Огонёк в его глазах

      После того, как сказочный патруль покинул дом Ядвиги, выслушав короткий рассказ о родителях Алёнки и новое задание, Саша немного ошарашенно посмотрел на тётю. — Сашенька, пойдем чай пить. — Ядвига приобняда подростка за плечи, ведя к столу. — Заодно и поговорим. Абрикосов только головой смог кивнуть в знак согласия, не до конца отходя от новости о «сестре». Когда чай был почти выпит, а подросток наконец-то смог более осмысленно посмотреть на тётушку, Ядвига заговорила: — Сашенька, я знаю, что так узнать о сестре довольно неожиданно, так что не сердись, что я раньше не сказала. Я хотела об этом сегодня рассказать по-другому, да только Алёнка опять учудила невесть что. — Да ничего страшного, тётя, хотя это и правда неожиданно. — Подросток задумчиво постукивал пальцами по столу. — Но почему так вышло, что она здесь, а её родители в Сказочном Мире? — Ох, племянничек, я и сама всей истории не знаю. — Ядвига немного грустно вздохнула, — Давно уже связь-то со Сказочным Миром пропала, но о том что в ней магия есть я давно знала, я её и запечатывала ей в детстве по просьбе её бабушки. — Бабушки? — Глаза у Саши округлились как у совёнка. — Да, бабушки, да только не родная она ей. — Ядвига улыбнулась мальчику, — Она фея-крёстная в отставке, приютила она нашу Алёнку ещё когда та совсем маленькой была. — Вот как… — Саша задумался, осмысливая новую информацию. — Так выходит, что мы с ней… двоюродные брат и сестра? — Да, Саша, вы с ней двоюродные брат и сестра. — Ядвига встала и подошла к племяннику, чтобы потрепать его по волосам. — И нам с тобой и Кощеем надо будет помочь ей с подругами открыть проход в Сказочный Мир. Но для начала надо будет научить тебя обращаться с магией, так что не волнуйся сильно, девочки и сами неплохо пока справляются. Подросток устало вздохнул от переизбытка информации и решил, что подумает об этом завтра, как сказала Скарлетт О’Хара.

* * *

Филин летел в хорошо известном направлении — к библиотеке. Морок без остановок пролетел огромный зал и несколько коридоров, сразу же направляясь в тайную комнату. Стоило ему коснуться пола, он обратился мальчишкой — Иванушкой, библиотекарем. Снизу раздалось жалобное блеянье. — Ну-ка цыц. — Громко приказал Морок. Маленький белый козлёнок в кепке тут же замолк, зашуганно пригибаясь к каменному полу. — То-то же. — Торжествующе хмыкнул бывший князь. — Так, посмотрим… Ключ воды… Скрыт в сундуке нерукотворном, своей стихией окружён. Кто обладает схожей силой, тому откроется лишь он. — Мальчик задумчиво почесал подбородок. — Ага, загадка… Он только успел дочитать, как раздался звонок. — Это ещё кто? Через большое «не хочу» и ещё пару лестных эпитетов в сторону пришедших, Морок поспешил к главному входу. Сейчас он как-никак библиотекарь, должен не привлекать к себе внимания и выполнять свою работу. На его удивление за дверями оказались четверо девчонок. — Сказочный патруль? — В голосе чётко слышалось удивление, смешанное со злостью. — Привет! Проведи нас в тайную комнату, нам нужна волшебная книга. — С ходу заявила рыжая. Этот экземпляр Морок видел не впервые, но радости от этого не испытывал. Скорее, злость. Да, определённо. Эта девчонка его очень раздражает. Но он не говорит ни слова, только проводит сказочный патруль по запутанным коридорам, ведя туда, куда они «попросили». — А зачем вам волшебная книга нужна? — Как бы невзначай бросает мальчик, будто его это совсем не интересует. — Ядвига Петровна сказала, что в ней есть подсказки, где искать ключи от портала. — Тут же принялась рассказывать блондинка. Но закончить ей не дала подруга. — Снежка! — Тихо прошептала она, подбежав к девочке. Та тут же закрыла рот ладошками. — Ключи? — Раз уж играть неосведомлённого мальчика, так до победного. — Ох, и болтушка ты, Снежка! — Девчонка с фиолетовыми глазами выглядела очень злой. — Всё, пришли! Нам надо вниз. — Морок даже обрадовался, что они наконец добрались до лифта. Этот сказочный патруль начинал действовать ему на нервы. Он дёрнул за полотно, которое являлось рычагом, и тут же в стене открылась потайная дверь, пропускающая гостей в лифт. Со стороны девчонок послышались звуки удивления и восхищения. Князь на это только хмыкнул. Ему вообще не хотелось их никуда вести. Выставить за дверь и отправить восвояси — да, и ещё как. Но вот помогать… Ни разу. Ему и самому эта книга нужна, они всё равно её не получат. Только вот, как сделать так, чтобы они её не получили? От размышлений отрывает восторженный голос одной из пришедших. — Какая у вас библиотека… Необычная. — Звучит так, будто она либо тишину разбавить пытается, либо книги обожает. Ну, по ней и видно. Морок только глаза закатывает на этот комплимент, но всё же отвечает. — Раньше это был сказочный дворец. Здесь целый подземный лабиринт. — Спокойно отвечает он. — Вы меня держитесь, а то тут и заблудиться можно. В голове тут же зреет хитрый план, как избавиться от назойливых девчонок, ну или же отвадить их на время. Про заблудиться Морок не соврал. Уж кто-кто, а он прекрасно это знает. Всё-таки этот замок для него строили. Кому, как не ему, тут всё знать? Лифт останавливается на -9 этаже, и двери открываются. Девчонки снова заходятся ахами-вздохами, мол какая красота, и тут же выбегают рассматривать всё вокруг. — Запись 112. Мы спустились в подвал библиотеки. — Ничего себе… Подвальчик! — Выдыхает рыжая, оглядываясь по сторонам. Хотя её понять можно, она же тут впервые. Ну и зал далеко не маленький. Пока патруль по сторонам глазеют, Морок так и стоял в кабине лифта, одну руку уперев в бок. — Ой, девчонки! Я ключ от тайной комнаты забыл! Стойте здесь, я мигом! — Он поднимает рычаг, и лифт уносится наверх. Морок, актёрская игра на пять с плюсом! Мальчик крайне горд собой, что придумал такой хитрый план, как дать девочкам возможность потеряться. Они же наверняка что-нибудь не то нажмут, не туда наступят, не за то дёрнут. А он пока подумает, как книгу себе оставить. Возвращается библиотекарь минут через десять и, как он и думал, девочек не обнаруживает. Видимо судьба благоволит ему, раз всё идёт по плану. Значительно приободрившись, Морок возвращается сначала к книге — если патруль обнаружат козлёночка, раскрытия не миновать. — Надо бы тебя спрятать понадежнее… — Обращается он к козлёнку, на что тот испуганно блеет и опять жмется к полу. Через какое-то время Морок всё же отправляется искать этих волшебниц-недоучек. И очень правильно делает. Стоило библиотекарю пробежать пару коридоров, как он натыкается на девчонок. А они в него чуть палить не начали. — Ой-ой-ой! — Мальчишка вскидывает руки вверх в жесте полной капитуляции, он действительно испугался. А как тут НЕ испугаться?! Четыре волшебницы — неконтролируемые, прошу заметить — целятся своей магией в тебя, тут хочешь или нет, а испугаешься. — Вы чего это? — Голос тут же приобретает нотки раздражения и злости. — Фууух… Ваня. — И все улыбаются. «Странные они.» — Морок кивает сам себе, соглашаясь с голосом разума. — Куда вы пропали? Я ищу вас везде! — Тут, конечно, громко сказано, он ведь прекрасно знал, куда там потайной ход вёл, но надо ведь придерживаться роли. — Да так, на драконов охотимся. — Отвечает волшебница в розовом платье. — Пошли, — Морок махает рукой, указывая направление. — тайная комната тут рядом. Как только патруль зашли в комнату, Морок начал следовать намеченному плану. — Вот ваша тайная комната, идите. А я пока… — Он на секунду задумался. — Короткий путь поищу. — Он уже сделал пару шагов, как тут же вернулся. — А то лифт… Сломался. Да, план не до конца продуманный, зато сработало. Да и девчонки не особо обратили на него внимание, слишком уж их интересовала книга. — Вот она, волшебная книга сказок! — Восторженно выдохнула рыжая, но не успела она даже обложки коснуться, как в комнату залетел филин. — Осторожно! — Закричала одна из них. Филин спланировал вниз и несколько раз ударил крыльями совсем над головами девчонок. Те очень испугались, закричали и пригнулась, закрывая головы руками. Морок уже схватил книгу когтями и собирался улетать, как сзади раздался громкий вопль. — Стой! Не уйдёшь! А дальше жар и пронизывающая боль в крыле. Он чуть не уронил книгу, которую так крепко сжимали когти, но всё же удержал. Силы стремительно покидали тело, а сам его хозяин молча проклинал эту рыжую за неумелое обращение со столь сильной магией. У способности Морока есть один большой минус — чем больше форма того, кем он становится, тем быстрее заканчиваются силы. Поэтому маг решает выбрать более маленькое животное. По пути к дереву, где он решил какое-то время отсидеться, филин бросает книгу в укромном местечке, чтоб никто не нашёл, а после превращается в черного ворона. Почему именно ворон? Потому что он меньше, а филина будут искать. И вот уже ворон пытается преодолеть путь всего в несколько улиц. Морок может лететь лишь невысоко и достаточно медленно, боль в крыле так и не утихает. Только сильнее становится, будто огонь, разрастается. Он старается держаться в воздухе, но в глазах постепенно темнеет, а силы заканчиваются. И птица падает на тротуар без сознания.

* * *

Саша вышел из тётушкиного дома в задумчивости. Как-то все новости в голову сразу не укладывались. Ну, по крайней мере пока. Мальчик шёл по улицам городка, погрузившись глубоко в свои мысли, глядя себе под ноги. Он даже не замечал мимо проходящих людей. Зато вот крупную птицу, растянувшуюся на асфальте, заметил сразу. Абрикосов остановился, не очень веря своим глазам. Он пару раз проморгался, даже глаза протёр. Но нет. Птица на месте. И ей, видимо, плохо. Сашка мальчик добрый, заботливый, вот и, без малейших сомнений, подхватил птичку на руки и бегом направился домой. И не просто побежал, а аж полетел. Да так разволновался, что вокруг искры разлетелись, когда он споткнулся, чуть не упав. Но быстро восстановил равновесие и рванул дальше. Влетев в избушку, Саша сразу закричал на весь дом, зовя тётю. Та тут же прибежала, испугавшись, что племянник её умирает. А этот сказочный… ребёнок просто раненную ворону притащил. Притащил и чуть не плачет. — Тётя, её можно магией вылечить? — Спрашивает сбивчиво, всё ещё пытаясь отдышаться, а у самого руки мелко дрожат. — Ну-ну, мальчик мой, не плачь, успокойся и объясни, что сделать нужно? — Вылечить нужно! — Тут же выпаливает мальчик. — Вылечить можно, только вот она ещё с недели две летать не сможет. Где она восстанавливаться будет? — Ядвига складывает руки на груди, чуть щуря глаза. — Тётя… — Мальчик опускает глаза и смотрит на женщину из-под ресниц, делает глазки котика из «Шрека». — Можно она у нас поживёт? — Ох ты горе моё луковое… Ладно, пусть остаётся. Только за ней убирать и за ней следить будешь сам. Понял? Саша тут же просиял и активно закивал, соглашаясь полностью и без остатка. — Ну, тогда давай сюда свою птицу. Абрикосов аккуратно отдал раненую ворону Ядвиге и засеменил следом за нею, когда она направилась дальше в комнату. Волшебница положила ворону на стол, закрыла глаза и начала нашёптывать какие-то заклинания. Её ладони тут же загорелись тусклым светом, от которого заискрились и чёрные перья. Абрикосов следил за происходящим застыв каменным изваянием, даже дыхание затаил. Спустя минуту Ядвига выпрямилась. — Ну вот и всё. Теперь отнеси его в комнату и перебинтуй крыло. Бинты в аптечке найдёшь, аптечка на той полке. — Она махнула куда-то рукой. — Хорошо, понял! Погоди… Он? — Мальчик повернулся обратно, хотя уже собрался убежать. — Ну да. Это ворон, да ещё и самец. Смотри какой он крупный, клюв у него острый и хвост клиновидный, а не закруглённый. - С лёгкой улыбкой объяснила племяннику Ядвига. Карие глаза сначала выразили полнейший шок, а после тут же загорелись диким восторгом. Он же никогда ворона не видел. Ворон — да, сколько угодно. А вот воронов… Ни разу. Это ж совсем другой вид! Их в городе почти и не встретишь. — Ух ты! — Выдохнул мальчик. А после ещё несколько раз поблагодарил тётушку и отправился выполнять порученное. Найти аптечку было не трудно. А вот перебинтовать спящего ворона — та ещё задача. Хотя то, что он спящий — очень помогло. Закончив, Саша плюхнулся на кровать, издавая полу-стон усталости. Он пролежал так с закрытыми глазами минут с десять, а вот потом его разбудил громкий, а ещё очень недовольный, «КАР». Сашка так и сел на кровати. На него со стола смотрела крайне недовольная птица, иногда махающая одним крылом. Второе-то у неё забинтовано. — Чш-ш-ш… Тихо… Всё хорошо. — Абрикосов аккуратно поднялся с кровати и медленно приблизился к столу. — У тебя крыло было ранено. Я хотел тебе помочь. — Он говорил как-то сконфуженно. — Кар! — Прости-прости. Я как лучше хотел. — КАР! — Не смей ругаться! — Кар… — Так лучше. Меня зовут Саша. Как тебя назвать-то? — Кар? — Ого… — Абрикосов присел на стул и чуть наклонился. — Какие у тебя глаза… О! Придумал! Будешь Сапфиром! — Кар! — Очень довольное «кар». Видимо понравилось имя. — Ты меня не клюнешь ненароком? — Опасливо поинтересовался Саша.Сапфир посмотрел на него, как на настоящего идиота. — Понял, ты ворон воспитанный, не клюёшься. Тут птица ему, кажется, кивнула. Ну, или у Сашки уже крыша едет. Почему-то во второе ему верится больше. — А ты… На руке сидеть умеешь? — Тихо спросил он, кладя руку на стол. Вместо ответа Сапфир покрутил головой, смотря то на Сашу, то на руку в перчатке. Мальчик уже начал отодвигать руку, решив, что ворон не станет идти на контакт. Но тут птица сделала пару прыжков и перелезла с запястья парня на предплечье. — Кар! Абрикосов от радости аж засветился. Он осторожно поднял над столом всё так же согнутую в локте руку. Сапфир сначала чуть покачнулся, но быстро вернул себе равновесие. И теперь гордо восседал на своём персональном средстве передвижения. Саша вышел из комнаты с птицей на руке, ему до дрожи хотелось поделиться радостью с тётей. Только вот планы изменились. На пороге он заметил девчонок. Сказочный патруль вернулся. Сапфир тут же слегка неловко перебрался с предплечья на плечо мальчика и очень громко и недовольно каркнул. Саша поморщился от громкого и неприятного звука, а все присутствующие тут же развернулись к нему. — Ой, Сашенька, а что это у тебя за птичка такая? — Тут же поинтересовалась Снежка, делая пару шагов в сторону парнишки. Ворон тут же попытался взлететь, но забить смог только одним крылом, забыв про перевязку. Так что Сапфирчик чуть было на грохнулся с плеча. Благо Саша подросток не только добрый, но еще и ловкий, подхватить успел. — Видимо он людей боится. — Задумчиво протянула Ядвига. — Девочки, вы пока к нему не подходите. — К Абрикосову или к птице? — Съязвила Алёнка. — Кар! — Крикнул Сапфир, очень зло сверкая глазами в сторону девчонки. Та аж за подругу спряталась. — Эх, Алёнка, такой птички испугалась. — Шатенка тоже сделала шаг к Саше. Тут Сапфир издал такой же неожиданный и пугающий басовитый звук. — Ой! Девчушка вскрикнула и сама отскочила. — Ну вот, Варечка! А ты ещё надо мной смеялась. — Ну хватит, девочки. Проходите лучше к столу, расскажете как всё прошло. Ядвига, как-то забыв про ворона, подошла к племяннику и уже привычным жестом потрепала его по волосам. — А птичка молчит. — Удивилась Алёнка. — Видимо эта птица его защищает. — Задумчиво протянула девочка в очках. Насколько помнил Саша, её зовут Маша. — Кар! — Он согласен! Ой, какая птичка умная! — Обрадовалась блондинка, даже в ладоши пару раз хлопнула. На такой комплимент Сапфир встрепенулся и даже как-то гордо сел. — Согласен?! Да я… Да я из этой курицы шашлык сделаю! — Только посмей. — Предупредил Саша. Его плотно сжатые кулаки угрожающе сверкнули искрами, стоило девчонке принять свой боевой облик и направить на его птицу свой посох. — И я из тебя шашлык сделаю. — Сквозь сжатые зубы обещает мальчик громким шёпотом. — Так, дети! Вы мне так дом спалите. Ну-ка успокоились оба! — Ядвига тут же из хранительницы превратилась в родственницу, которую лучше не злить. — Прости, тётя. — Простите, Ядвига Петровна. Детей пристыдили, детям стыдно, они так больше не будут. Сапфир негромко пару раз каркнул ещё на Алёнку, будто смеясь над нею. — Сапфир, хватит её пугать. — Шикнул Саша. Ворон тут же замолк и потёрся головой о его щеку, показывая своё смирение. Такому нежному проявлению удивились абсолютно все, но благоразумно промолчали. — Итак! Рассказывайте. — Приказала Ядвига, закончив сервировать стол. Вечно голодная Алёнка кинулась к горячим пирожкам. Остальные гостьи последовали её примеру, но более культурно. Саша тоже не отказал себе в удовольствии поесть тётиных пирожков, всё-таки она замечательно готовит! Девочки принялись за рассказ. И по его окончании Ядвига уже нервно расхаживала по комнате. — Да, плохо. Теперь ключи будет найти не просто. Волшебница недоумевала, как же так вышло, что Морок смог украсть книгу прямо у девочек из-под носа. Девочки тоже волновались. А вот Сапфир издавал крайне довольные звуки, как их охарактеризовал Саша. — И что… Теперь ключи никак не найти? — Без книги никак. — Вздыхает волшебница. А ворон издает что-то на подобии победного карка. За что Саша тут же на него шикает, а потом шёпотом извиняется перед всеми. — Эх! Всё пропало!.. — Алёнка от безысходности опустилась на пол, откидывая какой-то золотой щит от себя. — Алёнка, а что это у тебя? — Тут же поинтересовался Абрикосов. Сапфир тоже встрепенулся и уставился на девочку. — А? Да это так, подарок подземелья. — Алёнка! Да это же Зеркало пророчеств, оно все тайны знает. — Воскликнула Ядвига. Она забрала у девочки зеркало, повесила на стену и нажала комбинацию кнопок, после чего появилось спиралевидное изображение. — Теперь у нас есть шанс найти ключи! Все девчонки чуть ли не закричали от восторга. Саша же их настроения не разделял, но за них порадовался. — Чёрт. Мальчик даже не понял, кто это сказал. Как и все остальные. — Это ты был? — Строго спрашивает Ядвига. — Нет, тётя! — Тогда кто? А, Абрикосов? — Сапфир говорит похоже. — Что? — Девчонкам за синхронность точно пятерку бы поставили. Твёрдую, с плюсом. — Ну, вообще вороны достаточно умные птицы, чтобы запоминать человеческие слова. — Задумчиво протянула Маша. — Так нам говорящий попался. — Ядвига сложила руки на груди, щурясь. Сапфир как-то весь взъерошился и оглядывался по сторонам как-то испуганно. — А ну-ка скажи ещё что-нибудь, чудо ворон. — Его зовут Сапфир. — Поправляет тётушку Саша. Сапфир тут же откликается, издавая радостные звуки. — Ах, вот оно что. Так вы уже подружиться успели. — Ухмыльнулась Ядвига. — Ну… оно само. Честно. Ядвига даже рассмеялась. — Ну ладно. Ему всё равно с нами ещё жить некоторое время. — Кар! — Сапфир, не перебивай Ядвигу. — Очередной раз шикнул Саша. — Кар. — Теперь тон виноватый. — Какая умная курица. — Фыркает Алёнка. — Дура. — Каркает на неё ворон. — Чтооо?! Как ты меня назвал, курица?! — Кретинка! — А ну иди сюда, шашлык недощипанный! Абрикосов не знал, ему смеяться или волноваться за птицу, которая продолжала провоцировать волшебницу. Сейчас больше остального хотелось смеяться до слёз, что, впрочем, и делали остальные девочки. Вся эта вакханалия закончилась вместе с терпением Ядвиги. — А ну стоп! И девочка, и ворон застыли на местах. И уже через секунду Алёнка бросилась искать защиты у Вари, а Сапфир — у Саши. — Не называй так больше Алёнку. — Строго сказал мальчик. А потом тихо добавил. — Хотя я с тобой согласен. В ответ Сапфир издал звуки, подозрительно похожие на смех. — Так, девочки, уже поздно, вам пора по домам. Зеркало вы нашли, молодцы, завтра начнём поиски ключей. — Кар! — Очень недовольный, прошу заметить. — Абрикосов, угомони свою курицу! — Не смей его так называть! Он тебя больше дурой не называет же. — Ах ты… — Алёнка, хватит! Ведёшь себя как маленькая. — Он первый начал! — Точно по домам, нам всем пора спать. Мы все устали. — До свидания, Ядвига Петровна. После недолгого и синхронного прощания девочки телепортировались домой, а Саша впервые выдохнул спокойно. Сапфир же устроился на подлокотнике кресла и с наслаждением, хотя сначала крайне настороженно, принимал поглаживания от мальчика. — Ну что, племянничек, завтра начинаем тренировки, чтобы ты магией своей овладел. — Улыбнулась Ядвига, когда закончила уборку. — Хорошо! — Саша за сегодня устал, но всё же искренне обрадовался, когда волшебница объявила о начале учебы. — Иди спать, милый. Только оставь ворона тут, я его осмотрю, а потом к тебе отпущу. Сапфир опасливо покосился на Ядвигу, подозревая что-то неладное. — Не волнуйся, она тебя не обидит. Саша успокаивающе погладил птицу по голове. Сапфир встрепенулся, от удовольствия прикрывая глаза. Абрикосов чуть рассмеялся. Он давно мечтал о питомце, а тут ему такое чудо попалось! Ещё и этому чуду он явно нравится. — Ну всё, я пошёл. Мальчик поднимается с кресла и уходит куда-то. — Ну что, птичка. Ты у нас умный, речь понимаешь. Дай крыло твоё осмотрю. Сапфир крайне осторожно сделал пару шажков к волшебнице, а потом на стол перепрыгнул. Ядвига щёлкнула пальцами и бинты сами собой развязались и упали. Ворон осторожно попробовал подвигать крылом. Крыло двигалось. Даже почти безболезненно. Но полеты пока что всё ещё в мечтах остаются. — Что ж, заклятие помогло, но тебе всё ещё нужен отдых. Ладно, топай давай к Саше. Пока с ним поживёшь. Только веди от себя прилично, а то я тебя знаю. — Кар! Что ж, Сапфир пообещал Ядвиге быть приличным вороном. Уже что-то. Саша как раз заходил в комнату, так что довольно топающий по полу воронёнок привлек его внимание. Мальчик рассмеялся, наблюдая, как довольное создание не совсем грациозно шлёпает по дереву, забавно переваливаясь с лапы на лапу, направляясь к нему. — Ну что, пошли спать, Сапфир. — Кар. Птица прошла в комнату первая, тут же пытаясь забраться на любую поверхность выше пола. Саша, увидев эти неловкие попытки, помог бедной пташке оказаться на кровати. Ворон тут же осмотрелся. И так же гордо потопал лапами по кровати к изголовью, где он мог разместиться. Туда уже Сапфир залез самостоятельно, предварительно каркнув на Сашу, чтоб тот не помогал. Мальчик только поднял руки, еле сдерживая улыбку. — Кар! — Гордо произнес ворон, как только смог залезть на деревянное изголовье. — Молодец. — Саша погладил птицу по перьям. — А теперь давай спать. Завтра сложный день. - Кар. Абрикосов уснул буквально за пару мгновений. Это всего лишь первый день в Мышкине, а уже столько всего случилось. Мальчик спал крепко, а вот Морок дремать пока и не думал. - А ты интересный, Саша... - Тихо произнёс он, рассматривая парнишку. Через какое-то время Сапфир расслабился, позволяя и себе отдаться сну и восстановить силы. Ему нужно скорее вылечить крыло, чтобы продолжить поиски ключей и уйти отсюда. Хотя нужно ли уходить?