть даме в лицо во время беседы? — ещё более низко и тягуче сказала та, что сбитый с толку разум отказывался идентифицировать как Архитектора команды.       Лицо ее привлекало к себе внимание в меру ярким, но довольно умело нанесенным макияжем, волосы уложены в высокую причёску, в ушах сверкали серёжки. Беспокойные дамские пальцы с заострённым маникюром чуть царапнули гладко выбритый подбородок, приподнимая его выше на самом кончике ногтя, прежде чем отпустить. Артур однако не спешил опускать голову: подведенные алой помадой губы притягивали к себе взгляд магнитом, а обрамлённые густыми ресницами темные глаза многообещающе блестели.       Забытая записная книжка с громким стуком упала на пол, и образ раскованной соблазнительницы словно пошёл рябью. Глаза Ариадны чуть расширились от испуга, все тело ощутимо напряглось. Ручка полетела вниз уже намеренно, рука Артура, двигаясь к карману брюк, будто случайно задела обнаженное девичье бедро. Испуг сменился растерянностью, обнажая привычную Ариадну из-под маски хищницы.       — Я бы сказал, «отвали, Имс», но нет никаких сомнений, что мы в реальности, — окончательно разрушил очарование Артур, демонстрируя свой тотем. — Однако, без него тут точно не обошлось.       Артур огляделся в поисках укрытия, из которого Имитатору было бы удобнее наблюдать за разворачивающейся сценой, но долго искать не пришлось. Имс, не скрываясь, демонстративно сидел в нескольких метрах, развалившись в кресле, как в зрительном зале кинотеатра. На губах его играла веселая улыбка, на зубах похрустывали орешки. Скорлупу фисташек он бросал на пол. На пол того открытого участка в центре склада, который команда использовала для общих собраний. Участка, за порядком на котором следил обычно Артур.       — Почему сразу Имс? — ухмыльнулся Имитатор, — Кто знает, может у нового снотворного Юсуфа обнаружился приятный побочный эффект?       — Эй, я мог бы и обидеться! — выглянул из своего закутка Химик. — Но за идею спасибо, буду иметь в виду.       — Пари или странные методы обучения Имса? — окончательно восстановив самообладание, спросил Артур у Ариадны, которая уже отошла от него на пару метров и нерешительно переминалась на высоких каблуках.       — Ты лучше поинтересуйся у нашего блюстителя правил, откуда он знаком с моими методами обучения, — снова привлек к себе внимание Имс с ещё более широкой улыбкой, прежде чем Ариадна успела сказать хоть слово.       Артур поморщился от не самых приятных воспоминаний. На вызов он не спешил отвечать, вернув свое внимание Ариадне. Она, в свою очередь, тоже не стала задавать вопросов и вместо этого, пробормотав нечто нелестное в адрес платьев и обуви на высоком каблуке, ушла в глубь склада.       Тема оказалась не забыта, и, когда вопросы архитектуры уровня сна, за который предстояло отвечать Артуру, были решены, Ариадна развернулась к нему, опираясь рукой о стол и не решаясь поднимать взгляд выше его подбородка.       — Так что, ты тоже купился на всю эту ерунду, что прежде чем перевоплощаться во сне, необходимо это прочувствовать в реальности?       — Я, как Координатор, должен хорошо себе представлять все слабые и сильные места каждого в команде, а доводы Имса звучали логично, — признался с лёгкой улыбкой Артур. Нотки застенчивости Ариадны он находил милыми.       — И кого он поручил тебе изображать?       — Кого-то, кого ты знаешь, — туманно ответил Артур и тут же переключил ее внимание со своей персоны, — А тебе?       — Главную героиню «Основного инстинкта», — со смешком призналась Ариадна, пряча руки в карманы брюк. — Я так понимаю, ты тоже облажался?       — Хм, я бы сказал, что ты справилась гораздо лучше меня. Имс, при всем его фанфаронстве, прав в одном — не всем дано. Выражаясь его словами, если бы все было так просто, имитатором мог бы быть каждый. Но, у всех свои таланты. Мне страшно представить себе то дело, в котором Имс будет организатором или архитектором. Не просто так ему не поручили создание ни одного из уровней сна. И дело тут не только в том, что он должен быть подстраховкой на случай непредвиденных обстоятельств.       — Ты так хорошо его знаешь?       — Работал с ним однажды. До этого дела.       — Откуда же тогда ты?..       — Как я уже говорил, у всех свои таланты.