Карнавал Теней

V Ведомый желанием узнать правду на следующий день Хэнк направился по адресу из визитки, предварительно назначив встречу с хозяином дома. На удивление детектива резиденция была почти полностью пустая, хотя была середина рабочего дня. Сам же кабинет Максвела был в полном мраке с единственным источником света в виде настольной лампы. -А, детектив Шлейдер! Я вас ожидал.- произнёс голубоглазый мужчина. -Мистер Максвел Декруа, премного благодарен, что смогли найти для меня время. -В связи с обрушением нашего главного офиса сейчас весь штат тонет в работе и тут слегка пусто. -Да я слышал о происшествии, интересно, что могло его вызвать. -Увы я не техник, чтобы что-то сказать на этот счёт. Случившегося не изменить, а вот с последствиями разобраться надо. Но не сомневайтесь мы учтём сею оплошность и ничего подобного не повториться. Хотя я думаю, что вы пришли по другой причине. -Вы правы. Вы слышали об убийстве Баники Кончиты? -Убийстве? Разве не проводку закоротило, что вызвало пожар?- спросил Максвел изображая максимальное удивление. -Да. Я был на пепелище. И могу с уверенностью сказать, что перед пожаром все работники особняка вместе с хозяйкой были заперты внутри и просто не имели возможности выбраться.- произнёс Хэнк стараясь уловить ложь на лице бизнесмена. -И раз вы приехали ко мне, то считаете, что я или работники корпорации могли быть замешены в этом?- ответил на провокацию Максвел. -Это вы мне скажите! Я просто хочу знать правду! Обо всём! А главное, кто такая эта V?! -Ты сказал V?! Но разговор прервала очередь пуль прошедшая через стену. Максвел мгновенно среагировал и перевернул стол из красного дуба для защиты Хэнка. Теперь этот человек обладал наивысшей ценностью для Оратора, ведь знал информацию неизвестную самому князю. Детектив сразу занял укрытие и достал оружие стараясь понять сколько стрелков. Лучи солнца проникали сквозь отверстия, но не достигали кожи молодого вампира. Максвел гордо стоял над Хэнком смотря в сторону стрелков. -Знаете детектив, вы ищите правду о том, что несёт лишь смерть. Сможете ли вы осознать одну истину: всё во что вы верили прежде лишь добрая сказка придуманная для защиты смертного разума? Готовы ли вы поверить в чудовищ из мифов, что живут в тени? Расстаться с мирной и оборвать все пути назад? -Максвел сейчас не лучшее время для подобных вопросов!- ответил Хэнк выстрелив в ответ сделав ещё пару отверстий в стене. И тут князь Лорсоны схватил Хэнка за горло и подняв над собой произнёс –Сейчас от этого вопроса зависит твоё будущее, поэтому не затруднись ответить.- -Да ты такой же, как эта V!!! Если тебе нужен ответ то слушай! Я давно потерял всё и всех, кого ценил в этой никчёмной жизни, поэтому я без сомнений готов отринуть всё, что связывает меня с тем миром и увидеть его настоящий!!! -Чудесный ответ!- обнажив в улыбки клыки произнёс Максвел, затем отпустив детектива. Лёгким движением ноги Оратор отбросил стол к стене закрыв несколько дыр, а затем громко и властно произнёс –Глупцы, что посмели осквернить обитель высшего бросте своё грешное оружие и покайтесь! Лидер грешников войди в мой дом!- Хэнк смотрел на Максвела как на безумца, но звук падующего оружия и возглас молитв изменил его мнение. Спустя несколько минут пока Максвел наводил в кабинете порядок в него вошла азиатская женщина тридцати лет в военном обмундирование. На её лице читался гнев и презрение по отношению к хозяину дома. -Ну и кто же наша гостья, что так негативно настроена против меня? Вроде людям я дорогу ещё не переходил.- язвительно произнёс Максвел. -Ты и так всё прекрасно знаешь глава клана Витер. Я Мейфенг дочь Кингжао с которой ты заключил сделку. Она заманила Пожирателя снов для твоих вампиров, а ты должен был сделать нас одними из детей ночи!!! -Если бы я сам не видел на что способен Максвел то принял бы тебя за сумашедшую.- прокоментировал Хэнк. -Притормози Мейфенг! Я ни разу не встречался, не говорил и даже не слышал о твоей матери. Не знаю с каким вампиром твоя мать заключила сделку, но он явно не глава клана Витер. Золотой король не имеет дел с людьми. Да и сомневаюсь, что другие старшие вампиры стали бы заключать столь сомнительные сделки.- ответил Максвел. -Но те вампиры могли так же воздействовать на людской разум, конечно слабее чем ты, но они заставили несколько десятков людей пойти на превращение Цзянши!- стояла на своём Мейфенг. -Действительно, сила свойственная лишь клану Витер, но наш клан славиться дисциплиной и организованостью, мы бы знали о любом подобном действии с их стороны. Хотя предположим, что действительно возможно, что какие-то вампиры скрыто от Карнавала решили осуществить заговор против некого Пожирателя снов. Расскажи кто этот Пожиратель такой. -Он демон воплоти!!! Когда-то давно он помог моей матери взойти на престол преступного мира Китая, но мать знала, что всему есть своя цена. Сначала его поручения были мелкими и не доставляли проблем. Но с каждым разом они становились всё тяжелее и опаснее. Апогеем стало погружение Пекина в вечный смог! Он затащил королеву тайных войн в мир политики: открытой войны. Всё рухнуло, как и две её империи, нельзя было удержать два мира особенно с такой задачей, что уничтожала столицу. Но даже тогда она не обрела свободу, она наивно ждала в качестве награды вечную жизнь, а он ждал следующего случая, чтобы воспользоваться ей. За одну ночь, он свёл сума всех оппонентов Кингжао и людям ничего не осталось как смириться с её властью. Но это была уже не власть и почтение, а нечто в виде зависимости. -Не могу сказать, что мне не нравится это Пожиратель снов. Он дал вампирам целый город с множеством блюд, где они могут не бояться солнца.- заметил Максвел. -Я не закончила!!! Поняв, что она лишь марионетка мать начала искать способы освободиться от цепей этого вампира. И связалась с неким «высшим», что желал покончить с этим Кромвелем. Но он выжил и в качестве наказания пожрал душу Кингжао. Теперь моя мать овощ, который не реагирует ни на что!!! -Ты сказала Кромвель?!!! Хахаха. Если бы я знал, что этот «Пожиратель снов» он, то сделал бы всё, чтобы помочь убийцам! -Ты знаешь его?!- воскликнула Мейфенг. -О да! И хочу избавиться от него не меньше чем ты! Думаю мы сможем договориться. Ты свободна от оков.- ответил Максвел и Мейфенг вновь была властна над собственным телом. -Конечно извиняюсь, но кто этот Кромвель такой?- спросил Хэнк. -Знаете детектив, возможно он часть тех ответов которые вы ищите.- произнёс Максвел. -Будьте добры объяснить, я по-прежнему слишком мало знаю о вас и вашем мире. -Артем Кромвель, бывший барон Лорсоны, является грязнокровкой, что делает его неотличимым от людей. Он не боиться солнца, может имитировать тепло тела и умереть от серьёзного ранения. Но при этом остаётся вампиром, он сильнее человека физически и прекрасно ведёт игры разума. Из-за второго пункта мы, чистокровные не можем вести против него открытых действий, ибо это нарушит законы Карнавала. На недавнем собрании он сильно повздорил с Баникой из-за своего птенца или для вас обращённого и зная её она могла предпринять радикальные меры. Лично я считаю, что главный подозреваемый это он.- садясь за свой стол произнёс Максвел. -Не хочу показаться грубым Максвел, но ваши обвинения кажутся через чур личными и по этой причине ставятся под сомнения.- ответил Хэнк. -Признаю, что имею личную неприязнь к этому грязнокровки, но насчёт их конфликта с леди Баникой это правда. Можете спросить об этом V, она знает всё и подтвердит мои слова. Да и навряд ли бы она послала вас ко мне, не дай я вам подсказки.- рассуждал Максвел. -Хм. Есть над чем подумать. Ну тогда я начну копать под Кромвеля. Мне без разницы вампир он или нет, он ответит перед законом если действительно виновен. И если это верное направление то думаю, что V выйдет со мной на контакт. -Я не согласна! Зачем копать под это чудовище и что-то выяснять?! Очевидно, что он виновен, и не только в этом убийстве. Надо избавиться от него, как можно скорее.- высказалась Мейфенг. -Я разделяю твоё рвение Мейфенг, но это нарушает закон Карнавала. А если даже Князь не соблюдает законы, то о каком порядке может идти речь? Я надеюсь, что детектив сможет найти, что-то что позволит нам действовать. Хэнк говорит, что он ответит перед людским законом, я же отвечаю, что его покарает закон Карнавала.-ответил Максвел. -Я все ровно не смирюсь с этим!!!- ударив по столу Максвела прокричала Мейфенг –Если вы не намерены сами с ним разобраться, то не мешайте мне!- с этими словами Мейфенг покинула резиденцию Оратора. -Это вспыльчивость погубит её.- заметил Хэнк. -Возможно, но она отличный катализатор для действий Артема, следи за ней и сможешь узнать, что-то об Кромвеле. Что же приступим к партии. Получив, в своё распоряжение две новые пешки Максвел уже планировал свой ход, чтобы поставить Артему шах. Но даже не подозревал, что он такая же фигура в чужой партии. В это же время в доме Кромвелей семья обсуждала свои действия после пробуждения Екатерины. Непредвиденные обстоятельства полностью меняли весь план Артема и Екатерины, что разрабатывался семь веков. Со смертью Баники они теряли всадника необходимого для части плана и влияние на Леди Смерть. В диспуте двух глав семьи принимали участие птенцы и Мария с Алисой. Несмотря на общую цель вампиры не могли прийти к общему решению. Элис поняв, что ничего не мыслит в этом отклонилась в залу. И сев на диван включила телевизор. Щёлкая каналы она искала, что-нибудь интересное способное отвлечь её от последних событий. Каналы менялись друг за другом , цветные картинки расползались и ложились друг на друга, пока в один момент всё не встало на одном канале. Экран заполнили серые мелькающие разводы с повышающимся треском, яркая вспышка и экран заполнила тьма. Спустя минуту телевизор вновь включился изображая девочку школьного возраста в розовой рубашке. Она смотрела на Элис своим жёлтым огненным глазом и расплывалась в улыбке. Элис попыталась переключить, но изображение не менялось. Тогда девушка выдернула шнур, но и это не помогло. На глазах птенца эта девочка не обнажая рукавов начала выбираться из телевизора со словами –Привет моя прелесть.- Элис поняла, что дело плохо и начала звать Артема и остальных, но они были слишком поглощены спором и не слышали вампиршу. Девочка отряхнула свою юбку и чёрные колготки рукавами рубашки, после чего выпрямилась в свой маленький рост. Она жадно пожирала взглядом Элис и облизав губы потянулась к девушке. Элис не могла пошевелиться, она онемела. Ещё не один вампир не внушал ей столько ужаса, почему-то даже чудовищная Баника по сравнению с ней была безобидным котёнком. -Леди ложись!- прокричал Себастьян и не спустившись до конца с лестницы бросил в незваного гостя гранату. Прогремел взрыв и вот он уже смог привлечь внимание хозяев дома. Вбежав в комнату они увидели, как перед Элис стоял Себастьян скалящий острые клыки и обнаживший когти на правой руке, а вот левая рука полностью отсутствовала. Когда клуб пыли от взрыва рассеялся девочка произнесла –Какой грубый приём Себастьян, можно быть и полюбезней со своей бывшей любовью.- после чего бросила руку дворецкого обратно ему. -Это V!!!- воскликнула Екатерина и сразу за её словами острые тени устремились к вторженцу с чётким намерением убить. К Екатерине присоединились и остальные: Алиса и Мария открыли огонь из двух пистолетов Desert Eagle чёрного и белого, а Алукард призвал из своей тени гончих смерти, от которых нет спасения. Лишь Артем ничего не сделал. -Себастьян иди отдохни и восстановись. И спасибо, что защитил Элис.- произнёс Артем. -Да господин.- убрав клыки и когти ответил Себастьян подбирая руку. V громко прозевала от четных попыток «Кромвелей» и перевела взгляд на Артема вновь растянувшись в улыбки. Всё, что должно было нанести урон V исчезало в метре от неё избавившись даже от бессмертных псов Алукарда. -Давно не виделись V.- с улыбкой произнёс Артем и все прекратили попытки навредить ей. Вдруг V исчезла и в следующее мгновение уже висела на шеи Артема –Целых 159 лет! Я соскучилась Артем.- произнесла V. -Что госпожа V вы хотели от моего птенца?- спросила Екатерина пытаясь максимально скрыть напряжение. -Аааа, леди Екатерина. Семь веков не виделись. Хм, по-моему ты постарела. Но я понимаю твоё беспокойство. И ты не зря волнуешься.- после этих слов V слезла с Артема и запрыгнула на тумбочку начав болтать ногами –Видите ли господа. Вы убили мою сестру Банику Кончиту. Я не то чтобы зла, но это прекрасный повод, чтобы устроить нам очередную партию Артем.- -А можно отказаться?-спросил грязнокровка. -Пф. Конечно нет. Ты нарушил нашу договорённость не трогать членов семьи и меня не особо волнует, что ты не знал. Как я сказала это лишь повод. Я так долго не встречала достойных оппонентов. Ты единственный, кто может утолить мой «голод».- чувствуя абсолютную власть говорила V. -Какие условия? -Я расставила четыре своих фигуры на доске Лорсоны. Переиграй их и я тебя оставлю, но если выиграю я… Ты мой! -Идёт.- ответил Артем. -Сир это безумие. Вы даже не знаете, кого она имела ввиду под этими фигурами, а ещё её аура. Она точно сестра Баники?- сказала Элис. -Да. По крови мы сёстры, но её обратил вампир клана Бахамут, а я сама стала вампиром поглотив проклятье одного несчастного. Поэтому единственный клан к которому меня можно отнести, эта клан Околус.- прокомментировала V. -А ещё она поглотила Фиолетового Короля и пока тот находится в состояние между нежизнью и последней смертью, мы не можем избрать нового.- произнесла Алиса. -Истинный вампир без титула на которого не распространяется не один закон Карнавала и вампирской природы. Она самая большая аномалия этого мира, даже по сравнению с Артемом и Алукардом. Тысячелетняя, что ни разу не спала за свою вампирскую жизнь и обладает опытом, знаниями и секретами потерянных веков. V. –добавила Мария. -Рада знакомству Элис.-растянувшись в улыбки ответила V.