***
Уже подъезжая к месту, юноша начал слегка нервничать. А если что-то пойдёт не так, как задумывалось? Он подведёт семью. Карета начала останавливаться. На парадной лестнице стояла хозяйка, встречала гостей и не более пары минут вела с ними лёгкую беседу. Сразу после того, как карета семьи Сора остановилась, подъехала ещё одна карета. Оттуда вышел высокий мужчина, а позади него вышел чуть менее высокий юноша. Итэр сразу понял: это карета семьи Якса подъехала. Мать стала аккуратно выводить своего сына из кареты, чтобы тот не упал из-за длинного платья, спускаясь. В то же мгновение, как Итэр вышел из кареты, он и юноша с правой стороны от него встретились взглядами. Сора понял одну вещь: их глаза были одинакового цвета – янтарного. Поздоровавшись с хозяйкой, все стали подниматься по лестнице, которая вела ко входу в гостиную, а там уже и в зал. Зайдя внутрь и пройдя немного к ещё одной лестнице, которая вела уже в бальный зал, все стали вновь неспеша подниматься. Сын семьи Якса пропустил Итэра вперёд, как и следовало правилам этикета. Лестница подошла к концу. Войдя в бальный зал, Итэр мечтал завопить от восторга, но на балах порицали несдержанность в эмоциях, поэтому ему просто осталось слегка улыбнуться. Родители обоих шли где-то позади, оборачиваться не было и малейшего желания. Сейчас сына политика интересовал бальный зал.***
После трапезы гостей через несколько минут должны были начаться танцы. А пока мать Итэра решила представить его отцу интересующего юноши: — Что ж, пора кратко представить свою дочь вам. Наградили именем её Люмин, младше вашего сына она всего на два года. Хорошо готовит, может помочь, заботливая. — Прекрасная леди. А что говоря о моём сыне,— мужчина перевёл взгляд на своего сына, а потом обратно на мать семьи Сора,— Назвали мы его Сяо. Хороший юноша, вежливый и заботливый. «Сяо»— повторилось у Соры в голове. А потом ещё раз и ещё разок. Теперь он стал разглядывать своего спутника. Тёмные волосы, у которых на затылке достаточно коротко, а пряди чуть ниже подбородка. На нём была белая парадная рубашка, изысканный чёрный фрак, под ним чёрный жилет; пара брюк, словно блестящей ткани, того же цвета, что и фрак с жилетом. На шее красуется чёрный галстук-бабочка, а на руках идеально сидящие белые перчатки. На ногах были лакированные сапоги на невысоком каблуке. Родители решили оставить своих детей, и отошли немного дальше, молча наблюдая за балом. Парень стоял слишком близко к Соре, отчего проступило лёгкое смущение на его лице. Расправив веер и прикрыв часть лица, Итэр уставился на юношу перед ним. — Почему вы на меня так смотрите, мисс Люмин?— Шепотом, по правилам этикета, спросил Сяо. — Нет, что вы, я на вас обыкновенно смотрю, мистер.— Ответил Сора также шепотом. — У меня сложилось такое ощущение, что вы хотите меня о чём-то уведомить.— Спутник немного прищурил свои янтарные глаза, в которых на мгновение захотелось утонуть. От такого взора сердце забилось слегка чаще нужного. Он был чертовски прав. Почему-то Итэр резко доверился ему. Хотелось рассказать всё о ситуации, происходящей сейчас. Ему показалось, что он примет всё с невозмутимым и всё ещё уважительным видом. — Нет, мистер, ничего подобного.— Итэр стал немного помахивать веером у своего лица, отводя взгляд от холодного янтаря. Сора старался говорить как можно тише, ведь если молодой Якса услышит голос его на тон выше, то может обо всём мгновенно догадаться и Итэр подведёт свою семью. После недлинной тихой беседы, они молча стали смотреть на проходящий бал, отвлекаясь лишь на то, что им предлагали лёгкие закуски. А время всё летит, да летит. На часах уже почти полночь. Скоро семьи должны были уже разъехаться, ведь знакомство прошло. Осталось лишь станцевать на прощание, в честь завершения знакомства. Сяо, будто о чём-то вспомнив, повернул голову свою в сторону отца. Тот, узрев взгляд своего сына на себе, начал еле видными жестами делать знаки того, чтобы юноша пригласил на танец даму, что рядом с ним. Тихо-тихо Якса выдохнул. По программе, что была написана в приглашении чётко гласило: «Выключение света ровно в полночь, танцы в освещении меньшим количеством свечей». После однозначных взглядов отца, парень медленно повернул свою голову к «даме». После данного действа, вровень погас свет. — Мисс Люмин, разрешите пригласить вас на танец?— Якса галантно протянул свою руку, на которой всё также идеально сидела белая перчатка. Взор Итэра поднялся на янтарные глаза, которые казались уже... Не такими холодными? Якса смотрел прямо в душу, заглядывал в самые недры чувств. На вопрос Сора лишь слегка улыбнулся, снова прикрыв половину лица своим веером, показывая своё согласие. Якса решил взять инициативу в свои руки и слегка подал протянутую ладонь вперёд. Не долго думая, Сора аккуратно и как можно нежнее положил в протянутую Сяо ладонь – свою. Не сильно спеша, Сяо начал тянуть на себя Сору, который без сопротивлений медленно двигался, словно плыл, завороженно смотря лишь в глаза юноши. Когда они вышли на зону, где все танцевали, Сяо мягко положил правую свою руку на талию Итэра, а левой взял его правую руку, и вытянул её в левую сторону, совсем немного согнув в локтях. Итэр положил свою левую руку на плечо Сяо. Заиграла новая музыка. Потянув на себя Итэра, Сяо сделал лёгкий и медленный шаг назад, в темп музыки. Он сразу понял то, что нужно делать и сделал точно такой же шаг, в таком же темпе, с такой же лёгкостью, только уже в сторону Сяо. Точно такой же шаг, но в унисон с партнёром в сторону. Затем ещё один, мягкий, свободный шаг снова в унисон. Ещё один и ещё, медленно кружась и, аккуратно двигаясь между других пар, двигаясь прямо в центр бального зала. И тут происходит перемена темпа музыки, пара ускоряется, делая частые шажки, опять таки легко кружась. Якса уже полностью обхватил талию Соры своей рукой, и чуть выше поднял руку, за которую он держал Сору. Они всё плыли и плыли мимо других, а те, отвлекаясь от своего танца, смотрели с заворожением на них. Таких эмоций в танце многим не постигнуть, но не им. Они выплёскивали всё, что было в их внутреннем мире, уже вовсе не аккуратно двигались. Можно было их сравнить с кораблём, который попал в жуткий шторм. От цели попасть в центр зала они не отлынивали, только набирая красоты в свой танец, они всё двигались и не останавливались ни на секунду. Другие расступались без сопротивлений на их непрестанном пути, глядя им в след. А Итэр будто совсем не замечал ничего. За исключением глаз напротив него. Сяо был выше его, но не особо, голову задирать не пришлось, лишь слегка наклонить её назад, чтобы любоваться взором на себе. Они пробрались в центр. Вокруг них образовалось пустое место, все расступились и танцевали, но уже значительно дальше от них, давая больше пространства этим эмоциям. Танец стал чувственным и изящным, но не менее скорым. Сяо наклонил Итэра слегка от себя, всё ещё не останавливаясь. Переход темпа, они останавливаются, но не выходя из позы танца. Сердце бьётся чаще либо от одышки, либо от тяжёлого взгляда золотого янтаря. Итэр не мог понять, разум его был затуманен. Хоть и на самом деле Сора не чувствовал усталости, минутное недопонимание себя. Смотря друг другу в глаза они ждут нового перехода в музыке, который послужит «зелёным светом» для продолжения начатого. Дождавшись переход, они начали двигаться в темпе, который был в самом начале их танца. Всё такой же лёгкий неспешный и медленный. Сяо вжал талию Итэра немного сильнее, будто боясь потерять его. Изящно, свободно кружась в широкой пустоте, они сосредоточены как никогда. Сотня взглядов прикована к ним так точно, нельзя допустить лишний неаккуратный шаг. Если приглядеться, то взгляд Сяо теперь и вовсе не холодный. Он никогда ещё не восхищался настолько сильно девушками в танце, в их манерах. Но Люмин его полностью поразила. Кажется, ещё немного, и он уже не сможет разлюбить её до конца своих дней. И снова долгожданный переход. Резкое ускорение и несильно заметная небрежность. Зал начал повторять их движения, но не так интенсивно. В тот момент Итэр чувствовал себя просто прекрасно. Танец пробудил в нём новые ощущения, на месте женщины он ни разу не оказывался буквально. Но с этого дня всё поменялось. Беспрерывный танец совсем незаметно набирал темп с каждой секундой, подходя уже к завершению незабываемого момента в жизни. Всё ускоряясь и ускоряясь, кружась с небывалой беззаботностью, Итэр всё ещё не отрывал глаз от Сяо, как и Сяо от него. Якса перестал кружить Итэра и просто делал шаги вперёд-назад. Держа Сору за талию и за руку, он чувствовал себя так, как не описать словами. Но даже не прошло и десяти секунд, как он снова закружил его. Они передвигались по этому самому пустому пространству, которые оставили другие, вовсе не задерживаясь на одном месте. Затянувшееся завершение, которое проходило замедлением темпа. Полная остановка. Они пару секунд держали зрительный контакт, а потом Якса аккуратно выпустил Итэра из своих рук и, оставив бальный зал без прошлого пространства, где уже всё «заросло» парами, неспеша пошли к гостиной на первом этаже, где ждали их родители. На удивление, они почти что не устали.***
После бала, некоторое время спустя, радостный отец ворвался в гостевую и торжественно произнёс: — Молодой Якса дал своё согласие на то, чтобы мы выдали Люмин за него! Итэр, сын, ты безупречно справился! Молодой Сора почувствовал тяжесть в груди. Он будет видеть этого человека теперь часто и вспоминать тот незабываемый вечер, который уйдёт с ним в самый гроб его. Он будет видеть его счастливым с Люмин, будет видеть их детей в будущем. Хоть он и поехал на бал по просьбе отца, чтобы не подводить, сразу согласившись, но знал бы он, каковы последствия такого вечера будут ждать. Тут в гостевую зашла сестра. — Я счастлива, как никогда! Не подскажите, когда он приедет к нам в дом, отец?— Люмин чуть ли не буквально сияла, а юноше оставалось наблюдать за этим счастьем лишь со стороны. — Сегодня вечером, дочь. Готовься!— Радостно сказал мужчина и покинул гостиную.***
Карета подпрыгивала на кочках, подъезжая к дому семьи Сора. Сяо снаружи сохранял спокойствие, но в душе его всё нежно трепетало. Он и правда полюбил девушку, которую предложил ему отец, а не по своему выбору. Никогда он ещё так сильно не ждал встречи с кем-то, в глубине души он мечтал повторить тот вечер вновь. Да, они с Люмин точно повторят этот вечер хотя бы раз. Тут карета тормозит и Сяо после своих матери и отца выходит из неё следом. Ворота открылись, а за ними стоял политик – отец Люмин, лучезарно улыбаясь во все тридцать два зуба. Родители поздоровались и глава семьи Сора повёл всех в дом, любезно о чём-то ведя беседу с отцом Якса. Юноша поскорее хотел попасть в дом, чтобы увидеться со своей любовью. Он шёл неспеша, сдерживая истинные эмоции, ведь внутри него всё кипело от нетерпения. Но войдя в дом и увидев Люмин, Сяо заподозрил что-то неладное. Разве эта та девушка, с которой он был на балу? Разве это правда она? Если не она, то кто был в тот вечер? Слишком много вопросов было в голове молодого парня, пока не увидел... Сына деятеля. Нет, этого совершенно не могло быть. Но... Смотря на него, у Сяо в груди всё сжималось, а перед глазами появлялась картина, где он танцевал... Теперь уже и непонятно, с кем из них. Хотя что могло объяснить то, что именно по отношению к этому мальчишке – Сяо становилось теплее на душе; в то время, как смотря на Люмин – он абсолютно ничего не чувствовал? В тот момент он понял, что никогда не сможет повторить былой вечер. Наверное, Якса слишком долго задерживал свой взгляд на сыне политика, потому что тот повернулся спиной к нему вовсе, отчего моментально получил замечание от своего отца. Не веря в происходящее совершенно, Сяо всё ещё пытался сохранять хладнокровный вид. Но юноша напротив него мешал этому. Чёрт, он даже не знает его имя. Якса решил подойти поближе к сыну деятеля. — Я не знаю вашего имени, разрешите ли узнать?— Пониженным тоном выдал Якса. —...Итэр.— В голове у Соры сейчас было много разных мыслей, но одна не давала покоя. Мысль об этом юноше. Странное чувство, которое давило со всех сторон. — Хорошо.— Коротко ответил Сяо и подошёл обратно к родителям.***
Время шло, Люмин и Сяо обвенчались. У них появились на свет две прекрасные дочери. Сестра очень преуспела в личной жизни. Всем сердцем любила человека, который сейчас с ней, любила своих прекрасных дочек. В отличии от Итэра. Юноша отказывался от всех вариантов жён от его отца: будь то они писаными красавицами, будь то обычными, среднестатистическими женщинами, ничем не выдающимися. Отец мог лишь разводить руками. Никто не знал причину такого поведения сына, никто не мог выведать.***
Итэр прекрасно знал, что супруг его сестры обо всём догадался, только переступив порог их дома в первый раз. Но никак не мог понять все эти тёплые взгляды в сторону него после такого обмана, хоть и с удовольствием отвечал тем же. Он знал, что Сяо явно не любил Люмин. Причина, по которой он взял её в жёны была ему совершенно не известна. А причина отказов Итэра всем девушкам кроется в том самом вечере на балу, который прошёл уже как три года назад. В том самом вечере, который хочется повторить вновь и вступить в тот чувственный и лёгкий танец. Именно с ним.