Ищу тебя

— И…что это такое?       Эмити подозрительно посмотрела на кружку, которую протягивала Луз. Непонятная ей жидкость немного выплеснулась с краев, маленькой каплей стекая по стенке кружки. — Попробуй! Думаю, тебе понравится, — улыбнулась девушка, ногой туша недавно разведённый костер.       Та аккуратно приняла кружку из рук Носеды. Сузив глаза, Эмити ещё несколько секунд смотрела, словно, не доверяя словам Луз. Поднеся ее к носу, она сделала пару коротких вздохов, чувствуя приятный запах. Аккуратно дотрагиваясь губами до металла, Эмити сначала отстранилась, почувствовав жар, но затем сделала небольшой глоток. Привыкнув к температуре напитка, она продолжила, не обращая внимания как горячая жидкость, должно быть, обжигала нежные стенки горла. Допив, девушка посмотрела на дно кружки и бледными пальцами достала ягоды. — И как? — с интересом спросила Луз. — Неплохо. Я ожидала меньшего. «Вредина. Понравилось, я же вижу» — глядя на блеснувшие глаза подумала Носеда. — Ты правда никогда подобного не пробовала? Ни пирожков, ни…этого? — Мне не нужна еда, Луз. Я бессмертна.       Почему-то эти слова вызвали новую волну… тревоги? Восхищения? Луз молча наблюдала за загадочной особой, что все ещё поглощала маленькие ягодки. Кто же она такая на самом деле? — Что, вот прям совсем не нужна? — Не нужна. — Хм…а чего тогда ты стащила ее у меня? — искренне не понимая спросила Луз, сидя на траве и подпирая голову коленом. Та не ответила. Видимо, это останется для Носеды очередной загадкой. — Эмити? — Чего тебе?       Луз подавила вздох. Когда-нибудь она станет к ней более дружелюбной? Как-никак с их первой встречи прошло уже более трех недель. Конечно, Луз не всегда находила время приходить. Но Эмити, скорее всего, даже не замечала ее отсутствия. — Можно вопрос? — Какой? — Как ты вообще здесь оказалась? Ну, в смысле…этот лес всегда был твоим домом? Мне просто интересно…       Эмити вновь погрузилась в раздумия. Она часто так делала, когда Луз задавала подобные вопросы. Носеда так и не сумела понять, связанно ли это с тем, что Эмити в принципе не горела желанием рассказывать о себе. -…я жила в этом лесу сколько себя помню.       Луз аж вздрогнула. Эмити ответила ей? Неужели?! — П-понятно… А…- Луз сделала небольшую заминку, — сколько ты себя помнишь?.. — Ты хочешь спросить, сколько мне лет? — окинув взглядом спросила Эмити. — Нет, что ты! — Размахивая перед собой руками неловко воскликнула Луз. — Ну…по правде, что-то вроде того… Прости! Наверное, это не самый корректный вопрос… — Я…не смогу ответить. Слишком много времени прошло.       Луз удивлённо посмотрела на девушку, что сидела напротив, подогнув под себя ноги. Ее взгляд потускнел, а бледные ладони неосознанно сжали подол платья. «Неужели, она столько лет провела в одиночестве?»       Они сидели в тишине. Луз не решалась ее нарушить, а Эмити почти никогда не начинала разговор. Кажется, присутствие Носеды и вовсе не волновало девушку. Впрочем, чего удивляться? Та с самой первой встречи не желала видеть Луз. Всегда твердила, мол: «Уйди, человек!», «Не трогай меня, человек!», или ещё ее любимое: «Тебе не место здесь, человек!» И почему она так относится к людям?       Луз легла на траву, кладя руки под голову. Сквозь ветви все старалось пробиться немного света, а маленькие щели меж ними открывали клочки голубого неба. — Дьявол! — резко подскочила Луз, сразу же хватаясь за голову, когда в ее глазах внезапно потемнело. — Прости, мне пора бежать! — поднимаясь и забирая с земли лук сказала она.       Эмити угукнула, даже не интересуясь, куда же та так спешит. И за что только извинялась? Отчего-то Луз это задело. Неужели, ей и вправду никогда не подружиться с Эмити? Все ее попытки не были оценены. Та не хочет идти на контакт, так чего же Носеда не бросает это дело? Подавив вздох, Луз покинула лес, оставляя Эмити позади. — Где тебя носит? — недовольно буркнула Уиллоу глядя, как подруга жадно глотала воздух, положив руки на колени. Благо, прохладный ветерок на улице немного остужал после пробежки. Той понадобилось ещё несколько секунд и вздохов прежде, чем ответить. — Прости-прости. Дела были, — натянув улыбку отмахнулась Луз.       Подруга недоверчиво сузила глаза. Частые пропажи Носеды стали немного беспокоить ее, однако Уиллоу старалась не лезть в личную жизнь, если та сама не хотела рассказывать. Всё же у всех есть свои секреты, верно?       Скрестив руки на груди, Уиллоу, больше не донимая Луз вопросами, повела ее к конюшням. Та послушно последовала за Парк, убирая пот со лба. Глава попросил Уиллоу съездить к знакомому кузнецу и заказать у того новую партию снарядов. Точнее, мужчина протянул список со всем необходимым и попросил передать его. Луз сама вызвалась помочь ей. Уж очень ей хотелось хоть как-то отплатить Уиллоу за все, что она сделала.       Луз внимательно наблюдала, как Уиллоу седлала лошадь, показывая правильный порядок действий и старалась повторять за той. Сперва, она положила на спину лошади потник. Это что-то вроде специальной ткани, на которое она вскоре закинула седло. Девушка проверила, чтобы оно было позади лопаток лошади. Затем, Уиллоу надёжно закрепила ремни, называемые подпругой. Они расположены под животом животного, позади передних ног. После всего оставалось лишь опустить стремя и вывести лошадь с конюшни. Луз как можно точнее следовала примеру подруги. Уиллоу подошла к лошади, которую седлала Луз и проверила крепление на ремнях. — Отлично.       Луз взяла поводья и легко повела животное из загона. Лошадь послушно следовала за коротковолосой девушкой, ступая копытами по земле. Уиллоу уже ждала их на улице. Когда Носеда остановилась, та подошла ближе к Матильде и, погладив ее по голове, с интересом взглянула на подругу. — Ты раньше ездила верхом? — Когда-то очень давно, — потирая затылок ответила та. — Ладно, ничего страшного…- на выдохе сказала подруга. — Сейчас я покажу тебе, как на нее сесть.       Уиллоу обошла лошадь и стала с левой стороны от нее. Девушка сунула ногу в стремя и, подпрыгнув, ловко забросила ногу на другую сторону. Луз восхищённо засмотрелась. Как же хорошо Уиллоу справилась! — Все понятно? — спрыгивая, сказала Парк, гладя на подругу. -В-вроде бы…       Луз неуверенно подошла к Матильде. Проведя ладонью по гриве, Луз оперлась руками на кожаное седло. Поставив правую ногу в стремя, Носеда резко закинула левую, немного ляг на живот. — Нет, стой! — заливаясь смехом воскликнула Уиллоу, но было уже поздно. Луз опомнилась только тогда, когда увидела прекрасный, гладкий хвостик животного. — Ч-чего?.. Она села не той стороной! — Дуреха, — все ещё не отойдя, хихикал Уиллоу. — С левой ноги начинать нужно!       Луз немного смущённо спустилась и зареклась больше никогда не повторять подобной ошибки. Повторив все свои предыдущие действия, Луз вновь оказалась в седле. Немного шатаясь, девушка старалась удержать равновесие. Получалось у нее неплохо, отчего Уиллоу одобрительно кивнула. По наставлению подруги, Луз старалась не напрягаться и держать поводья как можно слабее. Вспоминая, как это делается, Носеда аккуратно хлопнула лошадь пяткой, после чего та двинулась с места. — Ого, неплохо-неплохо!       Луз немного улыбнулась. Все же она не так безнадежна, как считала Уиллоу! К слову, та так же прыгнула на свою лошадь, ровняясь с подругой. — А теперь нам нужно отправляться если хотим вернуться до ночи, — приказала Уиллоу, глядя на небо.       Луз следовала за подругой, все ещё привыкая к животному. Уиллоу знала путь к кузнецу, поэтому шла чуть впереди. Выйдя из города, Парк ускорила темп, вновь чуть ударив пяткой по бокам животного. Лошадь, получив сигнал, двинулась с новой скоростью. Луз последовала за ними, несясь по вытоптанной с годами дороге. Облака пыли поднимались вверх, играя в лучах заходящего солнца. Просторная поляна, что окружала их, отчего-то вызывала чувство свободы и лишь удаляющийся от них лес виднелся на горизонте. Какое-то время девушки безмолвно двигались под ритмичный топот копыт. Вскоре, дорога разделилась на двое и Уиллоу свернула на правую сторону. Вдали показался небольшой домик с пристройкой. Дымоход указывал на то, что скорее всего именно это и есть мастерская. И, возможно, мастер сейчас находится в ней, так как дым устремлялся ввысь темным столбом. Они подошли ближе. Лошадь с бега перешла на шаг по мере приближения и вскоре они вовсе остановились. Уиллоу спрыгнула, привязывая животное к столбу. Девушки прошли дальше к деревянным воротам, петли на которых совсем расшатались. Двери почти всей своей массой стояли на земле, отчего открыть их было довольно проблематично. Когда же у них это получилось, Луз ступила в темноту. Мрак, что стоял в помещении, разбавлялся лишь светом, исходящего от щелей меж досками и пары окон. — Мистер Деамонн? Вы здесь?       Тишина стала ответом на вопрос Уиллоу. Девушки огляделись в поиске мастера. Угли в печи все ещё сияли оранжевым светом, а жар от них прогревал воздух. Казалось, совсем недавно тут все ещё шла работа. Помещение было увешано различными инструментами прямиком посреди комнаты. Пара лезвий находились в подвешенном состоянии, и девушка аккуратно обогнула их. Луз провела рукой по столу, на котором небрежно брошен молоток, ожидая своего времени. Гвозди, коробка с которыми была перевёрнута, были рассыпаны по земле, отчего стоило быть немного аккуратнее, чтобы не наступить на один из них. — Мистер Деамонн!       Тревожный крик Уиллоу разнёсся по комнате. Луз сорвалась с места и подбежала к подруге. Та, упав на колени, осматривала бессознательное тело. Мужчина в запачканом фартуке лежал на земле. Его рот был немного приоткрыт, а пустые глаза смотрели куда-то вверх. Луз вздрогнула. Фартук, который, казалось, весь в саже, был пропитан кровью, а рукоять кинжала торчала из груди. Уиллоу поднесла палец к его носу, чтобы проверить дыхание, однако спустя какое-то время опустила голову вниз. — Он мертв. — Что же…произошло?..       Луз оцепенела. Ее взгляд был прикован к кинжалу, вонзенного в тело мужчины. Кровь на одежде была свежей, а значит, что это произошло совсем недавно. Но почему тогда убийца не забрал своего оружия? — Он т…- Уиллоу не успела договорить. Луз прикрыла ее рот рукой, останавливая подругу. — Тише…я… думаю, убийца все ещё здесь, — еле копаясь губ, прошептала Носеда.       Луз прислушалась. До ее ушей доносился лишь свист сквозняка и тихий шелест деревьев с улицы. Напряжение тяжёлым осадком тянуло в груди, а глубокое дыхание давало сосредоточится. Медленно, девушка вела взгляд во мраке, отпуская подругу. Луз аккуратно ступила вглубь комнаты, следя за каждым своим шагом. Пригнув голову, девушка увернулась от свисающего лезвия, опасаясь ненароком зацепить его. Лёгким шагом она прошла далее, внимательно осматривая каждый уголок. Уиллоу так же старалась отыскать убийцу, но все их попытки оказались тщетны. Прак обернулась к подруге, досадно покачав головой. — Луз, я не думаю....— начала девушка, однако ее речь прервал внезапный лезг металла.       Носеда неосознанно обернулась на звук. Высокий силуэт неуклюже зацепил широкими плечами лезвия, тем самым выдав свое укрытие. Поняв свою ошибку, он тут же бросился к близстоящей девушке. — Берегись!       Однако, Луз не успела. Мгновение, и он уже занёс руку, готовившись нанести удар. Уиллоу лишь успела обернутся, когда тяжёлый кулак с силой откинул ее, сбивая с ног. Она спиной ударилась о ребро стола, положив на него руку. Резко схватившись за нижнюю челюсть, Парк подняла взгляд. Темный силуэт в плаще схватил ее за горло, поднимая над землей. Уиллоу сжала ладонью крепкую руку мужчины, в попытке вырваться, однако он был неприклонен. Луз, сжав зубы, как можно скорее двинулась на выручку. Достав с ножен охотничий нож, девушка ринулась на противника. Ярость в мгновение овладела телом, а стук сердца заглушал собственный крик. Мужчина тут же отскочил в сторону, отпуская девушку из своих рук. Уиллоу упала на колени, жадно хватая воздух ртом и свернулась в приступе кашля. Луз, немного пошатнувшись, так же быстро продолжила наступление, целясь прямиком в живот. Кажется, мужчина это заметил. Резко схватив Луз за запястье, он поднял ее руку вверх. Луз с силой давила, стараясь преодолеть те несколько сантиметров до горла противника. Пот каплей стекал по виску, а жаркое дыхание мужчины неприятно билось о ее лицо. Тот, сжимая рукой кисть Луз, блеснул злобным взглядом. От острой боли в руке, Луз сжала челюсть, обнажая белые зубы. Не в силах удержать, девушка выронила оружие, после чего испустила прерывистый выдох, когда противник нанес ногой удар в живот. Тот отпустил руку, вновь нанося удар тяжелым сапогом. Грудь пронзила острая боль. Девушка широко раскрыла глаза, не в силах сделать и вздоха. Боль огнем разнеслась по телу, сковывая его. Упав на землю, Луз подняла взгляд. Мужчина, что стоял напротив, не отрывая глаз от лежащей девушки взял кочергу, что лежала в раскаленных углях. Нагретый металл осветил помещение своим оранжевым светом. Мужчина угрожающе сделал шаг ближе. Луз, придя в себя, лишь уловила движение красной дорожки во тьме. Убийца, рыча и занося кочергу за плечо, напряг огромные мышцы. Чувствуя, как жар от металла касается ее лица, девушка рефлекторно схватилась за раскалённый край. Адский крик разнёсся по комнате. Кожа, словно, плавилась от невероятно высокой температуры металла, который Луз сжала в своих ладонях. Слезы градом выступили на глазах, скатываясь по подбородку, а паника не давала трезво мыслить. Голова раскалывалась от этого ужасающего чувства. Девушка ощущала, как с каждой секундой раскаленный металл срастался с телом, принося невероятную боль. Такую неописуемую боль, которую она ни разу в своей жизни не испытывала. Луз резко отпустила край, судорожно вдыхая воздух. Не в силах сдержать дрожи, девушка спиной на локтях отползла назад. Пятки ворошили землю, оставляя небольшие ямки. Срывая голос от вопля, она бросила взгляд на собственные ладони. Ее парализовало от увиденного. Кожа…на некоторых участках ее просто нет! Запекшаяся кровь виднелась во мраке, а странная жидкость вытекала с волдырей. Ужасный запах зашкваренного мяса ударил в нос и кислый привкус рвоты подступал к горлу. Этот запах… Луз все ещё не могла поверить в увиденное. Неужели…неужели это правда?! Делая резкие вдохи ртом девушка даже не слышала собственного крика. Уиллоу оцепенела, когда увидела Луз, со стеклянным взглядом осматривающую свои ожоги. Мужчина, сосредоточившись на Луз, совсем забыл про нее. Девушка, нетеряя больше ни минуты, нанесла противнику удар с разворота ногой. Тот, теряя равновесие, отступил пару шагов назад, держась за голову. Уиллоу не дала тому отступить. Осыпая противника все новыми и новыми ударами, она неосознанно утвела его все дальше. Внезапно, мужчина, не заметив ящиков, рухнул на пол, скрывая лицо тыльной стороной предплечья. Девушка что есть силы пинала лежащее тело, пока в один момент противник не схватил ее за ступню. Потеряв контроль, Уиллоу взмахнула руками, так же падая на сырую землю. Мужчина с силой притянул девушку к себе. Рубаха той поднялась со спины, оголяя поясницу. Мужчина угрожающе надвис над девушкой, вновь сомкнув руки на ее шее. Уиллоу ладонями елозила по лицу того, царапая своими ногтями. Небольшая струйка крови побежала по щеке противника, однако он не принял это во внимание. Лёгкие горели от недостатка воздуха. Уиллоу стала чувствовать, как ее разум затуманивается, когда внезапно противник издал грубый стон. Его пальцы на шее постепенно ослабили хватку, когда он повернул голову. Вновь получив острый удар в спину, его тело содрогнулась. Упав на бок, он попытался отползти, однако бледная рука подняла его голову за волосы, после чего острый кинжал перерезал тому глотку. Уиллоу взглянула на человека, что оказался перед ней. Сняв капюшон, женщина с седыми волосами медленно отвела взгляд от убитого ею человека прямиком на нее. — Что, мать вашу, здесь происходит?