***
Обед в гордом одиночестве обладает несомненным плюсом. Нет смысла заморачиваться этикетом, поддерживать беседу, выслушивая неинтересные темы. Откусив кусок булки из круглосуточного магазина, довольно прикрыл глаза, наслаждаясь морским бризом. В такие моменты хочется поблагодарить проектировщиков, решивших построить здание школы на берегу. — Хикигая? Вздохнул и помассировал веки. Счастье продлилось недолго. — Да? — я повернулся к Юигахаме, стоявшей у меня за спиной. Она удивлённо наклонила голову. — Что ты здесь делаешь? Готовлюсь покончить с жизнью самым изощренным способом при помощи хот-дога и пакета сока. — Ем, — такой пассаж явно не оценит, да и не в таких мы отношениях, чтобы подобные фразы оказались уместны. — А почему не в классе? — Юи беззаботно села рядом, на ступеньки, положив руки на колени. Вместо ответа я крайне красноречиво посмотрел на девушку. Судя по всему, посыл она поняла и неловко рассмеялась. — Ха-ха… кхе, — Пёсик прокашлялась и перевела тему. — А я вот за соком для Юкинон шла! Мы как бы с ней поспорили и это — наказание для проигравшего. Так иди, в чём проблема? Или ты не знаешь, что созерцательный процесс подразумевает под собой наличие фактора уединения? Ах, точно, вынужденные социальные интеракции при встрече со знакомым человеком. Это как пересечься с бывшим одноклассником по дороге куда-то: обязан хотя бы поздороваться, спросить как дела, чем жив. В моём случае: зачем жив? Правда, в тех редких случаях, когда такое со мной происходило, старые “товарищи” старательно делали вид, будто меня никогда не знали. Как Юигахама, когда впервые пришла в клуб. — Вообще, первоначально, она в никакую не соглашаясь, говоря, мол, и сама может дойти, зачем ей кого-то использовать, — не хочет копировать поведение Юмико ни под каким предлогом? Забавно. — Но я такая: “Чего, проиграть боишься?”, после чего она тут же согласилась! О, с Хирацукой такая же ситуация вышла. Нужно взять на заметку, мало ли пригодится. — Я раньше много раз в такое играла, но в первый раз мне наказание в радость, — под конец она тихо хихикнула. — Вот оно как, — больше для имитации поддержания диалога протянул я, попутно задумавшись над одной вещью. Может ли быть такое, что Юи — тот тип людей, которые боятся одиночества настолько, что готовы быть на побегушках ради ложного чувства соучастия? Я посмотрел на девушку, которая продолжала говорить. Лучше бы моё предположение оказалось лишь домыслом. Иначе как-то жалко её даже. — Тебе ведь совсем не интересно про это слушать? — Юи грустно улыбнулась, опустив взгляд. — Честно? Не особо, — я почесал подбородок. — Но я бы не сказал, что разговор с тобой вызывает у меня чувство отвращения. От моих слов она замерла, сжав пальцами подол юбки. — Мне этого достаточно, — и, словно испугавшись того, что сказала, резко вскинулась и замахала руками, чудом не задев меня по лицу. — Точнее, я хотела сказать, что… э… Неожиданно Юигахама подскочила на ноги и замахала рукой. — Сай, приветики! Ладно, сделаю вид, что ничего не заметил, пускай, по моему мнению, ничего такого в её словах действительно не было. — Приветики! — помахала ей в ответ девушка в спортивной форме с ракеткой в руках, вытирающая пот со лба. Вроде бы она в моём классе, по крайней мере, лицо знакомо. — Юигахама, Хикигая, что вы здесь делаете? — нежным и звонким голосом поинтересовалась одноклассница, подойдя ближе. Мало того, что знает, так ещё и правильно произнесла моё имя? Плюс балл. — Да так, просто разговариваем, — Пёсик наклонилась вперёд, спрятав руки за спину. — А ты опять с тренировки? — Угу, — кивнула Сай с улыбкой на лице. Миленько. Странно, что я не замечал её раньше. — Не тяжело? Ты же постоянно занимаешься! На больших переменах, в клубе, плюс на физкультуре постоянно в теннисной группе… — озабоченно поинтересовалась Юи. — Вовсе нет, — девушка прижала ракетку к груди. — Мне это приносит удовольствие. После чего повернулась ко мне со странным блеском в глазах. — Кстати, Хикигая, классно играешь в теннис! Э? — Правда? — Юигахама также удивилась такому высказыванию. — Да! — горячо подтвердила Сай. — Спасибо, — я пожал плечами. Учитывая, что я никогда не занимался этим профессионально, скажем, с тренером, услышать такое приятно. Жаль только меня вообще теннис не интересует, иначе бы давно вступил в клуб. Прозвеневший звонок прервал нашу дружелюбную беседу. Вздохнув, я поднялся на ноги и печально посмотрел на недоеденный хот-дог. Именно поэтому я предпочитаю питаться в одиночестве.***
— Хорошо поиграли. Я кивнул в ответ, устало откидываясь на спинку скамейки. Как я узнал позднее, имя одноклассницы — Сайка Тоцука. Вполне милая и спортивная девушка, пользующаяся закономерной популярностью в школе. Только есть нюанс. — Ты точно не хочешь вступить в наш клуб? — просящий взгляд голубых глаз пробирал до глубины души. — Прости, не люблю делать то, что не вызывает интереса. Поэтому, за всё время обучения в школе, так никуда и не пошёл. И только железная хватка Хирацуки смогла “исправить” это допущение. — Жаль, мне нравится играть с тобой в паре… — Будет неудобно, когда твой постоянный партнёр вернётся. Плюс мне привычнее в одиночестве. Да и я уже состою в клубе, — складывалось впечатление, будто бы я оправдываюсь, а не пытаюсь приводить аргументы. Странное состояние. Наверное, основная причина кроется в изначально доброжелательном отношении Тоцуки ко мне. Слишком сильно выбивается из общей канвы поведения остальных одноклассников, которые даже имени моего не знают. Впрочем, я и сам подобным грешу. Со стороны выглядит, будто выброшенная на улицу собака ластиться к незнакомцу, решившему из жалости её подкормить. Конечно, неприятно сравнивать себя с животным, но слишком подходящая аналогия. Со вздохом запрокинул голову. Вот и минусы бытия на социальном дне. — Эм, Хикигая, — я скосил взгляд на Сайку. — Ты ведь знаешь, что у нас сейчас в клубе нехватка людей? Ещё и третий год скоро выпустится, так что мы станем ещё слабее. Честно говоря, я не знаю, что делать. Под конец парнишка совсем скис, понурившись и сжав кулаки. Из всех людей, у которых можно спросить совет на подобную тему, выбирать меня — наихудший вариант. Вот что-что, а привлечение людей и я — две совершенно противоположные вещи. — Посмотрим логически, — в принципе, с меня не убудет, а ему может полегче станет. — Пробовали набирать новичков? — Угу, никто не идёт. — Каким образом пробовали? Как со мной, беседа тет-а-тет? — получив кивок в ответ, я хмыкнул. — Окей, тогда смежный вопрос: только ты этим занимаешься? Очередной кивок. М-да, дела у них и вправду плохи. — Почему? — У них нет… мотивации, — тихо произнёс Тоцука. Я потёр переносицу. — Шедеврально. Ваш клуб разваливается, но только ты об этом беспокоишься, в то время как остальным наплевать, — и что в таком случае делать? Использовать метод Сидзуки, хватая всех за шиворот и насильно запихивая в состав, надеясь, что дело выгорит? Посмотрел на Сайку. Не, точно не ему таким заниматься. Тут нужен пробивной человек, способный буквально заразить энтузиазмом. Или же, возьмём для примера Хаято, товарищ с высокой популярностью. Хм. — Слушай, — я наклонился вперёд. — Насколько далеко ты готов зайти в этом деле? По какой-то причине Тоцука слегка отстранился, прикрывая грудь руками. …Будь прокляты имиджборды со своими трапами. — Не знаю, что ты там подумал, но у тебя есть три варианта, — уперся подбородком в сложенные “домиком” ладони. — Во-первых, самый простой — забить на всё, если повезёт, в следующем году появятся люди, способные решить этот вопрос. Парнишка взглянул на меня с неверием в глазах, словно бы я сказал нечто страшное. Понял, на удачу не полагаемся. — Во-вторых, спорный и долгий — тренироваться до упаду, двадцать четыре на семь, жить теннисом, питаться мячиками и спать с ракетками, — увидев непонимание, ясно читаемое на лице Сайки, решил пояснить мысль. — Назовём это давлением на совесть всех остальных участников. Вдруг, картина того, как ты выбиваешься из сил и буквально изводишь себя, пробудит в них невиданную мотивацию. А, точнее — чувство вины, в некоторых случаях куда более действенное, чем можно было подумать. — Эм-м… а третий? — Третий? Найти пробивного человека, способного на агрессивный маркетинг, или же воспользоваться помощью кого-то популярного. Например, попросить об одолжении Хаяму Хаято. По сути, нужен некий коммивояжёр, умеющий влиять на решения людей. Звучит, конечно, пафосно, но наиболее близко к истине. Если тебе нужно продать свой продукт, а собеседник в нём не заинтересован, то остаётся лишь переубедить человека. Бросил короткий взгляд на одноклассника. Не, с таким поведением не получится. Хотя, если мыслить нестандартно, на такой типаж некоторые ведутся. Пару раз глазками похлопать, носком ноги покрутить, спрятав руки за спину, добавить сверху несколько жалобно-хвалебных фраз и клиент готов, забирайте. — Но он же уже в футбольном клубе, — удивился Тоцука. Я хмыкнул. — Тебе и не нужно уговаривать его вступать к вам. Достаточно попросить о своеобразной рекламе. Тут слово бросит, там — люди потихоньку подтянутся. Вряд ли он откажет в такой малости. Типичный ход, которыми не брезгуют торговые марки. Если тебе нужно что-то продать или заманить потенциального покупателя, то стоит воспользоваться одним из самых востребованных способов — взять широко известного человека. Всучить ему в руки свой товар и добавить броскую, запоминающуюся фразу, из таких, которые потом постоянно вертятся на языке. Стопроцентного успеха это не обеспечит, но внимание привлечёт, следовательно, нет-нет, а пара любителей потратить свои кровные на какую ерунду появится. Парнишка, услышав моё предложение, задумался, приложив указательный палец к губам. — В любом случае, я в подобных вещах — не эксперт. Так что поспрашивай совета у остальных, может что-то более дельное подскажут. Сайка подскочил на ноги и, к моему удивлению, поклонился мне. — Спасибо, Хикигая! — после чего, выпрямившись, ярко улыбнулся. Ещё и лёгкий румянец на щеках проступил. Вот, честно, как ни посмотри — настоящая девушка. Но нюанс никто не отменял.***
Зайдя в клубную комнату, я привычно кивнул Юкиносите. Иногда действительно поражаюсь: она принципиально место не меняет? Стоит отметить, обстановка помещения изменилась: появился стол посреди класса да электрический чайник на подоконнике. Догадываюсь, чьих каштановых лапок это дело. Девушка, на секунду оторвав взгляд от книги, посмотрела на меня и чуть наклонила голову, имитируя ответное приветствие, после чего вновь вернулась к чтению. Такой расклад дел меня абсолютно устраивал. Не знаю, каким именно образом мы пришли к подобному, но суть наших отношений можно было по праву считать эталоном “нейтральных”. Большую часть времени — в отсутствие, конечно, Юигахамы — мы делали вид, будто бы друг друга не замечаем. До тех пор, пока что-то не потребуется или не возникнет какой-то вопрос. Учитывая, что ни мне от Снежка ничего не надо, ни ей от меня, а спрашивать что-либо в моём случае мешала лень, Юкино — гордость, шелест страниц был единственным звуком, нарушающим тишину. В некотором роде — идиллия. Хотя иногда так и подмывало поинтересоваться о прогрессе моей социализации. Задание Хирацуки никто не отменял. Однако подобное действие приведёт к очередной бессмысленной перепалке, так что — нет. Где-то через полчаса блаженного спокойствия вдали раздались бодрые шаги, причём достаточно знакомые. Забавный факт: раньше я смеялся над теми, кто говорил, что может узнать человека по звукам его ходьбы. — Она не одна, — тихо произнесла Юкиносита, спокойно перелистнув страницу. — Да? — я прислушался. Действительно, с ней шёл кто-то ещё. — Потрясающий слух. — Спасибо. Мой репетитор по игре на фортепиано говорил то же самое. Дверь шумно отъехала в сторону. — Приветики! — Юигахама, довольно улыбаясь, зашла в кабинет. — Я привела к нам гостя! Я отвлёкся от книги, скосив взгляд на девушку, немного заинтересовавшись. — Здравствуйте, — о, так она Тоцуку притащила. Судя по спортивной форме, поймала его после тренировки. Или он её. Кто знает. Сайка, поздоровавшись, огляделся и, увидев меня, улыбнулся. — Хикигая! — ещё и рукой помахал. Игнорируя вопросительно вскинутую бровь Снежка, вяло качнул ладонью. — Так это тот клуб, в которым ты состоишь? — Что-то вроде того, — говорить, что решение было принято не мной, не стал. — В любом случае, решил поспрашивать у остальных? — Угу! — энергично кивнул головой парнишка, прижав кулаки к груди. Юигахама удивлённо переводила взгляд с Тоцуки на меня и обратно. — Так ты в курсе его проблемы, Хикигая? Настал мой черёд аристократично поднимать бровь. — Предположим, и? — Эм… — Юи чуточку замялась, затем издала нервный смешок и почесала затылок. — Блин, а я хотела показать, что тоже приношу пользу, как участник клуба… — Юигахама, — наконец-то вступила в беседу Юкиносита и, будь я проклят, но в её глазах отчётливо мелькнула насмешка. — Да? Мне нужно было сначала сказать или… — Юигахама. Ты не член нашего клуба. Я даже не видела твоего заявления, — я встретился взглядом с девушкой. Какое ещё заявление? Она выразительно прикрыла веки. А, понял. Развлекайся. — Что?! Услышав такое заявление от подруги, Пёсик тут же подорвалась с места, чуть ли не требуя у Юкино право стать полноправным членом нашего сборища. Покачав головой, я отвлёкся от происходящего фарса и вернулся к Тоцуке. Парень явно чувствовал себя неудобно, растерянно улыбаясь и переминаясь с ноги на ногу. — Всё из-за клуба нервы себе треплешь? — Д-да, — едва заметно выдохнув, Сайка подошёл ко мне. — Честно говоря, я даже не знал, у кого ещё совета спросить, а тут Юигахама мимо проходила, заметила. Ну и рассказал ей обо всём, после чего… — Можешь не продолжать, — хмыкнув, я остановил поток слов. — Сказала, что знает человека, способного решить любую проблему, после чего привела тебя сюда? — Как ты догадался, Хикигая? — будь это кто-то другой, то принял бы такое за чистейший сарказм. Но восхищение в его глазах выглядело настолько натурально, что мне было впору смутиться. — Секрет фирмы. И-и-и… он надулся. Теперь я ещё сильнее понимаю восхищение некоторых людей с анонимных форумов. Вроде разумом понимаешь, что перед тобой стоит парень, но внешность, повадки и стиль поведения буквально кричат об обратном. Подобный когнитивный диссонанс действительно завораживает. Вообще, в таких ситуациях два выхода: или пойти на попятную, принося извинения, или же, наоборот, усилить напор, оказывая психологическое давление на собеседника. Последним методом, кстати, не брезгует Юкиносита, отточив его до мастерства. — Ура! Теперь я могу называть себя членом клуба? — Юигахама подняла высоко в воздух подписанное заявление, смотря на него, как Моисей смотрел на Скрижали Завета. — Если тебе так хочется, — внешне равнодушно пожала плечами Юкино, но, опять же, есть у меня ощущение, что она очень даже не против наличия Пёсика в наших рядах. Закончив с подругой, Снежок повернулась к нам, в частности — к Тоцуке. — Итак, как я поняла из слов Юигахамы, тебе нужна помощь, правильно? Сайка кивнул. — Я хочу, чтобы теннисный клуб стал сильнее. Девушка хмыкнула, сложив руки под грудью. — Тогда не остаётся ничего другого, как приступить к твоим усиленным тренировкам, — услышав подобное, парень приоткрыл рот, бросив короткий взгляд в мою сторону. Я моргнул. Подавил желание показательно покопаться пальцем в ушной раковине. — Подожди-подожди, кажется, я чего-то не понял. Каким образом это поможет решению проблемы Тоцуки? — Легко. В качественном показателе усиление одного игрока положительно скажется на общем фоне, — сказала она таким тоном, что я с трудом удержался от шлепка ладонью по лицу. Точно, вечно забываю. Восприятие чужих проблем через собственную “идеальную” призму. Беря во внимание её личность, то ничего странного в выбранном методе нет. Для неё важнее собственные показатели, нежели всей группы, так что и упор будет на индивидуальный характер решения задачи. — Уверена, что это — наилучший вариант? — Да, — ни секунды не сомневалась в ответе. Вздохнув, перевёл взгляд на Тоцуку, в конце концов — ему решать. Парнишка растерянно улыбнулся и опустил взгляд. Мы же с тобой это обсуждали и тебе такой способ не особо понравился. Так выскажи это вслух. Нет, я, конечно, мог бы устроить сеанс жарких дебатов с Юкиноситой, оспаривая её подход. И, без лишнего бахвальства, с высоким шансом продавил бы своё мнение. Тем самым взвалив на себя ответственность, поскольку, очевидно, Снежок перекинет всё на мои плечи. Но, главное, данная проблема касалась именно Сайки, так что финальное решение за ним, тем более, не думаю, что он забыл наш разговор. Заодно проверим его на умение противостоять чужому мнению. — М-можно попробовать. Проверка провалена.***
— Ещё пять раз, не расслабляйтесь! — Тя… жело… — Терпи, Юигахама. Только так можно достичь результатов! — Уф… — Тоцука, тяжело дыша, кое-как сделал ещё одно отжимание, после чего обесиленно распластался на земле. Следом за ним, не в силах разогнуть руки, рухнула Юи. — Ладно, перерыв пять минут, затем — теннис, — отдав команду, Юкиносита смерила выпавших из строя бойцов тяжёлым взглядом и направилась ко мне. — Когда ты говорила о тренировках, думаю, стоило сказать, что подразумеваешь под этим: “загонять до смерти”, — слегка сдвинулся в сторону, освобождая пространство на скамейке. Девушка, придирчиво осмотрев предложенное место, нахмурилась, но, всё же, присела, пускай, и на самый край, как можно дальше от меня. — В ином варианте не будет прогресса. Если нет таланта, то остаётся лишь заменить его утроенным усердием, — отозвалась Юкино. — Или постепенно повышать нагрузку без явного насилия над организмом, позволяя телу плавно перестроиться под новый режим, — возразил я, краем глаза наблюдая за измученными Юи и Тоцукой. Юкиносите бы в сержанты-инструкторы пойти. Схожая безжалостность и садизм, прикрытые благими намерениями. — Говоришь на собственном опыте? — хмыкнула девушка. Повёл плечами из стороны в сторону. — Именно так, — и, встретив её недоуменный взгляд, пояснил: — После травмы из-за аварии долгое время провалялся в постели. Чтобы совсем не размякнуть и побыстрее восстановиться, по совету врачей, начал заниматься по утрам. В какой-то момент вошло в привычку. — Ты попал в аварию? — Снежок чуть нахмурилась, зацепившись за услышанную деталь. — Ага, — вытянул ноги. — В начале первого года, перед церемонией поступления. Выдернул собаку, сорвавшуюся с поводка, сам не успел. Повезло, отделался лишь переломом ноги. Издал короткий смешок. Ведь дело такое. Умереть в таких обстоятельствах легче лёгкого. Например, кровоизлияние в мозг из-за удара, обломки костей, попавшие во внутренние органы. — По итогу, можно сказать, получил только плюсы. И доброе дело сделал, и получил возможность спокойно читать книги и залипать в карманную приставку. Как говорят американцы: “win-win”. — Странная позиция, — пробормотала Юкино. — Ну-у… — я фыркнул. — Это было почти год назад. Первоначально, конечно, обидно было, все планы насмарку. Хотел, значит, социализации почувствовать, наладить контакты с одноклассниками, стать нормальным, а вышло как всегда. А как бы Хирацука обрадовалась получись всё, как задумывалось — представить сложно. — Думаю, не нужно тебе рассказывать про стадии принятия и прочие вещи… О, Заимокуза, наконец-то, явился. Сволочь, специально пропустил разминку и припёрся к самому интересному. Вообще, его никто целенаправленно не звал. В один из дней столкнулись, он начал мне грузить мозг новой книгой, я же попытался слинять, оправдываясь важными тренировками… …И по непонятным причинам Ёшитеру теперь постоянно тусит с нами. — Хачиман! Я готов показать свой сокрушительный удар “Песчаного Дракона, разрывающего время”! — Жди, скоро буду. Сначала нужно закончить разговор со Снежком, слишком внимательно смотрящей на меня. — Подведя итог, я просто нашёл свои плюсы и забил. Как оказалось, отсутствие компании в школе не слишком-то и мешает полноценной жизни. Жаль, что многие этого не понимают, — с этими словами я поднялся со скамейки, поскольку Заимокуза уже ждал меня на корте, угрожающе помахивая ракеткой. Но, пройдя пару шагов, остановился, услышав тихий вопрос от Юкино: — …Понятно. А что насчёт собаки и машины? — я удивлённо обернулся. — В смысле? — Ты их не винишь во всём? — За что? За то, что сам решил прыгнуть под колёса? — я улыбнулся краешками губ. — Если и нужно обвинять кого-то, то лишь себя. Всё очевидно. Ведь, зачастую, альтруизм убивает. Или это можно назвать ошибками “юности”?.. — Хачиман! Энергия переполняет меня! Поспеши, иначе мир рискует исчезнуть! Я вздохнул. — Да иду я, — и, махнув рукой молчащей Юкиносите, неспешно направился к Ёшитеру. Вдруг и вправду взорвётся.***
Таким образом прошло несколько дней. Я всё также сидел на скамейке, почитывая книгу и изредка поглядывая за тем, как Юигахама и Тоцука активно играют в теннис. Честно говоря, думал, что Пёсик сдастся почти сразу, но, к моему приятному удивлению, девушка ещё держалась бодрячком. Неужели её так сильно мотивировали слова Снежка, что подобное благотворно влияет на фигуру? — Сай, ты как?! — громкий крик Юи заставил меня поднять голову. Сайка, стараясь не морщиться, поднялся с земли, с заметными ссадинами на коленях. — Всё хорошо, продолжаем, — самоотверженный человек. В фильмах такие или погибают первыми или остаются последними выжившими. — У тебя ещё остался энтузиазм? — включилась Юкиносита, до этого безмолвно наблюдавшая за тренировкой, подпирая спиной забор корта. — Да. Вы же все согласились мне помочь, поэтому я обязан стараться! — он кивнул с серьёзным выражением лица. — Понятно. Тогда, Юигахама, остальное за тобой. Э, ты куда пошла? Просто взяла и свалила. — Почему-то, сколько ни тренируюсь, лучше я не становлюсь, — Тоцука подошёл к сетке, едва заметно прихрамывая. — Может быть, она хотела вынудить меня сдаться? Юигахама замахала руками. — Нет, конечно! Юкинон никогда не бросает тех, кто на неё надеется! Поднявшись со скамейки, подошёл к ним. — Верно. Даже взялась тебя учить готовить. Кстати, как успехи? — судя по выступившему румянцу на щеках и гневно сверкнувшим глазам, особого прогресса они не достигли. Но услышать её ответ мне не удалось, поскольку со стороны входа на площадку раздался знакомый голос: — Надо же, тут уже играют! Может и нам развлечься? Златовласка, Кэп и компания. И чего вы здесь забыли? — Миура, мы здесь не развлекаемся… — произнёс Тоцука, но сделал это слишком тихо, так как Юмико нахмурилась. — А? Я тебя не слышу! Я потёр переносицу. Вопрос остаётся открытым: что они забыли здесь во время большой перемены? Скосил взгляд на Юигахаму, нервно смотрящей куда-то в сторону. Интересно, а чем тогда их противостояние закончилось? — Ты, часом, не Юкиноситу ищешь? — кинул вопрос я. — Что ты несёшь? — возмутилась Златовласка и хотела добавить что-то ещё, но вперёд выступил Хаяма, примирительно поднимая руки. — Тише-тише, ребят, не нужно ругаться. Мы можем вместе поиграть, так даже веселее будет, — и улыбнулся. Как настоящий Кэп. Вот вроде пытается урегулировать конфликт, но делает только хуже или смещает акценты в сторону собственных интересов. — Прекрасная идея, — я вздохнул и чуть наклонил голову. — Тогда вам остаётся спросить разрешение у учителя на использование площадки, после чего соседний корт в вашем полном распоряжении. — Э? А оно у тебя типо… — начала вновь возбухать Миура, но затихла, встретившись со мной взглядом. Да и остальные одноклассники рядом с ней заметно напряглись. Надоела. Повисла неловкая тишина. — Слушай, я… сбегаю за разрешением тогда? — один из подсосов Кэпа, с блондинистыми волосами, обратился к Хаято, то и дело косясь в мою сторону. Лидер группы нахмурился. — Ладно. Мы тогда подождём, — и, словно подтверждая вес своих слов, прошёл мимо меня и сел на скамейку. В тебе есть доля здравого смысла. Поздравляю, ты не настолько обречён. Остальные, нерешительно помявшись, последовали за ним. Шедшая в конце процессии Юмико зыркнула на меня исподлобья, но ничего не сказала. Убедившись, что они не собираются никоим образом мешать, повернулся к Юигахаме, Тоцуке и… Заимокузе? Ты-то откуда здесь взялся? Ещё и плащ опять напялил. — Ха-ха, вижу, ты ошарашен моей техникой скрытности, — довольно рассмеялся Ёшитеру, видимо, заметив моё удивление его появлением. — Кстати, позволь отметить, что твой Взгляд Смерти действительно устрашает, Хачиман! Тоцука и Юи закивали. Чего? — Действительно, такое чувство, будто бы ты прямо сейчас Юмико за горло схватишь, — пробормотала Пёсик. — Конечно! А чего ещё можно ожидать от человека, побывавшего за гранью Жизни и Смерти! — Заимокуза важно поправил очки. — С-смерти? — почему-то девушка заметно побледнела, да и Сайка явно напрягся. Не желая дальше позволять Ёшитеру нести всякую чушь, я хлопнул в ладоши. — Так, перерыв закончен. Тренировки никто не отменял. Как раз новый участник пришёл, поэтому… — я усмехнулся. — Заимокуза, Юигахама — на корт. Тоцука — судит. — При них? Это же смущает, — пробормотала девушка. — Представь, что ты на турнире, а они — зрители. Своеобразная тренировка. — А? — кажется любитель графомании также не горел энтузиазмом. Эх, вы, учитесь у Тоцуки. — Почему я? — У него травма, — я кивнул в сторону ободранных коленей парнишки. — Почему не ты? — Я вместо Юкиноситы. Буду важно подпирать забор и сверлить вас взглядом. Возражения не принимаются! Это больше относилось к Юи, решившей вновь вставить своё слово. Девушка едва заметно свела плечи, но покорно пошла на свою половину корта. Всучив Ёшитеру ракетку, дождался, пока и он займёт позицию, после чего, удовлетворенно кивнув, позволил Тоцуке начать матч. Эх, видела бы меня сейчас Хирацука. Видите, как плодотворно на меня повлияла Юкиносита? Социализируюсь полным ходом.***
Спустя минут десять вернулся блондинчик. Запыхавшись, он забежал на корт, прерывая матч. — Играем! Куратор дал добро! — Ну наконец-то! — подскочила на ноги Юмико, за это время успевшая заметно заскучать. Я даже сбился со счёту, сколько раз она зыркнула в мою сторону. Впрочем, до Юкиноситы ей далеко. — Не поняла. Что значит: “играем”? — о, вспомни лучик, вот и солнышко. Только по уровню тона больше смахивало на то, что “солнышко” уже на последнем издыхании и покрылось коркой векового льда. — А у тебя с этим какие-то проблемы? Хикигая сказал, что нам для этого нужно лишь разрешение от учителя, мы его получили! — Миура громко фыркнула, победоносно взирая на Снежка. Сама Юкино глянула на меня. Я развёл руками. Претензий не приму. Всё чётко по правилам школы. И, стоп, Златовласка знает моё имя? Каждый день узнаю что-то новое. В процессе своих размышлений упустил из виду, как ко мне подошла Юкиносита и всучила в руки аптечку. А, так вот куда она ходила. Сказать сложно? После этого, резко развернувшись, она приблизилась к Юмико. — Только нахождение на корте подразумевает наличие спортивной формы, поскольку школьная одежда не предназначена для игровой деятельности, — холодно произнесла она, взглядом окидывая Миуру с ног до головы. — Тогда тоже самое относится к тебе, — не преминула упомянуть внешний вид Снежка Златовласка. В это время я успел подозвать к себе Тоцуку. Так, где у нас тут пластыри? Или сначала стоит обеззаразить? Ладно, лучше не экономить. Смочив ватку перекисью, обработал ей ссадины парнишки. — Только вот я не участвую напрямую, а просто наблюдаю со стороны. Исходя же из твоей реакции, не думаю, что сидение на скамейке тебя устроит, — скрестила руки под грудью Юкино. — Я как раз собиралась это сделать, пока не пришла ты и не начала читать мне нотации! — повысила тон Юмико. Вздохнув, мысленно выругался. Кажется, прошлая их конфронтация ничем хорошим после моего ухода не закончилась, опять сцепились друг с другом. Отклеив защитную плёнку пластыря, аккуратно залепил им коленку Сайки. — Пока ты сходишь переодеться, перемена уже закончится. — Тогда не стой на пути, тратя моё драгоценное время. Достали. — Вот как? Кажется, тебе стоит пересмотреть свою систему ценностей. — Да кто ты такая, чтобы мне указывать?! — Миура окончательно вышла из себя. Убедившись, что ссадины Тоцуки обработаны, я спокойно убрал остатки ватки и перекиси в аптечку, закрыл её и, не вставая, повернулся. Все вокруг стояли, безмолвно наблюдая за разрастающейся перепалкой. Даже Кэп, натянуто улыбаясь, не лез. Вздохнул. — Миура, Юкиносита, — я повысил голос, привлекая к себе внимание. — Вы опять решили территорию поделить? Снежок моментально прищурилась, в её взгляде полыхнуло ничем не скрываемое раздражение. Впрочем, Златовласка недалеко от неё ушла, скривив губы и чуть не испепеляя меня взглядом. Ну, хоть в чём-то оказались согласны. В этот самый момент, вдали послышался звонок. — Ксо! Мы опаздываем! — подорвался с места блондинчик, дёргая за рукав Хаято. Кэп, словно очнувшись от транса, кивнул. — Тогда поспешим, — он взглянул на Юмико и та, напоследок окатив меня злым взглядом, быстрым шагом покинула корт. За ней смылась вся остальная компания. Юкиносита, вздёрнув подбородок, гордо прошла мимо. Юигахама, нервно посмотрев ей вслед, одарила меня грустной улыбкой и побежала догонять подругу. Следом вышел Заимокуза, показав мне большой палец. — Как-то всё неудобно вышло, — тихо прошептал Тоцука, сжав ладошками край спортивной кофты. Я хмыкнул, поднявшись на ноги. — Привыкай, в жизни почти постоянно так. Ничего страшного. — Тебя же после этого невзлюбят! — неожиданно пылко возразил Сайка. — Да? А мне на них плевать, — улыбнувшись, потрепал его по голове. Парнишка смущённо проворчал. — Х-Хачим-а-ан… Конечно, это не та “юность”, которую я заслуживаю, но та, которая нужна мне именно сейчас.