***
— Крейсерская скорость… Даёт восемьдесят четыре процента от максимума, но при столкновении с планетой это для нас будет не важно… Тормозного пути для аварийной посадки нет… Зайдём по самые двигатели… Кау-Рук бормотал какую-то чушь, пытаясь составить план действий. Мон-Со молча сверлил взглядом приборную панель второго пилота. — Значит так. Система оповещения о неполадках не сообщила — мы не знаем, что там. — Очевидно. — Что мы можем в такой ситуации? Курс менять нельзя — проблема может быть в двигателе. Хотя… Коммуникатор взорвался сообщениями, как если бы на том конце печатали по слову за раз. — Изменить курс необходимо. «Двигатель». «4». «Нельзя». «Стабилизатор». — Да, да, да. — Кау-Рук отмахнулся от Мон-Со и коммуникатора и заговорил предметнее: — Так. Если повырубать двигатели по очереди, нас постепенно снесёт в сторону. Можем пройти по краю. Что у нас там за планета? Мон-Со открыл карту и зачитал: — НБ1005. — Мы движемся… — Кау-Рук всмотрелся в линию курса на своей карте. — Какой двигатель сверху относительно нас? — Второй, — подумав, ответил Мон-Со. — Мы находимся… носом к экватору, но чуть левее. Выруби первый двигатель. — Нас ещё больше снесёт влево. И вниз. Думаешь, успеем отклониться? — Надеюсь. Критическое сближение. Уже было, но в тот раз просто что-то по касательной пролетело, а Мон-Со его чуть не прозевал. Впрочем, виноваты были генерал, которому взбрело в голову покулинарствовать, и Кау-Рук, который узнал об этом слишком поздно. — Есть. Смещаемся, — сказал Мон-Со через пару минут. — Отлично. Увеличиваю скорость третьего двигателя. Девяносто процентов, девяносто три… Вот. «Диавона» начала сдвигаться в сторону. — Теперь шестой убери. И пятый, пожалуй. — Пролететь мимо полюса было бы надёжнее. — Там спутник сзади, — пояснил Кау-Рук. — Через полюс как раз на него попадём. Планета на экране медленно отползала наверх и вправо. Теперь курс «Диавоны» шёл по касательной. Но долбануться о поверхность боком не намного лучше, чем войти носом в грунт. Ещё немного увеличить второй и третий… — В атмосферу войдём, — буркнул Кау-Рук. Фигурное катание на слонах — вот как называются такие полёты. «Диавону» тряхнуло. Картинка на экране на пару секунд сменилась желтоватой массой облаков, но вскоре всё выровнялось. Планета осталась позади, сверху мелькнул её спутник. — Всё, выравнивай двигатели. Я пока подумаю, как вернуться на курс. — Сильно отклонились? — Пока нет. На некоторое время оба погрузились в работу. Коммуникатор молчал. Слева успокаивающе покачивалась рыба. Наконец курс был проложен. Выруливать туда должен был Кау-Рук, так что Мон-Со остался без дела. С ним стало можно поговорить о чём-то отвлечённом. — Как тебе Морни? Вопрос занимал Кау-Рука довольно давно. Не заметить её интерес к Зануде могла только Гелли, и то — вряд ли. — Не самый худший собеседник. — И о чём с ней можно… побеседовать? — Об астрономии, — отозвался Мон-Со, пропустив подначку. — Ты бы с ней забыл про вахту. Ха, нет, всё-таки заметил. Кау-Рук хмыкнул и, помолчав какое-то время (требовалась полная сосредоточенность на «Диавоне»), поинтересовался: — Ты её даже не выгнал? — Она не мешала. Штурман, займись делом, — буркнул Мон-Со, вставая. — Я им и занят. Ты куда? — В машинное отделение. Узнаю, что у них там. — Это он так от неудобных разговоров уходит — проверять что-нибудь, — сказал Кау-Рук рыбе, когда за Мон-Со закрылся шлюз. Штурман неделю назад поспорил с Лон-Гором на десять уборок в кают-компании, удастся ли Морни завоевать Мон-Со или что она там планировала с ним сделать. Лон-Гор был настроен пессимистически, а вот Кау-Рук всё-таки несколько лучше знал арзаков.***
Пальцы щипало. Ну да, на одной руке была перчатка, но провод он схватил, конечно же, другой. Кэлен рвано выдохнул и отвернул голову вправо. Он не хотел знать, что случилось с Юнсаром… Вернее, не хотел видеть и осознавать. Знать-то он знал — сам же его проводом хлестнул. Это было хуже гипноза. От того хотя бы не просыпаешься, а тут… В прошлый раз, в партии, камень в колено прилетел — разбудил, к счастью. Кэлен помнил, как уже приглядывался к обломкам, гадая, какой он сможет поднять, чтобы проломить голову Лин-Хесу. Сейчас был провод. И на этот раз Кэлен очнуться не успел. Юнсар висел в невесомости совсем рядом, сильно запрокинув голову. Он словно бы опирался примерно серединой спины о какую-то невидимую перекладину, а его ноги, руки и голова свисали с обеих её сторон. Ильсор отскочил на другой край отсека. Буквально в маэ от него был переход в другой блок, но Ильсор туда не собирался. Он держался поближе к стабилизатору. «Защити колдуна!» Женский голос, неестественно высокий и… не то чтобы громкий, но проникающий в самую глубину мозга. Заливающий глаза туманом. Защитить колдуна… Защитить… «Нет! Отстань! Я не хочу! Отстань!» — Кэлен! Кэлен, дай отвёртку! Какую именно? Кэлен бросил первую попавшуюся и, не рассчитав, задел локтем стенку отсека. Вышло больно, но зато в голове прояснилось. Ильсор замер у стабилизатора и пытался поймать трубку одной рукой, не отлетев при этом слишком далеко. — Я ещё и карабин, что ли, снял? — пробормотал Кэлен. Он помнил, как голос приказал ему развернуть корабль. Ага, можно подумать, Кэлен знал как! Ну сделал он, что мог, пока Тау-Мит остальной экипаж отвлекал. Вот только это… столкновение, или отклонение от курса, или поломка четвёртого двигателя… Но точно не разворот. «Защити колдуна!» — Похоже, что да, — ответил Ильсор. — Отстань от меня!!! Кэлен закрыл лицо руками. Невероятно хотелось кинуть в Ильсора чем-то потяжелее отвёртки. Удерживало только отсутствие подходящих предметов. Однако… кидать необязательно. Можно просто толкнуть его на открытый выхлоп отводного канала — если искра пройдёт через тело, он умрёт. Нет!!! — Кэлен, успокойся. Всё хорошо. Лучше помоги мне наладить стабилизатор. — Нет! — снова крикнул Кэлен и попытался отодвинуться подальше. — Ильсор, я… Мне говорят защитить колдуна! — Но ведь я не фигура, помнишь? — А… а… да. Но всё-таки… Голос… Нет! Не трогать Ильсора! Пусть чинит иситов стабилизатор! Что-то до боли сдавило горло. Кэлен попытался вдохнуть… — …о, вам так нравится душить арзаков? — Нет. Кэлен пару раз осторожно вдохнул. Его больше никто не душил, но сделать полноценный вдох всё равно не получалось. Придя в себя, техник понял, что привязан к лестнице офицерской курткой. Кто бы знал, что из этих двух предметов получится такая хорошая смирительная рубашка! Он подёргался и снова замер: фиксация оказалась достаточно надёжной. Ильсор и полковник Мон-Со зависли напротив стабилизатора. Кажется, они уже заканчивали. Юнсар пока не очнулся, его просто немного отодвинули в сторону. — Кэлен, ты как? — спросил Ильсор, видимо, заметив движение. — Мерзко… Сложно было сказать определённо. Физически он вроде был в порядке, но чувствовал себя паршивее некуда. — Подожди немного, — мягко попросил Ильсор, — мы почти закончили. — Юнсар, он… — По данным сканера, не при смерти, — сухо сообщил Мон-Со. — Спасибо. Когда они закончили, первым наверх полез Ильсор. Полковник вытолкнул следом за ним Юнсара, затем отвязал Кэлена от лестницы и отправил следом. Куртка всё ещё не давала шевелить руками, но наверху Ильсор помог выбраться из антигравитации. Усадив Кэлена у стены, он подал руку Мон-Со. Полковник жест помощи проигнорировал. — В медотсек, — сказал он. Идти было тяжеловато. Кэлен на миг позавидовал Юнсару, которого Мон-Со нёс на руках. — Всё будет хорошо? — прозвучало жалко. Ильсор ответил странным взглядом, словно эта фраза вызывала у него отвращение, но всё же сказал, дёрнув лицом в намёке на улыбку: — Обязательно.