Ах, вот она, романтика весны.

Это неуместное время суток, и небо, вероятно, имеет какой-то цвет. Будь он поэтичнее, возможно, Ранбу описал бы его в более поробных деталях, добавив к оттенкам какую-нибудь эмоциональную ассоциацию. Может быть, он сказал бы, что это печальная тёмная-синева или, возможно, усеянная крапинками игривых белых облаков. В любом случае, дело в том, что Ранбу хочет перекусить. По его мнению, перекус, вероятно, означает, что он должен отправиться в Макпаффи или в Пекарню Ники, так что он это делает. Ну а что он намерен делать дальше? Небольшая загвоздка в его плане заключается в том, что есть проблема с его способностью к телепортации. Будучи наполовину эндерменом, он может телепортироваться на короткие расстояния в фиолетовой вспышке и выйти почти невредимым. Но иногда, по какой-то причине, его способность телепортироваться даёт сбой и отправляет его куда-то наугад. Это как напоминание о том, что он не полный эндермен, что он никогда не впишется в какую-то категорию, кроме того, что он Ранбу. Обычно он приземляется не слишком далеко от цели, поэтому справляется с поставленной задачей. В экстремальных обстоятельствах он может оказаться в совершенно незнакомом месте. Оглядевшись, он понимает, что это, вероятно, считается крайним случаем. Со всех сторон Ранбу видит траву, длинную и высокую, поднимающуюся выше его колен, вероятно, она бы покрыла всю фигуру Майкла и примерно до пояса Таббо. Она странно мягкая, не такая режущая, как он ожидал от этого вида растений. Такая трава, которую он с удовольствием сорвал и прижал бы к груди без всякой на то причины. Рассеянно он начинает вырывать траву и грязь, но потом вспоминает, что в настоящее время заблудился где-то и что у него нет с собой подходящих инструментов. Кроме того, он хочет перекусить. Поэтому он телепортируется на небольшое расстояние и оказывается на другой стороне поля. По-прежнему ничего не было видно. Он снова телепортируется, на этот раз чуть дальше. Опять ничего. Даже булыжник или остатки костра не указывали на чье-то присутствие в прошлом. Ранбу почти хочет смириться с тем, что потерялся, плюхнуться и сидеть, пока не прибудет помощь, с понимающей улыбкой послать Таббо свои координаты, чтобы тот пришёл за ним, но на всякий случай телепортируется ещё раз. И заканчивается примерно в десяти футах от двух человек, лежащих в траве. Ранбу секунду смотрит на них в замешательстве, просто оценивая внешность этой пары. Он успевает заметить, что один из них одет во что-то неопределенно зеленое, а на лице налеплена странная белая штука, похожая на тарелку, прежде чем один из них смотрит ему в глаза, и Ранбу телепортируется на безопасное расстояние, не обдумывая этого. инстинкт, рассуждает он, хотя ему, вероятно, следует научиться контролировать это. - Вот дерьмо, - бормочет один из них - тот самый, который смотрел на него, как он догадывается, - а потом он слышит странное бормотание. “ Что? ” спрашивает другой. Ранбу с минуту наблюдает и замечает круглые белые очки на темных волосах говорившего. Он помнит очки из приглашения на бал открытия Королевства Киноко, выбитые золотом рядом с именем их владельца. Джордж. - Это парень, которым я иногда обладаю, так что... э-э... - говорит первый с неловким смехом. “ Надо окунуться. - И без дальнейших уточнений человек полностью исчезает. Их исчезновение о чем-то напоминает ему. Как его собственная телепортация, может быть, или как пробуждение от кошмара. Возможно, - Джордж хмурится про себя, поправляя ноги, чтобы компенсировать отсутствие первого человека. - Обладает? .. - бормочет он себе под нос. - Я тоже не знаю, - говорит Ранбу. - С кем это вы только что были? Джордж чуть не подпрыгивает. Его очки ненадёжно съезжают на лоб, удерживаясь только за выбившуюся прядь волос, преграждающую им путь. Ранбу приходит в голову, что он никогда раньше не видел глаз Джорджа. Они разного цвета. Ранбу появляется в поле зрения Джорджа, вежливо не сводя глаз с земли перед собой. Таббо как-то сказал ему, что люди чувствуют меньшую угрозу, когда видят его, а не когда он прячется за ними. - Привет. Он откашливается. Время социального взаимодействия. - Мне было интересно, где я нахожусь? И как я могу перекусить? - Я не... - Прерывистый вздох. Ранбу слегка встревожен этим шумом. “ Я не знаю. Фыркнул. Ранбу рискует взглянуть на лицо Джорджа и замечает, что его щеки мокры от слез. - О, - говорит Ранбу. - Извини, я просто... - Джордж снова надевает очки на глаза. Ранбу чувствует себя гораздо менее угрожаемым, хотя и знает, что на самом деле ничего не изменилось. Это не значит, что Джордж все еще не может видеть его даже в очках, но напоминание о том, что за ним наблюдают, отсутствует, что, несмотря ни на что, является улучшением. - Я редко его вижу и... и никогда не знаю , настоящий ли он . Я знаю, что это моя собственная вина - заставлять подражать ему, но от этого мне не легче. Почти все это пролетает прямо над его головой. Ранбу кашляет. “ О ком, собственно, мы говорим? Джордж в тревоге вскидывает голову. - Ты ведь тоже его видел, верно? Только что? Дрим? “ Дрим? ” спрашивает Ранбу. Это имя вспыхивает в его памяти, хотя он не может связать его с человеком, которого видел минуту назад. В его сознании Дрим всегда означает апатию и холодный смех, а не лежание в травяном поле с человеком, который, вероятно, не вовлечен в большой конфликт, поскольку он не может вспомнить, чтобы Таббо говорил, что Джордж причинил ему боль, и почти все в какой-то момент причинили ему боль. Джордж смахивает новую волну слез рукавом. Несколько капель воды падают на траву в нескольких дюймах от его ног. Ранбу замечает воду с оттенком отвращения и страха. - Я имею в виду, что здесь определенно кто-то был, - быстро поправляет Ранбу. Эти слова никак не успокаивают Джорджа, который продолжает яростно рыдать в свой свитер, не собираясь останавливаться. Ранбу задается вопросом, не так ли поступает большинство людей, когда испытывает сильные эмоции, в отличие от того, чтобы отправиться в горную экспедицию с короной на голове. Его метод гораздо менее вреден, думает он. Когда Джордж перестанет грустить, свитер будет грустить за него “ Я уже скучаю по нему, - признается Джордж приглушенным из-за ткани голосом. В своем идеальном мире Ранбу предлагает несколько замечательных слов утешения и сидит там с Джорджем, пока они оба не успокоятся. Джордж может указать ему направление на какие-нибудь закуски, и он, надеюсь, поможет Джорджу снова найти Дрима. Во всяком случае, он предлагает какое-то спокойное присутствие в своём сознании. На самом деле ничего полезного. На самом деле он говорит: “О, эм, ладно, круто”. Затем он вспыхивает фиолетовой вспышкой. Отсюда он всё ещё может видеть фигуру посреди травы. Похоже, ничего хорошего из его отъезда не вышло. На самом деле Джордж кажется ещё более опустошенным, когда остается один. Ранбу хмурится. Одиночество обычно помогает ему, но, может быть, это не для всех. Ранбу понимает, что не знает, что делать; он никогда не был одарен утешать людей, видя, что большую часть времени не может утешить даже себя. Но он помнит, что Майкл на днях сорвал несколько цветов с улыбкой, растянувшейся от уха до уха. Таббо положил их на кухонный подоконник и улыбается каждый раз, когда видит. А цветы тоже сделают Джорджа счастливым? Может быть, он сломает Джорджу травяной блок. Все любят травяные блоки. На этом поле есть несколько ужасно красивых травяных блоков, отмечает он. Среди травинок нет сорняков, они длинные, но мягкие на ощупь. Грязь тоже легко поднимается под его руками. Когда он поднимает немного грязи, его пальцы покрываются землей, отчего обе руки становятся одного цвета. Ему это нравится. Ему нравится чувствовать себя единым целым. Ни эндермен, ни кто бы он ни был. Только Ранбу, весь в грязи. Наконец он выкапывает целый блок травы. Это немного трудоёмко без инструментов, но это очень хороший травяной блок. Он прижимает его к груди и вдыхает. На самом деле это ничем не пахнет, но все равно как-то успокаивает. Он смотрит туда, где только что был Джордж, но его нигде не видно. Ранбу чувствует, как какое-то беспокойство начинает подниматься в его груди, сотрясая всё его существо, но он подавляет его как можно сильнее и телепортируется обратно. С новой точки зрения Ранбу находит Джорджа, но с одной разницей - теперь он не один. Ранбу видит Джорджа и его спутника из прошлого (очевидно, Дрим), хихикающих в полях, достаточно близко, чтобы поцеловаться. Наконец он распознает, что белая пластина - это маска Дрима. Без него он выглядит совсем по-другому. Ранбу думает, что, может быть, он должен чувствовать угрозу, но этот Дрим выглядит мягким, и, кроме того, его зрение затуманено волосами Джорджа. Они напоминают ему о многом. Цветы на кухонном подоконнике. Мягкие травинки на брусчатке в его руках. То, как снежинки дрейфуют, не касаясь друг друга, пока не упадут на землю. Больше всего на ум приходят пчёлы Таббо. Счастливые, беззаботные. Вероятно, не думающие ни о чем, кроме того, чтобы летать вокруг и исследовать мир вместе, жужжа друг другу, чтобы общаться беззаботно. Он уверен, что пчёлы не любят холода, но, несмотря на далеко не идеальную среду обитания, они делают все возможное, порхая вокруг и исполняя свои маленькие танцы в воздухе. Может быть, Джордж и Дрим тоже такие. - Ах, веселая любовь, - бормочет Ранбу и уходит, голодный. В конце концов, его первоочередная задача - все еще перекусить.