Странный сон

      Я вернулась в свою комнату, Гаара сидел на подоконнике и легкомысленно насвистывал похоронный марш; что с него взять, он — эльф, и этим всё сказано. — Гаара, — проворчала я. — И что подумают, если кто-нибудь тебя здесь увидит?! — Одним любовником больше, одним меньше… — пожал плечами рыжий. — Что?! — Я, конечно, знаю, что это не так, но, по-твоему, в роли кого, как все считают, ты здесь находишься? Друга семьи? — усмехнулся он. — Нет, но… — Вот именно. Не будь наивной. Принц притащил тебя во дворец с совсем не благородными помыслами. Например, вот это платье. Уверен, он сказал, что красивые девушки должны носить красивые вещи. — Да… — опешила я. — Но как ты догадался?! — Да тут и гадать нечего. Это просто его почерк. Спроси любую спасенную принцессу, она скажет то же самое. Кстати, ты прекрасно выглядишь в этом платье. Но та одежда, в которой я тебя увидел, мне нравится гораздо больше. В ней ты хотя бы похожа на амазонку, а не на придворную куколку принца!         При таком сравнении я поморщилась. Так вот за кого он меня считает — «придворную куколку принца». Я нахмурилась и даже немного обиделась. — Так мы идём? — спросила я. — Идём. Куда мы денемся… Вот, переодевайся, — он протянул мне свёрток. Я развернула его. Н-да… И снова платье… Я скривилась. Гаара ухмыльнулся. Ну что ж, он прав. Не могу же я отправиться в подарке принца, он мне этого точно не простит. — Я же не буду переодеваться в присутствии тебя? — Ладно. Так и быть. Я отвернусь.       Как жаль, что по мнению шейха и вообще большинства мужчин прекрасные принцессы должны носить не менее прекрасные платья… Переодевшись, я повернулась. Эльф совершенно нагло и без стыда и совести рассматривал меня в зеркало, спиной к которому я стояла. — И тебе не стыдно? — прошипела я. — Мне? Стыдно? Вроде бы ты с дуба пока не падала… — задумчиво пробормотал он. — У тебя нет совести, — печально заметила я. — Совести и стыда. У меня их украли, когда я был ещё младенцем. Вот из-за них я и стал таким: бессовестным бесстыдником. — Хватит разыгрывать комедию! Я тебе ни на йоту не поверила. — Если бы мне все верили… — вздохнул Гаара. — Я был бы самым богатым в мире эльфом… — И слава богам, что не все такие наивные! — Ох, злые вы, люди. Совсем не желаете детям природы добра. — Гаара! Мы идём или нет?! — возмутилась я. — Ладно. Зови лошадку, — сказал он таким тоном, как будто сделал мне одолжение. — Зачем? И как она сюда заберётся? — удивилась я. — А я не говорил? Ах да, она может спокойно передвигаться как по земле, так и по воздуху, и по воде. — Ого! Ясно.       Я позвала лошадку, через минуту она появилась и, оглядев комнату, разочарованно фыркнула. Похоже, что она ожидала увидеть здесь совсем не Гаару, а кого-нибудь слегка повкуснее, например, Чёрного рыцаря. Но, увы и ах. Я села на неё, а эльф, вновь превратившись в лиса, в очередной раз выпрыгнул в окно. Бедные люди, если бы они сейчас посмотрели на моё окно, то очень бы удивились. Проехав около часа, мы добрались до озера. Я слезла с лошади и принялась осматриваться. Гаара привязал меня к дереву, которое находилось рядом с водой, и начал давать мне указания и наставления. — Я уже распространил слух, что прекрасную девушку похитил злой-презлой водный дракон, и если её, то есть тебя, не спасти, то он обязательно её скушает на обед. Вот так-то. — Хм… А дракона-то ты где нашёл? — подозрительно спросила я. Вдруг сам дракон не знает, что до прихода шейха есть меня не надо, ну и после тоже. — Канкуро, твой выход.       С дерева спрыгнул его брат. Я уставилась на него, ничего не понимая. Он демонстративно прыгнул в воду. Через несколько минут послышался рёв, плеск воды, и вынырнул огромный водный дракон. — Правда, мой брат красавчик? — усмехнулся рыжий. — Я весь пошёл в него… Я засмеялась. С этими эльфами не соскучишься. — Ладно, мне пора грабить шейха. А то ещё опоздаю. Мало ли на свете умных людей… — Умных — мало, честных — мало, а таких как ты — море, — заметила я. — Что?! Хм… Так уж и быть, сделаю вид, что ничего не слышал. Кстати, Сакура, когда я уйду, кричи как можно громче. Как будто тебя насилуют, грабят или убивают. Что тебе больше нравится. Удачи, — Гаара помахал рукой и растворился в воздухе.       Я приготовилась кричать во всё горло. Вообще-то, мне показалось плохой идеей привлекать к себе внимание, когда ты находишься лунной ночью на берегу озера, привязанной к дереву, но я пообещала эльфу… Через час на мои крики сбежались все, кого я меньше всего жаждала увидеть: оборотни, людоеды, тролли, гоблины и прочие персонажи фольклора. Конечно, мой дракон их отогнал, но легче мне от этого не стало, потому что они притаились и стали ждать удобного момента для поедания меня. Ещё через час съехались всевозможные спасители: рыцари; нет, не те, другие, слава богам, ещё со мной не знакомые; принцы, бароны  и другие странники, которым больше делать нечего, как спасать похищенных девиц. Канкуро отогнал и их, но они тоже притаились. А шейха всё не было…       У меня уже сел голос. И я отдалась на волю случаю. Случай не преминул представиться: ко мне медленно подъезжал шейх со своей свитой. Увидев меня, он обрадовался и как-то подобрался. Свита же, по-видимому, наоборот огорчилась, потому что попыталась убедить хозяина в том, что я — мираж. Он же им почему-то не поверил и поспешил меня спасать; точнее, поспешил не то слово, он ехал очень медленно и всё время зевал, по-моему ему было просто лень. Канкуро же только и ждал того момента, как шейх подъедет поближе, и, дождавшись его, бросился в атаку. Я стала с интересом наблюдать за ходом событий. Шейх, заметив моего похитителя, немного опешил и начал так же медленно отступать. По его лицу было видно, что размеры и злобонравность дракона были «слегка» преуменьшены в устах Гаары. С каждой его новой атакой мой бедный спаситель всё больше начинал сомневаться, что меня вообще надо спасать. Это мне совсем не понравилось, ведь Гаара может не успеть. Поэтому я громко начала взывать к благородству шейха. Это и поставило решающую точку. Спаситель, громко и тяжко вздохнув, поехал на Канкуро. Дракон довольно кровожадно оскалился, аппетитно облизнулся и подплыл поближе к берегу. Свита в это время стонала и ныла, видно, очень любила своего хозяина и господина. А спасители, которые сидели в засаде и там умудрились заснуть, оживились и бросились на помощь. Это дракона ещё больше обрадовало. А вот меня не очень. Так они быстро справятся, ещё эльфу могут навредить. Эх… Ну так всегда! Теперь я должна что-то придумать и помочь Канкуро. Я сделала ему незаметный для всех остальных знак, чтобы он проваливал. Дракон всё правильно понял и нырнул. Больше его не видели. Я так подозреваю, что он в воде обратно превратился в эльфа и незаметно вылез на противоположный берег озера. — Ах… — громко, чтобы услышали все, вздохнула я и демонстративно грохнулась в обморок. Точнее, повисла на верёвках, на которых я была привязана к дереву. — Эх… — зевнул шейх и посмотрел вверх, на ночное небо. — Как это всё проблематично… — Ваша Высокоуважаемая и Храбрейшая Милость, мы будем её спасать? — пропищал кто-то из свиты. Шейх пожал плечами, как бы говоря: «Делайте, что хотите. Мне лень решать её судьбу.» — Может мы оставим её здесь? — Нет. Так нельзя, — наконец сказал он. — Ладно, развяжите её. А мне поставьте походный шатёр. Что-то я устал… — Да, конечно, Ваше Благороднейшее и Мудрейшее Лентяйство. Спасать девушку это же так трудно. Вы самый лучший в мире правитель. Всё будет исполнено! Сейчас же! — свита поспешила выполнять приказ.       Ура! Значит я правильно догадалась. Теперь он будет отдыхать. А это значит, что у Гаары полно времени. Вот только, что делать мне? Как сбежать? А, ладно, прорвёмся. Когда меня развязали и препроводили в соседний с шейхом шатёр, я уснула сразу же, как моя голова коснулась подушки. Слишком уж был насыщенный день: лабиринт, рыцари, принц, эльфы, шейх… Бедная я…       …Меня самым наглым образом трясли. Вот гады, поспать спокойно не дают! Всех убью! Тут я открыла глаза… Всё вспомнила и осознала, что я не в самом благоприятном положении, чтобы жаловаться. Голова гудела и трещала, было такое ощущение, что в ней кто-то барабанными палочками стучал по кастрюлям. По этим признакам я поняла, что спала не более двух часов. Эта свита шейха — изверги! Понимаете ли, девушка; то есть я; перенесла огромнейший стресс из-за встречи с драконом; или хотя бы они так думают; а эти мерзкие вредные людишки даже не дают ей поспать. И где справедливость? Правильно, нет её, в отпуск ушла… Лет двести назад… Нет, определённо они нетерпеливы. Потому что, как только я вновь закрыла глаза, они начали трясти меня с удвоенной силой. У-у-у-у… За что мне это?! «За всё хорошее…» — ехидно подсказала интуиция. «Ну, конечно, когда ты нужна, — прошипела я, — тебя не дозовёшься. А как поиздеваться, так ты тут как тут!» На это внутреннему голосу нечего было сказать и он замолчал. Я понадеялась, что в трудную минуту он всё-таки поможет мне. Как говорится, надежда умирает последней… В моём случае — долго и мучительно. — Что вам от меня надо?! — я соизволила открыть глаза и уставилась на мужчину средних лет, который сразу же резко отпустил мои плечи и обрадованно улыбнулся. — Его Великое и Непревзойдённое Великолепие просит Вас придти к нему в шатёр, — быстро сказал он. — Э… А зачем это? — подозрительно поинтересовалась я. Слишком многое я слышала, как услужливо подсказала память, о пристрастиях шейхов к развлечениям. И первое место делили алкоголь, кушанья и девушки. Много девушек… — Как это зачем?! — у незадачливого придворного округлились глаза. Его взгляд выражал: «Да как она может сомневаться в приказах Его Милейшего и Прекраснейшего Величества?!» — Ну ладно… — я смирилась с участью жертвы. А что оставалось делать? — Ведите…       Он обрадовался и, схватив меня за руку, потащил в другой шатёр. Шейх, развалившись в какой-то странной, но для него удобной, позе, мирно спал на множестве маленьких подушечек… розового цвета…Та-а-а-ак… Довольно оригинальный вкус… Точнее, полное его отсутствие. Да кто додумался украсить весь шатёр кошечками, зайчиками, цветочками, ленточками и прочей ерундой?! Если это сделал не он, то я очень ему сочувствую. На такое способна только самая настоящая блондинка… Если бы я знала, как была близка к правде… — Хм… — я слегка дотронулась до плеча правителя. — Вы меня звали?.. — О. Хм. А… Да… Звал… — шейх заразительно зевнул. Мне резко захотелось спать. Его жилище прямо всё было пропитано сонной атмосферой. В воздухе как будто застыла лень… — Ну… Я пришла… И?.. — Я тебя спас… А что делать дальше? — он беспомощно пожал плечами. Тут я поняла, что он на самом деле ещё совсем молод. Лет девятнадцать где-то… Чуть старше меня. Просто за всеми этими тряпками, которыми обернули правителя его свита, почти невозможно было разглядеть человека. — Отпустить? — с надеждой спросила я. — Хм… Замечательная идея! Вот только ещё ночь… Что ты делала около озера так поздно? Как тебя схватил дракон? — смущённо поинтересовался он. — Э… Понимаете, Ваше Величество, я как бы шла на свидание… — бодренько соврала я. — И тут это громадина как схватит меня! Дальше уже не помню. Наверно, я потеряла сознание… Не могли бы вы отпустить меня сейчас? Боюсь, мой возлюбленный очень страдает, что я не пришла… — О… Тогда идите! Но я попрошу мою охрану вас проводить. Ночью красивым одиноким девушкам опасно ходить по лесу. — Вы так любезны! Я никогда не забуду вас!       Уже через пять минут мы с охраной шли по какой-то тропинке. И как я буду выпутываться? Где найти в пять часов утра возлюбленного?! Где?! Но удача сегодня явно была на моей стороне…