my yellow

your skin, oh yeah your skin and bones turn into something beautiful d'you know? you know i love you so /coldplay — yellow/

Вечеринка сегодня затягивалась. Эндрю уже даже не помнил, по какому поводу они собрались. Вроде у кого-то из первокурсников день рождения. Лисы были в комнате девочек, Эндрю сидел на полу возле двери на кухню и лениво пил теплое пиво из бутылки. На вкус отвратительно, но желания идти за другим не было. Кейтлин и еще несколько Лисичек постоянно проходили мимо него на кухню и обратно с тарелками бутербродов и каких-то других закусок. Эндрю подумывал остановить одну из них, но сил разговаривать тоже не было. Сегодняшний день был странным. Хоть ночь и выдалась относительно спокойной — ни Эндрю, ни Нил не просыпались от кошмаров, — Миньярд проснулся разбитым. Словно и не спал вовсе. Он пропустил утреннюю тренировку в спортзале, несмотря на недовольство Кевина, и подремал еще пару часов. Нил принес ему на завтрак любимые пончики, но кусок особо не лез в горло. Всю первую пару они провалялись в кровати: Эндрю откинулся на гору подушек, а Нил лежал сверху него на манер утяжеленного одеяла. Еще год назад это вызвало бы массу негативных воспоминаний и приступ паники, но сейчас чужой вес не дарил ничего кроме спокойствия. За эти полтора часа Эндрю отдохнул лучше, чем за всю ночь и утро. Его разбудил гневный звонок одногруппницы Нила, потому что Джостен прогулял зачет. После этого Эндрю выгнал его в кампус, а сам постарался позавтракать. Он даже сходил на последнюю пару, хоть слова преподавателя совсем не задержались в его мозгу. Все занятие Эндрю просто смотрел в стену перед собой, а в голове была тишина. К вечеру ситуация не стала многим лучше. Эндрю по-прежнему ощущал себя где-то далеко, постоянно выпадал из реальности, а тело было таким тяжелым, что даже поднять руку казалось испытанием. Когда они все вернулись из универа, Ники заказал китайскую еду. Вместо того, чтобы остаться со всеми, Нил утащил их порции и принес в спальню. Эндрю снова почти ничего не съел, но Джостен и не давил на него. Он молча скормил ему все свои креветки, принес кружку горячего чая с лимоном и сахаром, а потом устроился на кровати делать домашнее задание. В какой-то момент Эндрю и сам не заметил, как передвинулся с подушки ему на колени. Нил на это лишь улыбнулся и бережно запустил пальцы в волосы, нежно массируя. Эндрю почти задремал, когда их идиллию разрушила Элисон. Она без стука ворвалась в комнату и почти силой вытащила Нила из постели, вынудив поехать в магазин. Там было что-то о жребии, но сонный мозг Эндрю отказывался воспринимать предложения полностью. Нил выставил девушку в гостиную, сказав, что ему нужно собраться.

— Я могу остаться, если ты хочешь. Просто пошлю их куда подальше.

На секунду Эндрю действительно хотел попросить его остаться. С Нилом становилось легче, он мог свободно дышать, чувствовал спокойствие. Но Эндрю немного пугало сколько влияния Джостен на него оказывал, а потому просто покачал головой и пробурчал отказ. Нил кивнул, накинул толстовку поверх домашней футболки — Эндрю готов был поспорить, что она его, — быстро переодел пижамные штаны, и подошел к кровати.

— Я могу коснуться тебя?

Эндрю прошептал согласие. Нил медленно наклонился, провел ладонью по чужой щеке и почти невесомо поцеловал в макушку. На секунду Эндрю прижал его руку чуть сильнее, а затем отпустил. Нил попрощался и вышел из комнаты, плотно закрывая за собой дверь. Эндрю провел еще час между бодрствованием и сном, прежде чем пришел Ники и вытащил его из комнаты. Он все говорил и говорил о том, как важно собраться всей командой, для того, чтобы новички скорее почувствовали себя своими. Гораздо проще было пойти за ним в комнату девочек, чем спорить. Конечно, он всегда мог пригрозить ножом и остаться у себя, но это требовало слишком много энергии. И вот теперь он сидел здесь среди этого хаоса. Вместо того, чтобы встать и уйти, он вытащил свой телефон и проверил время. Прошло больше двух часов с тех пор, как Нил и Элисон уехали в магазин. Они попали в пробку. Джостен написал ему около двадцати минут назад, что они скоро будут, и с тех пор молчал. Эндрю сделал еще один глоток теплого пива, поморщился и отставил полупустую бутылку в сторону. Проходящая мимо него Дэн остановилась. — Тебе что-то нужно? Эндрю уставился на девушку своим привычным взглядом. Уайлдс была такой же удивленной своим вопросом, но уходить без ответа явно не собиралась. После недолгой игры в гляделки, Эндрю закатил глаза и отрицательно мотнул головой. — Хорошо. — Дэн потянулась к его пиву и, не встретив сопротивления, забрала с собой на кухню. Вернулась же она с небольшим сэндвичем и новой бутылкой, с которой капал конденсат. Беззвучно передав все, она ушла к остальным Лисам и устроилась на диване. Эндрю наблюдал за ними словно за фильмом. Рене и Кевин накрывали стол с Лисичками, Аарон зажимал Кейтлин в кресле-мешке, Дэн координировала первокурсников, которые пытались казаться полезными, а Мэтт и Ники спорили о том, чем им следует заняться. — Глупо накрывать такой стол, а потом всю ночь смотреть фильмы, Бойд! — Мы постоянно устраиваем ночи кино. Чем сегодняшняя отличается? — воскликнул в ответ Мэтт и едва не подпрыгнул на своем месте, лишь крепкая рука Дэн на бедре удержала его. Их разговор шел уже по третьему кругу. Кому-то следовало вмешаться, но остальные Лисы были слишком заняты для этого. Гул голосов начинал действовать на нервы. Эндрю бездумно уставился на входную дверь, абстрагируясь от всего происходящего. Хотелось уйти. Хотелось, чтобы Нил был здесь. Хотелось курить. Хотелось тишины. — Твоя взяла! — сказал Мэтт и вскинул руки в знак капитуляции. Громкий звук вырвал Эндрю из транса. За то время, что он «отсутствовал», все успели закончить свои дела и устроиться вокруг журнального столика. Большинство новичков сидели на полу, когда старшекурсникам достались диван и кресла. Эндрю быстро выкинул из головы идею сесть ближе: с его места ему было прекрасно видно всех присутствующих. — Мы еще слишком трезвые. Давайте поиграем во что-то, где можно быстро накидаться, — предложила новенькая нападающая, имя которой Эндрю пока не удосужился запомнить. — «Я никогда не»? — Слишком избито, — запротестовал Ники. — Мы играли на вашей приветственной вечеринке. — Правда или действие? — Кейтлин наклонилась через весь стол, придерживая длинные волосы, чтобы достать пару бутербродов с рыбой. Один из них она тут же передала Аарону, на коленях которого устроилась. Взгляд Джека приклеился к ее декольте, на что Эндрю закатил глаза. — Погодите, — встряла Дэн. — Разве мы не должны дождаться Элисон и Нила? Они наверняка скоро будут. — Вот и поиграем, пока ждем. А там придумаем что-нибудь получше. Например, «500 злобных карт» или… Эндрю снова отключился. Он в очередной раз проверил телефон и тихо, протяжно выдохнул, не найдя там сообщений. Надо было уйти. Просто встать и уйти в свою комнату или на крышу. Нилу не составит труда найти его позже. Но даже сама мысль о том, чтобы встать, лишала всех остатков энергии. Эндрю ощущал себя так, словно вышел на улицу, а перед ним двухметровый сугроб, который надо преодолеть. Он не может идти вперед, он не может вернуться назад в дом, в комфорт и безопасность, потому что дверь уже закрыта. Все, что ему остается, — это стоять перед сугробом и мерзнуть. Игра, тем временем, уже была в полном разгаре. Банальные, простые действия вперемешку с каверзными — и не очень — вопросами хорошо поддерживали веселую и легкую атмосферу. Ники уселся обратно на диван после того, как его заставили тверкать, в упор посмотрел на Эндрю и что-то сказал. Миньярду пришлось напрячься, чтобы звуки сложились в понятные слова. Мозг напоминал вату. — Давай, Эндрю, твоя очередь. — Правда, — хрипло произнес Эндрю и отпил из бутылки. Прошло несколько часов с тех пор, как он последний раз разговаривал. Судя по удивленным лицам Лисов, они не ожидали, что он так легко согласится присоединиться. Да еще и с правдой, вместо привычного действия. Ники засветился ярче, чем рождественская елка, когда понял, какая возможность ему выпала. Его взгляд метался между старшекурсниками в поиске вдохновения. В этот самый момент дверь общежития распахнулась. Элисон вошла первая, на ходу скидывая неудобные туфли, за ней следом был Нил, обвешанный со всех сторон пакетами. Рейнольдс тихо материлась себе под нос, когда помахала всем и скрылась в спальне. Нил поздоровался и быстрым шагом двинулся на кухню, чтобы разгрузить пакеты. Эндрю бездумно протянул руку, когда тот проходил мимо, но не коснулся. Нил на секунду остановился, но затем мотнул головой на сумки и скрылся в кухне. — Точно! — снова привлек к себе внимание Ники. — Нил? Почему-то имя прозвучало вопросительно. Ники в упор смотрел на Эндрю с таким странным выражением лица, словно сорвал джекпот. Миньярд вопросительно поднял бровь, как бы требуя пояснения. — Нил. Что он для тебя? Все задержали дыхание. Новички еще толком не понимали, что творится у него с Нилом, но вот старшекурсники замерли в нетерпении. Конечно, всегда был шанс, что Эндрю просто проигнорирует вопрос, но все же. Миньярд задумался. Нил. Две согласные, одна гласная. Он был ничем, но в тоже время был всем. Наверняка старшекурсники ждут что-то примитивное и приземленное вроде «я люблю его» или «он мой парень», но это все было не подходящим. Нил был его спасителем, его ответом — даже если Эндрю всячески это отрицал — и безопасностью. Он был тем, кто прикроет спину, причиной, по которой Эндрю просыпался по утрам и вылезал из кровати. Миньярд не хотел в этом признаваться, но Нил — единственный источник счастья в его довольно мрачной жизни. Как какое-то жалкое «я люблю его» могло передать все это? Любовь — ничто, по сравнению с тем, что есть у них двоих. В комнате по прежнему стояла тишина, лишь Ники нетерпеливо ерзал на своем месте. Нил появился в дверном проеме и замер, пытаясь понять, что происходит. Эндрю перевел на него взгляд и медленно произнес. — Желтый. — Желтый? — глупо повторил Ники. На большинстве лиц было написано такое же замешательство. Лишь только одна Кейтлин смотрела на него с легкой, понимающей улыбкой. Элисон вышла из спальни и громко начала жаловаться на загруженность дорог, тут же привлекая к себе всеобщее внимание. Нил осторожно присел на корточки, чтобы оказаться с Эндрю лицом к лицу. — Привет, — Нил улыбнулся той самой улыбкой, какая появлялась у него только в присутствии Миньярда, на что Эндрю закатил глаза. Элисон громко позвала Нила, прося дополнить историю, но, прежде чем Джостен успел встать, Эндрю мягко схватил его за рукав толстовки. Внимание Нила моментально вернулось к нему. Про себя Миньярд подумал, что Джостен напоминал подсолнух, тянущийся к солнцу. Не дождавшись помощи, Элисон продолжила историю. Нил чуть сдвинулся, аккуратно садясь рядом и также облокачиваясь на стену. Эндрю тут же слегка привалился к его плечу, делая медленный вдох и прикрыв глаза. Все еще не идеально, но намного лучше. Элисон закончила жаловаться на пробки, а затем игра продолжилась. Они сделали еще несколько кругов, прежде чем вспомнили про них. Нил пропустил свой ход, а когда Ники попытался настоять, Джостен лишь посмотрел на него своим холодным взглядом. Лисы, хоть и неохотно, но отстали. Нил слегка пошевелил плечом, привлекая внимание. — Хочешь уйти отсюда? — почти шепотом спросил он Эндрю прямо на ухо. Миньярд поднял на него затуманенный взгляд и кивнул. Нил встал и протянул руку, предлагая помощь. Эндрю слегка поколебался, но принял ее, вставая. Они вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь, игнорируя вопросительный оклик Дэн. Нил хотел привычно подняться на крышу, но Эндрю потянул его в сторону их спальни. В комнате было прохладно: Кевин не закрыл окно, когда они уходили. Никто не стал включать свет. Они оба скинули ботинки у входа и прошли в спальню. Эндрю остановился возле кровати и притянул Нила к себе за рукав. — Да или нет? — Эндрю все еще звучал глухо. Нил пробормотал согласие и первый потянулся к чужим губам, но Миньярд остановил его. — Это не то, что я… Он плавно опустился на кровать и бросил к стене пару подушек. Нил следил за его действиями, все еще не до конца понимая, чего Эндрю хочет. Миньярд облокотился назад и посмотрел на него. Во взгляде сквозила нерешительность. То, что он хотел сделать, не было их вещью. Он знал, что Нил-всегда-да вряд ли что-то скажет, но от чего-то Эндрю все равно чувствовал себя очень уязвимым. — Дрю? — мягко позвал Нил, вырывая из размышлений. — Можешь сесть ко мне на колени? — Да? — Нил удивленно моргнул и поставил одно колено на кровать. — Ты спрашиваешь у меня? — Эндрю закатил глаза. — Нет, конечно нет. Могу, — Нил спешно замотал головой и встал второй ногой на кровать. Он снял толстовку и отбросил куда-то в сторону, оставаясь в легкой футболке. Эндрю все также сомневался в своем желании, так что Нил перехватил инициативу на себя. Он протянул руку вперед и, когда Эндрю взялся за нее, осторожно придвинулся ближе, перекидывая одну ногу через чужие. Нил опускался медленно, на случай, если Эндрю передумает. Основная часть веса все еще была на его ногах. Эндрю чуть потянул его на себя, чтобы Джостен полностью опустился на него, и слегка поерзал, устраиваясь. Лицо Нила было совершенно спокойным и уверенным. Они все еще держались за руки. — Ты хочешь, чтобы мы..? — Нил не договорил, лишь слегка качнул бедрами. Эндрю отрицательно мотнул головой. — Хорошо. Я могу положить руки тебе на спину? Обычно они уже не спрашивали так подробно о том, что собираются делать, особенно учитывая заданный ранее вопрос, но сейчас Нил словно считал хрупкую обстановку и хорошо помнил, что было днем. Эндрю почти прошептал согласие. Стоило рукам Нила скользнуть по чужой пояснице, Эндрю сдвинулся ближе, прижимаясь к его груди и упираясь лбом в плечо. Так они и замерли. В какой-то момент Нил начал аккуратно поглаживать его по спине и тихонько напевать, а Эндрю приобнял его, прижимая еще ближе. Впервые за пару часов Эндрю мог глубоко дышать. Словно его внутренняя батарейка стала заряжаться. — Когда мы с Элисон пришли, — тихо начал Нил, боясь нарушить атмосферу. — О чем вы говорили? Эндрю чуть отстранился. Нил посмотрел ему прямо в глаза и одной рукой бережно убрал растрепавшуюся челку. Ладонь замерла на щеке, и Эндрю крепче к ней прижался. — Мы играли в правду или действие. — Нил кивнул. — И Ники спросил… что ты для меня. — О, — лицо Нила осветилось любопытством. Эндрю невольно им залюбовался: лунный свет так нежно проходил через рыжие волосы, а глаза светились подобно звездам. — И что же ты ответил? Эндрю знал, что ему совсем необязательно отвечать: Нил бы легко принял отказ. Но именно это и было еще одной причиной, по которой он тогда сказал то, что сказал. — Я сказал, что ты — мой желтый. Нил в непонимании нахмурил брови, пытаясь вспомнить, что это могло бы значить. Эндрю хмыкнул. Даже старшекурсники не поняли этой отсылки, что уж брать с Джостена, который игнорировал поп-культуру почти всю свою жизнь. — «Мой желтый» — так говорят про… — Эндрю запнулся. Сказать это одним словом было так просто, а вот объяснить. — Это человек, ради которого ты живешь. Нил нахмурился, а его руки замерли. Он недовольно уставился на Эндрю. Прежде чем тот успел возразить, Миньярд продолжил: — С тобой я чувствую себя живым. Что бы Нил не планировал сказать ранее, он не стал. Джостен на минуту смущенно отвел взгляд, словно собираясь с мыслями. Эндрю почти успел пожалеть о том, что ответил, как вдруг Нил выпрямился, решительно посмотрел на него и прижал другую руку ко второй щеке. — Ты тоже… мой желтый, — он запнулся посередине, но взгляд был таким же решительным. — Пройти через все это стоило того, чтобы встретить тебя. — Я бы все равно нашел тебя. — Эндрю прижался своим лбом к чужому. — Даже не думай, что это все благодаря твоему отцу и мафии. Одно не связано с другим. Понял? — Да. Они закрыли глаза. Тишина не давила, она была комфортной. Разговоры о чувствах никогда не были их сильной стороной. Слишком странно и непривычно. Люди постоянно говорили им массу громких слов, чтобы потом сделать вид, что они ничего не значат. Это привело к тому, что оба куда больше ценили поступки, чем пустые речи. Вряд ли слова когда-нибудь начнут много значить для Эндрю, однако он все равно хотел попытаться. Нил всегда был исключением из всех возможных правил, несмотря ни на что, он всегда возвращался и оставался. Так что может его слова будут иметь вес, будут иметь значение. У них достаточно времени, чтобы это узнать.