a storm is coming

По-хозяйски запрокинув ноги на дорогой деревянный стол, на стуле с длинной спинкой, сейчас восседал внушительного вида Генерал Гавс. Он держался так, что его хотелось уважать, создавалось впечатление, что отдай он какой-нибудь приказ, ослушаться его не получилось бы никому. Но и не возникало никогда и ни у кого такого желания. За этим псом хотелось идти до конца, он вызывал безудержное уважение и был синонимом слова "авторитет". Мордаха его слегка обвисла, шерсть зачерствела в многочисленных боях и операциях, на месте левого глаза красовалась пиратская треуголка с крестиком. Он был одет в самый типичный военный костюм фиолетового цвета с золотистыми погонами, на которых сейчас лежали длиннющие и обвисшие уши. Над сердцем красовалась золотая медаль в форме косточки (выданная за то, что по приказу Генарала Гавса его бойцы героически отбили атаку злых роботов на столицу Бравлландии). Правой лапой он нервно постукивал по столу, рядом лежала его генеральская огромная шляпа. — Гавс... - расхаживая по кабинету начал усатый мужчина средних лет, — Не буду лукавить и начну сразу с сути. Собеседником Генерала Гавса был Король Клеш Рояльской Федерации. Очень важного вида человек, с блестящей короной на голове, как уже упоминалось, с приличной растительностью на немолодом лице. У него был ровный, большой нос и почему-то всегда нахмуренные брови. Говорил он очень четко и всегда максимально широко раскрывал рот при разговоре; так, чтобы все увидели его белоснежные и ровные зубы. — Наша страна является лидером по добыче эликсира, это так, - с нахальной улыбкой продолжил Король, — Очень полезный, знаете ли, Гавс, ресурс. Генерал Гавс закурил, не отрывая своего единственного глаза от монарха. Король не смотрел на своего гостя, а витиевато расхаживал по своему кабинету, иногда дотрагиваясь до чего-либо; то подровняет картину, висящую на стене со своим изображением в самоуверенной позе, то проверит поверхность тумбы на наличие пыли. — И всё же, моей богатой Империи кое-чего не достает... - на последнем слове его речь резко изменилась. Она стала более злой и тяжелой, — Знаете ли, многоуважаемый, наши шахты пустеют!, - он посмотрел на пса, тот сидел с абсолютно непроницаемым видом, ничто в нем не выдавало заинтересованности, а тревоги уж и подавно, — Да, да! Шахты пустеют... - еще раз повторил он, — Ни одного добытого кристалла за несколько последних месяцев... Ни од-но-го... - задумчиво произнес Король и стал ворошить какие-то бумаги на столе. Генерал Гавс, ожидающий паузы в диалоге, тут же перенял инициативу. — Во-первых, я Генерал Гавс, - выпустив дым от сигареты, хриплым голосом поправил Генерал, — Что же во-вторых, то мне хотелось бы знать, зачем Вы мне это рассказываете. Генерал Гавс всё отлично понимал, но по лицу или голосу его сделать такой вывод было невозможно даже самому проницательному человеку. Возможно, где-то в глубине души у Генерала и появилась какая-нибудь тревога, а может, в голове он уже придумывал стратегию для надвигающихся боевых действий, кто знает. — Затем, ГЕНЕРАЛ (он сделал акцент на этом слове), что Бравлландия славится своими плодовитыми шахтами... - Король загадочно улыбнулся, — Сдаётся мне, такой великодушный правитель, как Вы, - мужчина хмыкнул, — Не прочь был бы поделиться, ну, скажем, 60-ю процентами Вашего, так выразимся, улова! Генерал Гавс надел на голову шляпу и привстал из-за стола, оперевшись на него лапами. — А в противном случае?, - спокойно поинтересовался пёс. — А в противном случае, - небрежно затараторил Король, — В противном случае мне придется поступать так, как выгодно было бы для моей страны, - мужчина отзеркалил позу Генерала Гавса, встав напротив него, — Знаете ли, это политика. Генерал Гавс чувствовал, что от него сейчас требуется ответ, но параллельно этой мысли он, как человек бывалый, понимал, что исход этих переговоров, если их можно было так назвать, был очевиден. — Значит, я готовлю армию. И хочу предупредить Вас, что любой, кто решит посягнуть на ресурсы или земли, принадлежащие Бравлландии, будет повержен лучшими воинами на этом свете, - впервые лицо Генерала изменилось, и теперь оно было не пугающе равнодушным, а сердитым и сосредоточенным, — А теперь вопрос, нужны ли Вам наши кристаллы? Король отвернулся от пса. Он посмотрел куда-то на потолок, помедлил, а затем закрыл глаза и покачал головой. — Гавс, я слышал, что эти Ваши лучшие воины на свете крайне разрознены. У Бравлландии практически нет четкой армии, - самодовольно изрекал Король, — Я не хочу кровопролитий и жертв. И в то же время я действую в интересах Клеш Рояльской Федерации. Поверьте, добровольное соглашение на поставку кристаллов в нашу страну — единственное компромиссное решение!, - монарх протянул свою руку по направлению к Генералу Гавсу, — Вы согласны? Генерал Гавс на мгновение склонил голову, затем посмотрел на Короля, отодвинул стул, на котором сидел. — Слова говорите красивые, посмотрим, как вы умеете воевать, - пролаял Генерал и быстрыми шагами вышел, громко хлопнув дверью. Король, в немного шокированном виде простоял пару секунд в том же положении с протянутой рукой, затем убрал ее и подозвал своего помощника, который все это время сидел в углу. — Собираем армию. *** Тем временем в одном из загородных домиков на окраине Бравлландии свое время отлично проводили Эль Примо и Шелли. Уже наступили сумерки и влюбленные, вооружившись спреем от комаров, отдыхали на веранде, включив свою любимую песню и страстно танцуя под нее. So she said what's the problem baby (эту фразу Эль Примо и Шелли пропели вместе) Она спросила: «В чём проблема, малыш?» What's the problem I don't know Я не знаю, в чём проблема. Well maybe I'm in love (love) (А на этих словах Эль Примо не удержался и подкинул Шелли!) Возможно, я влюбился. Think about it every time Я постоянно об этом думаю. I think about it Я думаю об этом. Can't stop thinking 'bout it. Я не могу не думать об этом. Пара была абсолютна счастлива. Для них в этот момент не существовало никого, кроме них самих. Эль Примо был мужчиной с просто невероятным телом, которое сейчас закрывала белая рубашка, смешно смотрящаяся на нем, ведь во-первых, обычно он ходил с оголенным торсом, а во-вторых, сейчас на нем были синие спортивные трико, или вроде того, а подобное сочетание вызывало улыбку, да и только. На лице его была синяя маска, покрывающая все, кроме подбородка и рта, видимо для того, чтобы обладатель этой маски сводил всех с ума своей красивой улыбкой. А улыбка у Эль Примо действительно была обезоруживающей! Спутница же его, Шелли, не являлась "дамой в беде". Девушка была очень целеустремленной и могла постоять за себя, если того требовала ситуация — такие предположения можно было выдвинуть, взглянув на её твёрдое лицо и пронзительный взгляд. Фиолетовые волосы Шелли были завязаны в самый обычный хвост, на ней был однотонный свитер с засученными рукавами и жёлтая повязка на шее, напоминающая шаль, с которой Шелли никогда не расставалась. Когда песня закончилась, парочка уселась за столик и принялась за ужин; уставшая, но ужасно счастливая! Эль Примо в перерывах между прожевыванием пищи отпускал дежурные шуточки, с которых Шелли мило хихикала, иногда кратко комментируя их. — Я люблю, когда ты смеешься, - дрожащим, влюбленным голосом прошептал Эль Примо. — Я люблю, когда ты мне это говоришь, - посмотрев на визави, хихикнула Шелли. Становилось прохладно, но этих ребят согревала любовь, и в этот момент помешать им не могли даже надоедливые и изголодавшиеся по крови комары. *** — Да не вру я тебе! Я правда сегодня запульнул свой кроссовок почти на десять метров!, - хвастался парень с необычайно интересным внешним видом; белая майка, заправленная в штаны джинсового цвета с желтыми подтяжками, кепка без её верхней части, от того больше похожая на повязку с козырьком. Руки он постоянно держал в карманах и явно не из-за того, что было холодно, ведь на них к тому же постоянно красовались объемные красные перчатки. Синие волосы с небольшим хвостиком развевались на вечернем ветру; ветру, который чуть ли не сдувал парня, настолько он был худ. Лицо у него было очень приятным; стоило признать, что Фэнг, а именно так и звали этого персонажа, был довольно симпатичным. Уже темнело, а потому спутника Фэнга едва ли можно было разглядеть, ведь если обычный человек на 70% состоит из воды, то Эдгар на 70% состоит из черного цвета. Левый глаз и небольшую часть лица скрывала отлично смотрящаяся чёлка; брюнет постоянно поправлял её, за что нередко получал шуточки в свой адрес от друга. Одет он был изощренно; майка всё того же любимого цвета с принтом стекающего черепа, штаны с отделкой светло-розового канта, красная жилетка и длиннющий шарф в фиолетовую и белую полоски. — Невозможно, - со скучающим видом ответил парень. — Ещё как возможно!, - заметно разозлился Фэнг, — Хей, Эдгар, - он рукой остановил друга и указал на мусорный бак, находящийся на приличном расстоянии от них. Заметен он был лишь потому, что рядом находилось какое-то заведение с яркой неоновой вывеской, — Спорим, что сейчас непо-о-о-бедимый и не-е-е-отвратимый Фэнг в афигительном стиле забросит свой новый кроссовок в эту, наверняка, очень вонючую и мерзкую мусорку?!, - резво проговорил Фэнг своим тонким, звонким голосом, чуть было не срываясь на крик. — Ты бы не орал так, покоритель мусорных баков, - с небольшим раздражением (Эдгар сам смутился этого) промямлил эмо. — Зануда!, - выругался Фэнг и начал разминать правую ногу. Подул свежий ветерок. Неподалёку раздавались звуки пролетающих по трассе машин. Лай собак. — Эй, Эдгарка, что скажешь о той красотке?, - заканчивая размахивать ногой прыснул Фэнг. — Ты про что? Насчет того, понравилась ли она мне, или про её гениальное предположение, что мы с тобой геи?, - Эдгар невольно улыбнулся, но шарф закрывал всю нижнюю половину лица, в том числе полностью скрывая рот, а потому это осталось незамеченным. Фэнг захохотал. — А что, ты бы не хотел себе такого красавчика, как я?, - он сделал вид, что обиделся. — Иди к черту. — Будь добрее ко мне, дружок. Однажды утром ты проснешься лысым!, - пригрозил Фэнг, сделал замах и со всей силы пнул по воображаемому мячу. Обувь слетела, и, эффектно крутясь, по невероятной траектории с громким шумом ударилась о внутреннюю стенку мусорного бака, в итоге поразив цель. — Юху-у-у-у!!!! Зовите меня "крутой"!, - триумфатор закружился в порыве радости. — Вау, а ты хорош!, - с едким притворством вскричал Эдгар, — Теперь доставай, - хмыкнул эмо, похлопав друга по плечу. Фэнг устало вздохнул и поскакал на одной ноге к мусорному баку. Эдгар проследовал за ним. Синеволосый снайпер, зажав нос прищепкой из пальцев, опустил руку в мусорку и вынул оттуда обувь. — Это того стоило?, - иронично спросил Эдгар. — Никогда не жалей обуви ради благой цели, - важно подняв палец изрёк Фэнг, — В нашем случае благая цель — это доказать одному дураку, кто здесь БАТЯ! Эдгар исподлобья посмотрел на друга, но ничего не ответил. Когда друзья проходили мимо того самого заведения с неоновой вывеской, его дверь распахнулась, и на улицу вылетела компания крупных парней. Они гадко гоготали и еле стояли на ногах. Фэнг и Эдгар переглянулись, ускорили шаг и попытались как можно более незаметно проскользнуть мимо них. Когда опасность, как казалось, практически миновала, послышался свист и грубый, пьяный голос. — Эй, девчонки! Не хотите, ИК, не хотите составить нам комп-а-а-нию!, - икая и потягивая гласные завопил самый крупный из них. Фэнг и Эдгар синхронно остановились, как вкопанные. — Фак... - раздраженно прошипел Фэнг. Он повернулся на 180 градусов. В нескольких метрах от него стоял накаченный мужик в белой майке и кожаной куртке. У него были объемные черные волосы и бакенбарды. Фэнг также приметил большое золотое кольцо, украшающее его нос. — Тебе бы к окулисту, дружище, - стараясь сохранять невозмутимость в голосе съязвил он, — Мы парни, причём традиционной ориентации, так что мы не очень хотим присоединяться к вашей... Ам... В общем, не хотим мы мужской дружбы, извиняй... - немного неловко, но твёрдо закончил Фэнг и зашагал дальше, рукой подгоняя Эдгара. — Грубо, грубо!, - раздались осуждающие крики позади них. — Проучим ребят, мужики!, - скомандовал главный и стремительно стал нагонять обидчиков. Фэнг нахмурился, но, сохраняя свою прежнюю беспечность, обратился к Эдгару: — Иди-ка домой, я за хлопьями заскочу, - улыбнулся он и небрежно бросил ключи от квартиры. Эдгар ловко словил их, но никаких действий не предпринял. Он смотрел на приближающуюся банду и молчал, — Ну же, челкастый, у кого больше кубков — тот и прав! А у меня кубков по спортивной гимнастике целый шкаф, не забудь прочистить их к моему приходу. Валяй!, - Фэнг легонько толкнул друга, а сам направился навстречу агрессивно настроенной компании из пяти человек. Неподалеку раздались звуки кошачьей драки. В этот же миг Фэнг с пижонской улыбкой влетел в кого-то из банды вперед ногами. Ловко и поразительно сильно махая ими он за несколько секунд вырубил двух; еще один оказался на асфальте через 10 секунд. Фэнг не прибегал к ударам руками, а лишь резво и мастеровито перебирал нижними конечностями. — О да-а-а, я невероятно хорош, - восклицал Фэнг, вытирая пот со лба, — Эй, нехорошо нападать со спины!, - куражился Фэнг, "выключая" из драки еще одного красивым, а главное эффективным ударом с разворота. Всё это непродолжительное время Эдгар стоял неподалеку, порой делая какие-то неуверенные шажки в сторону дерущихся, но тут же осекаясь, будто он вспомнил что-то, что не позволяло помочь другу. Он кинул опечаленный взгляд на последнего из компашки, что еще держался на ногах. Он глубоко дышал; казалось, что от яростного дыхания даже его золотое кольцо моталось из стороны в сторону. Он наклонил корпус вперед и стал похож на быка, который готов броситься на дразнящего его тореадора. Всё произошло за несколько мгновений; Фэнг, слишком рано расслабившийся, завязывал шнурки подле поверженного соперника, а быкоподобный мужик набрал скорость и всем телом навалился на него. Эдгар выкрикнул что-то несвязное в качестве предупреждения, но было поздно. Фэнг, и близко не ожидавший подобного, принял всю силу удара на себя. Он вскрикнул и отлетел на несколько метров, нескладно ударившись об асфальт. Парень не двигался. — Я. ЗДЕСЬ. КОЗЫ-Ы-Ы-РЬ!, - проорал глава банды, поправив свою кожанку. Эдгар почувствовал дрожь в коленках. Он нервно сглотнул, сердце забилось настолько быстро, что каждый удар больно отдавал в плечо и шею. Его подташнивало. Всё это продлилось несколько мгновений, а затем испуг сменила ярость и неутолимое желание отомстить. Произошло неописуемое; объяснить это не смог бы даже сам Эдгар. Эмо оттолкнулся от асфальта и с безумным выражением лица приземлился рядом с обидчиком в супергеройской позе. Эдгар на секунду счёл свой поступок чересчур легкомысленным; как он, хилый паренёк, сумеет навредить заядлому посетителю качалки, от вида которого хотелось скукожиться, сжаться, или же просто убежать. Враг и опомниться не успел, как тут случилось ЭТО; шарф Эдгара (тот самый в белую и фиолетовые полоски) словно ожил. Он влепил две сильнейшие пощёчины, затем сильной хваткой обвил правую ногу человека-быка и сбил его с ног, продолжая наносить точные удары, пока их адресат не перестал сопротивляться. Закончив с бандитом, шарф вернулся в прежнее положение; иными словами, стал нормальным шарфом. Ярость отступила. Эдгар, оглядев все вокруг, подбежал к Фэнгу, который стал подавать признаки жизни. — Больно... - Фэнг потёр ушибленное место на лице. По виску стекала кровь. — Ты в порядке?, - это был редкий случай, когда Эдгар произносил что-то с "живой" интонацией, — Впрочем, это глупый вопрос... — Как ты?... - перебил друга Фэнг, указывая на огромное тело, лежащее позади него. — Долгая история, ты всё равно не поверишь, - ответил Эдгар, поднимая раненого, — Идём, ты выглядишь ужасно! — Да я его на раз-два-а-а! Я просто моргнул, - Фэнг хмыкнул. — У тебя лямка от подтяжек слетела, - наблюдательно подметил Эдгар, таща на себе друга и устало пыхтя. — Так даже лучше... *** 25 марта 2022 года Бравлландия Полигон им. Генерала Мяувса (прим. Главнокомандующий до Генерала Гавса) Главный полигон Бравлландии находился в пустыне. В нем присутствовало всё необходимое для обучения лучших бойцов в мире. Оружие всех видов, полные ящики патронов, военная техника, дорожки препятствий, повсюду расставленные военные шатры... Из-за песчаных бурь небо на постоянной основе приобрело какой-то рыжий оттенок. Было жарко. Военный автомобиль цвета хаки остановился и из него, громко хлопнув дверью, вышел Генерал Гавс. Он огляделся. — Он сейчас на стрельбище, я провожу Вас... — Не стоит. - отрезал Генерал Гавс и с задумчивым видом зашагал в нужном ему направлении. По расписанию сейчас у военных был час отдыха. Некоторые из вояк играли в баскетбол, Гавс прошел мимо них и завернул в окоп. Далее повернул направо на развилке и пару минут шел прямо, что-то явно обдумывая судя по тому, как менялось выражение его лица. Наконец пёс добрался до нужного места, он остановился. Рядом с ним стоял когда-то белый, но сейчас испачканный столик, на котором лежали патроны и два револьвера. Вдалеке располагались железные мишени. — Генерал Гавс, моё почтение, - спокойным, ровным голосом поздоровался неизвестный, подходя к столику. Он ловко подхватил револьверы, покрутил их на указательном пальце и резко направил в сторону мишени. Через долю секунды раздались выстрелы. Пули пришлись точно по центру. — Здравствуй, Кольт, - мягко, по-отцовски поздоровался Генерал Гавс. Кольт был мужчиной хорошо сложенным, с незамысловатой прической красного цвета, одетый в рубашку с двумя незастегнутыми верхними пуговицами и засученными рукавами, с самыми обыкновенными джинсами, на которых был пояс с кобурами для пистолетов. Кольт бросил короткий взгляд на Генерала Гавса. — Выглядишь обеспокоенным, - протирая грязной, замасленной тряпкой револьверы констатировал он. — Ты же знаешь, работа... - угрюмо пробормотал Гавс. — Сдаётся мне, грядёт буря?, - после непродолжительной паузы спросил Кольт. — Грядёт... Я много думал об этом, Кольт, - тон Генерала Гавса из непринужденного превратился в многозначительный. Кольт отложил револьверы и, облокотившись на столик, с опаской посмотрел на собеседника. Генерал Гавс встретился с ним взглядами. — Пора, мой старый друг. Трубим о втором сборе Отряда 143, - Генерал Гавс отвернулся и закурил.