Луна под каплями крови

       Через несколько дней они остановились у крепких стен и башен города Фарстельд. Необычного и живого, по сравнению с Ристом или Дертасом. Улицы города украшали цветы, ленты, флажки и банеры, разные декорации в честь Соллен, жаркого лета, веселья. Погода выдалась такой же благоухающей — солнце на небе, ни облака, ни ветра. Птички щебетали, бабочки разной красоты садились на бутоны цветов. Проходя по главной площади, где находился рынок и место для собрания города, дети лишь мешались под ногами. В красивых нарядах они бегали и играли в салки, ручейки и другие активные игры, названия которых Тайсон не знал. Здесь было безмятежно, спокойно, в воздухе летало счастье и веселье, раздавался детский глупый смех. Эти звуки напоминали о Соллен и её угодьях, будто она сейчас на самом празднике веселит публику, сама танцует и кружится под энергичную музыку из инструментов.        Как предупреждала Тес, здесь и в правду было всё разнообразие рас. Но при этом, все мирно уживались, любили друг друга, природу - всё вокруг. Место само притягивало к себе. Тайсон смотрел по сторонам, взглядом осматривая город, плакаты которые весели на каменных стенах, как котёнок резвился с щенком, как в небе чуть ли не сияла радуга от идиллии города.        — Здесь так... необычно... и спокойно. — начал разговор Тайсон и посмотрел на свою спутницу.        — Ты прав, это место завораживает. — Тес собрала волосы в хвост и улыбнулась ему. — Раньше, тысячу лет тому назад, до того, как наши Боги стали править, здесь было не всё так радужно. В этом городе была полная анархия, продавали рабов, наркотики, бордели на каждом шагу — всё было порочно и ужасно. Но потом, этот край отдали Соллен и она здесь поселила самые лучшие качества — равенство, доброту, красоту, дружбу. А Богиня любви — Эфема, помогала и наставляла Соллен, благодаря ей здесь процветает и любовь. И с тех времён эта страна под защитой Святейших Богинь, поэтому Эр-Трас по-другому называют страной счастья, солнца и любви.        — Ого, я не знал об этом. — он задумался, будто переваривая рассказанную легенду.        — Удивительно, эту легенду знает каждый младенец. — Тес посмеялась и дальше пошла по улицам города. — Сегодня вечером будет бал во дворце в честь праздника. Там мы и найдём нашего ювелира. А сейчас побежали за нарядами, не идти же нам в броне на такое светское мероприятие.

***

       День близился к концу. Солнце медленно заходило за горизонт, но жизнь в городе всё шла. Тайсон направился во дворец местной власти, что проводила этот бал. Одной из глав города была герцогиня, имя которой Тайсон не помнил и как раз в её имениях продолжался праздник. С Тес она разделился ещё днём, при поиске нарядов. Она лишь дала ему приглашение и деньги, что Тайсон заслужил в Ристе за поимки маньяка и небольшой благодарности от жриц за устранение бандитов. И в случае чего, чтобы он не терял Тес — они встретятся на месте, она точно будет там.        Тайсон выехал за город на Бестии, а в лицо дул бодрящий и совсем не холодный ветер, что настраивал его перед трудным вечером. Он знал как вести светские беседы, проявлять манеры, танцевать и многое из жизненной рутины богачей — всё-таки его приёмные родители аристократы. Он остановился возле конюшни, а конюхи увели Бестию, чтобы она не мешала во время бала. Тайсон подошёл к главной двери и как только он показал приглашение, ему выдали маску. Маски, своего рода, были изюминкой этого вечера, поэтому Тайсон не стал отмахиваться от неё, да и может она пригодиться ему. Аксессуар подходил по цвету к чёрной рубашке и таким же тёмным штанам. Тёмно-синие жилетка и плащ были с красивыми серебряными вышивками и главное, что было на его одеждах — ремни и шнуровка в больших количествах, которые, наоборот, ещё больше привлекали заинтересованное внимание окружающих, а не мешали глазу и портили вид. Шнуровка, благодаря которой чёрная маска держалась на лице, тоже была серебристой, украшение было словно частью костюма.        Дворец был из белых кирпичей, мраморных колон и огромных панорамных окон с витражными рисунками. Растения благоухали и разносили свой аромат по всем комнатам замка. Тайсон прошёл по коридору, отделанным голубым и белым брокателло, и оказался в таком же прекрасном светлом зале, что украшали хрусталь и самоцветы разной красоты. Фрески на стенах были аккуратной, тонкой работы, как и драгоценные камни в рамках картин. Всё светлое, чистое и прекрасное, напоминающее о Соллен. По такой обстановке сразу догадываешься — Эр-Трас богатая страна и славится многими талантами. Особенно ювелирными работами. Слуги и местные аристократы сразу обратили внимание на необычного гостя. Они перешептывались, взглядом и между собой оценивали Тайсона. Тайсон спокойно относился к этому, для него быть в центре внимания — должно быть обычное дело, если он, конечно, хочет стать авторитетнее. Его движения грациозны и элегантны, необычны своей манерой, что только завораживало. Тайсон краем уха улавливал комплименты в свою сторону, что светские люди обговаривали между собой. Он держался достойно.        Почувствовав чью-то руку на своём плече, Тайсон посмотрел на "незнакомку". Это была Тес. В прекрасном платье, которое из белого верха, на месте колена, начинало перетекать в чёрную полупрозрачную ткань юбки. Вырез на левой ноге, что помогал оголить её, рукава из прозрачной перетекающей ткани и будто золотой корсет. Всё подчёркивало её красоту и соответствовало авторитету. Они продолжили идти дальше вдвоём. Тес вела его через мраморные колонны и благоухающие растения. Они зашли на балкон, что смотрел на сад дворца, посвящённому покровительницам Эр-Траса.        Их ждала девушка, она рассматривала арки и драгоценные камни в них, что, наверняка, стоили огромнейшие состояния. Незнакомка обернулась. Она была орчихой. Чаще эту расу представляют страшной и отстраняющей от себя лишь от одного вида. Но это всего лишь миф. Раса завораживала по-своему. Орчиха поправила свою пышные каштановые волосы, что были длиной почти до пола, и подошла ближе.        — Раеса. — она поклонилась, в честь знакомства. — Я знаю Ваше имя, можете не представляться. Тес рассказывала о Вас.        — Мне очень приятно познакомиться с Вами. — Тайсон поклонился в ответ, чтобы не показаться наглецом и эгоистом.        — Перейдём к делу. — Раеса зашагала по балкону. — Зачем Вам этот орден? Откуда Вы вообще знаете о нём, вся информация засекречена.        Тайсон рассказал историю о том как он появился у семьи Аальст, о том что за тень принесла его в дом. Врать ему смысла не было, он хотел всего лишь узнать правду.        — Я... — Раеса замешкалась, но через секунду продолжила. — Я не верю тебе. Может ты убил семью Аальст. Я не могу рассказать об ордене Звезды и Месяца.        — Но...        — Никаких "но". — грубо ответила Раеса. Её голос и так был груб, за счёт расы, но теперь она говорила с агрессией.        Тес отвела её подальше от Тайсона и они стали переговариваться, но Тайсон не мог услышать деталей, будто что-то блокировало слух. После жеста Тес, что означал "уйди", он удалился. Через пару минут Тес вышла к нему и продолжила разговор, что оборвался там.        — Она согласилась помочь, но хочет чтобы ты ей оказал услугу.        — Какую?        — Она скажет завтра. Встретитесь в кузнице у ворот города. Я сама ничего не знаю. — Тес вздохнула и не прерывала взгляда от пола. — Она вспыльчива, не злись на неё. А сейчас, я предлагаю тебе повеселиться и отдохнуть. Это же рутина аристократов?        — Спасибо, Тес. Ты со мной? — Тайсон улыбнулся.        — Я хочу побыть в компании красивых девушек, не сердись. Может и ты найдёшь спутницу или спутника на этот вечер. Удачи. — она проговорила эти слова и удалилась. Только через несколько минут Тайсон видел, как она, в компании Раесы, обсуждала красоту этого вечера и кружилась в танце с ней.        Тайсон ушёл на другой балкон, из которого виднелось море Тритард и его скалистые берега. Он облокотился об перила и вздохнул почти морского воздуха. Свежего и бодрого, не дающего уснуть и закончить вечер. Из помещения доносилась музыка не дающая скучать, но здесь она была тише. Солнце недавно зашло за горизонт, а на небе появилась луна, почти полная. Тайсон наблюдал за звёздами и обернулся, как услышал, что дверца балкона приоткрылась и кто-то зашёл.        — Скучаете? — незнакомец протянул руку, жестом приглашая на танец.        — А вы, похоже, хотите составить мне компанию. — Тайсон принял приглашение незнакомца и взял его за руку.        Они не стали заходить в зал — слишком шумное место, а здесь и музыка, и кроме них нет никого. Тайсон сомневался, что с незнакомцем стоит связываться. Но это же дальше не зайдёт, а расслабиться и отдохнуть перед завтрашним днём необходимо. Тайсон откинул все мысли о правильном и неправильном и стал наслаждаться моментом. Он посмотрел на незнакомца, что по росту выше него и особо не разговаривал. Снежный эльф, с бледной кожей, шрамом на щеке, серо-голубыми глазами, чёрные волосами средней длины, среди которых была белая прядь — внешне мужчина сразу приглянулся Тайсону. Что-то манило в нём. Необычная раса или холодный, как лёд, взгляд позволяли утонуть Тайсону в своих мыслях о незнакомце. Мелодия играла тихо, медленный темп, каждый танцующий успевал двигаться в её плавный такт. Тайсон переставлял ноги и двигал руками с элегантностью, повторяя танец, знающий в каждом уголке материка. Эльф подстроился под движения своего компаньона. Его касания легки, хотя с прикосновением кожи об кожу, когда их руки сплетались, холод слегка обжигал Тайсона.        Шаг за шагом, они кружились в танце, медленном, нежном и чувственном... Как только музыка закончилась и началась другая мелодия, они остановились и продолжали смотреть друг на друга. Они подошли к краю балкона и как только оперлись об балюстраду, стали разглядывать на ночной пейзаж.        — Вы очень хороши в танцах. — начал завязывать разговор Тайсон.        — Взаимно, — незнакомец взглянул на него своими холодными глазами. — Вы прекрасны в свете луны.        — Вы мне льстите, — лёгкая и непринуждённая улыбка появилась на лице Тайсона.        — Никак нет. — незнакомец не выражал эмоций, для него это считалось нормой и Тайсон понимал всё. — Знаете о традиции праздника Соллен?        — Нет. К сожалению, мои познания о традициях стран малы, — признался он. — но я с удовольствием послушаю про неё.        — В ровно полночь, когда праздник заканчивается и наступает следующий день, Эфема и Соллен дают своё благословление тем, кто поцелуется, таким образом подарив свою любовь друг другу. — незнакомец перевёл взгляд на Тайсона и, кажется, тихо посмеялся. — Согласен, звучит как чушь. Но живущие здесь так верят в каждую неудавшуюся шутку Богинь.        — Почему бы и нет. Помечтать то можно, а если честно... правда как чушь. — Тайсон тихо посмеялся, подумав о том, как Богини "даруют" благословление. — Или вы так хотели предложить выполнить эту традицию?        — А Вы, похоже, настаиваете? Традиция Вас заинтересовала.        — Есть вещи поинтереснее, чем поцелуй. Тем более, я не думаю, что Богини и в правду даруют своё благословление людям, которые целовались в полночь. Это всё звучит как детская сказка о принцессе и рыцаре, что спасает её от заточения в башне.        — Не могу не согласиться. Тогда можете предложить дело поинтереснее, чем рассуждать о традициях Эр-Траса?        — М... даже не знаю. Как вам идея о том, чтобы сходить к берегу Тритарда?        — Вы не боитесь оставаться со мной наедине?        — Думаю, должно быть наоборот. — Тайсон посмотрел на собеседника и уголки его губ слегка приподнялись. Конечно, такой вопрос насторожил его, но всё-таки Тайсон сможет постоять за себя в случае опасности. Да и кому он нужен? Только если Илкарану, а тот наврятли понимает где сейчас находится Тайсон.        — Хорошо, соглашусь на ваше предложение. — незнакомец протянул ему руку и вскоре они удалились из поместья.

***

       Морской воздух будоражил. Они пришли через несколько минут к скалистому берегу и, найдя тропинку, что вела в низ, к песку и волнам моря, спустились вниз. Здесь гуляли другие аристократы с бала, что были в компаниях своих любовников или любовниц, но покой всё равно здесь оставался. Они отошли подальше и стали осматривать красоту природы у берегов моря. Скоро наступит полночь. Небо совсем без облаков, благодаря чему можно увидеть миллионы звёзд. Красота этого места завораживала. В лунном свете всё становилось прекрасным. Всё-таки Богиня ночи — Ноктал постаралась на славу, когда "создавала" ночь, звезды, луну и всю эту атмосферу тёмного времени суток. И эта темнота притягивала Тайсона. Возможно, из-за обращения в вампира, родителях, что были "детьми" ночи или у него с детства сложилось такое приятное впечатление о тёмных сутках.        — Здесь волшебно. — незнакомец посмотрел на Тайсона и протянул ему камушек. — Сыграем в "камушки"?        — Да. — Тайсон взял камушек, который ему протянули.        Эта детская игра заключалась в том, что игрок кидает плоский камень, который должен сделать как можно больше прыжков по воде. У кого больше, тот и победитель.        Тайсон был не очень умел в этой игре. Даже когда он, будучи совсем ребёнком, играл в "камушки" вместе со своим приёмным отцом, то его небольшой булыжник делал максимум два прыжка — это было его самым большим рекордом в этом развлечении. Первый ход был за ним. Тайсон подкинул камушек и тот прыгнул по воде. Раз. Два. Бульк воды — его булыжничек подпрыгнул всего два раза и ушёл под воду. Очередь незнакомца. Он взял другой камушек и бросил его в воду. Раз, два, три, четыре... семь прыжков по воде сделал булыжник незнакомца. Тайсон, хоть и проиграл, но совсем не расстроился. Конечно, его удивляло то, как люди могут сделать так много прыжков, ведь он не особо понимал этих техник, хоть и мистер Аальст пытался обучить его.        — Давайте я научу вас? — незнакомец подошёл ближе и снова дал ему в руки небольшой булыжник.        — Отец всё детство учил меня этой игре, но я всё равно не смог повторить за ним. — Тайсон улыбнулся, вспоминая, как он проводил время у озера рядом со своим приёмным, но любящим папой.        Как они играли в камушки, бежали домой, когда начинался дождь, встречали там первый снег, что начинался у них в середине осени. Безмятежное детство. Тайсон скучал по этому времени. По своим родителям. Как матушка грела его у камина, после того как Тайсон полностью промок под дождём. Её сказки, нежные объятия — всё напоминало о том времени. Сердце Тайсона скреблось от воспоминаний, потеря всё ещё наводила на него грусть. Он не мог сказать ни слова, лишь смотрел в даль на луну.        — Не опускайте руки так быстро. — голос незнакомца прервал затянувшуюся тишину и грустные мысли в голове собеседника, что только давили на душу. Он подошёл ближе и принялся учить тому, как стоит правильно бросать камушки. Тайсон внимательно слушал и повторял за своим "учителем". Через время стало получаться. Не так хорошо, но теперь его новый рекорд это три. — Уже лучше.        — Спасибо.        Они доиграли в детскую игру и стали дальше блуждать по берегу. Ветер стал холоднее. Тайсон слегка поморщился, но постарался не обращать внимания. Ночь была очень длинной и это было только её начало.

***

       Они вернулись через десять минут. Ветер стал слишком холодным, чтобы Тайсон остался на прогулке. Покинув своего сопровождающего, с которым он провёл небольшую часть ночи, он отправился искать Тес. Тайсон блуждал по богатым залам, где было огромное множество людей, даже больше чем в самом начале. Подойдя к дверце, ведущеё на ещё один из многочисленных красивых балконов, он услышал вскрик девушки, а после неё подозрительную тишину. Безцеремонно ворвавшись в лоджию перед ним предстала ужасная картина. Раеса мертва.        Это была его единственная надежда, которая ушла у него из под носа. Никто больше не знал про орден. Тайсон подошёл ближе к трупу и ещё раз удостоверился — Раеса даже не дышит. Ножевое ранение, единственное на её теле, было смертельным. Прямо в сердце, без шанса или чуда на спасение. Под трупом образовалась лужа крови и краем глаза заметив что-то на полу, он поднял блестящий орден. Им оказалось то самое, с рассказов матушки, украшение с выгравированными месяцем и звездой. Сейчас рассматривать находку времени не было, убрав её в карман, Тайсон только хотел рассказать о своей находке в виде трупа, но открыв дверь, перед ним стояли два охранника-бугая.        В мыслях мельком пронеслось — его подставили. Он отступил на два шага назад, не спуская взгляда с мужчин. Они тоже прошли на балкончик, пока Тайсон старался держать дистанцию.        — Вы арестованы, — начал мужчина справа. Лысый, хмурый, особо крупного телосложения.        Второй мужчина, на лице которого была борода завязанная в хвостик, закрыл дверцы лоджии на засов, чтобы их цель не попыталась сбежать.        — На каком основании? Я никого не убивал. — в спину Тайсону упёрлась балюстрада, отступать больше некуда.        — Это уже стражникам расскажешь, щенок. — ответил бородатый и набросился.        Тайсон инстинктивно увернулся и бородач, поскользнувшись об руку Раесы, грудью упал на перила. Лысый продолжил дело, но не допускает ошибки своего дружка и не спотыкается о бездыханное тело. Тайсону, с его быстрой реакцией вампира, хватает времени чтобы поднять с пола белый кирпич, вытащенный ранее из стены. Он ударяет брикетом по лицу нападавшего и лысый падает на пол, выплёвывая кровь вперемешку со сломанными зубами. Всего лишь удача — на мгновенье задумался Тайсон. Кирпич оказался не таким прочным и явно бракованным, поэтому сразу рассыпался после удара. Сбежать через дверь не получится — бородач успел отдышаться и теперь перекрыл проход своим телом. Пока второй бугай подходил, Тайсон вскочил на перила и решительно перепрыгнул через пустоту и перелетел на лоджию, что была рядом. Не рассчитав он не может устоять на ногах и падает коленями на пол обделанной плиткой. Боль была неприятной, но терпимой и Тайсон старался не обращать внимание на неё. Он выскочил в бальный зал, видя как из соседней двери за ним выбежал бугай. Тайсон скрылся между толпой, надеясь что его не заметят и не поднимут шумиху. Он выскочил со дворца мигом и взяв своего коня, скрылся в лесу и направился обратно в город.        Увидев стены города, Тайсон слез и стал переводить дыхание. Сердце дико стучало, будто вот-вот выпрыгнет из грудной клетки. Он тяжело дышал, стараясь вернуть дыхание в норму и вскоре осилил это. Достав орден, Тайсон ещё раз осмотрел его. На нем не было ничего кроме гравировки, лишь старая царапина, явно оставленная мечом во время сражения.        Тайсон любовался находкой, как неожиданно её вырывают прямо из руки. Он поднял взгляд и увидел перед собой того самого незнакомца.        — Вы? — начал Тайсон и попытался выхватить орден, но незнакомец поднял его вверх. — Какого чёрта? Отдайте!        — Неужели до сих пор не догадался кто я? — незнакомец схватил за руку и ждал ответа, но не услышав ни звука продолжил. — Илкаран.        Тайсон распахнул свои глаза шире от удивления и застыл на пару секунд. В его голове всё сошлось — одинаковый рост, голос, холодные прикосновения. Это точно был Илкаран и он не врал. Но одно не складывалось его в голове. Как и зачем? Как его нашли, ведь он запутал след ещё после первой встречи.        — Зачем я тебе?        — Опять этот вопрос? Я же тебе говорил, что ты никак не уймешься? — Илкаран не был вежлив как тот раз. Он понял, что Тайсон при любом раскладе будет видеть в нём лишь врага, а не союзника.        — Если бы ты всё мне объяснил, я, может быть, поехал с тобой. — холодно ответил он, бросив хмурый взгляд на Илкарана, и резким движением вытащил руку из крепкой хватки.        — Я не могу рассказать, просто доверься. — Илкаран посмотрел на него ледяным взглядом, но в них виднелась небольшая капля надежды, что ему поверят.        — Так уж и быть. — согласился с ним Тайсон. Илакаран отпустил руку с орденом, но решил не отдавать обратно.        — Я рад слышать. Ты принял мудрое решение.        — И без тебя знаю. — съязвил в ответ он.        Тайсон не верил словам Илкарана, его не волновало может он рассказать или нет. Согласие всего лишь уловка, Тайсон не собирался продолжать свой путь с врагом плечом к плечу. Вдруг его убьют? Да, может с Илкараном он узнает больше, но безопасность важнее. Как только противник расслабится, Тайсон вернёт орден себе и сбежит. Куда-нибудь, лишь бы дальше от Илкарана и так, чтобы на его след не вышли.        — Я могу хоть переодеться? В этом наряде будет чертовски неудобно путешествовать.        — Да. — дал своё согласие Илкаран. Он прекрасно знал — Тайсону нужен орден, благодаря этому ожидать побега не стоило.        Тайсон ушёл в комнату, которую снял на время прибывания в городе. К счастью, об убийстве Раесы и подставе, в городе никто не знал. Они уйдут сейчас, утром будет слишком поздно — бугаи поднимут шумиху и здесь. Времени не так много.        Он натягивал на себя броню. Наряд для бала пришлось оставить, иначе он займет лишнее место, либо будет мешать своим присутствием. Тайсон задумался о своём плане, как его осуществить и не допустить ошибку, обойти все нюансы. Тишину прервал сильный стук в дверь.        — Чего ты там копошишься? Это пятиминутное дело. — донесся голос Илкарана с другой стороны непрочной двери и через пару секунд стоял уже в комнате.        — Ты серьёзно? Подождать уже не можешь? — Тайсон сложил руки на груди, на его теле не было только верхних доспехов. — В постели такой же шустрый?        Илкаран раздражал Тайсона и это было взаимно. На празднике, пока личность врага не раскрылась, оба проявили себя иным образом, а не острыми и обидчивыми словами.        — Я, в отличии от тебя, уже полностью в доспехах. — Илкаран ненавидел подобное отношение к своей личности, но по неизвестной причине лишь терпел чтобы не приложить силу. — Ведешь себя как фригидный или девственный мальчишка.        — Может лучше выйдешь из комнаты, а не продолжишь спор? — он продолжил натягивать на себя одежду, стараясь не обращать внимание на постороннего в спальне.        — Ты и в моём присутствие нормально переодеваешься.        — Иди к чёрту.        Он промолчал. Дождавшись Тайсона, они вышли на улицу и оседлали коней. Новая лошадь Илкарана была поразительно схожа с Бестией и, возможно, навыки обоих животных были точь-в-точь. Тайсон не стал забивать голову этим вопросом, лишь последовал за своим врагом, думая о Тес.        Она осталась на балу и, предположительно, думала о Тайсоне не в лучшем свете. Там точно охранники рассказали свою историю, мол, его поймали с поличным, но он ещё и избил их, этим самым унизив. Он обернулся в сторону белоснежного дворца. Солнце уже поднималось на небо, ночь пронеслась мигом. Вскоре город проснётся и будет обсуждать загадочную смерть Раесы. Возвращаться сюда опасно, но в душе он надеялся, что хотя бы Тес верит в него и не обращает внимание на ложные показания бугаев. Когда-нибудь они снова встретятся, но не сейчас.        Тайсон думал, как бы поездка с Илкараном даст новую информацию, а потом он просто сбежит. Надо лишь притупить внимание и перестать внушать себе что Илкаран сильный враг. За этим эльфом стоит кто-то. Страшней, могущественней, сильней — настоящий враг. Илкаран лишь пешка в этой игре, ведущая Тайсона, возможно, на смерть. Мучительную и долгую.