Посмотрев на истину

      В детстве я часто задавалась вопросом о том, что было бы, если бы моя мать поселилась где-то в другом месте, а не в старом загнивающем городишке под названием «Гейм Лэйк»? Был бы у меня отец, друзья и одноклассники и, в конце концов, спокойная и размеренная жизнь? И самый главный вопрос, который меня мучает гораздо больше, чем все остальные, стала бы моя мать сумасшедшей пьяницей, если бы не проклятый Гейм Лэйк?! Увы, я этого не узнаю, как бы сильно не хотела. Ведь жизнь непредсказуема. Даже незначительное влияние на систему, может иметь большие последствия, другими словами — эффект бабочки. Возможно, именно он подействовал, когда моя мать спуталась с моим отцом, которого, увы, я знать не знаю. Даже фотографии не сохранились, либо кто-то старательно их уничтожил, чтобы глупая Нина их не нашла, а впоследствии не начала искать несчастного папашу. К слову, я — Нина Руми и это моя история.       Моя мать, коей я её не считаю, родила меня в возрасте двадцати лет, когда только выпорхнула из родительского гнезда. Ей я была как собаке пятая нога, совершенно не нужна, а потому с рождения и по сей день меня воспитывала тётя Кира — её родная сестра. Пока Кира занималась моим воспитанием, Эвелин беспробудно пила. Изо дня в день, и так по кругу. Когда я достигла возраста десяти лет, мать начала посылать меня за выпивкой, ей было плевать, где я её возьму и как, главное, чтобы достала и принесла. Отказать ей было просто невозможно — это первое правило, которое я усвоила, а напоминанием об этом служил шрам на моём лице над правым глазом. В тот день она рассекла мне бровь, ударив тупым предметом, до сих пор не помню, что это было. Должно быть статуэтка или бокал, что-то, что причинило мне уйму боли? Казалось бы, тётя могла забрать меня к себе, взять под опеку, но, увы, местные органы власти решили, что ребёнку будет лучше с матерью.       Женщина с почти серым впалым лицом еле сидела за столом, о чём говорили её неуверенные покачивания из стороны в сторону, волосы были грязными и сальными — результат наплевательского отношения к элементарной гигиене, запах в комнате был тошнотворный до головокружения. Любой бы чистоплюй упал замертво, оказавшись в этой комнате, а у меня и выбора толком не было, мать как-никак. Вид у неё был ужасный, и честно говоря, болезненный. Не удивлюсь, если у неё уже был полный набор болезней, начиная от цирроза печени и заканчивая какой-либо стадией рака. Мерзость — одним словом. Оглядев мрачным взглядом комнату, которую я убирала пару дней назад, понимаю, что определённо зря. Опять грязь, пустые бутылки, и рвота на ковре. — Принесла? — Бубнит женщина, еле шевеля языком. — А у меня выбор был? — Огрызаюсь я, и ставлю на стол бутылку с дешёвым алкоголем, от вида которого нутро воротит, — Сколько можно? — Сколько хочу, столько и пью, не твоего ума дело! — Возмущается мать, бросив на меня бегающий затуманенный взгляд. Этот взгляд… Он всегда вызывал во мне тревогу. И я знала, что сейчас она начнёт снова говорить про «голоса». — Опять! Голоса в голове… Замолчите! Замолчите!       По коже пробежал холодок. Оставаться с ней в одном помещении было опасно, поэтому я незамедлительно приняла решение покинуть квартиру, пока женщина, открыв бутылку с алкоголем начала жадно пить из горла в попытках заглушить голоса в голове. Она больна. И это уже не исправить. Подхватив сумку с вещами, которые я успела собрать до того, как мать обнаружила моё присутствие в доме, я вышла из квартиры, захлопывая дверь. Оказавшись на свежем воздухе, и осмотрев серую грязную улицу, я отправилась по привычному мне маршруту — домой к тёте. Я всем сердцем обожала эту женщину. Порой я находила с ней больше сходства, чем с родной мамой. У нас с Кирой были зелёные глаза и русые волосы, в то время как у матери были голубые глаза и волосы цвета антрацита. Мы с Кирой даже улыбались одинаково, поднимая уголок левой губы вверх, но это можно списать на то, что женщина воспитывала меня с рождения и я просто переняла её привычки. Шагая по улице, краем глаза я замечаю такую картину, от которой у меня сердце падает в пятки. Старый чумазый мужчина сбрасывает в мусорный бак одну книгу за другой. — Вы что творите?! — Выкрикиваю я и пересекаю улицу, чтобы остановить глупца, — Это же книги! — Иди куда шла, глупая девчонка, от этих книг одни беды! — Продолжая вываливать из коробки книги, прошипел мужчина хриплым скрипучим голосом. В правом глазу у него было бельмо, от которого по коже пробежал холодок. Запах от него, стоит отметить, исходил смердящий, — Сумасшедшая, раз считаешь, что я делаю что-то ужасное! — Да это вы сумасшедший, отдайте! — С этими словами я выхватываю коробку из рук чумазого мужичка и, не побрезговав, достаю выброшенные книги из бака с мусором, укладывая обратно в коробку. Это куда лучше, чем оттирать от ковра въевшуюся рвоту с желчью. — Ну и дура! — Плюнув в сторону, кричит недовольно мужчина, а потом разворачивается и возвращается в дом бросая напоследок едкую фразу, — Эти книжки тебя в могилу сведут.       Ухватившись за коробку покрепче, я перестраиваю свой маршрут и теперь уже довольная тем, что спасла источники знаний, отправляюсь домой к Кире. Жители Гейм Лэйка всегда боялись книг, будто это что-то ужасное, а тех, кто брал их в руки, считали чудаками и сумасшедшими. Людишки в этом городе боялись знаний, а потому деградировали. Здесь не было школ и колледжей, поэтому подрастающее поколение было до ужаса безграмотным… До дома тёти оставалось не так много, поэтому ухватившись крепче за края коробки, я уверенно зашагала в нужном направлении.       Дом Киры встретил меня уютной атмосферой, которая была совершенно не присущей для этого городка. Будто Тётя была совершенно из другой вселенной. Да и сказки, которые она мне всегда рассказывала, были поистине волшебными и захватывающими. Поставив коробку на пол, я вытерла рукавом испарину со лба и облегчённо выдохнула. — Лисёнок, ты? — Послышался мелодичный голос женщины из глубины коридора, и если мне не изменял мой слух, то предположительно она была в своей мастерской. — Да! — Отозвалась я, снимая грязную пару обуви, которую, к сожалению, успела испачкать, пока ходила за вещами в квартиру матери, — не поверишь, что я отобрала у мужчины на улице!       Бросив сумку на пол и подхватив коробку с книгами, я отправилась на поиски хозяйки дома. Слух меня не подвёл, ведь застала я её за работой в мастерской. Женщина, одетая в яркий жёлтый костюм сидела на высоком стуле и смешивала красители для окрашивания ткани. Она обожала это дело и можно с уверенностью сказать, что она жила им. — И что же это? — Хохотнув, поинтересовалась тётя, переливая бронзовый краситель в другую ёмкость, — неужели кто-то вновь избавлялся от книг?! — В яблочко! — Поставив коробку на стол, справа от входа, воскликнула я, — на этот раз мне сказали, что книги меня погубят. Глупость, да и только!       Пройдя вглубь комнаты, я уселась на розовый бархатный диван и устало выдохнула, позволяя себе расслабиться в первый раз за этот день. Впервые желание покинуть этот город посетило меня год назад, когда мне было семнадцать. И с каждым днём оно разрасталось все больше и больше, как капля бензина в луже, охватывая тело и разум. Что там? За пределами города? Есть ли там та жизнь, о которой я так сильно мечтаю? — Кира, я хочу уехать, — выдохнула я, смотря на потолок, выкрашенный небесно-голубой краской, он был похож на то небо, которое я всегда видела лишь на картинках в книгах. В реальности же небо над Гейм Лэйком было серое и безжизненное, как и моя жизнь, — я устала. — Милая, но ты же не знаешь, что находится за пределами города, — взглянув на меня как-то по-иному, проговорила женщина, — ты столько лет жила в этом грязном городишке, вдруг у тебя не получится приспособиться к другой жизни? Не подумай, я не отговариваю тебя, просто беспокоюсь. — Вернуться в эту дыру никогда не поздно, — пожала плечами я, — в конце концов, что я теряю?! Мать пьяницу и заблёванную квартиру, насквозь пропахшую выпивкой? Прошу, Кира, помоги мне. — Мы можем попробовать найти старые карты в заброшенной библиотеке, — предложила тётя, дрогнув одним уголком губы в подобии улыбки, — возможно, что-то поменялось за прошедшие десять лет, но мы хотя бы попытаемся. — Почему именно десять лет? — Нахмурилась я, заёрзав на месте. — В последний раз карты обновлялись десять лет назад, лисёнок, — поднимаясь с места, и протягивая ко мне руки, ответила Кира, — пошли, пополним нашу домашнюю библиотеку. Нужно разобрать то, что ты принесла.       Я поднялась с места и крепко обняла женщину. Через эти объятия я пыталась выразить всю ту благодарность, которая накопилась во мне за прошедшие годы. Без Киры я должно быть совсем пропала бы и канула в небытие.

***

      Можно было бы сказать, что солнце давно зашло за горизонт, но вспоминая о том, что речь идёт о Гейм Лэйке — солнца у нас и подавно не было, лишь серое небо и, ни грамма намёка на солнечные лучи. Поэтому когда стемнело, мы с тётей отправились в городскую заброшенную библиотеку. Передвигаться нужно было тихо и незаметно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Пробраться в заброшенное здание как оказалось, не составило труда. Признаться, складывалось ощущение, что Кира делает это не в первый раз, даже как-то забавно… Оказавшись в главном зале, я задержала дыхание от восторга. Огромные книжные стеллажи заполняли помещение от начала и до конца, завораживая своими размерами. Окна были заколочены, что позволяло воспользоваться фонариком и керосиновой лампой, дабы облегчить поиски карт. В помещении было до ужаса пыльно, о чём свидетельствовали пылинки, рассеивающиеся в свете фонаря. Но, тем не менее, библиотека была прекрасна. — Пойдём, Нина, — позвала за собой тётя и направилась к третьему стеллажу справа от нас, — карты должны быть в третьем и четвёртом секторах. Не отставай. — Ты часто сюда забираешься? — Поинтересовалась я, шагая следом за женщиной и смотря себе под ноги, чтобы не споткнуться. — Только, когда есть необходимость, — хохотнула Кира, — два, а то и три раза в месяц. — Ого! И даже меня с собой никогда не брала! Я чувствую себя оскорблённой, — шутливо пробормотала я, останавливаясь и приседая на корточки.       Внимание моё привлекла валяющаяся среди множества потрёпанных учебников и энциклопедий, пыльная книжка под названием: «городские легенды». Сложно было не заметить её, ведь если бы я не остановилась, то попросту прошлась бы по ней. Подняв находку и стряхнув с неё слой пыли, я раскрыла её и пролистнула пару страниц. К моему удивлению она была с иллюстрациями! — Нина, на что ты там отвлеклась, — привлекла моё внимание женщина, остановившаяся у нужного сектора, — либо бери книгу, либо положи на место. У нас не так много времени! — Уже иду!       Сунув книгу с легендами в сумку, которая всё это время висела у меня на плече, я поспешила догнать Киру. В детстве у меня была подобная книжка с легендами, но она была старой и потрёпанной, в отличие от этой. У моей находки был красивый кожаный переплёт зелёного цвета с золотыми тиснёными буквами. Будет интересно почитать её на досуге. Много ли нового я узнаю? Это мне ещё предстоит узнать, но для начала нужно отыскать карты! — Нина, я нашла! — Послышался радостный, но при этом тихий голос Киры из глубины третьего сектора.