Карнавал Теней

Авантюра -Бесцветный Император! Бесцветный скоро будет здесь! Он пожрёт всех! Он заберёт наши души! Бесцветный утопит этот мир в крови! Нет того кто сможет его остановить! Нет того, что сможет его убить! Мы обречены! Обречены!- шёпоты, не связные образы, чужие воспоминания, всё это заполняло мысли Элис. Во всей этой какафонии Арлекин меркла и растворялась в темноте разума. Девушка не могла понять, откуда эти видения, откуда этот первородный страх. Она никогда не знала Бесцветного Императора, но такое знакомое чувство неотвратимости говорило об обратном. Элис жадно желала избавиться от этого яда в своём разуме, но ничего не помогало, даже зверь был бессилен против этих шёпотов. Они не принадлежали их разуму, подобно паразитам шёпоты пожирали хозяина, делая беспомощным и жалким. Но резкая боль разогнала этот кошмар заставив девушку проснуться. Горячие лучи падали на кожу Элис причиняя адскую боль. Она шипела сквозь клыки, прикусив язык, лишь бы другие пасажиры самолёта не заметили. Тогда Артем дал Элис пузырёк с пурпурной жидкостью -Выпей.- птенец послушно выполнила, что сказал сир. Сердце Элис охватила боль, вены горели, лёгкие дико сокращались, желудок крутило, но буквально через минуту она ощутила облегчение, а её кожа больше не страдала от солнца. Она спокойно чувствовала тепло его лучей, холод воздуха, что поступал в лёгкие, жар тела. -Артем это?! -В прошлом я увлекался алхимией, я не оставил это хобби и в 21 веке. Поэтому мне и нужны люди. С помощью экспериментов, я смог создать зелье, что позволяет вампирам вновь быть живыми. Но это «ложная жизнь» эффект временный, набольшее часа, а часто потребление вызывает зависимость. -Вот как. Разочаровано произнесла Элис. -Не оставляешь надежды вернуться к человеческой жизни? -Я хочу её оставить, меня ни что не держит в прежней жизни, но, наверное, я слишком труслива для подобных решений. -Как по мне, смелости тебе не занимать, если вспомнить произошедшее на небоскрёбе, а вот уверенности не хватает. На лице Элис проскочил румянец -Это зелье возвращает и чувства?- -Да. Скорей всего. Не знаю. Я сам этим зельем не пользуюсь, все его преимущества и так при мне.- задумавшись ответил Артем. -Не разумно давать его пить другим пока не проверишь! -Вот я и проверяю. -Жестоко! Но всё же, я могу подавить человеческие эмоции и желания, что переполняют меня сейчас. И я рационально подойду к случившемуся. Ты всё знал наперёд, когда лишал себя руки. Ты знал, что даже если отпустишь меня я смогу превратиться в стаю летучих мышей и выживу. Но ты прыгнул за мной. Ты добился чего хотел? -Да. Ты использовала вашу с Арлекин силу, но ты её использовала иначе. Арлекин искажает время в угоду себе, ты же остановила время для всего и всех кроме нас, но при этом не могла ничего в нём делать. Если бы вы были разными вампирами, вдвоём вы бы смогли одолеть даже Короля. Ты поддержка, Арлекин атака впечатляющий потенциал. А главное ваши силы не подходят не под один вампирский клан. -Ты говоришь, очень запутано, но... Я знаю, что делала Арлекин, пока владела моим телом, это ужасно. Хотя не это важно. Ты при ней сказал леди, что Бесцветный Император убил двух Королей. Что он за вампир? -Ха-ха-ха. -Чего смешного?! -Бесцветный Император это лишь вампирская легенда, вроде людского Санты. Его не существует. -Но ты сказал... -Я обманул леди. Она очень древний вампир, который живёт, как отшельник, подобные ей, верят во все легенды и из-за образа жизни не способны проверить действительность слов. -Она тебя убьёт.- холодно произнесла Элис смотря на своего сира. -Это её мечта с 16 века. Я добился своей цели, а какие способы использовал не так уж и важно. -Большинство тиранов истории считали так же и где они оказались в итоге Артем? -Будет ли у кого-то время меня судить, когда начнётся партия?- улыбнувшись спросил себя Артем. Вскоре самолёт преземлился в Лондоне, где их встретил Себастьян. Седобородый мужчина поклонился Артему и Элис, после чего пригласил в машину. По сравнению с Китайским автомобилем этот не выделялся какой либо роскошью, но был достаточно комфортен для поездки. Путь до Лорсоны занимал время и эффект зелья заканчивался. Сильная тонировка спасала, но Элис все ровно испытывала дискомфорт. На половине пути небо затянули чёрные тучи и наконец девушка испытала облегчение. В особняке их ждал Марко. Смуглый вампир поприветствовал повелителя, после чего начал отчёт. -Повелитель. За время вашего отсутствия в стране и когда вы были недееспособны вам пришли приглашения от госпожи Баники. На завтрак, полдник, обед, ужин и так на протяжении всего времени. Она рьяно желает, чтобы вы с ней разделили трапезу, так же она прислала вам «презент».- от последнего слова лицо Марко исказилось от отвращения. -Презент?- спросил Артем. -«Языки в уксусе», все они детские и если верить письму принадлежат представительницам женского пола. -Чёрт... Отвези их гулям в резиденцию Кевина. Как бы это отвратительно не было, это ресурс. Думаю такой подарок подтолкнёт моего друга к действиям. -Так же у вас гость, господин. -Гость? На вопрос Артема, Марко указал рукой на кухню. Когда хозяин особняка вошёл в эту комнату он увидел наиболее неприятную для себя личность. Михаэль сидел и властвовал над его сервизом из 15 века, а Алиса расплывалась по столу замученая рассказами археолога. Увидев Артема вампирша потянулась к нему рукой и прохрипела -Спаси!- -Войну ты свёл в могилу своей болтовнёй, может и Смерть сможешь?- спросил Артем, сердито смотря на незваного гостя. -Артем! Друг мой!- пылая водушевлением сказал Михаэль встав из-за стола -Ты не поверишь, что случилось!- -Дай угадаю: тебя прокляли? -Как ты узнал?!- удивлённо спросил Михаэль. -Ну состояние Алисы, отсутствие прислуги на этаже, твой запах. Да и Алиса говорила, что за тобой выслали старейшину из клана Хейгрул, а они спецелизируются на проклятиях. -Да, да. Но с тем вампиром всё впорядке значит не всё так критично.- показывая чашкой на Марко выкручивался Михаэль. -Проклятие Хейгрулов всего лишь новые виды бактерий, которые они подселяют в жертву. Клан Бахамут спецелизируются на физических возможностях тела, естественно, что у них сильнейший имунитет. -Ну ты же поможешь другу?- сделав невиное лицо спросил Михаэль. -Мечтай! Сам подхватил болячку, сам её и лечи.- сказав это Артем выхватил чашку из рук Анаконды и посмотрел на края -Тссс. Теперь придётся выбрасывать, инфекция проникла в материалл.- -Ты не посмеешь.- серьёзно произнёс Михаэль. -Я бы мог отдать тебе сервиз, но... -Почему всегда есть «но»? -Ты дашь мне формулу тумана который завёз в город. -Нет! Я конечно обожаю подобные вещи, но даже они не стоят этого. -Эх. А если я предложу лекарство от проклятия? -Я не сомневаюсь в твоих способностях алхимика, но лекарство не получиться создать. Бактерии постоянно мутируют, мы просто не успеем создать средство как они уже перестроятся. Единственный способ это убить их создателя. -Ты же понимаешь, что единственный вампир, который может это сделать благодаря тебе сейчас растекается по столу? -Если ты про Алису то я не причём. Она просто проиграла тому вампирёнышу в карты и должна была выпить кровь трёх пьяных людей, вот её и мутит. Артем перевёл взгляд на Марко, а тот поклонился и произнёс -Думаю мне стоит доставить подарок гулям. Позвольте удалиться повелитель.- с этими словами он вышел из дома. -Хорошо. Если я убью этого старейшину, то получу формулу, но нам понадобиться туман. -Я знал, что ты согласишься. Я оставил гранату с ним на складе «Лоэрто» туда же придёт и «Знахарь». Старик считает, что я хочу отправить артефакты Пендрагонам для мести клану Хейгрул. -Несмотря на погоду не хочу рисковать птенцом, дождёмся ночи. -Я только за.- ответил Михаэль. С наступлением ночи тучи не покинули город, но и дождь так же не рухнул на землю. Погода не нравилась Артему, что-то зловещее было в ней, но грязнакровка не мог упустить возможности заполучить средство борьбы с вышими вампирами. Склад «Лоэрто» являлся самым большим складом Лорсоны, при желании в нём можно было бы спрятать два боинга. Найти одну крохотную гранату ещё то испытание. На удивление вампиров склад совершенно не охранялся. Войдя внутрь, Элис была шокирована, целый новый мир скрывался на складе. Тысячи ящиков, сотни разнообразных машин, предметы, что ещё не упокованы, всё это манило вампиршу, как маленького ребёнка, но Элис понимала, что это не её желание. Почувствовать это всё, увидеть, услышать. Этого хотела Арлекин. Но девушка, держала её в цепях, она понимала, что Арлекин часть неё, худшая часть. Взяв себя в руки Элис последовала за Артемом, что ушёл далеко вперёд. -Где же может быть ящик Михаэля?- осматриваясь по сторонам спрашивал Артем. -Михаэль, что-нибудь говорил о его внешних признаках? -Он сказал, как только ты его увидешь сразу узнаешь. -Ощущение как будто для него это игра. -Вся жизнь вампира эта игра в шахматы, если ты не сможешь ей наслаждаться, то тебе поставят мат... Только Артем произнёс последнее слово, как массивные ворота открылись. Грязнакровка схватил Элис и утащил за стелажи ожидая появления Знахаря, но... Помещение заполнил стук каблуков и резкий запах крови собратьев. -Это точно то место?!- спросил женский голос. -Да госпожа! Информатор никогда нам не лгал.- ответил мужчина. -Что же, тогда ждём.- после этих слов послышался звук падующего ящика и вампиры смогли детально расмотреть вторженца. На ящике сидела молодая девятнадцати летняя девушка необыкновенной красоты. Подобно воле свыше, тучи разошлись и луный свет, сквозь стекляную крышу, коснулся её серебряных волос. Белоснежная кожа девушки излучала нежность и игривое тепло, что вызывало у Элис дикое желание впиться в её шею. На голове царственно восседал необычный головной убор богослужителя с расширением к верху. Он был сделан из алой ткани, которую украшали золотые грани, а в центре своеобразной короны среди золота мерцал багровый рубин, что подчёркивал острые кровавые следы под глазами девушки. Одежду, что носила девушка была сделана из кожи более тёмного оттенка красного: длинные перчатки покрывали руки до плеч и заканчивались чёрными ремнями, сапоги имели золотой узор у голени и так же заканчивались чёрными ремнями у бёдер девушки, а верх представлял собой подобие закрытого купальника, но имеющего продолжение покрывающие шею и длинные повязки идущие с двух сторон вниз. На шеи были золотые узоры листьев и ветвей переплетающихся между собой. Эти узоры проходили по материалу сужаясь между груди девушки и расширяясь опускаясь ниже и заканчиваясь на повязки, где узор приобрёл образ бутонов из которых распустились две золотых птицы. Под грудью цвет одежды изменился на полностью чёрный с линиями переливающимися на лунном свете, но на рёбрах материал снова становился алым и наполнялся узорами. Артем знал эту девушку и знал как она опасна для вампиров. Поэтому он закрыл глаза Элис и прижал вампиршу к себе. -Не поддавайся инстинктам! Если хоть капля её крови попадёт в твой организм ты встретишь последнию смерть!- прошептал Артем. Грязнакровка начал продумывать план отступления, но в самый неподходящий момент объявился Знахарь. Лысый серокожий мужчина с разнообразными татуировками непонятного значения явно не ожидал получить серебро в сердце и несколько очередей в кости. Серебряноволосая девушка подняла руку, как знак прекращения огня и элегантно встав подошла осмотреть свою жертву. -Это не тот вам...- слова девушки оборвались. Знахарь не погиб от серебра, он дождался момента и вырвал сердце из лидера нападавших. Но никакого триумфа не последовало, древнего вампира сковал главный животный инстинкт: страх. И под его влиянием он отсёк себе руку отскочив подальше от девушки. Та же подняла голову и с жуткой улыбкой бросила взгляд на Знахаря из ран которого вытекало жидкое серебро. На глазах вампира его рука истлела в девушки, а на месте смертельной раны, была нежная кожа. -Ты!!! Кровавый инквизитор Салли Валентайн!!!- прокричал знахарь и бросил из сумки горсть трав. Солдаты церкви без масок сразу начали задыхаться, их кожу покрыли язвы, глаза стали гадко жёлтого цвета и кровавая рвота оборвала их жизнь. Бойцы защищёные от вдыхания этой мерзости были ошарашены и потеряв самообладание открыли огонь. Знахарь именно этого и ждал. Превратившись в стаю летучих мышей он бросился на маски бойцов стараясь их сломать. Но Салли не позволила ему этого сделать. Последнее, что слышал Знахарь это был взрыв гранаты, что подкатилась от девушки. Чтобы хоть, что-то от него уцелело ему прешлось вновь стать единым и не теряя времени он вырвал руку одного из вояк заменив потеряную конечность. Но его кожа уже была изъедена ожогами. Граната имела в себе кровь Салли, безобидную для людей, но смертельную для созданий ночи. Было ясно, что в этой битве даже такой могущественный вампир, как Знахарь беспомощен. У инквизитора был имунитет ко всем болезням, совершенная регенерация и кровь, кровь способная убить даже Зелёного Короля Хейгрулов. Единственный шанс спастись это бегство. И собрав остатки решимости он метнулся туманом к выходу, но ворота закрылись удивив даже Салли. Девушка посмотрела на рубку управления, что находилась внутри склада и её объяла ненависти способная сжечь целый мир. Через стекло ей самодовольно улыбался Артем совершенно не проявляя страха. Салли мгновенно забыла о старейшине третьего поколения и взяв Узи открыла огонь в Артема. Пока осколки сыпались грязнакровка выбежал из рубки и отправился по лестницы наверх. Инквизитор последовала за ним, но каблуки не позволяли бежать так же быстро, как вампир. Когда девушка добралась в самую высокую точку Артем уже прыгал на железный контейнер. Салли открыла огонь, но не одна пуля не попала, подбежав к месту прыжка грязнакровки она попробовала ещё раз, но так же безрезультатно. Девушка поняла, что бесмысленно пытаться подстрелить кровопийцу и убрала оружие за ремень на ноге. Она сняла свою митру и достала высоко модифицированый Ватиканом крюк, выстрелив в одну из железных балок под крышей. Только Артем добрался до слеующей лестницы и обернулся, чтобы узнать на каком растоянии находиться Салли, как в воздухе на него летела эта одержимая девушка. Она схватила его ногами за шею и уронила на ручки лестницы проломив прутья. Артем же лишь ехидно улыбнулся и посмотрев на лицо инквизитора произнёс -Давно не виделись Салли.- В ответ последовал сильный удар в правую щёку выбив клык грязнокровки -Ты непредставляешь, как долго я этого ждала Кромвель!- с похожей улыбкой ответила Салли схватив Артема за воротник. -Как же я редко слышу свою фамилию. Ха-ха-ха.- засмеялся Артем разозлив этим инквизитора. Девушка подняла Кромвеля на несколько дюймов и резко ударила об лестницу оставив на ней вмятину. В их ушах прозвучал громкий хруст костей и Салли жадно облизала губы, чувствуя полное превосходство над вампиром. -Больше ты от меня не сбежишь Артем! Ты даже вообразить не можешь, какой Ад тебя ждёт! -Ха-ха-ха! Ад ждёт всех Салли!- на мгновение Артем притих и с нежной улыбкой провёл своей рукой по щеке серебряноволосой девушки -Но не тебя.- В ответ Салли достала из одного ремня серебряный нож и отрезала эту руку грязнокровки. Кровь залела одежду и кожу девушки на что Артем разочаровано цикнул, не подав никаких признаков боли от серебряного лезвия. -Клятва семьи Валентайн: Долг всегда будет возращён... -Какая бы цена его не была.- закончил Артем. Эти слова шокировали Салли и вновь ударив Артема об лестницу она воскликнула -Откуда ты знаешь?! Эта клятва называлась полностью лишь членам семьи, никто посторонний не мог её услышать!- -А, что ты знаешь о своей семье «Слепая Богиня»?- с несменной улыбкой спросил Артем. -Моя семья была частью великого рода! Но ты убил их всех! Всех Валентайнов! -Ты веришь, что один грязнокровка мог прервать весь ваш обширный род охраняемый Ватиканом? -Я знаю, что ты вампирский барон, несомненно у тебя хватило бы власти на это! -Уже нет. Да и я никогда не выделялся армией сподвижников, чтобы пойти против Ватикана, что там говорить, даже не один Король не пошёл против Ватикана. Ты всё ещё тверда в своих убеждениях? -Церковь учит, что ваши змеиные языки ловко играют тенями души! Я никогда тебе не поверю! -Но твоя душа настолько яркая и чистая, что на ней не может быть теней.- флиртуя отвечал Артем. Ответом стал удар в левую щёку выбивший второй клык -Не играй со мной демон!- -Хорошо. Хочешь знать правду? Это Ватикан погубил твой род, но слова из уст вампира лишь желчь. Поэтому знай: Все ответы зарыты под «Длинной Анной» на Гельголанде! -Неужели ты думаешь, что я поверю и буду проверять информацию, отпустив тебя? Надо же было придумать бред, что это сделал Ватикан! Похоже ты в отчаяние Артем.- улыбаясь произнесла Салли схватив Артема за горло и занеся нож над его грудью. -Hyalina Corvus qui credunt in coccinum umbra avis erit merge in ignem et draco natus. (латынь). Это мой город Салли и я отсюда никуда не уйду. После первых слов Салли замерла. В её сознании отчётливо крутилось понимание, что она их где-то раньше слышала. Артем воспользовался этим и дал сигнал Элис. -Эй ведьма! Посмотри сюда!- прокричала вамприша. И когда Салли повернулась в сторону Элис её живот на высокой скорости пронзил трезубец и приковал к стене. Инквизиторша в ярости задёргалась, но трезубец вошёл слишком глубоко в стену и она не могла освободиться. Артем подошёл к девушки и собрав в колбу её кровь произнёс -Знаешь Салли. Если бы не ты, то моя вампирская жизнь была бы очень скучной.- дополнив свои слова улыбкой с новыми клыками. После чего вампиры направились к выходу, где Знахарь разрывал солдат Ватикана на право и на лево и когда Артем уже подошёл их оставалось не больше десятка. -Грязнокровка!- Прорычал старейшина Хейгрулов -Значит это ты отвлёк алую ведьму? Ты определённо заслужил лояльность нашего клана.- -Лестно это слышать Знахарь, но увы ты должен умереть. Катрин будь добра. Не успел древний вампир выпустить бактерии в сторону Артема, как Элис уже остановила время, схватившись за сердце. Артем не стал изнемогать своего птенца и быстро добравшись до Знахаря вылил ему в рот кровь Салли, после чего вырубил всех солдат. Когда время возобновило ход, старейшину пронзила Адская боль. Он чувствовал как горят его внутренности, как лопаются сосуды, прежде кровь поддерживающая в нём жизнь стала раскалённой магмой, пожирающей изнутри. На глазах куски кожи сгорали, тлела плоть и всё это сопровождалось звериными криками болит, пока вампир не обратился в пепел. Восстановив руку Артем подхватил обессиленную Элис и направился к запасному выходу. И именно перед ним стоял ящик с знаком в виде чайной чашки. Грязнокровка понял, что имел ввиду Михаэль под «Когда увидишь поймёшь.», но Артем решил, что заберёт гранату позже. Не найдя иного выхода освободиться Салли отделила ножом своё туловище от ног рухнув на холодный металл. За секунды её вторая часть тела отросла вновь, а преведущая истлела подобно вампирам, оставив лишь одежду. Поняв, что Артема ей уже не догнать, она одела куски одежды и начала помогать бойцам. Когда все пришли в себя их постигло раскаяние в неспособности выполнить долг и лишь парень двадцати семи лет спросил -Госпожа какие будут приказания?!- -Обоснуйтесь в местной церкви, вызовите подкрепление и подготовьте всё оружие, что найдёте в городе. -На сколько должно быть большой подкрепление? -Всё, что есть! Мы начинаем крестовый поход! -Госпожа этот приказ вы отдали нам, но, что вы сами собираетесь делать?- спросил парень. -Мне надо слетать в одно место, хочу понять о чём думает моя добыча. -Вам нужна поддержка? -Нет Евгений, это личное дело и удостоверься, что Ватикан об этом не узнает. -Да госпожа! Будьте осторожны! Приехав домой Артем уже не обнаружил Михаэля и в его разум начали закрадываться подозрения. Положив Элис в постель хозяин особняка начал разыскивать Алису, но безрезультатно. Прислуга сказала, что её забрала Мария, но они направились явно не домой. Так же в особняке отсутствовал Марко, хотя должен был уже вернуться, как вдруг в дверь раздался звонок. На пороге стоял курьер клана Бахамут с ящиком в руках и произнёс -Вам подарок от госпожи Баники.- после чего удалился. Артем открыл ящик и увидел золотое блюдо на котором в запечёных частях тел сложеных в бутон лежала голова в неестественном положении с высунутым языком вверх. Это была голова Марко.