〖Беневиенто〗

Утро этого дня. Миранда вышла из лаборатории и направилась в гостиную. Голову женщины занимали тяжелые мысли. Раздраженно, она резко села на диван и закрыла глаза, думая как поступить. Испытуемые закончились. Класс. Новый, всесторонне доработанный экземпляр Каду полностью готов и только ждет пересадки! А испытуемых просто нет! Ожидаемо. Но всё равно неприятно. Небо на улице было свинцовым, совсем под стать настроению. Женщина тряхнула головой, отгоняя неуклонно растущее раздражение. Терпения в обычной жизни ей было не занимать, но не когда дело касается немедленного испытания. Как ученому, ей не терпелось, наконец, увидеть новый экземпляр в действии. Ведь при удачном исходе – она настолько близко приблизится к своей цели, что сложно даже представить. И в такой момент нет испытуемых! За последние две недели из-за активной разработки этого самого нового экземпляра Каду ушли те люди, которые у неё оставались. Из деревни никого нового похитить нельзя. Иначе там уже банально не останется людей. Похитить кого-нибудь извне? Нельзя. Из-за последнего конфликта с одной, вконец обнаглевшей корпорацией, женщине лучше залечь на дно, пока всё не уляжется. А это ещё месяцев девять – не меньше. Другими словами, деревню покидать нельзя. Иначе, одно неловкое движение, и можно ненароком засветить её местоположение. А это грозит куда большими проблемами, чем у Миранды есть сейчас. «Что ещё можно в теории сделать?» - женщина бешено перебирала в голове варианты. Конечно, для финального теста Каду нужны именно люди. Поэтому животных можно даже не рассматривать. Хм.. Можно было бы взять у Альсины пару служанок.. Но загвоздка в том, что у самой Димитреску их сейчас совсем немного из-за ситуации в деревне. Наверное, три-четыре - не больше. А так как всей семье ещё нужно и чем-то питаться в ближайшее время – спокойно забрать одну-две девушки не получится. Конечно, Альсина не сможет отказать Матери, однако слишком много лишнего риска вызвать искру возмущения всего дома Димитреску. В такое время преданность Лордов как никогда была важна Миранде. И вызывать ещё и недовольство среди них – самоубийство. Женщине и так по горло хватало Карла. «Так, кто ещё?» - продолжила думать ученый. «Когда уже отменят этот Нюрнбергский кодекс... Кому к черту нужна эта этика в медицине?.. Постоянно теперь приходится выкручиваться с подопытными» - мелькнула раздраженная мысль. Впрочем, вариант ещё оставался. Т/И. Да. В принципе, почему нет? Действительно, почему нет? Она давно рассматривала его как вариант. Даже пару раз намекнула Беневиенто об этом. Так или иначе, он ещё не заражен плесенью, общее состояние здоровья удовлетворительное, возраст тоже вряд ли помешает.. Единственное, обещание данное Донне не делать этого.. Ну с другой стороны – новый экземпляр Каду был максимально стабилизирован. Это раз. Во-вторых, он не вызывает дальнейших мутаций. В-третьих, он отличается от предыдущих версий тем, что совместим практически со всеми. Поэтому большинство рисков сведены на нет. Да, так или иначе, они всё-таки остаются. Форс-мажоры никто не мог заранее предугадать и отменить. Но всё же вероятность минимальная. А обещание.. что обещание? С другой стороны, такое попирательство обещаниями не может не отодвинуть Донну ещё дальше от Матери. А так как она, наконец, пришла в себя, то это, в долгосрочной перспективе, в худшем случае означало бы её присоединение к оппозиции в виде Карла. А если уже два дома будут против власти Миранды – это уже точно ничем хорошим для неё не закончится. Впрочем, это один из худших вариантов. Однако при смерти Т/И от Каду – вполне возможный. Поэтому силой забирать его нельзя. Да это и идиоту понятно. Значит, нужен другой путь. Желательно, убивающий двух зайцев: во-первых, использующий Т/И как подопытного и во-вторых, не вредящего преданности Донны Миранде. В идеале, конечно, сделать весь дом Беневиенто преданным и желающим сохранить статус-кво.. Но это, конечно, в идеале. Нужно вынудить Донну добровольно отдать Т/И. Она должна это сделать сама. Таким образом, девушка не сможет про себя во всем обвинить Матерь. Опять таки – при смерти ребенка. Всё же нужно было рассматривать худший вариант. Однако, понятно, что это, скорее всего, беря во внимание особенности психики Донны, просто откатит её в былое состояние. Состояние года семидесятого- восьмидесятого. Постоянные галлюцинации, панические атаки практически без остановки.. Всё-таки терять её снова не хотелось. Миранде было не настолько плевать. И всё же, нужно придумать, как заставить Донну отдать ребенка. Женщина, не отрываясь от своих мыслей, потянулась за термосом с кофе, который всё это время в ожидании стоял на столике. Как? «Болезнь» «Точно! Это ведь самый надежный способ» - осенило Миранду. Действительно, если Т/И резко чем-нибудь заболеет это не вызовет особых вопросов. Всё-таки сейчас зима, как-никак. Заболеть в это время не редкость. У Донны, в свою очередь, мало знаний в этом вопросе. Определить, что именно за болезнь она не сможет. Да и если бы могла – у неё всё равно бы не нашлось нужных препаратов. А учитывая как умерла Клаудия - её сестра.. стремительно развившаяся пневмония…. Да, Донна определенно не рискнет заниматься самодеятельностью и достаточно быстро обратится к Миранде. У неё не будет выбора поступить иначе. Далее, можно спокойно забрать Т/И, предварительно предупредив Беневиенто, что если «что-то пойдет не так», то Миранда использует Каду как последнее средство. Таким образом – руки чисты, а эксперимент проведен. Более того, Миранда тогда выступит в совсем иной роли. Она «благородно спасет Т/И для своей приемной дочери». А значит, преданность всего дома может стать выше. Хотя, учитывая множество различных факторов – это может быть и не так. Но всё же все негативные последствия сведены на нет. «Вполне» - удовлетворенно подумала женщина, делая ещё глоток кофе. Другой вопрос, как сделать так, чтобы Т/И заболел? Миранда усмехнулась. Она может устроить это хоть сегодня. Есть у неё один препарат, который идеально подойдет для такой цели. Впитывается через кожу и при большой концентрации вызывает (примерно через пару часов) сильное повышение температуры. Проверено опытным путем. Она может держаться, до нескольких дней, редко спадая. Но, в общем и целом – безобидная вещь. Идеально. Вот он – план, убивающий двух зайцев. *** Время шло к вечеру. Стрелка на больших настенных часах уже давно перевалила за четыре. Сестры напоследок решили показать тебе замок. От такого предложения было сложно (а точнее нельзя) отказаться и вы пошли. Картины, статуи, рыцарские доспехи, повсюду ковры и шелк.. Это всё было похоже на один большой музей. Даниэлла была вашим экскурсоводом. Она шла лицом к вам, широкими жестами указывая на предметы своей экскурсии. -..Так, ну а это зал со статуями!.. – С диким энтузиазмом продолжала она свое повествование, - Здесь вообще много всяких загадок и эта одна из главных!! Если найти лица всем статуям, то можно.. – Но Дани не договорила, потому что случайно налетела на горничную, которая здесь убиралась. В ту же секунду та получила крепкую пощечину. Вся бледная, она забормотала извинения, но девушку это не спасло от гнева аристократки. -Какого черта ты здесь ошиваешься?!! – возмущено вскричала Даниэлла. -Я..я.. простите.. простите, пожалуйста! Я п-протирала пыль.. Я вас не заме.. – Бормотала горничная, трясясь всем телом, но девушка и слышать ничего не хотела. Ты ошеломленно смотрел на происходящее. «Она.. она же ни в чем не виновата.. Что Дани себе позволяет?!». Слова эхом раздавались у тебя в голове, болью отдаваясь в самой груди. Какая же до боли знакомая сцена.. -Ты давно бесишь меня! Сегодня вечером я лично пущу тебя на вино, ясно?!? – Даниэлла потянулась к каштановым волосам девушки, как вдруг ты в порыве негодования схватил её руку. -Дани, успокойся, она же не специально! В голове всё крутилось: «Эта девушка явно не заслужила такого скотского обращения! Чем она могла так провиниться до этого, чтобы сразу получить в лицо оскорбления?!» -Что? О чем ты? – Удивленно подняла брови девушка, явно не понимая, почему её одернули. Остальные сестры стояли поодаль тоже с видом некоторого удивления. –Она моя горничная, что хочу, то и.. – Неожиданно в зал вошла сама Леди Димитреску, прервав вас. -Девочки, Т/И пора! – с несколько театральным сожалением сообщила она. Сестры расстроено вздохнули. За это время горничная уже успела куда-то исчезнуть. Пока вы шли обратно в зал, твое сердце сжимало чувство неистовой ярости. Бедная девушка! Хотелось шипеть от злости. Тебе было так всё это знакомо, что просто закрыть глаза означало бы плюнуть себе же в душу. Когда вы вышли обратно в зал, то вас ждал нежданный сюрприз. Около столика, за которым до этого сидели Донна и Альсина, в этот момент стояла Миранда собственной персоной. Видимо она совсем недавно пришла. Ты узнал её исключительно по росту, лицу и белым длинным волосам. В остальном, женщина не была даже близко похожа на то, как выглядела у себя дома. Шесть пар черных роскошных крыльев за спиной, сияющая, вышитая золотом ряса с каким-то орнаментом, вырисовывавшимся в какие-то знаки, такой же золотой нимб за спиной.. Вот оно.. божество..Ты чуть было не открыл рот от нахлынувшего изумления и интереса, но всё же удержался, дабы сохранить приличие. -О, привет, Т/И! – она простодушно помахала, завидев вас. Сестры удивленно покосились на тебя, не понимая, чем ты заслужил такое внимание от неё. Ты и сам не до конца понимал. Но скорее всего у неё есть какие-то свои планы на тебя. Иначе, зачем древнему существу уделять какое-то особое внимание обычному подростку? Даже несмотря на то, что это изолированный населенный пункт и людям здесь явно не хватает новостей и новых людей. Всё равно это подозрительно. Хотя по правде говоря ты почему-то не испытывал даже хотя бы отдаленного чувства страха. Неужели ты стал так доверчив за последнее время? Ты тоже поздоровался. Сестры с открытым непониманием и долей страха смотрели на тебя. «Хм, если я теперь принадлежу семье Беневиенто, значит ли это что Миранда это моя тетя? Или бабушка? Да, скорее всего бабушка.. Хм.. Тогда дочери Димитреску мои двоюродные сестры?» - эта мимолетная мысль заставила про себя искренне усмехнуться. Неплохие родственники. Ты не сильно разбирался в системе того кто кому в семье приходится. Брат-сват, какую это имеет, в конце концов, разницу? Пока ты думал об этом, Миранда сказала что-то Димитреску. Та понимающе кивнула, затягиваясь из своего мундштука. Сладковатый дым дорогих сигарет небольшим облаком поднялся вверх. Запахло еле уловимым ментолом. «Черт возьми, в этой деревне курильщиков, только мы с Донной не курим? Хейзенберг с сигарой, у Леди Димитреску мундштук, Миранда тоже курит..» - язвительно заметил про себя ты. После случая с той девушкой хотелось хоть куда-то выплеснуть переполнявшую тебя злость, поэтому язвительные комментарии у тебя невольно вырывались, глуша эмоции. Сестры распрощались с тобой, всё ещё смотря с некоторым недоумением, то ли думая об инциденте с горничной, то ли о том, чем ты заслужил такое внимание Матери Миранды. То ли обо всём вместе. Ты уже направился к выходу, где тебя ждала Донна, как вдруг, когда ты поравнялся с Мирандой, та незаметно вложила что-то тебе в руку. Какую-то аккуратно сложенную бумажку. На твой вопросительный взгляд она ответила лишь загадочной полуулыбкой. Ты также незаметно сложил лист в карман и удалился в сторону выхода, размышляя, что может быть передано в записке. Вы с Донной шли домой, практически не разговаривая. Каждый был глубоко в своих мыслях. Донна обеспокоено - о цели неожиданного визита Миранды. Что ей резко понадобилось у Димитреску, если она недавно была у нее, по рассказу самой же Альсины?. Может быть это и паранойя, но это как-то подозрительно… Ты, в свою очередь, думал про горничную и записку. Дани действительно как-то неадекватно реагирует.. Хотя какие могут быть удивления?! Они же все пытали людей! Видимо, для них и такое отношение к работницам является обыденным!. В голове было не то разочарование в новых знакомых, не то свербящее в груди сочувствие к той девушке. *** -Донна, что-то случилось? – ты взял девушку за руки. Вернувшись домой, вы сейчас пили свежезаваренный ромашковый чай, уютно сидя на широком диване, -Ты выглядишь подавлено.. -Да нет, всё хорошо… всё нормально.. – тихо сказала она, отводя взгляд. Но по ней было видно, что всё не нормально. -Тебя что-то беспокоит? Ты можешь мне сказать об этом.. – Не хотелось навязываться, но и оставлять Донну, если её что-то беспокоит было бы неправильным. -Я понимаю, что ты искренне хочешь помочь, но.. я не могу сказать.. – С болью в голосе сказала девушка. Комната погрузилась в молчание. Вдруг у девушки вырвалось: -Матерь видит всё… Только сейчас девушка поняла, что имел в виду Карл. Он часто говорил Лордам о тотальном контроле Миранды. Но тогда девушка не обращала на это внимания. Ей было нечего скрывать от Матери. Поэтому тот факт, что женщина воспринимает информацию от всего зараженного, её не беспокоил. Впрочем, после Каду её вообще мало что могло беспокоить. Но сейчас.. Сейчас явно плетутся какие-то интриги.. Или это обычная паранойя? Но, так или иначе, открыто высказать свои опасения девушка не могла. Это было бы абсолютно равнозначно сказать то же самое при ней. А вступать в открытую конфронтацию с Мирандой девушке было страшно. Это Карлу позволено многое.. Совсем не факт, что и девушке можно будет также. Ты вздохнул и положил голову ей на плечо. Как всё запутано.. Нужно в ближайшее время постараться разобраться во всей этой ситуации.. Что вообще происходит?.. Только сейчас на тебя накатила усталость. Ты сполна ощущал её каждой клеточкой своего тела. Оно резко стало тяжелым, а в переносицу больно ударила из ниоткуда взявшаяся мигрень. Можно на ручки? – устало пробормотал ты. Взгляд Донны потеплел, и она медленно поставила чашку с чаем на столик рядом. -Да, конечно. У Донны были невероятно холодные руки. Странно, почему-то ты не замечал этого раньше. Но едва ли это остановило тебя залезть к ней на колени и обнять. -Ты мой хороший.. – выдохнула Донна, отдаляясь от своих размышлений. Уткнувшись в неё, ты почувствовал мягкое, одеялом ложащееся на плечи спокойствие и безопасность. Девушка мягко гладила ребенка по спине, чувствуя, как тот стремительно погружается в сон. Солнце за окном медленно садилось за горизонт. Вдруг ты вспомнил кое о чем. -Я узнал, что значит «плющ» на языке цветов. -Да? И что же? – ласково спросила Донна. -«Доверие».. Ты не можешь представить насколько это взаимно.. –чувственно прошептал ты, уже отходя в полусон.