Провал, или жизнь Сары Ливингстон

      Многие люди любят употреблять кофе. Помимо добавления сахара и воздушной молочной пены, есть немало рецептов приготовления напитка с пряностями и специями. Чаще всего используются: корица, бутоны гвоздики, имбирь, анис, ваниль. Именно так начинает своё утро некоторая часть людей в кофейне «Wake Cup» — том месте, которое за 4 месяца успело стать мне родным и полудневной заменой дома. Никогда бы не подумала, что всё обернётся таким образом, ведь ещё с малых лет мне нравилось рисовать. Я горела желанием развиваться в этой сфере и в более взрослом возрасте. После школы я поступила в политехнический университет, чтобы стать графическим дизайнером. Однако после того, как я отучилась всего два года, меня исключили из-за частого пропуска занятий и неуплату.       Моя мама часто меняла место работы и в основном работала неофициально. В один «прекрасный» день, когда у неё начался кашель и поднялась температура, она не придала этому особого значения и махнула рукой, мол, всего лишь простуда, само пройдёт. Это и было самой главной ошибкой и причиной того, почему я забросила учёбу, ведь спустя неделю эта «лёгкая» простуда понесла за собой осложнения. Я была на учёбе и, как назло, задержалась дольше в тот день, когда мне позвонил младший брат и сказал, что мама вернулась раньше с работы, потому что ей стало плохо. Я сразу же помчалась домой, по пути вызвав скорую. Маму госпитализировали, как позже выяснилось, из-за плеврита, прописали курс лечения и выдали список необходимого. Маму уволили с работы из-за долгого отсутствия и церемониться не стали. Из-за дорогих препаратов, оплаты коммуналки и питания деньги стремительно начали заканчиваться, и это если не считать оплату за учёбу, которую я благополучно забросила. Лечение мамы затянулось надолго, но я быстро сообразила, что нужно искать работу. Не знаю, насколько бы затянулись мои поиски, если бы не Ева. Забавно, что мне помогла девочка, с которой мы виделись всего пару раз: на весенней ярмарке, которую устраивали в нашем городе, и именно в тот момент, когда я возвращалась с очередного собеседования, на котором меня оставили про запас на случай, если кто-то из работников заболеет или решит уволиться. Теперь эта девочка моя сотрудница и новообретённая подруга. Коллектив на моей работе очень хороший. Мне до сих пор с трудом верится в то, что мне так повезло, но порой возникают мысли о том, что я сглупила со своей учёбой, и нужно было всё объяснить и попросить повременить с оплатой. Возможно, мне бы дали шанс, но все мы порой делаем ошибки и становится поздно что-то менять. Тем более, я не была выдающейся ученицей, ведь моя успеваемость упала, и я часто опаздывала на учёбу, потому что долго не могла отойти после смерти отца и проводила ночи в слезах, а по утрам меня будила мама с криками и веником. Ха-ха, чёрт возьми, со стороны это, наверное, смотрелось смешно, но я на неё очень злилась в тот момент, потому что мне казалось, что она не понимает меня и не разделяет моё горе; казалось, что ей всё равно на отца, и то, что с ним произошло вовсе не беспокоит её. Мой брат, напротив же, боялся маму в таком состоянии и старался не попадаться ей на глаза, впопыхах собираясь в школу и иногда пропуская завтрак, из-за чего мне тоже попадало от мамы, ведь то, что Грегори не выспался, остался голодным и в страхе убежал, — моя вина. И так было зачастую: у Грегори плохие оценки — виновата старшая сестра, которая не помогла ему с домашним заданием вовремя; он раздражён или плачет — значит Сара, то есть я, что-то сделала не так; у Грегори нет друзей — значит, я его ни с кем не знакомлю, и он растёт замкнутым мальчиком. После смерти отца любое событие, связанное со мной или моим младшим братом, любая проблема или неудача мамы непосредственно были моей виной и ошибкой. И вот знаете, те, с кем я дружу и общаюсь, удивлены тому, что, несмотря на такое отношение, я продолжаю стараться сделать что-то хорошее для мамы и помочь ей; никогда не повышаю на неё голос и не огрызаюсь; даже если во мне бушует злость, я сдерживаю себя и просто выхожу на свежий воздух, чтобы весь негатив выветрился.       Часто мне задают вопрос: не жалею ли я, что пожертвовала своей мечтой ради той, кто, кажется, с каждым разом любит меня всё меньше и терроризирует по любому поводу. Я уверенно говорю «нет», потому что родные всегда важнее. Всегда пытаюсь утешить себя мыслями, что, возможно, мне было суждено стать великим бариста, а не графическим дизайнером. А вообще, в жизни далеко не всем удаётся найти работу мечты и реализовать себя в той сфере, в которой они хотят. Да и, возможно, быть бариста — к лучшему, ведь я работаю с людьми, а значит, становлюсь социально активной. Ну, по крайней мере, я смогу рисовать узоры на кофе. Да, мне всегда говорили, что я чрезмерно оптимистична для нашей суровой жизни и нахожу свет даже там, где непроглядная тьма, но разве это плохо?       — Эй, Земля вызывает Сару Ливингстон! — прозвучал звонкий голосок светловолосой девушки, которая махала ладошкой перед моим замечтавшимся лицом. Это нехитрое действие заставило меня прийти в себя и посмотреть в карие глаза собеседницы.       — Ева Хопкинс, зачем же Вы отвлекаете меня от жизненно важных раздумий? Возможно, Вы только что помешали моему плану по спасению планеты, — отшутилась я, после чего мы обе задорно рассмеялись.       — Не в этот раз, спаситель наш. Вас ждёт наш постоянный клиент! — тонкая рука девушки указала в сторону Майка Бойла — нашего весёлого друга-зажигалочку. Встретившись со мной взглядом, он поднял руку в приветствии и улыбнулся. Я лениво поплелась в его сторону, но не смогла сдержать ответной улыбки.       — Эх, не бывать тебе Робин, — шутливо протянула я.       — Иногда нужно исполнять и мирские дела простолюдинов, Бэтмен ты наш, — подруга подошла ко мне и потрепала по голове, испортив и так не самую удачную причёску. Я бросила на неё недовольный взгляд, на что она весело хихикнула в ответ и упорхнула к своему только что подошедшему клиенту. Я же снова взглянула на своего приятеля-клиента.       — Тебе как обычно? — краткость — сестра таланта. Майк тихо угукнул, а я направилась в сторону свежеиспечённых булочек, доставая его любимую ватрушку с творогом, специально выбирая ту, что побольше остальных, и далее, заваривая его любимый американо с молоком. — Приятного аппетита! — произнесла я привычную для себя фразу, отдавая заказ.       — Чистосердечная благодарность, мой добрый друг! — сказал он, шутливо поклоняясь и забирая свой обед. Мы обменялись улыбками, после чего он направился за свой столик. Не успела я вновь вернуться к своим мыслям, как меня окликнул другой женский голос:       — Изюминка ты наша, я слышала, что сегодня ты идёшь в Freddy Fazbear's Mega Pizzaplex.       «Изюминкой» меня прозвали из-за того, что, как только я устроилась на работу, забирала домой одни булочки с изюмом, потому что Грегори их очень любил, но вскоре объелся так, что смотреть на них не мог.       Я повернулась в сторону источника голоса: высокая, статная брюнетка с зелёными глазами — наша начальница Эмилия Доусон, — с нескрываемым интересом смотрела мне в глаза, улыбка оголила идеально ровные белоснежные зубы, и даже ярко-красной помаде не удалось испортить их цвет.       — Хм, хоть мы и осуждали твою маму первое время, но, возможно, хоть в этом плане тебе повезло, — невозмутимо продолжила Эмилия.       — Если честно, мне до сих пор не верится в то, что ей удалось так быстро подняться в карьере в таком престижном месте, и в то, что она пригласила меня, а не только Грегори в пиццаплекс, чтобы просто хорошо провести время с семьёй, — спокойно ответила я, взвешивая все «за» и «против».       — Я больше удивлена, что она тебя не пригласила туда раннее, — подключилась в разговор Ева.       — Скорее всего, ей было стыдно приводить тебя туда, когда она была охранником. Теперь же она — администратор, решила показать всю из себя такую успешную, — продолжила брюнетка.       — Да, мне тоже так кажется, — подтвердила блондинка, оживлённо кивая и смотря в мою сторону.       — А, может быть, она просто хочет наверстать упущенное и таким образом показать мне, что я имею для неё тоже какое-то значение в жизни, а не только огорчение? — озвучила я иные мысли, с чем мои сотрудницы явно не были согласны, дружно показывая это отрицательным кивком головы. Я грустно вздохнула и поджала губы. Не стала с ними спорить и сделала вид, что их версия более правдива, однако в сердцах была уверена в своей правоте. Просто зачем раздувать спор и пытаться что-то доказать, если всё равно каждый останется при своём мнении? Вот, я тоже не вижу в этом никакого смысла. А так, каждый думает, что прав, и все счастливы.       — Ты же сегодня вечером идёшь? — поинтересовалась Ева. Я кивнула головой в ответ.       — Ох, девочки, я там ни разу не была, но столько положительных отзывов слышала об этом месте! Хоть видеосъёмка там запрещена, в сеть всё равно слили видео. Вы видели? — оживлённо начала рассказывать начальница. Мы отрицательно помотали головой. — Сейчас вам покажу, если его не удалили, — она принялась искать эксклюзивную находку в своём телефоне. Мы с Евой подошли поближе к ней и уставились в экран, ожидая увидеть чудо. И вот, вскоре заиграло то самое видео с выступления легендарной четвёрки аниматроников. Я часто видела постеры и фотографии с ними, но никогда особо не придавала значения и не запоминала их имена.       Неоново синий цвет вперемешку с ярко-розовым ослепил глаза. Первым вышел забавный медведь оранжево-коричневого окраса в маленькой для его головы шляпке; нарисованной голубой молнией на его груди и прямоугольными заслонками на руках и ногах. Следом вышла милая белая курочка с розовым бантиком на голове и двумя сверкающими изумрудными серьгами в форме треугольников по бокам; на плечах у неё были закруглённые тёмно-малиновые широкие накладки и такого же цвета пояс на талии; на теле — костюм-боди светло-розового цвета; на голенях — гетры несочитаемых цветов: на правой ноге надет зелёный в чёрное леопардовое пятно, а на левой — малиновый в чёрную тигровую полоску; на руках красовались салатовые митенки и чёрные браслеты с шипами. Далее вышла волчица сиреневого окраса с копной длинных белых волос и зелёной чёлкой на голове; длинный пушистый хвост красиво развевался сзади; на ней был эффектный красный костюм с чёрным принтом на подобие десятиконечных звёзд, состоящий из топа с широкими накладками на плечах и коротких шорт с шипами на поясе; на руках надеты длинные митенки фиолетового цвета в чёрную тигровую полосу, а на голенях — гетры аналогичной расцветки; также она носит чокер с шипами на шее и чёрные браслеты похожего фасона на запястьях. Последним вышел аллигатор зелёного цвета. В разных местах у него был нанесён рисунок чешуек; на его макушке выделялся ярко-красный ирокез; очки в золотой оправе с лиловыми стёклышками в форме звёзд закрывали глаза, придавая некую таинственность его образу; на плечах широкие фиолетовые накладки; на запястьях надеты чёрные браслеты с шипами, а сзади — длинный толстый хвост, разукрашенный узором чешуи.       Глаза девочек, стоящих рядом со мной, задорно заблестели, предвкушая увидеть и услышать самое интересное. Хоть я и не являлась фанаткой подобных шоу и аниматроников, в частности, разделяла не меньший интерес, ведь сегодня я увижу их выступление вживую. К тому же, меня всегда поражало это творение человечества и с трудом верилось в то, что кому-то удалось вдохнуть жизнь в неодушевлённых существ. Некоторых людей действительно можно назвать богами в своём роде.       Вскоре заиграла зажигательная музыка и послышался низкий, но мелодичный голос фронтмена, коим был медведь, и вскоре я поняла, что неоднократно слышала эту песню:

🎵Ben Schuller – Need this feeling «Этот лёд толстый, Потому что я так боялся сломаться, Но вы ворвались И разрушили все стены, которые я сделал. И я знаю, Что мы мчимся по гонке, Но я знаю То, как вы двигаетесь, сводит меня с ума, И я, наверное, не должен оставаться. Вы вскружили мне голову, Прижали к стене, Но не останавливайтесь, потому что мне нужно это чувство. Давайте нарушим правила сейчас, Я просто хочу всё это потерять, Не останавливайтесь, мне нужно это чувство, Не останавливайтесь, мне нужно это чувство, Не останавливайтесь, мне нужно это чувство.»

      Мы с девчонками не сдержались и начали подпевать, словно никого больше рядом не было. Нас не смутили косые взгляды в нашу сторону. Хотя, когда я подняла глаза и посмотрела в зал, клиенты смотрели на нас с искренними улыбками. И нет, вы не подумайте, что пока мы пляшем и поём, посетители остаются голодными и наблюдают за этим цирком. Они уже давным-давно уплетают за обе щёки свой заказ и решили таким образом развеять скуку. Да, и к тому же многие узнали эту песню и поняли, кто исполнитель. Это же только я — деревня, которая не смыслит того, что у всех на слуху.       — Боже, Фредди такой милаш. Вы посмотрите на него! — умилившись, пролепетала Ева.       — А мне Рокси нравится. Она классная, — подхватила Эмилия.       Я же усердно пыталась делать вид, что поняла, о ком конкретно они говорят. Заметив, что я притихла, брюнетка перевела любопытный взгляд на меня. Специально, стараясь не встретиться с ней взглядом, я продолжала смотреть на выступление легендарной четвёрки, но долго игнорировать присутствие девушки у меня не получилось.       — А тебе кто нравится, Сара? — заговорила со мной начальница, пытаясь привлечь внимание к своей персоне. Не скрою, что мне было стыдно признаваться в том, что я даже понятия не имею, как зовут аниматроников. В этот момент я вспомнила фильм под названием «Клик», в котором главный герой получил пульт управления собственной жизни и даже мог ставить её на паузу. Как же сильно мне хотелось воспользоваться этой прекрасной функцией прямо сейчас для того, чтобы с помощью гугла отыскать нужную информацию. Однако увы и ах наши технологии продвинулись, но не настолько, поэтому пришлось искать другой выход из ситуации.       — Э-э-э, — глупо протянула я, а моё лицо приобретало всё более нелепый вид, из-за чего девочки начали странно смотреть на меня. — Да, Рокси прикольная. У неё такой милый бантик на голове, а её изумрудные серёжки похожи на те, что я носила лет в 15.       Сотрудницы неуверенно переглянулись между собой, словно услышали некую глупость и пытались проверить, не появились ли у них слуховые галлюцинации, а затем кофейню разразило их дружным, громким хохотом. Я натянула глупую улыбку и пыталась понять, что же я сказала не так, а секунду спустя до меня, наконец, дошло. Рокси — это не курочка, Рокси — волчица. Осознав, что облажалась, я хлопнула себя ладошкой по лбу.       — Сара, ты серьёзно не знаешь или просто пошутила? — спросила у меня Ева, с трудом пытаясь сдержать смех, но заметив моё унылое выражение лица, поняла всё сама.       — Изюминка, ну ты даёшь, конечно! — удивилась Эмилия. — Так, а ну иди сюда, тётя Доусон научит тебя различать аниматроников, — она, приобняв меня одной рукой, притянула ближе к себе и поставила видео на паузу. — Смотри, это — Фредди, — указала она на доброго на вид медведя. — Это — Чика, — указала она на милую курочку. — Это — Рокси. Не «это», а «это», — показывала она то на волчицу, то на курочку. Ева прыснула в кулак, а я недовольно на неё посмотрела, но не смогла сдержать насмешливой с самой себя улыбки.       — Хорошо, я поняла-поняла! — сдалась я, приподнимая руки вверх, дабы прекратить её монолог.       — Подожди! Поняла она, — пробурчала брюнетка, усмехаясь. — Есть ещё один, кого ты не поняла.       — Кого? Его? — я шутливо указала пальцем на ещё не закончившего свой обед Майка. Он поднял на нас непонимающий взгляд.       — А я что? Я — ничего, — ответил он с набитым ртом, что вызвало у меня прилив смеха, но длился он ровно до тех пор, пока я не почувствовала лёгкий подзатыльник.       — Не переводи тему, глупышка! А ты, Майк, так долго жуёшь одну булочку, хоть бы постыдился! И кофе твой давно остыл уже, — начала причитать начальница, но эти причитания были более шутливыми, нежели оскорбительными. Мы с Евой поняли это. Майк же растерянно смотрел на нас, не зная, как реагировать, но вскоре расслабился, увидев, что мы начали смеяться.       — Ну и шуточки у Вас, леди! — расплылся он в улыбке, неодобрительно качая головой.       — Так, обратно к нашим аниматроникам, — невозмутимо продолжила Эмилия. — И последний — Монти, — она указала пальцем на аллигатора.       — Монтгомери Гатор вообще-то! — поправила её Ева нарочито строгим тоном.       — Ой, в таком случае не Рокси, а Роксанна Вульф; не Чика, а Глэмрок Чика; не Фредди, а Глэмрок Фредди; не Эмилия, а Эмилия Доусон. Мы — простые люди. К чему излишний официоз? —сказала брюнетка, закатив глаза. — Знаешь что? Я почти уверена, что тебе нравится аллигатор, — продолжила она, заглянув мне в глаза.       — С чего ты взяла? — не могла не удивиться я такому предположению.       — Да, я тоже так считаю. Сто процентов нашей скромнице-красавице нравятся плохие парни, — подхватила блондинка, игриво выпячивая губы и играя бровями.       — Да-да-да, — кивнула брюнетка. — Такие а-ля Мото-Мото секси-шпекси: большие, красивые, мускулистые…       — Водяные, — продолжила Ева. Начальница прыснула со смеху от этой фразы. — Что? — удивилась блондинка.       — Ничего. Просто из всех возможных в мире слов, подчёркивающих достоинство, ты выбрала именно это, — ответила Доусон.       — Ну не умею я делать комплименты, что ж теперь, — кисло проговорила девушка.       На самом деле мне действительно приглянулся этот человекоподобный рептилоид, но мне жутко не хотелось это признавать. Ещё мне стало интересно, какого цвета у него глаза. Девочки точно знают, но спросить у них я постеснялась.       — Эх, жаль, что у аниматроников отсутствует самая интересная часть тела. Наверняка у него был бы большой бо… — начала фантазировать Эмилия, но я её быстро перебила.       — Эмилия, я бы Вас попросила! — я не любила обсуждать подобные темы. Мои щёки вмиг покрылись румянцем.       — Откуда ты знаешь? Возможно, у них там что-то и есть, но не показывать же детям, — проигнорировали мои слова девочки, продолжая обсуждать у кого что в штанах или под юбкой.       — Боже! Замужние девушки, а ведёте себя, словно школьницы перед выпуском, — наконец, не выдержала я. Две пары глаз сразу же изумлённо уставились на меня.       — И что, что замужние? Мы же не в монашки записывались, — возмутилась Ева.       — Вот-вот, и помечтать уже нельзя! — подхватила брюнетка. Некоторое время помолчав, она продолжила. — Ну так что?       — А? — непонимающе вскинула брови я.       — Мы угадали с предметом твоего воздыхания?       — Девочки, вы о чём вообще? Я ведь никогда раньше не интересовалась аниматрониками и даже не знала их имён, — попыталась я придать себе самый безобидный вид, но под напором двух пар глаз сдалась. — Ладно, мне действительно понравился этот рептилоид.       — Ох, Монти бы обиделся, — слегка поджав губы, произнесла Доусон.       — Да, грубо ты его назвала как-то.       — Ну, он же рептилия? На правду не обижаются, — оправдалась я.       — Если вдруг с ним заговоришь, называй его лучше по имени, — предупредила Ева.       — Ладно, — я кивнула головой. — Приму к сведению.       — Прости за личный вопрос, но у тебя был когда-либо парень? — поинтересовалась начальница. Я немного опешила от этого внезапного вопроса.       — Если честно, то нет, — немного замялась я.       — Хм, а представь, у нашей Сары первым парнем станет человекоподобный аллигатор-аниматроник? — игриво вскинула брови брюнетка. Ева вытянулась в лице, якобы показывая эмоцию «not bad».       — А что, всё может быть, — поддержала эту мысль собеседница.       — Глупости вы несёте. Они же вроде как не чувствуют так, как мы, — отмахнулась я и попыталась спрятать румянец на щеках, отвернувшись в сторону зала и делая вид, словно высматриваю там кого-то знакомого.       — Сара, никогда не думала, что ты будешь ущемлять наших любимых аниматроников. И что, что они роботы? Возможно, их чувства гораздо сильнее наших, — высказала свою точку зрения Ева Хопкинс. Наш разговор прервал звонок телефона начальницы.       — Ладно, девочки, у меня важный разговор. Я бы с радостью задержалась, но... Потом обязательно расскажешь, как всё прошло, — бросила мне девушка прежде, чем ответила на звонок и скрылась в своём кабинете.       Мы с Евой вернулись к своей работе, а последние её слова заставили меня глубоко задуматься о настоящих чувствах аниматроников, представляя их на своей шкуре; об истинной причине отсутствия в моей жизни каких-либо отношений, учитывая тот факт, что мне исполнилось 18 ещё в прошлом месяце. Если размышления на первую тему вызвали у меня некоторые затруднения, ведь я скептически отношусь к тому, что невоодушевлённые предметы действительно могут что-нибудь чувствовать, а не просто симулировать сей факт, то со второй темой всё было гораздо проще, ведь обычно те парни, которые мне нравились, воспринимали меня не более, чем как свою младшую сестру. Возможно, всё дело в том, что у меня и по сей день детство в одном месте играет, либо я неправильно выстраиваю с ними диалог. Допустим, последний парень, который мне нравился, не разделил мой интерес касаемо серии игр «Resident Evil», он же отдавал предпочтение посидеть со своими друзьями на рыбалке или на пьянке, или на вечеринке, и вообще, ему нравилось всё, что угодно, но только не то, что нравится мне. Скорее всего, ему просто не было интересно со мной общаться.       «Конечно, ведь ему почти 30, а тебе 18, Сара! Боже, о каких глупостях я думаю. Пора отвлечься», — сказала я себе прежде, чем ко мне подошёл клиент, на которого я благополучно переключилась.