Монстр. Ник

«Я сидел на кровати и смотрел на письмо. Каждый раз, снова и снова я перечитывал эти строки, терзая себя вопросами. Почему этот человек адресовал письмо мне? Почему мне об этом ничего не рассказывает мама, почему, почему…. Этих слов с каждым днем становилось всё больше и больше, однако ничего не менялось. Мама продолжала делать вид, словно всё у нас в семье нормально. Но, нет, черт возьми, не нормально! Это не нормально, когда я не хочу тут находится, это не нормально чувствовать себя лишним и искать любую возможность, которая бы подтвердила наше не родство. Мне это необходимо. — Андерс, спускайся кушать, — мягко произнесла вошедшая Крис. Единственный человек, к которому я был расположен в этой семье, которому я доверял. — Ты опять перечитываешь это письмо? — Я собираюсь сегодня поговорить с ними об этом, да, я так и сделаю, — собрав все силы в кулак, я спустился с сестрой к столу. Всё было готово, посреди красовалась запеченная курица, от одного только запаха которой мне становилось плохо, рядом стояли разнообразные салаты, на отдельных тарелках были нарезаны фрукты. — Андерс, я сделала тебе салат, — она пододвинула тарелку мне, при этом Лео нахмурился. — Я не понимаю, как ты не можешь есть мясо? — фыркнул он, накладывая себе кусок курицы. — Тем более мама её готовит просто превосходно. — Спасибо, Лео, — радостно произнесла Мэри, наполнив тарелку отца и Крис. — Как дела на работе? Освоился уже в управлении клиникой? — Там много ещё работы, — начал рассказ Лео, а я стал погружаться в себя, сдавливая письмо в руке. Я сидел напротив матери и молча смотрел на неё, совершенно не притрагиваясь к еде. Она была увлечена беседой, собственно как и остальные члены семьи. Даже сейчас я не принимал участия в этом, да мне и не особо хотелось».       Прошло два дня. Можно сказать самые спокойные за последнее время. Я работал, стараясь дождаться Милана. Я уверен, что вскоре он приедет и мы начнем разбираться во всей той путанице, в которую я угодил за эти дни. Главное, не падать духом.       Настроение Лианы менялось по минутам. Она могла улыбаться, тут же заплакать, через минуту резко замолчать. Я старался поддерживать ее, но увы, даже моих слов иногда не хватало. — Так, Джулия, это очень плохой результат, — произнёс я, протягивая девушке контрольную работу с отрицательной отметкой. — Ты должна быть более внимательна… — Да, это всё из-за… в общем неважно. Мистер Вайс, как я могу исправить свою отметку? — поправив сумку, она достала блокнот. — Полагаю, реферат с презентацией. Подготовь, выступи по нашей предыдущей теме. Минут на 7-10, не более, — спрятав её контрольную в журнал я облокотился локтями на подоконник. — Я закрою глаза на контрольную, если реферат будет на достойном уровне. — Думаю, я справлюсь, — сделав пометки в блокноте, она вздохнула. — Отец расспрашивал о вас. Он вообще в последнее время очень сильно интересуется вами. Расспрашивал, как вы относитесь ко мне, выделяете ли меня среди других студентов и что-то в этом роде. — И что ты ответила ему? — я нисколько не удивился, вспомнив разговор Старка и Тора. Просто я об этом забыл. Мне было о чем думать, помимо насущных проблем. Но теперь, когда всё позади, я мог бы уделить и этой проблеме немного внимания. — Что? — она усмехнулась и пристроилась рядом со мной. — То, что вы относитесь ко всем одинаково, никого не выделяете, что вы справедливый, временами строгий преподаватель, — дернув плечами, она начала стучать пальчиками по белому подоконнику, поглядывая то на них, то в окно. — Ну, а что я могла ещё сказать, если это так? Я не знаю, что отец хотел услышать. И ещё, думаю, вам стоит это знать, отец сильно заинтересовался вами, настолько, что забрал ваше дело из университета. Я, конечно, не понимаю, в чём дело. Однако он сказал, чтобы я реже с вами пересекалась. Быть может, вы мне хоть что-нибудь объясните? — она взглянула на меня. — Мне как-то надоели все эти недомолвки.  — Джулия, я не экстрасенс и не могу знать, почему ваш отец так заинтересовался моей скромной персоной, — усмехнулся я, взглянув на табло телефона. — Но, возможно, он так же усомнился во мне, как и мадам Мейсон. Наверняка он просто хочет, чтобы вас обучали квалифицированные специалисты, преподаватели с большим опытом. Не переживайте, ничего страшного в этом нет, — спокойно произнёс я, хотя внутри заметно занервничал. Если уж Старк выкопает про меня, хоть что-нибудь, мне конец. — Скажи, а как давно он забрал мое дело? — Где-то неделю или две назад, ладно, обед уже заканчивается, пойду я, — я кивнул ей, и девушка покинула меня, оставив наедине с размышлениями. — Милан, Милан, где же ты, — вздохнул я, покручивая в руках телефон. Наши дела становятся хуже и хуже. Лео далеко не последний человек в Шеффилде. А Старку раскрыть такой обман будет очень просто. — Ник, — послышался за спиной голос Роберта. Закатив глаза, я обернулся к нему. — Да, прости, что с утра не поздоровался. Я опаздывал на пару да и просто не заметил тебя, — быстро произнёс я на одном дыхание. Роберт кинул на меня недовольный взгляд, после чего расплылся в улыбке. — Всё нормально, — он подошёл ко мне и протянул листок бумаги, на котором были выписаны отметки. — Ник, мне с тобой надо поговорить, прежде чем Мейсон начнет рвать и метать. — В чём дело? — я спрятал телефон в карман, приготовившись его выслушать. Что ещё за проблему мне подкинут? — Дело в Лиане, — он выдержал паузу, но заметив, что я никак не отреагировал на его слова, продолжил. — Я знаю, что она живёт с тобой и ты участвовал в похоронах её отца. Чтобы ты не спрашивал откуда, скажу сразу весь университет в курсе. — Да брось, откуда? — я приподнял бровь, не доверяя его словам. Откуда им знать, если я никому об этом не рассказывал? — На собрании, Мэйсон подняла вопрос того, что ты своим поведением позоришь наш университет, — он заметно снизил громкость голоса. — Я тебе это по-дружески говорю. Она приказала молчать. — И? — я скрестил руки на груди, дожидаясь, когда он взвалит на мои плечи очередной груз. — Что и? Что и, Ник? — он нервно усмехнулся. — Ты хоть понимаешь, во что вы оба вляпались? Это не пройдет мимо Джонсона, да и вообще у нас запрещены отношения студентов и преподавателей. — И? — настаивал на своём я. Если он думает, что я тут же брошусь оправдываться перед ним, перед Мейсон, то он глубоко ошибается. Никто не имеет право лезть в личную жизнь своих работников. — Ник, ты меня поражаешь, — фыркнул Роберт и положил отметки на подоконник. — Чтобы сохранить репутацию университета кого-то из вас придется отсюда убирать. — Что? — не сдержавшись, прикрикнул я и заметил, как в нашу сторону обернулись мимо проходящие студенты. Я тут же улыбнулся им и перевел взгляд на Роберта. — Что за ерунда? — Вот, вот, — довольно подметил он и взглядом указал на отметки. — Судя по всему претендент на вылет Лиана. Она слабо учится, много прогуливает, опаздывает, на неё куча жалоб. Хотя Мейсон склонялась больше к твоей кандидатуре, но сам понимаешь, после всего, что было, тебя не вышвырнут. А вот её отчислят. Проблемы такого характера обычно решаются радикально. В наше время каждый университет борется за безупречную репутацию. И хотя отношения преподавателей и студентов далеко не редкость, всё же стараются этого избегать. Это отличный козырь для Мейсон. Она вас двоих не особо любит и распрощавшись с мисс Онил, она испытает истинное удовольствие. — А почему нас никто не спросил? — переведя дыхание, поинтересовался я у мужчины. Что-то тут не так. — Хаха, Ник, — иронизировал Роберт. — Наша страна сама демократия, ты пойми, предупреди вас об этом, может разразиться настоящий скандал. Никто в принципе не может запретить вам встречаться, у нас существует свобода выбора. Но это считается ударом по репутации университета. Это всё держится в строгой тайне. Так что более слабого из пары обычно выкидывают. Все это подкрепляется отметками, прогулами и прочей ерундой, которая тут же фиксируется, — он вновь кивнул в сторону отметок. — В вашей паре проигрывает Онил. — И какой есть выход? — вздохнув, я взял листок и стал всматриваться в него, видя, как печальна картина у Лианы. Я и подумать не мог, что она настолько плохо учится. — Понятия не имею, просто знай, что вы под прицелом, — похлопав меня по плечу, он взглянул на часы и с ужасом воскликнул. — Я пол пару пропустил! Ты меня извини, мне пора, — я кивнул ему, продолжая изучать её оценки. Ну как так! — Надо что-то придумать, — сложив бумагу вдвое, я спрятал её в карман и направился в аудиторию на предстоящие пары.       День тянулся долго, плюс ко всему Мейсон взвалила на меня вечерние пары, отчего я пришёл просто в ужас. А ведь сегодня Лиана почему прогуляла мою последнюю пару, на звонки не отвечала, просто игнорируя меня. А ведь я хотел серьезно с ней поговорить, по поводу её успеваемости. Я, конечно, не стал бы ей рассказывать о возникшей проблеме, однако я бы настоял на том, чтобы она уделяла учебе больше времени. В итоге, мне пришлось даже у себя поставить ей прогул, поскольку Мейсон присутствовала на паре и сверлила меня взглядом.       Я спешил домой, хотя и был жутко уставшим. Голова раскалывалась от груза информации, кучи проблем и мыслей о Лиане. Я даже не знал, на что мне первоначально стоило обратить внимание и с чем разбираться. Столько всего навалилось, я прямо ощущал, как этот груз лежит на мне.       Выйдя из автомобиля, я медленно поднялся домой и застал Рича, встречающим меня, с довольно странным взглядом. Он словно чувствовал себя за что-то виновным, но уже пройдя вглубь квартиры, я понял, в чём дело. Мало того, что он изрядно подпортил мою мебель, так судя по всем его никто не выводил гулять. — Лиана? — крикнул я, в надежде, что девушка дома. Она не обязана это делать, однако мне просто стало интересно, что происходит. Но ответа не последовало и я подошел к её комнате. Постучавшись, я вновь ничего не услышал в ответ. Аккуратно приоткрыв дверь, я включил свет и понял, что мои мысли были верны. Её не было дома.       Вздохнув, я взял телефон и вновь её набрал. Насколько мне было известно, она сейчас временно не работает, взяла отпуск. А если она куда-то уходила, то всегда предупреждала меня.       Не услышав ответа, я взял поводок и надел его на Рича. Надо выгулять его, а потом отправиться на её поиски. Вся сложившаяся ситуация мне совершенно не нравилась. — Ну, что ты, Рич, — мягко произнёс я, поглаживая его по шерстке и надевая на него поводок. — Не переживай, я прекрасно понимаю, почему ты так поступил, — приобняв его, мне даже показалось, что он ответил. Его взгляд заметно изменился, и он довольно повилял хвостиком. — Пойдём, прогуляемся, — вздохнув, я взял фонарик, так как на улице было уже довольно темно.       Мы гуляли по дороге, Рич делал свои собачьи дела, а я время от времени набирал Лиану. Похоже, предстоящий вечер сам определил, чем мне необходимо заняться в первую очередь. Я не намерен сидеть и ждать, когда она придет. Но и переживать заранее не буду, возможно она решила прогуляться.       Успокоив себя, я запустил Рича в автомобиль и направился первым делом к Одетт. Возможно девушке захотелось вернуться домой или что-то забрать. Да, неважно что. Мало ли она просто мимо проходила. — Посиди в машине, ладно? — я обернулся к Ричу. — Только веди себя хорошо. Я скоро вернусь.       Покинув автомобиль, я направился к дому девушки. Пройдя в дом, я быстрым шагом пересёк лестницу и оказался на нужном этаже. Сдерживая волнение и переводя дыхание, я нажал на звонок и стал дожидаться ответа. В скорее дверь раскрыл Стив. — Ты? — испуганно произнёс он и попятился назад. Я лишь улыбнулся и кивнул, не заходя в квартиру. — Одетт позови, — приказал я и спрятал руки в карманы куртки. Парень моментально исчез из виду, и вскоре ко мне подошла женщина. — О, Ник, привет. А почему не заходишь? — она мягко улыбнулась и кинула недовольный взгляд на Стива. — Это же Ник! Ты почему его в квартиру не пригласил? Уйди с глаз моих! — фыркнула она в сторону своего сына и обернулась ко мне. — Ему бы стоило поучиться у тебя. — Спасибо, но я ненадолго. Скажите, Лиана к вам не заходила? Или может она у вас? — неуверенно поинтересовался я, переводя дыхание. Я волновался, всем сердцем надеясь на положительный ответ. — Оу, нет. Ты же знаешь, она меня ненавидит, — понизив голос, произнесла женщина. — Она сказала, что под страхом смерти даже не вернётся сюда. Добровольно уж тем более. Да и вещи она все забрала, ее тут больше ничего не держит. Ты же знаешь, что Грэг отписал квартиру мне. — А вы не знаете, были ли у неё друзья, ну или где её ещё можно найти? — разочарованно произнёс я, начиная в голове обдумывать разные варианты. — Ник, ты первый друг о котором я узнала. Извини, — она вышла ко мне и прикрыла дверь. — А что, Лиана пропала? — Ну, я не хочу бить тревогу раньше времени, — я пожал плечами. — Надеюсь, что нет. Просто задерживается, — она кивнула. — Спасибо. — За что? Я ничем толком не помогла. — Просто, — я улыбнулся и взглянул на неё. — Ну, а вы как? Всё нормально? — Да, Ник. Какие могут у меня быть проблемы? Но спасибо, что спросил, — рассмеявшись, произнесла она. — Точно не зайдёшь? Я бы тебя угостила чем-нибудь. — Нет, мне правда надо идти. До свидания, — попрощавшись с женщиной, я вернулся в автомобиль и вновь сделал пару звонков Лиане. Ответа не последовало. У меня в душе стал возрастать страх за её жизнь. — Где же ты, — тихо произнёс я, облокотившись о руль и слушая стук своего сердца. У меня в мыслях были различные варианты, причем один хуже другого. Но я старался взять себя в руки. И всё же стоит заехать к ней на работу. Мало ли её вызвали и она сейчас просто сильно занята.       Но и там меня ждало глубокое разочарование. Парень, представившийся мне, как администратор, лишь отрицательно покачивал головой. — Нет, нет, её не вызывали, — он вновь пробежался по журналу. — Да и в ней сейчас нет необходимости, в другом случае, мы бы не дали ей отпуск. — А может она приходила? — не отступался я. — Мы её давно не видели, — вновь отказал мне парень. — Может, у неё были тут друзья, те, кто могут мне чем-то помочь? — я старался найти хоть маленькую зацепочку, перед тем, как вынести для себя какой-нибудь вердикт. — Понимаете, Лиана очень замкнутый человек и мало кому удалось с ней подружиться. Если только Кара, с ней она время от времени разговаривала, — парень прошёлся по журналу. — Вот она как раз сейчас за Лиану и работает. — Могу я с ней поговорить? — как можно вежливее произнес я, хотя он же начинал действовать мне на нервы. — У нас не положено… — начал он, но уловив мой взгляд, нервно сглотнул. — Пожалуй, пожалуй, можно, присядьте вон за тот столик, — он карандашом указал мне на самый далекий и неприметный столик у окна. Я сделал как он сказал и отправил Лиане сообщение, с просьбой срочно мне позвонить. Но ответа вновь не последовало. — Вы хотели меня видеть? — произнесла светловолосая девушка, очень худая, с большими голубыми глазами и ярко накрашенными пухлыми губками. — Разговор о Лиане, как мне сказал Коллин, — она присела напротив и улыбнулась. — А вы?.. — Ник, просто Ник, — представился я. — А, тот самый Ник, значит, — она загадочно улыбнулась, вспоминая, как расспрашивала Лиану обо мне. Видимо та ей что-то очень интересное рассказала, поскольку Кара заметно изменилась во взгляде, стала более раскованно себя вести. — Ну, а я Кара, как вы понимаете. — Да, хорошо, — не обратив должного внимания на девушку, я начал собираться с мыслями. — Она к вам не приходила сегодня? — Нет, — коротко ответила девушка. Я ещё немного подождал, в надежде, что она продолжит фразу, но этого не произошло. — Вы её давно видели в последний раз? — спросил я, бегая глазами по залу, стараясь не смотреть на любопытную девушку. Я был словно под прицелом пистолета, она подмечала всё, не сдерживая при этом оценку в мыслях. «Худоват немножко, — уверенно цитировала она. — Но зато симпатичный, уж по красивее нашего заведующего». — Перед уходом в отпуск. Мы общались только как коллеги и вне работы не виделись, а что? — она приподняла бровь и окинула меня взглядом. В очередной раз. «Неужели у нашей тихони появился парень?» — вновь высказывалась она в мыслях, а я желал провалиться. Я находился вдали от других людей и не мог сосредоточиться на разговоре, её мысли превышали её слова. «Судя по всему он крутой» — интересно с чего вдруг она сделала такой вывод? — Ничего, — постарался спокойно ответить я. — А тут она больше ни с кем не общалась? — Нет, она у нас тихоня, — цитировала Кара и осмотрелась. — Разве что с Адамом, наш заведующий, — она понизила голос. — Сын хозяина ресторана. Он давно к Лиане клеился, — недовольно фыркнул она, в мыслях не сдерживая недовольство. «И что он в ней нашел? Я-то покрасивее буду, и всё равно Адам постоянно выбирал её!». — Возможно, она решила попробовать. Тем более, мне рассказала Стелла, его секретарша, мы с ней неплохие подруги, — похвасталась она. — Лиана приходила вчера к нему на приём, по личному вопросу.       Она так выделила последнюю фразу, будто рассчитывала, что я тут же изображу из себя разъяренного ревнивца и брошусь на разборки к этому парню. Хотя, в мыслях она подтвердила мою теорию, в надежде, что ей «тоже что-то перепадет». — Он тут? Я бы хотел с ним переговорить, — спокойно произнёс я, совершенно не показывая эмоций, чем вызвал недовольство у девушки. — Я бы вам не советовала, — она осмотрелась. — Он очень рьяно добивался расположения Лианы и не терпел соперников, — она подливала масла в огонь и я это прекрасно понимал. Ну, мне необходимо её разочаровать, вновь. От этой мысли я даже ощутил некое удовлетворение. — Оу, да вы что, я ему не соперник, — усмехнулся я, заметив, как девушка округлила глаза. — Я друг семьи Онил, — ловко выкрутился я. Не знаю, что конкретно ей Лиана рассказывала обо мне, она в мыслях это не прокручивала. Однако я мог прийти к выводу, что Кара думала о том, причем была уверена, что мы состоим с Лианой в отношениях. Как же приятно разочаровать эту девушку, которая явно ей завидовала. — Думаю, я смогу устроить вам встречу, уговорив Стеллу, — она заметно заулыбалась и поднялась со стола, полностью изменив свою тактику.       Вскоре мы поднялись на второй этаж, где меня проводили к кабинету, этого самого Адама. К счастью Каре легко удалось уболтать Стеллу, и та пропустила меня, с условием, что на «5-ть минут».       Адам представлял из себя моего ровесника, он был одного роста со мной в более спортивной форме. Короткостриженные черные волосы, чёлка которых падала на высокий лоб этого парня. Маленькие глаза, сравнительно небольшой нос и тонкие губы и все это красовалось на красном лице. Я не мог бы поверить, что Лиана бы выбрала его… Стоп. О чем это я подумал?       Усмехнувшись собственным размышлениям, я представился и присел на коричневый кожаный диван. — Обычно я не принимаю людей в столь позднее время, но раз дело срочное… — она поднялся и подошел к огромному шкафу. Раскрыв его, я заметил неплохую коллекцию выпивки. Милан бы оценил по достоинству. — Вам повезло, что сегодня я решил задержаться и поработать с бумаги. — Очень рад этому, — сухо ответил я, наблюдая за парнем. Он наполнил два стакана чем-то оранжевым и один протянул мне, совершенно не спросив у меня разрешения. — Я за рулём, — пояснил я, отодвигая выпивку. — Как пожелаете, — он сел в свое кресло и взглянул на меня. — Я вас внимательно слушаю. — Разговор пойдёт о Лиане, — я тут же заметил, как увеличились его глаза. — Кем вы ей приходитесь?! — резко произнёс он, перебив меня. Я собирался вообще-то продолжить фразу. — Я друг семьи, — ловко соврал я. Хотя только отчасти. Я не думаю, что этот тип является Атлантом, так что можно не переживать. «Ну и мысли у тебя, Ник!» — фыркнул я про себя. — А вы не тот Ник, у которого Лиана проживает? — с недоверием спросил он, испепеляя меня взглядом. — Тот, — коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. — Меня интересует один вопрос, сегодня Лиана к вам не приходила? Может, она как-то с вами связывалась или говорила, куда пойдет? — А что? — с вызовом поинтересовался он и поднялся. — Может и звонила, может она сейчас у меня, — он врал, я это видел. Он просто хотел посмотреть на мою реакцию. — Хорошо. А то я уже стал переживать, что она пропала. Вы ей передайте, что сегодня заходили представители нотариуса, по поводу завещания. Необходимо кое-что исправить и она срочно должна связаться с ними, — на тот момент эта ложь мне показалась наилучшем выходом из ситуации. — А что там не так? — он косо взглянул на меня. — Я не в курсе, я всего лишь друг семьи, — я направился к выходу. — Стойте, — сдался он и я обернулся. — Я последний раз вчера с ней общался. Мне необходимо было отозвать её из отпуска, но она отказалась. Все, больше я её не видел. — А, даже так? — усмехнулся я, заметив, как он ещё больше залился краской. — Хорошо, — кивнув, я даже не удосужился попрощаться с ним. Он был мне противен. Пусть только ещё раз предпримет попытку поухаживать за Лианой, один намёк и ему не поздоровиться. — Рич, Рич, что же нам делать? — я погладил пса и завёл автомобиль. Надо вернуться домой, возможно она уже пришла. Конечно, я слабо в это верил, однако надежда не покидала меня.       Однажды она уже пропадала, но тогда на это у неё были веские причины. Сейчас, вроде всё шло ровно. Она бы обязательно предупредила меня.