Приколисты

Кхорн чистил свой любимый меч. Бог войны и крови сидел на полу, самозабвенно протирая тряпочкой внушительных размеров двуручный меч. Вокруг него по полу были разложены топоры, секиры, кинжалы и прочее оружие разного калибра и на разной стадии чистки. Стены украшали уже вычищенные и поблёскивающие в багровом свете экземпляры. На столе стояли разные банки, бутылки и посудины, до краёв наполненные разными чистящими средствами. Обычно по-армейски аккуратный, сейчас Кхорн не замечал беспорядка, сосредоточенно растирая по лезвию растворитель крови. Заметив, что уже какое-то время меч чище не становится, Лорд Ярости отложил оружие в сторону и с тряпочкой в руках подошёл к столу. Обмакнув её в плошку с растворителем, он аккуратно выжал излишки, развернулся… и обнаружил, что меч, который он оставил лежать на полу, теперь висит на стене среди уже почищенного оружия. Кхорн с удивлением положил тряпку на стол и пошёл к стене снимать меч. Взяв оружие в руку, он обернулся в направлении стола, но тряпки там не оказалось. После непродолжительных, но утомительных поисков, в процессе которых Кхорн становился всё злее, он-таки заметил кусочек ткани, свисающий с лезвия одного из топоров, подвешенных на стене. Этот топор висел довольно высоко, и даже исполинского роста Бога Войны не хватало для того, чтобы его достать. Кхорн раздражённо положил меч и пошёл за табуреткой. Сняв, наконец, тряпку с топора, он вновь направился за мечом — однако теперь меч снова висел на стене, только уже с другой стороны оружейной. Разъярённо бросив тряпку на пол и приправив это парочкой непечатных терранских выражений, Кхорн уже было направился опять снимать меч, когда внезапно до его ушей долетел тихий, противный смешок. Лорд Черепов мгновенно замер и прислушался, и через пару мгновений он услышал какой-то шорох, а ещё через пару — вздох; звуки доносились из одного из его бесчисленных оружейных шкафов. Подобно собаке, идущей по следу, Кхорн подошёл к шкафу и сильным рывком его распахнул. В шкафу обнаружились давящиеся от смеха Тзинч и Слаанэш. Поняв, что вечеринка закончена, парочка юмористов мгновенно побелела, посерьёзнела и уставилась на красного от злости — ещё краснее, чем обычно — Кхорна. Тзинч подавил смешок кашлем. — Да я вас… — прорычал Кхорн и потянулся за оружием. Логично рассудив, что в оружейной оружия много и поиски долго не займут, юморной дуэт единогласно решил не ждать, пока Бог Войны перейдёт от теории к практике, и быстренько испарился. Они материализовались около Дворца Слаанэш и сразу же незамедлительно продолжили смеяться. Не переставая хохотать, Тзинч выдавил из себя: — Ну ты видела его лицо, а? Ещё чуть-чуть, и он бы взорвался от злости! — Это точно, — отозвалась Слаанэш, — хорошо, что свалить успели. — Давай ещё разок? — предложил Изменяющий Пути. — Ещё разок не надо, — быстро ответила Та-что-жаждет, моментально переставая хихикать, — во всяком случае, не в оружейной. Слишком уж велик риск быть прихлопнутыми чем под руку попадётся. Перестав смеяться, парочка приколистов начала обдумывать, кого бы сделать своей следующей жертвой. — Давай Нургла? — предложил Архитектор Судеб, плотоядно улыбаясь. — Нургла неинтересно, — ответила Слаанэш, — он не особо реагирует. Пожмёт плечами, скажет «Бывает», и всё. — Ишу? — Она нас без ужина оставит, ты чё, — встрепенулась Жаждущая, — у них сегодня как раз фрикадельки. Тзинч тем временем обратил внимание на проезжающую мимо верхом демонетку, и его глаза блеснули нездоровым азартом. — Есть у меня одна идейка… Дуэт проказников медленно направился в сторону Дворца. Некоторое время спустя практически по всей территории и без того хаотичного Варпа царил бардак. Демонетки безуспешно пытались поймать отвязанных чьей-то ловкой рукой коней; Фулгрим, запутавшийся в собственных кольцах, что-то злобно шипел, пытаясь освободиться. Ариман, тихо матерясь на смеси высокого готика с демоническим, расставлял перепутанные книги, которые то и дело вырывались из рук; помогавший ему Магнус палил по ним заклинаниями. По всему Лабиринту летали крылатые кубики Рубика. Берсеркеры не могли найти своё оружие, а часть нурглингов ушла на больничный. Юмористы тем временем прогуливались вдоль дворца, восстанавливая силы и рассматривая переливающиеся всеми оттенками аметиста окрестности. После неудачной попытки разыграть Каела Менша Кхейна, после которой они еле унесли ноги, дуэт в сине-фиолетовых тонах решил притормозить. — А я говорила, что он быстро бегает! Ты зачем к нему полез? — Есть такая древняя пословица: чтобы убежать от Кхейна, необязательно бегать быстрее Кхейна, достаточно бегать быстрее Слаанэш. — Иди ты со своей пословицей, ты вообще телепортировался, — растрёпанное божество неудавшихся пранков и прочих удовольствий нагнулось, чтобы сорвать цветок. — Лучше скажи, кого бы ещё разыграть? — Да давай Нургла, чего ты! — в который раз за день заныл Архитектор Судеб. — Давай, — с трудом согласилась Та-что-жаждет, — только давай что-нибудь более-менее безобидное. — Ну, безобидное неинтересно, — попробовал возразить Изменяющий Пути, но его быстро прервал строгий взгляд напарницы. — Фрикадельки, — напомнила она. Тзинч недовольно вздохнул. В следующий момент они уже прятались за одним из деревьев в саду Нургла. Слаанэш приводила волосы в порядок, Тзинч улыбался, как ребёнок, который получил на Новый год сразу все подарки. Оба наблюдали за своей предполагаемой жертвой. Нургл неспешно приближался к своему любимому котлу, рядом с которым стояло несколько коробок. — Серьёзно? Заказать ему пиццу? Это и всё? — разочаровался Архитектор судеб, сразу же расставаясь с хищной улыбкой. — Пиццу с огурцами, Пернатый, — уточнила Жаждущая, — это, похоже, реально изобретение хаоситов. А ещё я стащила у них немножко лимонада. — Лимонад нам и так разрешили брать, — парировал Тзинч, — а наезды на пиццу с огурцами я вообще не понимаю. Вкусно же! — А извращенка после этого я, да, — обратилась Слаанэш к несуществующей аудитории. — Я понимаю, пицца с ананасами, но с огурцами? — Ну могу и ананасов добавить, чего уж, — щелкнул пальцами Бог Перемен. Нургл тем временем подошёл к котлу, и, заметив коробки с пиццей, открыл одну. Юмористический дуэт замер в ожидании. Отделив толстыми пальцами кусочек, он поднёс его ко рту и смачно отхватил крупный кусок. С аппетитом жуя и смакуя, он откусил ещё и ещё, и таким образом вскоре уничтожил всю пиццу. — Он всё сожрал! — разочарованно охнула Слаанэш. — Вот тебе и безобидно разыграли, — проворчал Тзинч. — Ты Нургла не знаешь, что ли? Он даже твою стряпню ест. Слаанэш толкнула его острым локтем в бок. — Ты сейчас серьёзно сравнил мою готовку с пиццей с ананасами и огурцами? — она недовольно повернулась к собеседнику. Слово за слово, перепалка завязалась опять; но тут Тзинч заметил ещё кое-кого, медленно приближающегося к незадачливому дуэту. — Атас! Иша! — гаркнул Архитектор Судеб, и, схватив Слаанэш, ретировался на ближайшее дерево. Иша неторопливо прогуливалась по саду, казалось бы, не замечая того, как из кроны дерева за ней пристально наблюдают две пары глаз. Увидев довольного Нургла, она направилась к нему; между ними завязался разговор, в процессе которого Нургл периодически помахивал коробками. Иша взяла одну — предположительно, не пустую, — принюхалась и заметно поморщилась. Беседа в кроне дерева тем временем приняла новый поворот. — Да давай, чего ты? Нургла уже, тем более, пока она здесь, можно пробраться к ней в аптечку? — Ты с ума сошёл? — прошипела Слаанэш. — А наших лечить кто будет? Тебе мало было Космоволков? — Зануда. — Долбоящер. — Фулгрим твой долбоящер, — осклабился Изменяющий Пути, — причём в прямом смысле. Слаанэш даже слегка растерялась; пока она искала, чем ответить на такое вполне явное нападение, ветка, на которой она сидела, предательски подломилась, и воплощение совершенства неловко шмякнулось на траву… прямо под ноги подошедшей Ише. Вслед за ней мягко спланировал Тзинч. — «Зараза крылатая», — подумала Жаждущая, потирая ушибленный бок. — Так-так-так, — строго спросила эльдарка. — Вы что тут делаете? — Яблоки собираем, — морщась от боли, ответила Слаанэш. Тзинч закрыл лицо рукой. — Это грушевое дерево, — ледяным тоном уточнила Иша, смотря прямо в глаза незадачливой приколистке. — Кажется, у меня сотрясение. Слова путаю, — не растерялась Слаанэш. Иша, однако, оставалась непреклонной. Тзинч решил, что лучше эвакуироваться, пока его напарница не сморозила ещё чего-нибудь, и парочка приколистов моментально телепортировалась, оставив позади удивлённую и раздражённую эльдарскую богиню. — Знаешь, я, наверное, сейчас к себе. Есть охота, — сказала Слаанэш, понявшая, что о фрикадельках пока что придётся забыть. Архитектор Судеб был не против и моментально упорхнул в свою Невозможную Крепость. Подкрепившись и оправившись после внезапной подставы от ветки, Слаанэш решила перед тем, как снова встать на тропу войны приколов, предаться наслаждению… качественной игры на гитаре. Добравшись до музыкальной залы, где на стенах были развешены гитары, басы и прочие струнные всех мастей, она долго прогуливалась вдоль стен, выбирая, какой из инструментов ей взять. Любовно погладив бок DeFender StratoSphereCaster, которую Тзинч самолично утащил для неё у самого Императора, она сняла инструмент со стены. Взяв простой ми-минор, она, к своему удивлению, обнаружила, что гитара ужасно расстроена — хотя обычно во дворце такого не бывало: за состоянием каждого музыкального инструмента следило бессчетное количество демонеток и несколько особо отличившихся в боях нойзмаринов. Слаанэш принялась настраивать гитару на слух — у неё он, конечно же, был абсолютный — но как она ни старалась, гитара никак не поддавалась настройке. Вздохнув, она повесила инструмент на место и взяла другой — но стоило ей ударить по струнам, они порвались — причём сразу все шесть. — Тзинч! — недовольно гаркнула Жаждущая, корректно определив причину проблемы. — Мы договаривались гитары не трогать! — Смотря что считать договором, — ухмыльнулся возникший из ниоткуда Архитектор Судеб. — Ну явно не то, что ты делаешь, — фыркнула Слаанэш. — У нас вроде бы даже был письменный договор на эту тему. — Какой ещё договор? — удивился Тзинч. — Не было никакого письменного договора! — Как не было? А в шкафу у меня что лежит? Тзинч подошёл к одному из шкафов красного дерева с позолоченными ручками и открыл тяжёлую дверь. Из недр на него посыпался ворох кубиков Рубика, накрывший его с головой. — Ну и приколы у тебя, — сказал он, когда смог наконец выбраться из-под завала. — Училась у лучших, — хихикнула Слаанэш. Тзинч гордо заулыбался. -… тебе бы с ними тоже познакомиться, — продолжила она. — Альфа-легион, отличные ребята. Тзинч моментально отвернулся. Судя по всему, такие подколы были даже для него перебором. — Вот с ними в следующий раз и будешь всех разыгрывать. Слаанэш, видимо, тоже посчитала, что переборщила с сарказмом. — Извини. Так что там с дальнейшими приколами? Кто там следующий? — она быстро перевела тему. — А кто у нас ещё есть вообще? — Тзинч, казалось бы, просветлел и повернулся к своей собеседнице. — Есть Малал, можно его попробовать. — А где ты его найдёшь? — Резонно, — откликнулась Слаанэш. — Вообще, есть ещё Цегорах. — Разыграть Цегораха? Сложно, но в целом, выполнимо, — задумался Архитектор Судеб, — только вот нас самих могут потом разыграть. Особенно тебя. Парочкой отрядов арлекинов. Слаанэш вздохнула. Идти и в третий раз говорить Фулгриму, что у него развязались шнурки, не представлялось весёлым развлечением. — Да что ж такое. Хоть Императора иди разыгрывай. — Да без проблем! — с энтузиазмом заявил Тзинч. — Без проблем не получится, — мрачно усмехнулась Слаанэш. — Слушай, давай пока остановимся? А потом подумаем и возобновим, ну или просто пройдёмся по второму кругу. Тзинч открыл рот, чтобы согласиться, но тут случилось неожиданное: все висящие на стене гитары начали, как один, сами шевелить расстроенными струнами, издавая поистину демонические звуки. — Тзинч! Я же попросила! — Слаанэш попыталась перекрикнуть какофонию. — Это не я, — отозвался он, слегка побледнев. Внезапно в залу ворвалась маленькая демонетка в костюме горничной. — Ваше высокоблагородие, Принц Удовольствий, — с тревогой позвала она, — все картины во дворце переворачиваются вверх ногами! — Так переверните назад, — с деланым спокойствием ответила Слаанэш, заглушая струны гитар. Это сработало… буквально на пару секунд. — Мы пытались их развернуть, они назад поворачиваются, — в дверь заглянула демонетка покрупней. Слаанэш тихо выругалась, и все четверо проследовали в коридор, плотно захлопнув дверь в музыкальную залу. Все картины, действительно, никак не хотели висеть идеально: некоторые висели ровно вверх ногами, некоторые — под небольшим углом, градусов сорок пять. И если такое можно было списать на творческий замысел художника, то некоторые из них висели с отклонением на пару градусов: обычному человеку или даже демону не заметно, но вот острый глаз богини-перфекционистки, которая заправляла Дворцом, это резало будь здоров. Над каждой картиной работало по нескольку демонеток, но все их усилия оказывались тщетными. Слаанэш ощутила, что начинает понимать Кхорна — что уже само по себе не очень хороший знак. — Знаешь, я, наверное, к себе, — сказал молчавший до этого Тзинч, — вдруг меня тоже кто-то разыгрывает, а я даже не в курсе. Слаанэш даже не обернулась — слишком была занята выравниванием картин. От попыток вернуть все как было её отвлёк только звук взрыва, донёсшийся со стороны Лабиринта через некоторое время. Тут же в коридоре возник Тзинч. Растрёпанный, весь в перьях, глаза размером с блюдца. — Кто-то подложил мне подушку-пердушку! Со взрывом! И с запахом… И теперь, кажется, у меня нет половины тронной залы… — Это не я, — моментально откликнулась Слаанэш, хотя не то чтобы в этом была какая-то необходимость. — Да знаю, — проворчал Изменяющий Пути. — Но кто? Внезапно посередине коридора возникла вспышка магии. Нежно-голубое свечение заливало всё пространство вокруг. Демонетки прыснули в разные стороны, оставив в покое картины. Свет рассеялся, явив глазам неудачливых приколистов Ишу, Кхорна и Нургла. — Ну как, собрали яблоки? — стоявшая посередине Иша шагнула вперёд. — И-Иша? — заикаясь, спросила Слаанэш. — Это вы, что ли, втроём развлекаетесь? — Ага! — Улыбнулся Нургл. — Кстати, спасибо за пиццу. — А трон мне кто подорвал? — вклинился Тзинч. — Мы, — ответил Кхорн, подходя к нему поближе. — Нургл сделал бомбу, я подложил. Согласись, нормально разыграли? — он дружески хлопнул Изменяющего Пути по спине с такой силой, что тот чудом устоял на ногах. Слаанэш обвела всех собравшихся взглядом. — Как-то неловко, — сказала она после небольшой паузы. — Вы извините, если что, мы, наверное, разошлись немножко. — Да ладно, — сказал Нургл. — Вы просто помните, если что, что не только вы у нас в Варпе приколисты. Глаза Тзинча зажглись огнём — скорее всего, огнём очередной безумной идеи. — Так если вы все тоже в курсе дела, — заговорщически начал он, — так может, Императора пойдём разыграем? Заметив некоторое особенное недовольство на лице Кхорна, Слаанэш аккуратно взяла Тзинча за локоть. — Думаю, на сегодня хватит приколов, — дипломатично сказала она. — Давайте лучше фрикаделек поедим. — Давайте, — улыбнулась Иша, и компания дружно телепортировалась в сад. Тзинч появился последним, и хитрая ухмылка на его лице не предвещала ничего хорошего…