Замок на песке

Познакомится с местным управленцем и одновременно их проводником, Падме пришлось уже очень скоро. Они наскоро устроились в коттедже, уложили Алекса и оставив с ним Сабе, Падме решила начать то, зачем собственно и прилетела в такую даль через всю галактику. Она наскоро переоделась, остановив свой выбор на простой зелёной майке, спортивных брюках мятного цвета и практичных кожаных мокасинах. Волосы, не мудрствуя лукаво, заделала в простой хвост. Получилось одновременно удобно и просто, вполне в духе этой планеты, что вряд ли признавал а строгие официальные наряды, каблуки и пышные, высокие причёски. Дом управленца стоял рядом и Падме решила наведаться к нему немедленно, но не пришлось ей стучать в дверь или звонить в видеофон, указанная личность уже стояла возле забора, словно он никуда и не уходил с тех пор, как Падме заехала. Похоже, так и было, поскольку мужчина находился в глубокой задумчивости, глядя вдаль, куда-то за горизонт, словно находясь одновременно здесь и в сотне других месте тоже, где емк было не менее хорошо. Но удивляться не стоило, он всегда был таким, с первого дня знакомства, ещё тогда, когда они увиделись впервые, в прихожей одной из жилых квартир храма джедаев. Тогда он так же стоял, сложив руки на груди и с точно таким же глубокомысленным взглядом, направленным только не на горизонт, а на своего ученика. Да и одет он сейчас был не в пижаму, а в свободную светлую рубашку и серые брюки. Но так же было неясно, какого ситха он ту забыл, это Падме и спросила, даже не поняв, как нелепо для своего положения начала знакомство и разговор: - Магистр Кеноби? Оби-Ван? Я не думала вас тут встретить. И только выпалив эту в высшей степени глупую тираду, Падме осеклась и как следует выбранила себя. Что за дела? Надо срочно убрать с лица это удивлённо-растерянное и почти робкое выражение. Что за ерунда? Ведь она больше не та робкая девочка с Набу, вчерашняя студентка политической академии, которая только делала первые робкие шаги в сенате. Она, ситх возьми, канцлер Республики, он не может этого не знать. И это ему, а не ей следует робеть и недоумевать, зачем такой важной персоне понадобилась его скромная джедайская личность. Или не джедайская уже? Падме не знала, что ответить на это, за то Оби-Ван знал и сделал это в ту же секунду: - Приветствую вас, Верховный канцлер, чему обязан вашим визитом? Вот, значит, как. Тон Кеноби был ровным и спокойным, какой обычно берут в общении с официальными лицами, к тем, кого уважаешь и от кого можно при случае добиться чего-то важного. И кого до этого момента не знали или знали только по головизионной хронике. Он даже не подал виду, что они знакомы. Ну ладно, мстительно подумала Падме, хочет поиграть в эту игру, что ж, пусть так и будет. - Приветствую вас, глава поселения, мне рекомендовали вашу персону как самого ответственного и порядочного человека, надеюсь, нам будет приятно иметь дело друг с другом, - забыв про первоначальную глупость, так же официально заговорила Падме - И прежде всего я хотела бы обсудить возможность присоединения данной планеты к Республике, я думала поговорить с местным правителем, но мне посоветовали прежде поговорить с вами. - Вас направили по верному адресу, - произнёс Кеноби уже несколько теплее - Однако, я сомневаюсь, что из этой идеи получится нечто существенное, наш правитель крайне консервативен и очень бережёт независимость своего мира. - Возможно, в моих силах будет убедить его в обратном, - мягко настаивала на своём Падме - Если только мне предоставят такую возможность. - Она у вас будет, - так же спокойно ответил Оби-Ван, старательно избегая взгляда своей собеседницы - Минут через двадцать, когда начнётся обед, он будет в местном ресторане, прошу вас не опаздывать. Вот так, легко и просто. Взял и показал, кто в доме главный. Прямо так и заявил прямым текстом: у себя в Республике ты, может, и канцлер, но здесь хозяин - я, и хочет ты этого или нет, но тебе придётся с этим считаться. Ладно, сыграем и в эту игру тоже. Падме кивнула ему, соглашаясь и тут же пошла к своему дому, чтобы позвать на обед и остальных.

***

Ресторан любимого места отдыха местного правительства располагался в отдельном корпусе в середине поселения. Он выглядел достаточно неплохо для этой местности, отделанный в общем стиле коттеджей, отличаясь лишь красно-зелёным цветом и жёлтой крышей. Немного странное сочетание, за то оно привлекало внимание и позволяло себя запомнить, а именно это и нужно месту, где питаются. Внутри оказалось неожиданно просто и уютно, никакой роскоши и помпезности. В небольшом зале было не больше десяти столиком, вокруг которых располагались деревянные скульптуры неизвестных существ и местных божеств. Это был даже не ресторан, а нечто вроде столовой, но это было даже интересно. И вообще с первых минут Шили отчасти напомнила Падме родную Набу, с этой природной красотой и доступностью для восприятия. Сразу понятно было, что здесь живут для людей, а не на показ. Вот только с местным правительством, похоже, будут проблемы. Если бы ей сразу знать, с кем придётся иметь дело. Кстати, он был уже здесь, занял крайний столик у окна, явно намекая на то, чтобы к нему присоединились, Падме использовала эту возможность. Оби-Ван сдержанно кивнул, реагируя на их появление, когда же все трое устроились за столом, Падме посчитала своим долгом представить старому новому знакомому своих спутников. - Спешу представить вам моего личного советника Лакса Бонтери и Сабе, мою личную помощницу и няню моего воспитанника. - Отлично, теперь я знаю, по крайней мере, что это за ребёнок, - неизвестно зачем произнёс Кеноби - А то я подумал, что ваша спутница явно не похожа на мать, да и вы тоже не слишком вписываетесь в этот образ, политики редко обременяют себя материнством... Падме под столом сжала ладони в кулаки. Вы посмотрите на него, ещё и на прошлое намекает. Почти удар ниже пояса, ну ничего, придёт время и она отыграется, а пока... - Политики точно такие же люди, как все остальные, - начала женщина мнимо равнодушным тоном - В отличие от джедаев, они не давали клятву безбрачия и связи с одной лишь службой. Кеноби ничем не выдал того, что эти слова его задели, ответ мужчины прозвучал не в меру спокойно: - Орден это не тюрьма и выход из него всегда свободен, равно как и обратный вход, если покинуть его с честью, а не стать позорным изгнанником. - Всегда знала, что Орден и сенат находятся в дружбе, - ответила Падме столь же витиевато - Но и подумать не могла, что одно способно стать другим, причём так неожиданно. - Любой хочет независимости, порой она выглядит именно так, - глубокомвсленно изрёк Кеноби и тут принесли заказ - густой суп-пюре из местных овощей, салат и пирожные. - А что, довольно вкусно, - первым заговорил Лакс - Пожалуй, мне нравится здесь, думаю, многие правительственные единицы разных миров сочтут это место достойным отдыха. - Пожалуй, соглашусь с этим, - кивнула ему Сабе - Сейчас так редко встретишь такую тишину и спокойствие в первозданном виде. - Правитель прибудет завтра, - вновь подал голос Кеноби - Думаю, вам будет лучше услышать от него лично, что он думает про это, а моё мнение вам и так понятно. Падме оно было понятно ещё до того, как Кеноби с ней заговорил, понятно потому, что дело пришлось вести с ним. И дальше будет ничуть не легче.