Скрестить стрелы и палочки в равном бою

Это мог бы быть довольно обычный год, который начался как всегда, но жизнь не могла не выкинуть какую-то злую шутку. С самого начала всё пошло не так: ещё тогда, когда Гарри приснился сон о странном особняке, обитателями которого оказался сам Волан-де-Морт и его приспешники, мальчик понял, что это дурной знак. Который он, естественно, воспринял всерьёз, но сразу же забыл о нем, когда отправился на Чемпионат мира по квиддичу. После матча (в коем, к слову, победили ирландцы) на лагерь внезапно напали Пожиратели Смерти, первые в рядах почитателей Тёмного Лорда. И кто же знал, что Поттеру доведётся дважды спастись с помощью Артура Уизли — первый раз от самых Пожирателей, второй же от Министерства магии, которое, кстати, настроено было весьма враждебно. Вот и получилось так, что детей, совсем ещё юных, бросили сам на сам со своими страхами, переживаниями и болью, кинув на напоследок небрежное: «Разбирайтесь со всем сами». Запихнули в поезд, вручили вещи и отправили восвояси, мило улыбаясь, как это было всегда. А что оставалось детям? Правильно, сесть, улыбнутся и поехать на встречу новому учебному году. Когда поезд наконец остановился, а дети вышли из вагонов, Гарри решил не оставаться в стороне. Он спокойно выдохнул, собрал все силы в кулак и оставил все свои ненужные переживания в этом самом вагоне, дабы поразмыслить над проблемами по пути домой, как раз после окончания учебного года. Хотя Поттер скорее желал до окончания года забыть об этих самых проблемах, а успокаивать себя ему пришлось именно мыслью о том, что он в Хогвартсе — самом защищённом месте на планете. А потому, желая успокаивать себя этим и дальше, паренёк решил забыть о том, что случалось в этом Хогвартсе в прошлые годы и тихо-мирно топать в замок. Когда дети наконец добрались до столь желанного места и столпились перед дверями Большого зала, Гарри перекинулся парой слов с детьми из других факультетов и сказал пару фраз Рону и Гермионе, что были рядом с ним на протяжении всей поездки. Когда же дверь наконец отворилась, пропуская толпу в помещение, случилось кое-что доселе не виданное. Зал блестел, купался в огнях, а над учениками возвышалось привычное звёздное небо. Огромные столы, что длинным коридорам тянулись от одного края до другого в этом году были ещё длиннее и огромнее. По всему залу, словно много огненных феи, левитировали свечи, играя огоньками на свету, а атмосфера в замке была ещё помпезнее и вычурнее чем обычно. Но самым важным и непривычным изменением можно было считать, пожалуй, появление огромных зеркал, что весели на стенах с обоих сторон и великанами возвышались над землёй. Поверхности обрамляли красивые старинные рамы, а сами зеркала были до блеска натёртыми и отражали ещё более количество огней, окуная зал в невиданную ранее роскошь. Дети пооткрывали рты, без тени смущения глазея на столь красивую картину, что развернулась у них на глазах, а после тихо заняли свои места, ожидая, что же скажет Дамблдор. Директор Хогвартса в свою очередь встал с места, подошёл поближе и начал свою громогласную речь. — Дорогие ученики, профессора и прочие, я поздравляю вас с началом нового учебного года в Хогвартсе! Прошлые годы были довольно необычными, но уверяю вас, что этот год будет особенным! В этот раз я вижу много знакомых лиц, но в этом зале также есть и те, кто присутствуют здесь впервые. Эти самые дети — первогодки, и я знаю, насколько они сейчас удивлены. Давайте же похлопаем им и начнём наше распределение по факультетам! Зал накрыла волна шума — это старшие хлопали в ладоши, приветствуя новых детей в стенах Хогвартса. Вынесли рапределяющую шляпу и факультеты вновь пополнили свои ряды новобранцами, которые в будущем должны были стать новыми легендами и прославить Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенклов и Слизерин. Правда, кое-что сильно врезались в глаза, а именно то, что за столами оставалось довольно много мест. Для кого они, Поттер и предположить не мог. Оставалось только ждать, когда же это наконец закончиться и Дамблдор вновь возьмёт слово. — Я хочу пожелать всем хороших успехов и побед в новом учебном году! К слову о победах... В этом году Хогвартс имеет честь проводить в своих стенах Турнир Трёх Волшебников! Зал, казалось, застыл в оцепенение, а после вновь взвыл в новой волне радости и счастья. Такой бури эмоций Гарри не видел никогда! Все, особенно самые старшие, были очень рады этому событию, хотя Поттер недоумевал, толком не зная, что это за турнир. — Для тех кто не знает, поясню. Турнир Трёх Волшебников — известное мероприятие, своего рода состязание между тремя школами. В нем принимает участие Дурмстранг, Шармбатон и Хогвартс. Я хочу поприветствовать первую из академий, что пройдеться по коридорам нашего замка в этом году. Дурмстранг станет первым гостем этого вечера, встречайте же! Гости, к слову, не заставили себя ждать. Дверь снова с грохотом отъехала в сторону, а в зал ровным строем под гул барабанов вошли они. Дурмстранговцы. Все как один в красных мантиях, шагающие в такт музыки, что маршем играла где-то на фоне сего шествия. Их красные облики утопали в золотых огнях свечей и Гарри показалось, будто они — истинные гриффиндорцы, бордовые розы в золотой вазе, возвышающейся над остальными факультетами. Впереди всех шёл Игорь Каркаров — директор института магии, а за ним шагал Виктор Крам — один из сильнейших учеников Дурмстранга. От одного взгляда на этих людей кровь в жилах застывала, покрывалась тонким слоем инея, что замораживал чувства изнутри. А оно и не удивительно. Сам Игорь Каркаров прослыл заядлым сторонником Тёмного Лорда, а в прошлом и Пожирателем Смерти. Как этому человеку удалось стать директором — одному Богу известно, но поговаривают, что он до сих пор остался приверженцем того, кого нельзя назвать и не брезговал использовать в академии строжайшие методы учений. Также, говорят, он ненавидел женщин, потому в Дурмстранге учились только парни. Девушек там почти не было. Когда процессия достигла крайней точки, Каркаров поднялся к Дамблдору, а ученики нашли себе место средь слизеринцев. Их там приняли как родных и сразу же начали расспрашивать о том и о сем, а те не скрывались — рассказывали всё как есть. — Прошу поприветствовать Шармбатон! — громко голосил Дамблдор, а в дверях показались милые девушки в синих одеяниях. Они были красивы и милы, чем привлекли внимание парней и вызвали негодование у девушек, а их элегантные и сдержанные движения покорили сердца даже Джинни и Гермионы. Они танцевали под тихую и изящную мелодию, чем сильно контрастировали с дурмстранговцами. Впереди всех шла Олимпия Максим — директор Шармбатона. Она последовала примеру Каркарова и в два счета оказалась около Дамблдора, а ученицы разместились за столами Хаффлпаффа и Рейвенклова (за одним столом они не поместились). — Эти школы традиционно являются единственными нашими соперниками, но в этом году мы совместно с директорами Шармбатона и Дурмстранга решили изменить правила! В этот раз участие в турнире примет Школа Светлых Часов и Темных Часов! Зал утонул в волне шептаний, с головой погружаясь в море предрассудков и рассказов. Изменение правил — сильное заявление, а если учесть, что никто никогда не слышал о такой школе, то это вообще сравнимо со стопроцентной подставой! Хорошо конечно, если эта школа окажется слабой и не будет представлять угрозы, но что, если она сильный соперник? Это известие сильно изменила положение дел и теперь мало кто понимал, чего ожидать. Внезапно поверхности зеркал заискрились и из них, словно по волшебству, вышли дети. Впереди колонны стояли двое: рыжая девочка с пламенными, горящими волосами и парень с довольно невзрачный причёской, но красивыми голубыми, как два озера, глазами. Из самых передних зеркал выскочил трое мужчин, которые подошли к Дамблдору и заняли места около Каркарова и Олимпии. — Мы имеем честь приветствовать в стенах нашей академии учеников Светлых Часов и Тёмных Часов! — внезапно заявил директор, а после продолжил: — К огромному сожалению директор Светлочаса, Фариэлла Резникова, не смогла прибыть к назначенному времени в Хогвартс из-за бумажной работы, но не стоит переживать. Вместо неё временным представителем школы станет Миракл, а его заместителем — Константин Лазарев. А сейчас я дам слово Мандигору — директору Тёмных Часов, который оказал нам честь и приехал. Странный мужчина в довольно большой шляпе и плаще, отдалённо напоминающий мантию, вышел вперёд и обвел своим въедливым взглядом учеников всех школ. Доверие к своей персоне он совершенно не вызывал. — Дорогие ученики Хогвартса, Шармбатона, Дурмстранга, а также профессора и директора, мы имеем за честь принимать участие в столь важном состязании. Я уверяю вас, что наши ученики ничуть не хуже других и будут до последнего отстаивать гордость нашей школы. Также хочу развеять некоторые сомнения и слухи: Светлочас и Темночас законно получил место на турнире и мы намереваемся показать что из себя представляет наша школа. Мы окажем хорошее сопротивление представителям иных академий и на практике покажем, что это место среди вас мы заслужили частным путём, своими навыками. Да рассудит нас Великое Время! Такая племенная речь растрогала даже самых чёрствых и скептически настроенных людей, но до конца развеять смуту не смогла — в зале было довольно большое количество тех, которые не смогли до глубины души проникнуться мотивами Светлых и Тёмных Часов. Одним из таких был и Рон Уизли. Часовщики же в свою очередь времени не теряли. Они ровными колоннами двинулись по залу и уже скоро сели за столы гриффиндорцев. Рядом с Гермионой присела девушка, которую Грейнджер невольно окрестила лже-Уизли, а все из-за её пламенно-рыжих волос, неровной укладкой разлетевшейся во все стороны. Рядом с Роном оказалась девушка с короткими хвостиками и за пару минут изрядно успела надоесть Фреду и Джорджу своим вопросом «Когда же начнётся банкет?». Хоть она и не была рыжей, но уж точно являлась родственной душой Рона. — Официальная часть подходит к концу, — заканчивал свою речь Дамблдор, — а потому я предлагаю как следует развлечься перед началом учебного года. Да начнётся же банкет! После взмаха палочки на столах появились всевозможные блюда, а сами столы начали ломиться от такого количества еды на них. Красивые белоснежные скатерти, натертые до блеска столовые приборы, красивая посуда... Всё это добавляло празднеству ещё большей вычурности и изящества, но неоспоримым фактом являлось именно то, что именно блюда были главной составляющей вечера. Захарра, не теряя ни минуты, сразу же потянулась к самому красивому и самому вкусному, хотя объективно оценить вкус никто не смог — все блюда были хороши. Тоже действие повторили и остальные. Они со всем рвением набросились на еду и, кажется, первые минуты трапезы были самыми тихими и спокойными — все рты были заняты едой. — М-да, еда в Хогвартсе, бесспорно, хорошая, но до змиуланских поваров им далеко, — улыбнулась Захарра, поглощая очередную булочку. — Неужели эти ваши змиуланские повары так хороши? Чем тебе не нравится еда в Хогвартсе? — удивлённо спросил Рон, запивая блюдо каким-то странновато напитком. — Еда-то хорошая, не спорю, повары Осталы явно постарались на славу. Дабы приготовить этот банкет ушло не мало сил, но змиуланские повары знают пару приёмов, которые делают блюда вкуснее, — ухмыльнулась та, а после и себе хлебнула того самого напитка. — Осталы? — удивился Уизли. — Что это? — Вот темнота, — закатила глаза Драгоций. — Остала — эта планета, на которой ты сейчас находишься! — Но почему вы не называете её Землёй? — поинтересовалась Гермиона, не давая Захарре сполна набить живот, а это её ох как злило. — У нас её называют Остала, — огрызнулась та, продолжая поедать вкусности. — Говоришь так, будто бы с другой планеты прибыла, — выплюнул яд Рон, а Захарра снова закатила глаза. — Потому что мы и прибыли с другой планеты. Наша планета — Эфлара, ваша — Остала! — устало зевнула Захи, а после снова положила в рок кусочек курицы. — Ты что, марсианка? — посмеялся Уизли, за что сразу получил нагоняй от Грейнджер. — Невежливо называть гостей марсианами, Рон, — осадила она, а сама же принялась расспрашивать дальше. — Но, насколько я понимаю, вы шутите, правда? — Нет, она не шутит, — вмешалась в разговор лже-Уизли. — Мы и вправду с Эфлары, планеты двойника Осталы. Кстати, меня зовут Василиса Огнева. — Гермиона Грейнджер, — в свою очередь представилась гриффиндорка. — А это мои друзья, Рон Уизли и Гарри Поттер. Приятно с тобой познакомиться, Василиса. — Взаимно, — улыбнулась Вася, глотая очередной кусочек мяса. — Я Захарра. Захарра Драгоций, — последовала примеру подруги и она, ненадолго оторвавшись от еды. — Приятно познакомиться, Гермиона. — Знаете, вы, наверное, первые на моей памяти, кто не пищит при упоминании о Гарри Поттере, — усмехнулся Рон, вновь кладя в рот кусок картошки. — А должны? — недоумевала Захарра, перестав жално погложать еду и вопросительно уставившись на Уизли. — Вы что, не знаете Гарри Поттера? — теперь пришла очередь Гермионы удивляться гостям. — Нет, а кто это? — поинтересовалась Василиса, а обладатель имени нерешительно спрятал взгляд за прядями волос. — Никто, — тихо пробубнил Гарри, а после принялся к десерту. После окончания банкета гости разошлись в спальни различных факультетов. Дурмстранговцам по вкусу пришлись спальни Слизерина, та они чувствовали себя в своей тарелке. Шармбатонкам по душе пришёлся Хаффлпафф и Рейвенклов (в спальных одного факультета девушкам места опять таки не хватило). А часовщики в добрых традициях отважных и смелых избрали Гриффиндор, где чувствовали себя ничуть не хуже других учащихся. Идя по извилистым коридорам в спальню гриффиндорцев Гермиона одним глазом заметила и Захарру с Василисой. Около них крутились двое парней, скорее всего тоже часовщиков. Брюнет с голубыми, большими, прямо таки ангельскими глазами и паренёк с блондинистой шевелюрой. Когда все вошли в гостиную, то эти четверо разделились. Гермиона же до позна сидеть не захотела — завтрашний день слишком сильно разволновал юное пылкое сердце. Идя в свою спальню она заметила идущих за нею часовщиц, а это было и не удивительно, ведь их комнаты находились почти рядом. Гриффиндорцы заснули довольно быстро, хаффлпаффы и рейвенклов тоже сну не сопротивлялись — заснули одиними из первых. И только слизеринцы вместе с дурмстранговцами шумели до ночи. Сна у них не было ни в одном глазу, но после визита Снейпа с Каркаровым в паре заснули все без исключения и особого промедления. Так и начался новый учебный год. Сделанный из чудес, созданный из магии и часодейства и приправленный зельем, к тому же не одним. Пусть же начнётся Турнир Четырёх Волшебников! На встречу новому и пусть рассудит нас Великое Время...