Белое и Черное

Димитрий сидел по левую руку от брата и наблюдал за первым показательным сражением турнира. Присутствующие зрители с восторгом встречали всадников, появившихся в полном боевом снаряжении. Подобные мероприятия случались только раз в год, и собирали публику со всех концов страны. Вот уже идет третий круг, и всадник с изображением волка на доспехах сбрасывает противника с коня одним ударом пики. Толпа взрывается аплодисментами, и Его Величество мягко кивает, выдавая своё удовлетворение. Принц тоже с удовольствием наблюдает за боем: победитель проявил и силу, и смекалку — было на что посмотреть. Судья выходит на центр ристалища и представляет того самого рыцаря: — Вольга, Чёрный Волк Севера. К овациям прибавляются выкрики и вздохи, на арену тут же летят цветы и носовые платки, а принц запоздало подмечает, как сжимаются тонкие пальцы короля на подлокотниках резного кресла, как сбивается его дыхание, когда рыцарь низко кланяется, не отводя глаз от царской ложи. Стоит воину уйти с ристалища, как брат, подзывает к себе одного из организаторов, какого-то графа, что входят в судейскую ложу. Отдав тому краткие указания, монарх негромко и деланно безразлично обращается к сидящему неподалеку Ингвару: — Сэр Маршал, вы ведь знаете этого воина, что можете о нем сказать? — Прекрасный боец, — с некоторой теплотой говорит тот, — посвящен в рыцари уже более 15 лет. Я не встречал воина преисполненного большей отвагой, честью и доблестью. Состояние скопил приличное, но так до сих пор и не осел, то у границ воюет, то путешествует. Серж чуть кивает, блуждая задумчивым взглядом по ристалищу, а сам Димитрий в негодовании раздувает ноздри и прикусывает язык, чтобы не выдать ничего лишнего. « Что это ещё за рыцарь такой, что добился такого восхищения…? » Сколько помнил Принц, Ингвар со всеми держал дистанцию, заслужить от него похвалу очень сложно, а уж такую хвалебную речь просто невозможно. « И кто же ты, чёрный волк Севера? » Димитрий после короткого стука, бодрым шагом вошел в комнаты брата. Настроение было приподнятое, и ему не терпелось увидеть Сержа. Как только принц бросил взгляд в сторону Его Величества, то сразу обомлел. Вид надетого темно-зеленого костюма выбивал из колеи, да и явные попытки сосредоточиться и спрятать эмоции - редкость. — Что такого случилось, что ты надел одежды НЕ черного цвета? — в сердцах воскликнул Димитрий. Он обошел короля по кругу, любуясь необычным сочетанием меди волос и оттенка ткани костюма. — Ты часом не влюбился? — выпалил Димитрий без всякой задней мысли. Однако, король, до этого сосредоточенно поправлявший манжеты и делавший вид, что спокоен, услышав эти слова, невероятно возмутился, так что мягкий румянец залил щеки. — Димитрий! Принц озорно улыбался, наблюдая, как спрятанные эмоции выходят наружу — брат взволнован и явно предвкушает с кем-то встречу на предстоящем ужине. Его Высочество цепляется взглядом за тонкие перчатки, что облегают длинные пальцы, и чувствует, как настроение начинает падать. Он помнит что под тканью тонкие порезы от зеркала. Принц провел полночи без сна, переживая то о брате, то об Ингваре. И если первая часть мыслей традиционно крутилась вокруг здоровья Короля, то вторая касалась того долгого, смущающего «рукопожатия». — Ваше Величество, Ваше Высочество, — обратился слуга, поклонившись. — Сэр Маршал прибыл. « Легок на помине…» — Димитрий вздохнул и бегло осмотрел себя в зеркале, на ходу поправляя непослушную прядь светлых волос. — Нам пора. — Серж обратился к брату, стоя у самых дверей. Принц согласно кивнул — не стоит заставлять ждать своих подданных.