***
Дарререл был обычным солдатом среднего ранга. Его не интересовали ни заоблачные богатства высших чинов, ни великая слава генералов и полководцев. Его доспехи не были идеально подогнанными под его тело, но и не выглядели нелепо на нем. Да и не задумывался он об этом никогда. Он думал лишь о том, как накормить свою семью, да расслабиться в трактире. И вот вторая мысль сейчас сидела в его голове очень плотно. Дарререл как раз подсчитал, что можно сделать еще один круг по рыночному ряду и его смена в патруле закончится. А там можно и завалиться в трактир с его единственным другом — Эй, Кайгенс. Какие планы на вечер? — Спросил у своего напарника Дарререл, хлопая того по плечу. — Наверное никаких... — Неуверенно ответил его сослуживец, неловко почесывая голову. Видно было, что он уже понимает к чему его товарищ завел этот диалог. - Отлично! Тогда после патруля заглянем в табачную лавку и сразу рванем на фестивальный переулок! — Дарререл громко расмеялся и, не обращая внимания на тяжелый вздох Кайгенса, веселой походкой направился дальше.***
— Рад, что ты справился, Утер. — Следи за языком, парень. Может, ты и принц, но как паладин, ты всё ещё в моём подчинении. — А то я не помню. Послушай, Утер, ты должен кое-что узнать об этой чуме. Все эти люди уже заражены. Может, сейчас они и выглядят нормально, но вскоре они превратятся в нежить. — Что? — Весь этот город должен быть уничтожен. — С чего ты взял? Должен быть другой способ! — Проклятье, Утер. Как твой будущий король, я приказываю тебе кничтожить этот город. — Ты ещё не король, парень. Даже если бы и был - я бы не стал подчиняться! — Тогда я рассматриваю это как измену. — Измену? Артас, ты с ума сошёл? — Я - что? Лорд Утер, по праву наследования и ради безопасности короны, я освобождаю тебя от коммандования, и отпускаю твоих паладинов со службы.***
— ... и вот так я его и придушил! — Чуть ли не крича, сказал Дарререл, а затем допил содержимое деревянной кружки и громко ударил ей по столу. Дарререл часто любил бахвалиться. И в большинстве его историй не было и грамма правды. Но его никто за это не упрекал, ведь все всё прекрасно понимали, да и, чего греха таить, выдумывал он истории отменные и потешные. Дай ему огромную бочку браги и уже к утру услышишь, что у него в сарае стоят ездовые драконы всех цветов и в нескольких экземплярах, а не показывает он их просто чтобы все его знакомые от зависти не умерли — Кайгенс. Ты чего такой хмурый сидишь? — Вновь окликнул здоровяк своего друга. Если в доспехах сложно было заметить разницу в телосложении двух друзей кроме высоты и ширины, то сейчас отличия были еще заметнее. Дарререл был довольно пузатым и с огромными волосатыми руками. Рыжая борода и того же цвета немытые запутанные волосы резко контрастировали с лысиной его поджарого друга. И Кайгенс был отнюдь не хилым. Если бы он снял рубаху на несколько размеров больше нужного, то все бы увидели прорезающиеся под кожей мускулы. Да он не был силачом, но и меч мог удержать в руках. — Не знаю, друг мой. Неспокойно мне на душе... Поболтав кружкой и посмотрев на содержимое, Кайгенс вернул её на место, так и не сделав ни глотка. Здоровяк уже хотел опять подколоть своего друга, как они услышали крики за дверью трактира. Женские и детские крикы слышались все громче и смешивались в ужасный звук. Два друга сразу же подорвались и выскочили на улицу, чтобы узнать что происходит. Схватив одного мальчика Дарререл начал вызнавать у мальчика о произошедшем. — На нас напали солдаты! — Захлебывался слезами мальчик. — Они убили мою маму! По... Пооо... Мальчик истерил все сильнее и вскоре кроме рыданий ничего не было слышно. Дарререл отпустил паренька и посмотрел в сторону своего товарища — Нужно двигать в сторону арсенала. — Произнес Кайгенс после непродолжительного молчания — Согласен...***
А резня в Стратхольме всё набирала обороты. Люди вырезались без пощады. Солдаты принца не делали никаких исключений. Дети, женщины, мужчины, старики. И среди всего этого хаоса на коленях стоял Дарререл, глядя на свой дом, обьятый огнем. Из него будто вынули стержень и безжалостно его растоптали. А отряд из 5 выживших пытался отбиться от пары рыцарей, что прибыли вместе с принцем. Ополчение и близко не могло сравниться навыками с подготовленными солдатами. И вот уже голова Видро, их хорошего знакомого, который сменил их на посту этим утром, катится по земле. И их становиться все меньше. Вот вскрик справа от Кайгенса и краем глаза он замечает, что Родрик, которого он неплохо знал, падает мертвым грузом на брусчатку. Но благодаря воле случая и мечу рыцаря, до сих пор находящемуся в теле Родрика, Кайгенс успел загнать меч точно в забрало этого самого рыцаря, лишая того жизни. Но время все шло. И спустя череду взмахов и ударов, сквозь щит рыцаря Кайгенс так и не пробился. Молодой парень и не заметил, что остался он один на один с грозым солдатом, который выжидающе смотрел на него. И в тот момент парень уже прощался с жизнью и готовился продать её подороже, хотя бы ранив врага. Но тут рыцаря как будто сбило огромным валуном. Дарререл с разгона влетел рыцарю в бок и повалил его на землю. — Уходи! Уходи! — Кричал он Кайгенсу, глядя на того красными глазами, а затем навалился всем весом на солдата. Дарререл был обычным солдатом среднего ранга. Его не интересовали ни заоблачные богатства высших чинов, ни великая слава генералов и полководцев. Он думал лишь о том, как накормить свою семью, да расслабиться в трактире. И в этот день он лишился всего. Единственное, что у него осталось, это его друг. И он попытался спасти хоть это. А солдат меж тем достал нож и наносил все новые и новые удары Дарререлу, загоняя нож в тело, но тот и не думал ослаблять хватку, хоть он и уже рыдал от боли. И когда хватка толстяка обмякла и рыцарь смог столкуть с себя его тело, то заметил лишь пустой переулок полыхающих зданий. Подобрав щит, он с мрачной решимостью двинулся дальше. Приказ принца должен быть исполнен.***
— Кайгенс в окружении дюжины людей бежал что есть мочи. Практически не разбирая дороги. От усталости легкие горели, а ноги отказывали. Но он неумолимо бежал вперед. А все потому что он держал в руках одну из немногих драгоценностей, что были у Дарререла. Скорее всего он бы и остался в том городе, пытаясь спасти своего друга, но в тот момент из дома, на который смотрел его друг в свои последние минуты жизни, выпал горящий ком, который оказался одной из дочерей Дарререла. Она закуталась в одеяло и сразу же выпрыгнула в окно. Кайгенс не думал ни секунды и сразу же рванул к ней, срывая с неё одеяло. Когда он увидел её, то непроизвольно нахмурился. Девочка сильно обгорела и была уже без сознания. Скинув доспехи и затушив огонь своей одеждой, парень сразу же схватил девочку и бросился вон из переулка. Раз уж Дарререл спас его ценой своей жизни, то и он должен сделать это для своего друга. Неизвестно каким чудом он смог спастись. И неизвестно куда он сейчас направлялся. Девочка на руках хоть и была жива, но дыхание слабело с каждой секундой. Поэтому медлить было нельзя...