Волки тоже люди

Учиться было тяжело. Рейзор даже не до конца понимал, зачем ему уметь читать и писать. У него дома не было ни вывесок, ни объявлений, ни меню, ни тем более книг. Он прекрасно жил, не умея покупать еду, оружие, другие вещи. Все то, что он не мог сам достать в лесу, приносили его особенные люди. Раньше он прекрасно обходился даже без этих гостинцев из человеческого мира, считая себя исключительно членом стаи. Однако, со временем различия между ним и его сородичами проявлялись все сильнее, сея в голове мальчика разлад. Отличалась даже продолжительность жизни. Волчата, с которыми он играл в детстве, стремительно старели, а он продолжал оставаться молодым. Волки не живут долго, и с каждой смертью старого друга, он постепенно чувствовал, как отдаляется от тех, кого считал своей семьей. Люди же были на него похожи внешностью, потребностями, издавали такие же звуки, как и он, но были абсолютно чужими, непонятными. Рейзор обучался их культуре постепенно. Какие-то вещи ему нравились больше, какие-то меньше, что-то он вообще не понимал. Хорошей вещью была еда. Разнообразная, со специями, которые делали все вкуснее, картошкой, хлебом и другой выпечкой, столь удивительной, но вкусной. Вещью так себе — обязательное мытье рук перед едой. Неудобно, долго, но зато живот стал болеть меньше. Сюда же относились и прочие лекарства, что давала ему добрая девушка из собора. Временами горькие, противные, но заставляющие чувствовать себя лучше. (Рейзор даже стал меньше чувствовать голод!) Непонятной же вещью были молитвы, этикет, правила приличия. Когда-то он услышал выражение «люди — хуи на блюде» и, согласившись, запомнил, что посуда доступна только человеку. Большинство хороших вещей в жизни Рейзора оказалось связанным с его другом — Беннетом. Он вообще был самым хорошим человеком для мальчика-волка. Всегда был честным, искренним, проводил с ним время, не пытался менять его. Не считал странным, диким. Вернее, не вкладывал в эти понятия какой-либо негативный смысл. Рядом с Беннетом Рейзор не чувствовал себя чужим даже посреди города. Когда мальчик-волк впервые при нем прочитал вывеску, его друг был так рад и горд. Постоянно повторял, какой Рейзор умный и как быстро учится. Позже, демонстрируя, что научился писать свое имя, парень уже знал — его похвалят, и ждал этого. Как сказала Лиза, он хвастался. Волчонок учился человеческой культуре ради и благодаря человеку, которого неосознанно считал своей семьей. Когда во время одного из уроков Лиза сказала, что ее подопечному пора учиться считать, Рейзор даже обрадовался своему прогрессу в глазах наставницы. Однако радость ушла, когда ему представили нового учителя. Кэйя Альберих был самым непонятным человеком, а от того и страшным. Пах въевшейся кровью, никогда не проявлял настоящих эмоций, всегда выглядел расслабленным, но способным собраться мгновенно, а взгляд периодически скользил по отражающим поверхностям, контролируя пространство вокруг. Но этот опасный мужчина не делал ничего плохого, и даже обучал Беннета сражаться на мечах, чем заслуживал его любовь и уважение. Рейзор честно пытался сосредоточиться на учебе, но волчьи инстинкты, которые он еще не до конца научился сдерживать, выдавали волнение, мешая занятию. Учитель очевидно понял это и сам прервал урок, попросив подождать. И скоро вернулся не один. С Беннетом! Рейзор был так рад увидеть своего человека, что не смог сдержать восторга, а все напряжение вмиг пропало. Занятие они продолжили втроем. Мужчина объяснял правила и давал задания, а Беннет показывал как эти задания выполнять. Они складывали: сколько будет четыре плюс три яблока. Сначала на пальцах (Рейзору очень понравилось трогать руки Беннета!), потом, когда пальцев стало не хватать, взяли счетные палочки. Вместе учиться было весело. Даже странный мужчина перестал напрягать. Он все еще следил за ними, периодически вмешиваясь, чтобы поправить, но уже не вызывал дискомфорта. А все благодаря тому, что рядом с волчонком теперь был его человек. Они занимались каждый день по часу. Рейзор уже мог считать в уме однозначные цифры, а с помощью бумаги двузначные. Цифры он писал еще коряво, но уже вполне различимо, что тоже было прогрессом. Однажды учитель начал просто давать задание и уходить по своим делам. Занятия постепенно переместились из библиотеки на улицу. (Для удобства Лиза подарила красивый блокнот с твердой обложкой и его первый собственный набор карандашей!) Прогресс был существенный, и не только в математике. Парни проводили много времени вместе, узнавали друг друга все лучше. Рейзор даже познакомил друга со своей стаей (Беннет так понравился щенятам!) и сам побывал у него дома. Небольшая квартирка разительно отличалась от норы, в которой привык жить волчонок, но в ней тоже было хорошо. Математика оказалась на самом деле полезной. Раньше, чтобы разделить ягоды поровну, приходилось по одной раскладывать их в кучки, сейчас же можно было просто посчитать сколько их всего, и разделить это число. Таблицы умножения он наизусть еще не помнил, но прекрасно научился пользоваться заготовленной. (Тоже подарком Беннета!) Экзамен состоялся с утра в «Доле ангелов», пока там мало народа. Рейзор должен был самостоятельно заказать одну полуденную смерть, два стакана сока и шесть шашлычков. Предупрежденный бармен предоставил меню и замолчал, давая парню посчитать сумму самому. Умножать большие числа в уме было сложно. По условиям, он мог один раз воспользоваться бумагой с карандашом, но был решительно настроен справиться без вспомогательных предметов, чем заслужить дополнительную похвалу от друга. В предоставленном учителем кошелке не оказалось точной суммы и пришлось считать сдачу. (Надо всегда считать самому, ведь некоторые плохие продавцы могут попытаться обмануть Рейзора!) Считалось медленно, он пару раз сбивался, забывал уже посчитанное, но никто не торопил, давая подумать. Лишь когда бармен забрал деньги и кивнул на озвученную сумму сдачи, парень расслабился. Мальчик-волк успешно сдал первый в своей жизни экзамен! Наградой был только что оплаченный перекус, одобрение взрослых и лучезарная улыбка Беннета. Рейзор был так горд собой! Он чувствовал себя как после удачной охоты. Впрочем, долго радоваться учитель ему не дал. В середине трапезы он как бы невзначай задал тщательно игнорируемый вопрос, терзавший сердце мальчика уже очень долго. Кто же он все-таки, волк или человек? Конечно, сформулировано было иначе. Спрашивал про то, готов ли он применять полученные навыки, понравилось ли ему быть в городе, стал ли он лучше понимать людской мир. Но суть сводилась к одному. И Рейзор действительно не знал, что ответить. Он стал куда больше чувствовать себя человеком, но стая по-прежнему оставалась домом. Он не хотел перебираться в город и жить среди людей, но и лесная жизнь перестала полностью устраивать. Удобства, созданные людьми для людей, делали жизнь приятнее. Человеческие взаимоотношения — ярче. Отметив явный ступор ученика, мужчина продолжил монолог. — Не все люди предпочитают жить в городе. Взгляните на мастера Дилюка! Заперся в своем богатом доме на природе подальше от человеческих глаз! А в город выбирается только когда его светлости нужно. Названный резко поднял суровый взгляд на говорящего, но вмешиваться не стал, не найдя явного повода оскорбиться. Внезапно подкинутая идея озарила Рейзора. Как он сам раньше не додумался поставить человеческий дом в лесу! Дом со стенами и крышей, защищающими от ветра и дождя, с мягкой кроватью, чтобы иголки не впивались в бока, с холодным шкафом, чтобы всегда иметь свежие продукты и готовые блюда, мебелью, посудой, другими полезными штуками. Но без шума за окном, без криков, постоянных взглядов и разговоров с неприятными людьми. Но самое главное — в такой дом можно пригласить Беннета! Ему ведь было неудобно в норе, он, привыкший к городской жизни, нуждался в стенах и крыше, мягкой кровати, приготовленной еде, мебели, посуде и других полезных штуках. Рейзор уже представлял, как они будут сидеть вместе за столом, лежать на ковре, как вместе разложат по шкафам все бесполезные для выживания, но дорогие сердцу вещички. И камин! Беннет говорил, как ему нравится смотреть на огонь в лагере, а тут он сможет смотреть на огонь дома! А еще волки смогут навещать их, заходить в дом, укрываться он непогоды. Он построит отдельный маленький дом, где только что ощенившиеся волчицы смогут отдыхать в безопасности. Все браконьеры в округе будут знать, что обладатель глаза бога по-прежнему оберегает лес, и не сунутся. — Я хочу дом! Свой дом в лесу. Кэйя, что нужно сделать, чтобы получить дом? — мальчик выпалил внезапно, прерывая разговоры. Кэйя ответил коротким смешком. — Не стоит задавать такие вопросы бездомным бюджетникам, — но сразу заговорил по делу, — я познакомлю тебя с городской гильдией строителей, там все расскажут. Но учти, стройка займёт много времени и потребует мно-о-ого денег. Ты ведь умеешь зарабатывать деньги? Зарабатывать деньги Рейзора действительно учили. Нужно было выполнять различные поручения, убивать монстров. Но до этой минуты мальчик совсем не умел их тратить. Еду он в основном добывал сам, новые вещи были не нужны. То немногое, что было нужно, покупала Лиза за свои или казенные деньги. Но теперь он четко для себя решил, зачем ему нужны эти самые деньги и приготовился ради них работать. Оставалось только спросить друга. — Беннет, ты будешь жить с Рейзором? В доме в лесу. Названный опешил, покраснел, разволновался, отвел взгляд. -Рейзор… Я думаю, это плохая идея… — его голос дрожал от напряжения, — если я буду рядом, что-то плохое случится… — Нет! — мальчик решительно прервал череду самобичевания, хватая его за руки и приближаясь, — Беннет — всегда хорошо! Беннет — не плохо! Беннет — хорошо! Мальчик смотрел в ответ не верящими глазами, в которых, помимо слез, впервые стояла… надежда? Успокоившись и собрав мысли, Рейзор решил применить все навыки формулирования предложений, которым его только учила Лиза. Впервые не для похвалы, а для того чтобы донести свои чувства. Сейчас было крайне важно, чтобы его поняли. — Когда Рейзор с Беннетом, Рейзору хорошо, — он говорил уже спокойно, медленно, блуждая взглядом по таверне, думал, — иногда происходят… неприятности. Но когда Беннет рядом, с ними проще справляться. Веселее… Приятнее. Беннет все так же молчал, судорожно сдерживал слезы, но в его взгляде было куда меньше боли, чем минуту назад. И такой результат стоил того, чтобы и дальше обучаться красноречию. Они сидели в молчании, каждый в своих мыслях. Понимая всю важность момента, не решались его портить. Затем бармен принес графин с соком за счет заведения и трапеза понемногу продолжилась. Вернулись робкие разговоры, настроение. Прощаясь на выходе из таверны, уже бывший учитель сказал: — Решения о совместной жизни нельзя принимать быстро. Нужно обдумать все нюансы, взвесить «за» и «против». Но строительство дома — дело небыстрое, у вас будет время все обсудить. Вновь смущенные дети предпочли не поднимать тему жилья сейчас и принялись обсуждать прошедший экзамен, таверну, фрукты и разную чепуху. Однажды двое мужчин зайдут в гильдию строителей и закажут сделать дом в лесу. А пока их ждет множество приключений, походов в гости, ночевок в норе и городской квартире, килограммы съеденной на двоих картошки, разговоры о важном и неважном. И, самое главное — взросление рядом с любимым человеком.