Прекрасная принцесса

Следующие 5 лет жизни Атанасии можно было описать одним словом: Обучение Принцесса посвятила себя учёбе и познанию этикета, ведь так отец мог заметить её старания. Сказать, что она умница, погладить по голове, так же как и Лилиан, что была роднее матери, но чья любовь не могла полностью заполнить хрупкое сердце Атанасии, что так хотела теплоты отца. Юная принцесса днями и ночами старалась стать лучшей версией себя, но император так и оставался безразличен к её изменения. Казалось, что его сердце было заточено в холодные оковы, и только ласкающие лучи солнца могут их разбить. Атанасия мечтала быть этим лучом, но это желание граничило со страхом быть полностью отвергнутой, так как за последние года отец оставался таким же, как и во воспоминаниях пятилетний давности. Придворные замечали все: каждый взгляд, каждое движение и каждое слово. Они наблюдали, примечали и плели паутины, которые ловили ничего не знающих бабочек. Аристократы видели настрой императора по отношению к принцессе и понимали, что Атанасия нелюбимый ребёнок, поэтому её можно не брать на счёт, ведь благословение отца она не сможет получить, так что выгоды от неё не будет. Но можно было выдать принцессу замуж за сына аристократа, и, в итоге, этот мальчик бы стал императором Обелии. Атанасия чувствовала этот гнёт почти всегда и со всех сторон. Горничные потихоньку разворовывали драгоценности, которые остались от прошлых владельцев дворца. Аристократ то пренебрегали, то пытались познакомить своего отпрыска с ней. Только одна Лилиан старалась принести капельку тепла и доброты в жизнь принцессы, ведь даже «дом» стал для неё золотой клеткой, чьи комнаты пустели, пока весь декор распродавали служанки. Стены, которые раньше могли похвастаться прекрасными портретами в золотых рамках, а также алым покрытием, покрылись слоями пыли. Углы дальних комнат были оплетены тонкой паутиной, что сверкала в свете луны, которая придавала дворцу пугающий вид ночь. Никто бы не сказала, что в этом месте живёт единственный ребёнок императора Обелии

***

— Поворот и ещё один поворот — женщина снова и снова повторяла действия, которые должна была выполнить юная принцесса, что уже битый час наворачивает круги. — Подбородок выше, взгляд смелее. «Назад, теперь в право, — повторяя девушка в мыслях, пока небольшой каблук туфелек отбивал ритмичный стук об мраморные пола беседки, который находилась в саду неподалёку от Рубинового дворца. — Налево» Послышался глухой удар тела об твёрдую поверхность. Атанасия, запутавшийся в своих ногах, не смогла удержать равновесие из-за чего упала. Нежно-голубая, почти белая, юбка растеклась по молочной поверхности, которая в жаркие дни лета приятно охлаждала кожу, но в это мнгновение Атанасия чувство лишь неприятное ощущение, которое распространилось не только на тело, но и на её мысли. — Ваше Высочество, Вы опять ошиблись, — мисс Пондафью разочарована прикрыла глаза, потирая своими длинными пальцами виски. — до дебюта осталось очень мало времени, поэтому Вам пора набрать уверенность, так как в этой день все взгляды будут прикованы к Вашей персоне. — Я… постараюсь, — тихо сказала Атанасия, чьи непослушные локоны развевал тёплый летний ветер. Топазовые глаза сверкали в лучах солнца, пока розовые губы кривились в притворной улыбки. Сейчас она была похожа на цветок, чей бутон распустил совсем недавно. ≪Я должна стать лучше, чтобы отец полюбил меня ≫, — эта мысль крутилась в сознание принцесса, пока монотонный голос учительницы повторял все те же. Прекрасная принцесса, твои старания будут стоить того, что ты получишь в конце? Ооо… я слышу твой голос наполненный детской наивностью. Смеяться на чужими надеждами плохо, поэтому скажу лишь одно фразу: предатель близко.

***

Рассвет ещё не успел окрасить небо в алые цвета, когда Атанасию подняли на ноги. Настал день дебюта. Несмотря на то, что многие годы служанки обходили её стороной, в этот день она была окутано в покрывало из их внимания, что так приятно согревало душу. Одна процедура сменялась другой, пока принцесса мельком не увидела себя в зеркале. Девочку, что радовалась крохами внимания, сейчас было не узнать. На лице сверкала неподдельная, ещё совсем детская, улыбка. Золотые локоны спускались волнами, а непослушная чёлка закрывала часть обзора чистых топазовых глаз, отличительный знак, показывающий принадлежности к императорской семье. Атанасия лишь удивлена взирала на себя, пытаясь запомнить этот образ навсегда. Её платье было достаточно простым. Голубая ткань плотно облегала верх, пока нижняя часть ручьём струилась по кринолину. Волосы были украшены синими и голубыми цветами, которые сочетались с глазами Атанасии. Серебристо-голубые туфельки закрыл белоснежный подол. — Лилиан, я красивая? — неожиданно спросила Атанасия, когда девушка помогала надеть рукава платья. — Ваше Высочество, Вы прекрасны, — незамедлительно ответила она из-за чего румянец застелил бархатную кожу принцессы. ≪Отец точно обратит на меня внимание ≫

***

Длинные коридоры императорского дворца были украшены золотыми подсвечниками, которые освещали путь в главный зал, где сейчас проходил бал. Два человека вместе шли по алому ковру, но со стороны казалось, что они не замечали друг друга. Император выглядел величественно. Чёрный мундир был украшен золотыми аксельбантами, а с левого плеча до правого бока висела синяя, с красной обделкой, лента. Манжеты на запястьях были разрисованным золотыми цветами. На вверх был одет длинный плащ, чей ворота состоял из меха, и эполеты. Бежевые штаны с вышивкой были заправлены в чёрные сапоги. Атанасия на его фоне блекла, становясь голубым комком уныний, ведь на все попытки заговорить, отец лишь презрительно, будто с нисхождением, поднимал на неё свой ледяной взгляд, который резал лучше, чем холодное оружие. Только вот мысли об этом не распространилось слишком далеко: широкие белоснежные врата растворились, впуская в коридоры отголоски смеха и запаха женских духов. Зал сверкал, пока на улице клубилась тёмная ночь. Красные, жёлтые и зелёные платья мелькали тут и там. Музыка играла без остановки, утягивая в пучину духовного наслаждения. — Расступитесь! Прибыл Его Величество Император Клод Де Эльджео Обелия, — после этих слов в зале настигла гробовая тишина. — и Её Высочество, принцесса Атанасия Де Эльджео Обелия. Все взгляды устремились на них — от неожиданности Атанасия вздрогнул, немного заходя за спину Клода, которого такое количество внимание ни капли не удивило. Его дочь хотела бы услышать пару ободряющих слов из его уст, но он молчал, так же как и прежде. Несмотря на то, что они были семьёй отец и ребёнок пошли по разным лестницам, спускаясь в огромный зал. Небольшая толпа кавалеров начала слетаться к Атанасии, пока в дали были слышны слова их матерей: " Ты обязан пригласить принцессу на танец! «. Только вот они не успели это сделать: опасность подкралась слишком быстро… — Говоришь, что ты моя дочь? — голос, что был холоднее студеной зимы, прокатился волной по залу. Перед императором стояла девочка, чья голова то и дело поднималась, чтобы посмотреть на Клода. Каштановые волосы спадали со спины, а чистые топазовые глаза выдавали её родство с императорской семью. По левую сторону от неё стоял мужчина, чьи волосы напоминали чистый снег. Он то и дело что-то шептал на ухо девочки, чья уверенности росла с каждой секундой. Со всех сторон послышались перешёптывания. Взгляды аристократов бегали с девочки в центре до Атанасии. Они выжидали реакцию императора и принцессы, что застыл в толпе, где каждый украдко посматривал не неё ≪ Такого же не может быть? Правда? ≫, — с опаской справшивала она в своих мыслях, пока цвет её лица становился все бледнее и беднее, а губы покрывались новыми ранками. В этот момент Клод посмотрел на принцессу. Впервые за долгие годы он смотрел таким взглядом на неё. Вместо ожидаемого холода, она почувствовала пробудившийся интерес отца к её будущем действия, но никакой реакции от Атанасии не было. Только вот его взгляд привлек внимание девушки, которая стояла перед ним. Теперь две пары топазовых глаз уставились на юную принцессу, точно хищники на свою добычу. — Интересно, — голос Клода вернул все внимание к нему. — Я выслушаю вашу историю в кабинете. Сейчас же Я вас покину. Когда он уходил, то еле заметная улыбка коснулась его губ. Атанасия была удивлёна не меньше аристократов, которые начали расспрашивать ее о девушке-сестре-дочери. Она стояла одна в этой толпе , пока той что-то говорил мужчина. Принцесса зажмурила глаза, пытаясь сосредоточиться, но открыв их, была ошеломленная быстрой сменой настроения в зале. Та девушка уже начал танцевать с молодым человек, чьи красота затмевала весь здравый смысл, но взгляд её то и дело падал на Атанасию. Прекрасная, прекрасная Атанасия, ты осталась одна. Говоришь с тобой никто не танцевал? Отец даже не проводил тебя до дворца? Ты так глупа, ведь недавно расцветая, ты уже завяла.