Почему именно он?

Всë началось так глупо. Денни помнил происходящее того дня, как будто это было вчера. Тогда он влюбился прямо как мальчишка, хотя он им и являлся по сути, если так пораскинуть. Воспоминания о том, как Денни впервые посмотрел в ледяные чарующие глаза, заставляют подняться в животе, наверное, целому рою бабочек. Можно подумать, что его зацепила какая-то проходящая мимо девушка, случайно привлекшая его своей красивой фигурой или, может, смазливо-приторным лицом, но нет, его любовью стал такой же парнишка, как и он. В тот момент юноша не мог понять, что с ним случилось, почему его так тянуло к, как оказалось, истребителю его команды, и только сейчас, спустя уже несколько лет копошения в себе, да, впрочем, взросления, стало понятно — втюрился. Это было сложно признать первое время, блондин и не думал, что ему могут нравиться парни, поэтому хотелось просто скинуть все мысли на глупость пылкого юношеского сердца. Только вот сейчас отмазка не прокатит, ему уже двадцать полных лет, всë затянулась слишком надолго, чтобы отмахнуться. Пора бы уже и готовить себя к тому, чтобы признаться. И Денни правда готовился, параллельно тренируясь к новому турниру. Они точно победят, как и всегда, так что признание будет неплохим приятным дополнением. Так думал техник, пока его планы не нарушил рыжий наглец прямо перед началом мероприятия. Просто самая настоящая выскочка во всех чертовых смыслах: игре, киберспорте, планах. И если сначала можно было подумать, что это очередной пустозвон, то через несколько минут матча сразу нашлось отличие этого парня от других. Навыки были значительно выше, чем у других зазнавшихся новичков и, конечно, приятно было находиться с Гилмором больше, чем обычно, но какая от этого польза, если сам Ник витал только в собственных мыслях, желая уничтожить Shrike, нетерпеливо елозя мышкой по столу, пока наноботы кружат вокруг. Зубы скрипят от... Ревности? Зависти? Несправедливости? Да, это точно. Сколько этот Фишлоу с Гилмором? Всего пару часов, а техник несколько лет. Какого чёрта Фишлоу так быстро забрал всё внимание? Чем Денни был хуже Алекса? Эти вопросы кружат в его голове вместе с неприятным чувством вины. В крови кипит агрессия, которую хорошо получается выместить на противниках. Осевший в груди осадок не даёт запланированному признанию осуществиться. Блондин уже банально на дух не переносил эти рыжие волосы и зелёные глаза вместе с сочетанием черного и белого. И с каждой игрой ситуация лучше не становилась, а только лишь наоборот. Видеть, как Ник всë больше загорается к сопернику в лице Фишлоу, как ледяные глаза словно таят в тепле этого назойливого огня, а твои попытки привлечь внимание более язвительным поведением просто игнорируются, невыносимо. Конечно, благодаря всей сложившейся ситуации, Денни стал гораздо лучше в игре, но костяшки пальцев "спасибо" точно не скажут, украшение в виде фиолетового оттенка и застывшей корочку крови — так себе, но увы, слишком много негатива, надо как-то вымещать помимо битв в цифровой реальности. Не ускользнули эти изменения от внимательных глаз капитана, но как он может рассказать ему, если даже перед зеркалом Денни забывает все слова, сглатывая ком в горле? Скинуть на что-то другое, менее серьёзное гораздо легче. Уж точно техник не был согласен с фразой «попытка — не пытка» — это пытка, да ещё какая. Спустя некоторое время остаётся только обида. Закуривая очередную сигарету после последней тренировки перед турниром, Денни равнодушно смотрит на монотонные здания, где только курилка рядом с игровым зданием и выделялась, да несколько зданий за счёт чуть более яркого цвета стен. Парень уже и не задавался вечными вопросами ради чего Ник всё это делал. Нет, давно ясно, всё ради Shrike, он так сильно хочет нагнуть его, что любой поймёт уже, даже если он глупец. Вынимая сигарету изо рта, блондин старательно, как и всегда, выжигает лицо Фишлоу на фотографии, которая несколько дней, а может быть уже и неделю, лежит на дне пепельнице, прикупленной примерно тогда же. Сигаретный дым быстро уносит ветер куда-то вдаль, на языке остается горечь. Рука тянется к телефону, быстро набирая какой-то номер. — Ало? — трубку берут почти сразу — Денни, ты? — Ага, слушай, помнишь мы недавно говорили... — мимолётная пауза — В общем, я согласен встретиться. — Рад слышать — некоторое шуршание на другом конце телефора — В баре ***, в **:** не против? — Конечно нет, тогда давай, до завтра. Большой палец нажимает на красную кнопку, завершая звонок. Может хоть так Ник обратит на него внимание, может ему хочется конкуренции, соперничества, а не помощи? Тогда он готов дать ему это. Он готов доказать, что ни в чем не уступает рыжему придурку, готов побороться, если этого так хочет Гилмор. Бычок быстро тушится, Денни отодвигается от стены и возвращается в здание, дабы забрать вещи и отправиться домой. Ночь проходит паршиво, когда тебя терзают всевозможные вопросы и ситуации, произошедшее и не совсем. Удаётся поспать всего от силы час, лучше бы он вообще не ложился, чем так. Денни быстро хватает банку энергетика, спеша на одно из очередных игровых мероприятий. Было бы ложью, если бы он сказал, что очень рад пойти. По приходу блондин не укрывается от несколько укоризненного взгляда Билли с ноткой волнения, но сейчас это не беспокоило больше, чем желание хоть как-то взбодриться. Капитана точно меньше всего порадует, если он грохнется в один момент на клавиатуру. Бутылка почти опустошена, когда приходит Ник. Интересно, как он отреагирует на то, что Black Company не явились на регистрацию? Не очень радостно. Понятно по лицу, потерявшему ранний энтузиазм. Всë ещё удивительно, какой Алекс на самом деле везучий черт, что успевает прийти с командой чуть раньше момента, когда их бы уже и не приняли вовсе. Даже не даёт и насладиться хоть одним турниром без своей назойливой персоны, какая жалость. Несмотря на то, что игра выходит неординарной, что-то в ней оказывается вечно — стычка двух прославившихся соперников. Как всегда, Гилмор выбирает одно очко в свою пользу, а не слушаться капитана, ведь зачем ему это? Алекс же гораздо важнее. Настроение поднимает только то, как сам Ник после турнира попускает наглого рыжего, но только оно вновь возвращается на прежнюю позицию из-за перепалки уже в самой команде. Фишлоу сплошная проблема, Ден сыт им по горло. Хочется побыстрее слинять, поэтому самое время сбежать на "свидание с девушкой", верно? Они же так не любят ждать. Кажется, он впервые спешит куда-то настолько сильно. Разговор неплохо так нагружает и без того утомленного Денни. Услышать, как тебя окликает до боли знакомый голос — худшее дополнение к концу. Сразу требуют объяснения, не дают собраться с духом. Хорошо, что хоть блондин имеет припасенную отмазку на этот счёт. Откреститься тем, что тебе надоело быть просто техником — лучшее, что могло прийти ему в голову ночью. Пусть в какой-то мере это и было правдой. Всë же его роли в команде и правда было так себе уделено внимание в медиаконтенте, да и в целом, чего греха таить. — ...если меня не ценят в этой команде, то оценят в другой — Денни смотрит с вызовом на сокомандника напротив, наконец закончив свою речь. — Слушай, я не собираюсь склонять тебя к какому-либо варианту. На меня неоднократно давили в жизни и знаешь что? — на лице Ника появляется улыбка — Лучшие решения в своей жизни я принял самостоятельно... Ну и, если честно, несколько плохих тоже. Поэтому решать только тебе, Билли я не скажу, можешь не бояться насчёт этого. Блондин не сводит взгляда с Гилмора. Как же брюнет сейчас усложнил ситуацию, сделав её только хуже, только запутаннее. Сердце щемит от взгляда его друга полного какой-то дружеской нежности. Хочется быстрее скрыться отсюда, быстрее домой, но надо нормально закончить весь случившийся сыр-бор, прежде чем посвятить несколько следующих часов тому, чтобы принять решение: осуществить его план ради получения внимания к своей персоне или же остаться в команде. И эти часы будут самыми сложными за всё время.