Луна под каплями крови

       Солнце поднялось над островом, одаряя промёрзшую землю холодной страны еле греющими лучами света. Но даже столь слабых лучей хватало чтобы отнять силы у Тайсона. С новой жизнью появились новые проблемы. Он ещё не идеально приспособился к своему вампирскому организму. Тело с непривычки давало слабость и тягостность, но он совсем не обращал на это должного внимания, ведь к этим трудностям рано или поздно пришлось бы привыкнуть.       Тайсон доехал до портового города Дертас и слез со своего коня, осматриваясь по сторонам. Ему крайне редко удавалось выезжать из дома или окраины деревни поблизости, но здесь тоже, хоть и очень редко приходилось бывать, а уже дальше города, за островом, Тайсон даже и не мечтал путешествовать, наивно думал, что его жизнь будет ограничена только поместьем и этим отчуждённым островком.        Дертас ещё с детства ассоциировался с противным запахом рыбы и множеством рабочих-крестьян, но при этом проскакивало и что-то приятное — шум окружающего океана и пролива Тессарда, располагающимся южнее острова и отделяя его с материком Тэриаль. Тайсон, оставив коня в городской конюшне, зашёл в таверну и устроился за столиком, осматривая окружающий людей, но постояльцы лишь сами бросили свой взор незнакомца, начиная шептаться и обсуждать.        Темные деревянный стены, окон почти нет и всё пропахло мерзким ароматом алкоголя, вперемешку с запёкшейся кровью. Кажется, драки здесь не редкое исключение, поэтому и стояла такая, даже неприятная для вампиров, вонь. Липкие столики, облитые медовухой, скамейки тоже особо не внушали доверия, все в трещинах, словно на них сразу и прыгали, и совокуплялись. Прикасаться к чему либо неприятно, будто докоснувшись сам погрязнешь в этой грязи, похоти и прочих пороках этих постояльцев.        Тайсону нет дела до диалогов людей, поэтому вампир лишь осматривал окружение, но иногда, не специально, улавливал разговоры. Сплетни. Ничего нового. Кажется, до них не дошла новость о пожаре, поэтому пьяницы говорили, мол, его выпер на улицу отец и он никудышный сын. "Слишком хрупкий", "Ни на что не годится" — именно эти выражения резали ему слух, хоть и мужчины даже не имели представления о способностях незнакомца. Да, сразись бы он с кем-то из этих крестьян, точно одержал победу, только не из-за новообретённых способностей, а благодаря тренировкам отца и собственной выдержке вместе с силой. Но стараясь не зацикливаться на чужом мнении Тайсон качался на хрупком и неприятно скрипящем стуле, вбрасывая раз за разом на мужчин недовольный взор, и позже, когда они заметили не скрытные действия, постояльцы всё-таки отвернулись, лишь продолжив выпивать свою медовуху.        — Есть какая-нибудь работа? — через пару минут вампир подошёл к стойке, где стоял хозяин таверны и разливал алкоголь новопришедшим пьяницам.        — Работа всегда найдётся. — толстый мужчина сразу мерзко улыбнулся, только увидев Тайсона. — С твоим-то смазливым личиком точно, если ты понимаешь о чём я.        — Мне нужна нормальная работа. — вампир нахмурился и слегка стиснул зубы, язвить не хотелось, но глупые намёки про заработок проституткой выводили его из себя.        — Так это нормальная работа, — хозяин совсем не боялся получить за свои слова. Кажется, жирдяй тоже считал его слишком дохленьким и не умеющим постоять за себя. Пьяницы, сидевшие рядом, лишь поддакивали, что такая работа вполне себе хороша, просто со своими причудами. — если тебя богатенькие родители выперли из дома, то есть возможность увидеть человеческий труд, на котором вы наживаетесь.        Это было последней каплей его терпения. Тайсон схватил мужчину за рубаху и притянул к себе с такой силой, что хозяин таверны не мог вырваться из хватки и лишь опирался своим телом о стойку. Выхватив меч из ножен, он приставил оружие к шее мерзкого мужчины. Лезвие слегка давило на толстую шею и, к счастью этого мужчины, вампир контролировал силу нажатия, не давая порезаться коже и пролить кровь.        — Слушай сюда, жиртрест. Во-первых, будешь со своей матерью так общаться, со мной я прошу поуважительнее. Во-вторых, я тебя нормально спросил, так сложно соизволить ответить? Ты сидишь в своем жалком борделе и ничего не делаешь чтобы поднять условия жизни, то это исключительно твои проблемы. Так где здесь можно найти нормальную работу говоришь?        — У-у старушек поспрашивайте, о-обычно у них вечные проблемы с чем-то... — собеседник тяжко сглотнул слюну, боясь за свою жизнь так, что начал заикаться. Постояльцы таверны переглянулись, решив не лезть в разговор, который в любой момент мог перетечь в кровопролитную бойню.        — Благодарю. — Тайсон резко отпустил хозяина, что тот с грохотом упал на пол и тяжко дышал, пытаясь успокоится после лёгкой стычки. Вампир глянул на алкоголиков, вдруг кто-то захочет влезть в "милую" беседу, но все будто бы не замечали его. Тайсон чувствовал их страх, видел лёгкую дрожь, но молчал. Кровь проливать не хотелось, но может теперь они хоть каплю зауважали его?        Вампир сунул меч обратно в ножны и, бросив ещё один хмурый взгляд на толстого мужчину, удалился из грязного борделя. Он стал ходить по городу, осматривая мрачные улицы, по которому ходили куртизанки, стараясь завлечь посетителей в свои бордели, пропахшие похотью и бедностью. Ему это никогда не нравилось, хоть и мысленно осознавал, что такие женщины лишь жертвы, которым пришлось встать на такой путь по какой-либо причине. Такой жизни не пожелаешь даже врагу.        Стараясь отвлечься от мыслей о жизни бедняков, Тайсон пытался не обращать внимание и на грязные углы города. Его растили не так. Честь была одним из самых важных качеств, которое ни в коем случае нельзя растерять. Так твердил всё детство отец и Тайсон всегда слушал его советы. С воспоминаниями вновь накрыла болезненная грусть, сердце сжималось, как только мысли заходили о покойных родителях. Хоть ему стоило дальше держать путь и не поддаваться событиям прошлого, он не в силах устоять перед эмоциями. По крайней мере сейчас. Единственная надежда лишь о том, что позже, уже в пути к неизбежному будущему, душа отпустит тяжёлое событие и наконец он вздохнёт спокойно, полной грудью.        Дойдя до двора, располагающийся между холодными стенами каменных домов, взор упал на старушек, сидящих на скамейках и бурно обсуждая что-то. Дворик, по сравнению с другими уголками города, выглядел весьма уютно, хоть и бедно. Клумбы с цветочками, почти не засыпанные дорожки к крыльцам каждого из домов, бегающие босые ребята. От этого даже удавалось опустить ту неприятную ситуацию с хозяином таверны, но времени дальше разглядывать это "сказочное" место во всём городке не оставалось.        — Прошу прощения, что прерываю. У вас случаем не будет работы для меня?        — Ой, присаживайтесь, милок. — одна из бабушек постучала по скамейке, показывая — к ним можно присесть. Он так и поступил, принявшись слушать их жалобы.        — Да вот, у меня одна проблемка, сынок... Уже долгое время меня мучает то, что из дома стало пропадать мясо... Моя семья — все мясники, все занимались этим делом, а после похищений, нам и продавать почти нечего, одни огрызки. Сын мой боится искать похитителя, поэтому и страдаем вот уже месяц. — вторая старушка преподнесла платок к своему состаренному лицу и стала вытирать солёные слёзы, уже не надеявшись на решение проблемы.        — Я постараюсь помочь вам. — вампир сочувствовал старой женщине, возможно, поэтому и согласился на поимку этого преступника.        — Спасибо, спасибо, милок. — бабушка вложила железный ключ в руку юноши и немного воодушевилась, что кто-то занялся этим делом. — Награду как раз заберёшь у моего сыночка.        — Конечно. Спасибо за компанию, я пойду и займусь этим делом. До свидания. — он встал со скамейки, галантно поклонился пожилым женщинам и направился в мясную, чтобы поискать следы преступления.        Вскоре Тайсон дошёл до здания и, отварив дверь ключом, стал искать улики. Всё помещение было пропитано запахом крови, местами даже гнилым мясом, от которого к горлу подкатывала рвота. Видно, уже несколько дней сюда не ступала нога человека. Осмотрев главную комнату, где разделывали мясо и потрошили туши животных, он спустился в подвал, в котором держались низкие температуры и вешали дичь.        Атмосфера давила. Тишина не пугала, но настораживала, поэтому он, будто бы инстинктивно, проявил осторожность и тихими шагами обходил подвал. Холод пробирался через одежду и вскоре Тайсон совсем замёрз. Из рта невольно доносилось дрожащее дыхание, только почему он всё это чувствует? Он думал, вампиры приспосабливаются к холоду мигом, но почему то это правило не действовало на него как и его чёртовы голубые глаза. Невезенье. По крайней мере надо искать плюсы — вот, например, городские люди не опасались его и принимали за такого же человека, только очень натренированного.        И всё-таки пришлось остаться — он не всё осмотрел в холодном хранилище. В углу комнаты было навалено обгрызенное мясо, возле которого были кровавые следы, уходившие ко второй лестнице и по её ступеням вверх. Вампир направился по следам, и поднявшись обратно, огляделся. Ничего нового, к сожалению, не увидел. Но теперь понимал, здесь он один и опасности пока ничего не представляет. Решив, что улики могут располагаться и на улице, Тайсон обошёл здание по нескольку раз. Рядом стояли загоны животных, что похоже прибыли на скотобойню, но не дожили. Их тела разгрызли в области брюха, внутренности, не оказавшиеся съеденными, вываливались. Кровь уже давно запеклась, но в итоге удалось учуять запах свежей крови, совсем яркий и уходивший в густой лес.        Кажется, совсем недавно здесь кто-то был... Пахло не только кровью, но и собакой? Скорее, это был волк. Но неужели все проблемы бабушки и её семьи из-за какой-то псины, которая просто была голодна и разграбила это здание, чтобы утолить свой голод? Хотя лишь одно в голове не сходилось. Разве одна собака или волк, мог устроить такое? Почему мясник просто не прогнал или в крайнем случае не убил животное, которое только и приносило проблемы? Тайсон не мог дать ответ. Идти дальше не хотелось, что-то в душе выдавало чувство небезопасности, но подвести старушку он просто не мог. Пообещал, значит, надо выполнить. Такое дело чести. Вампир пошёл по дорожке запаха, который проходил между деревьями, удаляясь от здания дальше и дальше. Дойдя до рощи и старинного дома, построенного из древесных стволов, а не из камня как в городе, он стал осматриваться.        — Что вы здесь делаете, у моего дома? — сзади подошёл высокий мужчина с крепким, по виду, телосложением, который был явно не в духе от неожиданного гостя.        — Прошу прощения. Меня сюда привели кровавые следы. Вы, может, видели что-то? — Тайсон быстро обернулся на звук и сделал несколько шагов назад, чтобы между ними появилась желательно большая дистанция, но при этом и стараясь сохранить любезность перед мужчиной.        Незнакомец доверия не вызывал. Да и вампир не слышал разговоров людей или тех же старушек об отшельнике в лесу. Может его собака напроказничала, а он просто не хочет отвечать за её поступок? Ещё бы, с таким бугаем по любому было бы тяжело справится даже кучке мужчин. От отшельника веяло силой, наверняка его удар был бы очень мощным. Но проверять так ли это на самом деле не особо хотелось.        — Нет, не знаю. Проваливай, щенок. — незнакомец сложил руки на груди и, нервничая и поглядывая по сторонам, пытаясь перевести тему, стал прогонять подальше от своего дома. В голове Тайсона выстроилась куча теорий и возможностей, что сейчас произойдёт.        — Не переживайте так, я всего лишь спросил вас. – он нахмурился, уже подозревая мужчину в краже мяса, это казалось самым логичным и менее опасным. А внутренности съели стая диких волков, ведь увидели, что животные без людского присмотра. Нос почувствовал сильный запах крови от незнакомца и тот же запах собаки, что только больше придавало уверенности и замешательства в своих подозрениях, опровергая некоторые теории. — Вы же врёте мне. Или вы хотите сказать, что я не прав?        — Чертов кровосос. Уйди, пока я тебя не порвал. – мужчина встал в более напряжённую позу, будто готовясь к бойне. Он сжал руки в кулак и нечеловечески хищным взглядом смотрел на собеседника.        — Откуда вы… — вампир нехотя удивился, только сейчас дошла мысль, подтверждение которой услышать особенно не хотелось. "Как он узнал о расе? Он... не человек?" — задумался Тайсон на секунду, но всё-таки решившись, спросил. — Вы тоже не человек?        — Догадался… — незнакомец отошёл на несколько шагов назад и предстал перед ним в другом теле.        Одежда мигом оборвалась на мужчине, а на месте разрывов всё так же быстро выросла серая шерсть с небольшими плешами. Ростом он, даже не выпрямившись, достигал двух метров, из пасти, которую украшали две пары огромных клыков, лилась густая воняющая слюна голодного монстра. Ни зрачков, что могли хоть как-то напомнить о людском облике, не виднелось. Пред ним предстал дикий зверь, наткнувшийся на лёгкую добычу. Оборотень или как их называют в народе – волколак. Большой, огромный и наверняка сильный монстр. Теперь всё стало на свои места. Вот откуда появлялся запах уличной псины. Тайсон сразу же вытащил свой меч из ножен и приготовился к драке, но в душе сеялся страх. Его противник не человек, а настоящий оборотень, представляющий большую опасность чем простая шайка бандитов. Меч не серебряный, а простой, из металла, не представляющий огромной угрозы и что тоже не подойдёт для такого противника. Он не был готов к такому и очень зря. Волколак чувствовал нарастающий страх у своего противника и лишь злобно ухмылялся.        — Боишься… молодец. Правильно делаешь. Зря ты согласился на просьбу этой старой карги.        — Я сам решу, что мне делать. — вампир старался не поддаваться страху, только устремлял меч на монстра и ожидал от него первой атаки.        Её не требовалось долго ждать. Волколак мигом налетел на врага, а своими лапами стал рвать всё что только видели его глаза. Тайсону удавалось мастерски парировать от ударов, как он делал это ранее, в своих прошлых битвах и тренировках. Иногда даже у получалось пройтись острым лезвием по коже оборотня, но раны слишком быстро зарастали на нём. Не было смысла драться, но вампир всё равно держался и парировал от рваных атак, как учил отец на уроках фехтования. Монстр был слишком молод, в нём нет этой огромной силы как в более взрослых особях и успевать за врагом у него не получалось, а бешенство только и нарастало, он рычал и брыкался от переполняющей его злобы. В один момент кулак оборотня всё-таки пришелся по грудной клетке и не успев отскочить Тайсон с грохотом отлетел в старое дерево. Из рта хлынула кровь, мешая отдышаться, из груди в ту же секунду вылетел весь воздух. Не будь он обращён в вампира, то уже скончался на месте. В глазах сильно двоилось, вид размывался, не давая сосредоточиться на цели и продолжить битву не на жизнь, а на смерть. Но Тайсон, хоть и мутно, видел приближение монстра к себе, уже готовясь прощаться со своей жизнью и отойти на тот свет к родителям. Сердце будто замирало, он задерживал дыхание и думал, в какой момент его добьют, что почувствует перед самой гибелью или его так и оставят мучительно умирать без надежды на спасение. Тайсон даже успел смириться со своей судьбой и неминуемой гибелью, но услышал поистине дикий вой волколака от боли и острое, как бритва, лезвие меча, режущее чью-то плоть. Приоткрыв глаза, удалось размыто увидеть девушку, склонившуюся над обезглавленным трупом оборотня, из которого сочилась мерзкая, даже для вампиров, кровь. Она молча повернулась посмотреть на вампира и, обезглавив труп, подошла ближе.        — Ты живой. Человек не выжил бы от такого удара. Кто ты такой? — незнакомка сначала стояла, держа в одной руке голову оборотня, но затем присела к нему, чтобы сравнять взгляды.        На стороже она держала свой серебряный меч. По её броне стекала струями кровь монстра и лучшим решением для Тайсона – это ответить на вопросы и не язвить, иначе он помрёт не от оборотня, а от этой наёмницы.        — В-вампир. Я не причиню зла. Я-я всего лишь хотел помочь старушке. — он держался за грудь, надеясь, что боль вскоре прекратится и тяжело дышал.        — Так это ты, тот сорванец, что тоже взял задание. — наёмница нахмурилась, будто видя в нём врага, но через пару минут она лишь вздохнула и, встав с корточек, помогла подняться ему с земли.        Она связала голову оборотня, чтобы удобнее нести и закинула себе на плечо. Тайсон не до конца понимал почему она решила оставить его в живых, он же вампир, но это к лучшему. Путь к городу они продолжили вместе, незнакомка поддерживала вампира свободной рукой, чтобы тот не клюнул лицом в грязь. Дойдя до нужного места, они нашли сына старушки, поспрашивав про него у прохожих. Всё-таки город был небольшим, поэтому все друг друга знали.        — Волколак похищал ваше мясо. Его голову вы видите перед собой.        — Да, спасибо вам. — мужчина отдал мешочек с монетами девушке, со страхом поглядывая на окровавленную голову монстра, будто она сейчас оживёт и набросится на него.        Незнакомка взяла плату за убийство и пошла прочь, оставив отрубленную часть тела сыну бабушки. Тайсон, шатаясь и ещё не полностью придя в себя, пошёл за ней, всё-таки тоже приложился к смерти оборотня и тоже должен получить за это деньги, как бы это не казалось грубым.        — Ну чего тебе ещё? Я тебя не убила, можешь радоваться. — наёмница резко повернулась к нему и глянула в глаза, от неожиданности тот даже чуть не упал на землю, но всё-таки смог устоять.        Она гораздо выше вампира, чуть ли тоже не два метра ростом как и оборотень, поэтому приходилось смотреть выше, чем уровень его глаз. Девушка смотрела на юношу ещё минут пять, а потом, взяв пару монет, вложила ему в руку.        — Этого достаточно?        — Да, спасибо… — Тайсон взял плату, грустно глядев себе под ноги. Было стыдно и как-то неловко выпрашивать деньги, но жить на что-то надо, тем более он действительно заслужил эти деньги. Участвовал в битве с оборотнем, пусть и не совсем удачно, как она. Да и никто не захочет ночевать на улице под открытым небом. Хотя, этих монет навряд ли хватит для того, чтобы снять комнату хотя бы на ночь. Да на эти деньги даже хлеб не купить, что уж говорить про ночлег.        — Ладно, идём за мной. — незнакомка повела его за собой, сжалившись над новым знакомым.        Вскоре они пришли в место, похожее на таверну, только здесь, кроме выпивки, можно было снять комнату на ночь, да и была она приятнее того самого борделя, но все по прежнему оглядывались на них и шептались. Люди словно не поменялись, хотя краем уха удалось уловить рассказы о том, как вампир утром угрожал хозяину борделя. Слухи быстро распространились, слишком, но и юноше они уже были безразличны. Хозяйка здания передала незнакомке ключи, и они поднялись на второй этаж. Комната оказалась на удивление уютной. Кровать, комод, свеча, единственная на всю спальню, ковёр из шкуры дикого зверя. Всего понемногу. Пусть интерьер был не такой как в аристократических поместьях, но здесь стояло всё самое необходимое для жизни и даже мелкие украшения, по типу маленькой вазочки и сорванных с поля цветов, что создавали нежный и сладкий аромат. Тайсон чувствовал себя вполне уютно и его уже сильно клонило в сон, особенно считая то, что он остался без крыши над головой и прошлую ночь провёл у озера, совсем не вздремнув ни на минуту. Незнакомка расположилась на кровати, сняв с себя некоторые доспехи и принялась чистить их.        — Постели себе где-нибудь. И да, я не убью тебя, можешь не ссыковать, малец.        — Спасибо ещё раз. — вампир расположился в углу комнаты, постелив себе хоть что-то мягкое, чтобы не спать на холодном полу. Второй кровати, к сожалению, здесь не стояло. Он не решался спросить её имени, кто она или что-то иного, а то мало ли, терпение может быть не вечное.        — Тебя хоть как зовут? Я ж не кусаюсь, чего как не родной стоишь. — она глянула на Тайсона и улыбнулась. Это выглядело жутко, но он уже не считал её своим врагом.       — А? — юнец загляделся на незнакомку, но через секунду уже тоже улыбался ей в ответ, чтобы показать — у него нет злых намерений.        Зрение, в это время, более-менее пришло в норму и теперь он мог разглядеть свою спасительницу. Вампир удивился её крепкому телосложению, а в особенности внешностью. Его очаровали глаза наёмницы. Глаз справа голубой, а левый иного цвета - фиолетового. Уши длинные, похожие на эльфийские, черно-белые волосы, собранные в небрежный пучок – всё в ней поражало. Но после двухминутного молчания, он всё-таки ответил на её вопрос.        — Тайсон... А тебя как?        — Ты забавный, Тайсон, — девушка очистила последний доспех и, скинув его к остальным, упала на кровать, наслаждаясь отдыхом. — Тес. Очень приятно, вампирёныш. Как ты сюда вообще забрёл, в это Богами забытое место?        — Мне тоже. — юноша лёг на свою имитацию кровати и поведал ей историю, которая началась с прошедшего Дня Рождения, и как его всё-таки занесло в этот город, на что она лишь внимательно слушала. — Я задам встречный вопрос?        — Мда... жаль тебя, однако. А я просто по поручению приплыла сюда, по пути другой работой занималась. Завтра уже обратно собираюсь. — Тес укуталась в своё одеяло, по видимости она не особо хотела делиться своей жизнью с почти незнакомым ей человеком, то есть с вампиром. Решив просто не вдаваться в подробности, это была краткая суть её путешествия по материку, и, зевнув, уставшим голосом проговорила. — Давай-ка спать. Уже ночь на дворе, остальное завтра поспрашиваешь, так уж и быть.        Он удивился, узнав, что она не простая наёмница, а по совместительству, если так можно сказать, путешественница. Тайсон всегда мечтал о путешествиях, о том, как прибывать в другие края, гулять на их праздниках, узнавать традиции, разглядывать архитектуру зданий. Он жаждал перемен, другой, не аристократической жизни, хотел знать множество нового об окружающем меня мире, исследовать его, учиться чему-то новому и необычному. Так по мимо этого, отец рассказывал о соседнем материке, что отделялся с Тэриаль океаном и морями. Если Тэриаль для вампира полон загадок и тайн, то соседний материк — вообще тёмный лес, который он хотел бы узнать, как и свою Родину.        — Доброй ночи. — Тайсон повернулся к деревянной стене, переваривая произошедшее за день и вскоре, сам того не заметив, уснул крепким сном.