Ярко-серый - путь к выходу

      Асока сидит, поджав под себя ноги, в кресле второго пилота и старательно делает вид, что на меня обижается. Нет, на самом-то деле она-то, как и любая женщина, рада замужеству. Но резко менять жизнь оказалось страшно. Да и слишком легко она повелась на нашу с мастером Олииосом провокацию, а собственная сговорчивость задевала самолюбие. Но все эти душевные терзания показывать не хочет, пытаясь прятать их под маской обиды. Я делаю вид, что ничего не происходит, показных обидок старательно не замечаю, отвечая на мелкие подколки спокойной заботой.       Вот сейчас несу поднос с обедом.       – Каф в постель не обещаю, но обед из камбузной мультиварки организовать могу. Хочешь чего-то более изысканного – бери кухню в свои руки.       – Значит, домохозяйку из меня сделать хочешь... – c наигранной обреченностью произносит Асока.       – Кораблехозяйку. С домом у меня после стольких лет странствий как-то не очень...       – Тогда куда мы сейчас?       – Домой. В смысле на Сузефи. Зайдем в мэрию, оформим отношения…       – А дальше?       – А дальше - будем решать вдвоем. Война-то продолжается. А иначе нечестно.       А дальше на пульте вызова замигал сигнал дальней связи. Зачатки провидчества и отбитая печень взвыли в предвкушении приключений, а непоседливый норов заметил, что кому-то крупно повезло: еще чуть-чуть, и мы ушли бы в гипер. А там едва ли свяжешься. Повезло, как выяснилось, Эзре, который чуть ли не прыгал на стуле от волнения. Впрочем, долго гадать о том, что стряслось меньше чем за сутки нашего отсутствия, не пришлось. Это поздороваться со старшими товарищами парень забыл, сходу вывалив нам на головы все новости.       – Корвин! Асока! Тут такое! Такое! Только вы улетели, джедайский голокрон «ожил». Сам! Честное слово, я его не трогал! Совсем. Посмотреть просто попросил. А он как заговорит! Кейнан говорит, это может быть послание от того самого магистра Кеноби, чей голокрон. Но тогда выходит, что он просит о помощи.       – Из чего выходит?       – Из слов!       – Чьих?       – Кеноби же! – едва не плачет Эзра.       - Так, дружище. Ты сейчас сделаешь глубокий вдох, успокоишься и расскажешь все по порядку. Чтобы я потом часами не выяснял, "кто на ком сидел" И верно, Эзра насупился, вздохнул полной грудью и выдал.       – Удалось четко расслышать слова «Татуин», «Дарт», «последняя надежда». Весьма вероятно, что «…защит…» означает «беззащитны» или «защитить», а «..ица» – это «убийца». Тогда получается, что на Татуин прибыл Дарт Вейдер – убийца слабых и беззащитных или тех, кого некому защитить, а повстанцы – их последняя надежда.       – Возможно. А может быть «…ица» это яйца. Если речь действительно о Вейдере, то железные. Впрочем, Дарт может оказаться не только Вейдером, но и Сидиусом.       – Дарт Сидиус на Корусанте сидит – моффов кошмарит. По голонету показывали.       – Похвально, что ты провел сравнительный анализ разных источников. Растешь. Эзра, растешь. Но, если голокрон принадлежит сенатору Органа, то и послание адресовано ему, причем тут лотальская группа?       – Сообщение увидели мы. Я, то есть. Связи с сенатором Органой у меня нет, а сенатор Мотма только отмахнулась. Глупость, мол, все это… Я им толкую, что магистр в опасности, а потому нужно лететь на Татуин, но все отказываются — команда «Призрака» потому, что идёт подготовка к атаке Лотала, Мотма потому, что верит заверению сенатора Органы, что Оби-Ван Кеноби мёртв. Я подумал, может быть вы?..        – Может быть.       – Ну, и как мы Кеноби на Татуине искать будем? – мрачно интересуется Асока, стоило мальчишке отключиться.       – Найдем. По следу ситха, например. Магистр маскироваться должен со страшной силой, а вот вышедший на него Дарт Вейдер – едва ли. Только, это мне показалось, что ты не слишком рада предстоящей встрече с учителем твоего учителя?       – Рада? С чего бы. Оби-Ван Кеноби был одним из тех ортодоксальных джедаев, от которых мне выть хотелось. Знаешь, если бы не ситхи, я бы его давно ненавидела. Это пугает.       – Что именно?       – Да какая разница?       – Возможно, и никакой. Но если мы решим ввязаться в драку ситха и джедая, то хотелось бы четко определиться, зачем мы вообще это делаем. Для себя самих уяснить.       – Пожалуй. Уж больно не хочется выбирать из двух зол.       – Старый джедай для тебя зло?       – Не так пафосно, наверное. Просто фанатизм ситхов был бы невозможен без фанатизма джедаев. Они подпитывают друг друга, а платят за их вечный бой миллиарды простых разумных… Мерзко.       – Согласен. Ситхи во многом продукт жизнедеятельности джедаев. А значит, возрождение Ордена в прежнем виде означает воспроизводство новых ситхов в будущем. Значит ли это, что мы не летим на Татуин?       – Летим! Там же ситх!       – То есть мы летим не спасать Кеноби, а охотимся на ситха?       Асока молчит. Предложенный вариант ей не нравится. Мне тоже. Мало того, у меня есть другой. Даже несколько. Не уверен, что прокатит хоть один. Я выберу любой, который устроит мою девушку.       – Мне кажется, мы сами уподобляемся орденским фанатикам: ставим клеймо, не глядя на разумного. Да, в моей детской памяти Кеноби остался тем еще занудой. Но с тех пор столько всего произошло. Человек мог измениться.       – Значит, пытаемся установить нормальный контакт со стариной магистром, но не настаиваем.       – Верно!       Асока облегченно улыбается. Она озвучила свое отношение к едва не ставшим врагами товарищам, и ей стало легче. Таких застарелых, но незаживших до конца ран в душах бывших членах Ордена я видел ой как много. Далеко не всем удалось порвать с прошлым столь безболезненно, как получилось у нас. И неважно, был ли это демонстративный уход или память о горящем Храме. Гноящиеся раны надо чистить. Хорошо, если для душевной раны хватает слова. Но даже в этом случае слово хорошо бы подкрепить делом. Значит, я постараюсь установить с этим Кеноби нормальные отношения. Чтобы у моей женщины на душе сделалось теплее.       А то, что Асока Тано – моя женщина, я уже не сомневаюсь. На солнечном, но очень пыльном Татуине       Найти Оби-Вана Кеноби оказалось до обидного просто. Стоило лишь спросить в ближайшей к космопорту кантине, не знает ли кто малахольного чудика лет пятидесяти, как слаженный хор доброхотов за цену малую рассказал нам про чокнутого Бена с Пустошей, чудоковатей и малахольней которого на всем Татуине не найдешь. Адресок особой точностью не отличался. Но других жителей там не наблюдалось. На мониторе биолокатора светился единственной огонек, указывающий локацию разумной жизни. Как, впрочем, и неразумной. Так что выбирать просто не из чего. Следов присутствия сильного ситха в силе, либо имперского флота на орбите нет. Странно. Значит, мы летим в пещеру. Там видно будет. Вот и пещера. Хозяин спокойно вышел на порог, пока мы парковались, да ждали, пока осядет поднятая нами пыль. Открываюсь в Силе заранее, Асока просто выпрыгивает первой.       – Здравствуйте, магистр Кеноби. У вас все в порядке?       При этом Асока буквально лучится позитивом. Не то, чтобы неискренним, но слегка показушным из-за волнения.       – Асока?       Оби-Ван Кеноби, напротив, являл собой олицетворение постулата «Эмоций нет, есть покой». Хотя, говоря попроще: «Чего приперлись? Если вас не пристрелили, это еще не значит, что вам здесь рады». Ответить могу только полной открытостью. Ну, да, мы не чистый свет, но камня за пазухой не держим. Намекать на то, что и собственные одежды магистра джедаев белизной не блещут, первыми не станем.       Тем временем моя напарница завязывает разговор.       – Да, это я. А это мой друг и будущий муж Корвин Агенар.       Церемонно киваю в знак приветствия. Глянув на меня, магистр сварливо поджимает губы, но замечаний в стиле, а не из тех ли ты ренегатов, что в разгар тяжелой войны из Ордена дезертировали, себе не позволил. И на том спасибо.       Все так же безмолвно Кеноби попятился в дом. Мы, ребята не гордые. Сочли это приглашением войти. Что и сделали, не чинясь. Типичное для нищего Татуина простое жилище из одной комнаты. Разве что замкнутая система водоснабжения с фильтрами едва ли не со звездолета и серьезная система контроля за периметром указывают на необычного владельца. Холостяцкого беспорядка тоже не наблюдается. Как, впрочем, и казарменной безупречности. Достойное жилище думающего об своем удобстве, а не внешнем впечатлении человека. Такой подход вызывал уважение к хозяину пещеры.       Пока я осматривался, Асока без лишних затей изложила цель нашего визита.       – Нет, мальчик ошибся. Я не просил о помощи. Мало того, сенатор Органа прав, для всех магистр Оби-Ван Кеноби умер. Впрочем, вы можете переночевать.       Ого! Нам даже ужин предлагают. Как мило. Усаживаемся за стол и пробуем завязать легкую беседу про природу-походу-виды на влагодобычу. На скользкую тему первым сворачивает хозяин.       – Значит, ренегаты соизволили-таки вступить в бой с Империей?       – Не столько с Империей, сколько с ситхами. Не будь во главе Империи ситхов, с ней можно было бы попробовать договориться. И да, в начале войны мы влезли в дела Империи однозначно враждебно. Слава Великой, что хотя бы не открыто.       – Ты даже не пытаетешься оправдать свой конформизм…       – Я не пытаюсь вам врать, потому что не считаю вас врагом. Да, наши пути когда-то разошлись, но «не единомышленники» еще не означает «враги» А что до конформизма, то это не он, а иное распределение приоритетов. Для вас первостепенно уничтожение ситхов любой ценой. Ради этого вы даже к сопротивлению не примкнули. Верно ведь? Кеноби подозрительно напрягся. Похоже, его мнимая смерть – элемент некоего сверхсекретного проекта «Новая надежда» Не стоит его пугать. Не мое это дело.       – Можете не отвечать. Верно. А для нас первостепенны мир и благополучие для триллиона разумных, живущих в нашем регионе. Если бы для этого потребовался союз с ситхами, наверное, мы бы на него пошли. Беда в том, что именно ситхи у власти несут угрозу безопасности всем и каждому. Так что воевать пришлось. Защитить свой мир иначе не получится.       – Защитить мир от ситхов не получится без возрождения Ордена джедаев.       – Ой, едва ли. Возрождение Ордена, по крайней мере в том виде, в котором мы с вами его знали, залог бесконечной борьбы с ситхами.       – Что ты хочешь сказать?       – Что нет более надежной кузницы ситхских кадров, чем Орден джедаев.       Оби-Ван смог сохранить внешнее спокойствие, хотя желание меня убить было почти непреодолимым. Вот что значит старая школа.       – Ксандор, Реван и Малак, Экзар Кун, граф Дуку...Мне продолжать?       Последнее имя я не называю. Ибо отдаю себе отчет в том, что каждое следующее из них бьет Кеноби все больнее. Мне по барабану его грандиозные планы, все они смешны в свете его нынешнего положения, но того, что Орден сделал с Асокой, я никогда не прощу. Нет, не Кеноби или кому-то еще лично. Ордену как структуре.       – Не понимаю твоей неприязни к философии Храма, – взял себя в руки Оби-Ван.       Асока в разговор не вступала. Судя по тому, как блестят ее глаза, оно и к лучшему. Иначе может кончится дракой, и ситх никакой не понадобится. Но я должен ответить на поставленный вопрос максимально четко. Его от меня ждут оба.       – Наверное, эта неприязнь у меня с детства. Моего и тысяч других детей. Детей, которых отбирали у родителей (и очень сильно сомневаюсь, что родители прям все добровольно согласны были расстаться с ребенком!), тащили к себе - и? У детей оставалась, по большому счету, только Сила. Больше ничего у них не было. Жилье не свое, имущество не свое, одежда не своя, всю жизнь носил не то, что хочешь, а то, что предписано кодексом, выбор специализации - не сам решал, а куда взрослые дяди пошлют, дяди лучше знали...       Любовь? Ха, «эмоции сильные к Темной Стороне ведут», – сам не замечаю, как начал передразнивать Йоду, – так что низзя. Семья? Только по большому блату... То есть в виде исключения. Работа? Куда Совет пошлет. То есть фактически джедай был почти рабом Ордена. А что ж за все эти лишения и самоотречение? А ничего. Даже самоуважения и чувства выполненного долга. Откуда им взяться у служащих собранию взяточников и нахлебников... ох, простите, Сенату! Так с какой стати это добро? Банальная секта, украшенная множеством красивых слов. Якобы миротворцы, якобы носители справедливости, много чего «якобы». Кеноби молчал, буравя меня тяжелым взглядом.       – К нам гость! – озабоченно сообщила Асока, глядевшая не только на нас, но и на мониторы системы контроля периметра.       А на мониторе имел место быть спидер, во весь опор несущийся в сторону пещерки джедая. С учетом темного времени суток и сильно пересеченной местности прибудет минут через пять-семь. Всадника особо не разглядеть. Шлем, может, и есть, но прикрыт капюшоном. Сзади отчетливо развевается плащ. Что у нас в Силе? Размытый, не будешь знать, куда смотреть, и не заметишь, след Тьмы.       – Это не Дарт Вейдер… – растеряно ахнула Асока.       – И, тем более, на Дарт Сидиус, – констатирую очевидное я.       – Тогда кто? Для инквизитора, даже великого, слишком мощно.       – Это Дарт Мол, – невозмутимо молвит Кеноби.       – Кто? – моему удивлению не было предела.       – Ученик Дарта Сидиуса. Я победил его тридцать лет назад. Разрубил пополам. Но, похоже, не до конца.       – Живуч, однако… – не нахожусь, что еще сказать.       – Теперь его вдоль пилить надо! Чтоб наверняка! – опомнилась от изумления и впала в боевой кураж Асока.       – Не он ли ослепил Кейнана, а потом, удирая с Малакора, чуть не столкнулся со мной, перед тем как мы с тобой дрались с Вейдером, не будучи еще представлены друг другу?        – Он самый!       – Вы дрались с Вейдером? – настороженно поднял бровь Кеноби. – И как?       – Будем считать, вничью. Говорю же - еще не были представлены друг другу.        Дальше рассказывать нет желания. Тем более сейчас, когда до драки остаются считанные секунды.       Мы уже вышли во двор и распределились по нему. Оби-Ван, как хозяин, занял позицию по центру. Мы затаились по сторонам. Впрочем, изображать неожиданность встречи бессмысленно. Да и автоматические сторожевые комплексы на подходах к пещере имеются. Выпущенная ракета разносит двигатель спидера. Только для настоящего мастера это не фатально. Кульбит выходящего из пламени взрыва ситха по мне – так излишне показушный. Ладно, тут дело вкуса.       И вот чуть прихрамывающий и богато татуированный забрак, злобно сверкая желтыми глазами, замер посреди двора. Двухклинковый красный сейбер активируется без лишних разговоров. Разговаривать с избранной жертвой ситх, очевидно, не планирует. Что ж, драка – значит драка. Начинает, естественно, с Кеноби. Несколько минут наблюдаем поединок ветеранов. Будь здесь юнлинги, им было бы крайне полезно на это посмотреть: хорошая техника в замедленном темпе. Что же до самих бойцов, то лучшие годы миновали для обоих. Кто возьмет верх? Сие неочевидно. Даже, пожалуй, у более крупного забрака шансов побольше. Поэтому, когда после нескольких минут прощупывания друг друга, Дарт Мол попер на джедая. В бой особо не вмешиваясь, но путем стремительного наскока помогаю Кеноби отбиться и вновь отступаю в тень. Через пару-тройку таких наскоков джедай выдохся и стал заметно проседать. Дождавшись моего кивка, в поединок вмешивается Асока. Очень скоро поединок Мола и Кеноби превратился в поединок Мола и Асоки. Старик Оби-Ван даже прикрывать спину тогруты особо не способен. Этого достаточно, чтобы прикрывать спину девушки самому.       Асока действует заметно активней. Она движется куда быстрее забрака, хотя тот очевидно сильнее. Но заданный темп он едва ли сможет выдержать долго. Пока этого не произошло, я страхую. А когда ситх выдохнется, вновь выпустим вперед Кеноби. Точку должен поставить он. Это его бой. Очень может быть, что последний успешный бой в жизни. Хороший план. Только я не учел уровень ситхской подлости. Забрак бросается в атаку. Асока, маневрируя, отходит. Мол проваливается, теряет равновесие и падает прямо к ногам Кеноби. Даю знак девушке, чтоб не вмешивалась. Ошибся. Потому что, пока Кеноби поднимает меч для последнего удара, Дарт Мол перекатывается ему за спину. Еще одно движение, и ситуация меняется.       Теперь мы имеем заложника. Дарт Мол держит у горла Кеноби его собственный сейбер. Свой же, ситхский, выставил вперед. Вот ведь, хатт шаачий! Рассчитал, ведь, что девочка не будет ломиться через труп старика! Кеноби же заложник не остановил бы. Асокой бы он пожертвовал. Другое дело, что в этот момент в бой ломанулся бы я. Если бы для спасения Асоки, мне пришлось бы пожертвовать Кеноби, то я достал бы ситха, проткнув старого магистра. Сейчас же тогрута не готова жертвовать Оби-Ваном и замерла, дав ситху возможность высказаться. При этом обращается он ко мне.       – Ты пришел за мальчишкой? Не выйдет. Щенок не достанется ни вам, ни Сидиусу с Вейдером! Хотите убраться отсюда живыми, отдайте его мне. Иначе вы все умрете все: и вы, и джедаи, и мальчишка. У вас минута.       При этом ситх медленно, по шажочку, сокращает дистанцию с Асокой. Зачем? Думай, Корвин, думай! У тебя минута на то, чтобы понять замысел врага. Судя по растерянной физиономии Кеноби, требование его удивило. Не напугало, не разозлило – именно удивило. Значит, требование удовлетворить нереально. Еще несколько шагов, и, начни ситх убивать заложника, у Асоки возникнет соблазн успеть спасти старика. Рвануться и… И самой оказаться в заложниках. Если забрак уверенный менталист, то мое особое отношение к девушке он почувствовал.       Только Асока эту угрозу тоже разгадала и тихонько пятится. Дарт Мол понимает, что его план разгадан, и активирует ситуацию. Сейбер медленно, очень медленно приближается к коже жертвы. Пока не режет, но обжигает. Кеноби дергается от боли. Чувствующая эту боль Асока инстинктивно и бездумно дергается вперед. Теперь остается только одно: оказаться возле ситха первым.       Прыжок – Асока у меня за спиной. Уже хорошо. Теперь Кеноби. К хаттам сейбер! Всю Силу - в силовой толчок, так чтобы в дальний угол площадки кубарем летели и ситх, и джедай, и оба их сейбера. Теперь обеспечить раздельное приземление каждого из участников этой стаи. Кеноби пусть падает, куда угодно, Асока сделает это падение более-менее мягким. А вот Дарта нашего Мола впечатаем в каменную стену так, чтобы сейбером пилить уже не пришлось.       Сперва сделал, потом подумал, что не стоило так торопиться. С забраком был смысл потолковать. Только это я ситхскую живучесть не учел. У татуированного дедушки, кажется, ни одной целой кости не осталось, из носа, и из ушей, изо рта не то, что кровь – месиво из внутренностей хлещет, а он мне скалится.       – А ты... силен… И ты... не джедай…       – Не джедай, – не вижу оснований спорить с очевидным.       – Плюнь... на старикашку... и сделай... все сам… Тогда... все получится…       – Что?       – Шутник… – из горла забрака вырывается то ли хрип, то ли смех. – Ты сумеешь… расправиться... с обоими… У тебя... хватит сил… Вейдера... убивай...как хочешь...а Сидиуса... от моего... имени… Деньги...найдешь… они...тебе пригодятся...ситхов мочить... хлопотно будет...       Опять булькающие звуки. И волна злобного, безумного торжества. Так, захлебываясь смехом и помер.       Осматриваю тело. В разбитом коммуникаторе уцелел, слава Великой, модуль памяти с кодами доступа к нескольким счетам, которые по базе данных дженсаарай пробивались как имущество крупной ОПГ.       – Выходит, это не конкурирующий с коллегами брат-инквизитор, а просто браток.       – Угу. С информацией на коммуникаторе что делать будем?       – Деньги благотворительным фондам переведем, контакты имперской криминальной полиции скинем.       За спиной завозился Кеноби.       – Ты был несдержан и позволил гневу выплеснуться наружу. Ненависть на темную сторону ведет…       – Уравнивать праведный гнев со звериной яростью считаю недопустимым.       Говорить особо не о чем. Еще часа полтора мы с Асокой потратили на то, чтобы захоронить тело. Когда вернулись в дом, хозяин усиленно делал вид, что спит. Подумалось, что проводить нас утром не выйдет. Но я опять не угадал.       – Каждому из нас Силой свой путь предначертан. Иди же своим, Корвин Агенар, и… береги Асоку.       Мне показалось, или в голосе шевельнулось нечто теплое?       – Да пребудет с вами Сила, магистр Кеноби. И пусть ваша новая надежда не разочарует вас.       А вот теперь Кеноби внутренне напрягся. Дальше разговора не будет. Откланялись. Заговорили о том, что волновало, мы с Асокой уже на трассе прочь от Татуина. До этого обменивались деловыми фразами. На душе было муторно, но говорить не хотелось. Первой решилась нарушить молчание Асока.       – Что за «новая надежда»? Неужели Оби-Ван на старости лет обзавёлся учеником?       – Мало того, ученик этот потенциально силен настолько, что он способен победить в поединке с лордами ситхов.       – Он же просто угробит парня! Это же индивидуальный терроризм какой-то!       – Ну, у парня своя голова на плечах должна быть. А лезть в свои дела Кеноби не позволит. Думаю, разумно довериться старому джедаю.       – Одного ситха Кеноби уже воспитал.       – Не Кеноби – Орден. Или ты предлагаешь вернуться и выкрасть пацана?       – Нет. Не знаю почему, но нет. Оби-Ван – не совсем друг, но точно не враг. Он… Он вчерашний день. Печально.       А мне нет. Только вслух я этого не скажу. Просто порадуюсь тому, что моя женщина закрыла дверь в собственное прошлого, из которого много лет не могла выбраться. Много лет не получалось, а после встречи с Кеноби – смогла.