С такими друзьями...

      Проснувшись, он резко открыл глаза.       Ещё один сон без сновидений.       Взгляд на прикроватные часы показал, что он проспал около четырех часов и что будильник зазвонит через три минуты. Он превентивно выключил его, вылезая из кровати в своей комнате на Вышке. Колин потянулся, отчего его суставы хрустнули с противным треском. О себе тут же напомнила боль, которая была воспоминанием о прошлых битвах и сражениях. Протирая сонные глаза, Колин направился в ванную, чтобы начать свой утренний ритуал подготовки к предстоящему дню.       Обычно он работал бы всю ночь, как бывало ранее, но после вчерашних открытий Колин хотел быть полностью готовым к тому, что ему предоставит следующий день. И через пятнадцать минут в ванной он почувствовал себя именно таким, готовым, после того как почистил зубы и подстриг ту небольшую щетину, которая скопилась у него на лице и вокруг бороды. После ещё нескольких минут переодевания в костюм он проверил время. Восемь пятнадцать.       Воспользовавшись моментом, Колин отправил текстовое сообщение нескольким людям. Сообщения были короткими, лаконичными, прямо о том, что ему нужно было сделать в этот день. Они поймут, сказал он себе. Он подумывал о том, чтобы послать сообщение Дракон, своей подруге, но решил не делать этого.       — Мисс Ополчение, — произнес он через мгновение. Коммуникатор его шлема автоматически связался с товарищем по команде при звуке его голоса.       — Оружейник, — услышал он в ответ. — Доброе утро. Тебе что-то нужно?       — Я лично направляюсь в школу Уинслоу, — ответил он, забирая свою Алебарду со стеллажа у входа в свои покои.       — Ты идешь в Уинслоу? — спросила она с явным удивлением в голосе.       — Да, — остановился Оружейник у двери. — Первоначально я собирался позволить СКП справиться с получением необходимых нам данных, но решил лично исследовать школьное здание. И если наш таинственный кейп всё ещё ходит в школу, я подозреваю, что это, скорее всего, Уинслоу. Даже если это не так, по крайней мере, это только начало. Кроме того, я хочу, чтобы ты отправилась в Аркадию и связалась с тамошним преподавательским составом, для получения копий списка учеников, чтобы заполнить пробелы в наших базах данных.       Он практически слышал, как она обдумывает его слова.       — А как насчет Иммакулаты и Кларендона?       — Я попрошу Штурма и Бесстрашного заняться ими, соответственно, по тем же причинам.       — Ты им сказал?       — Нет, — ответил он. — По-прежнему знают только ты и я. И я продолжу держать остальную команду в неведении, пока не буду полностью уверен, — Колин направился к выходу, дверь бесшумно открылась при его приближении и закрылась так же тихо, когда он ушёл. — Когда придёт время, я расскажу им, а также директору.       Шагая по коридору, он добрался до одного из лифтов Вышки, который доставит его на одну из причальных платформ для парома в город и обратно. Нажав соответствующую кнопку на панели доступа, он продолжил:       — Я только сообщил о том, что решил устроить импровизированный пиар-тур со Стражами. Кстати, сообщи Стражам, что из-за этого им не нужно идти сегодня в школу.       Последовала многозначительная пауза, прежде чем Мисс Ополчение ответила.       — Серьёзно, Колин? Пиар-тур со Стражами?       — Если бы наш таинственный кейп присутствовал на таком мероприятии, это могло бы помочь послать ей позитивный сигнал, — решительно заявил он. Когда прибыл лифт, Колин быстро зашёл в него, нажав ещё одну кнопку, которая, образно говоря, доставит его на первый этаж. — Если я буду наблюдать за аудиторией, то смогу опознать кейпа, основываясь на имеющемся профиле, а также любых реакциях или выражениях лица, — через коммуникатор он услышал стук клавиш — Мисс Ополчение принялась за работу, быстро составляя расписание событий на этот день. Лифт начал двигаться, быстро спускаясь по шахте.       — Ладно, начнём с Уинслоу. Затем Кларендон, Иммакулата и, наконец, Аркадия. Будем действовать в таком порядке. Это обычный порядок старшинства, когда мы делаем это, — последовала небольшая пауза. — Как ты собираешься найти нужного человека из толпы студентов?       — Просто предоставь это мне, — лифт остановился, двери бесшумно открылись. Выйдя наружу, Колин был встречен тихим и мрачным пирсом под Вышкой, пара солдат СКП, стоявших на страже, вытянулась по стойке смирно и отсалютовала ему, когда он прошёл к ожидающему парому. Он кивнул им, и они вернулись к своим обязанностям. — Уинслоу посещает одна из Стражей, верно?       — Да, Призрачный Сталкер. Она предпочла продолжать посещать Уинслоу, а не переводиться.       — Попроси её подождать меня. Я хочу лично расспросить её о её одноклассниках.       Снова раздался стук по клавишам от Ханны.       — Хорошо, тогда я свяжусь с директором школы и распоряжусь, чтобы нам выделили конференц-зал. Есть ли ещё что-нибудь, о чём мне следует беспокоиться, кроме Стражей, которые будут скоро расстроены?       Колин поднялся на борт парома, кивнув пилоту, чтобы тот отвёз его на берег в шлюз СКП, где он обычно хранил свой мотоцикл. Он также заметил сарказм в голосе своего товарища по команде.       — Да, и последнее. В моём кабинете ты найдёшь металлическую коробку на моём столе. Внутри — пульт с единственной кнопкой в защитном откидном футляре.       — И что она делает?       — Это обходной путь для Сирены Губителя. Обычно в случае потенциальной атаки звонок приходится либо на высокопоставленного представителя Протектората, либо на местного директора СКП, но в её отсутствие или если меня там нет… — он замолчал.       — Ты хочешь, чтобы это сделала я, верно? Это нарушение протокола, но это не будет иметь большого значения, если твои худшие опасения — реальность.       Паром отчалил от Вышки, направляясь к берегу и шлюзу.       — И ещё кое-что, Ханна.       — Да?       — Спасибо.       — Пока не благодари меня. Поблагодари меня после всего этого, Колин, за доверие.       — А если я прав?       — В любом случае у нас будут проблемы посерьёзнее.       Оружейник позволил себе слегка улыбнуться. Ханна, Мисс Ополчение, была одной из немногих людей, которым он мог доверять. Он был искренне рад, что она его товарищ и друг.       — Когда я закончу в Уинслоу, я свяжусь с тобой.       — Хорошо. Ладно, у меня много дел, Мисс Ополчение конец связи, — соединение прервалось со звуковым сигналом.       Оружейник вернулся мыслями к текущей задаче. Уинслоу. За всю историю Броктон-Бэй из этого места вышел не один кейп. Некоторые из них были героями. Многие другие — нет.       Может быть, сегодня всё будет по-другому.       Колин ещё раз постучал по шлему, чтобы связаться с другими товарищами по команде.