***
Руины. Самое безопасное и светлое место. На развалившихся зданиях стёртые, грязные надписи на древнем языке. Аякс любил их рассматривать. Здесь было что-то вроде лагеря, где они чаще всего и отдыхали, и тренировались. Аякс останавливается и скидывает лишнюю одежду. Осматривается. А тут почти ничего не изменилось. Всё так же ветви артерий земли свисают сверху, всё так же самодельные магические кристаллы скудным светом освещают серые потрескавшиеся стены... Скирк указывает на один из мечей, стоящих в углу. Он очень похож на тот, с каким он тренировался тогда. Аякс берёт его и с необъяснимой тоской смотрит на свое отражение в поцарапанном лезвии. Улыбается собственным мыслям и идёт на "арену"—ровную землю с каменными глыбами-границами. Никакой магии. Только меч. Скирк даёт возможность напасть первому, но Аякс не согласен. Медленно идут навстречу друг другу. Учитель делает рывок и... Два лезвия с лязгом сталкиваются друг с другом. Аякс улыбается. Раньше он не мог отразить этот удар. Но теперь... Он наносит ответный удар. Скирк кивает головой: молодец, Аякс. Уже долго звук металла наполняет обычно глухую Бездну. Аякс понимает, что он многому научился, но ещё и много не знает и... Аякс удивлённо глядит на то, как меч противника падает на землю. Секундная радость сменяется грустью: нет, он победил не только потому что стал сильнее. А ещё и потому, что время не щадит никого. Неважно, на поверхности ты или в Бездне, обычный человек или проклятый... Но даже во время битвы он испытывал то же уважение, тот же трепет, что и раньше. Пожалуй, только сама Царица заслуживает большего восхищения, чем Скирк. И никто другой. Возвращаются обратно. Скирк молчит. Аякс вспоминает, как они обедали здесь. Выбирать не приходилось: что находили, то и ели. Кстати, он видел по пути сюда грибы, да и мясо того зверька вполне сгодится. А ещё он до сих пор помнит, где течет вода. Парень приносит всё, что смог добыть. Кидает в углу камни. Как они называются, до сих пор не знает. Но они превосходно горят. Разводит костёр и готовит. Приглашает учителя попробовать. Скирк снова одобрительно кивает. Просто сидят какое-то время, вглядываясь в узоры магических камней. Аякс догадывается, что у учителя есть ещё много обжитых мест в Бездне, кроме тех, что она показывала ему. Но он никогда не спрашивал об этом. И не будет. Скирк прекрасно понимает, какая главная цель визита Аякса. Она обещает, что после победы подарит ему кое-что. Желает удачи.***
В ближайшем радиусе невозможно найти монстров или животных. Кроме одного. Это его территория, и все это знают. Хотя на самом деле на пробегающую мимо мелкую зверюшку он внимания не обратит... Уже издалека слышно ровное дыхание. Аякс подходит ближе и зовёт гигантского задремавшего монстра. Чудовище устало приоткрывает один глаз и ищет источник беспокойства. Внезапно мышщы монстра напрягаются. Он читает в глазах человека неутолимую жажду крови. Он видит в нем мощь. Монстр открывает глаза—от них исходит сияние, на которое неприятно было бы смотреть даже при обычном свете. Но Аякс продолжает заглядывать в них. Чудовище встаёт на свои лапы-столбы и выдыхает воздух-пар. Его массивный длинный хвост недовольно извивается по земле. Монстр бьёт им по земле и рычит настолько громко, что закроешь уши—не поможет. Где-то рушится стена. Аякса обволакивает ослепляющая энергия Глаза Порчи. Секунда—молнии обрушиваются на чудовище. Но с такой крепкой чешуей оно почти ничего не чувствует. Теперь это битва двух монстров. Аякс берёт своё дьявольское копьё и мгновенно перемещается из точки в точку. Но кто бы мог подумать, что такая громадина окажется столь подвижным существом? Молниесное движение хвоста—противник лишён демонических рогов, пускай и ненастоящих. Ещё чуть ниже— он бы лишился и головы. Но Аяксу тоже есть что ответить: небесный кит наваливается на чудовище. А оно лишь рычит в ответ...***
Тёмная фигура подходит ближе к окровавленному монстру и стоит до тех пор, пока тот не перестает дышать. —Я обещала подарить. Скирк вкладывает свой лучший меч в ножны и ложит возле навсегда потухшего Глаза Бога.