С такими друзьями...

      Мир вокруг Колина завертелся. Коридор закружился, и он почувствовал, как шкафчики с обеих сторон придвинулись к нему, когда невероятная реальность, которую он с таким трудом понимал, обрушилась на него. Это было странное чувство — знать, даже осознавать что-то огромное сразу во всей его полноте, ещё до того, как пришло полноценное понимание. Эта величина говорила о многом сама по себе.       Колин протянул руку вправо, к ряду шкафчиков, которые, как знала логическая часть его разума, были там, чтобы не упасть. Он делал ровные вдохи, успокаивая нервы и позволяя разуму обдумывать всё постепенно. Он посмотрел на шкафчик, к которому прислонился. Простой и невзрачный, как и тысячи таких же в других школах. Достаточно большой, чтобы положить внутрь рюкзак, набитый учебниками и игрушечными Монстрами.       Или же… достаточно большой, чтобы в нём поместился подросток, которого против его воли засунули злонамеренные напавшие.       Тейлор Эберт.       На мгновение Колин задумался о том, что сегодня произошло. Прежде всего, ему солгали — это было очевидно. Однако он должен был отдать должное директору Блэквелл — она была порядочной лгуньей. А вот встроенный в его шлем детектор лжи имел гораздо большую погрешность, чем обычно, когда он проверял достоверность её заявлений. С другой стороны, у неё был вид политика. По опыту Колин знал, что политики лучше других умеют обманывать. Тем не менее его шлем обнаружил, что она лжет или, по крайней мере, не говорит всей правды, после того как он обронил имя мисс Эберт. Но тогда он не был уверен, почему.       И теперь он знал, благодаря помощи лучшего в мире Технаря. Но это вызвало ещё больше вопросов. И ответов на них нет. Часть его хотела развернуться, ворваться обратно в кабинет Блэквелл и потребовать правду, но у него было чувство, что она не очень хорошо отреагирует на это. Она, вероятно, потребует адвоката, и у Колина было предчувствие, что тот сможет её оправдать. Таких случаев было очень много. Была задействована полиция, и один ученик был госпитализирован. Колин предположил, что в этот самый момент Блэквелл, скорее всего, как раз и разговаривает с одним из адвокатов по телефону.       В Уинслоу что-то произошло. Что-то ужасное. И Тейлор Эберт была частью всего этого. Технарь она или нет, но помощь ей точно не помешает. И если она действительно была его Загадкой, что ж…       «Она словила триггер в том Шкафчике, — понял он. — И не только в тот же день, но и в тот же час, когда исчезли Губители. Она получила потенциальный набор сил, который позволяет ей имитировать Губителей… — Колин тут же вспомнил свою собственную догадку, высказанную Мисс Ополчение прошлой ночью. Почему Эберт, скорее всего, не пошла в СКП, скрывалась. — Она пытается скрыть свои способности. Спрятать их. Чаще всего это не очень хороший показатель».       Это выглядело не очень хорошо для неё. Или него. И вот он здесь, пытается вытащить её на свет. Оглядываясь назад, он задавался вопросом, насколько это была хорошая идея. Была ли она в этот момент в одном из классов слева или справа от него, училась и ничего не подозревала? Была ли она вообще сейчас в школе?       Колин проверил время. Ещё несколько минут, и раздастся звонок, возвещающий окончание учебного периода и начало следующего. Если его застукают в потоке студентов, когда их выпустят из классов, то… Да, он старался держаться в тени, по крайней мере до тех пор, пока не соберётся собрание в зале. Это означало, что, по крайней мере, в течение следующих двух часов он будет занят соблюдением приличий. Но после? Когда Стражи будут отправлены в Аркадию, и он снова сможет продолжать поиски? Да, он докопается до сути. Директор школы. Тейлор Эберт. Его Таинственный Кейп. Он узнает правду.       Стоя прямо, уверенный в себе, Колин зашагал вперёд, через пустые коридоры к школьному залу. Его шаги были ровными и уверенными. Прежде чем он полностью забыл, он отправил быстрое сообщение Дракон, извинившись перед ней за внезапный звонок и сославшись на вопросы, связанные с работой. Позже ему придётся принести официальные извинения, но это может и подождать. В данный момент у него были более неотложные дела.       Несмотря ни на что, Оружейник чувствовал, что этот день будет отмечен красным цветом в календаре.