Семья не по крови

      Прошел целый день и уже наступает вечер, однако мир до сих пор омывает холодных дождь. Многочисленные капли барабанят по капюшону и плащ совсем не спасает от пронизывающего до дрожи ветра, не оставляя и шанса согреться. В носу стоит отчетливый запах мокрой земли, в ушах же слышится шум шелеста листьев и хлюпающие шаги. Всё это создавало волшебную атмосферу настоящей осени, точнее, могло бы создавать.       — Тц, — погода заглушила чей-то угрюмый цок, но не смогла заглушить мысли владельца: «Сколько еще идти?» Рок Су не ненавидел дождь, но только тогда, когда сам находился в уютной и теплой комнате, а не на улице. К тому же дорога оставляла желать лучшего: ни о каком каменном покрытии из той глуши не может быть и речи, а потому ему приходиться идти по грязи и листьям, что не только затрудняло путь, но и неплохо так пачкала его одежду, чуть ли не по колено. Сам факт уже портил настроение корейцу, но из-за чего оно падало еще ниже, так это из-за воды, которая уже начала затапливать ботинки. Таким образом и заболеть можно.       Через пару мгновений послышались отдаленные голоса людей, ржание лошадей и Рок Су поднял голову, не забыв придержать капюшон. Перед ним предстала большая каменная стена, окружающая главный город графства Хенитьюз, Город Дождя, и длинная очередь, что немного удивило. Обычно ведь люди сидят дома в такую погоду, тем не менее, хоть и удивительно, но вполне ожидаемо. Все же мир не стоит на месте, чтобы из-за какого-то дождя откладывать дела, да и в Корее осадки тоже не были поводом не идти на работу.       Неспеша наступал вечер и становилось заметно темнее, даже если солнце и вовсе не показывалось сегодня. Однако очередь продвигается не то, чтобы медленно, но и не быстро. Хотя из уст ожидающих он услышал, что ему еще повезло: зачастую людей намного больше.       Пришлось простоять под ливнем еще около часа, прежде чем попаданец подошел к массивным воротам. По бокам от них возвышались две округлые башни, на вершине которых стояли лучники, а внизу двое стражников: слева был парень лет 15, с черными волосами, темно-серыми глазами и легким намеком на щетину; справа же — мужчина около 40, с темно-серыми волосами и темно-карими глазами, особенно в глаза бросается его густая борода и шрам над бровью. Именно он первым и начинает говорить:       — Документы, — с серьезным лицом протягивает чёрствую руку стражник. Рок Су в ответ молча отдает письмо от старика, не удосуживаясь бросить и пары слов объяснений. Дерьмовое расположение духа и усталость делают своё дело — желания что-либо делать не было от слова совсем, а особенно разговаривать. Потому он еще раз про себя поблагодарил Шимона, ведь тот избавил его от многой мороки.       Мужчина сначала несколько секунд в смятении смотрел на протянутую вещь, а после бросил странный взгляд на путника и взял письмо. Открыв и прочитав буквально первые строки, он заметно удивился, но почти сразу же лицо сменилось хмурыми бровями, от чего морщины на лбу стали еще заметнее. За это время его выражение успело несколько раз поменяться: от изумления до приятной ностальгии, а после на понимание. Закончив, стражник окинул Рок Су оценивающим взглядом и растянул губы в слабой дружелюбной улыбке.       Такой колорит эмоций обусловлен крайним удивлением и радостью, что давний друг наконец связался с ним после стольких лет, даже если только по делу. Насколько он помнил, Шимон имел довольно сложный характер: придирчивый, импульсивный и язвительный, из-за чего часто встревал в неприятности. Таким былой товарищ был в молодости. Поэтому сначала совсем не верилось, что подобный человек приютил незнакомца и даже решил помочь. Однако содержание письма бесцеремонно развеяло эти сомнения, и ведь оно подлинное: тот же почерк, стиль письма, а самое главное — жетон военнослужащего*, ценная и уникальная вещь.       — Воу, этот придурок до сих пор жив? — усмехнулся старший стражник, вешая медальон на шею, и глянул на человека перед собой. Тот выглядел поистине жалко, словно кот, промокший до нитки. Но съязвить что-то поводу не решался, ибо вовремя заметил глаза: красно-карие очи излучали чуть ли не осязаемые холод и пустоту. Этого точно не ожидаешь увидеть в проходимце, а потому мурашки вдвойне неожиданно пронеслись табуном по спине.       — Железку верну потом, Шимону, — тут же бросил вояка и мигом продолжил с резко другой интонацией, — Эх, и повезло тебе, малец! — бровь «собеседника» незаметно дрогнула, — Айда за мной, ща сделаем тебе и удостоверение, и доки. Э-эй! Хилл! Подмени-ка меня, ты же один справишься? — и махнув рукой, тут же развернулся, направившись внутрь одной из башен. Он даже не позволил сказать подростку хоть слово, оставив того в растерянности.       Помещение оказалось еще меньше, чем попаданец себе представлял и было заполнено работающими людьми, отчего ощущалось еще меньше. Зайдя, мужчина снова что-то крикнул трудягам и после обернулся к корейцу, снявшему капюшон.       — Мне нужны твои имя, возраст, дата и место рождения, а также рост.       — Ким Рок Су, 36, 8 ноября 730 года, деревня Харрис, 182, — впервые за долгое время попаданец что-то сказал. Он думал о том, стоило ли ему называться корейским именем, но было лень придумывать новое, да и какой-то особенной реакции на имя Чхве Хана в романе не наблюдалось, разве что легкое удивление и замешательство. Гораздо более странным для него являлся другой вопрос:       — Зачем вам мой рост? Когда Рок Су задал этот вопрос, то стражник уже с прищуром смотрел на него. И не сложно догадаться почему возникли какие-то подозрения, но, к счастью, не стал ничего спрашивать. Впрочем, через мгновения поменялся в лице и выпалил:       — Ты нравишься мне, — и с улыбкой подмигнул. Собеседник остолбенел, стараясь этого не показывать, хоть и неудачно, — Ха-ха-ха! Не подумай ничего такого, просто шутка. Но ты мне и правда понравился: высокий, тело что надо — хорошо бы смотрелся в рядах рыцарей. Не хочешь вступить к нам?       — …Я подумаю, — не без задержки ответил Рок Су. Это и правда хорошее предложение, но все же оно ему не подходит, по крайней мере сейчас, хотя нельзя исключать, что в будущем присоединиться к ним. Такая работа в мирное время относительно проста, для него-то уж точно, да и жалованье хорошее, однако она сковывает его свободу действий и будет мешать планам. К тому же, скоро война, а идти на фронт каким-то простым солдатом не хотелось бы, особенно если в это время он может сделать гораздо больше вещей и более эффективных, находясь в другой роли.       — Хм, ну лады, предложение все равно останется в силе, — мужчина беззаботно пожал плечами и продолжил, — А если честно отвечать на вопрос, то все отличительные признаки записываются в доках, чтобы в случае чего найти тебя. Меня, кстати, Йен зовут, запомни-ка. Если всё же понадоблюсь, то обращайся, — вдруг проговорил он и наконец выпрямился, закончив заполнение какой-то бумажки, которую тут же забрал мимо проходивший человек, — Удостоверение личности выдадут у выхода.       Попаданец тихо угукнул и уже хотел уйти, как вдруг вспомнил об одной немаловажной вещи:       — Где в городе относительно недорогая и хорошая гостиница? — услышав вопрос стражник начал подробно объяснять, упоминая цену, условия проживания, самого хозяина и его требования, выражаясь: «Вообще строгий мужик, правилам следует до ужаса, так что осторожней — не напортачь, а то потом вообще не пустит. Пойло-то там просто отвал всего».

***

      Покинув пропускной пункт, на Рок Су тут же обрушился ливень, тем не менее это не помешало ему вздохнуть с облегчением. Он, конечно, не думал, что будет сложно пройти городские ворота, особенно с письмом Шимона, но все равно беспокоился о возможных проблемах, да и этот громкий мужик знатно утомил.       Пока кореец шел к указанному месту, то рассматривал новые «документы». Изначально ему думалось, что удостоверение личности здесь похоже на земные, однако ошибался. Они сильно отличаются, впрочем, если поразмыслить, то становится очевидно. Поскольку он простолюдин, то и выдали ему небольшую деревянную табличку с основной информацией. Между делами Йен успел объяснить, что настоящие, бумажные документы выдаются высшему сословию или зажиточным крестьянам — тем, у кого эти бумаги будут бережно храниться. У простого человека такие вещи легко потеряются или испортятся. Ну что ж, теперь он официально считается гражданином королевства Роан и находится под защитой государства.       Внезапно Рок Су наступает в небольшую ямку на брусчатке и чуть не падает, пытаясь удержать равновесия, попутно размахивая руками. От неожиданности он поднимает голову, прекращая разглядывать дощечку, и перед ним предстает дождливый, серый город с изредка пробегающими людьми. Не было ни хохота детей, ни запаха выпечки, ни других атрибутов, которыми любили описывать поселения в романах.       Попаданец отчетливо почувствовал, как его правая нога похолодела. Теперь ботинок окончательно промок. Подавив вздох, он огляделся в поисках чего-то, что подскажет ему время, но не найдя ничего похожего, поднял голову к небу. Оно все еще плотно затянуто тучами и сложно понять промежуток дня, однако если учитывать, что ушел тот где-то в семь утра и сколько провел в дороге, то сейчас должен быть поздний вечер, если не ночь. На это так же намекает почти кромешная тьма, разбавляют которую лишь несколько фонарей.

***

      Наконец добравшись до гостиницы и зайдя в двухэтажное здание вместе со звоном дверного колокольчика, он видит уютный зал, полный столов, заняты из которых всего парочка. В самом конце помещения была барная стойка, за которой, спиной ко входу, стоял человек, судя по всему хозяин, ведь одет был предельно аккуратно и внимательно расставлял бутылки с напитками на полки. Йен описывал того, как педантичного мужчину с блондинистыми волосами и карими глазами, и хоть глаз не было видно, но под описание подходил.       — Здравствуйте, можно комнату? — кореец подошел к хозяину и положил на стол несколько монет и дощечку с информацией о себе. Мужчина обернулся и бросил взгляд на табличку:       — Приветствую. Вижу, вам рассказали про мою гостиницу, тем не менее, могу ли поинтересоваться от кого вы услышали про нее? — серьезным голосом проговорил.       — От стражника Йена.       — О, от того невоспитанного дебошира? Неужели он до сих пор думает, что если приведет новых посетителей, то разрешу ему войти? — устало вздохнул, — Так или иначе, вот ключ от вашей комнаты. Про правила вы наверняка уже знаете, но напомню: не шуметь, не мусорить, никакой незаконной деятельности, никаких животных и посторонних, платить вовремя. За любое нарушение выгоню сию же минуту, — все это было сказано спокойным, а оттого еще более строгим, не терпящего возражений, голосом. Лишь когда хозяин закончил перечислять правила продолжил, — третья комната слева.       — Спасибо, — а про себя думал: «Как требовательно». Однако все же тот «шутник» был прав. Без таких правил сложно иметь кристально чистую репутацию, как здесь, да и для него это даже к лучшему, ведь значит, что и соседи приличные люди.       Поднявшись по лестнице и пройдя по поскрипывающим доскам, кореец наконец зашел в свою комнату, в место, в котором остановится на ближайшее время. Рок Су боролся с желанием просто плюхнуться на кровать, но все же взял себя в руки, и вместо этого бросил багаж, взяв лишь сменную одежду и отправился в ванную, не разглядывая апартаменты. Впрочем, он успел отметить, что те были небольшого размера с одним окном, чистые и с необходимым минимумом.       Освежившись и вернувшись, у него появилось еще немного сил. Попаданец оглядел комнату уже внимательнее, чем в первый раз. При входе в глаза бросается то самое окошко со ставнями напротив двери, под ним же стоял стол со свечкой и стул. Вдоль стены располагалась кровать с чистыми белыми простынями, а у ее изножья тумбочка с парой ящиков. Напротив же стоит платяной шкаф. Все помещение можно обойти всего несколькими шагами. Тесновато, особенно для крупного мужчины, но обустроено компактно и даже уютненько. Гостиница и правда хорошая: относительно дешевая и удобная, да и желать большего за такую цену настоящее бесстыдство.       В прошлый раз он побросал всё на пол, а потому сперва начал раскладывать скудные пожитки по местам. Изначально планировалось сделать все дела сегодня, но из-за погоды и усталости автоматически перенеслось на завтра. С утра Рок Су пойдет на торговую улицу, где продаст некоторые звериные шкуры и травы с окраины темного леса, а также поищет работу. Деньги для путешествия нужны, а их не так много, и то треть кореец уже потратил. Только чтобы добраться до столицы у него уйдет весь «капитал», а это даже не четверть пути, на который «путешественник» рассчитывает. Лучше уж сразу здесь и сейчас накопить какие-то сбережения. Как раз за это время он и нерушимый щит получит.       Уже лежа на кровати, попаданец раздумывал о своем дальнейшем пребывании в городе Дождя, попутно сдерживая сонливость. Удалось выделить одну, а вместе с тем и самую досадную вещь — городе Дождя живут Хенитьюзы, а в особенности третьесортный злодей романа из первого тома — Кейл Хенитьюз. Хотя он еще совсем ребенок, так что сейчас проблем не доставит точно, а вот его мать — совсем другое дело. Джур Темз — владелица неприятной для него древней силы, и вокруг которой слишком много тайн. В романе она толком и не упоминалась, лишь мельком, и оттого его преследует ощущение, что встреча с ней будет довольно раздражающей. О графе и вовсе не стоит беспокоиться, если не брать во внимание статус, то тот и правда простой человек, однако навряд ли кореец когда-нибудь с ними пересечется, все-таки он простолюдин, а таким не суждено видеть дворянскую семью.       По комнате, вместе с тусклым светом звезд, разносятся и завывания ветра, и стук капель дождя о подоконник. Тучи медленно рассеиваются, ливень постепенно стихает, оставляя после себя лишь запах мокрой улицы.       «Что ж, завтра будет очередной утомительный день и побездельничать я смогу еще не скоро», — с мысленным вздохом подводил итоги Рок Су.       Попаданец плотно укутался в одеяло с головой и наконец закрыл глаза, ощутив всю усталость напряженного тела, накопившуюся за день. Медленно он погружался в блаженный сон, игнорируя звуки природы и лелея маленькую надежду, что завтрашний день порадует теплом с солнечными лучами.