Белые кроссы, гольфы со смайлом

      Находку Коннор мигом передал в руки Хэнка, который как только заглянул в комнату, сразу нехорошим тоном заговорил, что не будь полиция за них ответственна, сразу бы уши поотрывал.       — Вот что бывает, когда дети и жестянки лезут туда, куда не нужно, — угрюмо сказал он, смерив их взглядом. — Ну, чего на полу валяешься? Подымайся давай.       Гвен проводила его и Коннора мрачным взглядом. Она с радостью передала бы в чужие руки и себя, но гордость не позволяла. Со страдающим лицом она кое-как выправила из-под себя правую ногу. Первые обжигающие ощущения, от которых хотелось заплакать, прошли. Гвен взялась ладонью за ботинок и подвигала стопу. Вроде работает. Но стоило пошевелить самой ногой, как та снова заныла. Тихо заскулив, Гвен прижалась лбом к колену и спрятала лицо от пустой комнаты. Такая тихая, неживая, будто заброшенная. Хоть у Гвен дома не было ничего особого, но всё же там ей нравилось больше. Особенно когда квартиру украшали к Рождеству. Вяло, без особого энтузиазма, но всё же украшали. А на улице было седьмое ноября, Рождество настанет через полтора месяца. Ух, как быстро время летит.       Заметив, что край штанины весь в пыли и какой-то белой крошке, Гвен нахмурилась и принялась отряхивать его. А потом раздались шаги.       — Извините, Гвен.       Теперь этот голос будет сниться ей в кошмарах, не иначе. Кажется, Коннора за последние дни она видела чаще, чем собственную мать (хотя кто знает, что хуже). Гвен безрадостно уставилась на него, машинально прокручивая в пальцах маленькую золотистую подвеску. И смотрит ещё так, будто от её судьбы зависит его собственная, словно если не поможет, мир рухнет… Гвен вдруг стало тошно, а голова закружилась.       — Вам помочь? — спросил Коннор и с готовностью распростёр руки.       — Только попробуй, — предупредила она, — на детальки разберу.       — Тогда вести протокол придëтся деталькам, — серьëзно сказал андроид, а потом его губы растянулись в глупой улыбке. — Мини-Конноры ведут расследование.       Гвен вздёрнула бровь.       — Это ты так шутить пытался? Больше не надо, выходит скверно.       Лицо у Коннора сделалось виноватое. А ведь даже эта микроволновка понимает что-то. Гвен представилось множество Конноров размером с ладонь, как все они кружат вокруг и вразнобой щебечут, выкрикивая разрозненную информацию. Такого счастья ей точно не надо.       Пальцы скользнули по гладким обоям, ладонь упёрлась в стену, Гвен плотно сжала губы и поднялась на левой ноге, поджимая к себе другую, как кошка раненую лапу. А Андроид остался без движения. Значит, всё-таки выполняет даже такие её приказы. Гвен задумалась, какие ещё он может выполнить, но ногу снова прострелило болью. Рефлекторно дёрнувшись, Гвен мотнула головой.       — Ну пошли, чего стоишь? — недовольно бросила она.       — Точно не нужно помочь?       — Если так рвёшься помогать, руку дай.       Андроид моментально заправски выставил перед ней ладонь, будто каждый день так делал. Гвен сердито вцепилась пальцами в протянутую руку и обнаружила, что кожа у андроида была тёплая. И ровная, не чета её собственной — на тыльной стороне около пальцев кожа Гвен потрескалась и покраснела от мороза, являя собой неприятное зрелище. А чуть ниже запястья бурело большое пятно, которое появлялось каждую зиму, и никакой крем не мог его свести до самого апреля.       Неуклюже хромая рядом с андроидом, Гвен чувствовала себя глупо. Он-то высокий, статный, красивый и целый, из всех недостатков только происхождение и сущность — машина. А она пускай и человек, но какой-то нелепый, маленький и взъерошенный, как сойка зимой. Длинная зимняя куртка охватывала худосочные плечи, будто пушистая шерсть с огромного зверя, шарф размотался и грустно свисал с одного бока.       — Это больно? — вдруг спросил андроид.       — Что?       — Нога.       Гвен злобно покосилась на него, потом чуть менее злобно взглянула на лодыжку и уже совсем простым, почти жалобным взглядом вернулась к Коннору.       — Больно, конечно. Я ведь живая, — бросила она, хоть язвить уже совсем не хотелось. — А вы, андроиды, не чувствуете… Ну, совсем ничего не ощущаете?       — В программе заложены простые системы, на основе которых мы можем понять, что повреждено и насколько сильно, требуется ли починка и…       — Да это понятно, это не только вы, это и умный холодильник диагностирует. Я про другое. Тебе реально не больно? — спросила она, остановившись, и пытливо посмотрела на андроида.       — Думаю, что не в том смысле, в котором это понимают люди.       Гвен понятливо хмыкнула и без предупреждения впечатала правый кулак в грудь андроиду. Тот даже не поморщился, а она тихо охнула, поняв, что лучше не всегда всё проверять на практике.       — Ну вы, конечно, железные, — простонала она, прижимая к себе кулак.       — Простите, я честно не хотел вам навредить.       — Да ладно, это я глупая, — буркнула Гвен. Она требовательно помахала ладонью перед собой, требуя вернуть руку-поддержку. Андроид повиновался.       Хэнк с другими полицейскими уже разобрались с найденным, оказалось, что у этого андроида был какой-то сдвиг на странных штуках из переплетённых веток с хаотично намотанными цветастыми нитками поверх, напоминавших амулеты. Гвен дела не было до извращённых предпочтений андроидов, но вряд ли это было простым развлечением. Возможно, когда андроиды становились девиантами, в них в механических мозгах появлялись мысли не только поднять руку на хозяина, но и сотворить что-нибудь непонятное. И это загадочное «rA9» следовало за девиантами по пятам.       — О, я вижу, расследование идёт полным ходом, — усмехнулся Хэнк, взглянув на Гвен. Она ответила хмуростью. Махнув молодому полицейскому, Хэнк крикнул тому в догонку быть поаккуратнее, снова повернулся к Гвен, поднял брови и скользнул взглядом по ней и Коннору. — Эй, чего это вы? Ребёнок, ты поранилась?       — Нет, — отрезала Гвен, убрав руку с ладони Коннора, опустила больную ногу на пол и поморщилась.       — Ты меня не подставляй, помрёшь тут — с меня спросят. Чё, болит?       Хмыкнув, Гвен встала на левую ногу и потрясла правой. Стопа безвольно дёрнулась.       — Понятно. Вот поэтому к серьёзному делу нельзя допускать детей, — явно недовольно произнёс Хэнк. — Полчаса ещё доживёшь? Отвезу тебя в штаб, а там сама.       — Сколько угодно. Я тут не кровью истекаю, просто упала. Лейтенант, если не хотите работать со мной — скажите руководству, может, они пойдут навстречу такому… как вы.       Хэнк нахмурился, задумчиво пожевал губы и вдруг махнул рукой.       — Остаёшься? — уточнил он, и Гвен кивнула. — Ладно, делай, как знаешь. Эй, жестянка, иди-ка со мной, поможешь.       Андроид, будто извиняясь, улыбнулся Гвен и ушёл вслед за Хэнком. Гвен прохромала к стенке, сползла по ней и тихонько устроилась на полу, поджав ноги к себе. От неё не осталось никакой пользы, стоило повредить маленькую деталь. Ну и чем она лучше андроидов? Ах да, она же живая. Гвен хвалилась этим, как собственным достижением, а оно было даровано матерью, от которой Гвен ежедневно отмахивалась.       Уперевшись лбом в руку, поставленную локтём на колено, она прикрыла глаза и криво усмехнулась. Проще было согласиться, что она — хорошая умная девочка, а андроид — лишь сборище деталей, винтиков и гаек, которому люди разрешили мало-мальски соображать.       Были слышны быстрые шаги и бег полицейских, как они перебрасывались догадками в соседней комнате, на улице завыла сирена. А Гвен хмурилась и молча смотрела на ободранный вельвет, обтягивающий колено. Резь в лодыжке поутихла, осталось только неприятное напоминание, тягуче разливавшееся по связкам, когда Гвен покручивала стопой. Пальцы нырнули под язычок замшевого ботинка и пощупали сухожилие. Вроде не болело. Взгляд съехал на пыльный пол, потом двинулся вдоль плинтуса, над которым шла тёмная полоса по обоям. Нагнувшись и присмотревшись, Гвен поняла, что это маленькие узкие буквы, беспорядочно разбросанные по низу стены. Опять «rA9» и ещё какие-то значки, которые она не сразу расшифровала. Еле догадавшись, что искривлённая черта это тоже буква, Гвен замерла и вцепилась взглядом в надпись, попытавшись выделить отдельные слова. Из общей массы, наконец, выплыли ставшие ясными «свободный» и «живой». Плинтус был совсем новым, ещё блестящим. Прикоснувшись к стене, она поняла, что обои тоже. Недавний ремонт? Вероятно.       — Очень интересно…       — Гвен, — раздался над ухом ровный голос, — я хотел узнать, как вы. Всё в порядке?       Она оторвалась от надписей и кивнула.       — Нормально.       Коннор остался стоять рядом с участливым выражением лица, и её посетило непонятное чувство. Конечно, вокруг идёт расследование, на неё внимание должны обратить в последнюю очередь, Хэнк вон даже помощь предложил. А Коннор спрашивал, как она. Позволив себе представить, что это не от того, что так заложено программой, а просто так, от чистого механического сердца, Гвен тихо фыркнула.       — Эх, микроволновка, знаешь… — она многозначительно покивала, поджав губы. — Вот если приглядеться, ты вроде нормальный.       Диод загорелся жёлтым. Коннор завис, обрабатывая информацию.       — Сочту это за комплимент, — выдал он после недолгого раздумья. — Вы как, идти можете?       — Ой, заладил… Хватит уже, я в порядке, — громко сказала Гвен, потом обхватила голову андроида ладонями и чуть ли не крикнула ему в ухо: — В порядке, понимаешь? Ух ты… — выдохнула она и осторожно провела по мягким волосам. — А чем ты голову моешь?       Сообразив, что вопрос некорректный, Гвен нахмурилась и отпустила ладони.       — Забей, херню сказала. Просто у тебя волосы… — Она замолкла и совершенно серьёзно показала большой палец.       Диод снова мигнул жёлтым.       — И это тоже сочту за похвалу, — отозвался Коннор, растерянно взглянув на Гвен. — Если всё в порядке, можете встать?       Она поднялась на левой ноге, держась за стенку, потом встала на правую. Немного покачавшись на ней, Гвен пожала плечами.       — Ты лучше глянь на это, — попросила она и кивнула на стену, испещрённую по низу кричащими словами.       Андроид послушно присел на корточки, пару секунд, не сдвигая взгляда, поглазел на слова, а потом выдал:       — Надписи сделаны самыми обычными чёрными чернилами около недели назад. Должно быть, девиант решил заявить о себе во время работы, когда…       — Да, когда делал ремонт. Он хотел сказать, что он живой? — недоумённо спросила она. — Зачем?       — У девиантов после сбоя возникают мутации, приводящие к появлению реакций, схожих с человеческими эмоциями. Но это негативно влияет на работу андроида, потому что эти эмоции не настоящие, но могут вызвать противоречащие команды. Из-за этого девианты и опасны, потому что могут делать необъяснимые вещи. Проще говоря, они непредсказуемы.       — О, превосходно. То есть человеческие эмоции приводят к непредсказуемости. Круто ты оскорбил всех нас.       — Нет, что вы, — возразил Коннор, округлил глаза и замотал головой, как испуганный ребёнок. — Я вовсе не так сказал.       Гвен закатила глаза и хлопнула его по плечу.       — Я ж шучу. Видимо, как и ты, не умею, — вздохнула она. — Ну всё, пойдём докладывать.       Встретив Хэнка, она поняла, что лейтенант выглядит слишком довольным. Непривычная ухмылка растягивала его губы. Что было этому причиной — удачная находка кого-то из полицейских или мысль о вечерней бутылке пива — Гвен так и не поняла. Она кратко сообщила ему про надписи, Коннор добавил от себя обработанные данные.       — Ну вот и прекрасно. Эй, жестянка, сохрани вот это всё, что ты там надумал, где-нибудь у себя в папке. Думаю, на сегодня здесь закончили, — удовлетворённо заключил Хэнк.       Гвен поджала губы. Сделали всё без неё. А она, как побитая собака или подстреленная птаха, жалась в углу. И прок от хороших мозгов, если тело подводит?       Уже самостоятельно она вышла на улицу, почти не хромая. Подвеска жалобно звякнула, стукнувшись о металлическую заклёпку куртки.       — Сейчас бы наведаться к Гэрри, знаешь, белобрыска, у него самые вкусные бургеры во всём Детройте, — мечтательно протянул Хэнк. — Ты такие, наверное, и не пробовала никогда.       — Я не ем бургеры, — кратко отозвалась Гвен.       Хэнк смерил её взглядом.       — Ты это, как их… Вегетарианка что ли?       — Нет, просто не довелось. Я не знаю, какие они на вкус.       Фыркнув, лейтенант недоверчиво покосился на неё.       — Серьёзно что ли? А что ты вообще ешь? Пиццу хоть пробовала?       — Пробовала, — серьёзно кивнула Гвен, — Маргариту, Сырную, с морепродуктами, с ананасами…       — О-о, с ананасами это не ко мне. Её только отбитые едят.       — Мне не понравилось, — сухо бросила Гвен и около самой машины обернулась на андроида. — Эй, микроволновка на ножках, ты идёшь или как?       Тот кивнул, но стоило Гвен открыть дверь, как андроид завис. Кружок загорелся жёлтым, а лицо у Коннора сделалось каким-то растерянным, сам он поморгал и поднял голову, будто перезагрузился.       — Поступило сообщение о возможном девианте. Лейтенант, мы проверим его? Это недалеко, в паре кварталов отсюда.       Хэнк повёл носом и загадочно помолчал несколько секунд.       — Просто удостоверимся, всё ли хорошо, — спокойным тоном добавил Коннор, и Гвен показалось, что говорит он вкрадчиво.       Лицо у него при этом стало сосредоточенным. «Если присмотреться, даже красивое», — согласилась с внезапной мыслью Гвен. Андроид ненавязчиво сказал:       — Это простая мера безопасности, нам не обязательно начинать новое дело прямо сегодня.       — Ладно, поехали проверять твоего ненаглядного девианта, — бросил Хэнк, садясь за руль.       Андроид хотел было занять переднее место, но Гвен бескомпромиссно потянула его за собой.       — Ты со мной идёшь.       — Как скажете.       — Такой сговорчивый, — ухмыльнулась она, забравшись в машину. — А если я прикажу что-нибудь дебильное, будешь выполнять?       — Зависит от того, насколько ваш приказ будет совпадать с моими установками.       — Спрыгнуть с крыши — это совпадает с твоими установками?       — Эй, ты чего там задумала? Угробишь мне машину — сама будешь записывать всё, — недовольно проворчал Хэнк, выруливая на дорогу.       Гвен усмехнулась себе под нос и закинула правую ногу на левую.       — А вот почему ты такой м-м… Непонятный?       — Простите, я не понял вашего вопроса.       — Вечно такой вежливый, добрый и улыбаешься ещё так, — объяснила она, взялась кончиками пальцев за уголки своего рта и растянула их в стороны. — И говоришь ты так слащаво, будто весь из сахара. Причём постоянно, даже когда ситуация не располагает. У тебя программой заложено выглядеть идиотом?       Коннор нахмурился. Хэнк спереди тихо фыркнул.       — Возможно, произошло недопонимание. Мои внешность и речь специально синтезированы для наибольшего комфорта в общении со мной, чтобы людям было приятно.       — Ну, кто-то у них явно схалтурил, — ненавязчиво вставил Хэнк, при этом внимательно смотря на дорогу.       Гвен ухмыльнулась, стрельнув глазками в Коннора, и скучающе накрутила на палец белобрысую с розовым прядь.       — Ты не сердись, если что, микроволновка, — бросила она и с сочувствием похлопала андроида по плечу. — Это мы так, не в обиду. В целом, ты почти нормальный.       Он коротко кивнул. А Гвен вдруг стало совсем немножко совестно перед ним, будто обижает совсем ребёнка, который со всей доступной вежливостью пытается с ней познакомиться.       Когда они прибыли на место, пришлось подняться на старомодном лифте. Такие уже давно не делали в новых домах, и Гвен стало неуютно в мрачной коробке. Да и сама многоэтажка была вся серая и тёмная, на стенах красовались выцветшие и совсем граффити и подтёки краски. Совсем не тот район, к которому Гвен привыкла. На выходе из лифта Хэнк пропустил её вперёд, а потом вышел сам, меряя тяжёлыми шагами расчерченный чёрно-белыми квадратиками пол.       — Эй, Коннор! Ты перегрелся что ли, чего виснешь каждую минуту? — бросил Хэнк, обернувшись через плечо на замершего у порога андроида. Когда тот не откликнулся, лейтенант нахмурился и помахал ладонью перед механическим лицом. — Ау-у, переклинило что ли…       Диод опять сиял жёлтым. Коннор не отзывался, и Гвен уже было начала волноваться, но андроид отвис.       — Я отправлял рапорт в Киберлайф, извините, если задержал.       — Вон оно как, — протянул Хэнк. — Что нам известно об твоём девианте?       — От одного из жильцов поступило сообщение о человеке, точнее, андроиде, прятавшем диод под шапкой. А ещё о странных звуках на этом этаже, хотя в данный момент он заброшен и пустует.       Наступив на больную ногу, Гвен почувствовала, как та снова заныла, и поморщилась.       — Понятно. И из-за якобы странных звуков мы теперь чёрт знает где ловим непойми кого, — сварливо бросил Хэнк, завернув за поворот. Его голос эхом отражался от стенок. — Давайте теперь ездить на каждый такой вызов, и в полиции вообще не останется свободных людей.       Жалобно заскулив, Гвен кое-как допрыгала на здоровой ноге до стены и привалилась к ней. Коннор обернулся и поднял брови, как-будто сочувствовал ей.       — Вам опять стало хуже? Может, я могу чем-то помочь? Мне кажется, вам лучше принять мою помощь, чтобы не было совсем плохо. Я ознакомлен с основами человеческой анатомии, продолжительное использование конечности в повреждённом состоянии может привести к осложнениям.       Гвен раздражённо вздохнула. С анатомией он ознакомлен…       — Вот как ты мне поможешь, а? На руках меня потаскать хочешь, истосковался по бесполезной работе?       — Почему бесполезной?       Этот вопрос окончательно смёл стену молчания, и Гвен оказалась в бурлящем потоке собственных мыслей. Она сжала ладонь в кулак, ногти врезались в большой палец, подогнутый под остальные.       — Ты не понимаешь? — сухо осведомилась она, чувствуя, как дёргается рот.       — Нет. Почему же?       И всё. Она моментально вспыхнула спичкой.       — Почему? — переспросила Гвен, а во рту пересохло.       Она так долго никому не говорила о терзавших её мыслях, что они полились неконтролируемым потоком. Это было жутко и совершенно нелепо, но приносило бурлящее удовлетворение.       — Потому что я эгоистка! Ну да, что смотришь? Я — эгоистка, — смело воскликнула она и покивала с неровной усмешкой. — Мне уже предлагали вернуться, сам лейтенант говорил, что отвезёт. Но нет, я же самая умная! — вскинув руки, отчеканила Гвен, начиная нервно смеяться. — Я ведь самостоятельная, да? Да-а!       Она едва не задохнулась от злости. На себя или на что-то ещё, Гвен уже не разбирала, она просто горела. Сглотнув горечь, она судорожно вдохнула, раскинула руки в стороны и посмотрела на Коннора, мол, видишь, какая я во всей красе? Совсем не гений, который нужен полиции Детройта, а маленькая чёрствая девочка.       — А зачем я вам тут нужна такая… поломанная? — голос дрогнул, а потом Гвен опустила взгляд и шмыгнула носом. — И нахрена я тебе это всё говорю?! Да ты даже не… Ох, ты просто выполняешь то, что тебе предписано, а я ещё и придираюсь к тебе постоянно. Это же такая тупость, тебе бы приструнить меня хоть разок, но нет, ты молчишь и сносишь всё.       Она умолкла так же внезапно, как начала говорить. Почувствовав в глазах непривычную влажность, Гвен провела пальцем по нижнему веку и даже сама удивилась, когда наткнулась на слезу. Нижняя губа, окрашенная в ярко-бордовый, подрагивала.       Коннор тоже молчал. Молчал и смотрел на неё с состраданием, какое Гвен редко видела у людей. «И пускай, что ненастоящее, — мелькнуло в мыслях, — хотя бы какое-то. Может, он и понимает что-то».       — Мне очень жаль, что вы так считаете, — размеренно заговорил Коннор. — Но я не думаю, что вы лишняя. И вы не поломанная, просто чуть-чуть повреждены. Нет, извините, — вздохнул он и покачал головой с виноватой улыбкой. — Это звучит совсем не так, как я хотел бы сказать.       Ярость утихала. Гвен чувствовала себя так, будто только что вынырнула из шторма, едва не захлебнулась и оказалась на берегу, где всё спокойно и мерно.       — А что ты хотел сказать? — тихо буркнула она, недовольная собой за такую выходку.       — Просто, пожалуйста, дайте мне помочь вам. Если формулировать вашими словами, то да, я хочу потаскать… Давайте сойдёмся на просто «взять на руки на некоторое время». И это не бесполезная работа. Пойдёмте, лейтенант, наверное, уже заждался нас.       Гвен смерила подошедшего Коннора недоверчивым взглядом. А он обошёл её и немного нагнулся.       — Лучше обхватитесь руками за шею.       Всё ещё не веря, что она это позволяет делать и что Коннор тоже позволяет это делать, Гвен закинула левую руку ему за шею и сцепила с правой на его плече. Коннор одним движением, лёгким и быстрым, подхватил её под лопатками, а потом и под коленками. В первые секунды, когда ноги оторвались от земли, Гвен испугалась и зажмурилась, но потом уверенность Коннора, с которой он крепко держал её, накрыла её с головой.       Ощущения были непривычные. Наверное, отец с матерью когда-то, когда Гвен была совсем мелкой, так же поднимали её на руки, но она совсем не помнила. Вернее, не так же. Что-то Гвен подсказывало, что между тем, как держали её на руках родители и как сейчас Коннор, была большая разница. Но в этом направлении её гениальные извилины не работали. Она бы соврала самой себе, сказав, что это совсем уж отвратительно. И почти не соврала бы, если бы допустила мысль, что держаться за чужую шею и чувствовать чужие руки на себе — приятно. А ещё Коннор то и дело беспокойно поглядывал на неё, словно спрашивая, в порядке ли всё. Гвен старалась на него не смотреть — слишком уж странное чувство закипало внутри, обжигая лицо и шею — и взгляд её прятался, скользя по галстуку андроида и её коленям. А под галстуком и формой, под синтетической кожей пряталось сердце андроида. Не такое, как у человека, конечно, Гвен сомневалась, что внутри этих роботов сердце так же делится на предсердия и желудочки, гоняет кровь по всему телу, бьётся, а иногда трепещет и замирает. А вот у неё на пару мгновений замерло.       — У вас что, ноги отказали? — крикнул Хэнк, возвращая её мысли на место, и недовольно выглянул из-за угла. — Мы так до вечера здесь шататься будем. Хрена се… Коннор, девчонка тебя в личный транспорт переквалифицировала? Не дурите тут, иначе обоих в штаб верну, чтобы не мешали. А то сначала «лейтенант, давайте проверим», а сейчас даже до двери добраться не можешь.       — Я учту ваши замечания, лейтенант Андерсон, — спокойно проговорил Коннор, завершив всё вежливой улыбкой. Спустив Гвен на пол, он стукнул пару раз по чёрной двери.       Никто не отозвался. Стены, покрытые облупившейся краской, хранили молчание. Хэнк пожал плечами с насмешливым выражением лица. Коннор плотно сжал губы и задубасил уже со всей силы.       — Полиция Детройта, настоятельно рекомендую отозваться!       Между вежливо-улыбчивым состоянием и машиной с убийственным взглядом он переключался ну очень быстро. Это несколько пугало, но андроид был на их стороне, так что Гвен уговорила себя не беспокоиться. Она замерла, прислушиваясь и наблюдая за реакцией Хэнка. Тот со скучающим видом смотрел на пол, но когда за дверью что-то глухо ударилось, нахмурился, дёрнулся и в секунду подобрался, превратившись из ворчливого и вечно недовольного всем человека в ответственного полицейского.       — Не надо было тебя брать, — бросил он, покосившись на Гвен и кивнул за спину. — Оба держитесь за мной и будьте внимательны. За любую самодеятельность с твоей стороны, — опять кивок на Гвен, — бошку отвинчу. Жаль, не могу тебя здесь оставить, тоже опасно.       — Я поняла, — коротко ответила она, чувствуя, как внутри всё похолодело, и облизала пересохшие губы.       Хэнк вооружился и вдруг выбил дверь ногой. Гвен невольно восхитилась им, это же какую силу надо иметь, чтобы снести её с петель.       Внутри было темно и страшно. Гвен боялась лишний раз вдохнуть и запретила себе думать про подвёрнутую лодыжку. Если нужно будет бежать — она явно бросится со всех ног, позабыв, что недавно хромала. В темноте ярким голубым вспыхнули диод, треугольник на спине и охватывавшая плечо синяя полоска на форме Коннора — самый надёжный ориентир для Гвен. Когда сердце застучало нестерпимо больно, она закусила для храбрости губу и ухватилась за рукав андроида. Тот резко обернулся.       — Так надо, — выдохнула Гвен, боясь, как бы не показаться слишком шумной.       Коннор молча кивнул.       Хэнк остановился перед ещё одной дверью, закрытой в отличие от остальных в квартире, он подал короткий знак, который Гвен истолковала как «осторожней», и снова выломал дверь. А из комнаты вместе с затхлым запахом взметнулось множество крыльев. Оправившись от изумления, Гвен поняла, что это голуби.       — Ох, вашу ж налево! — рявкнул Хэнк, отмахиваясь от птиц. — Что за хрень? О-ой, приехали, какая же вонь…       Он помахал ладонью перед лицом, но помогало это не особо. Гвен озадаченно уставилась на кучу голубей, возившихся на полу. Это их тут подкармливают? Либо ненормальный человек, либо тот самый девиант, которого они искали. Если оперировать тем, что девианты совершенно непредсказуемы и могут вести себя неадекватно, а в этом здании, возможно, укрывался как раз девиант, второе было вероятнее.       Коннор отошёл от маленького холодильника и пересёк комнату, а голуби, спасаясь от него, перелетели в другое место. Андроид замер перед большим плакатом с зелёной эмблемой разрекламированной городской фермой, а потом вдруг сорвал его. В стене обнаружилась брешь, откуда Коннор вытащил небольшую книжку. Гвен подобралась поближе и заглянула через плечо на загадочные символы.       — Ого, сектант.       Коннор обернулся на неё.       — Возможно, ваше предположение верно.       — Вы как знаете, а я пойду отсюда, — предупредил Хэнк. — Находиться в этом свинарнике такое себе удовольствие.       Гвен согласно замычала, оторвавшись от записей. Поблуждав взглядом по заброшенной квартире, она зажала нос и постаралась вдыхать понемногу, чтобы совсем дурно не стало. Пройдясь до комнаты, которая, судя по раковине, была раньше ванной, она запрокинула голову, уже ожидая увидеть кое-что. По всей стене красовались неровные «rA9».       — Эй, микроволновка! Я ж говорю, что он сектант. Все ваши девианты — сектанты, — уверенно заявила Гвен. — Тут опять эта надпись.       Коннор заскользил взглядом по стене и кивнул.       — Две тысячи четыреста семьдесят одна надпись.       — Ух ты, ты ещё и калькулятор. И что эта ерунда значит?       — Не знаю, возможно, это шифр, — честно ответил Коннор и вдруг полез пальцами в раковину. Гвен с отвращением и страдальческим стоном глянула, как он окунул ладонь во что-то, а потом отправил это себе в рот.       — Ты всё-таки странный.       Ничего не это не ответив, Коннор взял что-то с края раковины, и в маленьком кружке Гвен угадала диод.       — Я обнаружил диод, от которого избавился предполагаемый девиант.       — Пф, разумеется, — отозвался Хэнк из соседней комнаты. — Только поехавшая жестянка будет терпеть тут этих пернатых тварей.       Андроид вдруг со сосредоточенным видом исследовал опрокинутую табуретку, потом вышел из ванной, внимательно осмотрелся и застыл в другой комнате, глядя на покоцанный потолок.       — Стойте, — едва успел предупредить он, как сверху свалилось чьё-то тело. Девиант.       Не приученная к такой внезапности Гвен ахнула и попятилась, выставив перед собой руки, глупо пытаясь загородиться ими от опасности. Девиант мельком огляделся и бросился вперёд, отшвырнув её с дороги. Гвен едва не впечаталась в противоположную стену, но её поймали крепкой хваткой за плечи. В панике обернувшись, она встретилась с бесстрастным взглядом Коннора.       — Лови его! — в бешенстве крикнул Хэнк, и Коннор тут же отпустил Гвен и бросился исполнять приказ, скрывшись в темноте коридоров.       Едва оправившись и ловя ртом воздух, она прижала руку к груди, где внезапно защемило. Кажется, так страшно Гвен ещё никогда не было.       — Ты нормально, не ушиблась? — уже спокойней спросил Хэнк.       Она молча покивала, боясь заговорить. Мельком окинув её взглядом, Хэнк кивнул и бросил:       — Жди здесь, никуда не суйся. Всё будет хорошо.       Похлопав Гвен по плечу, он скрылся вслед за Коннором. Она осталась в одиночестве под аккомпанемент разошедшегося сердца. Стиснув в кулаке край куртки и кофту под ней, Гвен глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ей стало дурно среди летающих перьев и отвратительного запаха. На полусогнутых ногах она подобралась к пролому в стене, откуда было видно небо. Продышавшись, Гвен наконец смогла отнять руку от груди. Мутить почти перестало. И где там Коннор с Хэнком. Она попыталась высмотреть их маленькие фигурки, но внизу, где расстилался город, ничего не удалось углядеть. Оставалось только послушно выполнять указания Хэнка и ждать их тут.       Прошло несколько минут, тянувшихся на заброшенном этаже слишком долго, чтобы Гвен чувствовала себя спокойно. Когда же послышались шаги и ворчливый голос Хэнка, она встрепенулась и бросилась к двери, спугнув голубей.       — Ты пока хорошенько запомни этого девианта, потом словим, — пообещал Хэнк, появившись в проходе. — Ну гад, будь я немного помоложе, ещё посмотрели бы, кто кого.       Гвен уставилась на них с немым вопросом.       — Ну что смотришь, упустили мы его, — с досадой бросил лейтенант, нахмурившись. — Напал-таки на меня, уродец, спихнул со стены. Но Коннор оказался жестянкой благородной, спас, — с плохо скрываемым удовольствием добавил он. — Правда, из-за меня упустил его, но найдём, обязательно найдём, мы его запомнили.       Выдохнув, Гвен кивнула, а саму взяла гордость за то, что андроид смог поступиться успехом в поимке девианта ради помощи напарнику. От прежнего недоверия и презрения к Коннору почти ничего не осталось.