Карнавал Теней

Валентайн Прилетев на Гельголенд Салли поразила природа острова, морской воздух щекотал инквизиторшу,а зелёная мантия радовала взгляд. Но последняя из рода Валентайн прибыла не любоваться дикой красотой. Причина её приезда покоилась под руинами Высокой Анны. Ища гида Салли узнала, что никто не водит туда экскурсии из-за бешеного тюленя. Все попытки усмирить зверя привели лишь к смертям, а правительство закрывает на это глаза. Но девушка не оставляла попыток найти проводника. И вот бродя по улицам её окликнул мальчик афроамереканец восьми лет. Он предложил отвести Салли к Высокой Анне, за 1000 евро. Цена была немалая за обычное сопровождение, но инквизитор должна была узнать правду. Подъезжая к пляжу кто-то прострелил колёса арендованого автомобиля и Салли с мальцом улетели вкувет. Во время удара инквизитор схватила мальчика, чтобы он не пострадал, но когда машину наконец перестало вертеть негретёнок впился в шею девушки. И его лицо исказила боль, ребёнок стал задыхаться, все попытки закричать превращались в хрип, пока его сосуды горели. Салли равнодушно смотрела на смерть мальчика, но перед тем, как он обратился в пепел она выбила дверь и держа мерзость за шкирку швырнула на песок перед его собратьями. На их глазах ребёнок окончательно истлел смешавшись с песком пляжа. -Грязнокровки! Значит все истории о бешеном тюлене лишь прикрытие для группы мародёров.- отряхивая свою "корону" говорила Салли. -Кто ты?! Что ты сделала с моим сыном?!- спросила темнокожая женщина в ужасе смотря на серебряноволосую ведьму. -Я ничего. Он сам обрёк себя на смерть.- одев головной убор ответила инквизитор. -Ты чудовище хуже нас!!!- и с этими словами вампирша бросилась на Салли. Её когти разрывали воздух, но любые попытки попасть по инквизитору были четны. Салли будто танцуя уклонялась от каждой атаки лишь играясь с жертвой. Кому-кому, а Салли никогда не требовалось уклоняться. И когда грязнокровка наскучила, Салли обнажила серебряные нож и одним движением руки отсекла ей голову омывшись в крови своей добычи. Оставшиеся вампиры смотрели в ужасе, инстинкты говорили им бежать, но разум твердил, что спасения нет. Один попытался сбежать, как вдруг из воды на его ногу накинулся тюлень. Этот тюлень был морским леопардом необъяснимым образом оказавшись так далеко от естественной среды обитания. Несколько сильных рывков и этот грациозный зверь оторва кусок мясо с ноги грязнокровки. Вампир взревел от боли и достав из кармана нож воткнул в брюхо животного, пнув целой ногой обратно в воду. Это привело Салли в ярость и она метнула серебряный нож прямо в сердце кровопийцы и побежала к морскому леопарду. Бедный зверь жалобно скулил пока вода окрашивалсь в алый цвет. Салли приподняла зверя и вынув из его тела нож порезала себе руку напоив тюленя кровью. Рана зверя зажила и глубоко вдохнув он прыгнул в воду. -Хоть раны зверей моя кровь исцеляет, увы так не работает с людьми. Ну что же пора с вами кончать.- встав с песка сказала Салли смотря на убегающих вампиров. Девушка достала ещё два ножа и одним броском убила двоих, но один продолжал убегать, как вдруг тот же тюлень вновь выпрыгнул из воды, но он был куда больше размером, чёрные пятна стали красными и под глазами появлись следы подобные меткам под глазами Салли. Злобный хищник разгрыз вампира пополам и радостно принялся глотать его плоть. Инквизитор подошла к животному и нежно погладила -Хороший мальчик, теперь ты ещё прекраснее чем был. Ты поможешь мне в истребление этой скверны?- в ответ тюлень радостно защёлкал. -Думаю тебе нужно имя. Как насчёт Артем? В ответ тюлень злобно зарычал. -Согласна, я тоже не навижу это имя.- улыбаясь произнесла Салли -Тогда будешь Бармаглот.- Сначала морской леопард сделал удивлёное выражение морды, но потом одобрительно помотал носом. -Вот и славно, а теперь надо забрать то за чем я сюда пришла.- произнесла Салли и пошла к руинам Большой Анны. Огромные куски камня застилали пляж и где-то под ними была похоронена тайна её семьи. С тяжёлым вздохом Салли начала ворочить камни, но тут ей на помощь приполз Бармаглот и одним взмахом хвоста отчистил большой участок пляжа. Под камнями был лишь песок, но рядом с основанием скалы Салли увидела стекло. Объект напоминал чашу и вспомнив кто её сюда направил Салли порезала себе руку и капнула в чашу кровь. Когда чаша наполнилась Салли исцелила рану и в ту же секунду земля задрожала. Кровь ушла под песок, а чаша перевернулась и из земли поднялась двух метровая колона из хрусталя. На колоне были сделаны фигуры ворона и птицы похожей на символ семьи Валентайн, а в самом низу было гнездо с чешуйчитым яйцом. Салли взяла это яйцо и открыла, внутри лежала толстая книга с множеством закладок. Чёрный переплёт на ощупь напоминал человеческую кожу, а страницы были высохшие от времени. На обложке так же присутствовал символ Валентайнов. Открыв книгу Салли встретили такие слова: "Hyalina Corvus qui credunt in coccinum umbra avis erit merge in ignem et draco natus." Эти же слова произнёс Артем. На следующей странице было предложение "Лишь члены нашей семьи могут читать данный текст и каждый член семьи Валентайн должен знать слова по которым живёт наш род: "Долг всегда будет возвращён, какая бы его цена не была!" Эти слова сказал наш вековой покровитель и мы никогда их не забудем. Если ты читаешь этот текст, то ты либо новый глава семьи, либо последний из нашего рода. Я Кэлвин Валентайн первая глава семьи, поведую историю, как наш род расправил крылья." Всё началось в 1624 году во время крестьянского востания в Керси. Востание главным образом было направлено против налогов, особенно соляного налога. Наверное он был самым ненавистным в нашей абсолютистской Франции. Крестьяне намеревались захватить город Кагор, но были разбиты отрядами местных дворян, которые жестоко расправились с нападавшими, среди убитых был и мой отец. Вскорее Франция вступила в 30 летнию войну, налоги ужесточились и наступил голод. Я чувствовала себя брошеной собакой. Дворяне отобрали мой дом, меня вышвырнули на улицу, я дралась с котами за объедки, питалась крысами и насекомыми. Каждый мой день был подобен Аду, единственное о чём я мечтала это о быстрой смерти, но, что-то заставляло бороться за эту никчёмную жизнь. И вот в одну багровую ночь передо мной появился ещё один аристократ. Но он был необычен. Его чёрный мундир сливался с мраком ночи, а золотая серьга поблёскивала с белоснежными клыками хищника на лунном свете. Но больше всего меня пугали его глаза горевшие алым блеском. Лицо молодого аристократа растянулось в улыбки от которой по моей коже пробежали мурашки, а взгляд оценочно пробежал по всему телу. Я слышала, что аристократы любят устраивать жестокие шоу с участием детей, которые обычно они не переживают. С его уст слетели слова зовущее за собой и он протянул мне свою бледную руку. В тот момент отчаиние уже сожрало мою душу и мне было все ровно на свою судьбу, лишь бы эта гадкая жизнь закончилась. Я совершенно не понмню как мы добрались до его особняка, что распологался в России. Не верю, что могла бы забыть такую долгую дорогу. Поместье дворянина горело тысячью огней, размеры потрясали и превосходили все французкие особняки, что я видела до и после. Чёрный камень внушал ужасающий трепет, но в тоже время манил к себе. Зайдя внутрь меня ослепил яркий свет и превыкнув к освещению, я узрела всё это великолепие. Убранство особняка превосходило всё, что было в королевском замке и во всей Франции. Казалось, что в этом доме спрятан другой мир отделёный от наружной грязи. Сотни слуг порхали по залам и комнатам трудясь для своего хозяина, но когда аристократ сделал ещё шаг всю залу заполнил стук каблуков. За минуту все слуги престали в зале перед нами и преклонив колено представили путь к лестнице. Я не могла шелохнуться. Перед какой-то крестьянкой столько людей склонило головы, хотя я и понимала, что это была не моя заслуга. Аристократ поднялся по лестнице и повернулся к своим слугам. И так возвышеный он стал ещё более недосегаемый. -Добро пожаловать в мой дом Кэлвин! Я хозяин этого поместья Артем Кромвель! И я вампир!- растянувшись в жуткой улыбки произнёс аристократ." -Что?! Артем?! Что он делает в летописи моей семьи?!- воскликнула Салли читая книгу. Бармаглот снисходительно промурлыкал и Салли немного успокоилась и продолжила читать дальше. "Я оказалась права! Все аристократы одинаковы! А этот ещё создание ночи, что желает моей крови! Как же я тогда ошибалась в своих суждениях. Несмотря на осознание своей судьбы в виде пищи вампира я не стала убегать. Мне было все ровно. Я не верила, что он придумает нечто более ужасное, чем то что я пережила. Когда пишу эти строки на моём лице пробегает улыбка, ведь разум Артема был настолько извращён, что моя жизнь была сказкой по сравнению с тем, что он уготовил для своих оппонентов Прошу заметить моя наследница или наследник, что я пишу ОППОНЕНТ ведь этот вампир никогда не воспринимал существ, как врагов. Спустя несколько дней моего лечения непонятными зельями, после употребления всякой уличной заразы меня пристроили к работе. Я была одной из горничных дворецкого по имени Себастьян. Честно сказать я никогда не видела в нём дворецкого. Он был крайне молод, лет четырнадцать не больше, а его серые глаза всегда были налиты кровью. Хотя в этом доме никому нельзя верить на внешность. Он прекрасно знал свою работу и в одиночку заменял двадцать восемь служанок. Увы даже под его началом я была неспособна, правильно исполнять приказы. Несмотря на все мои оплошности ко мне всегда было снисходительное отношение, от чего мне было лишь тяжелее. К хорошему быстро привыкаешь, и я привыкла. Моё равнодушие исчезло, а душу начал грызть страх. Страх, что из-за моей бесполезности меня вновь вышвырнут. И этот страх усиливало то, что Артем не разу не испил моей крови. В одну ночь мои терзания стали не выносимы и я покинула комнату прислуги, чтобы подумать. Рядом с поместьем был сад роз, запретное место, но ведомая страхом я решила взглянуть, узнать тайну, чтобы не жалеть, когда меня вышвырнут. Хотя я понимала, что всегда буду жалеть. Сад был прекрасен, ароматы разных сортов роз уносили в транс и заставляли наслаждаться, каждой секундой здесь. Никогда не танцуя прежде я решила попробовать, слыша прекрасную музыку вокруг (на самом деле это был эффект роз). Каждое движение было настолько лёгкое и плавное, что мне казалось будто бы я лечу, пока хлопки не разбудили меня. Ища источник постороннего шума я увидела беседку в которой сидел хозяин особняка. Рядом с ним лежали две книги, одна была повестью о змее, а вторая та самая которую ты сейчас читаешь. Как он сказал, мой танец его впечатлил, но я то знаю, что это была ложь, я двигалась не плавнее черепахи на земле. Хотя для меня такие мелочи были не важны. С той ночи я перестала быть служанкой и стала личной прислугой Артема. Он научил меня русскому и английскому, правильно читать на французском, красиво писать (хотя у самого вампира почерк был ужасен), речи, этикету и поведению настоящей леди. Удивительно, но мне казалось, что я была рождена для этого, я совершенно забыла, как была крестьянской девочкой. Но моя сказка закончилась за три дня. В первый день Артем пригласил меня на бал при царском дворе Алексея Михайловича второго царя из династии Романовых. В тот вечер я отказала самому царю. Возможно если бы я тогда согласилась, наш род был бы ещё влиятельней. Но меня не интересовали мужчины, никто, кроме одного создания ночи. Мне нравилось грезить о нашей жизни вместе. Каким же ребёнком я была. На второй день я узнала, что Артем покидает страну. Оппонент в этот раз оказался слишком силён и как он выразился партия зашла в тупик. Я не могла его остановить и как бы не хотела поехать с ним, он мне отказал. По его словам он ценит во мне больше всего человечность, поэтому никогда не обратит, а если я отправлюсь с ним то непременно погибну. В искупление своей вины он оставил мне свой особняк и всё богатство, что в нём было, с собой он забрал лишь трёх слуг. Но мне не нужна была вся эта роскошь, меня поразила самая страшная болезнь, от которой никогда не найдут лекарство. Моей последней просьбой было, чтобы он разделил со мной постель в эту холодную ночь. И он не отказал." -ЧТО!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!- воскликнула Салли. От её крика тюлень накрыл голову ластами и прижался к земле -Моя древняя родственница переспала с этим монстром?!!!!! Не верю!!!!! Это всё наглая ложь!!!!! Меня сюда направил этот грязнокровка!!! Значит он мог специально подсунуть ложные записи!- несмотря на все слова Салли продолжила читать. "Меня зовут Мерль Валентайн. Я наследница Кэлвин Валентайн. Несмотря на то что моя мать прожила ещё очень много лет она решила, что остаток её жизни не имел смысла для книги, кроме последней недели. Она рассказала, что Артем пришёл к ней и несмотря на её старческий вид относился так же как и прежде, именно тогда она сказала ту фразу, что стала нашей клятвой "Долг всегда будет возвращён, какая бы цена его не была." По её словам это произнёс Артем и поклялся охранять наш род." -Поклялся защищать наш род?! Он истребил его!!! Что за лживый текст передо мной?!!!- Салли так вцепилась в книгу, что разодрала страницы. "Возможно я являюсь его дочерью и в этом причина долга вампира, но скорее всего нет. Дети ночи не могут иметь детей, если судить по исследованиям семьи, а мать никогда не рассказывала о своих мужчинах из-за чего отцовство невозможно установить. Сам же Артем никогда не появлялся передо мной, лишь его слуги, выполняющие все приказы семьи. Благодаря этим чудовищам я увеличила состояние семьи и создала наш герб, алой птицы. Возможно спустя года его значение забудется, но знайте: Семья Валентайн, как гадкий утёнок стал прекрасной птицей, но ради этого мы окропили перья кровью и как бы мы не старались уйти от грехов, тень покровителя вечно идёт за нами." От злости девушка стиснула зубы стараясь унять гнев, после чего перевернула страницу. Дальше шло описание экономического роста семьи до прабабушки Маргарет. Эта старушка не гнушалась использовать покровительство Артема, но вот её сын. Он влюбился в девушку из семьи священника из-за чего пригрозил Маргарет, что откажется от семьи, если она продолжит пользоваться помощью зла. Не желая терять сына, женщина согласилась. У её сына родился мальчик и воспитывали его с религиозным уклоном, чтобы любое упоминание от Маргарет об Артем вызывало у него отвращение и ненависть. Но вскоре началась вторая мировая война. Сын Маргарет отказался от её предложения об защите от вампиров из-за чего погиб в первый месяц войны. А её внук, отец Салли Реймон попал на поле боя, где не было не единого шанса выжить. И тогда Маргарет нарушила запрет сына и вновь попросила Артема о помощи. "Господин Артем спас моего внука и смог защитить нашу семью до самого конца войны, но когда я рассказала Реймону о случившемся он как отец отверг меня. Мне пришлось уехать в Швецию. Мой внук стал священником, переехал в Германию и женился на одной фанатички, мерзкая тварь испортившая моего мальчика окончательно. Когда у них родилась Салли я надеялась, что они позволят мне её хотя бы увидеть, но... Ватикан их забрал. Сначала скрыл от мира, а затем отнял. Я пыталась предупредить Реймона, но он не поверил мне, а его "жёнушка" сказала, что уж лучше смерть от рыцарей Бога, чем жизнь в рабстве у дьявола. В итоге они все погибли. Ватикан добрался даже до дальних родственников, что разъехались по миру. Они отчищали имя Салли от "грязи" нашего рода. Салли если ты это читаешь, прошу прилетай в Швецию, ты должна знать правду, ты единственная, кто может вернуть долг." На лице Салли не было не гнева, не печали, не радости, она была равнодушна и с ужасающей хладнокровностью подожгла книгу. -Я узнала почерк Маргарет, значит эта книга подлена. Какое же мерзкое чувство внутри меня сейчас.- после того как книга дотлела Салли подошла к Бармоглоту и погладив по голове произнесла -Отправляйся в Лорсону дружок, чтобы в этой книге не было написано, я не откажусь от своей цели. Правда надо разобраться с ещё одним делом.- После слов хозяйки морской леопард прыгнул в воду и поплыл в сторону Великобритании. Свежий горный воздух наполнял лёгкие и приятно обдувал старческую кожу. Пожилая женщина наслаждалась этой природой возвращаясь в свой одинокий домик. Вот на протяжении 50 лет она живёт одна, но эта жизнь её устраивает. Этот день был, как всегда обычен и Маргарет спокойно вошла в дом, когда её поприветсвовал незнакомый голос. -Привет прабабушка.-произнесла Салли сидевшая на кресле и держа Узи прицелом на старухе. Маргарет была в шоке, перед ней был человек, которого она мечтала увидеть всю свою жизнь. -Салли!- со слезами на глазах прокричала старушка и не смотря на возраст побежала к девушки. Ответом стали две серебряные пули в ноги -Не приближайся ко мне упырь! Судя по чернилам дневник был написан не позднее тридцать лет назад, а писала ты его в семдисят лет по дате последней записи, кожа довольно мягкая для пожелого человека из чего можно сделать вывод, что ты употребляешь кровь вампира.- -Салли! Это лишь ради того, чтобы дожить до того момента, когда один из Валентайнов найдёт наш дневник. Я так счастлива, что это была ты. Я даже не мечтала, что когда-нибудь увижу свою правнучку!- стоя на коленях и со слезами на глазах отвечала Маргарет. -Ещё бы век тебя не видеть!!! Выходит, что именно ты приговорила наш род к гибели, когда спасла отца. Если бы Ватикан не узнал, что есть один выживший там, где никто не мог выжить, они бы даже не заподозрили причастность семьи к вашим тёмным делам. Меня тошнит от понимания, что весь мой род, это лишь слуги дьявола! -Он не дьявол!!! Эти чёртовы монашки отравили разум моих потомков из-за чего они не видят картины целиком! Подумай Салли! Ради чего Артем Кромвель вытащил Кэлвин из грязи и даже ниразу не вкусил крови бедняжки, а затем добровольно вызвался оберегать наш род?! Неужели дьявол бы это сделал?! -Наша семья лишь его игрушка! Это твой разум отравлен Маргарет. Подобно Кэлвин ты попала под чары и обрекла свою душу на вечные муки ради его прихоти.- Встав с кресла произнесла Салли. -Ха-ха-ха. А разве не ты моя девочка, это сделала? Ты уже так долго охотишься на этого вампира, но никак не можешь оборвать его жизнь, почему?! С холодным выражением лица Салли выстрела в плечи прабабушки -Судьба благосклона к этому кровопийцы, но это не будет вечно.- -Судьба?! Этот вампир всегда идёт ей на перекор и нет никого и не чего, чтобы одарило бы его благосклоностью. Но ответь мне на вопрос: Что теперь ты будешь делать, когда узнала, что Артем не убивал наш род, а те кому ты была верна всегда лгали?! -Я убью Кромвеля, мои цели не изменились.- достав из-за ремешка серебряный кол ответила Салли. -Почему?! Почему ты верна этим лжецам?! Почему ты хочешь убить невиновного?!- встав, несмотря на пули, прокричала Маргарет. -Потому что иного способа спасти души семьи Валентайн не было, а Артем попрежнему вампир, даже не убив мою семью он отнял много жизней, все создания ночи должны быть уничтожены.- на лице Салли проскочила мимолётная улыбка -Он моя добыча, на протяжение десятилетий и я не позволю никому кроме меня оборвать его жизнь.- -Моя правнучка.- на лице Маргарет появилась такая же улыбка -Какая бы цена не была, долго должен быть возвращён. Мы Салли должны Артему, я узнала, что перед смертью Кэлвин заключила с ним сделку. Именно из-за этой сделки Артем и защищал наш род. Условия гласят: Когда останется последний член семьи Валентайн он выполнит невозможное желание Артема. Я знаю Салли, что ты никогда не придашь клятву. Насколько бы твоё сердце не очерствело, эти слова были единственной отрадой для тебя, не смей их забывать. И теперь у тебя два пути: оставить меня в живых и продолжить охоту, но убить себя, как инквизитора в душе, либо отнять жизнь нечести и исполнить долг семьи. Что ты выберишь Алый птенец?! На секунду Салли остановилась думая над словами прабабушки, но через мгновение воткнула кол ей в сердце, вновь окрапив себя кровью. Тяжело дыша девушка отпустила оружие и подняв голову вверх поняла, что по её щекам текут горячие, обжигающие слёзы. -Я такая дура!