***
Оказалось, что Эл был прав. В течение следующих трёх недель Лайт так и не упомянул об этом инциденте, и Эл обнаружил, что нисколько не возражал. Всё было в точности как прежде, казалось, что между ними ничего не изменилось, и, как бы Эл ни был поначалу озадачен, он постарался больше не думать об этом. Это сработало так хорошо, что он начал делать вид, что этого вообще не случилось. Он скорее сотрёт это из своей памяти, чем проиграет и сдастся, задавая ненужные вопросы. Кроме того, пока он занимался расследованием и поисками Киры, всё это даже не казалось хоть сколько-то важным. Всё было по-прежнему, они всё ещё не прекращали препираться и спорить, и это было прекрасно. Так и должно было быть. Так и должно было продолжаться.***
И так продолжалось ещё две недели. Затем это произошло снова. Когда это случилось во второй раз, они не ссорились. Была середина ночи, и Лайт резко проснулся, испуганный, измученный беспокойным сном. Эл отложил ноутбук в сторону и попытался помочь ему успокоиться. В этом не было ничего необычного: Лайту довольно часто снились кошмары. Всякий раз, когда они появлялись, он просыпался с симптомами, похожими на паническую атаку, и Эл пытался его успокоить, насколько мог. Эл не слишком много об этом думал; в конце концов, он не мог сосредоточиться на своей работе, пока Лайт был охвачен тревогой, поэтому он просто каждый раз пытался помочь. Это более или менее работало. — Почему ты никогда не говоришь об этом? — мягко спросил он у Лайта, едва тот немного успокоился. Эл лежал на кровати, лицом к Лайту, и его тёмные глаза искали привычный, осмысленный янтарный блеск, но казалось, что Лайт всё ещё был где-то далеко. — Я не… я не могу. Эл внимательно изучал лицо Лайта. Тот всякий раз был очень бледным после кошмаров. Его глаза блестели, немного расширившись, и словно стали честнее. Лайт всегда выглядел наиболее открытым и честным после кошмаров, и это, конечно, интриговало Эл. Это были единственные моменты, когда Лайт не был собран, когда он не удерживал какой-то фасад, когда он казался… уязвимым. Эл даже не нужно было быть гением, чтобы понять, что Лайт, вероятно, ненавидел такие периоды. — Мне тоже иногда снятся кошмары, — сказал Эл, особенно это не продумав, но это сработало: Лайт посмотрел на него, и его взгляд наконец сфокусировался. — Хочешь знать, как я с ними справляюсь? — О, дай угадаю, — предположил Лайт, слабо усмехнувшись, — почти не спишь? Эл хмыкнул и тоже улыбнулся. — Итак, тебе лучше, если ты снова начинаешь насмехаться надо мной. В глазах Лайта что-то мелькнуло, но Эл не смог точно определить, что это было, — что было досадно. — Полагаю, ты прав, — медленно проговорил Лайт. «О… он удивлён?» — Но я всё ещё хочу знать, как «величайший детектив в мире» преодолевает свои кошмары, — продолжил он с самодовольной улыбкой, придвигаясь чуть ближе. — Ты опять это делаешь, — удивлённо отметил Эл, понимая, что Лайт постоянно над ним издевается. Лайт отвёл взгляд — весьма драматично, — а затем просто выжидательно кивнул в сторону Эл, словно бы говоря: ну, продолжай. — Ты просто должен помнить, что это не реальность, — только и сказал Эл. Лайт моргнул, показавшись настолько уставшим, что Эл быстро продолжил: — Даже если это кажется реальным или если это было реальным в какой-то момент, ты должен помнить, что реальность — только прямо здесь и прямо сейчас. Я знаю, что это не очень большая помощь, но… — Нет, — Лайт прервал его. — Спасибо. И Лайт сказал это серьёзно. Возможно, это практически не помогло, но Лайт действительно был благодарен — это стало совсем очевидно, когда он скользнул ближе к Эл; ближе до тех пор, пока Эл не почувствовал его дыхание на своей щеке. Ближе, пока их носы не соприкоснулись. Ближе, пока губы Лайта снова не соединились с его. На этот раз мысли Эл не были настолько громкими, но губы Лайта были такими же мягкими. Эл всё ещё был растерян, но уже воспринимал это как-то спокойнее. В этом не было никакого смысла. На этот раз Эл закрыл глаза на четвёртой секунде и позволил себе… допустить это. Он не был уверен, почему его ощущения были немного другими. Ничего не изменилось, кроме того факта, что Лайт устал и только что обрёл утешение и спокойствие. Поцелуй тоже казался успокаивающим, хотя он всё ещё был не более чем лёгким соприкосновением их губ. В следующую секунду всё закончилось. Лайт разорвал поцелуй, который едва ли можно было назвать поцелуем, но не отодвинулся и не открыл глаз. Он остался рядом с Эл и попытался снова заснуть. А Эл просто смотрел на него в удивлении. В эту ночь Лайту больше не снились кошмары — он спал спокойно. На этот раз, хотя у Эл всё ещё были вопросы, он не хотел объяснений — он считал, что они не имели значения.***
Прошла всего неделя, прежде чем это случилось в третий раз. Это не случилось после ссоры или после очередного кошмара, и, возможно, именно поэтому Эл снова был невероятно сбит с толку; он не мог найти этому никакого логического объяснения. В одну минуту они оба были заняты работой, а в следующую Лайт уже оказался совсем рядом, схватил стул и развернул Эл лицом к себе, затем наклонился вперёд, и всё повторилось опять. Это произошло так спонтанно, настолько внезапно и неожиданно, что Эл почти оттолкнул его, чтобы спросить: «Лайт, что ты делаешь?». Почти. Вместо этого он закрыл глаза, как только почувствовал, что губы Лайта — теперь уже почти знакомые — коснулись его губ, отчаянно пытаясь понять, почему. Почему Лайт это делал? Какой цели это служило? Почему Эл позволял ему это делать? А потом он вспомнил, что это приятно, проклиная и Лайта, и самого себя. Он не был намерен проигрывать. Если Лайт хочет продолжать целовать его, пусть так и будет, какой бы ни была причина. Возможно, ему скучно. Возможно, ему одиноко. Может быть, любопытно — или он сходит с ума. Возможно, это гормоны. А может, это всего лишь ловушка, расставленная Кирой. «Держи своих врагов ближе…» Эта мысль заставила Эл глубоко впиться ногтями в колени, почти до боли, прежде чем полностью расслабиться. Нет, этого не могло быть. Если бы план Лайта заключался в том, чтобы заставить Эл потенциально влюбиться в него, тогда Лайт объяснил бы поцелуи. Он не только объяснил бы их, но, вероятно, и попытался бы его очаровать — Эл видел, как Лайт использует своё обаяние; это было очень эффективно. Но сейчас был не тот случай. Лайт медленно отступил, и Эл открыл глаза. «Почти семь секунд…» Они становятся всё длиннее, размышлял Эл. — Сегодня это карамель, — негромко заметил Лайт, и Эл нахмурился. …что? А потом пришло понимание. О… О! Лайт снова говорил о вкусе его губ. Эл перевёл взгляд на пустой пакет с карамельными конфетами на столе, а затем снова на Лайта, и его замешательство усилилось. «И кем он меня считает? Живым эквивалентом дегустации?» — Лайт-кун, если ты тоже хотел, ты мог бы просто попросить, — полушутя сообщил ему Эл. — Я уверен, что там, откуда они взялись, есть ещё. Я всегда могу попросить Ватари принести тебе немного. Лайт улыбнулся, а затем вернулся к своему компьютеру: — Спасибо, но в этом нет необходимости. И тогда Эл решил, что больше не собирается тратить энергию на попытки понять Ягами Лайта — по крайней мере, в этом вопросе.***
Ещё три дня прошли спокойно, а на четвёртый Эл решил, что если уж Лайту позволено иногда терять рассудок без объяснения причин, то и он тоже может — или, по крайней мере, он может попытаться. Несмотря на свои планы не пытаться понять Лайта, Эл не мог ни игнорировать, ни хотя бы скрыть тот факт, что Лайт его очень интриговал. Он находил Лайта интересным с тех пор, как впервые услышал о нём, так почему же в этой ситуации должно было быть иначе? Лайт словно был тайной, которую нужно было раскрыть, а Эл любил тайны почти так же сильно, как любил их разгадывать. Он твердил себе, что единственная причина, по которой он вообще думал об этом, заключалась в том, что он хотел посмотреть, как Лайт отреагирует. Он хотел застать его врасплох и посмотреть, к чему это приведёт. Возможно, в этом случае преимущество будет на его стороне, и, возможно, он поймёт больше. И именно поэтому Эл решил привести свой план в действие этой ночью. Они всё ещё работали, но было поздно, поэтому они переместили исследование в их спальню. Это должно сработать, думал Эл, пожёвывая большой палец. Он бросил косой взгляд на Лайта, а затем легко дёрнул цепь наручников, чтобы привлечь его внимание. Лайт поднял вопросительный взгляд, оторвавшись от своего ноутбука, и Эл использовал это как возможность атаковать. Прежде чем Лайт успел что-то спросить, Эл бросился вперёд, оттолкнул ноутбук в сторону и захватил губы Лайта своими. Это было несложно; в конце концов, он просто должен был сделать то, что делал Лайт. «Это было проще простого». Однако Лайт казался ошеломлённым только в течение первых двух секунд, прежде чем вновь удивить Эл: он отреагировал. Он мягко пошевелил губами, и Эл замер. Раньше такого никогда не было. Это было что-то новое. В голове снова сработал сигнал тревоги, заставляющий всё прекратить, но тут рука Лайта внезапно оказалась на его щеке, нежно лаская её большим пальцем, словно бы говоря: всё в порядке. И Эл столкнулся с противоречием. Он был совершенно уверен, что ничего в этом не было в порядке и что это — чем бы оно ни было — отличалось от предыдущих трёх раз. Эл, основываясь исключительно на логике, не мог не думать о возможности того, что раньше Лайт просто прощупывал почву, а теперь, когда инициатором стал Эл, тот стал более… каким? Смелым? Это совсем не было похоже на Лайта, поэтому Эл отбросил эту мысль так же быстро, как она появилась. Мысль о том, что Лайт испытывает к нему чувства, была достаточно абсурдна. «Нет. Это что-то другое…» «Это, наверное, просто игра». «Может быть, это пригодится. Если я заставлю Лайта поверить, что он нравится мне именно таким, у меня всё равно будет преимущество». Поэтому Эл медленно, экспериментально поцеловал его в ответ, и Лайт тут же ответил, слегка улыбнувшись ему в губы. «Это просто… игра». «Только игра…» С каждой секундой мысли Эл исчезали вместе с его решимостью, пока он не мог думать ни о чём другом, кроме прикосновений Лайта, губ Лайта и вкуса губ Лайта. Его дыхание было прохладным и мятным — это не было тем, что Эл обычно предпочитал. Это могло бы быть немного слаще, но по какой-то причине Эл не возражал. В любом случае понятие «сладкий» не очень хорошо сочеталось с самим Лайтом. Они целовались десять секунд или несколько минут, сложно было сказать. Время превращалось в дымку по мере того, как становилось всё жарче. Это выглядело чем-то отчаянным, почти необходимым, как будто они снова сражались, как будто они были равны, как никогда, и Эл не знал, когда и как именно он оказался на коленях Лайта; возможно, его туда притянули, но это никаким образом не объясняло его рук на шее Лайта или его пальцев, перебирающих волосы Лайта, — как те могли быть такими мягкими?! Лайт прижал его к себе, когда поцелуй медленно перешёл в множество лёгких, едва ощутимых поцелуев, а потом полностью прекратился. Их лбы соприкасались, Лайт немного тяжело дышал, а Эл молча ждал, когда его отпустят. По какой-то причине он не хотел ничего говорить, не хотел даже ни о чём думать, а просто продолжать всё это осознавать. Спустя ещё несколько секунд он попробовал отодвинуться, но Лайт удержал его ещё крепче, притягивая обратно, так что Эл ошеломлённо на него посмотрел. — Просто… подожди секунду, пожалуйста, — пробормотал Лайт, не глядя на него, и Эл впервые подумал, что понимает — хотя бы немного. Он подчинился, снова прижавшись лбом ко лбу Лайта и позволив себе расслабиться. Они сидели так, прильнув друг к другу в тишине, по ощущениям не меньше нескольких часов. Эл знал, что они не будут говорить об этом позже. Возможно, эти мгновения между ними были подобны фракталам: они существовали только в данный момент. Они встанут, отпустят друг друга, продолжат спорить и никогда не будут о них говорить. Они будут продолжать вести себя так, будто этих моментов никогда не случалось. Они будут продолжать делать вид, что не испытывают никаких эмоций…