С такими друзьями...

      Тейлор почти не помнила, как возвращалась на автобусе после стычки со своей бывшей лучшей подругой. Или как бежала к дому. Она открыла входную дверь, захлопнула её за собой, а после побежала наверх к своей кровати. Там она съёжилась под одеялом, проливая горькие слёзы. Она хотела уснуть, лишь бы оказаться где-нибудь подальше от всего, что сегодня произошло.       — Тейлор.       — Эмма.       — Ты в последнее время не ходишь в школу, — проговорила Эмма с ядом на губах.       — Есть такое, — Тейлор отступила на шаг назад, увеличив дистанцию между ними.       Она свернулась калачиком, вцепившись в одеяло.       Почему они так стараются причинить мне боль?       — Значит, ты думаешь, что можешь просто уйти? Подальше от нас? Что ты можешь пойти домой и поплакать перед сном?       Лицо Тейлор исказилось в усмешке, ответ уже сформировался на её губах.       — Это лучше, чем приходить сюда каждый день и смотреть на твоё уродливое лицо.       Тейлор услышала скрип когтей по полу своей спальни. Это её друзья?       Тейлор ощутила жжение на лице, а её голова слегка повернулась. Эмма действительно дала ей пощечину. На мгновение она даже удивилась этому.       — Ты не имеешь права так со мной разговаривать, Тейлор, — прорычала Эмма. Мэдисон стоявшая позади неё, просто улыбалась.       Тейлор подняла руку, чтобы коснуться того места, куда прилетела пощёчина. У неё просто не было слов. Наверное, это отразилось на её лице.       — Нечего сказать? Язык в шкафчике оставила? — Эмма наклонилась к ней, свирепо ухмыляясь. — Или, может быть, в гробу твоей мамаши?       Снова царапанье когтей по полу. Они уже возле её постели. Её тумбочки. Тейлор проигнорировала их.       Эти слова ужалили её. Гораздо сильнее, чем пощёчина. Гораздо сильнее, чем всё, что они, это Трио, делали до сих пор.       — Почему она до сих пор ходит в школу? Вряд ли она кому-то здесь пригодится, — Мэдисон, наконец-то, вмешалась в разговор.       Тейлор застыла на месте. Её разум сжимался от злобных слов Эммы. До того момента, пока Мэдисон не заговорила, и что-то не щёлкнуло в ней.       — Ты права, — пробормотала Тейлор. — Почему я всё ещё прихожу в это место?       Решившись, она почти машинально повернулась в сторону выхода, начав уходить прочь от своих мучительниц. Вот только кто-то из них яростно схватил её за толстовку, дёрнув достаточно сильно, чтобы порвать рукав.       — И куда же это ты собиралась? — похоже, что схватила её именно Эмма. — Я ещё не закончила с тобой…       Тейлор резко повернулась к своей старой подруге, в её глазах читались гнев и ярость. На мгновение Эмма даже растерялась от такого. И этого времени было достаточно, чтобы собственная ладонь Тейлор ударила её.       Тейлор услышала звук когтей на своей тумбочке — по ней забирались в практичной для её друзей манере.       Звук её пощёчины вызвал краткую тишину среди окружающих учеников и зрителей. На их лицах была смесь удивления и шока. Сама же Эмма тоже застыла, но, скорее всего от шока, а не боли.       Тейлор не хотела задерживаться здесь, чтобы услышать её слова, её яд. Она развернулась и ушла. Школа возвышалась у неё за спиной, а в глазах стояли слёзы.       Её жалость к себе была прервана, когда Тейлор почувствовала, как что-то толкнуло ее под одеялом, что-то кротко прощебетав. Симми.       Тейлор хотела, чтобы она ушла. Но Симми этого не сделала.       «Отказ, помощь. Боль. Боль».       Толчки стали более настойчивыми, когда она услышала слабое «Рор?».       «Боль?» — донеслось откуда-то извне.       Капитулировав, Тейлор откинула одеяло, увидев крошечное личико Симми всего в нескольких сантиметрах от себя.       «Помощь?» — прощебетала она.       Позади неё, на тумбочке, стояли Бенни и Леви, каждый наблюдал за ней со своего насеста.       «Беспокойство».       «Тревога».       Именно это пришло от них по той же связи, что была у неё и с Симми. Они, все они, хотели помочь ей.       Какую бы ненависть и жалость к себе Тейлор ни испытывала, она бесследно исчезла, стоило ей увидеть своих друзей — своих настоящих друзей, которые пришли ей на помощь, пытаясь помочь ей любым возможным способом. Тейлор сомневалась, что они смогут помочь ей с Эммой или остальными, но здесь и сейчас ей нужен был кто-то, кто мог бы просто свернуться рядом с ней калачиком.       Именно в этот момент Тейлор и уловила аромат, плавающий в воздухе. Свежезаваренный чай, с мятой и лавандой. Это был аромат, который она не чувствовала с тех пор как…       С тех пор, как умерла её мама. Тейлор почти сразу же узнала чай, который её мама обычно заваривала. Она сама пыталась несколько раз заварить такой чай, но у неё ничего не получалась, она просто не могла понять, как всё сделать так, как когда-то делала мама. Прежде чем Тейлор успела хоть что-то сказать, она заметила на тумбочке свою любимую кружку, которую она там точно не оставляла. А ещё она заметила парящую в воздухе сферу тёмной жидкости.       Разум Тейлор ненадолго завис, пытаясь осознать разыгравшуюся перед ней сцену. Но, вновь не дав ей что-либо сказать, сфера поплыла, опустившись в кружку, наполнив её почти до краёв.       «Пей!» — с чувством проревел Бенни.       «Согласие, напиток», — сказал Леви.       Тейлор моргнула, обдумывая то, что они сделали для неё. Они ведь не просто принесли ей кружку с чаем, а с тем самым чаем, который заваривала её мама.       Как? Как они смогли это сделать? Тейлор села в постели, протянула руку и почти благоговейно взяла кружку. Поднеся её к губам, она вдохнула аромат. Запах навевал воспоминания о маме. Тейлор не знала, как им это удалось. Как они смогли воссоздать для неё этот чай. На самом деле она и не хотела знать, некоторые вопросы лучше оставить без ответа. Но смысл этого она поняла, отчего в уголках её глаз вновь появились слёзы.       Симми подплыла к её щеке, уткнувшись в неё лицом.       «Боль?»       — Нет, я в порядке, Симми, — на губах Тейлор появилась слабая улыбка. — Со мной всё будет в порядке. Я… спасибо, — она была готова разреветься от того, что сделали её друзья. Доброта, забота — вот что это было, то, чего она почти не заслуживала.       «Уйти?» — спросил Бенни. Тейлор сразу же поняла, о чём он спрашивает.       Она на пару мгновений задумалась.       Нет, больше никакого Уинслоу.       У неё не было ни малейшего намерения снова идти в это место.       — Нет, ребята, я вас не оставлю. Я не вернусь туда после сегодняшнего дня.       «Сегодня?» — спросил Леви.       — Да, сегодня, — замолчала Тейлор. — Не после сегодняшнего.       Она рассказала им об Эмме, о Трио. Хотя изначально она не думала о том, чтобы рассказать им всё. Тейлор не хотела, чтобы они беспокоились о ней, но они заслуживали хотя бы знать, что причинило ей столько боли.       — Давным-давно у меня была подруга, — начала она. — Как вы. Но по-другому. Мы делали девчачьи штучки, расчёсывали друг другу волосы и всё такое прочее. Мы устраивали ночёвки, сплетничали о парнях, которые нам нравились. О кейпах, в которых мы были влюблены. О том, какими силами мы могли бы обладать, если бы сами стали кейпами, — Тейлор крепко сжала кружку. — Но она изменилась…       — Она бросила меня, отвернулась от меня, начала без остановки издеваться надо мной, причинять мне боль… она украла флейту моей мамы, — Тейлор ещё крепче сжала кружку. Подняв голову, она посмотрела на Симми. — А потом был шкафчик, из которого ты меня вытащила месяц назад. Они… они просто бросили меня там… — замолчала Тейлор.       — А потом появились вы, ребята. Сначала Симми, а потом и вы двое, — посмотрела она на Леви и Бенни. — Вы стали мне лучшими друзьями, чем кто-либо другой. Я… — поперхнулась Тейлор, не в силах продолжать, лишь прерывисто всхлипывая.       Они сгрудились вокруг неё, усевшись на её коленях. Тейлор чувствовала их мысли — Утешение, Сочувствие. Подхватив Бенни, Тейлор сжала его в объятиях и плюхнулась обратно на кровать. Симми подплыла, зависнув рядом, а Леви прильнул к её плечу, прижавшись головой к её голове, безуспешно пытаясь вытереть текущие по щекам Тейлор слёзы. Другая щека Тейлор всё ещё горела от пощечины Эммы. Хоть ей всё ещё было больно от того удара, но она заметно притупилась.       Но хуже всего было не это. Злобная апатия и скрытая враждебность со стороны преподавателей. Их полный отказ что-либо с ними сделать, даже с учётом доказательств, которые Тейлор собрала. Она была вынуждена молчать, когда школа спрятала всё это под ковёр. Чувство унижения нахлынуло на Тейлор и, впервые после Шкафчика, она почувствовала гнев на них, на всех них. За то, что они сделали, за то, что они отказались сделать. Ненависть. Чистая, неподдельная ненависть. Ненависть ко всем им. Она хотела видеть, как они горят, страдают.       Стоп…       Да, Тейлор презирала их, но это? Эти мысли принадлежали не ей. Они были другими. Хуже. Ненависти было слишком много, столько точно не может испытывать один человек…       Тейлор поняла, что это были не её эмоции и чувства, а её друзей. Она чувствовала, как их собственная ненависть к Трио, к школе отражается на ней, затмевая её собственную с ошеломляющим отрывом.       Бенни зарычал, его лицо приняло ужасающее выражение. Леви замер, если не считать беспорядочных взмахов хвоста и подёргивания когтей. Симми просто парила в воздухе с пассивным и безмятежным выражением лица. Они хотели сжечь их. Утопить их. Сломать им кости одну за другой, снова и снова. Вскипятить их кровь, расплавить их плоть, пока их разум не разрушится.       Они… хотели убить их. И какими бы плохими не были Трио, ненависть к ним, исходящая от её друзей, приводила Тейлор в ужас.       «Сломать, сжечь их».       Нет…       «Утопить. Раздавить их».       Нет…       «Убить…»       — Нет! — Тейлор резко подскочила, сбросив Леви с его насеста и чуть не отправив двух других в полёт — одну метафорически. Её руки обхватили Симми, крепко прижав её к груди. — Не надо! Не будьте такими, как они! — практически выкрикнула она.       «Рор?! Ошибка?!»       — Не… не будьте как они, — пробормотала она. — Пожалуйста, не опускайтесь до их уровня, — на глаза Тейлор вновь навернулись слёзы, а её объятия Симми стали ещё крепче, вызвав у той писк. — Нет… не надо причинять им боль. Как бы они ни были плохи, причинение им вреда только позволит им победить.       «Выиграть? Победа?»       — Да… они победят. Даже если они проиграют, — Симми выскользнула из объятий Тейлор, подлетев к её лицу, чтобы посмотреть на неё с беспокойством и замешательством. — Даже если вы убьёте их, они победят.       Леви склонил голову набок, пытаясь понять. Бенни, судя по выражению его лица, уже оставил попытки что-либо понять, его единственный глаз был устремлен в потолок её комнаты.       — Ребята, обещайте мне, что вы не причините им вреда, никому из них. Пожалуйста…       Они все посмотрели на неё в… замешательстве. Они запутались, разрываясь между желанием помочь ей любым доступным им способом и защитить её единственным известным им способом. К счастью для Тейлор, их желание помочь ей победило.       «Рор! Обещание!»       «Обещание».       «Да!»       Тейлор почувствовала, как её обдало теплом, когда счастье вернулось к ней. Она почувствовала, как с её плеч свалилась тяжесть, словно она стала легче воздуха. Это было… облегчением. Её всегда беспокоило, что они могут навредить людям. Ну, невинным людям, те похитители с Набережной не в счёт. И всё же мысли Тейлор вернулись к разорванным когтями штанам и огненным шарам Бенни. И что они могут сделать с человеком…       — И ещё, Бенни, — обратилась к нему Тейлор. — Обещай больше никого не поджигать, ладно? По крайней мере, тех людей, которые не смогут пережить поджигания, не кейпов.       Бенни немного помолчал, прежде чем ответить.       «Рор! Обещание!"       Тейлор кивнула ему.       — Хорошо. Это не ради меня, скорее ради них. Ожоги могут оставить сильные шрамы, — сделав большой глоток чая, Тейлор поставила кружку обратно на тумбочку и упала на кровать.       «Да, папа должен знать о них, — решила она. — Он уже знает, что я что-то прячу. Сегодня вечером я расскажу ему, несмотря ни на что.»       Тейлор повернулась на бок, наблюдая за друзьями. Она задумалась, что бы они хотели на обед, ведь скоро ей придётся что-нибудь приготовить для них.       Стоп…       Она ведь обещала им это утром, а не два часа назад.       «Закуски!»       «Напитки!»       «Сладости!»       Последовал от них немедленный ответ, напомнив ей об обещание данное утром.       — Ребята… дело в том, что у меня нет денег.       «Деньги?»       Все трое в странном замешательстве посмотрели на неё.       — Да, я вроде как… ну, не совсем богата. По крайней мере, не настолько, чтобы купить больше одного шоколадного батончика. Сейчас покажу, — Тейлор встала, подошла к комоду и достала оттуда кошелёк, в котором хранились те немногие деньги, что у неё были. — Деньги, это то, что я использовала, чтобы купить вам мороженое, до того, как мы встретили Лизу, она расстегнула кошелёк и заглянула внутрь, отметив, что у неё не больше пары долларов мелочью. — Я… деньги нужны, чтобы покупать вещи. Деньги обменивают на то, что тебе нужно или чего ты хочешь.       «Хотеть! Закуски!»       — Да, я тоже хочу, Бенни, — вернувшись к кровати, Тейлор бесцеремонно плюхнулась на неё. — Думаю, я могла бы поговорить об этом с папой, может быть, попросить, чтобы он дал мне немного больше на мои карманные расходы. Я… — она ненадолго замолчала. — Думаю, мне придётся рассказать ему о вас, ребята, — Симми подплыла ближе, уткнувшись носом в её шею.       «Помощь», — предложила она.       — Помочь папе?       «Рор! Помощь!»       — Ха, да, ему, наверное, понадобится помощь. Медицинская помощь, после того как у него случится сердечный приступ при виде вас троих, — двумя пальцами Тейлор взъерошила волосы Симми, заставив её возмущённо защебетать.       Симми поплыла вверх, оказавшись вне досягаемости пальцев Тейлор, а после к шкафу. Именно туда Тейлор убрала Планшет и костюм. Она совершенно забыла об этом. Симми ухватилась за ручку шкафа, начав её дергать, медленно открывая. Добившись своего, она проскользнула внутрь, появившись через несколько секунд с Планшетом.       Прямо на глазах у Тейлор Симми снова разобрала устройство, прямо как на Кладбище Кораблей, вновь явив странные эзотерические компоненты. Симми извлекла тонкий прямоугольный предмет, бесцветный и невыразительный, как, в принципе, и всё остальное. Слегка изменив его форму, она вновь собрала Планшет. Тейлор заметила, что лицо Симми снова приняло то же безмятежное выражение, странно напоминая её прежнюю форму.       «Может, она просто потерялась в технарстве», — подумала Тейлор. Она вспомнила, что читала на ПЛО или где-то ещё, что Технари могут на часы погружаться в любой проект, над которым они работают.       Как бы то ни было, Симми отложила Планшет в сторону и поплыла обратно к своей Хозяйке, неловко сжимая извлечённый компонент в своих крошечных ручках. Она протянула его Тейлор с почти благоговейным щебетанием. Та осторожно взяла его, начав вертеть в руках.       — М-м-м, что это?       «Деньги!» — прощебетала Симми.       — Хм. — Тейлор более внимательно осмотрела предмет в своих руках. Он был несколько сантиметров в ширину и около шести в высоту, тонкий и гибкий, с лёгким ощущением пластика. Он выглядел более или менее похожим на кредитную карточку, как в бумажнике её отца. Однако, кроме размера, этот прямоугольник мало чем выделился, не считая всё того же невыразительного, тускло-серебристого цвета, как и все творения Симми. — Я… э-э-э… не думаю, что это можно назвать «законным платёжным средством». Симми, я точно ничего не смогу купить этой картой.       Симми просто защебетала, небрежно улыбнувшись. А потом Тейлор чуть не подпрыгнула, наблюдая за тем, как карта начала трансформироваться в её руках.       Поверхность начала искажаться, менять цвет, на ней стали проявляться буквы. Карточка стала слегка покалывать в её руках, и она чуть не выронила её от удивления. Буквы и цифры начали подниматься из поверхности, словно выбитые невидимым и неосязаемым прессом. Через несколько мгновений Тейлор держала в руках то, что было неотличимо от любой другой кредитной карты.       Карточка выглядела настоящей, даже почти царственной по мнению Тейлор. Её имя и фамилия были выбиты заглавными рельефными буквами, а над ними находился ряд цифр. Дизайн гласил, что карта принадлежит Центральному банку Броктон-Бэй, на карте даже виднелся логотип этого банка. И с обратной стороны карты выглядело официально — с подписью и номером телефона банка. Мелким шрифтом даже была выбита информация о получении технической или клиентской поддержки. Держа в руках карту почти минуту, Тейлор смогла выдавить из себя всего одно тупое слово.       — Что?       Тейлор посмотрела на парящую перед ней Симми. А потом на карточку и снова на Симми.       — Думаю, это может сработать, — сказала она, улыбаясь. — Если, конечно, я действительно смогу с её помощью что-нибудь купить.       «Да!» — воскликнула Симми.       Тейлор решил, что этим ответом вопрос был полностью исчерпан. Если Симми сказала, что всё нормально, значит, так оно и было. Всё же всё, что она делала до сих пор, работало безупречно. Это заставило Тейлор задуматься о том, что ещё лежало в шкафу.       Встав с кровати и отложив карточку в сторону, она подошла к шкафу. Взяв всё, что её в данный момент интересовало, она вернулась к кровати. Браслеты, Планшет и Костюм. Тейлор снова попыталась представить себя одетой в то, что лежало перед ней на кровати, но потерпела неудачу, главным образом потому, что ей было трудно представить себя одетой во что-либо, кроме того, что она так привыкла носить — скучную, тёмную, мешковатую одежду, которая скрывала её образ и фигуру. Творения её друзей были чем угодно, только не этим — костюм буквально был антитезисом её тусклому гардеробу. Блестящая и новая, в то время, как её одежда была старой, поношенной и скучной.       — Ладно, — начала Тейлор, — Полагаю, вы хотите, чтобы я его примерила?       «Да, — ответил Леви. — Хорошо выглядеть, — подняв когтистую руку, он указал на неё. — Мило выглядеть».       «Да!» — прощебетала Симми.       Как по команде, она нырнула в костюм, вцепившись в самый крупный кусок ткани, бывшим нательным бельём. Пискнув, она потянула его Тейлор.       Тейлор взяла его, вытянув перед собой. Нательное определённо было обтягивающим или очень близкой к этому, смущённо отметила Тейлор, думая о том, как неловко и неуклюже она выглядела, когда смотрела на себя в зеркало. Но Симми хотела, чтобы она его надела. И она доверяла ей.       — Хорошо, — ответила Тейлор. — Дай мне сначала раздеться.       Она быстро разделась: обувь, свитер, штаны и футболка полетели вниз, следом были трусики и почти ненужный ей лифчик. Тейлор не то чтобы смущалась, стоя перед своими друзьями обнажённой, так как уже давно привыкла быть голой перед ними. Они тоже были вроде как голые, если не считать Симми прошлой ночью. Тейлор вообще не была уверена, что эти термины применимы к ним, видя, что они не совсем люди.       Ещё раз оглядев себя в зеркале, Тейлор отметила насколько же худой и неуклюжей выглядит её фигура — почти мальчишеской, с лягушачьим брюшком вокруг талии. Ей было пятнадцать, почти шестнадцать, но у неё не было почти ни единого намёка на что-либо похожее на женственность, будь то грудь или бёдра. Только длинные и волнистые волосы Тейлор выдавали её пол.       Тяжело вздохнув из-за своей плохой внешности, Тейлор подняла нательное бельё, прижав его к своему телу. Материал был прохладным на ощупь, почти электрическим и почти без трения — он скользил по её коже, как будто его там и не было. Она не знала, как его надеть, пока не заметила, что на спине имеется вырез почти до копчика. Осторожно засунув одну ногу, а затем другую, Тейлор натянула на себя нательное. Оно прильнуло к её коже, а вот что делать дальше, она не была уверена.       А потом она почувствовала, как нательное потекло по её телу.       Тейлор подавила короткую вспышку паники, представив себе на краткий миг, что прильнувшее к ней нательное начало её душить. Симми метнулась к ней, замерев на уровне глаз, наполняя её разум успокоением в момент паники. Она быстро начала метаться вокруг ног Тейлор, дёргая за нательное там и сям, как будто подгоняя его. Тейлор пришла к выводу, что именно это Симми и делала, так как через несколько коротких мгновений ткань остановилась, и Тейлор увидела кого-то совершенно физически другого, стоящего перед ней в зеркале.       Тело… Несмотря на то, что нательное было практически второй кожей, Тейлор чувствовала себя комфортно, как будто атлетически сложенное тело в зеркале действительно было её собственным. Она сделала глубокий вдох, а после медленно выдохнула, заметив, как её теперь слегка увеличившаяся грудь поднялась и опустилась. В какой-то момент во время метаморфозы костюма вырез на спине сомкнулся, став единым целым. На мгновение Тейлор задумалась о том, как ей снимать костюм, но отложила это на потом.       Теперь нужно было надеть остальное. Штаны, потом куртка и ботинки. Штаны были тем, что можно было бы назвать самым простым и даже неинтересным из всего костюма. И им определённо не хватало карманов. Куртка была похожей, хотя в действительности это было, скорее, длинным пальто, низ которого был чуть выше колен, напоминая собой ковбойский пыльник. Симми металась вокруг неё, дергая костюм туда-сюда телекинезом, заставляя его приспосабливаться к форме тела Тейлор. Или к той версии тела, которое волшебным образом создало нательное.       Ботинки представляли собой некую версию сапог с высоким голенищем. Их подошва была гладкой, без какого-либо намёка на текстуру. И да, они были того же серебристо-серого цвета, что внутри, что снаружи. Вроде бы они были подходящего Тейлор размера, но точно сказать, пока не наденешь их, было нельзя.       Тейлор посмотрела на Симми, которая ободряюще кивнула ей в ответ. Немедля она скользнула сначала в один сапог, а затем и в другой. Как Тейлор и ожидала, они начали трансформироваться, слегка меняя свою форму, чтобы соответствовать форме её стоп. Тейлор покачалась вперёд-назад, отмечая, как комфортно чувствовали себя её ноги — сапоги были намного удобнее и комфортнее старых кроссовок.       Теперь осталась только маска.       — Ладно, последнее.       Тейлор подняла маску с кровати, которую из любопытства тыкал своими когтями Бенни. Последняя часть костюма была лёгкой, почти как пёрышко, внешняя выпуклая сторона была невыразительной, тусклого серебристо-серого цвета, как и весь остальной костюм. Тейлор перевернула её, изучая с другой стороны. Закругленный чёрный экран и амортизация по краям, указывали, по крайней мере, какой стороной маску следует надевать. Хотя в кажущихся втянутыми сегментах по краям она не была уверена. Как и то, как она сможет видеть через маску — насколько Тейлор могла разглядеть, глазных отверстий не было. Может быть, экран будет ей всё показывать?       — Симми, а как её надевать?       «Лицо», — прощебетала та. Подлетев к лицу Тейлор, Симми вытянула руки, сложив ладошки лодочкой, а после приложила их к своему лицу.       В дальнейших подробностях Тейлор не нуждалась, поняв, что надо делать.       — Ну, вроде бы всё просто, — произнесла Тейлор, повернувшись к зеркалу. Сняв очки, она повторила действия Симми, поднеся маску к лицу.       Какое-то мгновение ничего не происходило, мягкие подкладки прильнули к её лицу, стало темно. И в этот момент маска ожила. Обивка потекла, подстраиваясь под её лицо. Внезапно вспыхнул свет, пустой черный экран включился, показав комнату Тейлор и её отражение в зеркале.       На мгновение ей потребовалось всё имеющееся у неё самообладание, чтобы не сорвать маску с лица. Пока Тейлор смотрела, она видела и чувствовала, как внешняя сторона маски трансформируется. Она почувствовала, как маска пригладила её волосы, когда внешние края расширились, охватывая её голову, образуя полноценный шлем. В то же время похожий на ткань материал потёк вниз от нижнего края маски, чтобы встретиться с воротником нательного белья. Пара мгновений и они слились в единый конструкт, защищающий шею Тейлор.       Так же внезапно, как всё началось, оно остановилось. И когда Тейлор посмотрела на себя в зеркало, в ее голове сложилось одно слово:       Потрясающе.       В этом костюме она выглядела потрясающе. Она выглядела как…       Как Герой.       Только спустя мгновение Тейлор поняла, что маска была лишена каких-либо черт. Не было никакого способа увидеть её лицо. Подняв руку, она протянула её к лицу, уперевшись в поверхность маски в паре миллиметров от глаз. Тейлор ясно видела не только поверхность своей руки, но и всё вокруг, даже несмотря на то, что на ней не было очков. Возможно, она видела даже лучше, чем в очках.       — Хм, значит, я могу как-то видеть сквозь маску?       «Экран!» — прощебетала Симми.       — По-моему, это круто, — ответила Тейлор. Она заметила, что её голос казался слегка искажённым, хотя слышала она всё прекрасно. Как и зрение, слух, казалось, каким-то образом стал намного лучше.       Тейлор повернулась к своим друзьям — Бенни и Леви сидели на краю кровати, а Симми парила рядом.       — Ну, я… впервые за долгое время я счастлива. Я… — прежде чем заговорить, она поняла, насколько же банальной была эта фраза. — Я действительно знаю, как отблагодарить вас, ребята, — улыбнулась она.       «Рор! Закуски!» — воскликнул Бенни, а после, потеряв равновесие, свалился с кровати на пол.       — Да, пойдём поедим. Но сначала мне нужно переодеться.       «Переодеться?» — вопросительно прощебетала Симми.       — Да, я не могу выйти в этом. Может быть, если бы я носила костюм под своей обычной одеждой… Хотя мне понадобится несколько минут, чтобы понять, как это сделать…       Симми с писком бросилась к ней.       «Костюм можно менять, — возбуждённо прощебетала она. — Концентрация».       — То есть, я могу изменить костюм?       Симми, ухмыльнувшись, кивнула в знак согласия.       — М-м-м, ладно. Сконцентрироваться, верно, — хотя, если быть честным, Тейлор понятия не имела, как это сделать. Тем не менее, сделав глубокий вдох, она закрыла глаза, пытаясь расслабиться.       «Изменись», — мысленно представив себе свою обычную одежду, она подумала о стилизованных на ней рисунках, таких как героиня её детства Александрия или Мисс Ополчение — её любимый кейп в Броктон-Бэй. Но, выкинув этот образ из головы, она сосредоточилась на своём обычном мешковатом наряде. Делая это, она почувствовала, как что-то там, на краю её восприятия, стало двигаться. Что-то почти неосязаемое, метафорическое, похожее на её связь с друзьями.       Открыв глаза, Тейлор пожала плечами, увидев, что Симми улыбается, зависнув всего в нескольких сантиметрах от её лица.       — Мне надо сделать особенное? Например, щёлкнуть каким-нибудь выключателем?       «Нет, — прощебетала Симми в ответ, указав на неё. — Уже изменился».       — Что… — тут-то Тейлор краем глаза и заметила, что на ней надето. Она каким-то образом оказалась в своей обычной одежде — мешковатая кофта, джинсы и кроссовки. Но без очков, хотя она всё ещё продолжала ясно всё видеть. Тейлор снова повернулась к зеркалу, подтверждая замеченное. — Как?       Поднеся руки к лицу, Тейлор убедилась, что маска всё ещё на ней, как, впрочем, и её костюм. Просто он теперь выглядел по-другому. Тейлор пошевелилась, и иллюзия двигалась вместе с ней. На лице у неё даже были очки, несмотря на то, что на самом деле они лежали на комоде. По крайней мере, с её точки зрения, всё выглядело настоящим.       — Ну, думаю, проблема решена, — Тейлор почувствовала, как Бенни вцепился ей в ногу и увидела в зеркале, как он вскарабкался по её телу, сев ей на плечо. Она протянула руку, чтобы почесать его по голове. — Закуски?       «Рор!» — согласился он.       — Ну, тогда пошли.