Звездопад ⠀ для отчаявшихся

— Тебе всё равно меня не догнать! — Это мы еще посмотрим. Парень чуть не врезался в дерево, резко сманеврировав в сторону всего в метре от него. Непросвещённому наблюдателю показалось бы, что ему крупно повезло, но на деле парень прекрасно знал, что делал. Отточенное мастерство и техника проявлялись в каждом его движении. Он заранее просчитывал все возможные пути, и на его лице не было и тени страха или сомнения. Тоже можно сказать и о девушке. В один миг она спустилась на несколько десятков метров, оказавшись у самой земли. Выпустила гарпуны в близрастущее дерево, и через пару секунд она вновь поднялась на прежнюю высоту. Эта парочка соревновалась между собой, но лучшего среди них не было. Они оба мастерски обращалась с УПМ, и только от случая зависело кто же из них победит на этот раз. — Ну что Деббс, готовься к проигрышу. На этот раз моё желание будет очень гадким, – ехидно сказал парень, поравнявшись с соперницей. — Прибереги его до следующего раза, Жанчик. Сегодня победа точно будет за мной, – ответила девушка, чем здорово разозлила своего юношу. Его лицо скривилось, от услышанной формы собственного имени, что вызвало смех Дебби. — Ещё раз так меня назовёшь и будь уверена, на следующее утро ты не проснёшься, – процеди он свозь сжатую челюсть. — Фу, Жанчик, как грубо. Мне кажется, тебя не так воспитывали, – продолжила провоцировать девушка парня. И тем самым обрекла себя на проигрыш. Сильно рассердившись, он сделал несколько опасных маневров, оставив девушку позади. Она, к слову, уже успела пожалеть о собственной глупости, ведь прекрасно знала, каким становится Жан в гневе. Но она никак не могла перестать издеваться над ним — слишком уж у него было смешное лицо, когда он обижался. Выругавшись себе под нос, Дебби нажала на рукоять своего УПМ и вновь выпустила газ. Скорость увеличилась, но этого было недостаточно, чтобы догнать соперника. Тот в свою очередь уже ощутил своё преимущество и выкрикивал ехидные комментарии, но все они растворялись с ветром, не успевая дойти до получателя. И вот финишная прямая. Последний шанс поравняться с противником. Девушка резко свернула влево, чудом не задев бедром ветку, и решила дальше маневрировать у земли. Опасно, так как тросы УПМ могли запутаться в кронах мелких деревьев, зато можно развить невероятно высокую скорость. На свой страх и риск, Дебби вновь и вновь нажимала на спусковые крючки и выпускала газ. В конце концов, это было оправдано — к финишу она прибыла в тоже время, что и Жан. — Деббс, клянусь, ещё хоть раз и я придушу тебя подушкой. — Да ладно, это ведь такое милое имя, – сказала девушка, невинно похлопав ресницами. Юноша устало потёр переносицу: — Господи, Дебби, как только у твоих родителей хватает на тебя терпения, ты же просто невыносима. Та в ответ лишь пожала плечами и села на землю. На улице стояла весна, и трава только-только появлялась и была очень мягкой. Жан присоединился к ней. — Кстати, ты должна мне желание, – сказал он, выдергивая несколько травинок. — Что? С чего бы это? Если ты не заметил, то мы финишировали одновременно! – возмутилась девушка. Юноша отрицательно покачал головой. — А вот и нет. Ты была близка к этому, но пары секунд тебе всё же не хватило. Так что я – первый. — Давай лучше спросим у Шадиса. Он как раз к нам направляется. Кадеты быстро встали с земли, отряхнули форму и отдали честь подошедшему к ним инструктору. Он окинул их привычным недовольным взглядом. Чёрт, этот человек вообще знает, что такое улыбка? За всё время, что они учатся в кадетском училище, Кис Шадис ходит с одной и той же серьёзной физиономией. — Когда вы уже начнёте использовать свои головы по назначению? – начал на повышенных тонах инструктор, – вы двое только что пренебрегли всеми правилами безопасности. Эта тренировочная трасса не предназначена для таких скоростей! Вам была поставлена задача обозначить на ваших картах местонахождение всех титанов, а вы что устроили? Вам недостаточно тренировок?! Я с легкостью добавлю вам кросс по территории. — Но, сэр, мы выполнили задачу… — начала Дебби, за что получила локтем в бок и укоризненный взгляд Жана. Из них двоих он явно не был самым смелым. — Это не отменяет того, что после вы решили поразвлечься. Вы должны были перемещаться предельно осторожно, чтобы вас не заметили титаны. Будь вы за Стенами, вас бы уже не было в живых. В наказание – сегодня вы назначены дежурными по кухне, – молодые люди обречённо вздохнули. Кис Шадис уже развернулся, чтобы удалиться на территорию корпуса, но был остановлен внезапным вопросом Дебби Кеплер. — Сэр, раз вы наблюдали за нами, то кто же из нас двоих прибыл первым? Тот на секунду задумался, а потом коротко бросил: «Кирштейн», – и ушёл. — Ха, я же говорил, – сказал невероятно довольный Жан. — Да заткнись ты. Пошли уже, нам теперь ещё дежурить. — Тебе, – поправил юноша. Девушка посмотрела на удивленными глазами, но потом вновь обречённо вздохнула. Желание то всё-таки проспорила. — Ну почему небеса меня так не любят? – громко воскликнула она. — Видимо ты не достойна. Сама виновата — та ещё заноза. — Это ты сейчас сказал? – спросила девушка и уже в следующую секунду набросилась парню на шею, теребя его голову кулаком. — Слезь, больная! — Неа. Будешь думать в следующий раз, прежде чем открывать свой рот. К ним подбежали остальные ребята, но никто не собирался их разнимать. Всё 104-е разделение уже привыкло к этим вечным перепалкам, а некоторые, такие как Эрен и Конни, откровенно наслаждались этими зрелищами.

***

— Жан, ну ты серьёзно? Тут же готовить не переготовить! Я до завтра тут не управлюсь, а у меня всего-то пара часов осталась, – умаляющим тоном вымолвила Дебби, очищая от кожуры уже третье ведро картошки. — Во-первых, ты мне проиграла и обещала выполнить желание. А во-вторых, сама теперь будешь думать, прежде чем бросаться с кулаками, – сказал он, потирая свой затылок, – там теперь наверное шишка будет. Я может быть и помог бы, но теперь точно нет. — Но это же вообще твоя идея была – устроить гонки! – возмутилась девушка. — И что? – сказал юноша, вальяжно усаживаясь на стул. — Что ты тогда тут делаешь? Пришёл позлорадствовать? — Почему и нет? Мне скучно. Конни и Саше тоже сегодня досталось. Шадис отправил их мыть казармы. А тебе я могу оказать моральную поддержку. — Знаешь, куда засунь себе эту поддержку вместе со своей ухмылочкой? Раз помогать не собираешься – тогда не мозоль глаза. И так из-за тебя мучаюсь. — Дебби, что за выражения? – картинно удивился Жан, – надо будет рассказать твоим родителям, каких словечек ты тут понабиралась. Девушка фыркнула, но потом добавила: — Ага, сразу после того, как я расскажу твоей маме о том, что её любимый сыночек, сущий ангел, совершенно не ценит дружбу и отказывается помогать мне – самой давней и преданной подруге, – юноша закатил глаза, а Дебби рассмеялась. Не смотря на вечные перепалки, эти двое были друг другу словно брат и сестра. Дебби Кеплер была соседкой Жана, которую он на дух в детстве не переносил. Оно и понятно – девчушка была властная, любила покомандовать, но так уж получилось – мама Жана в ней души не чаяла. Она очень хотела, чтобы дети подружились, ведь Жанчику очень тяжело заводить знакомства. Дебби производила впечатление милой и послушной девочки. Ее светло-русые волосы всегда были заплетены в две длинных косички, а карие глаза смотрели с неподдельной теплотой и уважением. Госпожа Кирштейн приглашала девочку в гости и угощала её и Жана пирогами, а после оставляла детей одних или же отправляла детей играть на улицу. Дети и при взрослых не скрывали своей вражды, а стоило им остаться в комнате только вдвоём, как тут же начинались споры. Дебби хотела играть, но только по своим правилам, а Жан даже слушать не хотел. И наверное эти вечные ссоры так никогда и закончились бы, если бы однажды Жан не потратил бы все деньги, что ему были даны на продукты, на шоколад. Это любимое лакомство мальчика, которое так редко можно было встретить в магазине. Когда он возвращался домой, то встретил Дебби. Она с завистью смотрела на плитку шоколада в руке мальчика, и тот по неизвестным ему причинам, отдал ей половину. Естественно, дома Жана стали ругать, за то, что он потратил все деньги, но в дело вмешалась Дебби. Она знала, что госпожа Кирштейн в случае чего не будет сильно на неё сердиться, ведь она в её представлении была единственным другом Жана. Дебби сказал, что встретила Жана на рынке и уговорила его купить шоколад. Зная характер Дебби Кеплер, не было сомнений, что она должно быть была очень настойчива. И хотя, Жана и Дебби всё же отругали и сказали в следующий раз разумнее тратить деньги, Жан был благодарен за эту маленькую ложь, иначе его наказали бы гораздо серьёзнее. Не то чтобы его мама была строгой женщиной, но они и так жили не богато, а на потраченные деньги они могли бы жить целую неделю. После этого случая отношения детей заметно улучшились. Затем они вместе пошли в школу, вместе противостояли местному «авторитету» – мальчишке, который задирал всех в их классе. К десяти годам они стали не разлей вода. Родители Дебби с теплотой приняли Жана и считали его чуть ли своим сыном. Такая же ситуация была и с мамой Жана. Дети сплотились, всюду были вместе, всегда защищали друг друга. Решение пойти в Кадетское училище они тоже приняли вместе. Хоть они и жили в Тросте, но осознали в каком бедственном положении окажутся, если однажды титаны прорвут и Стену Роза. Дети пришли к выводу. Что безопаснее всего за Стеной Сина, и попасть туда они могут, если станут Военными полицейскими. К этой цели они и стремились все эти 3 года. И их успехи в учёбе достигли высот, особенно в управлении УПМ и незамедлительном реагировании в случае экстренной ситуации. У них все шансы попасть в десятку лучших.

***

Кадеты приводили себя в порядок после сна и готовились к утренней тренировке. Дебби кое-как заставила себя встать с кровати. После дежурства на кухне она была измотана, а тело болело как после марафона. Да ещё и этот придурок Жан так и не помог. Единственное, что скрашивало её состояние – возможность скорой мести. Через пару дней состоятся гонки с УПМ среди кадетов. « Вот тогда я точно выиграю и придумаю такое задание, что он будет умолять меня пощадить его» – размышляла Дебби. От представления мук своего друга на её лице появилась злорадная улыбочка, и уже в приподнятом настроении она отправилась на поле для тренировок. День обещал быть очень жарким. Хотя на часах было всего 7 часов утра, солнце уже заметно припекало, а на небе не было и облачка. Утренние тренировки всегда были одинаковыми – 10 кругов вокруг корпуса, а затем им показывали несколько приёмов для рукопашного боя. Жан стоял в тени, опершись о ствол дерева и прикрыв глаза. Руки сложил на груди. Дебби решила воспользоваться случаем и, незаметно подбежав к нему со спины, набросилась на него. От неожиданности парень не смог устоять на ногах и повалился на землю, захватив с собой и Деббс. — Деббс, идиотка! – начал свою тираду парень, пытаясь спихнуть с себя девушку, – какого чёрта ты делаешь? – он сердито посмотрел на неё когда всё-таки смог подняться и сесть на землю. Девушка продолжала лежать на земле и заливаться смехом. — Подумаешь, приободрила тебя чуток. А то тренировка скоро начнётся, а ты даже на ногах устоять не можешь. Если бы ты был за Стенами, то тебя уже сожрал титан, – сказала она, спародировав Киса Шадиса. — Вот именно, что тренировка ещё не началась. Я имею право отдохнуть, – упрекнул её юноша. — Можно подумать это ты полночи в одиночку мыл посуду за весь отряд, – парень в ответ лишь закатил глаза, но серьёзное выражение его лица сменила улыбка. К этому времени к ним уже подошёл инструктор и начал тренировку. После изнурительного бега в такую духоту кадеты принялись разбиваться на пары для отработки приёмов рукопашного боя. По обыкновению Жан и Дебби встали вместе. Хоть они и были лучшими друзьями, но во время учёбы не щадили ни себя, ни соперника. Но тут к ним подошёл Шадис. — Вы двое, сегодня будете тренироваться раздельно, – ребята хотели возмутиться, но инструктор не дал им и слова вставить, – Кеплер вставай в пару со Спрингером, а Кирштейн – к Йегеру. Курсантам пришлось подчиниться. Жан с удовольствием встал в пару к Эрену – он уже давно мечтает поквитаться с ним. Тот работал в паре с Райнером или Энни, и прилично улучшил свои навыки. При одной потасовке Эрен с лёгкостью уложил Жана на лопатки, что знатно задело его самолюбие и гордость. Хотя Дебби считала, что это было как раз кстати. По её мнению с Жана порой надо сбивать спесь, а то иногда он слишком зазнаётся. Встав в пары, курсанты начали отрабатывать свои навыки. Задание было весьма простым – сбить противника с ног. Дебби не была особо сильна физически, поэтому основным её оружием были скорость и ловкость. Пару раз ей удалось обхитрить Конни, но и он не отставал. Всё же физически он её превосходил, да и надо отдать ему должное – он прекрасный боец. Пока Дебби была занята, она ни разу не посмотрела в сторону Жана. А стоило бы – он терпел одно поражение за другим и казалось вот-вот взорвётся. И хотя, несколько раз он всё же смог одержать верх над Эреном, в общем счёте он ему сильно уступил. Сказать, что после этой тренировки он был не в духе – ничего не сказать. — Жан, ну хватит. Подумаешь – проиграл, – пыталась успокоить его Дебби, – Эрен и правда очень хорош в рукопашном бою. Но и ты превосходишь его в некоторых областях. Ты – прекрасный стратег, а в управлении УПМ тебе вообще нет равных. Ну кроме меня, я даже лучше. — Деббс, заткнись, пожалуйста. От твоей поддержки только хуже. — Не благодарный, – буркнула в ответ девушка, но больше ничего не сказала. Тишина сохранялась ровно до того момента, как курсанты зашли в столовую. Там их ждал приятный сюрприз. За одним из столов их ожидал Марко. Пару дней назад он сильно повредил плечо и находился в лазарете. — Марко, наконец-то ты снова с нами! Как твоя рука? – встретила друга Дебби. — И я тоже очень рад вас видеть. А рука в порядке, спасибо. Правда тренироваться пока буду отдельно, плечо нельзя сильно напрягать. — Рад, что с тобой всё в порядке. А то я уже думал, что повешусь с этой чокнутой без тебя, – сказал Жан и сел рядом с другом. — Это кто ещё кого достал? Сам-то ничем не лучше, ходишь либо с сердитой рожей, либо злорадствуешь, – возмутилась Дебби. Марко лишь посмеялся. Они стали друзьями как только познакомились в Кадеткорпусе. По началу Дебби немного ревновала Жана – всё это время она была его единственным другом. Но потом и сама прониклась к Марко симпатией и они стали дружить втроём. Из этой троицы Марко был самым адекватным, тем самым другом, который присматривает за остальными. А лишний контроль над этой парочкой точно не помешает. — Так получается, ты пропустишь гонку в воскресенье? – поинтересовалась Кеплер. — Да, но я не слишком-то расстроен. Всё равно мне не соревноваться с вами двумя, – Дебби и Жан немного смутились. Ребята продолжили трапезу, которая была прервана неожиданным объявлением Киса Шадиса. — Курсанты, должен вам сообщить, что на предстоящих соревнованиях будут присутствовать командиры всех легионов. Поэтому убедительная просьба – не упадите в грязь лицом, как вам присуще это делать. По столовой пошли шепотки. Все были очень удивлены и взволнованы, ведь это прекрасный шанс показать себя. — Этот напыщенный индюк может сказать хоть одну реплику без оскорблений? – спросила Дебби. В отличии от остальных, они с Жаном не были так воодушевлены. Да, они прекрасно владели устройством пространственного маневрирования, но эти показательные соревнования им ничего не дадут. Даже если они и впечатлят Найла Дока, это им не поможет. Только десятка лучших сможет туда попасть. Соревнования в целом могут помочь улучшить рейтинг, но присутствие там командиров на это не повлияет. — Он по-другому не умеет, – ответил Жан. — Да ладно вам, ребята. Никто уже давно не обращает внимания на его манеру речи. — Плевать на него. Давайте доедайте и пойдём. У нас сейчас занятия по теории возникновения титанов. — Зачем нам вообще нужна теория? Это не поможет нам при встрече с титаном. А убить его можно и без этих знаний, – встрял в разговор Конни, сидевший с ними за одним столом. — Майор Ханджи Зое настояла на этом. Считает, что это поможет привлечь людей к ней в Отряд исследований, – ответил Армин проходивший мимо. Ребята не очень много с ним общались, но Дебби всегда считала его очень приятным человеком. — Возможно она и права, – ответила Дебби, вставая из-за стола. Она отнесла грязную посуду на мойку, а затем отправилась на улицу, где решила подождать друзей. Хоть внешне она это и не показывала, но она была сильно взволнована. Больше всего на свете ей хотелось быть в безопасности и защитить свою семью. Её родители и старший брат – Людо – утверждали, что в этом нет необходимости, что в Тросте они в безопасности. Но Дебби знала, что это не так. Она прекрасно помнила день, когда прорвали Стену Мария. Люди, живущие там, тоже думали, что за Стеной они в безопасности. И хотя лично Дебби не видела, что там творилось в тот день, рассказов от выживших ей хватило сполна. Предстоящие соревнования не решали её судьбу. Но она сама вскоре должна будет сделать этот выбор. Через два месяца они уже выпустятся. Дебби была почти на 100 процентов уверена, что они с Жаном попадут в десятку, но тень сомнения закралась у неё в душе. И как бы она не пыталась, она не могла успокоится. Иногда она делилась своими переживаниями с Жаном, но тот считал, что это из-за высказываний глупцов, самоубийц, которые решили пойти в Разведкорпус. Некоторые из них считали Жана и Дебби трусами, но девушке было глубоко плевать на их мнение. У неё была своя цель, свои мечты, а у тех ребят другие. Они не могут понять истинных мотивов друг друга, не знают, что творится у них на душе и что они пережили. Поэтому, в очередной раз слыша о своей бесхребетности, она просто пропускала это мимо ушей. Эти слова не могли заставить её почувствовать себя жалкой или ничтожной. Пускай другие думают, что хотят, но от своей цели она не отступит.