Counting stars

      В коридоре раздался звонок, оповещающий об окончании урока. Лиам с облегчением выдохнул и прислонился лбом к своей парте.       «Хвала небесам! – пронеслось в голове Данбара. – Эта проклятая биология наконец-то закончилась. По крайней мере, на сегодня…»       – Чувак, если ты и дальше будешь так лежать, то мы никогда не займём нормальные места, – Мейсон хлопнул друга по плечу, привлекая к себе внимание.       Бета поднял взгляд на Хьюитта и кивнул. Кабинет был не самым близким по отношению к столовой, а поскольку на их ораву нужен целый стол, стоило поспешить. Поднявшись, он небрежно кинул тетрадь и принадлежности в рюкзак, который закинул себе на плечо.       – Что-то я в последнее время не вижу того подонка, – фыркнул Мейсон, покинув класс. – Похоже, ты его знатно напугал.       – Я уверен, что бита произвела на него большее впечатление.       – Чувак, я люблю, когда ты мне льстишь, но не когда это звучит, как откровенная ложь, – Хьюитт закатил глаза. – Во всей этой суматохе я так и не поблагодарил тебя.       – Мейс, ты не должен благодарить за такое, – Лиам пихнул парня в плечо и улыбнулся. – Для чего ещё нужны друзья?       Данбар видел чужое напряжение. Несмотря на то, что Мейсон резко отзывался о том парне, несмотря на его готовность схватиться за биту и отлупить любого, Хьюитт в первую очередь переживал, что подобный инцидент может повториться, а его не окажется рядом.       – Ты же знаешь, что я тебя люблю? – наконец и на лице второго парня растянулась улыбка.       – Мне уже начинать переживать из-за ревности Кори? – усмехнулся бета.       Парни зашли в столовую и глазами начали искать незанятый стол, но вместо этого наткнулись на машущего им Нолана. Как оказалось, остальные уже ждали их. Без промедлений Лиам с Мейсоном дошли до стола и заняли свободные места.       – Ну наконец-то, – воскликнул Алек. – Я уж думал, что мы умрём от голода раньше, чем до нас доберутся охотники.       – Очень смешно, – Данбар закатил глаза и достал из рюкзака свой контейнер.       – Не говорите при Лиаме про охотников, он не понимает шуток, – Тео самодовольно улыбнулся, глядя на сведённые брови беты.       – Я понимаю, просто они несмешные, – буркнул Лиам в своё оправдание.       – Каждый раз, когда кто-то упоминает охотников, ты включаешь свой режим «Я хмурый заместитель Скотта МакКолла», – усмехнулся Алек.       – Что? Я не…       – Прости, чувак, но он прав, – присоединился Мейсон.       Так и не найдя что сказать, Лиам насупился и под общий смех недовольно воткнул трубочку в пакет с соком.       – Привет, – их весёлую атмосферу прервала подошедшая к столу Мия. – Можно к вам?       – О, Мия, привет! – Мейсон радостно помахал ей рукой. – Присаживайся.       Девушка заняла место возле Лиама и мило ему улыбнулась. Тео кинул недовольный взгляд на Хьюитта, который не удосужился спросить мнение остальных, но от комментариев решил воздержаться.       – Как тебе в нашей школе? – казалось, после помощи Мии Мейсон готов был положить все сокровища мира под её ноги в знак благодарности.       – Хорошо, – кивнула головой зеленоглазка. – Осваиваюсь понемногу, завожу новые знакомства, – девушка кинула взгляд на Данбара и вновь радостно улыбнулась. – Единственное, что меня смущает – та история с ним, – Мия перевела взгляд на Кори. Она смотрела на парня с явной жалостью и переживанием. – И одна девушка.       – Какая? – Алек оторвался от своего бургера, заинтересовавшись разговором.       – Светленькая такая, с чёлкой, в очках, – собеседница на секунду задумалась. – Вроде, мистер Юкимура звал её Бекка.       При упоминании знакомого имени парни напряжённо переглянулись. За столом повисла тишина.       – И… – Алек пытался сделать максимально незнающий и непричастный вид. – Чем же она тебя так смущает?       – Ох, ну… – девушка подвинулась ближе к остальным и перешла на полушёпот. – Она какая-то странная. Спрашивает странные вещи вроде фаз луны и на что они влияют. Сегодня расспрашивала по поводу каких-то синих цветочков, я таких никогда раньше не видела…       – Может быть она садовод и изучает, как разные факторы влияют на её растения, – даже сейчас Кори пытался оправдать бедную девочку. Такая тихоня как она не могла угрожать им опасностью. Это был абсурд, совпадение, но никак не их будущая смерть.       – По-моему, на растения не влияет фаза луны, – фыркнул Мейсон, и его парень мог явно уловить скрытое меж строк «Ну вот, я же говорил, она влезла ему в голову!».       – Кто знает, – тихо пробубнил Рейкен.

***

      – Кори, – Тео окликнул парня, как только тот вышел из кабинета, где проходил их последний урок.       Младший обернулся и, увидев кто его зовёт, сильно удивился. Хоть у Брайанта и не было неприязни к химере, как у Мейсона, но и дружественные отношения их не связывали.       – Что-то случилось? – химера подошёл к Рейкену с осторожностью в голосе.       – Есть разговор.       Кори приподнял бровь. В его выражении лица читалась смесь из недоверия и интереса.       – Нет, я не собираюсь насолить стае и не зову тебя с собой, – фыркнул Тео и закатил глаза.       – Я не думал… – Брайант прыснул от смеха и прикрыл свой рот кулаком.       – Я по поводу Бекки, – хотел было Кори уже закатить глаза и в очередной раз выслушивать какой он наивный, как Тео опередил его. – Я тебе верю.       – В смысле? – уж от Рейкена такие слова химера точно не готов был услышать.       – Ну не сходится она, её поступки и поведение с образом убийцы, – Тео устремил взгляд в одну точку и спустя пару секунд отвернулся и фыркнул. – Похоже поговорить нам не дадут.       Брайант обернулся и увидел неподалёку приближающегося Мейсона. Тот, как и обещал, не оставлял своего парня одного так долго, как это только было возможно.       – Погоди секунду, – бросил Кори собеседнику и подошёл к Хьюитту.       Последующие пару минут Тео наблюдал за препирательствами пары, однако под недовольные и что-то подозревающие взгляды своего молодого человека, Брайант всё же вернулся к их разговору.       – Мейсон поедет с Лиамом, я сказал, что ты довезёшь меня, – объяснил химера и они направились вперёд по коридору. – Так что заставило тебя усомниться?       – Никакой нормальный убийца не будет спрашивать у всех подряд про тонкости, которые могут его выдать. Даже Нолан не ходил ко всем и не спрашивал какие стрелы лучше. Охотники держатся вместе после победы над Монро, и логичнее было спросить у них, – Рейкен покачал головой. – Она похожа на заблудшую овечку, а не на холоднокровного убийцу.       – Так непривычно это говорить, но я с тобой полностью согласен.       – Знаешь, иногда полезно разбавить компанию твоего парня мнением других людей, – старший закатил глаза. Он прекрасно понимал, что доверие и принятие в этой стае будет добываться не один день.       – Мейсон порой бывает той ещё занозой, – Кори с иронией усмехнулся, но в его глазах плескалась любовь.       – У нас, вопреки его мнению, есть и другие более подозрительные личности. Взять того же Рона. Но всё же стоит развеять миф о её ужасных намерениях, как минимум для того, чтобы успокоить стаю, – Рейкен не допускал и мысли о своей неправоте.       – Погоди, кто такой Рон?       – Тот парень, что тебя… – Тео показал рукой на тело собеседника, намекая на побои.       Брайант решил не спрашивать откуда у химеры информация о незнакомом им ранее человеке, надеясь, что это не был допрос с пристрастиями у какого-то бедного школьника.       – Ладно, но что ты предлагаешь?       – Мы должны узнать её искренние намерения, как и сказал Дерек.       – Капитан Очевидность в деле, – Кори скептически приподнял бровь. – Но как?       – Спросим у неё, – Тео посмотрел на собеседника «это же очевидно» взглядом.       – Как ты себе это представляешь? Привет, наши друзья подозревают тебя в причастии к избиению и чертовщине в нашем городе. Не могла бы ты сказать зачем тебе вся эта информация об оборотнях?       – Возможно нам придётся надавить на неё в некоторых моментах, но в целом да. Она знает о сверхъестественном, нет смысла ходить вокруг да около.        – Что ж… – Брайант тяжело вздохнул. – Это будет не самый лёгкий разговор.       – Пойдём, она должна быть в библиотеке, – Рейкен мотнул головой в нужном направлении.       – Откуда ты… Ты что, следишь за ней?       – Она пошла со стопкой книг в том направлении, когда ты болтал с Мейсоном, – старший закатил глаза. – Если я знаю больше, чем вы, это не значит, что я кого-то сталкерю.       – Ладно, прости, видимо общение с Мейсоном на эту тему действительно имеет свои… последствия.       – Капитан Очевидность в деле, – неопределённо хмыкнул Тео и глянул на двери перед ними. – Соблюдай тишину, – усмехнулся Рейкен и вошёл внутрь библиотеки.       Найти девушку оказалось не так сложно – стеллажи с мифами мало кого интересовали. Парни подошли к Бекке, уткнувшейся в книгу. От шороха вокруг она подняла взгляд с причудливого текста и от неожиданности сделала шаг назад.       – Привет, Кори и… – девушка выглядела слегка напуганной.       – Тео, – кивнул головой старший. – У нас к тебе пару вопросов.       – Сомневаюсь, что я знаю что-то полезное, – Бекка сконфуженно отвела взгляд.       – Так, так, так, – Рейкен выхватил из рук бедняжки книгу и начал изучать содержимое страниц. – Оборотни, полнолуние, аконит, теперь серебро. Или ты пишешь роман с горячим главным героем-оборотнем, или нам всё же придётся поговорить.       Парень захлопнул книгу и поставил её на пустующее место в стеллаже. Девушка перевела взгляд на Кори, который и сам был против таких методов, но старался не подавать виду – результат того стоил.       – Давай ты не будешь заставлять тащить тебя отсюда насильно, у меня и так скверная репутация, – старший закатил глаза и пренебрежительно кинул грозный взгляд на собеседницу.       Этого оказалось достаточно, чтобы Бекка вновь дёрнулась и, кивнув головой, пошла в сторону выхода. Кори недовольно посмотрел на химеру и поспешил за девушкой.       – Тише, мы не собираемся никого бить, у нас дружеская беседа, – вскоре подошедший к ним Рейкен опустил руку на плечо и без того напуганной девушки.       – Я… я ничего не сделала, – начала она с обороны.       – Мы знаем, – успокоил её Брайант, – но нас беспокоит твой интерес.       – Если вы охотники, то я правда ничего не знаю и не трогала вашу добычу, да и убить я никого не смогла бы, но я буду молчать, обещаю! – Бекка с ужасом смотрела на ведущего её куда-то Тео.       – Тогда зачем тебе всё это? – Рейкен кинул на неё скептический взгляд.       Девушка отвела взгляд и замолчала. Химеры перекинулись между собой взглядами. Несмотря на желание успокоить дрожащую бедняжку, Кори понимал, что это их шанс и кивнул головой. Дважды просить старшего было не нужно. Тео сжал чужое плечо крепче.       – Бекка, зачем тебе эта информация?!       Девушка была на грани истерики. На и без того тихую и зашуганную особу старались напереть всеми методами, и у химеры это выходило отлично.       – Не вынуждай меня выбивать из тебя ответ, – гробовым голосом твёрдо прошептал Рейкен ей на ухо.       – Мама! – крикнула девушка, пытаясь вырваться из хватки старшего со слезами на глазах. – Это из-за мамы, – сдавшись, прошептала Бекка.       Добившись своего, Тео посадил её на ближайшую лавочку, а сам, не прерывая зрительного контакта, сел на корточках перед ней.       – Что с ней? – уточнил старший уже спокойным тоном.       – Её, – снимая очки и вытирая подступившие слёзы, начала девушка. – Её укусили. Мы с папой узнали об этом в следующее полнолуние и, испугавшись, бросили её. Мы приехали сюда, в Бейкон-Хиллс, по некоторым причинам.       – Что за причины? – как только Бекка замолчала, Рейкен настоял на продолжении, но наткнулся на недоверчивый взгляд и тяжело вздохнул. – Мы не охотники, даю слово, что мы не тронем твою маму. Что. За. Причины?       Кори стоял у этой лавочки и смотрел на происходящее с надрывающимся сердцем. Девушка сама жила в страхе, а её обвинили в ужасных вещах из-за предубеждений.       – Где искать ответы, если не в городе у Неметона? – собеседница горько усмехнулась и, тяжело вздохнув, посмотрела в небо. Она так надеялась, что не совершает сейчас непоправимую ошибку. – Мы приехали в город сверхъестественных существ, чтобы понять, что делать дальше, но откуда тут столько охотников? Я не хочу влезать в это всё, я просто хочу помочь маме, – слегка успокоившись, она надела очки и посмотрела Тео в глаза. – Но мы не знали об этом городе, пока не наткнулись на неё… Когда я только начала копать информацию, по дороге из города, где оставили маму, по счастливой случайности мы наткнулись на оборотня. Она сказала, что в ваших краях живёт истинный альфа, он сможет нам помочь.       – Что ж, – Тео поднялся на ноги и указал на Кори. – Тебе крупно повезло, он из стаи того самого истинного альфы.       Не веря своим ушам, девушка подняла взгляд полный надежды на Брайанта. Тот, облегчённо вздохнув, присел рядом с ней. Наконец вся эта эмоциональная пытка закончилась.       – Да, только Скотт сейчас в отъезде.       – Нужно, чтобы она поговорила с Лиамом. Ну и остальной стаей, – бросил старший.       – Да, Бекка, пожалуйста, больше не ходи и не спрашивай всех подряд о сверхъестественном, – Кори потёр переносицу. – Это опасно. Ты можешь узнать всё у нас.       Девушка смущённо кивнула, глядя на свои кеды.       – Спасибо вам…       – Рано ещё, – махнул рукой Рейкен и закатил глаза. – Пиши про общий сбор, – обратился он уже к Брайанту.       Химера кивнул головой и достал свой телефон.       – Не переживай, мы поможем во всем разобраться, – улыбнулся Кори.